Ma Trùng là cái quỷ gì vậy?

Thông qua lời kể ngắt quãng của đám hoa cỏ xung quanh, Đông Phương Minh Huệ đại khái hiểu ra một chút. Ma Trùng còn được gọi là Thiết Giáp Trùng. Tuy chỉ là ma thú bậc một đẳng cấp khá thấp, nhưng lại thuộc nhóm ma thú có độ nguy hiểm cao. Loại côn trùng này trông khá giống bọ cánh cứng, lớp vỏ ngoài cực kỳ cứng cáp, đao thương bất nhập. Một khi bị Ma Trùng bám vào da thịt, chúng sẽ đục khoét, chui rúc vào tận sâu trong các mô cơ, từng chút một gặm nhấm máu thịt con người cho đến khi nạn nhân chỉ còn là một bộ xương trắng hếu.

Đáng sợ nhất là, loài Ma Trùng này luôn hành động theo bầy đàn. Nói cách khác, nếu ngươi đắc tội với một con, ngươi sẽ phải hứng chịu sự trả thù của toàn bộ tộc Thiết Giáp Trùng.

Đông Phương Minh Huệ sợ đến mức mồ hôi lạnh vã ra như tắm. Nhìn xem, nàng rốt cuộc đang chui vào cái chốn quái quỷ gì thế này? Một con bọ thôi cũng đủ lấy mạng người rồi!

Đông Phương Minh Huệ lập tức ôm tay nải định quay đầu bỏ chạy. Nhưng mới đi được vài bước, nàng lại khựng lại, do dự không quyết.

"Thất tỷ vẫn còn đang ở trong đó..."

Nghĩ đến tính cách ghét ác như thù, trở mặt tuyệt tình của nữ chính đại nhân sau này, Đông Phương Minh Huệ đành cắn răng, từng bước từng bước lùi trở lại.

"Thiết Giáp Trùng có đặc biệt sợ thứ gì không?" Nàng cúi xuống hỏi nhỏ.

Một ngọn cỏ nhỏ xíu lập tức vui vẻ nhảy nhót vươn ra: "Có ồ, có ồ!"

Đông Phương Minh Huệ trợn tròn mắt, chóp mũi khẽ chạm vào đầu lá của ngọn cỏ, vẻ mặt không thể tin nổi hỏi lại: "Ngươi á?"

Ngọn cỏ nhỏ này chính là Thi Xú Thảo, thường mọc ở những nơi chôn cất xác chết. Chất dịch của nó tỏa ra một mùi hôi thối kinh tởm tột độ. Trong khi đó, khứu giác của Thiết Giáp Trùng lại vô cùng nhạy bén, hễ ngửi thấy mùi Thi Xú Thảo là chúng sẽ lập tức đi đường vòng để né tránh.

"Oẹ ——"

Đông Phương Minh Huệ bò nhoài ra một bên, nôn thốc nôn tháo, gần như nôn sạch sành sanh những thứ vừa ăn trong ngày hôm nay ra ngoài. Hóa ra cái chỗ nàng đang đứng, bên dưới lòng đất đều là xác chết! Nhớ lại cảnh mình vừa mới thân thiết cọ mũi vào Thi Xú Thảo, trực giác liền mách bảo có thứ gì đó lại trào lên tận cổ họng, nàng tiếp tục: "Oẹ... oẹ..."

Nàng nôn đến mức sắc mặt trắng bệch, hai chân vẫn còn đang run lẩy bẩy. Bất đắc dĩ, mang theo vẻ mặt thấy chết như không, nàng đành ngắt lá Thi Xú Thảo, bóp nát rồi bôi thứ chất dịch nhầy nhụa đó lên người mình. Vừa nín thở chịu đựng mùi thối, nàng vừa vơ thêm một mớ lá cỏ nhét vào người.

"Hức hức hức... ta biến thành kẻ trọc đầu rồi!" Thi Xú Thảo tủi thân trốn vào một góc khóc lóc.

Đông Phương Minh Huệ mang theo mớ Thi Xú Thảo trên người. Dù đã nín thở ngưng thần, nhưng rốt cuộc vẫn không chịu nổi cái mùi hôi thối kinh hoàng kia. Chỉ lỡ hít mạnh hai cái, sắc mặt nàng nhất thời vặn vẹo như muốn nổ tung.

"Khụ khụ, Thất tỷ!"

