Ngay bên ngoài cánh cửa văn phòng khép hờ, hai cặp mắt đang dán chặt vào khoảng không bên trong, dõi theo từng cử động, từng ánh nhìn, từng cử chỉ giữa hai người kia. Dù ở quá xa để nghe được họ nói gì, nhưng từng động tác, từng biểu cảm đều khắc sâu trong tâm trí của cả hai.

Cặp mắt đầu tiên thuộc về Mok, thư ký riêng của Thee — người vẫn lặng lẽ quan sát vì lo lắng. Dù tin rằng ông chủ của mình sẽ không bao giờ làm tổn thương Peach, nhưng tâm trạng thất thường của Thee dạo gần đây khiến cậu không khỏi bất an.

Cặp mắt thứ hai thuộc về Rome, em trai của Thee. Cao lớn, vạm vỡ chẳng kém anh trai, hắn đang vòng tay ôm gọn lấy Mok từ phía sau, cằm khẽ tựa lên đỉnh đầu cậu, đôi mắt ánh lên vẻ tò mò thích thú khi theo dõi cảnh tượng trước mặt.

"Không ngờ lại có ngày anh trai tôi si mê đến mức này," Rome cười khẽ, giọng trầm lẫn tiếng cười rúc rích trong ngực.

"Chuyến đi này đúng là đáng giá thật. Có lẽ tôi nên gọi cho mẹ và kể lại mọi chuyện quá."

"Ngài Krich, xin đừng trêu ngài Thee nữa." Mok nói nhỏ, đứng thẳng người rồi nhẹ nhàng đẩy Rome ra. Cậu khép cửa lại, trả lại không gian riêng tư cho hai người bên trong.

"Cậu cũng biết mẹ tôi mà, bà ấy là chuyên quyền số một đấy," Rome cười tinh quái, đã rút điện thoại ra và bắt đầu lướt danh bạ.

"Nếu biết tin này, có khi bà còn vui quá mà đặt vé bay thẳng sang Thái ngay."

Mẹ và cha của họ là một cặp vợ chồng hiện đại, phóng khoáng. Mẹ — từng là siêu mẫu kiêm diễn viên nổi tiếng — có rất nhiều bạn bè trong giới nghệ thuật và luôn cởi mở với mọi hình thức tình yêu.

Còn cha thì khác. Ông chẳng quan tâm đến giới tính hay định kiến nào cả.

Điều ông lo nhất chính là việc đứa con trai cả quá mải mê công việc mà lãng quên tình yêu. Một người đàn ông lãng mạn đến tận xương tủy, đã yêu vợ suốt gần bốn mươi năm, ông chỉ mong các con mình cũng có thể tìm được một người để chia sẻ cuộc đời — như ông đã từng.

"Nhưng tôi đoán bà sẽ còn vui hơn nếu chính ngài Thee là người kể tin này cho bà."

Rome dừng lại, ánh nhìn thoáng trầm ngâm, rồi một tia nghịch ngợm lóe lên trong đôi mắt xám bạc. Hắn nghiêng người xuống, nụ cười nửa miệng hiện ra nơi khóe môi. "Vậy thì... Mok này, em có gì để bịt miệng tôi không?"

Lông mày của thư ký khẽ chau lại, gương mặt cậu vẫn giữ vẻ điềm tĩnh dù sắc hồng mờ dần lan lên hai má. Mok hít sâu một hơi, mím môi, rồi bước tới, hai tay nâng lấy khuôn mặt của Rome và đặt lên môi hắn một nụ hôn dứt khoát.

Nhưng khi Mok vừa định quay đi, Rome đã ra tay nhanh hơn.

Đôi tay mạnh mẽ của chàng mafia trẻ siết lấy eo Mok, kéo cậu lại gần hơn, một tay trượt lên, ôm lấy gáy cậu. Nụ hôn vốn chỉ là trò đùa thoáng qua bỗng trở nên sâu hơn, nặng nề hơn, khi đôi môi Rome áp sát với sự thôi thúc không thể kiềm chế. Một thoáng chạm nhẹ của đầu lưỡi lướt qua môi Mok, rồi luồn vào, biến nụ hôn thành một cuộc quấn quýt nóng bỏng khiến người nhỏ hơn phải thở gấp.

