trong căn hộ tối tăm đã được tắt hết đèn, bên trên ghế của phòng bếp. tiếng tích tắc của đồng hồ trôi qua đè nén lòng tin của một con người nhỏ nhoi, cùng một con quỷ núp bóng bên trong.

Shidou chỉ đứng quan sát bên cậu đang chuẩn bị đồ ăn. môi mỉm cười, cong lên tạo thành vầng trăng khuyết ghê rợn.

"từ ngày mai, tao không ở đây với mày nữa rồi."

Kaiser nhướng mày, nhìn Shidou.

"tại sao?"

"tại tao hoàn thành tốt nhiệm vụ của mình rồi." - Shidou vừa dứt lời.

một tiếng chuông điện thoại reo lên, làm Kaiser giật nảy mình lên. Shidou lại mỉm cười, chống cằm nghiêng đầu về chiếc điện thoại bàn.

cậu im lặng, đi đến nhấc máy lên.

"a,alo?"

là Kaiser đúng không, tôi nói cháu nghe đừng sốc.

"cứ nói... đi."

anh Noa, anh ấy bị vừa bị đột tử từ sáng nay ở giường. bác sĩ vừa nói rằng không qua khỏi, tôi sẽ sắp xếp đưa anh ấy về với em. chia buồn cùng em...

tiếng cúp máy vang 'tút tút' trong căn hộ tối. một màu âm u, vốn dĩ cậu ghét ánh sáng mặt trời. chúng làm Kaiser suy yếu đi dẫu cho vẫn tiếp xúc với Mặt Trời một cách bình thường như bao người khác. suy cho cùng, em vẫn chính là một con quỷ.

Shidou nhanh nhảu cười tươi, như một đứa trẻ được khen tiến tới xoa đầu Kaiser.

"xin lỗi nhé, nhưng mà-"

"lũ quỷ bọn tao ghét loại như mày lắm."

Shidou vươn người, y bắt đầu lơ lửng.

"bao giờ thập kỉ qua, bọn tao âm thầm dìm chết một con bán quỷ. không cho chúng cơ hội sống, thật rẻ mạt và không đáng trân trọng."

"bọn nó được mệnh danh là con quỷ thông minh nhất, là con quỷ mạnh nhất. chỉ bằng việc hút máu đã nâng lên một vị trí mới?"

"nhỉ."

Kaiser nhíu mày, liếc mắt sang y. cậu nghiến răng chạm tới, báu chặt cổ tay y.

"thằng khốn, mày làm gì chú ấy!?"

Shidou cười, hàm răng sắc nhọn ẩn hiện dưới khuôn miệng ấy.

"tao làm nhiệm vụ của tao, việc của tao là làm con người hưng phấn quá mức, hay là làm cho họ tuyệt vọng."

"vì như vậy, tao mới có thể hút tinh lực của bọn nó."

"tao không giống mày, chẳng cần phải hút máu như mày."

đôi mắt cả hai chạm nhau, cậu nhận ra. nếu thế giới loài người luôn đấu đá nhanh tranh nhau chức vị và ngôi ngai trong xã hội. thì quỷ cũng vậy, chúng tranh nhau mà ăn chết loài người, bằng một cách nào đó rồi chúng cũng sẽ ăn hết đồng loại của bản thân.

con người được dựng lên tựa theo khuôn mẫu tuyệt trần của Chúa Trời, là đứa con tinh thần và là một sinh vật mà Ngài yêu thương nhất. lại bị quỷ chiếm trọn, cám dỗ và đè nghén họ xuống như không bằng một sinh vật sống ở thế giới rừng rú.

"thằng khốn, vốn dĩ...mày-"

"ngay từ đầu, tao tiếp cận mày chỉ là vô tình tao biết được mày là con nuôi của ông ta."

Shidou cười khúc khích, hai đôi mắt đỏ ngầu chạm nhau. Shidou chưa từng nói rằng, cũng chính vì sự vô tình này mà mọi vật xung quanh cậu cũng trở nên xui xẻo.

Shidou không thể nào trực tiếp tước đoạt sinh mệnh của một con người như quỷ vương của mình. nhưng ít ra, y có thể bào mòn sinh lực của một người đến khi họ chết đi. nó là con quỷ ưu tú nhất của khu vực. vậy mà, bây giờ lại xuất hiện thêm một bán quỷ làm nó ngứa mắt.

y nhận ra rằng, bán quỷ sẽ có những cảm xúc thừa thãi của con người, giống như sự tức giận và hận thù của loài quỷ. cậu có thể hạnh phúc, có thể cảm nhận được nỗi đau và như một con người vĩ đại. là những cung bậc cảm xúc thông thường mà y không thể cảm nhận được.

tay Shidou lướt lên da mặt mẫn cảm của cậu, ánh mắt Kaiser như thật sự đang ăn trọn tâm hồn của Shidou.

