Legend - Chương 425

「......Ổn chứ ạ?」

Trên đường trở về từ dinh thự Levisor, Rei vừa đi bên cạnh vừa vuốt ve đầu Set rồi hỏi Elena.

Trước câu hỏi của Rei, Elena mỉm cười và gật đầu ra hiệu rằng không có vấn đề gì.

「Ta nhận ra sau khi gặp trực tiếp hắn rồi. Hắn là một kẻ điển hình chỉ biết vơ vét quyền lực vì lợi ích của bản thân. Hệt như rất nhiều quý tộc thuộc phe Quý tộc và phe Hoàng gia...」

Rei không thể phủ nhận lời của Elena, vì cậu đã từng thấy nhiều quý tộc như vậy trước đây.

Dù đã một lúc kể từ bữa ăn tại dinh thự Levisor, trời vẫn còn là buổi chiều tối. Hoàng hôn đỏ rực có thể được nhìn thấy trên bầu trời.

Dù là chiều tối... hay đúng hơn, vì vẫn còn là chiều tối, thành phố Exil vẫn bị bao trùm bởi một luồng không khí nóng nực.

「Trời vẫn nóng thật. Lẽ ra chúng ta nên đi xe ngựa về nhỉ?」

Elena liếc nhìn mặt trời lặn với vẻ bực bội.

Sau khi rời khỏi dinh thự Levisor, họ có thể đã đi cùng chuyến xe ngựa trở về, chiếc xe mà mạo hiểm giả kia đã dùng để đón họ trước hầm ngục.

Tuy nhiên, cô không thể làm vậy ngay sau khi vừa từ chối thẳng thừng yêu cầu của Schaffner. Kết quả là, họ đang đi bộ xuyên qua thành phố.

Dinh thự Levisor nằm ở phía đông Exil, nên họ chỉ cần đi thẳng về phía tây. Tuy nhiên, Exil vẫn là một thành phố với dân số hơn 200,000 người và rất rộng lớn. Rei nhận định rằng họ sẽ không thể về đến quán trọ trước khi mặt trời lặn nếu họ đến công hội trước với tốc độ hiện tại. Cậu quay sang liếc nhìn một chiếc xe ngựa công cộng và nói.

「Chúng ta đi xe ngựa nhé?」

「Hừm, ta không phiền... còn Set thì sao? Chắc là... không, có vẻ sẽ ổn thôi.」

Nhìn vào chiếc xe ngựa đang di chuyển phía trước, Elena đồng ý với Rei bằng một nụ cười gượng.

Đó là bởi vì có những con Lợn Rừng Lớn (Big Boar) và Bicorn đang đi theo sau chiếc xe ngựa.

Chúng có lẽ là những con ma thú đã được thuần hóa hoặc triệu hồi bởi người ngồi trong xe.

(Nếu là ma thú triệu hồi, chúng có thể đã được gửi về nơi xuất phát, nên có lẽ đây là ma thú được thuần hóa.)

Đó là những gì Elena nghĩ.

Tuy nhiên, trong khi một phần suy nghĩ của Elena là đúng, có những điểm khác cô đã sai.

Ma thuật triệu hồi không chỉ tiêu tốn ma lực khi triệu hồi, mà còn cả khi đưa ma thú triệu hồi về lại nơi ban đầu. Nói cách khác, để tiết kiệm ma lực, thường thì tốt hơn là giữ ma thú đã triệu hồi ở lại trừ khi có vấn đề lớn. Điều đó giúp tiết kiệm ma lực và ma thú có thể phản ứng ngay lập tức trong trường hợp khẩn cấp.

...Dĩ nhiên, trong trường hợp đó, bạn sẽ phải trả tiền thức ăn và chuồng trại cho ma thú triệu hồi, nên cuối cùng vẫn phụ thuộc vào quyết định của người triệu hồi.

Dù sao đi nữa, chỉ cần trả thêm một chút tiền, Set đã được phép đi theo sau xe ngựa trong khi Rei và Elena lên xe để đến công hội.

Những con ma thú khác đi theo sau xe ban đầu tỏ ra sợ hãi Set, nhưng vì là ma thú đã được thuần hóa trong một thành phố mê cung, chúng sớm quen với việc đó.

Dù vậy, chuyển động của chúng vẫn có chút gượng gạo vì vẫn khó quen với việc có một con Griffon ở gần.

May mắn thay, họ đã có thể đi xe ngựa công cộng đến công hội trước khi mặt trời lặn hoàn toàn.

Tuy nhiên, vì là buổi chiều tối, công hội đông nghẹt các mạo hiểm giả trở về từ hầm ngục, bán vật liệu và ma thạch cho công hội, và nhận thưởng cho các yêu cầu khác nhau.

Vì nhóm của Rei thường đến công hội vào lúc có rất ít người, trong khi nhiều người biết tên và danh hiệu của cậu, Crimson, không nhiều người đã từng gặp cậu.

Về phần Elena, may mắn là thân phận Tướng quân Công chúa của cô đã được công hội và các cấp cao của Exil, tức các gia tộc Silva, Marschel, và Levisor che giấu.

Dù vậy, vì có những người từ Exil đã tham gia vào cuộc chiến mùa xuân với tư cách lính đánh thuê, tự nhiên có những người nhận ra Elena. Kể cả thế, lý do thân phận thật của Elena không bị lan truyền là vì nhiều người trong số họ sợ những gì có thể xảy ra nếu họ bất cẩn tiết lộ thân phận của con gái một công tước hoặc đã được công hội cảnh báo.

Dù sao đi nữa, họ đi thẳng đến quầy thu mua của công hội. Những mạo hiểm giả biết Rei đã ngạc nhiên trước sự hiện diện của cậu trong khi những người lần đầu tiên nhìn thấy cậu nhanh chóng lan truyền tên cậu trong một phản ứng dây chuyền.

Mặc dù có rất nhiều nhân viên công hội để đối phó với giờ cao điểm, họ vẫn không thể xử lý hết mọi người ngay lập tức, gây ra các hàng dài. Vài mạo hiểm giả tiếp cận Rei khi cậu đang xếp hàng ở cuối một hàng như vậy...

「Này, đồ ngốc! Đừng làm thế!」

Những mạo hiểm giả khác biết chuyện vội vàng chạy đến ngăn họ lại.

Nụ cười trên khuôn mặt của những mạo hiểm giả tiếp cận Rei cho thấy họ đang có ý đồ xấu.

「Gì chứ, cái tên Crimson này, mày nghĩ hắn ta là kẻ mạnh à? Chỉ là một thằng nhóc thôi. Mà nói đến chuyện đó, con nhỏ đi cùng hắn ta quả là quá tầm với của hắn, chúng ta xử lý hắn một chút là được.」

「Không, không, dừng lại đi! Hắn ta có thể trông như một thằng nhóc, nhưng sức mạnh của hắn là thật đấy, không nghi ngờ gì đâu.」

「Gì? Mày sợ một thằng nhóc à?」

「Ừ, tao sợ đấy. Tao nghe từ một người đã tham gia cuộc chiến mùa xuân kể lại. Có tin đồn rằng hắn đã thiêu rụi toàn bộ tiên phong của Đế quốc Bestir. Hơn nữa... đây vẫn là tin đồn, nhưng hắn ta có thể có liên quan đến gia tộc Silva.」

「...Thật không đấy?...」

Trong khi các mạo hiểm giả quan sát Rei đang bàn tán như vậy, một nhân viên công hội nam khoảng bốn mươi tuổi đã tiếp cận Rei và Elena và gọi họ.

「Elena-sama, Rei-sama, Vosk-sama đang đợi hai vị trong căn phòng lần trước. Xin hãy lên lầu ngay khi có thể.」

Giọng của ông ta đủ lớn để tất cả các mạo hiểm giả đang quan sát họ nghe thấy.

(Không, đó có lẽ là ý đồ của ông ta.)

Đoán được ý định của nhân viên công hội, Rei quay sang nhìn Elena trước khi cả hai cùng gật đầu.

Đối với những người biết Elena là ai, chẳng hạn như công hội, họ khó có thể ngăn cản một mạo hiểm giả không biết chuyện gây sự với Rei và kết quả là xúc phạm đến Elena.

Đồng thời, họ không thể tiết lộ thân phận của Elena khi cô yêu cầu họ che giấu. Kết quả là họ phải nói cho những người xung quanh biết rằng Rei và Elena có mối quan hệ thân thiết với gia tộc Silva.

(Chà, mình cũng không phiền nếu mọi chuyện ồn ào này lắng xuống.)

Rei quay sang nhân viên công hội khi tiếng ồn ào vài giây trước đã giảm đi đáng kể, đặc biệt là những mạo hiểm giả đã định gây sự với họ, chúng đã lùi lại vì không muốn bị gia tộc Silva để mắt đến.

「Tôi hiểu rồi. Elena?」

「Mm, đi thôi.」

Gật đầu đáp lại câu hỏi của Rei, hai người họ rời khỏi hàng đợi và cùng nhau đi lên tầng hai của công hội.

Khi leo lên cầu thang, Rei liếc nhìn Elena đang đi bên cạnh.

「Hôm nay quả là một ngày gặp gỡ nhiều cấp cao ở Exil nhỉ?」

「Không, không hẳn. Có lẽ là gia tộc Silva... hay đúng hơn là Vosk, đã muốn gặp chúng ta trước và đã chờ sẵn ở công hội nơi chúng ta đã gặp trước đây. Ta nghĩ chính xác hơn là Schaffner Levisor đã cảm nhận được điều này và đang cố gắng can thiệp.」

Rei hơi ngạc nhiên trước câu trả lời của Elena.

Tuy nhiên, đúng là một mạo hiểm giả phục vụ gia tộc Levisor đã liên lạc với họ ngay khi họ rời khỏi hầm ngục, và mặc dù anh ta đã lịch sự, anh ta về cơ bản đã đưa họ lên xe ngựa mà không có cách nào từ chối.

「Tôi hiểu rồi, nghe có lý. Tuy nhiên, cô có nghĩ rằng việc bán ma thạch cho ông ta chỉ là một cái cớ không?」

Rei hỏi Elena khi họ đi cạnh nhau, nhưng câu trả lời lại đến từ một người mà cậu không ngờ tới.

「Không, tôi không biết mục đích của họ là gì, nhưng đúng là gia tộc Levisor và Marschel đang cạnh tranh khốc liệt để thu thập ma thạch. Hơn nữa, do sự chênh lệch về sức mạnh trong lĩnh vực này, gia tộc Levisor đang ở thế yếu, nên có lẽ ông ta đã yêu cầu cậu bán ma thạch cho họ để cố gắng đối phó với điều đó. Có lẽ ông ta đang cố gắng can thiệp vào Vosk-sama trong khi đồng thời thu thập thêm ma thạch.」

Câu trả lời đến từ một người đang đứng trước cánh cửa mà Rei và Elena đang hướng tới.

Người đàn ông đó khoảng từ cuối hai mươi đến đầu ba mươi tuổi, có đôi mắt sắc bén, và mái tóc xanh được vuốt ngược ra sau, tạo ấn tượng mạnh mẽ về sự thông minh cho người nhìn thấy anh ta.

Nhìn vào quần áo của anh ta, anh ta đang mặc một bộ đồng phục quản gia. Dễ dàng đoán được anh ta là ai.

Cảm giác có một quản gia xuất hiện trong công hội mạo hiểm giả có phần lạc lõng.

Người đàn ông chắc hẳn đã nhận thấy Rei và Elena đang nhìn mình. Anh ta đặt tay lên ngực và cúi chào một cách duyên dáng.

「Rất vui được gặp hai vị, Elena-sama, Rei-sama. Tên tôi là Sanctions, quản gia trưởng của gia tộc Silva. Cảm ơn hai vị đã chấp nhận lời mời từ chủ nhân của tôi, Vosk-sama. Vosk-sama đã đợi sẵn bên trong, xin mời hai vị vào.」

「...Ta hiểu rồi. Cứ vậy đi. Rei, chúng ta đi.」

「Được.」

Gật đầu ngắn gọn, Elena tiến đến cửa cùng Rei. Sanctions cúi chào trước khi nhanh chóng trở lại vị trí ban đầu và gõ cửa.

「Vosk-sama, Elena-sama và Rei-sama đã đến.」

「Cho họ vào.」

Nghe thấy giọng nói từ bên trong, Sanctions mở cửa và đứng sang một bên để Rei và Elena đi qua.

Đi qua anh ta, Rei và Elena bước vào phòng họp và thấy Vosk đang xem qua một số tài liệu.

Cảm thấy có gì đó không đúng khi nhìn thấy người đàn ông khổng lồ, người thường vung vẩy một thanh claymore khổng lồ, lại đang đọc và ký tài liệu. Rei lên tiếng.

「Vậy, ông muốn gặp chúng tôi để làm gì?」

「Trước đó, có vài câu hỏi ta muốn hỏi các ngươi...」

Vosk ngắt lời cậu. Ném những tờ giấy ông ta đang đọc sang một bên, ông ta quay lại nhìn Rei và Elena.

Ánh mắt sắc bén của ông ta là do ông ta đã làm việc cật lực với giấy tờ hay là do Rei và Elena đã đến công hội muộn?

Khi Rei đang suy nghĩ về điều đó, Vosk hỏi Rei với một con mắt tinh tường.

「Có vẻ như các ngươi đã bị lão già nhà Levisor gọi đến nhỉ. ......Chuyện đó thế nào rồi?」

Khi được hỏi với một nụ cười như thú ăn thịt, Rei nhún vai khi kéo chiếc mũ trùm đầu mà cậu đang đội xuống.

「Thông tin của người khác không thể cứ thế mà nói ra dễ dàng được. Có chuyện gì vậy?」

Ông ta thất vọng với câu trả lời của Rei hay đó là điều ông ta đã lường trước? Vosk khịt mũi khi cười như một kẻ săn mồi.

Dù vậy, vì Sanctions đã nghe họ nói về chuyện đó ở hành lang, nên việc che giấu cũng không có nhiều ý nghĩa.

「Hmph, chà, ta cũng không mong các ngươi sẽ nói ra dễ dàng. Nhưng, cũng không khó đoán lắm. Hoặc là về việc ưu tiên bán ma thạch cho lão ta, hoặc là yêu cầu các ngươi quấy rối ta.」

Ông ta đã nghe họ nói chuyện ở hành lang hay trực giác của ông ta sắc bén hơn vẻ ngoài? Dù thế nào đi nữa, Vosk khịt mũi như thể ông ta không quan tâm đến kế hoạch của Schaffner.

「Chà, dù sao ta cũng không quan tâm đến lão già đó. Tất cả những gì lão ta có thể làm là quấy rối ta và bà già Pree. Ít nhất, lão ta vẫn đang làm công việc quản lý Exil của mình. ......Vậy, vào chủ đề chính. Các ngươi đã dọn dẹp tầng 11 hôm nay, phải không?」

「Hả? Vâng, đúng vậy.」

Rei ngạc nhiên trước sự thay đổi đột ngột của chủ đề, nhưng gật đầu vì cậu không có gì đặc biệt phải che giấu về điều đó.

Tuy nhiên, đây có vẻ là chủ đề chính của Vosk. Ông ta nhìn Rei với một ánh mắt sắc bén.

「Vậy, các ngươi có nhận thấy điều gì lạ ở tầng 11 không? Nếu các ngươi nhận thấy bất cứ điều gì, xin hãy cho ta biết chi tiết.」

「...Đã có chuyện gì xảy ra?」

Rei hỏi lại mà không suy nghĩ khi cảm thấy một thứ gì đó giống như sát khí từ đôi mắt của Vosk khi ông ta nhìn cậu.

Nhìn Rei, Vosk cuối cùng nhận định rằng cuộc thảo luận của họ sẽ không đi đến đâu nếu ông ta che giấu hoàn cảnh liên quan. Thở ra nhẹ nhàng, Vosk nói.

「Một chủng đột biến đã được tìm thấy ở tầng 11. Vài người em của ta đã bị tấn công.」

Legend - Chương 426

Nghe những gì Vosk nói, cả Rei và Elena đều nhận ra tại sao họ lại được gọi đến.

Họ vừa mới dọn dẹp tầng 11 ngay trong hôm nay. Vì vậy, không có gì ngạc nhiên khi Vosk có thể hỏi họ thông tin.

Tuy nhiên...

「Làm thế nào ông có được thông tin đó nhanh vậy?」

Rei và Elena chưa nói cho ai biết rằng họ đã dọn dẹp tầng 11. Nếu là ngày mai, điều đó sẽ không quá ngạc nhiên khi đoán từ những vật liệu họ sẽ bán cho công hội, nhưng điều đó là không thể vì họ đã được gọi đến trước khi kịp bán bất kỳ vật liệu nào.

(Trong trường hợp đó...)

Ba người họ đã cứu khỏi Trùng Cát (Sandworm) thoáng qua trong tâm trí Rei. Đúng là Rei đã ở lại tầng 12 một thời gian để hấp thụ ma thạch và kiểm tra kỹ năng của mình sau khi gửi bộ ba đó lên qua vòng tròn ma thuật. Với khoảng thời gian đó, ba người họ đã có thể nói cho Vosk biết về chuyện đó.

Có lẽ đoán được dòng suy nghĩ của Rei, Vosk lắc đầu.

Đó là một cử chỉ không hợp với một người đàn ông to lớn như vậy và Rei chỉ có thể đáp lại bằng một cái cau mày nhẹ.

Elena im lặng quan sát cuộc trao đổi của họ.

「Ta có thể nói cho ngươi biết điều này, ba người trong nhóm của Pleaides đã không bán thông tin của ngươi cho ta.」

「Vậy, họ vốn là người của gia tộc Silva?」

「Cũng không phải. Ba người họ không có liên quan đặc biệt với ai cả. Họ chỉ là những mạo hiểm giả bình thường, nếu ta có thể nói vậy.」

「Vậy làm thế nào ông có được thông tin về chúng tôi?」

Mặc dù họ không ở bên nhau lâu, liệu những mạo hiểm giả đó có phải là gián điệp được gửi đến để thu thập thông tin về họ không? Vosk thẳng thừng phủ nhận câu hỏi của Rei trước khi trả lời câu hỏi tiếp theo của Rei với một nụ cười tự tin.

「Không khó đến thế đâu. Như ngươi biết, gia tộc Silva là một trong ba gia tộc cai trị Exil. Và, như ngươi biết, đây là gia tộc hoạt động tích cực nhất vào thời điểm này. Dĩ nhiên, chúng ta cũng có nguồn thông tin trong công hội cũng như nhiều tai mắt trong thành phố. Những tai mắt đó của ta đã nghe lỏm được ba người đó nói về ngươi trong một quán bar. Sau đó, kết hợp với việc họ giao nộp Hoa Hồng Sa Mạc (Desert Rose) cho công hội, chỉ có một câu trả lời duy nhất, phải không?」

「...Tôi hiểu rồi.」

Khi gật đầu trước câu trả lời của Vosk, Rei thấy mình hơi nhẹ nhõm.

Họ là một bộ ba ồn ào, nhưng cậu cảm thấy tốt hơn khi biết rằng họ đã dạy cậu và Elena cũng như nói cho họ những điều cần chú ý không phải vì một lý do đã được tính toán trước.

「Vậy ông nói là một chủng đột biến đã xuất hiện?」

Nhận định rằng không còn gì để thảo luận về nhóm của Pleaides nữa, Rei quay lại chủ đề chính.

Các chủng đột biến đã bắt đầu xuất hiện trong hầm ngục trong thời gian gần đây. Chúng thường cùng loài với những con quái vật thường xuất hiện trên một tầng hầm ngục, nhưng lại sở hữu sức mạnh hoàn toàn khác biệt. Rei cũng đã tiếp xúc với các chủng đột biến của Ong Kiếm (Sword Bee) và Golem Đá (Stone Golem), nên lời của Vosk là điều cậu không thể bỏ qua.

Nghe câu hỏi của Rei, nụ cười của Vosk vài giây trước đã biến mất.

「Đúng vậy. Như ta đã nói, vài người em của ta đã chạm trán một con ở tầng 11. May mắn là không có ai chết, nhưng có người bị thương. Đó là lý do tại sao ta muốn nói chuyện với hai ngươi hôm nay, vì hai ngươi đã xuống tầng 11. Dĩ nhiên, ta đã nghe từ nhóm của Pleaides rồi.」

「...Trong trường hợp đó, ông không cần phải nghe gì từ chúng tôi nữa.」

Rei và Elena đã dành phần lớn thời gian ở tầng 11 với nhóm của Pleaides. Tại sao ông lại phải bận tâm nghe về nó từ chúng tôi? Rei nói với ý đó, nhưng Vosk chỉ nhún vai và trả lời.