Mok yếu ớt đấm vào ngực Rome phản đối, cuối cùng mới gượng thoát ra đủ để thở. Nhưng Rome vẫn chưa chịu dừng. Anh cúi xuống, cướp thêm vài nụ hôn nữa, mặc cho khuôn mặt Mok đỏ bừng đến tận tai.

"Cái đó... quá đắt cho một lần hối lộ đấy." Mok lắp bắp, che miệng bằng cả hai tay, trừng mắt nhìn Rome, hai má vẫn hừng hực đỏ. Rome chỉ cười lớn, trông cực kỳ mãn nguyện khi thấy Mok hậm hực quay người bỏ về bàn làm việc.

Rome nói anh sẽ ra ngoài mua cà phê, nhưng vừa khi Mok khuất bóng, anh liền rút điện thoại ra, miệng nở nụ cười đắc ý. Anh gõ nhanh một tin nhắn gửi vào nhóm chat gia đình: "Tình cờ thôi, nhưng con đang định mời mẹ sang Thái Lan chơi. Có một bất ngờ nhỏ đấy — nhưng mẹ phải tự hỏi anh mới được biết nhé."

Trong khi đó, ở trong văn phòng, ánh mắt tự tin và giọng nói đầy sức thuyết phục của Thee như kéo Peach lại gần hơn. Bức tường yếu ớt mà cậu dựng lên bấy lâu hoàn toàn sụp đổ. Bối rối nhưng không thể cưỡng lại, Peach khẽ gật đầu, tim đập thình thịch như sắp nổ tung trong lồng ngực.

Khoảnh khắc câu "đồng ý" được thốt ra, Thee nở nụ cười rạng rỡ nhất mà Peach từng thấy. Đôi mắt anh ánh lên, lấp lánh như pháo hoa rực rỡ, chan chứa hơi ấm và sự ngọt ngào. Màu xám khói trong đôi mắt ấy — thứ sắc màu mà Peach vẫn luôn say mê — giờ đây dường như càng hút cậu sâu hơn, khiến cậu không thể thoát khỏi sức quyến rũ ấy.

"Tôi xin lỗi... Tôi không kiềm được, nhưng tôi hứa sẽ không đi quá xa đâu."

"Thee," Peach khẽ gọi tên anh. Giọng trầm của Thee như chất chứa bao kìm nén. Anh từ từ buông ra, chậm rãi như thể đang lưu luyến chút hơi ấm còn sót lại. Bởi anh biết, nếu cứ tiếp tục, có lẽ sẽ chẳng thể dừng lại nổi.

"Đói không? Tôi mời. Coi như ăn mừng ngày đầu tiên của chúng ta," Thee nói, đứng dậy rồi đưa tay ra. Peach nhìn bàn tay đang chìa tới, khóe môi khẽ cong thành một nụ cười nhỏ. Dù vẫn còn nhiều điều chưa chắc chắn, cậu vẫn bước tới — và chẳng hiểu sao, lại thấy lòng mình nhẹ nhõm, vui đến lạ.

"Ăn mừng ngày đầu tiên luôn hả?" Peach bật cười khẽ, cố che đi vẻ ngượng ngùng hiện rõ trên mặt. Cậu khẽ kéo tay mình ra, nhưng dù cố thế nào, Thee cũng chẳng chịu buông.

Ngược lại, anh nắm chặt hơn, ánh mắt nghiêm nhưng khóe môi lại khẽ cong.

"Đây là ngày kỷ niệm số 0 mà, Peach. Tất nhiên là quan trọng rồi."

Nói xong, Thee quay người, đẩy cửa bước ra, kéo Peach theo như thể đó là điều hiển nhiên nhất thế gian. Đến bên ngoài, anh vẫn nắm tay cậu, vừa đi vừa dặn dò thư ký vài câu.

"Mọi thứ ở nhà hàng chuẩn bị xong hết rồi chứ?" Thee hỏi.

"Hoàn tất rồi, thưa sếp. Đây là chìa khóa xe," Mok đáp, đưa chìa khóa bằng động tác thuần thục, khóe môi thoáng hiện nụ cười hiếm hoi — có vẻ cũng hơi phấn khích.

"Chúc mừng sếp. Và chúc mừng cả cậu Peach nữa."