Đông Phương Minh Huệ vừa mới xuất hiện, phương viên trăm dặm lập tức bị bao trùm bởi thứ mùi hôi thối nồng nặc. Bầy Thiết Giáp Trùng phảng phất như ngửi thấy mùi của thiên địch, từng con từng con hoảng loạn tháo chạy, chen lấn xô đẩy nhau tuôn về một hướng khác.

Nhóm người bị vây hãm bên trong vốn đã chém giết đến đỏ cả mắt. Bầy Thiết Giáp Trùng vây quanh bọn họ tạo thành một bức tường đồng vách sắt, mặc cho họ cố gắng đột phá thế nào cũng không thể thoát ra được. Nhưng giờ phút này, họ kinh ngạc chứng kiến cảnh tượng bầy bọ hoảng loạn chạy trối chết, giẫm đạp lên nhau mà tháo chạy.

Kinh ngạc qua đi, một người trong số đó lập tức cảnh giác nói: "Không ổn rồi! Nhất định là máu của chúng ta đã thu hút ma thú cấp bậc cao hơn! Mọi người mau chạy đi!"

Đông Phương Minh Huệ rốt cuộc cũng nhìn thấy nữ chính đại nhân, lập tức vui vẻ hí hửng chạy ào tới: "Thất tỷ!"

Nàng chạy càng nhanh, bầy Thiết Giáp Trùng tháo chạy lại càng gấp. Chỉ trong vài nhịp thở, phương viên trăm dặm đã không còn thấy lấy một mống Thiết Giáp Trùng nào nữa.

Đồng thời... như ngửi thấy thứ mùi khủng khiếp tỏa ra từ người Đông Phương Minh Huệ, tất cả mọi người có mặt cũng đồng loạt lùi lại phía sau một bước!

Đông Phương Uyển Ngọc một mặt ghét bỏ tột độ, hỏi: "Trên người ngươi bôi cái quái gì vậy? Sao lại thối đến mức này?"

"Thi Xú Thảo, khắc tinh của đám bọ kia." Đông Phương Minh Huệ sắc mặt trắng bệch ném mớ lá cỏ tàn dư sang một bên, đưa tay bịt chặt mũi. Nàng liếc nhìn nhóm người lạ mặt, nổi hứng trêu chọc đề nghị: "Nếu mọi người không sợ đám bọ kia quay lại tìm thì tốt nhất cũng nên bôi một ít lên người đi."

Kỳ thực, chỉ cần có nàng đứng ở đây, phỏng chừng đám bọ đó có cho tiền cũng không dám quay lại. Nhưng tất nhiên, nàng tuyệt đối sẽ không nói ra sự thật này.

"Vị tiểu huynh đệ này là..."

Tại hiện trường có tổng cộng sáu người lạ mặt, thêm nữ chính đại nhân và nàng nữa là tám người. Nhìn dáng vẻ họ dìu dắt nương tựa vào nhau, có vẻ đều là đồng đội chung một nhóm.

"Ta là nàng..."

"Hắn là Cửu đệ của ta." Đông Phương Uyển Ngọc nhanh chóng cướp lời giới thiệu.

Đông Phương Minh Huệ cúi đầu nhìn lại bộ dạng giả dạng nam trang của mình, thầm thở phào nhẹ nhõm một hơi. Suýt chút nữa thì lộ tẩy.

"Đa tạ vị tiểu huynh đệ này đã ra tay cứu mạng!"

"Không cần khách khí."

Đông Phương Minh Huệ xua tay. Nàng vốn dĩ không chịu nổi mấy cái lễ nghi phiền phức này. Ở trong phủ đã đành, cất công trốn ra ngoài rồi mà vẫn phải giả lả thế này sao? Chợt, ánh mắt nàng khựng lại: "A, Thất tỷ, ngươi bị thương rồi!"

Trên cánh tay Đông Phương Uyển Ngọc có một vệt xước dài, hiển nhiên là do sơ ý bị cào trúng trong lúc kịch chiến ban nãy. Chính bản thân nàng cũng chưa chú ý tới. "Không sao, chỉ là vết thương nhỏ thôi."

Đông Phương Minh Huệ theo bản năng muốn lục tìm xem có đan dược cầm máu nào không, nhưng chợt nhớ ra tay nải đã bị mình vứt lại. Nàng kêu thảm thiết: "Chết rồi! Ta để quên tay nải ở chỗ lúc nãy rồi!"