「Càng nhiều lời khai, càng tốt. Các ngươi cũng có thể cho ta những câu trả lời hoàn toàn khác từ những góc nhìn khác nhau...」

Lời của Vosk nghe như thể ông ta đang lặp lại những gì người khác đã nói với mình, nhưng Rei vẫn hiểu ý của ông ta.

Cậu nhớ lại từ những bộ phim hình sự và chuyên án cảnh sát mà cậu đã xem ở Nhật Bản, có một kỹ thuật mà nhiều sĩ quan cảnh sát sẽ hỏi cùng một câu hỏi lặp đi lặp lại, chuyển từ nghi phạm này sang nghi phạm khác.

Dù vậy, về vấn đề đó, sự nhấn mạnh chủ yếu là vào việc kiểm tra xem lời khai của một nghi phạm có nhất quán hay không.

Ở Elgin, thông tin về cơ bản được thu thập từ việc mọi người nói về nó, nên việc nghe từ một số lượng lớn người chắc chắn là một yếu tố quan trọng.

(Rất có thể, có một người khác đang nghe lén...)

Tự nghĩ, Rei liếc nhìn về phía cửa trước khi lắc đầu.

(Không biết có phải chỉ có hai người họ không nhỉ? Và, cũng thật ngạc nhiên khi Vosk lại dừng lại để phân tích thông tin ông ta có thay vì đi săn lùng chủng đột biến đã làm bị thương em của mình.)

Nghĩ vậy, Rei lắc đầu với Vosk.

「Thật không may, chúng tôi không thấy bất kỳ chủng đột biến nào trong sa mạc. Chúng tôi chỉ chiến đấu với ba loại quái vật: Trùng Cát, Rắn Cát (Sandsnake), và Bọ Cạp Khổng Lồ (Grand Scorpion).」

「...Vậy là, cuối cùng vẫn như ta dự đoán. Vậy, có điều gì lạ không? Bất cứ điều gì khác so với hầm ngục thường lệ?」

「Đừng hỏi những gì chúng tôi không biết. Đây là lần đầu tiên tôi và Elena xuống tầng 11, như ông biết đấy. Ngay cả khi tầng sa mạc hôm nay có khác đi, chúng tôi cũng sẽ không biết. Thay vào đó, tôi cảm thấy sa mạc hôm nay có vẻ khá bình thường. Tôi không nghĩ Pleaides cũng cảm thấy có gì lạ, vì họ thường làm việc ở các tầng sa mạc.」

「Không có manh mối nào như mong đợi, hử.」

Vosk thở dài và gãi đầu, một hành động đáng ngạc nhiên lại hợp với ông ta.

Khi Rei nghĩ vậy, cậu quyết định hỏi về chủng đột biến.

「Nhân tiện, đó là loại chủng đột biến nào vậy?」

「...Chà, ta đoán là cũng được. Vì ta đã gọi các ngươi đến đây, ta nên nói cho các ngươi biết chừng đó. Các ngươi đã nghe về Ếch Giáo (Spear Frog) chưa?」

Khi Vosk hỏi cậu với một tiếng thở dài, Rei trả lời khi nhớ lại thông tin cậu đã nghe từ Pleaides.

「Đó chắc chắn là một con quái vật xuất hiện ở các tầng sa mạc. Nó là một con quái vật giống ếch dài khoảng 50cm và, như tên gọi của nó, có một cái lưỡi rất nhọn có thể đâm xuyên cả giáp kim loại trong một số trường hợp.」

「Hê, ngươi biết khá nhiều đấy. Ngươi nghe điều đó từ Pleaides à?」

「Vâng. Đó là để đổi lấy việc hộ tống họ. ...Vậy, vì con quái vật đó đã được nhắc đến, có phải chủng đột biến là một con Ếch Giáo không?」

Vosk gật đầu với một tiếng thở dài cay đắng trước lời của Rei.

「Đúng vậy. Nó không có khả năng đặc biệt điều khiển các quái vật khác như con Ong Kiếm mà ngươi đã báo cáo cho công hội, nhưng có vẻ như khả năng của nó đã được tăng cường thuần túy, giống như Golem Đá. Sự khác biệt chính là kích thước của nó. Ta nghe nói nó dài khoảng 3m. Nó cũng có hai cái lưỡi với đầu lưỡi xoắn ốc.」

「...Rõ ràng có điều gì đó lạ ở đây, ông có chắc đó không phải là một loài hoàn toàn khác không? Giống như một loài hiếm hoặc loài cấp cao hơn?」

Chủng đột biến Ong Kiếm và Golem Đá mà Rei đã thấy có kích thước gần bằng với quái vật cơ bản mà chúng xuất phát. Ong Kiếm chúa lớn hơn một chút so với các con Ong Kiếm khác, nhưng không gần bằng sáu lần.

Tuy nhiên, Vosk lắc đầu trước lời của Rei.

「Ta cũng đã nghĩ vậy lúc đầu và đã cho người nghiên cứu. Tuy nhiên, đã được xác nhận rằng nó không phải là một loài cấp cao hơn của Ếch Giáo. Điều đó chỉ còn lại khả năng là một loài hiếm, nhưng để một loài hiếm xuất hiện vào thời điểm này khi các chủng đột biến đang xuất hiện, có chút khó tin. Trên hết, ngay cả khi nó là một loài hiếm, sự khác biệt về kích thước là quá lớn.」

「Đúng vậy. Tôi đã nghiên cứu khá nhiều trước khi đến Exil, các loài hiếm không nên có kích thước khác biệt nhiều như vậy so với các quái vật thông thường. Tuy nhiên, là loài hiếm, tôi đoán cũng có những ngoại lệ.」

Elena, người đã im lặng cho đến bây giờ, lẩm bẩm đồng ý với tuyên bố của Vosk.

Nghe vậy, Rei nhớ lại con Goblin loài hiếm mà cậu đã chiến đấu trước đây.

Đúng là các Goblin thông thường có da xanh trong khi loài hiếm có da đỏ, nhưng về kích thước, nó gần như bằng kích thước của một con Goblin thông thường. Ngay cả khi một số con lớn hơn, chúng cũng không bao giờ lớn hơn hai lần.

「Đúng vậy. Những loài hiếm mà ta đã chiến đấu trước đây chắc chắn chỉ lớn hơn 2-3 lần.」

Vosk nhìn Rei với một vẻ mặt thú vị khi nghe điều đó.

Các loài hiếm thường được đánh giá cao hơn một bậc so với loài cơ bản, nên không có nhiều người đã từng giết một loài hiếm trước đây.

Dù vậy, lý do chính mà nhiều người chưa giết được một loài hiếm là vì vốn dĩ không có nhiều con như vậy.

「Dù sao đi nữa. Nếu các ngươi không có thông tin gì về chủng đột biến, thì đừng lo lắng về nó. Ta định hỏi... Rei, Elena, hai người có hứng thú với những chủng đột biến này không?」

「Hả? Chà, nếu ông hỏi tôi có hứng thú hay không, tôi phải nói là có.」

(Mình cũng muốn ma thạch của chúng.)

Rei tự nghĩ khi trả lời ngay lập tức.

Nghe câu trả lời của Rei, Vosk gật đầu với một nụ cười lớn trước khi nói.

「Vậy thì, các ngươi có sẵn lòng hợp tác với chúng ta trong cuộc săn lùng chủng đột biến vào ngày mai không?」

「...Hả.」

Chúng ta. Điều đó có nghĩa là sẽ có một vài người có sức chiến đấu tương tự họ.

Rei gật đầu với vẻ hứng thú trước khi liếc nhìn Elena. Elena thở dài trước khi cũng gật đầu đồng ý và lên tiếng.

「Nghe có vẻ sẽ khá thú vị đấy.」

「Vậy sao? Thế các ngươi có muốn hợp tác không?」

「Vâng, đúng vậy... Chỉ một câu hỏi nhanh trước khi làm bất cứ điều gì. Quyền sở hữu của chủng đột biến Ếch Giáo sau khi bị giết sẽ ra sao? Có thể cho rằng ai giết nó sẽ sở hữu nó không?」

「Không, quyền sở hữu sẽ được chuyển cho công hội như một trường hợp đặc biệt để hỗ trợ điều tra các chủng đột biến này. Ngay cả gia tộc Silva cũng sẽ không thỏa hiệp về điểm đó.」

「...Tôi hiểu rồi.」

Đó là một quyết định tự nhiên đối với một người ở vị trí của Vosk. Tuy nhiên, khi được nói như vậy, Rei không thể chấp nhận yêu cầu của gia tộc Silva. ...Khi cậu định nói điều đó, Vosk nói một điều gì đó như để kéo Rei lại.

「Tuy nhiên, nói đi cũng phải nói lại. Nếu viên ma thạch của nó biến mất trong trận chiến, chúng ta sẽ nhận được vài lời phàn nàn nhưng sẽ không có hình phạt nào đâu.」

「...」

(Nước đi thông minh.)

Elena nghĩ vậy khi lắng nghe bên cạnh Rei.

Từ quan điểm của gia tộc Silva, không thể công khai giao quyền sở hữu ma thạch. Tuy nhiên, cũng sẽ rất đáng tiếc nếu họ không thể sử dụng sức mạnh của Rei.

Câu trả lời mà Vosk ngay lập tức đạt được là ngầm chấp thuận cho Rei lấy ma thạch.

Từ góc độ của Elena, cô tự hỏi liệu mình có thể dễ dàng từ bỏ viên ma thạch, phần giá trị nhất của một con quái vật, cho Rei hay không. Các chủng đột biến rất ít, nhưng không phải là chúng chưa từng bị giết trước đây.

Thực tế, công hội đã lấy phần còn lại của Golem Đá mà Vihera đã giết.

「Thành thật mà nói, ta chỉ đang tập hợp một lực lượng để giết chủng đột biến Ếch Giáo vì những gì nó đã làm với em của ta và vì ta không thể để một chủng đột biến lang thang ở tầng 11. Thực tế, thi thể và ma thạch của vài chủng đột biến đã được công hội thu thập. Xét đến điều đó, cũng không khác biệt lớn nếu một viên ma thạch bị mất đi.」

Nói vậy, Vosk lại quay sang nhìn Rei.

「Nhưng, dĩ nhiên, ngươi không thể lấy được ma thạch nếu không giết được con Ếch Giáo.」

「Chúng tôi có thể tin vào lời của ông không?」

「Ừ, nói đi cũng phải nói lại, ta đã sắp xếp một số người giỏi khác cho cuộc săn lùng ngày mai. Thành thật mà nói, ta không biết ngươi có thể lấy được viên ma thạch hay không đâu.」

Rei gật đầu trước những lời khiêu khích của Vosk với một nụ cười khiêu khích không kém.

「Tôi sẽ chấp nhận lời thách đấu của ông. Tôi sẽ tham gia cuộc săn lùng chủng đột biến của ông vào ngày mai.」

「Sự tham gia của ngươi đã được xác nhận. Vậy, còn cô thì sao?」

「Nếu Rei tham gia, ta không thể từ chối tham gia. Dĩ nhiên ta cũng sẽ đến.」

Với sự đồng ý của Elena, Vosk gật đầu hài lòng trước khi giải thích về phần thưởng.

Một đồng vàng sẽ được trao cho việc tham gia, đó sẽ là phần thưởng duy nhất được trả. Tuy nhiên, các vật liệu, ma thạch và bằng chứng tiêu diệt của những con quái vật họ giết trong khi săn lùng Ếch Giáo sẽ được gia tộc Silva mua với giá cao hơn 20%. Người giết được chủng đột biến cũng sẽ được trả thêm hai đồng bạch kim như một phần thưởng.

Legend - Chương 427

Đó là ngày sau khi nói chuyện với Vosk tại công hội. Đây là ngày đầu tiên thời tiết xấu kể từ khi Rei và Elena đến Exil.

Bầu trời bị bao phủ bởi những đám mây mưa đen kịt và thời tiết có vẻ như sắp mưa bất cứ lúc nào khi một bầu không khí ẩm ướt bao trùm thành phố.

Độ ẩm dường như đang báo trước tương lai của yêu cầu chỉ định mà họ đã chấp nhận, hoặc có vẻ là vậy.

Rei dường như đã cảm thấy điều gì đó, Elena nghiêng đầu nhìn Rei khi họ đang trên đường đến hầm ngục.

Nhân tiện, Yellow không có mặt trên vai trái của Elena hay trên lưng Set hôm nay.

Cuối cùng, họ không nỡ mang Yellow theo sau khi thấy nó bị sốc nhiệt sa mạc ngày hôm trước. Có lẽ nó đang tận hưởng giấc ngủ trong quán trọ, hoặc có thể nó đang nô đùa với những con ngựa và ma thú được thuần hóa khác, những con vật chắc đã thư giãn hơn khi Set đi vắng.

(Rồng lẽ ra phải có thứ hạng cao hơn Griffon chứ nhỉ. Đây có phải là sự khác biệt giữa một đứa trẻ và một người trưởng thành không? Chà, xét đến số ngày giữa thời điểm Set và Yellow được sinh ra, lẽ ra không có sự khác biệt lớn như vậy.)

Nghĩ về điều đó, Rei lắc đầu và lại nhìn lên trời khi Elena đang nhìn cậu.

「Tôi chỉ không thích thời tiết này, có vẻ như trời sắp mưa.」

「...Vậy sao? Nhưng chúng ta đang vào hầm ngục mà, nên dù ngoài này có mưa thì cũng không ảnh hưởng nhiều phải không? Chắc không đến nỗi mưa to đến mức nước chảy vào hầm ngục đâu.」

Trước lời của Elena, thuật ngữ 'mưa dông du kích' mà cậu đã thấy vài lần trên TV ở Nhật Bản thoáng qua trong đầu cậu. Đã có những tình huống mưa lớn tiếp tục rơi trong một khoảng thời gian ngắn và kết quả là nước mưa đã làm ngập các tầng hầm. ...Nhưng, nếu là hầm ngục, điều đó có lẽ sẽ không xảy ra.

(Không, thực ra, mình sẽ rất vui khi thấy mưa đổ xuống sa mạc qua tầng 11.)

Khi cậu nghĩ đến ý nghĩ nực cười đó trong đầu, Rei mua vài xiên Người Thằn Lằn (Lizardmen) từ quầy hàng rong quen thuộc.

Chủ quán có vẻ bối rối trước sự vắng mặt của Yellow, nhưng vì không có gì phải giấu giếm, họ nói với ông rằng Yellow vẫn còn là một đứa trẻ và dễ bị sốc nhiệt sa mạc, điều đó dường như đã thuyết phục được chủ quán.

「Rei! -, Elena, cô cũng ở đây à.」

Rei và Elena đưa thẻ hầm ngục cho người gác cổng và đi vào quảng trường hầm ngục thì một giọng nói đột ngột gọi họ.

Quay lại nhìn về hướng của giọng nói không thể nhầm lẫn, họ thấy người mà họ mong đợi.

Cô ấy mặc quần áo trông như những lớp vải mỏng trong suốt trong khi để lộ cánh tay và đôi chân hấp dẫn đến mức gần như có thể nhìn thấy mọi thứ. Trang bị duy nhất cô ấy có là trên tay và chân.

Bỏ qua vũ khí trên tay và chân của cô ấy, chỉ có một người mà Rei và Elena biết ăn mặc theo cách có thể bị nhầm là một vũ công.

Rei cười gượng trong khi Elena thở dài khi họ chào người phụ nữ ăn mặc khiêu khích đang đến gần họ... Vihera.

「Gia tộc Silva đã mời cậu đến đây à Rei?」

「Chờ một chút. Tại sao cô chỉ nói chuyện với mỗi Rei? Tôi cũng ở đây mà.」

「...Ồ, Elena cũng ở đây à. Tôi quá tập trung vào Rei đến nỗi không để ý.」

「...Hả? Không phải cô vừa gọi tên tôi lúc nãy sao?」

Rei chuyển ánh mắt sang người đi theo Vihera khi cậu để mặc hai người họ tóe ra những tia lửa vô hình vào xung quanh.

Cô bé 10 tuổi phớt lờ cặp đôi đang cãi nhau cũng như Rei khi cô bé đi thẳng đến vuốt ve đầu Set.

「Trông cậu khỏe nhỉ, Byune. ...Nhưng chuyện này có ổn không? Tôi nghe nói gia đình cậu và gia tộc Silva có rất nhiều chuyện trong quá khứ.」

「Mm!」

Byune đáp lại để cho thấy không có vấn đề gì khi cô bé vuốt ve Set với vẻ mặt trống rỗng thường ngày.

Đối với cá nhân Byune, cô bé đã làm việc cho gia tộc Silva một phần để tránh các nhóm hống hách cố gắng ép cô bé tham gia. Nhưng ngay cả với điều đó, yêu cầu này trả công khá hậu hĩnh và còn có phần thưởng cho việc giết thành công quái vật, nên khi Vihera nói rằng cô ấy sẽ làm việc cùng cô bé, Byune đã quyết định chấp nhận.

Tuy nhiên, cô bé không thể hiện điều đó trên khuôn mặt khi im lặng vuốt ve đầu Set.

「Gurururu~」

Set dường như không phiền khi được Byune vuốt ve và rên lên một tiếng vui vẻ.

Nhưng, khi Byune vuốt ve Set, cô bé nhìn Rei với một chút không hài lòng.

Biểu cảm của cô bé không thay đổi, nhưng Rei vẫn có thể cảm nhận được sự không hài lòng của cô bé, một dấu hiệu cho thấy Rei đang dần hiểu Byune hơn.

Điều Byune không hài lòng là rõ ràng, mặc dù cô bé đang vuốt ve Set bằng tay phải, tay trái của cô bé lại rảnh rỗi.

「Tôi xin lỗi. Yellow vẫn còn là một đứa trẻ và có vẻ gặp khó khăn với cái nóng của sa mạc, nên hôm nay nó nghỉ ở quán trọ rồi.」

「...Mm.」

Thật không may, Byune dường như nói vậy trước khi cũng dùng tay trái rảnh rỗi của mình để vuốt ve Set.

Elena và Vihera vẫn đang cãi nhau bên cạnh Rei và Byune, người dù vô cảm, vẫn tạo ra một không khí có phần ấm áp.

「Ngay từ đầu, chúng ta đang đến các tầng sa mạc, vậy bộ quần áo của cô là sao? Cô không định mặc áo choàng à?」

「Dĩ nhiên là tôi có mang theo. Kia kìa.」

Quay lại trước lời của Elena, Vihera nhìn về phía một người ở cách đó không xa.

Ở đó là một người đàn ông trung niên cơ bắp khoảng bốn mươi tuổi. Anh ta trông như một người khuân vác điển hình với một chiếc ba lô khổng lồ trên lưng.

Anh ta đang mặc một chiếc áo choàng và cầm hai chiếc áo choàng trên tay. Rõ ràng hai chiếc áo choàng đó là dành cho ai.

「Hả? Cô thuê người khuân vác à? Không, đúng hơn là, có khá nhiều người khuân vác ở đây.」

Nhìn xung quanh, Elena có thể thấy gần 20 người khuân vác.

Đồng thời, có cả những mạo hiểm giả xung quanh còn nhiều hơn.

「Nhiều người thế này sẽ tham gia cuộc săn lùng sao?」

「Dĩ nhiên rồi. Nếu giết được chủng đột biến, cô sẽ nhận được hai đồng bạch kim. Cô cũng sẽ được sở hữu tất cả các quái vật cô giết trước khi tìm thấy chủng đột biến. Hơn nữa, họ sẽ mua các vật liệu và ma thạch với giá cao hơn giá của công hội. Còn có cả đồng vàng trả trước nữa. Đây là một yêu cầu trực tiếp từ gia tộc Silva, một trong ba gia tộc cai trị Exil. Dĩ nhiên, có một số yêu cầu về thành tích và sức mạnh để nhận yêu cầu này, điều đó là cần thiết. Nhưng, xét đến việc cô có thể dùng điều này để xây dựng mối quan hệ với gia tộc Silva, tôi nghĩ hầu hết những người được hỏi đều đã chấp nhận.」

「Tôi ngạc nhiên là cô lại chấp nhận yêu cầu này đấy.」

Elena lẩm bẩm khi liếc nhìn Vihera.

Tuy nhiên, Vihera chỉ nhún vai và cười lại.

Đó chỉ là một hành động nhỏ, nhưng nó khiến bộ ngực lớn của cô ấy rung lên, thu hút ánh mắt của những người đàn ông xung quanh.

Tuy nhiên, có lẽ vì đã quen với những ánh mắt như vậy, cô ấy dường như không quan tâm chút nào.