Kaiser nghiến răng, bất chợt khóe mắt nó rơi lệ làm người nó run lên. điều đó trong mắt Shidou là sự phấn khích, làm con người đau đớn và khóc lóc suy sụp là sự vĩ đại của một con quỷ nhận được. vậy nhìn xem, loài bán quỷ được xem là ma quỷ của trí tuệ. là sự phản bội của hai thế giới đang run rẩy khóc lóc vì cô đơn.

"haha- mày, cũng chỉ giống như những con người khác."

"nhìn xem này, quỷ kiêu ngạo. mày vốn dĩ sẽ hút đi sự hèn nhát của con người để sống, vậy mà mày lại chỉ có thể hèn nhát khi một người chết đi."

"giống hệt với con người."

mắt Shidou đanh lại, nhìn Kaiser bằng mọi sự miệt thị và né tránh.

"ông ta đã tiêm vào đầu mày những thứ vô bổ."

giọng nói vang lên trong đầu Kaiser, đến khi nó hạ xuống cũng là lúc cậu không thấy Shidou ở đâu nữa. Kaiser ngã khuỵu người xuống bật khóc.

tiếng khóc xé nát tâm can của một đứa trẻ khát vọng tình cảm gia đình. đã bao giờ cậu phụ thuộc vào nó như những đứa trẻ con ấy, sẽ còn bao nhiêu nữa thì cậu sẽ được bật khóc trong lòng một ai đó.

Noa, sẽ là một bật phụ huynh duy nhất trong đời cậu. rồi Kaiser sẽ được gửi vào trại trẻ mồ côi.

cạch-

"Kaiser, mày không sao chứ?"

giọng quen thuộc cất lên, khi cậu nhận ra. đó là Isagi Yoichi.

có lẽ, hắn chỉ vừa đi về. thật đáng ghét, khi nhà hắn và căn hộ này gần nhau. mọi danh dự, mọi hình ảnh thảm hại của cậu rồi đang phơi bày ra trước mắt hắn. là sự xúc phạm.

tiếng nước sôi sùng sục lên, đang trào nước xuống bếp lửa tạo thành tiếng 'xì xèo' nguy hiểm.

Isagi hốt hoảng, nhìn thấy cậu. nhanh chóng đi lại tắt bếp đi. nước sôi dần hạ nhiệt chùn xuống, hắn đi tới không tự chủ đầu gối đập xuống sàn vươn tay xoa lấy gò má của cậu.

"sao vậy, rốt cuộc có chuyện gì?"

Isagi lo lắng ra mặt. Kaiser giọng run rẩy lên, ánh mắt yếu ớt ngước lên nhìn thẳng vào mắt hắn.

"Noa..."

"chú ấy chết rồi-"

"chỉ vừa mới..."

Isagi chẳng thể để cậu nói hết, quá nhiều nỗi đau chạm tới giới hạn của cậu. hắn ôm lấy cậu, ôm thật chặt vào lòng vỗ về. cảm giác như đang vỗ về đứa trẻ.

Kaiser run rẩy, nước cứ trào ra. giọng càng sợ hãi hơn nữa.

"t-tao sẽ quay trở lại đó..."

"đừng, hức...- tao sợ lắm."

Isagi vuốt dọc sóng lưng của Kaiser, dỗ dành cậu bằng cách dịu dàng nhất. có lẽ, từ nay sẽ chấm dứt một Kaiser ngây thơ và tự tin bước đi, nếu sau lưng cậu là Noa.

tiếng đồng hồ tích tắc lần cuối tạo ra một tiếng 'ting' trầm âm vang khắp căn hộ, là tiếng động cuối cùng để cậu sớm tỉnh. đây sẽ là tiếng gọi kêu cậu trở về làm quỷ.

những người quen Noa cũng đã được đưa về, sớm làm tang lễ ở gần nghĩa trang cách căn hộ của Noa vài kilomet. Kaiser mặc lên mình toàn thân là một bộ đồ đen, đôi mắt sưng táy ẩn hiện trong ánh sáng đỏ tuyệt vọng. mẹ của Isagi chỉ biết cúi gằm mặt đứng cạch chồng và con mình.

Kaiser chỉ có thể ôm di ảnh của Noa, những người khác đi đến cầu nguyện và gửi tới lời chúc cho Kaiser.

hôm nay, trời không mưa cũng không nắng gắt. là thời tiết đẹp nhất trong tháng. Noa Noel, một cầu thủ bóng đá tài năng và nổi tiếng đã ra đi. trên bức di ảnh của gã, gã vẫn không mỉm cười. giống như cuộc đời gã. rồi biết sẽ chết đi, giống như sự nguyền rủa đến từ địa ngục. sẽ chết đi, nếu người cảm thấy hạnh phúc.

chưa bao giờ đau đớn hơn sự chết mòn, chết bằng cách bị bào mòn không còn một tinh lực nào xót lại.

khi tang lễ kết thúc, mọi người đã sớm rời đi. Kaiser vẫn đứng thất thần ở đó ôm chặt di ảnh của Noa. ánh mắt tuyệt vọng với có thể yếu ớt. cậu không còn cảm thấy được sự đau đớn trong những thời gian chờ tang lễ đến, cũng không thể tiếp tục khóc trong ngày tang lễ. Noa nói, cậu sẽ là con người nếu bản thân vẫn khóc.

có lẽ, chú ấy nói đúng. đây sẽ là giây phút mà cậu đứng dậy. và cho lũ quỷ kia thấy được, cậu sẽ là sự phản bội của cả hai.

