Khi thông tin về Minh Châu và gia đình cô bị phanh phui, cả dư luận rúng động. Những bí mật, những bê bối được che giấu sau vẻ ngoài hào nhoáng đều lần lượt bị kéo ra ánh sáng. Từ những phi vụ giao dịch ngầm, buôn bán chất cấm, đến rửa tiền xuyên quốc gia, tất cả đều khiến công chúng choáng váng.

Nhưng có một bài báo dù không nhắc tên nhưng lại ngầm ám chỉ về cái tên Rhyder xuất hiện giữa tâm điểm vụ việc. Người từng một thời là bạn trai tin đồn của Minh Châu, nay lại là người trực tiếp cung cấp những bằng chứng quan trọng nhất cho cảnh sát. Dù chẳng có bằng chứng cụ thể nào được công bố, nhưng tin đồn ấy vẫn như ngọn lửa bén vào đám cỏ khô, bùng lên không thể kiểm soát.

Fan hâm mộ vừa choáng váng, vừa khâm phục. Anti-fan thì lên tiếng chỉ trích, nói anh "bạc tình" hay "lợi dụng" chuyện cũ để nổi tiếng.

Dù thế nào, cái tên Rhyder cũng một lần nữa được đẩy lên đỉnh cao danh vọng.

Những dự án bạc tỷ, những hợp đồng quảng cáo, show diễn liên tiếp tìm đến. Những lời mời từ các nhãn hàng xa xỉ, những thảm đỏ lộng lẫy, lịch trình dày đặc kéo dài từ ngày này sang ngày khác.

Ánh đèn sân khấu chiếu rọi, những tràng pháo tay không ngớt, nụ cười lộng lẫy dưới hàng trăm ống kính máy ảnh. Vinh quang mà bất kỳ ai trong giới giải trí cũng khao khát.

Nhưng chỉ mình Rhyder biết, trong sâu thẳm lòng mình, vẫn còn đó những khoảng trống không gì lấp đầy nổi.

Những đêm dài, giữa căn hộ cao tầng với cửa kính rộng mở nhìn xuống thành phố sáng đèn, anh ngồi im lặng, một mình với ly rượu còn dang dở. Ánh mắt anh nhìn ra bầu trời đêm, nơi những vì sao như vụn vỡ. Những kí ức nhạt mờ, những cơn đau đầu mà y học không chữa trị nổi...

---

4 giờ chiều, trong phòng trang điểm ngập ánh đèn vàng ấm, Rhyder ngồi trước gương, ánh mắt lặng lẽ nhìn vào hình ảnh phản chiếu của chính mình. Các anh chị MUA vẫn đang tỉ mỉ chỉnh sửa lớp make-up cuối cùng cho anh trước khi ra mắt MV của anh Atus tối nay. Không khí trong phòng nhộn nhịp, nhưng với anh, mọi thứ như trôi qua chậm chạp.

Bỗng điện thoại rung lên, một tin nhắn bất ngờ hiện trên màn hình. Anh thoáng liếc qua, định lờ đi để tập trung cho buổi ra mắt, nhưng khi thấy tên người gửi, Negav, anh khựng lại. Đã lâu lắm rồi.

"7h tối tại nhà hàng sushi, không gặp không về."

Chỉ vỏn vẹn một câu, nhưng đủ khiến Rhyder im lặng rất lâu. Anh thở ra một hơi, cảm giác khó chịu len lỏi trong lòng. Negav, vẫn như mọi lần, chẳng bao giờ nói rõ ràng, luôn xuất hiện với những tin nhắn nửa đùa nửa thật, để lại cho anh bao nhiêu suy nghĩ. Tuy nhiên, Rhyder không dám thất hẹn. Có một lý do, một kí ức xưa cũ mà anh không thể quên được. Lần trước, anh đã đến muộn và sự hối hận của bản thân vẫn in sâu trong tâm trí anh.

Lập tức đến buổi ra mắt sớm hơn lịch hẹn, sau khi chụp vài tấm ảnh với anh Atus, anh xin phép ra về trước.

(Lời tác giả: Kiểm tra bài giữa giờ, kí ức xưa cũ nào không thể quên mà làm Rhyder hối hận nào?)

Negav gọi một bàn đầy đồ ăn, ánh mắt lấp lánh niềm vui. Anh biết chắc rằng người sẽ trả tiền không ai khác ngoài Dương Domic hoặc người đang ngồi đối diện. Mặc dù anh rất giàu, và bàn ăn này chẳng thấp tháp gì so với tài sản của anh nhưng cảm giác vui sướng khi được ăn trực không phải khi nào cũng có.