Có thể câu chuyện đã khác nếu một trong số họ liều lĩnh cố gắng tán tỉnh cô ấy, nhưng hầu hết các mạo hiểm giả ở đây đều là những người có một trình độ kỹ năng nhất định và đã nghe về Dã Thú (Mad Beast). Ngay cả những người không biết cũng có thể nhận ra cô ấy mạnh đến mức nào.

Vì vậy, may mắn cho tương lai của yêu cầu đặc biệt này, không có bi kịch nào xảy ra từ việc ai đó bị lóa mắt bởi vẻ đẹp và cơ thể của Vihera, thứ mà cô ấy dùng làm mồi nhử để thu hút các cuộc chiến.

Nhưng, ngay cả khi có một người đàn ông táo bạo như vậy, cũng không chắc liệu anh ta có làm gì trước sự hiện diện của Set hay không.

Vihera tặc lưỡi khi thấy tình huống như vậy khi cô hiểu rằng mọi người xung quanh cô đều có một trình độ sức mạnh nhất định.

(Mà, mình nghe nói chủng đột biến này khá mạnh. Có lẽ mình sẽ có một trận đấu ra trò đây.)

Vihera chuyển ánh mắt khỏi các mạo hiểm giả nhìn họ mà không thay đổi biểu cảm.

Không biết suy nghĩ của Vihera, Elena lại quay sang nhìn các mạo hiểm giả xung quanh.

Cô có một chiếc túi ma thuật và Rei, người cô thường lập nhóm cùng, có một Hộp Vật Phẩm (Item Box). Vì vậy, họ không gặp vấn đề gì khi không có người khuân vác. Tuy nhiên, đối với các mạo hiểm giả bình thường, trừ khi họ có hoàn cảnh đặc biệt như vấn đề giao tiếp của Byune hoặc không có tiền để trả cho người khuân vác, họ thường sẽ mang theo một người khuân vác.

Đối với Vihera, người tận hưởng hầm ngục như một nơi để chiến đấu và có lẽ không có vấn đề gì về tiền bạc, khi lập nhóm với Byune, cô ấy sẽ không mang theo người khuân vác. Tuy nhiên, trong khi con Ếch Giáo, mục tiêu của yêu cầu của Vosk, sẽ được người của Vosk mang đi, họ sẽ phải tự mang các vật liệu và ma thạch của các quái vật khác mà họ giết.

Như thường lệ, nếu họ thu thập được một lượng khá vật liệu và ma thạch, họ có thể trở về bề mặt trước... nhưng trong trường hợp đó, có nguy cơ các mạo hiểm giả khác sẽ giết con Ếch Giáo trước. Kết quả của những suy nghĩ đó, Vihera có lẽ đã quyết định thuê một người khuân vác chỉ một lần này.

「Nhưng, có Rei ở đây, có lẽ chúng ta không cần phải thuê người khuân vác.」

「Chúng tôi không nhất thiết phải làm việc cùng cô đâu.」

Elena nhận ra rằng Vihera đã cho rằng Rei sẽ làm việc cùng cô vì một lý do nào đó và cô phản bác lại. Tuy nhiên, Vihera chỉ đi đến chỗ Rei, người đang nói chuyện với Byune, như thể lời của Elena không hơn gì gió thoảng.

「Này, Rei. Sao cậu không làm việc cùng chúng tôi cho yêu cầu hôm nay? Cậu sẽ thích có một người đẹp hấp dẫn như tôi ở bên cạnh, phải không?」

「...Chà, tôi không biết về điều đó.」

Đúng là Vihera trông rất đẹp, cô ấy chắc chắn là một trong ba người đẹp nhất mà Rei từng thấy. Tuy nhiên, ngoài việc xinh đẹp, cô ấy còn là một kẻ cuồng chiến đấu. Và, vì lý do chính cho sự thu hút của Vihera đối với Rei là để chiến đấu, cậu không thể tùy tiện chấp nhận lời đề nghị của cô ấy, dù cô ấy trông hấp dẫn đến đâu.

Thêm vào đó, có một cái nhìn đáng sợ trong mắt Elena, đó là lý do tại sao Rei không chỉ nhượng bộ Vihera.

(Ngay từ đầu, cô ta đã công khai nói rằng cô ta sẽ trao thân cho bất kỳ ai có thể đánh bại cô ta. Sự ưu ái của cô ta đối với mình chắc chắn không phải là giữa nam và nữ mà chỉ là để chiến đấu. Không nghi ngờ gì nữa, cô ta chỉ xem mình như một cuộc chiến để tận hưởng.)

「...Mm...」

Byune nghiêng đầu mà không thay đổi biểu cảm trước lời của Vihera.

Nếu họ có thể tự mình đánh bại chủng đột biến, lợi nhuận sẽ chỉ được chia cho ba người họ, và đó là nếu họ tính cả người khuân vác.

Tuy nhiên, nếu họ làm việc cùng với Rei, lợi nhuận của họ sẽ giảm nhưng sức mạnh của họ sẽ tăng lên vượt trội. Họ thậm chí sẽ không cần thuê người khuân vác vì Rei có một Hộp Vật Phẩm.

Đó là một lựa chọn khó khăn, nhưng cuối cùng, Byune lắc đầu với Vihera.

Đối với Byune, nhóm của họ nên có đủ sức mạnh để giết chủng đột biến. Là một người biết sức chiến đấu của Vihera, cô bé cảm thấy rằng họ có đủ sức mạnh để giết chủng đột biến.

Trong khi bản thân Byune không giỏi chiến đấu trực tiếp, cô bé tự tin vào sự nhanh nhẹn của mình như một đạo tặc. Đó không phải là tự phụ, cô bé biết mình có khả năng tận dụng điểm yếu của kẻ thù để tung ra các cuộc tấn công bất ngờ, hoặc ít nhất là hỗ trợ cho Vihera.

「Vậy à? Chà, nếu Byune không muốn, cũng không thể làm khác được, tôi sẽ từ bỏ.」

Mặc dù Vihera muốn làm việc cùng Rei và Elena nếu có thể... hay chính xác hơn là xem họ chiến đấu cận cảnh, nếu Byune không muốn, cô ấy chỉ có thể từ bỏ ý định đó.

(Bên cạnh đó, cũng không có ích gì khi xem hai người đó chiến đấu cận cảnh nếu mình không thể kiềm chế được sự thôi thúc...)

Tự nghĩ, Vihera nhớ lại cảnh Rei và Elena chiến đấu trong hầm ngục và ký ức về cuộc chiến của cô với Rei dưới ánh trăng.

「Ahhh...」

Một vẻ mặt ngây ngất xuất hiện trên khuôn mặt cô trong một khoảnh khắc. May mắn thay, nó chỉ diễn ra trong một khoảnh khắc và không ai nhìn thấy. Nếu ai đó đã nhìn thấy nó, họ sẽ cảm thấy thế nào?

Họ hoặc sẽ bị phân tâm bởi nụ cười quyến rũ hút hồn người khác hoặc sẽ chết lặng nếu họ nhận thấy sự nguy hiểm dưới nụ cười của cô.

「Nếu quý vị đã nhận được yêu cầu từ gia tộc Silva, xin hãy tập trung tại đây! Mỗi nhóm phải đăng ký trước khi di chuyển đến tầng 11! Về phần thưởng, tất cả quý vị sẽ được trả một lần sau khi cuộc thám hiểm hôm nay kết thúc!」

Một nhân viên công hội hét lên gần hầm ngục và các mạo hiểm giả nghe thấy họ ngay lập tức bắt đầu đi đến.

Legend - Chương 428

Trái ngược với những đám mây đen bên ngoài, ánh nắng bên trong hầm ngục nóng đến mức có thể.

Rei, Elena, và Set nhìn xung quanh khi họ đứng dưới ánh nắng gay gắt.

Vì họ mới đến tầng 11 ngày hôm trước, dường như không có gì khác biệt bất thường. Nếu phải chọn một điều khác biệt, đó sẽ là số lượng mạo hiểm giả có mặt.

Mỗi nhóm mạo hiểm giả đi theo một hướng khác nhau để tìm kiếm mục tiêu của họ, chủng đột biến Ếch Giáo.

Khi Rei và những người khác rời khỏi căn phòng nhỏ... họ thấy nhiều mạo hiểm giả hơn rải rác quanh căn phòng nhỏ.

Có một số nhóm đang hợp tác với nhau, nhưng hầu hết họ đều hành động theo kế hoạch riêng để giết chủng đột biến.

Khi nhóm của Rei quan sát các nhóm khác rời đi, có người tiếp cận họ từ phía sau.

「Ara~, Rei chưa đi à? Những người đến tầng này sớm hơn đã tản ra hết rồi.」

Vì họ mới nghe thấy giọng cô ấy một chút trước đó, nên cả Rei và Elena đều biết đó là ai. Tuy nhiên, mặc dù biết đó là ai, họ vẫn dừng lại khi quay lại nhìn.

Lý do là cô ấy thường mặc nhiều lớp vải mỏng, nhưng hiện tại lại được che phủ bởi một chiếc áo choàng.

Họ đã biết cô ấy sẽ mang theo một chiếc áo choàng, vì họ đã thấy một người khuân vác mang một chiếc cho cô ấy. Tuy nhiên, đối với Rei và Elena, có một cảm giác không hợp khi thấy Vihera không ăn mặc như một vũ công.

「Chúng ta nên đi sớm đi Vihera-san. Nếu chúng ta ở đây quá lâu, nó sẽ bị nhóm khác giết mất.」

Người khuân vác trung niên gọi Vihera.

Giọng của anh ta rất lịch sự, có lẽ do tính cách tự nhiên của anh ta hoặc vì anh ta biết Vihera nguy hiểm đến mức nào.

Dù sao đi nữa, lời của người khuân vác khiến Vihera quay lại với một cú vung áo choàng.

「Đúng vậy. Byune, cậu có biết chúng ta nên đi đường nào không?」

「Mm... Mm!」

Sau vài giây suy nghĩ, Byune chỉ ngón tay nhỏ về phía bắc.

Không có manh mối nào vào thời điểm này, nên đó không hơn gì một linh cảm.

(Chà, mình đoán trực giác của một đạo tặc cũng có giá trị... Vậy thì.)

Rei quay sang nhìn Set, người đang ở bên cạnh cậu, trong khi tự nghĩ.

Một bên là trực giác của đạo tặc, bên kia là trực giác hoang dã.

Tuy nhiên, nếu được hỏi liệu Set, người đang rên lên những tiếng vui vẻ trong khi được vuốt ve, có thực sự có bất kỳ trực giác hoang dã nào không, Rei sẽ không chắc chắn.

「Guru~?」

Ít nhất, nếu Rei được hỏi liệu Set có chút hoang dã nào không, cậu sẽ phải nói không khi tiếp tục vuốt ve đầu Set.

「Ồ phải rồi. Vậy thì, Rei, Set... và Elena. Ai sẽ giết chủng đột biến trước? Chúng ta hãy thi đấu đi.」

「Thi đấu?」

「Đúng vậy. Nói lời tạm biệt ở đây có hơi nhàm chán phải không? Vậy nên chúng ta hãy chơi một trò chơi, một trò chơi nhỏ.」

Vihera nhún vai đáp lại Rei. Ngay sau đó, cô ấy nhẹ nhàng vẫy tay phủ áo choàng về phía người khuân vác và Byune, những người đã đợi sẵn để đi, mà không mấy lo lắng khi cô ấy lại lên tiếng.

「Ai trong chúng ta sẽ giết được chủng đột biến trước. Chỉ vậy thôi. Sao nào?」

「...Chờ đã. Nếu đây là một cuộc thi, không có nghĩa là sẽ có thứ gì đó cho người chiến thắng sao?」

Elena hỏi, cảm thấy có điều gì đó đáng ngờ. Vihera lại nhún vai đáp lại.

Rõ ràng từ sát khí rực cháy trong mắt cô ấy, cô ấy sẽ yêu cầu gì nếu thắng cuộc thi.

Vihera không che giấu điều đó khi cô ấy nói.

「Cũng không có gì khó khăn đâu. Tôi chỉ muốn cô cho Rei qua đêm với tôi.」

Rei thở dài trước những lời cố ý gây hiểu lầm của cô ấy.

Elena biết rằng Vihera đang cố tình trêu chọc mình, nhưng cô vẫn không thể bình tĩnh lại.

Dù vậy, cô vẫn cảm thấy có nghĩa vụ phải hỏi sau khi nghe điều kiện của Vihera.

「Vậy, nếu chúng tôi thắng thì sao?」

「Chà. ...Cô có thể có tôi một đêm...」

Không đợi cô ấy nói hết, Elena đã vươn tay đến thanh roi kiếm dưới áo choàng của mình.

Có lẽ quyết định rằng không nên xúc phạm Elena ở đây, Vihera lùi lại một bước mà không nói hết lời.

「Tôi đùa thôi, tôi đùa thôi. Nhưng cô có muốn gì không? Có vẻ như cô không gặp khó khăn về tiền bạc. ...Ồ, phải rồi. Vậy thì, tôi có thể tham gia nhóm hầm ngục của cô một thời gian.」

「Để một người phụ nữ nguy hiểm như cô sau lưng chúng tôi cảm giác giống như tự sát hơn.」

「Vậy cô muốn gì? Còn gì khác mà cô muốn không? Ồ, tôi nói trước điều này, cô không thể có các vật phẩm ma thuật mà tôi đang sử dụng.」

「Tôi không nghĩ có lý do gì để đồng ý thi đấu với cô... nhưng không, đúng vậy. Vậy thì cô sẽ nợ chúng tôi một ân huệ.」

「...Nếu có thể, tôi muốn cô quyết định chi tiết ở đây..」

Có vẻ như Vihera muốn tránh nợ họ một ân huệ, nhưng đối với Rei, thực sự không có gì cậu muốn từ Vihera, đó là lý do tại sao mọi chuyện lại thành ra như vậy.

(Mình có hơi hứng thú với trang bị tay của cô ấy có thể tạo ra móng vuốt bằng ma lực.)

Các đòn tấn công cơ bản của Rei xoay quanh Lưỡi Hái Tử Thần và ma thuật, cả hai đều phù hợp nhất với chiến đấu tầm trung đến tầm xa. Dĩ nhiên, có những phương pháp chiến đấu tận dụng tối đa cán và đuôi của Lưỡi Hái Tử Thần. Cậu cũng có con dao Mithril và sức mạnh thể chất của mình, nhưng đó đều là các phương pháp chiến đấu dự phòng.

Xét đến điều đó, vũ khí trên mu bàn tay của Vihera có thể tùy ý tạo ra móng vuốt để cận chiến khá hấp dẫn.

「Hừm. Chà, nếu Rei nói vậy, cũng không thể làm khác được. Tôi sẽ chấp nhận cuộc thi với những điều kiện đó. Nhưng, cậu nợ tôi một ân huệ vì chuyện này đấy.」

「Ừ. ...Gì cơ?」

Khoảnh khắc Rei gật đầu, Vihera quay lại và chạy đến chỗ Byune và người khuân vác, những người đang đợi ở xa hơn một chút, như thể cuộc thảo luận của họ đã kết thúc.

Đúng vậy, như thể để tránh Rei rút lại thỏa thuận của mình.

「...Hừm. Rei, thử nghĩ lại xem cậu vừa đồng ý cái gì trong đầu đi.」

Elena thở dài khi Rei, người cảm thấy có điều gì đó đã sai, nhớ lại cuộc trao đổi của mình với Vihera.

「...Ồ.」

「Cậu hiểu ra chưa? Nếu chúng ta thắng, Vihera sẽ nợ chúng ta một ân huệ, nhưng cậu đã nợ cô ta một ân huệ rồi. Và vì cậu đã gật đầu mà không suy nghĩ...」

「...K-Không sao đâu. Chúng ta chỉ cần không thua là được phải không? Về phần mình, tôi muốn ma thạch của chủng đột biến. Tôi sẽ không thua Vihera hay Byune đâu.」

「Gurururu~」

Set cọ người vào Rei như để an ủi cậu sau sai lầm của mình. Rei vuốt ve Set lại để tỏ lòng biết ơn.

Sau vài phút lấy lại bình tĩnh, Rei lên tiếng.

「Vậy thì, tôi chắc chắn muốn tránh thua vì tôi sẽ phải chiến đấu. Vì vậy, tôi sẽ dùng trực giác hoang dã của Set để chống lại trực giác của đạo tặc của Byune. Cô nghĩ sao?」

「Guru~? ...Gururururu~」

Sau khi nghe lời của Rei và suy nghĩ trong vài giây, Set quay về phía tây.

Dĩ nhiên, với nhiều mạo hiểm giả rải rác xung quanh, sẽ có một số người đi cùng hướng. Dù vậy, sa mạc vẫn còn rộng lớn. Họ có lẽ sẽ không đi cùng một con đường chính xác trừ khi họ cố tình theo sau người khác hoặc ngược lại.

「Được rồi, vậy chúng ta đi về phía tây. Set sẽ tiếp tục do thám từ trên trời như trước. Con Ếch Giáo được cho là dài 3m nên khó có thể bỏ lỡ, nhưng chúng ta cần phải cảnh giác với các quái vật khác. Tôi đặc biệt muốn đảm bảo có được các quái vật như Rắn Cát và Bọ Cạp Khổng Lồ vì tôi chỉ có một viên ma thạch từ mỗi con. Còn có cả ma thạch từ những con Ếch Giáo thông thường không phải là chủng đột biến nữa.」

「Gurururu~!」

Cứ để đó cho con, Rei! Set dường như nói vậy. Ngay khi Set kêu lên, nó chạy lấy đà vài bước trước khi bay lên trời.

Nhìn từ dưới lên, Rei và Elena gật đầu nhỏ với nhau trước khi bắt đầu đi theo sau Set.

Trong khi Set đang để mắt đến xung quanh và điều chỉnh tốc độ của mình cho phù hợp với tốc độ đi sa mạc của Rei và Elena, sự khác biệt giữa bay và đi bộ vẫn rất lớn.

Vì vậy, thay vì đi dọc theo các đỉnh đồi cát, nơi cát cứng hơn và dễ đi hơn, họ đi thẳng qua sa mạc như khi họ lần đầu tiên xuống tầng 11.

「Phù. Tôi không thể chịu được cái nóng này ngay cả khi có áo choàng. Bên ngoài trời nhiều mây như vậy, nên tôi đã mong nó cũng có chút ảnh hưởng ở đây.」

Khác với bên ngoài, Elena nhìn lên trời một cách ao ước, nơi không thể nhìn thấy dù chỉ một vệt mây nào ngoài mặt trời.

「Nhưng, thực ra nó không nóng đến mức làm cô bị thương phải không?」

「Chỉ cảm thấy nóng thôi đã đủ tệ rồi.」

Elena đã thừa hưởng ma thạch của một Rồng Cổ đại, nhưng cơ thể vật lý của cô chỉ mạnh hơn một chút so với trước đây. Cô sẽ không bị bỏng nếu chạm vào lửa, nhưng cô vẫn sẽ cảm thấy nóng.

(Hoặc, có lẽ đây là một tác dụng phụ của việc nghi lễ thừa kế bị gián đoạn và không hoàn thành đầy đủ.)

Elena tự nghĩ trước khi loại bỏ những suy nghĩ đó khỏi đầu và bước vào cát.

Về phần Rei, người đang đi bên cạnh Elena, cậu dường như không hề bị ảnh hưởng bởi cái nóng chút nào.

Rốt cuộc, nhiệt độ của cậu đang được điều chỉnh bởi Áo Choàng Rồng và cơ thể của cậu cũng khá phi thường theo nhiều cách khác nhau.

「Gurururu~」

Rei và Elena tiếp tục tiến lên như vậy, nhưng sau nửa giờ, Set đáp xuống đất với một tiếng kêu khi nó nhìn sang bên phải.

「Một con quái vật... có vẻ là vậy.」

「Đúng vậy. Chúng dường như không đặc biệt mạnh.」

Trong khi nói chuyện với nhau, Rei quay ánh mắt sang bên phải. ...Cuối cùng, một thứ gì đó giống như một cột cát xuất hiện.

Không chỉ một lần. Nó lặp lại hai rồi ba lần.

「Tiếng nổ? ...Một trận chiến?」

「Có lẽ vậy. Có lẽ họ đang điều khiển cát sa mạc bằng ma thuật lửa hoặc đất? Dù sao đi nữa, đó chắc chắn là một trận chiến. ...Cậu muốn làm gì?」

Rei lạc vào suy nghĩ trong vài giây khi Elena để quyết định cho cậu, nhưng cuối cùng cậu lắc đầu.