"Cảm ơn. À, nhớ đánh dấu hôm nay vào lịch cho tôi nhé, ngày quan trọng đấy. Mỗi năm gạch ra một lần."

Peach, đang định cười, liền quay đầu nhìn người bên cạnh. Anh chỉ khẽ nhướn mày, như thể hỏi ngược lại: "Sao, có gì lạ đâu?"

Không đợi trả lời, Thee lại bước tiếp, tay vẫn nắm chặt tay Peach, kéo cậu đi theo.

"Có gì sai sao? Mok là thư ký của tôi, cậu ấy quản lý toàn bộ lịch trình của tôi," giọng Thee thản nhiên khi hai người tiến về phía thang máy, tay anh vẫn giữ chặt không buông. Thậm chí anh còn khẽ kéo Peach lại gần để đi song song.

"Tôi đã bảo Mok đánh dấu sẵn hết — sinh nhật, họp mặt gia đình... giờ thêm hôm nay nữa thôi."

Peach hé môi định phản đối, nhưng rồi lại thôi. Giải thích làm gì, chỉ thêm mệt. Cậu cúi đầu, mặt nóng bừng lên từng chút theo mỗi bước đi. Dù sao thì, chuyện xấu hổ nhất vẫn chưa đến đâu.

Văn phòng của CEO nằm ở giữa tòa nhà, và vì thang máy không riêng nên nhân viên khác cũng dùng chung. Nghĩa là, từ lúc họ rời phòng Thee cho đến khi xuống đến tầng hầm bãi xe, anh vẫn không hề buông tay cậu, dù chỉ một giây.

Tất nhiên, điều đó thu hút mọi ánh nhìn.

Một vài nhân viên lén liếc qua, ánh mắt pha lẫn tò mò và thích thú. Những người thuộc nhóm Peach thì mở to mắt, nửa ngạc nhiên, nửa cười cợt. Có người còn giả vờ "ồ" lên một tiếng, hoặc che miệng cười khúc khích.

Đỉnh điểm của màn "bẽ mặt" là khi thang máy dừng ở tầng phòng nghệ thuật. Đang chờ sẵn ở đó là Plub — người vừa trông thấy cảnh tượng ấy liền bật nhảy như trúng số.

Cô nàng nở nụ cười tinh nghịch, ánh mắt lấp lánh niềm hứng thú khi đảo qua giữa Thee và Peach.

"Vậy là cuối cùng cũng thành rồi hả, anh Thee?" Plub nói giọng ngọt lịm, như thể đang tán gẫu cùng bạn thân, chẳng mảy may e ngại trước cấp trên.

Thee chỉ nhếch môi cười, ánh mắt sáng lên vẻ mãn nguyện — hoàn toàn không hề bối rối trước sự táo bạo ấy.

"Dĩ nhiên rồi. Và cảm ơn em đã giúp nhé."

"Em gọi món cá hồi nha!"

"Yên tâm, để tôi lo hết." Thee đáp ngay, giọng vừa mềm vừa tự tin. Anh quay sang nhìn Peach, ánh mắt như mong chờ điều gì đó — dường như đang đợi một lời khen.

"Thật đấy, đừng chiều Plub quá mức như vậy nữa," Peach lẩm bẩm, mím môi rồi cố tình quay đi, tránh ánh nhìn chững chạc đầy ẩn ý trong mắt Thee. Cậu có cảm giác hai người họ bắt đầu hợp nhau hơi... quá mức, và cậu không hiểu vì sao điều đó lại khiến mình khó chịu.

"Còn vụ đồ ăn Hàn lần trước nữa, cảm ơn anh, nhưng lần sau đừng mua nữa nhé."

"Sao vậy? Không ngon à?" Thee nhướn mày, vẻ ngạc nhiên hiện rõ. Anh quay sang Plub — người đã nhanh chóng nhập vai "em gái nhỏ" của anh — và nói: "Tôi bảo rồi mà, chỗ đó rẻ quá. Lần tới phải chọn nơi sang hơn. Hoặc nếu thèm đồ Hàn thật sự, để tôi đưa em đi ăn tận nơi luôn."

"Lần sau mình bay sang Hàn cùng nhau nhé!"