Rhyder ngạc nhiên nhìn bàn tiệc lớn, ánh mắt hơi nhíu lại khi thấy những món ăn đầy ắp. Bàn sushi từ cá hồi, cá ngừ, bạch tuộc đến những phần wagyu nướng đá, trứng cá muối, tôm hùm Nhật.

Anh không hiểu nổi, có chỉ hai người ăn sao có thể hết nổi? Bàn tiệc này phải chừng mười người mới đủ. Negav cười hì hì, đôi mắt ánh lên vẻ tinh quái thường thấy.

Negav: Đợi tí còn 2 người nữa, mà không ăn hết tao đóng gói mang về!

Vừa mở điện thoại kiểm tra lại lịch diễn, Rhyder vừa thoáng nghĩ đến hai người chưa xuất hiện. Anh không thắc mắc 2 người còn lại là ai. Anh đoán lại là HurryKng với Wean Le cho xem. Mấy người đó mê quán này lắm mà.

Negav: Nè, mấy nay ông bận việc Minh Châu hả?

Rhyder hơi khựng lại, không ngờ Negav lại nhắc đến cái tên ấy ngay lúc này. Anh gật đầu, đáp ngắn gọn.

Rhyder: Ừ

Nhưng Negav không dừng lại ở đó, cậu nghiêng đầu, hỏi thẳng câu mà ai cũng né tránh.

Negav: Ông còn yêu nhỏ không?

Rhyder hơi bất ngờ, khóe môi nhếch lên thành một nụ cười nửa miệng, đầy vẻ bất cần.

Rhyder: Không biết nữa. Nhưng trước giờ tôi chả có cảm giác gì bên cạnh

Negav: Trap boy quá ta. Thế còn ông với Captain, ông có cảm giác gì?

Câu hỏi ấy như một nhát cắt bất ngờ. Rhyder giật mình, sững lại vài giây, rồi bật cười gượng, né tránh

Rhyder: Lại sao nữa, hỏi gì vậy? Em ấy với tôi là bạn bè thôi.

Nhưng Negav đâu phải kiểu dễ buông tha. Cậu nhìn thẳng vào mắt Rhyder.

Negav: Kể cả không bị Minh Châu nghe lén hay kiểm soát ông vẫn nói vậy hả? Suy nghĩ cho kĩ rồi hẵng trả lời nha

Rhyder im bặt, ánh mắt dần tối lại. Một khoảng lặng dài nuốt chửng không gian giữa hai người. Cuối cùng, Rhyder thở dài, nói như để kết thúc mọi thứ

Rhyder: Ừ, tôi với Captain có cái gì đâu, trước giờ vẫn chỉ là anh em bình thường thôi.

Negav nghe xong, siết chặt tay, cố kìm nén cơn bực. Cậu biết rõ, biết hơn ai hết, giữa họ không hề "bình thường" như những gì Rhyder vừa phủ nhận. Chính vì thế, câu trả lời ấy như một cú đấm vào lòng cậu.

Không nói thêm câu nào, Negav lấy điện thoại nhắn nhanh cho Dương Domic. Không nhận được hồi đáp, cậu lập tức gọi thẳng.

Negav: Anh giờ này đang dạt trôi nơi nào rồi mà còn chưa đến?!!!

Dương Domic nghe máy sau một chút chần chừ, giọng anh trầm xuống.

Dương Domic: Xin lỗi em, bọn anh hủy kế hoạch, bọn anh không về nữa, bàn thanh toán hết bao nhiêu em cứ gửi bill cho anh

Chưa kịp để Negav phản ứng, Dương Domic đã cúp máy, vội vã chạy theo Captain.

Thật ra, từ đầu tới cuối, Dương Domic và Captain đã đứng ngay bên ngoài cửa phòng riêng, nghe rõ từng lời từng chữ Rhyder nói. Mỗi tiết tấu của cuộc trò chuyện đều khiến tâm trạng của Dương Domic trở nên nặng nề hơn. Anh tập trung nhìn Captain, ánh mắt ngập tràn sự lo lắng.

Nhưng Captain chỉ đứng đó, im lặng, đôi mắt đăm đăm nhìn về vô định, như đang cố nuốt chửng mọi cảm xúc đang trào lên.

Đến khi câu nói cuối cùng của Rhyder vang lên, cậu quay đi thật nhanh, bước vội ra khỏi nơi ấy, để lại phía sau Dương Domic và những mảnh vỡ lặng thinh không ai đủ sức chạm vào.

(Lời tác giả: Ai cho phép tui off giải lao 2 ngày cuối tuần vì hôm nay tui đã up 5 chap liên tục lên không?)