「Miễn là họ là người tham gia yêu cầu, họ sẽ là những mạo hiểm giả có một số kỹ năng. Nếu chúng ta xen vào cuộc chiến của họ, chúng ta có thể bị nhầm là cướp con mồi của họ. Nếu vị trí của họ không thuận lợi, họ có thể biết ơn sự giúp đỡ của chúng ta, nhưng khả năng đó rất thấp. Chúng ta không nên lãng phí thời gian vào đó.」

「Hừm, cậu nói đúng. Chúng ta thường bị cuốn vào các cuộc chiến của người khác, nhưng khi nghĩ về điều đó, khi bạn kiếm sống từ vật liệu quái vật, việc không muốn bị lợi dụng là điều tự nhiên.」

Elena gật đầu hiểu biết trước khi họ tiếp tục đi qua sa mạc.

Được Rei thúc giục, Set kêu lên một tiếng trước khi vỗ cánh và bay trở lại trời.

Sau khoảng 20 phút đi bộ, hai người họ lại nghe thấy tiếng nổ. Tuy nhiên, lần này, nó đến từ một hướng hoàn toàn khác so với những gì họ đã nghe trước đó.

「Có vẻ như các cuộc chiến đang diễn ra ở nhiều nơi khác nhau.」

Elena lẩm bẩm khi cô quay về hướng của các vụ nổ. Tuy nhiên, cô ngay lập tức nhìn đi chỗ khác, có lẽ vì cô đã quyết định không bị kéo vào các cuộc chiến của người khác. Nhìn lại hướng ban đầu của họ, họ tiếp tục đi.

Rei gật đầu khi đi bên cạnh cô.

「Bởi vì chúng ta không biết con Ếch Giáo ở đâu, mọi người đã tản ra. Trong tình huống đó, khả năng chạm trán quái vật sẽ tự nhiên tăng lên. Đặc biệt là vì các vật liệu và ma thạch của các quái vật bị giết sẽ được mua với giá cao hơn.」

「...Họ chắc hẳn đang chiến đấu với thứ gì đó rồi.」

Elena nói điều đó mà không suy nghĩ, nhưng Rei biết cô đang nói về ai.

Rei chỉ gật đầu với một nụ cười dưới mũ trùm của Áo Choàng Rồng.

「Tôi chắc chắn về điều đó. Vihera chắc hẳn đang vui vẻ tận hưởng việc chiến đấu với quái vật.」

「...Tôi không lo lắng cho Vihera đâu.」

「Hả? Vậy cô đang nghĩ đến ai?」

「Đ-Đó là... đúng vậy! Là Byune. Con bé nhỏ quá, lo lắng là điều tự nhiên.」

「Đúng vậy.」

Mặc dù cô phàn nàn về điều đó, thái độ của Vihera đối với Elena, dù đôi khi hơi quá thân mật, là điều mà Elena hiếm khi trải qua.

Trong khi Elena có thể có một số suy nghĩ về thái độ của Rei đối với Vihera, cô không thực sự ghét cô ấy đến thế. Dường như cô đã đột nhiên nhận ra điều đó, nhưng cô tập trung vào việc giả vờ như không phải vậy với Rei.

Legend - Chương 429

Ánh nắng mặt trời chiếu xuống gay gắt khi cát làm đôi chân họ mỏi nhừ. Không khí khô đến mức cổ họng họ trở nên khát khô chỉ bằng cách thở bình thường.

「Chết tiệt! Lại đến nữa à? Là một con Trùng Cát! Tản ra! Đừng đứng yên một chỗ nếu không sẽ bị nó húc chết!」

Nghe những lời đó, ba thành viên của nhóm bốn người nhanh chóng tản ra và chiếm các vị trí xung quanh con Trùng Cát trồi lên từ các đụn cát.

Thành viên cuối cùng, người có một chiếc ba lô lớn trên lưng, giữ khoảng cách và lắp tên vào cung trong khi tìm kiếm sơ hở.

Đây là một trong những nhóm đã nhận yêu cầu từ gia tộc Silva để săn lùng chủng đột biến Ếch Giáo. Dĩ nhiên, họ có một trình độ kỹ năng khá.

Thông thường, họ là một nhóm hoạt động quanh tầng 20, nên dù không phải là một nhóm hạng nhất ở Exil, họ ít nhất cũng đã đi được nửa chặng đường.

Bởi vì họ là một nhóm như vậy, người khuân vác cũng có thể tấn công từ xa bằng cung ngoài việc mang hành lý của họ.

Dĩ nhiên, anh ta không mạnh hay chính xác như một cung thủ chuyên nghiệp. Anh ta chỉ có thể ghìm chân một con quái vật. Tuy nhiên, có một sự khác biệt lớn giữa việc có một người tầm xa có thể ghìm chân một con quái vật và không có. Đặc biệt là trong nhóm này, nơi ba người kia đều chiến đấu như tiên phong, bao gồm cả đạo tặc.

「AAAAAAAAAAAAAHHHHHHHHH!」

Một người đàn ông vung một cây rìu chiến xuống từ phía sau con Trùng Cát khi anh ta hét lên để thu hút sự chú ý của nó.

Con Trùng Cát cố gắng quay lại để đối mặt với giọng nói, nhưng một mũi tên do người khuân vác bắn ra đã xuyên qua cơ thể nó như thể đang chờ đợi khoảnh khắc đó.

Dài hơn 5m, mũi tên đâm vào một vị trí không quan trọng. Tuy nhiên, có vẻ nó vẫn còn đau đớn khi nó chuyển sự tập trung từ người đàn ông với cây rìu chiến sang người khuân vác...

「HAAAAAA-!」

Khoảnh khắc tiếp theo, đạo tặc của họ, người đã che giấu chuyển động của mình, thu hẹp khoảng cách với con Trùng Cát và chém ngang bằng thanh trường kiếm của mình, cắt vào con Trùng Cát.

Thông thường, các đạo tặc sẽ sử dụng dao găm làm vũ khí, nhưng trong nhóm này, đạo tặc của họ là một phần mạnh mẽ trong sức chiến đấu của họ.

「UOOOHHHH-!」

Vũ khí tiếp theo tấn công là ngọn giáo của chiến binh dẫn đầu nhóm. Nhanh chóng và sắc bén, anh ta thực hiện gần mười nhát đâm vào vết thương trên cơ thể con Trùng Cát mà đạo tặc đã mở ra.

Mũi giáo cắm sâu vào cơ thể con Trùng Cát gây ra đau đớn đáng kể.

Vì đau đớn dữ dội, con Trùng Cát cố gắng quay về phía người lãnh đạo, tuy nhiên...

「HAAAAAAAAAAAA-!」

Người đàn ông với cây rìu chiến từ phía sau lao tới và vung hết sức bình sinh. Khoảnh khắc tiếp theo, cơ thể con Trùng Cát bị cắt... hay đúng hơn là bị đập nát thành hai nửa.

Con Trùng Cát cuối cùng đã chết với một tiếng kêu. Tuy nhiên, nhóm vẫn cảnh giác... khi họ để mắt đến các quái vật khác.

Sau vài phút, khi họ hoàn toàn chắc chắn rằng con Trùng Cát đã chết, không khí căng thẳng của nhóm mới dịu đi, dù chỉ một chút.

Lý do tại sao họ không hoàn toàn buông lỏng cảnh giác là vì họ đã bị quái vật tấn công nhiều lần kể từ khi xuống tầng 11.

Người lãnh đạo nói với người khuân vác, người đã đến với cây cung của mình.

「Cậu còn mang được thứ này không?」

「Vâng, không vấn đề gì. Nhưng nếu chúng ta tiếp tục bị tấn công với tốc độ này, chúng ta sẽ sớm đầy kho. Tốt hơn là chỉ lột những phần đắt tiền hơn từ con Trùng Cát.」

「Tôi biết. Nếu chúng ta còn thời gian trên đường trở về, chúng ta có thể lột thêm vật liệu. Mọi người, chúng ta hãy bắt đầu với việc lột bằng chứng tiêu diệt và ma thạch.」

「Được thôi.」

Theo lệnh của người lãnh đạo nhóm, người đàn ông với cây rìu chiến đập vũ khí của mình vào cơ thể con Trùng Cát, mở bụng nó ra.

Làm việc cùng anh ta, người khuân vác và người lãnh đạo bắt đầu lột vật liệu từ con Trùng Cát.

Tuy nhiên, sau 5 phút, đạo tặc, người đã để mắt đến xung quanh, gọi những người đang lột vật liệu.

「Âm thanh này là... này, dừng lột vật liệu lại! Có hai... không, ba con Đại Bàng Xương (Skull Eagle) đang bay xuống!」

「Ahhhh-, chết tiệt, phiền phức quá! Mọi người chuẩn bị chiến đấu!」

Theo lệnh của người lãnh đạo, tất cả họ đều dừng lột vật liệu từ con Trùng Cát và vào tư thế chiến đấu chống lại những con quái vật chim chỉ được cấu tạo từ xương, ngoại trừ đầu của chúng.

「Chết tiệt, Đại Bàng Xương thực ra không phải là xác sống mặc dù phần lớn cơ thể của chúng chỉ là xương.」

「Đó là vì nó là một con quái vật!」

Trong khi trả lời người đàn ông với cây rìu chiến, người khuân vác lại chuẩn bị cung của mình khi anh ta bắn một mũi tên, điều đó tốt hơn là không làm gì cả. Chẳng mấy chốc họ lại lao vào trận chiến.

「Hê, đúng là một sa mạc có những thứ như ốc đảo.」

「Gururu~!」

Trong khi hầu hết các nhóm khác đang chiến đấu, Rei, Elena, và Set đã đến một ốc đảo trong sa mạc.

Họ chưa chiến đấu một trận nào cho đến thời điểm này và họ đã gặp ít quái vật một cách đáng ngạc nhiên so với các nhóm khác.

...Vâng, cho đến bây giờ.

Một ốc đảo trong sa mạc. Đó là một nơi uống nước hoàn hảo cho các quái vật trên tầng này, nên không thể nào không có quái vật ở đây.

「...Chúng đến rồi.」

「Ừ.」

Elena vươn tay đến thanh roi kiếm ở thắt lưng khi Rei đáp lại với Lưỡi Hái Tử Thần trong tay.

Về phần Set, nó cúi xuống, sẵn sàng nhảy ra bất cứ lúc nào.

Và...

「Gyagya-! Gyagyogyogyo-!」

「Gyagagaga,、Gyogyagyogyo-!」

「Gyogyo-!」

「Gyagyayga-!」

Vài con quái vật xuất hiện với những tiếng hét quen thuộc.

Dĩ nhiên, Rei, Elena, và Set, biết những con quái vật chỉ cao đến ngực Rei. Về mức độ nổi tiếng của con quái vật, nó là một trong những con dễ nhận biết nhất trên thế giới. Nói cách khác...

「Goblin, hử?」

Rei lẩm bẩm ngạc nhiên trước những con Goblin xuất hiện.

「Không, ngay cả khi chúng là Goblin, chúng cũng không phải là Goblin thông thường.」

Rei nhìn vào 10 con Goblin xuất hiện khi Elena ngay lập tức ghi nhận những điểm khác biệt so với Goblin thông thường.

Goblin thông thường có da xanh, nhưng những con Goblin trước mặt họ có da màu nâu... hay chính xác hơn là màu cát. Hơn nữa, Goblin thông thường thường cầm chùy và dao găm rỉ sét hoặc trường kiếm là tốt nhất. Tuy nhiên, những con Goblin này có trường kiếm và dao găm sắc bén. Ngay cả khi chúng không mặc giáp kim loại, chúng vẫn có một loại giáp da nào đó làm từ da động vật hoặc quái vật trong khi Goblin thông thường thường không mặc gì ngoài vải cơ bản.

Khi Rei chỉ ra điều đó, Elena nhìn vào con Goblin dẫn đầu chúng với một chút hứng thú khi cô nói.

「Có lẽ đó là một loài Goblin cấp cao hơn.」

「Ừ.」

Goblin có sức mạnh cá nhân yếu và những người bình thường có một số kiến thức chiến đấu sẽ có thể giết một con. Tuy nhiên, tỷ lệ sinh sản của chúng cao và các thế hệ đến và đi nhanh chóng. Nói cách khác, chúng có khả năng thích nghi nhanh chóng với môi trường khắc nghiệt trong giới hạn hợp lý.

Dĩ nhiên, không phải tất cả Goblin đều có thể thích nghi với môi trường mới. Không, đúng hơn là, có rất ít con có thể thích nghi với môi trường mới.

「Gyagyigyigyigyi, Gyagyagya-!」

Đó có lẽ là những từ đặc trưng của Goblin. Rei và Elena không hiểu chúng đang nói gì, nhưng họ vẫn hiểu ý định chung của chúng qua hành động chỉ kiếm. Nói cách khác...

「Chúng muốn lột trang bị của chúng ta à? Lột trang bị từ con người như chúng ta lột vật liệu từ quái vật... có thể nói chúng khá thông minh không?」

「Hừm, chúng chỉ là bọn cướp Goblin... cậu muốn làm gì?」

「Không cần phải hỏi. Đó là một con quái vật mới, nên dĩ nhiên tôi sẽ giết nó.」

Những con quái vật không xuất hiện trong kiến thức của Zepairu hoặc trong các bách khoa toàn thư về quái vật sẽ mang lại một nụ cười trên khuôn mặt Rei.

Nhìn Rei, Elena cảm thấy không thể làm khác được. Dù vậy, cô cũng không có ý định để bọn cướp Goblin đi khi cô rút kiếm ra khỏi vỏ.

「Guru~!」

Về phần Set, nó nhảy về phía trước vài bước và bay lên, bao vây bọn cướp Goblin để ngăn chúng trốn thoát.

「Gyi, Gyagyagyayga!?」

「Gigigigyi!」

「Gyagaga, Gyigyi-!」

Dù có phần bối rối, những con Goblin dường như không bị đe dọa bởi sự xuất hiện của họ và thậm chí còn muốn tấn công ngay lập tức. Tuy nhiên, sự bối rối lắng xuống khi một trong những tên cướp Goblin, có vẻ là thủ lĩnh, hét lên để trấn an chúng.

Mặc dù Set, một con Griffon, có mặt, chúng dường như không có dấu hiệu bỏ chạy, có lẽ vì đó là một loài cấp cao hơn, ngay cả khi nó vẫn là một con Goblin.

(...Có thể bọn này cũng là chủng đột biến... không, không thể nào.)

Theo những gì Rei biết, sẽ chỉ có một chủng đột biến duy nhất. Dù đó là Ong Kiếm chúa, Golem Đá, hay Ếch Giáo, mục tiêu của yêu cầu tiêu diệt của họ.

Xét đến điều đó, những con Goblin trước mặt họ không nên là một nhóm chủng đột biến. Đó là những gì Rei nghĩ, nhưng cậu vẫn có một số nghi ngờ.

(Mình nghe từ Pleiades rằng không nên có Goblin nào trên tầng này. Mình tự hỏi về điều đó... chà, nếu chúng ta chỉ cần giết chúng bây giờ và mang xác chúng về, mọi thứ sẽ trở nên rõ ràng. Chúng ta sẽ nhận được nhiều phần thưởng hơn và, hơn hết, mình cũng có thể giữ lại hai viên ma thạch. Sẽ không khó để khớp số lượng Goblin mình giao nộp với số lượng ma thạch.)

Quyết định rằng việc đầu tiên cần làm là giết 10 tên cướp Goblin, Rei vung Lưỡi Hái Tử Thần về phía chúng.

「Phi Trảm!」

Một nhát chém bay ra từ Lưỡi Hái Tử Thần. Số lượng nhát chém không tăng, nhưng kích thước, sức mạnh và tốc độ của nó đều đã được cải thiện sau khi đạt cấp độ 3 từ việc hấp thụ ma thạch của Rắn Cát.

Nhát chém hình lưỡi liềm bắn ra trong không khí khi nó hướng đến bọn cướp Goblin trước mặt Rei.

「Gyogyagyogyo!」

Con Goblin đầu tiên cố gắng dùng thanh kiếm trong tay làm khiên với sự ngạc nhiên trước nhát chém đang lao về phía nó, nhưng nó đã chậm một bước.

Cánh tay của nó đã bị cắt đứt giữa chừng khi nó cố đưa thanh kiếm ra trước cơ thể. Đồng thời, cơ thể của nó cũng bị chém làm đôi.

Nhát chém tiếp tục lao về phía các con Goblin khác phía sau mà không hề suy yếu sau khi chia con cướp Goblin dẫn đầu thành nửa trên và nửa dưới cùng với bộ giáp da của nó...

「Gyagyagyagya!」

「Gyogyagyagyo!」

Hai con Goblin hét lên khi cánh tay trái và phải của chúng bị chặt đứt.

Khi con Goblin dẫn đầu có máu, nội tạng và thịt vương vãi ra cát, cánh tay của hai con Goblin phía sau nó cũng rơi xuống đất.

Vì là sa mạc, máu, chủ yếu là nước, đã bị cát hấp thụ trong nháy mắt. Tuy nhiên, thịt và nội tạng vẫn còn lại trên bề mặt cát.

「Haah-!」

Roi kiếm của Elena bay ra ngay sau đòn tấn công của Rei.

Khi Elena đổ ma lực vào roi kiếm của mình, nó chuyển sang dạng roi khi nó chém bọn cướp Goblin bằng các đoạn lưỡi khác nhau trong khi đầu kiếm đâm vào trán một con Goblin, giết nó trong một đòn duy nhất.

「Gururururu~!」

Đòn tấn công tiếp theo đến từ Thủy Cầu (Water Ball) của Set, mặc dù một nửa số Goblin đã bị hạ gục.

Hai quả cầu nước, mỗi quả có đường kính khoảng 30cm, được bắn vào các con Goblin, phá tan mọi thứ chúng va phải.

Những con Goblin bị trúng vào đầu đã chết ngay lập tức trong khi những con bị trúng vào thân chạm vào bụng với vẻ mặt bối rối về lý do tại sao cơ thể của chúng không còn ở đó nữa. Đến khi chúng nhìn thấy thịt và nội tạng của mình vương vãi trên mặt đất... ánh sáng đã tắt trong mắt chúng.

Đối với bọn cướp Goblin, chúng chưa bao giờ nghĩ rằng kẻ thù mà chúng xem là con mồi lại có thể đè bẹp chúng một cách áp đảo như vậy. Chúng hét lên một cách hỗn loạn, nhưng quyết định lao về phía Rei và Elena để trả thù thay vì bỏ chạy.

Đến lúc này, chỉ còn lại hai con Goblin có khả năng chiến đấu, những con khác đều đã bị vô hiệu hóa và không thể chiến đấu đúng cách.

Tuy nhiên, vẫn có một chút khôn ngoan khi nhắm vào Rei và Elena thay vì Set. Chúng sẽ có cơ hội tốt hơn khi chống lại con người hơn là chống lại một con Griffon.

Tuy nhiên... kết quả cuối cùng, sau vài giây nữa, là cái chết của tất cả bọn cướp Goblin, xác của chúng phơi bày trên sa mạc.

Legend - Chương 430

「......Hết rồi sao?」

「Không, có vẻ là chưa.」

Rei đáp lại Elena, người đang lẩm bẩm khi nhìn vào xác của 10 tên cướp Goblin trước mặt họ.

Trong tay cậu, cậu cầm Lưỡi Hái Tử Thần, lưỡi hái của cái chết đã chém đứt cơ thể, tay, chân và đầu của bọn cướp Goblin.

Khi cầm nó, ánh mắt của Rei hướng về một trong những bụi cây mọc gần ốc đảo.

Trong môi trường sa mạc, cây xanh như vậy cực kỳ hiếm và cậu cảm nhận được có thứ gì đó đang nằm ngay sau bụi cây.

「Gurururu~」

Set dường như cũng có cảm giác tương tự. Vừa giữ cảnh giác, nó vừa nhìn chằm chằm vào bụi cây với đôi mắt thường ngày tròn xoe của mình.

「Hử? Chắc chắn có dấu hiệu của thứ gì đó. Vậy thì... là đồng bọn của đám này sao?」

Elena chuẩn bị roi kiếm của mình khi cô nhìn chằm chằm vào bụi cây.

Đối phương chắc hẳn đã nhận ra rằng Rei, Elena và Set đã biết về sự tồn tại của chúng và đang cảnh giác.

Tuy nhiên, chúng không có bất kỳ động thái nào để lộ diện và chỉ chờ đợi ở đó một cách im lặng mà không di chuyển.

Trong vài phút, trạng thái cân bằng kỳ lạ này vẫn được duy trì. Cuối cùng, Rei mất kiên nhẫn với sự thiếu hành động và lên tiếng.