"Kaiser, từ nay...con đến ở nhà cô nhé."

mẹ Isagi đi đến, xoa lấy mái tóc vàng của cậu. trìu mến và bao dung. tâm trạng của Kaiser giờ đây chỉ còn là hộp rỗng. cậu chỉ biết gật đầu đồng ý, dẫu lòng vẫn lưu luyến. Isagi đi đứng bên cạnh bố của mình cũng vô cùng lo cho người bạn.

cứ như thế, sau tang lễ Kaiser được dọn đến ở cùng với gia đình Isagi.

cậu được xếp ở trong một căn phòng ngủ dư của nhà, bố của Isagi theo lời con trai đã sắm cho cậu rất nhiều đồ tiện nghi. nhưng cậu không quan trọng nó. đối với cậu. xung quanh là bốn bức tường trống cùng một trái tim đập loạn nhịp.

cậu biết, thuận theo tự nhiên. cậu sẽ sớm tra tấn ngôi nhà và ba sinh mệnh nhỏ này, chỉ là vấn đề về thời gian.

sau ngày hôm đó. Shidou cũng không còn xuất hiện nữa, giống như một cơn mưa khi rơi hết đủ những hạt mưa ẩn mình trong đám mây đen, chúng sẽ tan biến. cũng giống như cách y thực thi nhiệm vụ, chỉ cách biệt rằng Kaiser chính là sự vô tình lọt vào. giải nghĩa, hướng dẫn chỉ là lẽ thường tình.

Kaiser cũng không còn quan trọng đến nó nữa, cậu nhắm chặt mắt mình lại. yên bình trên chiếc nệm ấm. và ngủ say giấc của mình.

chẳng biết,

sẽ ngủ đến bao giờ, nhưng cậu cứ như vậy.

...

"Ryusei." - tiếng nói ồm ồm vang vọng.

ẩn nấp dưới những ngọn đèn đỏ yếu, con quỷ tình dục đập mạnh đầu gối xuống đất. hai tay nó ôm lấy trái tim mình, tiếng thét lên như cào rách ruột gan.

"agh- khục...d,dừng lại!"

"làm ơn, thưa n-ngài!"

"aghh!-"

y quằn quại trong cơn đau thót tim, tiếng đập thình thịch như thật sự đã nhảy vọt ra ngoài để chết đi.

vị tối cao ngồi trên một chiếc ghế trang trọng, tay xoay lấy chiếc ly đã vỡ được rót rượu vang thơm nhẹ. gã mỉm môi cười một cách ranh ma, đầy sự bí hiểm.

"ngươi đã hoàn thành trễ."

những con quỷ xung quanh không một lời lên tiếng, vì chúng sợ vị tối cao của bọn nó đến rùng mình. từ sâu trong thần kinh, đây là điều ghi nhận như một tiềm thức vô định.

kẻ tóc vàng đuôi hồng, mồ hôi nhễ nhại rơi xuống nền đất.

"đã trễ hơn, 8 năm rồi." - gã ta nói.

"trong 1 năm đó, ngươi đã làm gì?"

"để lão ta chết yểu, đâu phải là yêu cầu của ta đâu nhỉ."

"Ryusei."

y mím môi, hứng chịu cơn đau trong lòng. gã ta hất văng ly rượu ly, làm y giật mình.

lách cách-

tiếng gậy sắt được cầm lên, gã dùng nó để nâng gương mặt của y lên.

"ngươi."

"đã yêu một tên con người?"

gã nghiến răng khi nói.

"cái tên con người vô dụng, mà ngươi đã dành ra 5 năm để giúp hắn ta có được đôi chân mới?"

"ta nên nhốt ngươi và trừng phạt kiểu gì?"

gã lia mắt nhìn sang một con quỷ, lúc bấy giờ im lặng. tiếng bước rõ rệt kêu lên lạch cạch, là một con quỷ với làn da nhợt nhạt và mái tóc trắng như tuyết đông.

cậu ta hạ lưng, mắt khẽ dao động nhìn sang Shidou. ánh mắt hơi nhíu lại.

"xin lỗi, Shidou."

cậu ta lẩm bẩm nhỏ trong khoang họng.

. ݁₊ ⊹ . ݁˖ . ݁ . ݁₊ ⊹ . ݁˖ . ݁ . ݁₊ ⊹ . ݁˖ . ݁ . ݁₊ ⊹ . ݁˖ . ݁ . ݁₊ ⊹ . ݁˖ . ݁

astrean

06 / 11 / 2024