Vì bên trong tay nải chứa toàn y phục, ngân phiếu và những món đồ giá trị, nàng sợ chúng bị ám mùi hôi thối nên đã dứt khoát giấu lên một cành cây. Nghĩ tới đây, Đông Phương Minh Huệ lập tức ba chân bốn cẳng quay đầu chạy thục mạng về chỗ cũ.

Đông Phương Uyển Ngọc cũng đuổi theo sát phía sau: "Ta đi cùng ngươi."

Khi hai người quay lại hiện trường, Đông Phương Minh Huệ loanh quanh dưới gốc cây mấy vòng, vò đầu bứt tai: "Kỳ lạ thật, sao lại không thấy đâu nữa?"

Trong tay nải đó cơ hồ là toàn bộ gia sản của nàng, bây giờ tự nhiên không cánh mà bay. Đông Phương Minh Huệ cúi gằm mặt xuống, thầm nghĩ phen này tiêu đời rồi. Nữ chính đại nhân mà nổi trận lôi đình, khéo lại trực tiếp đuổi nàng về nhà cũng nên. Kế hoạch tăng hảo cảm gì đó coi như tan thành mây khói.

Đông Phương Uyển Ngọc trực tiếp tung người nhảy lên cành cây cẩn thận quan sát một phen. Trên cây chẳng còn lưu lại thứ gì, nhưng thoang thoảng trong không khí lại sót lại một chút mùi thịt nướng thơm lừng. Đại khái là do nãy giờ phải ngửi mùi hôi thối quá nhiều, nên giờ ngửi thấy mùi thịt nướng lại có cảm giác cực kỳ sảng khoái. Nàng lập tức đoán ra được là kẻ nào đã lấy trộm đồ.

Nàng nhảy từ trên cây xuống, nhàn nhạt nói: "Bị tên trộm lấy mất rồi."

"Hả?" Đông Phương Minh Huệ mang vẻ mặt mông lung, hiển nhiên không tin lời nữ chính đại nhân. Chốn thâm sơn cùng cốc này mà cũng có trộm sao?

"Là một tên trộm rất háu ăn. Nếu ngươi chịu khó nướng thêm nhiều đồ ăn ngon, không chừng nó sẽ tự đem đồ vật trả lại cho chúng ta đấy." Đông Phương Uyển Ngọc ẩn ý nói.

Đông Phương Minh Huệ nghiêng đầu, vẻ mặt vẫn ngơ ngác, mãi một lúc sau mới kịp phản ứng lại xem nữ chính đang ám chỉ ai.

Hai người quay trở lại chỗ nhóm sáu người kia. Trong số họ có một nam tử đang bị thương nặng, nằm bất tỉnh nhân sự trên mặt đất. Mùi máu tanh trên người hắn đã được đồng đội lau rửa qua loa, cộng thêm sự che đậy của mùi Thi Thối Thảo, quả thực không còn ngửi thấy mùi máu rỉ ra nữa.

Bên cạnh nam tử đó có một nữ tử đang túc trực bảo vệ. Nữ tử mặt mày ủ rũ, chốc chốc lại ân cần chăm sóc người đang hôn mê, xem chừng tình nghĩa giữa hai người không hề nông cạn.

Một nam tử vóc dáng thô kệch khác thì đang hì hục phân thây lũ Thiết Giáp Trùng chết dưới đất. Ba người còn lại phân chia nhau nhóm lửa đun nước, nấu nướng đồ ăn, chẳng có chút gì mảy may sợ hãi khi đang ở giữa Tử Ma Sơn Mạch nguy hiểm.

Đông Phương Minh Huệ nhìn thấy bọn họ nấu ăn, cái bụng liền không chịu thua kém mà phát ra những tiếng kêu "ùng ục" kháng nghị. Đông Phương Uyển Ngọc đứng bên cạnh thấy thế, định đưa tay sờ vào vạt áo tìm khối lương khô cho nàng, nhưng khi chạm vào không thấy gì, sắc mặt nàng thoáng biến đổi, rồi lại nhanh chóng khôi phục vẻ bình thản.

"Thiết Giáp Trùng cũng có thể nướng lên ăn được, ngươi có muốn thử không?"

So với Đông Phương Minh Huệ, vị Thất tiểu thư Đông Phương Uyển Ngọc này tựa hồ thích nghi với cuộc sống sinh tồn trong rừng rậm tốt hơn rất nhiều.