「...Này.」

「Vâng?」

「Cứ tiếp tục thế này cũng chẳng đi đến đâu, chúng ta tấn công từ đây nhé?」

「...Đó có phải là lựa chọn tốt nhất lúc này không?」

Vì họ đến tầng này để giết chủng đột biến Ếch Giáo, họ không thể chỉ im lặng đối đầu với kẻ thù ở đây. Vì vậy, như Rei đã nói, tốt hơn là tấn công trước, ngay cả khi đối phương đang ẩn náu sau bụi cây. Ngay khi Elena định lên tiếng đồng ý.

「-!? Tch-!」

Từ phía sau bụi cây, Elena cảm nhận được thứ gì đó đang lao về phía họ, xé toạc không khí, và cô vung roi kiếm của mình vào nó.

Với kỹ năng của Elena, roi kiếm của cô bay ra nhanh hơn vật thể đang bay về phía họ, để lại cảm giác chém trúng thứ gì đó trong tay cô.

Cô quay sang Rei, người đang ở bên cạnh cô. Bản thân Rei cũng đã chém vào thứ gì đó bằng Lưỡi Hái Tử Thần của mình trong khi Set vồ lấy thứ gì đó bằng móng vuốt sắc nhọn, nghiền nát nó.

「Đây là... đất? Không, là cát?」

「Có vẻ vậy. Nhưng không chỉ là đất hay cát đâu. Nhìn kìa.」

Được Rei nhắc nhở, Elena quay lại nhìn mặt đất, nơi một khối cát hình đầu rắn đang lăn lộn trong tình trạng sụp đổ.

「Một con rắn làm bằng cát? Rắn Cát (Sandsnake)? Không, không phải.」

「Vâng. Ngay cả khi nó được gọi là Rắn Cát, nó có lẽ sẽ không biến thành cát ngay khi bị giết. Có lẽ nó được tạo ra bằng ma thuật.」

Rei vung Lưỡi Hái Tử Thần về phía bụi cây khi trả lời Elena.

Một nhát chém bay ra từ lưỡi hái, giống như nhiều nhát trước đó.

「Gyogyogyagyagagega!」

Một giọng nói phức tạp hơn so với những tên cướp Goblin trước đó vang lên khi cát được nâng lên tạo thành một bức tường... thấy vậy, Rei lẩm bẩm với một nụ cười.

「Ngây thơ.」

Xoẹt-!

Nhát chém bay xuyên qua bức tường xuất hiện trước mặt nó gần như không gặp chút kháng cự nào, đánh trúng bóng người phía sau trong khi vẫn giữ nguyên sức mạnh.

Vài giây sau khi nhát chém bay được bắn ra. Sau đó, không có gì xảy ra thêm. Sự khác biệt duy nhất là một mùi gỉ sét tỏa ra từ phía sau bức tường cát bị chém.

「Có vẻ như cậu đã làm được.」

「Vâng. Set, xem thử đi.」

「Guru~!」

Kêu lên một tiếng ngắn trước lời của Rei, Set nhảy lên và bay... hay đúng hơn, nhảy sang phía bên kia của bụi cây và bức tường cát. Chưa đầy 10 giây sau, nó đã quay lại với Rei.

Nó ngậm xác của một con Goblin đã bị chém làm đôi ở ngực.

Đi đến chỗ Rei và Elena, Set ném cái xác mà nó đang ngậm trong miệng xuống đất, như thể nó vừa ăn phải thứ gì đó khó chịu.

Thịt Goblin thực ra có thể ăn được, nhưng nó không ngon lắm. Vị của nó giống như thứ bạn sẽ không ăn trừ khi đang chết đói, nên thái độ của Set là điều có thể đoán trước.

「Xin lỗi nhé. Đây, ăn cái này để súc miệng đi.」

Cậu lấy ra vài miếng thịt khô từ Nhẫn Sương Mù và đưa cho Set, nó vui vẻ kêu lên rồi bỏ đi. Rei và Elena lại nhìn vào con quái vật nằm trên mặt đất.

Về kích thước, nó lớn hơn một bậc so với Goblin thông thường. Cơ thể của nó có màu cát giống như những tên cướp Goblin mà họ đã giết trước đó. Sự khác biệt lớn nhất là cây trượng nó cầm trong tay phải.

Đó là bằng chứng cho thấy những con rắn cát và bức tường cát đã được con Goblin tạo ra bằng ma thuật.

「Hừm, vì Pháp sư Goblin là một loài Goblin cấp cao hơn, tôi đoán không có gì lạ khi có một con Goblin có thể sử dụng ma thuật trong số bọn cướp Goblin.」

「Nếu Goblin có Pháp sư Goblin, thì con này sẽ là một Pháp sư Cướp Goblin. ...Xin lỗi, hơi lạc đề rồi.」

Rei trả lời Elena khi cậu nhấc cây trượng mà Pháp sư Cướp Goblin đã sử dụng lên.

Có một loại đá quý nào đó được gắn vào một cành cây có vẻ như đã được lấy từ một con quái vật giống cây như Treant.

Rei thử dùng cây trượng để tạo ra một ngọn lửa nhỏ trong tay, nhưng độ dẫn ma thuật quá tệ đến mức không thể so sánh với Lưỡi Hái Tử Thần. Ma thuật vẫn có thể được kích hoạt, nhưng có sự chênh lệch từ 10 đến 12 lần về kết quả so với việc sử dụng Lưỡi Hái Tử Thần khi dùng cùng một loại ma thuật.

「Đây... là một thiết bị thi triển ma thuật, nhưng nó không phải là một vật phẩm ma thuật tốt. Chà, nó sẽ bán được giá hơn những thanh kiếm mà những tên cướp Goblin khác mang... nhưng nó vẫn không đáng giá lắm. Đây là thứ mà chỉ những người mới bắt đầu học ma thuật mới dùng.」

「Dù sao nó vẫn là một vật phẩm ma thuật... cậu không hứng thú với nó sao?」

Elena biết Rei đang thu thập vật phẩm ma thuật, nhưng có vẻ như cậu không quá hứng thú khi thản nhiên cất vũ khí và khiên của những tên cướp Goblin khác vào Nhẫn Sương Mù.

「Tôi đang thu thập những vật phẩm ma thuật có thể sử dụng trong chiến đấu thực tế. Chà, cũng có những thứ như Dao Găm Dòng Chảy, mà tôi chỉ có thể dùng để tạo ra nước chứ không phải để chiến đấu. ...Đúng hơn, thay vì dùng trong chiến đấu, sẽ chính xác hơn nếu nói rằng tôi đang tìm kiếm những vật phẩm ma thuật hữu ích khi cắm trại cho các yêu cầu mạo hiểm giả.」

「Tôi hiểu rồi. ...Nhân tiện, cậu định làm gì với cái xác? Nó có thể là một chủng đột biến vì Pleiades chưa bao giờ đề cập đến nó.」

「Vâng, đúng vậy. Chúng ta hãy giấu nó đi trước. Chúng ta sẽ tra cứu nó trong công hội hoặc trong một cuốn sách và nếu nó không phải là một chủng đột biến, chúng ta sẽ bán vật liệu và ma thạch thừa cho công hội. Nếu nó là một chủng đột biến, thì chúng ta không muốn bán nó ở đây, tốt hơn là bán nó ở công hội. Tuy nhiên, xét đến việc có rất nhiều con như vậy, tôi nghĩ chúng chỉ là những con quái vật bình thường.」

「Guru~」

Set kêu lên đồng ý với Rei khi nó dùng mỏ của mình chất đống xác Goblin thành một đống.

「Xin lỗi về chuyện này nhé.」

Vuốt lưng Set trong khi cảm ơn nó, Rei quay sang nhìn Elena.

Elena gật đầu đáp lại câu hỏi im lặng của Rei.

Thấy vậy, Rei lấy con dao xẻ thịt của mình ra và rạch ngực của bọn cướp Goblin để lấy ma thạch của chúng.

Về phần nội tạng của chúng, cậu không biết chúng có bán được không, nên cậu cứ để chúng lại trước.

Thông thường, nội tạng là những vật liệu dễ hỏng nhất, nhưng Nhẫn Sương Mù của Rei đã giải quyết được vấn đề đó, do đó cậu quyết định như vậy.

「Bộ giáp da... hầu hết đã bị phá hủy và không thể sử dụng được.」

Dùng lưỡi dao của mình, Rei lột bộ giáp da khỏi cơ thể của bọn cướp Goblin.

「Với kích thước của chúng, ngay cả khi chúng ta có thể bán nó, nó cũng chỉ vừa với một người nhỏ hoặc một đứa trẻ. Tôi không nghĩ sẽ có nhu cầu về nó đâu. Cậu không phiền nếu tôi cứ vứt chúng đi, phải không?」

Elena hỏi khi cô gỡ bộ giáp da từ một tên cướp Goblin.

「Cứ làm vậy đi. Mặc dù Hộp Vật Phẩm không có vấn đề về dung lượng, nhưng việc giữ mãi những thứ chúng ta không định sử dụng cũng không tốt. Và, trên hết, việc lấy đồ ra cũng mất thời gian.」

(Nói đi cũng phải nói lại, không phải tất cả rác đều vô dụng. Ví dụ, khi mình sử dụng cơn lốc lửa đó.)

Tự nghĩ, Rei thở dài, nghĩ rằng ngay cả đá cũng sẽ tăng sức mạnh của một cơn lốc lửa nhiều hơn là giáp da.

「Mm? Có chuyện gì vậy? Vứt bộ giáp da đi được chứ?」

「...Hm? Ồ, vâng, cứ làm vậy đi.」

Trả lời ngắn gọn câu hỏi của Elena, Rei gỡ bộ giáp da khỏi một con Goblin khác khi cậu đâm con dao của mình vào lồng ngực lộ ra của nó.

Cảm nhận cảm giác xé thịt khi cậu cắt bằng dao, tìm thấy trái tim, cậu dùng đầu dao của mình để khoét ma thạch ra.

Đúng như mong đợi của Goblin, ma thạch của chúng rất nhỏ. Dù vậy, chúng vẫn là loài cấp cao hơn, nên ma thạch của chúng rõ ràng vẫn lớn hơn Goblin thông thường.

Sau khi lấy ra ma thạch của tất cả bọn cướp Goblin, cuối cùng cậu lấy ma thạch từ Pháp sư Cướp Goblin.

「Hê, đúng như mong đợi.」

Viên ma thạch lớn hơn khoảng 1.5 lần so với ma thạch của bọn cướp Goblin.

Đến khi họ đã lấy ra tất cả ma thạch, khoảng 30 phút đã trôi qua.

Đây chỉ là thời gian cần thiết để lấy ma thạch và họ sẽ mất hơn một giờ nếu họ lột cả các vật liệu khác.

(Xét đến việc chúng ta ở đây để săn lùng Ếch Giáo, quyết định chỉ lấy ma thạch trước là đúng đắn.)

Lẩm bẩm với chính mình, cậu rửa hai viên ma thạch của cướp Goblin và viên ma thạch của Pháp sư Cướp Goblin, những viên mà cậu không cất vào Nhẫn Sương Mù, bằng nước từ Dao Găm Dòng Chảy.

「Chúng ta nên làm việc này trước chứ nhỉ? ...Dù chúng là Goblin cấp cao hơn, mình cũng không thể mong đợi nhiều vì Goblin vẫn là Goblin. Set!」

Gọi lớn, Rei ném một viên ma thạch cho Set. Bắt lấy nó bằng mỏ, Set nuốt chửng.

「Mình biết mà.」

Không có thông báo học được kỹ năng nào trong tâm trí Rei.

Vì đó là ma thạch của một con Goblin, ngay cả Set và Elena dường như cũng đã đoán trước được điều đó. Không ai trong số họ tỏ ra đặc biệt thất vọng.

Rei cũng hấp thụ một viên ma thạch bằng Lưỡi Hái Tử Thần, nhưng không có thông báo kỹ năng nào được nghe thấy ngay cả sau khi chém một viên.

Bởi vì cậu đã đoán trước được một nửa, ánh mắt của cậu chuyển sang viên ma thạch cuối cùng, viên thuộc về Pháp sư Cướp Goblin, mà không thay đổi biểu cảm.

Không giống như lần hấp thụ ma thạch thất bại trước đó, chỉ có một viên ma thạch này. Đương nhiên, câu hỏi đặt ra là nên đưa nó cho Set hay Lưỡi Hái Tử Thần...

「Gururu~」

Set kêu lên khi nó dụi mặt vào Rei.

Rõ ràng Set có ý gì.

Nghĩa là, Set đang nói với Rei đừng lo lắng cho nó và hãy tự mình sử dụng viên ma thạch.

「...Ổn chứ? Nếu mày hấp thụ viên ma thạch này, mày có lẽ sẽ học được một số kỹ năng ma thuật.」

「Guru~!」

Không sao đâu! Set dường như nói vậy với một tiếng kêu.

Rei mỉm cười với Set và nhẹ nhàng vuốt đầu nó khi Set dụi vào cậu.

「Vậy thì, xin lỗi nhé. Tao sẽ làm theo lời mày.」

Cầm viên ma thạch của Pháp sư Cướp Goblin trong một tay, và nhẹ nhàng vuốt đầu Set bằng tay kia, Rei lùi lại một khoảng trước khi ném viên ma thạch lên không trung trong khi Elena và Set quan sát...

「Hah-!」

Vung Lưỡi Hái Tử Thần, lưỡi hái khổng lồ chém xuyên qua viên ma thạch.

Tuy nhiên, không có thông báo nào về việc học được kỹ năng trong tâm trí cậu...

(Vậy là cuối cùng vẫn không được, hử? Chà, mặc dù nó là một pháp sư, nhưng cũng không thể làm khác được vì nó vẫn là một con Goblin.)

Khi cậu đang nghĩ vậy, khoảnh khắc tiếp theo.

Thịch!

Cảm giác như có thứ gì đó đang chảy ngược từ Lưỡi Hái Tử Thần, ép buộc xâm nhập vào tâm trí cậu.

「Ga...ah...?」

Lần đầu tiên kể từ khi đến Elgin, cậu vô tình đánh rơi Lưỡi Hái Tử Thần và ngã xuống đất như thể đang chịu đựng điều gì đó.

「Rei? Này, có chuyện gì vậy? Rei!?」

「Gururururu!」

Elena và Set theo bản năng gọi Rei, người đang không hành xử như thường lệ. Tuy nhiên, Rei dường như không nghe thấy họ khi cậu lảo đảo trên mặt đất.

Và...

「GAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAH-!」

Cậu hét lên một tiếng lớn và, khoảnh khắc tiếp theo, mất ý thức khi ngã xuống đất.

Legend - Chương 431

「Rei-!」

Hành động của Elena rất nhanh khi cô thấy Rei ngã xuống đất.

Nhặt cậu lên, cô đặt Rei, hoàn toàn bất tỉnh, nằm thẳng trên mặt đất khi cô vội vàng kiểm tra tình trạng của cậu.

Dĩ nhiên, Elena không phải là bác sĩ và không có kiến thức y khoa, cô cũng không thể sử dụng ma thuật chữa lành. Tuy nhiên, là một người đã đứng trên chiến trường với tư cách là Tướng quân Công chúa, cô vẫn có thể sử dụng các biện pháp sơ cứu cơ bản.

Tuy nhiên, ngay cả khi đó, Elena cũng không cảm nhận được điều gì bất thường với Rei khi cô nhặt cậu lên.

Hơi thở của cậu không bất thường và không có gì sai với ma lực của cậu. Cậu thực sự chỉ bất tỉnh... hay đúng hơn, trông như đang ngủ.

「Gurururu~?」

Rei có sao không? Set dường như hỏi với cái đầu nghiêng. Elena gật đầu để trấn an nó.

「Cậu ấy ổn. Ta không thấy có gì bất thường. ...Nhưng ta không biết có chuyện gì.」

Lúc này cô có hai lựa chọn. Thứ nhất là đưa Rei và rời khỏi hầm ngục. Thứ hai là ở lại đây và đợi Rei tỉnh lại.

Sau vài giây đắn đo, cuối cùng Elena đã chọn ở lại và đợi Rei tỉnh lại.

Nếu cô quyết định chọn phương án đầu tiên, sẽ rất khó để mang Rei qua sa mạc và sẽ rất khó xử cho cô nếu bị quái vật tấn công trên đường trở về căn phòng có vòng tròn ma thuật.

Cô đã cân nhắc rằng có thể tránh được những trận chiến không cần thiết với sự hiện diện của Set như một con Griffon, nhưng cũng có những con quái vật như bọn cướp Goblin đã tấn công ngay cả khi Set ở cùng họ. Với điều đó, cô quyết định rằng vị trí hiện tại của họ, nơi họ đã giết bọn cướp Goblin, là an toàn nhất.

Việc họ ở cạnh một ốc đảo là một lý do khác khiến cô chọn ở lại đây.

Bên trong túi ma thuật của cô, cô có một chai nước chứa nước mà Rei đã tạo ra bằng Dao Găm Dòng Chảy, nhưng tốt hơn là nên để dành. Ngoài ra, với một nguồn nước ở đây, cô có thể sử dụng nước đó để chăm sóc Rei.

「...Cậu ấy gục ngã ngay khi hấp thụ ma thạch. Vậy thì, vấn đề chắc chắn là do ma thạch. Xét đến việc không có vấn đề gì khi ma thạch của bọn cướp Goblin được hấp thụ, có vẻ như có vấn đề với ma thạch của Pháp sư Cướp Goblin. Ta nghe nói rằng Ma Thú Thuật tạo ra một kết nối giữa người thi triển và quái vật được tạo ra... Set, mày có sao không?」

「Guru~」

Trước câu hỏi của Elena, Set, người đang lo lắng nhìn Rei bên cạnh cô, kêu lên một tiếng để nói rằng không có vấn đề gì.

「Trong trường hợp đó... ta có thể làm gì đây? Không, chà, ta không thể cứ để cậu ấy ở đây được.」

Lẩm bẩm với chính mình, cô nhặt Rei lên.

Điều làm cô ngạc nhiên là trọng lượng nhẹ của Rei. Cô có thể bế cậu ngang và nhấc cậu lên gần như không cần tốn chút sức lực nào.

Dĩ nhiên, Elena đã thừa hưởng ma thạch của một Rồng Cổ đại, nên ma lực và sức mạnh thể chất của cô không thể so sánh với một người bình thường. Tuy nhiên, ngay cả với điều đó, trọng lượng của Rei nhẹ đến không ngờ.

(Có lẽ là vì cậu ấy thấp hơn mình?)

Nghĩ rằng Rei có lẽ sẽ cau mày nếu nghe thấy điều đó, Elena đưa cậu đến gần ốc đảo hơn.

Set đi theo sau cô trong khi ngậm Lưỡi Hái Tử Thần mà Rei đã đánh rơi trong mỏ.

Ốc đảo là một nơi uống nước cho quái vật trong khu vực và là một nơi chúng có khả năng tụ tập. Nhưng dù vậy, với sức mạnh của cô cũng như của Set, họ không có gì phải lo lắng.

「Set, ta xin lỗi, nhưng ta phải chăm sóc Rei. Ta có thể giao cho mày trông chừng xung quanh được không?」

「Guru~...Gururururu~」

Thấy Set quá lo lắng cho Rei, Elena gọi nó.

Trước lời của Elena, Set kêu lên một tiếng cho thấy nó muốn ở gần Rei.

Tuy nhiên, Elena nhẹ nhàng vuốt đầu nó khi cô nói.

「Mày chắc chứ? Chăm sóc Rei với tư cách là một con Griffon có khó cho mày không? Trong trường hợp đó, tốt hơn là để ta, cũng là một con người, chăm sóc cậu ấy. Sẽ không có con quái vật nào có thể là đối thủ của mày... làm ơn, hãy giao cậu ấy cho ta.」

「...Guru~」

Trước những lời đó, Set nhìn Elena và Rei đang bất tỉnh trong vài giây trước khi kêu lên một tiếng và di chuyển ra xa ốc đảo.

Để chiến đấu với bất kỳ con quái vật nào có thể tiếp cận và bảo vệ Rei yêu quý của mình.

Thấy Set rời đi với quyết tâm, Elena cũng nhanh chóng chuẩn bị để chăm sóc Rei.

Dù vậy, miễn là họ vẫn ở trong sa mạc, ngay cả ở một ốc đảo, cô chỉ có thể làm được chừng đó.

Đầu tiên, cô di chuyển đến một vị trí có bóng cây che mát trước khi đặt cậu xuống. Sau đó, cô lấy ra một miếng vải từ túi ma thuật của mình, nhúng nó vào nước suối, kéo mũ trùm đầu của Rei xuống, đặt đầu cậu lên đùi mình, và đặt miếng vải ẩm lên trán cậu.

Vâng, đó là tất cả những gì cô có thể làm.

「...Ta nghĩ mình cũng đã bối rối.」

Rei, người có sức mạnh vô song, đột nhiên gục ngã. Sẽ thật kỳ lạ nếu cô biết cách phản ứng.

Ngoài ra, Rei đã trở thành một người không thể thay thế đối với Elena.

Đó là lý do tại sao, dù chỉ trong một khoảnh khắc, cô đã bối rối không biết phải làm gì.

「Nghiêm túc đấy, không ngờ cậu ấy lại làm ta lo lắng đến vậy. Ta sẽ đảm bảo rằng cậu ấy phải xin lỗi về điều đó khi tỉnh lại.」

Elena lẩm bẩm khi cô nhẹ nhàng lau trán Rei bằng miếng vải ẩm khi cậu nằm trên đùi cô.

Dù vậy, gần như không có mồ hôi trên mặt Rei.

Họ đang ở dưới bóng cây và có một con suối gần đó. Dù vậy, bạn sẽ mong đợi một người bình thường sẽ đổ mồ hôi với cái nóng của sa mạc.

Tuy nhiên, cơ thể của Rei khác với người bình thường. Giống như Elena, sau khi thừa hưởng ma thạch của một Rồng Cổ đại, cậu đã vượt ra ngoài tiêu chuẩn so với người bình thường.

(Nhưng ta không hối hận... thậm chí còn hơn thế nữa khi ta biết bí mật của cậu ấy.)

Rei là một sự tồn tại phi thường với sức mạnh vượt xa người bình thường. Đứng cạnh một người như vậy sẽ rất khó khăn đối với người bình thường.

(Ta chưa bao giờ nghĩ rằng mình sẽ nghĩ đến những điều nữ tính như vậy. ...Hừm, Tướng quân Công chúa. Có lẽ một ngày nào đó danh hiệu đó sẽ phải bị thu hồi.)

Khi cô tự nghĩ, cô tiếp tục thỉnh thoảng lau mặt Rei bằng miếng vải ẩm để tự thỏa mãn, ngay cả khi nó không có tác dụng gì đặc biệt.

Đó là cách cô trải qua thời gian một cách nhàn nhã. Mặc dù đó là một tình huống khẩn cấp với Rei gục ngã và Set bảo vệ họ khỏi bất kỳ con quái vật nào xung quanh, Elena cảm thấy bình yên khi cô nhẹ nhàng vuốt mái tóc đỏ rực của Rei, cái tên đã tạo nên danh hiệu của cậu.

Dĩ nhiên, cô cũng lo lắng về việc Rei bất tỉnh. Tuy nhiên, cô biết rằng Rei mà cô biết không phải là người sẽ bị đánh bại bởi một thứ như thế này.

Và, khoảng nửa giờ sau khi cô đưa Rei đến bóng cây... mí mắt của Rei bắt đầu co giật và mở ra một chút khi cậu nằm trên đùi Elena.

「...Rei, cậu ổn chứ?」

「Ahh... vâng. Chuyện gì đang xảy ra vậy? Đây là đâu? Đây là phòng của tôi à?」

Cô không thể biết liệu Rei chỉ đang nửa tỉnh nửa mê hay cậu đã thực sự quên những gì đã xảy ra trước khi bất tỉnh. Cô nói trong khi nhẹ nhàng vuốt đầu Rei.

「Cậu không nhớ sao? Khoảnh khắc cậu chém viên ma thạch của Pháp sư Cướp Goblin bằng Lưỡi Hái Tử Thần, nó đã gây ra chuyện gì đó và cậu đã bất tỉnh.」

「Tôi... bất tỉnh...?」

Rei lặp lại lời của Elena một cách mơ màng, như thể cậu không thể nhớ những gì đã xảy ra trước khi ngất đi.

「Vâng. ...Cậu nhớ được bao nhiêu?」

Được hỏi điều đó khi đang gối đầu lên đùi Elena, cậu nhắm mắt lại như để nhớ lại những gì đã xảy ra.

Và, sau khi nhớ lại những gì mình đã làm hôm nay, giết bọn cướp Goblin và Pháp sư Cướp Goblin trước khi hấp thụ ma thạch...

「-!?」

Lần theo ký ức của mình, cuối cùng cậu cũng nhớ ra những gì đã xảy ra trước khi bất tỉnh.

Đúng vậy, khoảnh khắc cậu chém viên ma thạch của Pháp sư Cướp Goblin để hấp thụ nó, một cú sốc bất ngờ đã được truyền qua Lưỡi Hái. Cứ như thể cậu đã bị một dòng ma lực chảy ngược lại, khiến cậu ngất đi.

Che mặt bằng tay, Rei cố gắng sắp xếp lại ký ức của mình.

Có lẽ cậu không muốn cho Elena thấy vẻ mặt khó coi của mình.

Khoảng 30 giây sau, cậu nhận thấy tiếng vỗ cánh đang đến gần mình.

「GURURURURURURURURURU~!」

Đó là một tiếng kêu quen thuộc... không, rất quen thuộc.

Phát hiện ra rằng Rei đã hồi phục nhờ vào kết nối ma thuật của họ, Set không thể không quay lại.

Lý do chính là Set đã không thể tìm thấy bất kỳ con quái vật nào khác xung quanh sau khi tìm kiếm.

Dù sao đi nữa, Set kêu lên một tiếng vui mừng khi nó đáp xuống đất và dụi mặt vào Rei, người vẫn đang nằm trên đùi Elena.

Hoặc vì cậu không thể tiếp tục nằm... hoặc vì cậu nhận ra Elena đang cho mình gối đầu, cậu nâng phần trên cơ thể lên. Với đôi má hơi đỏ, Rei vuốt ve Set hết mức có thể trong khi Set tiếp tục dụi mặt vào cậu.

「Gururu~, Gurururururu~」

「Ừ, tao xin lỗi. Như mày thấy đấy, tao ổn rồi. Tao mừng là mày cũng không bị bất tỉnh.」

「Guru~!」

Như vậy không tốt đâu! Set dường như nói vậy sau khi nghe lời của Rei.

Đối với Set, nếu Rei bất tỉnh, sẽ tốt hơn nếu nó cũng bất tỉnh.

Nhận ra điều đó, Rei lại xin lỗi trong khi vuốt đầu Set.

「Tao xin lỗi, tao xin lỗi. Mày không cần phải dỗi đâu.」

「Guru~?」

Cậu đang tự kiểm điểm à? Set dường như hỏi. Rei gật đầu đáp lại tiếng kêu của nó.

Quan sát hai người họ, Elena quyết định rằng mọi chuyện đã đủ bình tĩnh và hỏi Rei.

「Vậy, cậu có biết chuyện gì đã xảy ra lúc đó không?」

「...Vâng. Cô có lẽ đã đoán ra rồi, nhưng có điều gì đó không ổn với viên ma thạch. Khi Lưỡi Hái Tử Thần chém và hấp thụ nó, ma lực từ viên ma thạch đã chảy vào tôi qua Lưỡi Hái Tử Thần. Tôi nghĩ cú sốc đó đã khiến tôi ngất đi... May mắn thay, dòng ma lực kỳ lạ đã dừng lại ở tôi và không chảy đến Set. Lưỡi Hái Tử Thần và Set được kết nối, nhưng tôi nghĩ đó là một kết nối gián tiếp qua tôi, nên điều đó may mắn đã giúp ích trong trường hợp này.」

Rei trả lời Elena trong khi vuốt ve Set, người vẫn đang lo lắng dụi vào cậu.

「Đúng vậy. Ta có thể một mình mang cậu đi. Nhưng nếu Set cũng gục ngã, ta sẽ không thể mang nó đi được. Ta cũng sẽ gặp khó khăn trong việc đề phòng quái vật gần ốc đảo. ...Cậu có ý tưởng gì về dòng ma lực kỳ lạ đó không? Có thể nào một số ma thạch không thể hấp thụ được không?」

「Chà, tôi không chắc. Nhưng tôi có một ý tưởng sơ bộ. Tôi nghĩ cô cũng có thể đoán được?」

「...Đó là một chủng đột biến?」

「Vâng. Pháp sư Cướp Goblin là một chủng đột biến. Không có gì lạ khi Pleiades không hề đề cập đến nó. Tôi không chắc bọn cướp Goblin đến từ đâu. Nó... đã triệu hồi chúng sao?」

Trong khi lẩm bẩm với chính mình, cậu nhặt Lưỡi Hái Tử Thần đã được Set mang đến và để trên mặt đất. Cậu vung nó vài lần để kiểm tra cảm giác.

Thấy dường như không có vấn đề gì, cậu thở phào nhẹ nhõm.

Tuy nhiên, vấn đề chính là tác động khi hấp thụ ma thạch. Nói cách khác, nếu nó đã ảnh hưởng đến bất kỳ kỹ năng nào.

Để kiểm tra xem cậu có thể sử dụng kỹ năng mà không gặp vấn đề gì không, cậu quay về phía sa mạc rộng mở theo một hướng không có cây cối mọc và vung Lưỡi Hái Tử Thần...

「Phi Trảm!」

Với những lời đó, một nhát chém bay ra từ lưỡi của Lưỡi Hái Tử Thần.

Sau khi đạt cấp độ 3, sức mạnh, tốc độ và kích thước của nó đều đã tăng nhẹ. Nhát chém, như Rei, Elena và Set biết... bay ra xa khi nó chém xuyên qua không khí sa mạc.

「Hừm, có vẻ không có vấn đề gì.」

「Vâng.」

Thở phào nhẹ nhõm rằng cậu vẫn có thể sử dụng các kỹ năng của Lưỡi Hái Tử Thần mà không gặp vấn đề gì, một trong những con át chủ bài của cậu, cậu hạ Lưỡi Hái Tử Thần xuống.

Nhìn Rei, Elena hỏi điều mà cô đã quan tâm.

「Vậy... cậu có thể nhớ cảm giác khi hấp thụ viên ma thạch không? Nó như thế nào?」

「Vâng, đúng vậy. Tôi cảm thấy Lưỡi Hái Tử Thần hấp thụ rất nhiều ma lực khác nhau. Tôi nghĩ đó có lẽ là nguyên nhân.」

「...Nhiều ma lực khác nhau?」

「Vâng. Thông thường... hay đúng hơn, những viên ma thạch tôi đã hấp thụ cho đến nay thường chỉ chứa ma lực mà con quái vật có. Nhưng viên này có cảm giác như một hỗn hợp của nhiều loại. Tôi không gặp vấn đề gì với ma thạch từ những tên cướp Goblin thông thường. Còn mày thì sao, Set?」

「Gururu~」

Trước câu hỏi của Rei, Set cho biết nó không gặp vấn đề gì.

「Trong trường hợp đó... có vẻ như các chủng đột biến có điều gì đó bất thường theo đúng nghĩa đen. ...Chờ đã.」

Nghĩ đến đó, hình ảnh Set nuốt viên ma thạch của ong chúa, cũng là một chủng đột biến, thoáng qua trong tâm trí Elena.

Không có gì xảy ra vào thời điểm đó.

「Rei, không phải Set đã hấp thụ ma thạch của con ong chúa đó sao... cũng có vẻ là một chủng đột biến? Có điều gì bất thường về điều đó không?」

「-!?」

Trước lời của Elena, Rei đột nhiên nhớ ra điều đó và quay sang nhìn Set.

Có chuyện gì vậy? Set dường như nói. Thấy Set nghiêng đầu bối rối, Rei vội vàng đến gần nó.

「Set, có gì không ổn với cơ thể mày không?」

「Gururu~?」

Cái gì? Set dường như nói khi nó nghiêng đầu.

(Có vẻ không có gì sai... nhưng vậy thì chuyện gì đã xảy ra?)

Trong khi vô tình thở phào nhẹ nhõm trước tình trạng của Set, Rei không khỏi bối rối trước bí ẩn mới.

Legend - Chương 432

「Vậy thì, chúng ta đã dành khá nhiều thời gian ở ốc đảo này, nên chúng ta phải nhanh lên.」

「Cơ thể cậu thực sự ổn chứ? Có lẽ nên nghỉ ngơi thêm một chút...」

「Gurururu~」

Sau khi cất xác của bọn cướp Goblin và Pháp sư Cướp Goblin vào Nhẫn Sương Mù, Rei ngay lập tức lên đường tìm kiếm Ếch Giáo một lần nữa.

Elena và Set lo lắng cho cậu và hỏi liệu cậu có nên nghỉ ngơi thêm một chút không, nhưng Rei không để tâm đến họ.

「Tôi bị bất tỉnh do tác động của ma lực, nhưng không có tác dụng phụ nào khác. Việc hấp thụ ma thạch của ong chúa cũng không ảnh hưởng gì đến Set. ...Bên cạnh đó, nếu chúng ta muốn xác nhận xem các chủng đột biến có thực sự có ma thạch kỳ lạ hay không, chúng ta sẽ phải tự mình tìm ra điều đó.」

Ma Thú hấp thụ ma thạch để trở nên mạnh hơn. Rei không cảm thấy tốt về việc có điều gì đó đã xảy ra khi hấp thụ một viên ma thạch, nền tảng của mục tiêu của cậu.

(Nhưng, chà... nếu mình không thể hấp thụ ma thạch từ các chủng đột biến, Set lẽ ra cũng không thể hấp thụ ma thạch từ Ong Kiếm chúa. Mình không thể học được kỹ năng nào, nhưng viên ma thạch vẫn biến mất. Điều đó đã xảy ra. Set và Lưỡi Hái Tử Thần. Sự khác biệt là gì...? Có phải vì Lưỡi Hái Tử Thần là một vũ khí ma thuật kết nối sâu sắc với mình trong khi Set tồn tại như một cá thể riêng biệt? Không, điều đó không thay đổi sự thật rằng Set vẫn kết nối với mình. Vậy thì... chuyện gì đang xảy ra?)

Lẩm bẩm với chính mình, Rei nhẹ nhàng rửa mặt trong suối và lấy lại bình tĩnh.

Thấy Rei như vậy, việc cố gắng ngăn cản cậu là vô ích. Elena thở dài một tiếng nhỏ khi cô đến gần Rei.

「Được rồi, ta sẽ không nói gì thêm. Chỉ có cậu mới biết tình trạng của mình như thế nào. Nhưng nói đi cũng phải nói lại. Trong khi tìm kiếm chủng đột biến, hãy nói cho ta biết ngay lập tức nếu cậu nhận thấy có điều gì không ổn với cơ thể mình. Và, dĩ nhiên, còn có vấn đề của Set nữa. Ta muốn cậu không hấp thụ ma thạch của chủng đột biến Ếch Giáo, mục tiêu của chúng ta, bằng Ma Thú Thuật của cậu. Có phản đối gì không?」

Elena nói điều đó với Rei với một vẻ mặt nghiêm khắc khác thường.

Đó là bằng chứng cho thấy cô lo lắng cho Rei, và vì cậu hiểu điều đó, Rei im lặng gật đầu đáp lại.

「Vâng. Tôi sẽ không hấp thụ ma thạch của các chủng đột biến. Tuy nhiên, ai đã tạo ra những chủng đột biến này và chúng đã làm điều đó như thế nào... tôi muốn tìm ra bằng mọi giá.」

「Tạo ra? Không thể nào đây là những sự kiện tự nhiên sao?」

「Không, chúng có lẽ là nhân tạo. Ngay từ đầu, không thể có nhiều ma lực bên trong một viên ma thạch. Nếu chỉ là Pháp sư Cướp Goblin, có thể chỉ có điều gì đó không ổn với hầm ngục. Hoặc có lẽ nó xảy ra hoàn toàn tình cờ... nhưng tôi không thể tin rằng có quá nhiều chủng đột biến xuất hiện cùng một lúc.」

「Không thể nào... chỉ là có điều gì đó không ổn với hầm ngục sao?」

Elena hỏi Rei sau khi nghe những gì cậu nói và suy nghĩ trong vài giây.

Nghe vậy, Rei tự mình suy nghĩ về điều đó trước khi cuối cùng lên tiếng sau khi sắp xếp lại suy nghĩ của mình.

「Chắc chắn là có thể. Nhưng thời điểm chúng ta vào hầm ngục và các chủng đột biến xuất hiện quá khớp. Chỉ là một sự trùng hợp ngẫu nhiên sao?」

「...Vậy tình hình chủng đột biến này đang nhắm vào chúng ta?」

「Chỉ là một khả năng thôi. Xét đến thời điểm, có thể là vậy.」

Họ tiếp tục thảo luận với nhau khi đi qua sa mạc.

Có lẽ vì lo lắng cho Rei, thay vì bay trên trời và quan sát xung quanh như thường lệ, Set đi bộ qua sa mạc phía sau họ.

「Ta nghĩ cậu đang suy nghĩ quá nhiều rồi. Rất ít người biết chúng ta sẽ đến Exil, sẽ không thể... không, ta sẽ không nói vậy, nhưng sẽ rất khó để giăng bẫy chúng ta.」

「Cô nghĩ vậy sao?」

Nghe Elena nói rằng cậu đang suy nghĩ quá nhiều, Rei bắt đầu nghĩ rằng có thể là vậy. Cậu nghiêng đầu và không đẩy xa hơn lý thuyết rằng họ đang bị nhắm đến.

(Nếu chúng không nhắm vào chúng ta, vậy thì không thể là Đế quốc Bestir? Chà, như Elena đã nói, thời gian rất gấp. Trong trường hợp đó, tình hình chủng đột biến này không phải do Đế quốc Bestir gây ra. Có phải là tác phẩm của một bên thứ ba không liên quan? Nhưng vậy thì đó có thể là ai? Lợi ích của việc gây ra một sự ồn ào như vậy trong một thành phố mê cung, nơi chỉ có một vài cái ở Vương quốc Mireana, là gì? Đế quốc Bestir sẽ có quá đủ động cơ...)

Nghĩ đến đó, Rei lắc đầu. Có điều gì đó không ổn với cậu nếu suy nghĩ đầu tiên của cậu là mọi thứ đều do Đế quốc Bestir gây ra.

Tuy nhiên, điều đó vẫn hoàn toàn có thể.

Quân đội của Đế quốc Bestir đã bị thiệt hại nặng nề trong cuộc chiến mùa xuân, và vì Rei là người đã gây ra thiệt hại đó, sẽ không có gì lạ nếu mạng sống của cậu bị nhắm đến trong một nỗ lực nhằm hạ bệ sức mạnh quốc gia của Vương quốc Mireana cùng một lúc. Nghĩ theo cách đó, nó có lý.

(Vậy thì, trong trường hợp đó, có ai đó muốn làm cho nó trông giống như tác phẩm của Đế quốc Bestir không? Hay mọi chuyện chỉ diễn ra như vậy? ...Không, đó chỉ là một thuyết âm mưu khi nghĩ như vậy. Tuy nhiên, đúng là các chủng đột biến là bất thường theo đúng nghĩa đen của từ này. Xét đến điều đó... chờ đã.)

Khi cậu nghĩ đến ý tưởng đó, thông tin mà cậu đã thu thập sau khi đến Exil chảy qua tâm trí cậu.

Các chủng đột biến, viên ma thạch bất thường mà cậu đã hấp thụ. Gia tộc Levisor, gia tộc Marschel, những viên ma thạch đang được mua hết trên thị trường.

「Này, không thể nào...」

「Rei? Có chuyện gì vậy?」

Khi họ đi qua sa mạc, Elena nhận thấy vẻ mặt của Rei thay đổi khi cậu đang suy nghĩ và hỏi.

Phía sau họ, Set lo lắng đi theo trong khi để mắt đến xung quanh.

「Không, tôi chỉ đang nghĩ về sự khó chịu mà tôi cảm thấy khi Lưỡi Hái Tử Thần hấp thụ viên ma thạch.」

「Cậu chắc hẳn đã nghĩ ra điều gì đó phải không? Nói cho tôi biết đi.」

「...Tôi sẽ nói trước điều này, không có bằng chứng rõ ràng cho việc này. Nó thực sự chỉ là một suy nghĩ. Hãy ghi nhớ điều đó.」

Rei đang phân vân không biết có nên nói cho Elena những gì cậu vừa nghĩ ra không, nhưng quyết định rằng sẽ không tốt nếu chỉ giữ nó cho riêng mình và cậu đã lên tiếng.

「Không phải gia tộc Levisor muốn ma thạch khi chúng ta được gọi đến đó hôm qua sao?」

「Vâng, đúng vậy. Nhưng chúng ta đã từ chối.」

Rei gật đầu nhỏ trước lời của Elena và tiếp tục giải thích. Nếu suy nghĩ của cậu là đúng, thật tốt khi họ đã từ chối lời đề nghị mua ma thạch của họ.