Dù trong lòng có chán ghét không muốn ăn đến mức nào, nhưng Đông Phương Minh Huệ cũng không thể chịu đựng nổi cơn đói lả làm cho đầu váng mắt hoa, tứ chi bủn rủn. Nếu lát nữa lại xui xẻo đụng độ ma thú gì đó, nàng ngay cả sức để bỏ chạy cũng không có.

Đông Phương Minh Huệ cắn răng, kìm nén cơn buồn nôn, chạy đến trước mặt vị đại ca đang phân giải xác Thiết Giáp Trùng: "Vị đại ca này, có thể cho ta xin vài con Thiết Giáp Trùng được không?"

Vị đại ca kia tướng mạo tuy thô kệch hoang dã nhưng tính tình lại khá hiền lành. Hắn chỉ tay vào đống Thiết Giáp Trùng trên đất, sảng khoái nói: "Tiểu công tử đừng khách khí với ta! Nếu không nhờ ngươi đuổi bầy Thiết Giáp Trùng đi, mấy người chúng ta có khi đã bỏ mạng tại đây rồi. Chỗ này đều là chiến lợi phẩm của ngươi cả, cứ tự nhiên chọn đi!"

Đông Phương Minh Huệ lập tức nhặt ra mười con bọ to nhất. Nhưng khi chuẩn bị bóc vỏ, nàng mới phát hiện lớp vỏ của Thiết Giáp Trùng cứng như sắt nguội, dùng chủy thủ (dao găm) cạy cũng không hề suy suyển. Nàng đành lật ngửa thi thể con bọ lại, cuối cùng cũng tìm được một điểm tương đối mềm mại ở phần bụng của nó.

"Có hi vọng rồi!"

Đông Phương Minh Huệ lập tức dùng chủy thủ nạy lớp giáp dưới bụng nó ra một chút, rồi mặc kệ tất cả, dùng cành cây xiên thẳng qua, đặt lên đống lửa nướng.

Xèo xèo...

Hơ lửa một lát, nàng liền thấy mỡ từ trong lớp giáp sắt chảy ra rỏ tong tong xuống củi, phần thịt dưới bụng con bọ bắt đầu co rúm lại, lộ ra một nửa. Mùi thơm tỏa ra thu hút sự chú ý của mọi người xung quanh.

Đông Phương Minh Huệ dùng chủy thủ gẩy gẩy, thấy thịt đã mềm liền nhón một miếng nhỏ nếm thử. Không hề có mùi tanh như trong tưởng tượng, ngược lại còn mang vị béo ngậy khá thơm ngon.

"Thiết Giáp Trùng không nướng như thế đâu."

Một vị cô nương trong nhóm sáu người nọ tiến đến. Nàng lấy từ trong người ra một ít gia vị, rắc đều lên xiên thịt bọ rồi mỉm cười: "Ngươi lại nếm thử xem, sẽ ngon hơn nhiều đấy."

Đông Phương Minh Huệ há miệng cắn một miếng nhỏ. Quả nhiên hương vị đậm đà hơn trước rất nhiều, có lẽ thứ vừa rắc lên là muối hoặc loại gia vị tương tự.

"Thất tỷ, ngươi cũng nếm thử đi." Đông Phương Minh Huệ chia một nửa xâu thịt ra, đưa cho nữ chính đại nhân.

Khi quay đầu nhìn lại, vị cô nương không mời mà tới kia chẳng biết dùng thủ pháp điêu luyện nào, thoắt cái đã cạo sạch lớp vỏ cứng của Thiết Giáp Trùng. Nguyên một khối thịt bọ lột da được nàng xử lý gọn gàng, động tác thành thạo chứng tỏ nàng thường xuyên làm công việc này.

Nàng đem xâu thịt bọ đặt lên giá nướng, lật qua lật lại, chẳng mấy chốc khối thịt trắng ngần đã chuyển sang màu vàng rực. Lại rắc thêm chút gia vị mang theo, mùi thơm quyến rũ tức thì lan tỏa trong không khí.

Quan sát nữ tử kia lột vỏ bọ ba lần, Đông Phương Minh Huệ dần nắm được cách làm. Tự mình thử lại hai ba bận, cuối cùng nàng cũng tự tay lột được một miếng thịt bọ hoàn chỉnh.