「Như tên gọi của nó, ma thạch của các chủng đột biến có điều gì đó bất thường. Vì vậy, suy nghĩ của tôi là hoặc gia tộc Levisor hoặc Marschel có liên quan đến các chủng đột biến vì mối liên hệ của họ với ma thạch... cô nghĩ sao?」

「Không phải là... đang suy nghĩ quá nhiều sao? Nhưng xét đến việc cậu đã bất tỉnh trước đó, đó chắc chắn là một khả năng.」

Nghe giải thích của Rei, Elena cau mày dưới áo choàng nhưng thừa nhận khả năng đó.

「Chà, đó chỉ là những gì tôi nghĩ ra thôi.」

「Nhưng, miễn là đó là một mối lo ngại, tốt hơn là nên nói chuyện với Vosk về nó sau khi yêu cầu hôm nay kết thúc. Lúc đầu ta nghĩ ông ta là một người có nhiều vấn đề, nhưng sau khi thấy cách ông ta giúp đỡ cấp dưới của mình và những gì đã xảy ra ngày hôm qua, có vẻ như ông ta đang cố gắng cai trị Exil một cách đáng kính.」

Khi Elena nói điều đó, hình ảnh của Schaffner, người họ đã gặp ngày hôm trước, thoáng qua trong tâm trí cô.

(Ít nhất, Vosk sẽ đủ tiêu chuẩn làm người cai trị Exil so với Schaffner. ...Chà, xét đến sự cố lộn xộn trong quán ăn, ông ta cũng không phải là không có vấn đề.)

Một người đàn ông thậm chí không thể che giấu ham muốn của mình và giữ vững bộ mặt của mình đến cùng, ngay cả trước mặt một người từ một Công quốc, một người cấp trên của họ, đó là Schaffner. So sánh với ông ta, Vosk, người được cấp dưới yêu mến, có kỹ năng lãnh đạo, và có một thư ký có vẻ như có một cái đầu tốt, hứa hẹn hơn.

(Ta chưa gặp ai từ gia tộc Marschel, nhưng ta có thể đoán sơ bộ họ như thế nào nếu họ cũng đang mua hết ma thạch mà không quan tâm như những người từ gia tộc Levisor.)

Tự nghĩ, cả Rei và Elena đều đi qua sa mạc suy ngẫm về những suy nghĩ của mình...

「Guru~!」

Set, người đã đi theo sau họ, kêu lên một tiếng sắc bén khi nó nhìn chằm chằm về hướng họ đang đi.

Thấy vậy, dù họ đang nghĩ bao nhiêu suy nghĩ, hai người họ đều có thể biết chuyện gì đang xảy ra.

Rei nhanh chóng lấy ra Lưỡi Hái Tử Thần mà cậu đã cất vào Nhẫn Sương Mù ở ốc đảo. Elena cũng vươn tay đến chuôi roi kiếm ở thắt lưng.

「Chà, cô nghĩ đó là loại quái vật nào? Tôi hy vọng đó là một con Bọ Cạp Khổng Lồ.」

「Ếch Giáo. Nếu có thể, tôi muốn nó là chủng đột biến.」

「...Đúng vậy.」

Khi họ nói chuyện phiếm, họ vẫn giữ cảnh giác và nhìn xung quanh. ...Khoảnh khắc tiếp theo, cát mà Set đang nhìn đã nổ tung.

「Tch-, lại là thứ này. Phi Trảm!」

Phát hiện ra một con quái vật quen thuộc qua vụ nổ cát, Rei nhanh chóng vung Lưỡi Hái Tử Thần để tung ra một nhát chém.

Thấy nhát chém đó bay ra, Rei cuối cùng cũng xác nhận rằng cậu vẫn có thể sử dụng các kỹ năng của Lưỡi Hái Tử Thần mà không gặp vấn đề gì.

Thất bại trong việc hấp thụ một viên ma thạch và gây ra một dòng ma lực chảy ngược. Cậu đã không chắc liệu nó có gây ra việc không thể sử dụng kỹ năng như một tác dụng phụ hay không. Cậu đã cố gắng xem liệu cậu có thể sử dụng kỹ năng ở ốc đảo hay không, nhưng việc không gặp vấn đề gì khi sử dụng kỹ năng trong chiến đấu vẫn khiến cậu nhẹ nhõm.

Mặc dù lời nói trước đó của mình, Rei có lẽ vẫn còn hơi bối rối bởi dòng ma lực chảy ngược trước đó.

Dù sao đi nữa, không quan tâm đến suy nghĩ của Rei, nhát chém bay thẳng ra, chém xuyên qua cơ thể của con Trùng Cát mà không gặp chút kháng cự nào khi nó xuất hiện từ cát.

Đồng thời, máu, nội tạng và những mảnh thịt đổ xuống cát. Rei dường như không quan tâm, phớt lờ mùi máu bắt đầu lan rộng.

Rei lấy bên phải và Elena bên trái trong khi Set bay lên trời.

Mỗi người trong số họ đều xác nhận ý định của người kia một cách không lời bằng mắt trước khi làm những gì họ phải làm.

Con Trùng Cát mà Rei vừa giết chỉ là một con mồi nhử, năm con Trùng Cát nữa xuất hiện ngay xung quanh họ.

「Xin lỗi nhé, nhưng các ngươi sẽ chỉ là mục tiêu để ta trút giận thôi!」

Rei nhe răng và vung Lưỡi Hái Tử Thần vào một con Trùng Cát đang lao vào cậu để nuốt chửng cậu.

「Power Slash!」

Kích hoạt kỹ năng, lưỡi của Lưỡi Hái Tử Thần đánh vào miệng của con Trùng Cát khi nó cố gắng nuốt Rei... khoảnh khắc tiếp theo, không chỉ miệng của nó, mà toàn bộ đầu của nó đã nổ tung.

Máu và thịt mưa xuống cát.

Cậu chỉ kiểm tra cơ thể không đầu của con Trùng Cát trong một khoảnh khắc trước khi hướng đến con mồi tiếp theo của mình.

Đối diện với Rei, Elena vung roi kiếm dạng roi của mình, chém đứt đầu một con Trùng Cát. Trên trời, Set phun ra hơi thở lửa, bao bọc một con Trùng Cát trong ngọn lửa trước khi nhanh chóng thu hẹp khoảng cách. Vung móng vuốt của mình xuống đầu đang cháy gần như thành than của nó, nó nghiền nát nó.

Sự khác biệt so với Rei là vì Set chỉ vung móng vuốt sau khi con Trùng Cát đã bị đốt thành than, nên thứ bị phân tán xung quanh là than chứ không phải máu và thịt.

Kết quả chỉ có thể được mô tả tốt nhất là tuyết đen, tạo ra một cảnh quan kỳ ảo.

Tuy nhiên, vì họ đang ở giữa trận chiến, đó không phải là thứ họ có thể nhàn nhã xem.

Mặc dù đồng đội của chúng bị giết gần như ngay lập tức, những con Trùng Cát vẫn tiếp tục tấn công mà không hiểu được sự chênh lệch về sức mạnh.

Trong số hai con Trùng Cát còn lại, một con lao vào Rei trong khi con kia lao về phía Elena.

Lúc này, nếu chúng chạy trốn theo các hướng khác nhau, chúng có thể đã sống sót, ngay cả khi bị thương. Tuy nhiên, những con Trùng Cát đã coi thường việc chúng sẽ áp đảo kẻ thù vì kích thước khổng lồ của mình và chưa bao giờ cân nhắc đến việc trốn thoát.

Một nụ cười nhỏ hiện lên trên khuôn mặt Rei khi cậu quay lại nhìn con Trùng Cát đang lao về phía cậu với những chiếc răng nanh khổng lồ lộ ra.

Đó là một nụ cười lạnh lùng gần giống như một cái nhếch mép.

Nhảy lên với nụ cười đó, Rei kích hoạt Giày Sleipnir để bước xa hơn vào bầu trời, sử dụng không khí làm chỗ đứng.

Cậu bắt đầu niệm chú ma thuật khi quan sát con Trùng Cát đi qua bên dưới mình, chỉ ăn cát.

『Ngọn lửa, ngươi là một con rắn. Vì vậy, hãy thiêu đốt kẻ thù của ta theo ý muốn của ta.』

Thi triển ma thuật của mình, cậu xác nhận rằng ma lực lửa đã tập trung ở đầu Lưỡi Hái Tử Thần trước khi hủy bỏ hiệu ứng của Giày Sleipnir và rơi xuống lưng của con Trùng Cát.

『Dancing Fire Snake!』

Khoảnh khắc Lưỡi Hái Tử Thần đâm vào lưng của con Trùng Cát, cậu kích hoạt ma thuật và một con rắn lửa được hình thành từ nơi ma lực lửa đã tập trung, di chuyển và đốt cháy bên trong con Trùng Cát... trước khi cuối cùng đến được đầu của nó. Sau khi con rắn lửa đến đó, mặc dù sức sống bền bỉ của con Trùng Cát, nó đã bị thiêu rụi mà không thể hiểu chuyện gì đã xảy ra với nó khi con Trùng Cát lớn gục xuống đất.

Legend - Chương 433

「...Như vậy có hơi quá tay không nhỉ?」

「Guru~?」

Rei lẩm bẩm với chính mình khi nhìn vào xác của những con Trùng Cát rải rác xung quanh cậu... hay đúng hơn là nhiều mảnh vụn của Trùng Cát.

Tệ nhất là cái đầu của con Trùng Cát đã nổ tung từ đòn Power Slash của Rei. Nó đã bị phân tán ra xung quanh thành những khối thịt có kích thước từ vài cm đến vài chục cm.

May mắn thay, vì đây là một sa mạc rộng lớn, mùi máu sớm bị gió thổi bay đi. Nhưng ngay cả khi đó, mùi máu vẫn có thể cảm nhận được thoang thoảng xung quanh họ.

Nó đủ để ngay cả một người không phải là Rei, với giác quan nhạy bén của mình, cũng sẽ ngửi thấy một mùi nồng nặc.

「...Chắc chắn là hơi quá tay.」

Elena nói điều đó khi cô lắc máu Trùng Cát khỏi lưỡi roi kiếm của mình.

Không giống như Rei và Set, những người đã nghiền nát đầu của những con Trùng Cát mà họ chiến đấu, Elena đã sử dụng độ sắc bén của thanh kiếm của mình để chém đứt đầu của con Trùng Cát một cách gọn gàng.

Rei không có gì để nói sau khi thấy điều đó.

「Trước mắt, chúng ta nên thu thập xác Trùng Cát và đi săn Ếch Giáo... hm?」

「Gururu~?」

「Cái gì?」

Elena dừng lại cùng lúc Set và Rei nhận thấy có điều gì đó không ổn.

Không, so với Pháp sư Cướp Goblin, nó không thực sự là thảm họa. Chỉ là có thứ gì đó đang đến gần họ.

「Thứ này... nó đang đến!?」

Nó không di chuyển dưới lòng đất như một con Trùng Cát, cũng không bay trên trời như một con quái vật bay.

Rei cảm nhận được thứ gì đó đang nhảy qua sa mạc chứ không phải bay.

Mặc dù vẫn còn một khoảng cách đáng kể, Rei vẫn có thể cảm nhận được nó vì thứ đang đến gần họ rất lớn.

Hơn nữa, còn có dấu hiệu của vài người đang đến gần họ, như thể đang đuổi theo thứ đang đến gần họ.

Hiện ra trong tầm mắt, thứ đó có một cơ thể màu cát. Nếu chỉ có vậy, sẽ không có gì lạ nếu nhầm nó là ngụy trang cho sa mạc. Tuy nhiên, với kích thước lớn của nó, không thể nào bỏ lỡ.

Với đôi chân sau cứng cáp của mình, nó nhảy một khoảng cách gần 10m trong một cú nhảy duy nhất. Dù vậy, từ những cú nhảy liên tục của nó, rõ ràng là nó không ở trạng thái sung sức nhất.

「Đó... có lẽ là chủng đột biến Ếch Giáo.」

「Vâng, có lẽ vậy.」

Rei gật đầu đáp lại Elena, người đang tìm kiếm sự xác nhận.

Bên cạnh Rei, Set đã cúi xuống, sẵn sàng đối phó với con Ếch Giáo đang hướng về phía họ.

Rei và Elena chưa bao giờ nhìn thấy một con Ếch Giáo trước đây, nhưng không thể nhầm lẫn một con quái vật giống ếch khổng lồ dài 3m.

Tuy nhiên, đó không phải là vấn đề. Họ thậm chí có thể nói rằng họ rất vui vì mục tiêu của họ đã xuất hiện trước mặt họ.

Lý do tại sao hai người họ có biểu cảm ngạc nhiên như vậy là vì những người đang đuổi theo con Ếch Giáo.

「Nhưng... những người đang đuổi theo nó...」

「...Vâng. Đó chắc chắn là Vihera.」

Elena trả lời ngắn gọn Rei.

Vâng, phía sau con Ếch Giáo đang hướng về phía họ là Vihera và Byune.

Ban đầu, họ có một người khuân vác đi cùng, nhưng anh ta có lẽ đã bị bỏ lại phía sau với tốc độ của họ. Hai người họ đang chạy nước rút qua sa mạc với tốc độ cao khi họ đuổi theo con Ếch Giáo.

「Chà, dù sao đi nữa... kỳ lạ là, có vẻ như chúng ta sẽ chiến đấu với con Ếch Giáo cùng nhau, như Vihera đã đề nghị ban đầu.」

「...Làm thế nào họ lại gặp chúng ta ở đây nếu Vihera đã di chuyển theo một hướng hoàn toàn khác với chúng ta?」

Khi hai người họ nói chuyện, họ chuẩn bị Lưỡi Hái Tử Thần và roi kiếm trong tay, chờ đợi con Ếch Giáo đến gần họ.

Nếu có thể, Rei muốn giết nó bằng đòn tấn công đầu tiên của mình.

「Họ đã tìm thấy mục tiêu, nhưng nó đang chạy trốn và họ đang đuổi theo nó.」

「Vậy thì, tại sao nó lại đi thẳng về phía chúng ta... ồ, tôi hiểu rồi.」

Nhìn vào xác của những con Trùng Cát xung quanh họ, Elena gật đầu như thể nhận ra điều gì đó.

Vâng, những mảnh thịt Trùng Cát đang tỏa ra mùi máu nồng nặc.

Thái độ của Elena khiến Rei ngay lập tức nhận ra nguyên nhân. Má cậu co giật khi cậu nhìn ra sau, hy vọng đó không phải là sự thật.

Mặc dù nó khá nhỏ, ốc đảo vẫn có thể nhìn thấy.

Con quái vật giống ếch có lẽ đã hướng về phía ốc đảo để tìm nước khi nó ngửi thấy mùi của những con Trùng Cát.

「...Cô muốn cá cược không?」

「Không, tôi nghĩ tôi sẽ dừng lại ở đây.」

Nhìn vào ốc đảo, Rei hiểu rằng có lẽ vẫn là mùi máu và thịt của những con Trùng Cát đang thu hút nó về phía họ. Nhún vai nhẹ, cậu quay lại nhìn con Ếch Giáo, con đã thu hẹp khoảng cách xuống còn 100m... khi cậu nhận thấy một điều khác.

Không chỉ có Vihera đang đuổi theo con Ếch Giáo... có rất nhiều nhóm nhỏ được bố trí ở khoảng giữa Vihera và con Ếch Giáo lớn.

Bỏ qua kích thước, chúng gần như giống hệt về ngoại hình với chủng đột biến Ếch Giáo dẫn đường.

(Nói cách khác, đó là những con Ếch Giáo thông thường.)

Vậy thì.

Rei đã định sử dụng ma thuật làm đòn tấn công đầu tiên để giết chủng đột biến. Tuy nhiên, con Ếch Giáo đang nhanh chóng đến gần và cách chưa đầy 20m.

Thông thường, vẫn còn đủ thời gian với khoảng cách đó, nhưng vì nó đang nhảy 10m một lần, Rei không có thời gian để thi triển bất kỳ ma thuật nào.

Tuy nhiên, Rei vẫn có các phương pháp tấn công từ xa. Hoặc là sử dụng Lưỡi Hái Tử Thần để tung ra một nhát chém, hoặc là...

Đâm Lưỡi Hái Tử Thần vào cát sa mạc, Rei lấy ra một ngọn giáo từ Nhẫn Sương Mù.

Đó là một ngọn giáo rẻ tiền, thiếu một nửa đầu nhọn, khiến nó hoàn toàn vô dụng như một vũ khí thông thường. Nhưng, đối với Rei, nó hữu ích như một vũ khí dùng một lần mạnh mẽ.

(Nói đi cũng phải nói lại, mình chỉ còn khoảng 50 cây. Mình có nên đến một cửa hàng vũ khí hoặc lò rèn để bổ sung chúng sau này không?)

Cầm ngọn giáo như một cây lao, cậu xoay phần trên cơ thể.

Để đề phòng, cậu liếc nhìn Elena rồi đến hai khuôn mặt quen thuộc đang đuổi theo con Ếch Giáo.

Thấy vậy là đủ để hiểu Rei đang yêu cầu gì. Elena hét lên lớn.

「Byune, Vihera, Rei sắp tấn công, nên hãy cẩn thận đừng để bị cuốn vào!」

Họ dường như đã nghe thấy giọng của Elena. Vihera và Byune, những người đã đuổi theo con Ếch Giáo khổng lồ và những con Ếch Giáo thông thường, dừng lại trong khi tạo ra một đám mây cát.

Khi Rei xác nhận điều đó, con Ếch Giáo đã thu hẹp khoảng cách xuống còn 10m. Sau một cú nhảy nữa, con Ếch Giáo cuối cùng cũng đến được họ... hay đúng hơn là khu vực có xác Trùng Cát...

「HAAAAAH-!」

Rei ném ngọn giáo với một tiếng hét lớn.

Con Ếch Giáo đang ở giữa không trung và không thể tránh được khi nó bị xiên.

Ít nhất, Rei đã tự tin một nửa rằng điều đó sẽ xảy ra, và Elena cũng vậy, người đang cầm roi kiếm của mình để đề phòng.

Và trên thực tế, ngọn giáo được Rei ném với sức mạnh phi thường của mình chắc chắn đã trúng con Ếch Giáo giữa không trung. Nhưng...

「Cái quái gì vậy!?」

Elena thốt lên một giọng kinh ngạc.

Vâng, ngọn giáo được ném và xuyên qua không khí đã trúng. Tuy nhiên, khoảnh khắc nó trúng vào bên phải của con Ếch Giáo, nó đã trượt khỏi bề mặt cơ thể của nó trước khi bay đi như thể nó chưa bao giờ chạm vào nó.

Họ đã không thể nhận ra khi con Ếch Giáo liên tục nhảy từ một khoảng cách xa như vậy. Nhưng khi đã đến gần, họ có thể thấy rằng có một chất lỏng nhờn được tiết ra từ cơ thể của nó, khiến nó sáng bóng. Đầu ngọn giáo đã trượt trên lớp dầu, khiến nó bay đi sai hướng.

May mắn thay, vì đầu ngọn giáo bị rỉ sét và thiếu một nửa đầu nhọn, một vết cắt mờ vẫn được tạo ra trên sườn của con Ếch Giáo.

Nếu đó là một ngọn giáo thông thường, đầu nhọn hoàn chỉnh sẽ khiến nó trượt đi một cách gọn gàng do chất lỏng cơ thể của con Ếch Giáo.

「Rei!」

Elena nắm lấy tay Rei, người đã chết lặng trong một khoảnh khắc sau khi ném ngọn giáo với tất cả sức mạnh của mình, và buộc cậu di chuyển.

Set cũng nắm lấy Lưỡi Hái Tử Thần đã được cắm xuống đất. Vài giây sau khi Rei được di chuyển khỏi vị trí đó... con Ếch Giáo dài 3m đáp xuống nơi cậu vừa đứng.

Có vẻ như ngay cả con Ếch Giáo cũng không thể tha thứ cho vết thương mà nó đã phải chịu sau khi ngọn giáo vượt qua lớp chất lỏng cơ thể quý giá của nó. Thay vì cắn vào xác của những con Trùng Cát mà nó đã theo đuổi, nó quay mặt về phía Set, người đã di chuyển khỏi nơi nó đã đáp xuống, khi nó nhìn chằm chằm một cách trống rỗng đặc trưng của loài ếch.

Đồng thời...

「Nó đến rồi-!」

「Vâng!」

Elena trả lời ngắn gọn giọng của Rei. Ba người họ nhảy lùi khỏi nơi họ đã đứng.

Khoảnh khắc tiếp theo, con Ếch Giáo mở miệng và lưỡi của nó bắn ra với tốc độ tương tự như khi Rei đã ném ngọn giáo của mình, xuyên qua cát sa mạc.