Cô nương kia nướng liên tục năm xâu, rắc xong gia vị liền đi về phía đồng đội, lần lượt chia đồ ăn cho từng người.

"Cửu đệ, sao ta lại không biết năng lực làm việc của ngươi lại tốt như vậy đây?" Đông Phương Uyển Ngọc ngồi xuống bên cạnh nàng, nói một câu bâng quơ không đầu không đuôi.

Động tác của Đông Phương Minh Huệ chợt cứng đờ. Nàng lập tức cười híp mắt chữa cháy: "Thất tỷ nói đùa rồi, đều là ta vừa học lỏm từ vị cô nương kia."

Đông Phương Uyển Ngọc liếc nhìn nàng một cái sâu xa, nhận lấy xiên thức ăn nàng đưa tới, cũng không nói thêm gì nữa.

Đông Phương Minh Huệ vừa nướng vừa ăn, còn cố ý dư ra hai phần, dùng lá xanh gói ghém cẩn thận rồi cất ở bên người.

"Hôm nay nghỉ ngơi sớm chút đi, để ta gác đêm." Đông Phương Uyển Ngọc lên tiếng.

Thể lực của Đông Phương Minh Huệ sớm đã cạn kiệt. Nghe nữ chính đại nhân nhận việc gác đêm, nàng lập tức yên tâm ngả lưng đánh một giấc say sưa. Về phần sáu người bên kia, ngoại trừ nam tử trọng thương bất tỉnh, bốn người còn lại cũng đều nhắm mắt dưỡng thần.

"Vị cô nương này, chuyện hôm nay đa tạ ân cứu mạng của các vị." Thủ lĩnh nhóm lính đánh thuê Triệu Tam Kỳ tiến lại gần, chắp tay nói lời cảm tạ với Đông Phương Uyển Ngọc.

"Không cần đa tạ, ta cũng chẳng giúp được gì lớn lao." Đông Phương Uyển Ngọc khách sáo nói. Thực ra hôm nay nếu không có Đông Phương Minh Huệ đột nhiên lao tới làm loạn, nàng dư sức có bản lĩnh tự mình thoát thân. Tuy nhiên, lúc này nói ra những lời đó cũng chẳng để làm gì.

Nghĩ tới đây, nàng lại ngoái đầu nhìn Đông Phương Minh Huệ đang chìm trong giấc ngủ, khóe môi vẫn còn đọng lại nụ cười ngốc nghếch.

"Cô nương quá khách sáo rồi. Nếu không nhờ hai vị tỷ đệ đây, e rằng hôm nay chúng ta đã phải bỏ mạng ở cái chốn này."

Đông Phương Uyển Ngọc gật đầu, xem như tiếp nhận lời cảm tạ của hắn. Nàng hỏi dò: "Thiết Giáp Trùng vốn dĩ rất hiếm khi chủ động tấn công con người, sao lần này lại truy sát các vị gắt gao?"

Triệu Tam Kỳ thở dài một tiếng: "Chúng ta nhận nhiệm vụ của cố chủ, tới đây để trộm trứng của Thiết Giáp Trùng Vương. Nào ngờ vừa mới rục rịch ra tay đã bị chúng phát hiện."

"Thảo nào."

Đông Phương Uyển Ngọc chỉ nói gọn lỏn một câu, cũng không có hứng thú dò hỏi sâu thêm. Dù sao thì trứng của Thiết Giáp Trùng Vương cũng là một thứ bảo bối vô giá. Nếu ấp nở trứng rồi nuôi dưỡng bên mình, ký kết khế ước, sau này có thể triệu hồi Thiết Giáp Trùng chiến đấu, chắc chắn sẽ là một trợ thủ vô cùng đắc lực.

"A ——"

Đúng lúc này, nam tử bị trọng thương vốn đang nằm bất tỉnh trên mặt đất đột nhiên trợn trừng hai mắt. Gân xanh trên cổ hắn nổi lên cuồn cuộn, tròng mắt vằn vện tơ máu đỏ lòm, khuôn mặt toát lên sát khí cực kỳ dữ tợn.

"Ngũ ca! Huynh làm sao vậy?!" Nữ tử đang túc trực bên cạnh hoảng hốt vội bắt lấy cánh tay hắn, không ngờ lại bị hắn hất văng ra xa hàng trượng.

"Không ổn! Mau ngăn hắn lại!"