Lưỡi sắc nhọn của nó được chia làm hai ở gốc, như để chứng minh rằng nó là chủng đột biến.

「Gero!」

Thấy đòn tấn công của mình đã bị né tránh, nó rút lưỡi lại vào miệng khi nó kêu lên một tiếng ộp oạp.

「Guru!」

Set ném Lưỡi Hái Tử Thần cho Rei khi nó nhảy về phía trước với một tiếng kêu.

Như thể muốn nói rằng nó sẽ đối phó với nó.

「Rei! Chúng ta không thể bận tâm đến nó ngay bây giờ!」

Khi cô gọi lớn, Elena nhìn về hướng mà con Ếch Giáo đã đến.

Từ phía đó, những con Ếch Giáo thông thường cũng đã thu hẹp khoảng cách xuống còn trong vòng 10m.

Trong một khoảnh khắc, Rei không chắc nên đối phó với con nào trước. Tuy nhiên, sự do dự đó chỉ tồn tại trong thời gian ngắn và cậu thở phào nhẹ nhõm khi thấy Vihera từ phía sau đàn Ếch Giáo lao tới, chém vào chúng bằng những móng vuốt kéo dài từ tay cô.

Byune cũng đâm con dao của mình vào lưng một con Ếch Giáo, hạ gục nó.

「Tôi sẽ để phần còn lại cho Elena. Cô có Vihera từ phía sau... tch!」

Con Ếch Giáo lại bắn lưỡi ra, không để cậu nói hết. Lưỡi của nó xuyên qua không khí cố gắng đâm vào cơ thể Rei khi cậu buộc phải xoay người sang phải và vào tư thế nửa ngồi xổm.

Đồng thời, cậu vung Lưỡi Hái Tử Thần.

Tuy nhiên, có vẻ như lưỡi có thể di chuyển tự do. Lưỡi chẻ đôi va vào nhau trước khi bật ra và tránh được nhát chém.

「GURURURU!」

Set, người đã di chuyển lên trời mà nó không nhận ra, tấn công từ trên cao để tận dụng cơ hội. Tuy nhiên, vì Vihera và Byune đang ở xung quanh, nó không thể sử dụng bất kỳ kỹ năng nào. Thay vào đó, Set cố gắng đánh vào đầu con Ếch Giáo bằng móng vuốt và trọng lượng của mình.

「Guru!?」

Một tiếng kêu bất thường... vâng, Set kêu lên một tiếng bất thường và rất bối rối.

Đòn đánh lẽ ra phải nghiền nát đầu của nó đã trượt đi với một cảm giác nhầy nhụa, khoảnh khắc nó chạm vào con Ếch Giáo.

Đòn tấn công bị gạt trúng mặt đất, tạo ra một cột cát lớn.

「Lại là chất lỏng cơ thể đó!」

Xoay một vòng hoàn toàn tại chỗ để duy trì đà từ đòn tấn công hụt của mình với Lưỡi Hái Tử Thần, Rei tặc lưỡi khi thấy những gì đã xảy ra ở khóe mắt. Nhưng, thấy cột cát bắt đầu rơi xuống, cậu mỉm cười khi lại vung Lưỡi Hái Tử Thần.

「Phi Trảm-!」

Nhát chém được tung ra mà không mất chút đà quay nào khi nó bay thẳng về phía con Ếch Giáo...

「Gegegero!?」

Chém đứt chân trước bên phải của nó, nó tiếp tục mà không mất chút sức mạnh nào, làm rộng thêm vết thương do ngọn giáo tạo ra trước khi chém đứt chân sau bên phải của nó.

「Ngươi quá tự tin vào khả năng phòng thủ của mình!」

Tại sao con Ếch Giáo, con đã dễ dàng làm chệch hướng đòn tấn công từ ngọn giáo và Set, lại mất chân dễ dàng như vậy? Một phần lý do là vì nhát chém bay của Rei đã đạt đến một cấp độ cao hơn và mạnh hơn nhiều. Đồng thời, nó đã đánh trúng cùng một vị trí mà ngọn giáo đã trúng, nơi con Ếch Giáo đang chảy máu. Cuối cùng, có cát đang bắt đầu rơi xuống.

Dĩ nhiên, là một cư dân sa mạc, một chút cát không ảnh hưởng nhiều đến khả năng phòng thủ của nó. Tuy nhiên, điều đó không có nghĩa là nó hoàn toàn không bị ảnh hưởng. Tất cả những gì nhát chém bay cần là sự khác biệt nhỏ đó và, kết quả là, nó đã mất cả chân trước và chân sau bên phải.

Không thể đứng vững nữa, con Ếch Giáo gục xuống đất. Trong một nỗ lực cuối cùng, nó lại bắn lưỡi chẻ đôi của mình ra. Tuy nhiên, Rei chỉ vung Lưỡi Hái Tử Thần được cường hóa bằng ma thuật xuống, dập tắt sự sống của con Ếch Giáo.

Legend - Chương 434

「Ahh, tôi thua rồi. Tôi cũng đã khá gần rồi.」

Vihera thở dài khi cô thấy Lưỡi Hái Tử Thần của Rei chém chéo qua đầu con Ếch Giáo.

Rei xoay người để tránh đòn tấn công giống như giáo từ lưỡi và đánh vào con Ếch Giáo từ bên dưới, múc lên bằng Lưỡi Hái Tử Thần.

Khi cô quan sát, Vihera uyển chuyển né tránh lưỡi của một con Ếch Giáo đang đến gần, đá nó bằng đôi chân được trang bị vũ khí trước khi chém nó bằng móng vuốt của mình.

Máu, thịt và nội tạng của con Ếch Giáo bị phân tán ra xung quanh khi một mùi máu nồng nặc thoang thoảng trong không khí.

Mùi máu nhanh chóng bị gió sa mạc thổi bay đi, chỉ còn lại những phần còn lại đã bị chém nát bởi những lưỡi dao được cường hóa bằng ma thuật.

「Tại sao chúng không ít nhất tiết ra một số chất lỏng cơ thể như chủng đột biến để giảm tác động? Điều đó sẽ làm cho nó vui hơn một chút.」

「Mm.」

Byune trả lời ngắn gọn Vihera khi cô nhảy về phía trước để tránh lưỡi của một con Ếch Giáo đang nhảy về phía cô. Đáp xuống bên cạnh con Ếch Giáo, cô đâm con dao của mình vào cơ thể nó.

「Có thể đó chỉ là khả năng mà chủng đột biến có, nhưng điều đó thật nhàm chán.」

Byune có thể truyền đạt suy nghĩ của mình chỉ bằng một âm thanh. Vihera lẩm bẩm với chính mình khi cô tránh một cái lưỡi khác đang vươn ra về phía cô từ phía sau và đâm nó bằng lưỡi dao kéo dài từ gót chân của mình.

Những con Ếch Giáo đã đuổi theo chủng đột biến trước đó, nhưng khoảnh khắc chủng đột biến bị giết, chúng bắt đầu di chuyển độc lập, như thể chúng đã lấy lại được ý chí của riêng mình.

(Hoặc có lẽ mối quan hệ của chúng giống như Ong chúa và Ong Kiếm.)

Tránh các đòn tấn công của những con Ếch Giáo đang tấn công cô, Elena chém từng con một bằng roi kiếm được cường hóa bằng ma thuật của mình ở dạng roi.

Ngay cả khi đang suy nghĩ, cô vẫn có thể giết chính xác những con Ếch Giáo, đúng như mong đợi của Tướng quân Công chúa.

「GURURURURU~!」

Bên cạnh Elena, Set kêu lên một tiếng lớn khi nó vung móng vuốt, mổ bằng mỏ, hoặc dùng chân sau để nghiền nát cơ thể của những con Ếch Giáo.

Thấy số lượng đồng đội của chúng giảm nhanh chóng, những con Ếch Giáo bắt đầu nhận ra chúng không thể thắng. Khi một con Ếch Giáo giống với chủng đột biến kêu lên một tiếng cao vút, những con Ếch Giáo khác coi đó là một tín hiệu và những con đã chiến đấu bắt đầu tản ra theo mọi hướng.

Byune và Elena bắt đầu truy đuổi những con Ếch Giáo đang rút lui.

Rei không thể đuổi theo chúng vì cậu vẫn phải đối phó với xác của chủng đột biến. Về phần Vihera, cô dường như không thể tập trung được chút tinh thần chiến đấu nào chống lại những con Ếch Giáo thông thường.

Sau khi chiến đấu ở cự ly gần, cô không có một giọt máu nào trên áo choàng. Điều đó cho thấy Vihera mạnh đến mức nào.

「Mm!」

Byune, người cần kiếm càng nhiều tiền càng tốt, đâm con dao găm bên phải của mình vào lưng một con Ếch Giáo đang chạy trốn trước khi lại đánh nó bằng con dao găm bên trái, giết chết nó.

Về phần Elena, cô chém cơ thể của vài con Ếch Giáo bằng roi kiếm và ma thuật gió.

Sau khi đuổi theo những con Ếch Giáo khoảng 5 phút, có gần 50 con Ếch Giáo nằm chết trên mặt đất.

「Hộc, hộc. ...Cả hai vị đều rất nhanh. Xin lỗi vì đã để hai vị phải đợi. ...Hả?」

Vài phút sau khi đuổi theo những con Ếch Giáo, người khuân vác do Vihera và Byune thuê cuối cùng cũng bắt kịp, mặc dù họ trông có vẻ hơi mệt mỏi.

(Không, không phải người khuân vác chậm, mà là Vihera và Byune quá nhanh.)

Rei tự nghĩ khi nhìn vào xác của chủng đột biến.

Elena đến gần Rei và gọi lớn khi cô lắc máu của những con Ếch Giáo khỏi roi kiếm của mình.

「Có chuyện gì vậy? Tại sao cậu không cất nó vào Hộp Vật Phẩm?」

「Hm? Vâng. Tôi chỉ đang phân vân không biết phải làm gì. Cô nhớ những gì đã xảy ra trước đó không?」

Rei nói mơ hồ vì Vihera đang ở gần, nhưng Elena ngay lập tức hiểu ý của cậu.

Rốt cuộc, không dễ để quên một người phi thường như Rei đã bị bất tỉnh trước đó.

Nhưng...

「Bỏ qua chuyện đó, không có vấn đề gì với việc cất xác của Golem Đá và Ong Kiếm chúa, phải không? Vậy thì cái này không nên là vấn đề.」

「...Vâng.」

Nghe những gì Elena nói, Rei gật đầu.

Cậu chắc chắn đã cất xác của các chủng đột biến vào Nhẫn Sương Mù trước đây. Rõ ràng là không nên có vấn đề gì khi cất đi con ở bên cạnh cậu.

Có vẻ như dòng ma lực chảy ngược từ việc hấp thụ ma thạch vẫn còn đè nặng trong tâm trí cậu.

Dù sao đi nữa, nếu cậu để xác ở sa mạc, có khả năng các quái vật khác sẽ nhanh chóng tụ tập do mùi máu. Nghĩ đến đó, cậu nhanh chóng cất xác vào Nhẫn Sương Mù.

(Mặt khác, nghĩ theo một cách khác, mình cũng có thể dùng nó làm mồi để giết những con quái vật đến, phải không?)

Cất đi chủng đột biến Ếch Giáo, cậu nhận thấy Vihera đang đến gần. Cậu lên tiếng để che giấu suy nghĩ của mình.

「Tôi xin lỗi phải nói, nhưng có vẻ như vụ cá cược này là chiến thắng của tôi.」

「Fufu, đúng vậy. Thật đáng tiếc vì chúng tôi đã tìm thấy nó sớm hơn.」

「Đúng vậy. Nó đang đuổi theo những con Trùng Cát mà chúng tôi đã giết.」

「...Ah.」

Trước lời của Elena, họ nhìn về phía xác của những con Trùng Cát ở cách đó không xa.

Trong mớ hỗn độn với những con Ếch Giáo, Rei đã hoàn toàn quên mất việc cất chúng đi.

「Ara~, ara~, tôi rất tiếc khi nghe điều đó.」

Theo ánh mắt của Rei, Vihera nhún vai và lẩm bẩm sau khi thấy xác Trùng Cát.

Xác của năm con Trùng Cát vẫn ổn khi chủng đột biến xuất hiện lần đầu, nhưng sau khi nó bị giết và những con Ếch Giáo còn lại đang chạy trốn, một số dường như đã cắn một miếng từ chúng hoặc đơn giản là chạy qua chúng. Có lẽ chúng tấn công xác vì chúng cản đường? Dù sao đi nữa, có thiệt hại trên khắp cơ thể của chúng, đến mức sẽ là một sự lãng phí khi cố gắng lột bất kỳ vật liệu nào từ chúng.

「...Haah. Không, không sao đâu.」

「Ồ, có thật không?」

Vihera có vẻ hơi ngạc nhiên trước phản ứng bất ngờ của Rei.

Tuy nhiên, Elena biết chính xác tại sao.

Ngay từ đầu, Rei đang theo đuổi ma thạch để hấp thụ bằng Ma Thú Thuật. Cậu đã có được vài viên ma thạch Trùng Cát trước đó và đã hấp thụ chúng. ...Nói đi cũng phải nói lại, cậu đã không thể học được kỹ năng nào.

Nếu đó là Rắn Cát hoặc một con Bọ Cạp Khổng Lồ, những con mà cậu chỉ lấy được một viên ma thạch, cậu có thể đã tức giận đến mức có thể giết người bằng mắt.

「Mm!?」

Giọng của Byune được nghe thấy từ phía sau Vihera, Rei và Elena.

Như thường lệ, khuôn mặt của cô bé không biểu cảm khi cô bé phát ra một âm thanh, nhưng ngay cả khi vậy, Rei và Elena vẫn có thể cảm thấy rằng cô bé đang tức giận.

Chà, không có gì ngạc nhiên khi Byune, người có ít cảm xúc, lại nổi giận sau khi thấy họ nói chuyện thản nhiên trong khi cô bé và người khuân vác đang làm việc chăm chỉ để lột vật liệu, ma thạch và bằng chứng tiêu diệt từ những con Ếch Giáo.

Họ biết rằng Byune không phải là không có cảm xúc, cô bé chỉ không giỏi thể hiện chúng. Nếu không, cô bé sẽ không muốn vuốt ve Set và Yellow bất cứ khi nào có thể.

「Vâng, vâng, tôi hiểu rồi. Tôi sẽ làm theo lời quý cô.」

Hơi co rúm lại, Vihera nhún vai và mượn một con dao xẻ thịt từ Byune để bắt đầu lột vật liệu từ những con Ếch Giáo.

「...Ah.」

Rei phát ra một âm thanh hiểu biết khi cậu thấy điều đó.

Vihera thực sự chỉ có những thứ cần thiết nhất trên người.

Rei nhớ rằng ngay cả khi Vihera đã làm việc cùng họ, cô ấy đã mượn một con dao từ Byune để lột vật liệu từ quái vật.

(Nhưng, mình nhớ rằng cô ấy thường làm việc một mình, cô ấy dùng gì lúc đó? ...Những móng vuốt trên mu bàn tay của cô ấy?)

Ngay cả Golem Đá... hay đúng hơn, chủng đột biến, thứ sắp biến thành một kim loại ma thuật, cũng có thể bị móng vuốt của cô ấy xé nát, nên cô ấy không nên gặp vấn đề gì khi lột vật liệu từ quái vật bằng chúng.

「Rei, giúp tôi lột vật liệu từ những con tôi đã giết đi.」

「Hm? Vâng, tôi hiểu rồi.」

Theo yêu cầu của Elena, Rei cũng lấy ra con dao xẻ thịt mà cậu dùng để lột vật liệu khi cậu bắt đầu làm việc trên một con Ếch Giáo.

Cậu cắt đứt chân trước bên phải của nó, bằng chứng tiêu diệt, trước khi cắt đứt lưỡi giống như giáo của nó có thể được sử dụng làm vật liệu. Trong tình huống này, cần phải cắt nó càng gần gốc lưỡi càng tốt.

Mặc dù nó co giãn và dẻo dai, nó cũng có khả năng chống lại việc chém. Đầu lưỡi cũng có thể dễ dàng đâm xuyên qua áo giáp làm từ da quái vật cấp thấp.

Đầu lưỡi có thể được sử dụng làm đầu giáo, hoặc lưỡi có thể được sử dụng làm roi bởi những người sử dụng roi hiếm hoi. Đó là một vật liệu có nhiều nhu cầu khác nhau.

Tiếp theo, Rei cắt đứt hai chân sau, được cho là ngon, trước khi lấy ma thạch ra khỏi tim.

Ếch Giáo không lớn lắm và số lượng bị Elena và Set giết nhỏ so với những con bị nhóm của Vihera giết, nên họ không mất nhiều thời gian để hoàn thành.

Những con mà Elena và Set đã giết cũng ở cách xa những con bị Vihera và Byune giết, nên họ không phải lo lắng về việc chúng thuộc về ai, góp phần vào việc họ có thể hoàn thành nhanh chóng như thế nào...

「Hừm, trước mắt là vậy. ...Vậy còn chủng đột biến mà cậu đã giết thì sao?」

Rei quay lại nhìn nơi chủng đột biến Ếch Giáo đã ở khi Vihera hỏi, khi cô đưa viên ma thạch cuối cùng cho người khuân vác.

「Dù cô nói gì đi nữa, sự thật là gia tộc Silva sẽ mua nó từ chúng tôi và chuyển nó cho công hội để điều tra. Tôi không thể lột bất kỳ vật liệu nào từ nó được.」

「Chà, đúng vậy. Trong trường hợp đó, chúng ta có nên trở về bề mặt không? Trong sa mạc này nóng lắm, ngay cả khi có áo choàng. Ồ, về vụ cá cược, cuối cùng tôi đã thua.」

「Nhưng đó là một vụ cá cược vô nghĩa để thắng.」

「Ồ? Cậu nhận ra à?」

Rei quay đi khỏi nơi chủng đột biến đã ở và nhìn Vihera khi cậu trả lời với một nụ cười.

「Dĩ nhiên. Chà, dù sao thì tôi cũng không định yêu cầu gì nhiều, nên tôi không quan tâm.」

「Nói như vậy làm tổn thương lòng tự trọng của tôi đấy.」

「Mmm-!」

Hai người họ bình tĩnh trao đổi lời nói trong môi trường máu me này, nơi có mùi của Ếch Giáo và Trùng Cát.

Thấy họ như vậy, Byune ra hiệu cho họ ra khỏi hầm ngục bằng mắt.

Đối với Byune, chủng đột biến, mục tiêu lớn nhất của cô bé, đã bị giật mất từ bên cạnh, nên không có lý do gì để cô bé ở lại đây lâu hơn.

Dù vậy, các vật liệu, ma thạch và bằng chứng tiêu diệt mà họ thu được sẽ được gia tộc Silva mua với giá cao hơn giá thị trường, nên cô bé vẫn có thể kiếm được khá nhiều tiền từ nó khi bạn cân nhắc điều đó.

(Không, nó thực sự có thể là một vấn đề thể chất. Rốt cuộc thì con bé mới chỉ 10 tuổi...)

Rei nghĩ vậy khi nhìn Byune trước khi quay sang Elena bên cạnh cậu.

Elena có thể đã nghĩ giống như Rei, cô nhìn Byune một cách lo lắng.

「Chà, tôi chắc rằng đi qua sa mạc sẽ mệt mỏi và cô sẽ muốn thư giãn. Cô nghĩ sao?」

「Tôi đồng ý với Byune-san. Chúng tôi không thể giết được mục tiêu yêu cầu, nhưng xét đến số lượng quái vật mà Vihera-san và Byune-san đã giết, sẽ có quá đủ phần thưởng.」

Người khuân vác cũng đồng ý và Vihera có lẽ không có tâm trạng tốt nhất sau khi mục tiêu của cô, chủng đột biến, bị lấy đi. Cô gật đầu với Byune và người khuân vác trước khi quay sang Rei.

「Sao chúng ta không cùng nhau quay lại? Không còn chủng đột biến nào nữa, nên tốt hơn là nên di chuyển cùng nhau thay vì riêng lẻ, phải không?」

「Tôi không phiền... còn cô thì sao?」

Đối với Rei, việc có một đạo tặc như Byune đi cùng là một sự khích lệ. Vì vậy, cậu hỏi Elena, người thở dài trước khi nói.

「Ta sẽ cho phép nếu cô không gây sự với Rei. ...Ta lo lắng cho Byune hơn.」

Cứ như vậy, nhóm của Rei và Vihera hợp lại và hướng về căn phòng nhỏ có vòng tròn ma thuật.