Vừa nghe thấy Thee nói đến chuyện "thuê đầu bếp Hàn riêng cho bữa sau", Peach lập tức giơ tay cắt ngang, cố kéo cuộc trò chuyện quay lại thực tế.

"Đủ rồi," Peach thở dài, rồi quay sang nhắc em gái: "Plub, đừng có hay lấy đồ ăn của người khác như thế nữa."

Plub lè lưỡi, nở nụ cười tinh nghịch, rồi như sực nhớ ra điều gì đó, cất giọng: "À này, anh Peach, hôm nay anh dọn đồ về lại căn hộ phải không? Em có hẹn ăn tối, chắc về muộn lắm đó. Anh ổn chứ, có cần em phụ mang đồ không?"

"Không cần đâu, đồ anh cũng không nhiều," Peach đáp, ánh mắt hơi nheo lại, giọng mang chút nghi ngờ. "Nhưng mà... em đi ăn với ai vậy? Trước giờ anh chưa nghe em nói đến ai như thế."

Peach gần như biết hết bạn bè của Plub, và mỗi lần đi đâu, cô em đều nói rõ ràng.

Vậy mà lần này, khi anh hỏi, Plub chỉ cười ranh mãnh rồi đáp lấp lửng: "Lúc nào có dịp, em kể cho nghe nha."

Chàng nhiếp ảnh trẻ thở dài một hơi, chỉ dặn cô em cẩn thận rồi để cô quay lại công việc, trong lòng vẫn thấy có chút bất an khó hiểu.

Hai người cùng đi ra bãi xe. Nhưng lần này, thay vì chiếc xe đen quen thuộc, trước mắt họ là một chiếc siêu xe thể thao màu xanh chanh nổi bật rực rỡ.

"Wow... xe này đẹp quá," Peach thốt lên, tay khẽ chạm vào thân xe, ánh mắt không giấu nổi sự kinh ngạc. "Chắc đắt lắm nhỉ?"

"Nếu em thích, tôi tặng em luôn." Thee đáp ngay, vẻ mặt nghiêm túc đến mức khiến người khác ngỡ ngàng. Anh khẽ cau mày, như đang thật sự cân nhắc.

"Nhưng mà... em không nên nhận xe cũ nhỉ? Để tôi đặt cho em một chiếc mới."

"Không, cảm ơn," Peach đáp dửng dưng, đã quá quen với những lời khoe khoang về sự giàu có của Thee. Thấy anh định nói thêm, Peach vội chuyển chủ đề: "À, mà... ai chọn màu xe vậy? Trông nổi bật thật."

"Tôi chọn đấy. Bình thường tôi thích mấy màu sáng, nhưng với chiếc xe như này thì phải chọn tông tối mới tạo được khí thế. Khi gặp khách hàng, tôi cần trông đủ... áp đảo một chút."

Peach nhướn mày nhìn anh, không chắc có hiểu hết ý anh nói không. Nhưng rồi lại nghĩ — ừ thì, nghe cũng hợp với một người như anh, doanh nhân thành đạt, chứ đâu phải kiểu người làm công ăn lương như mình. Nghĩ vậy, Peach chỉ khẽ gật đầu, không hỏi thêm.

Thee tiếp tục lái xe, vừa đi vừa nói rằng nên ghé qua nhà em gái cậu trước để lấy nốt đồ của Peach. Anh vui vẻ đề nghị sẽ giúp chuyển đồ, giọng nói thoải mái đến mức Peach thoáng tự hỏi — chẳng lẽ anh nôn nóng muốn cậu dọn về nhanh hơn? Nhưng thấy Thee vui như thế, cậu chỉ mỉm cười, không phản đối nữa.

Thật ra đồ đạc cũng chẳng nhiều — chỉ vài món cá nhân còn để lại ở nhà Plub: ít quần áo, chiếc laptop, vài tập tài liệu. Mấy thứ lặt vặt khác cậu đã gửi lại ở nhà em gái, còn một vài món nhỏ thì vẫn đang để ở nhà cậu.

Thee đỗ xe dưới tầng, nhất quyết không lên phòng em gái.

"Con bé còn độc thân mà, tôi không cần lên đâu," anh nói, giọng nửa đùa nửa nghiêm.

Peach khẽ cười, trong lòng có chút nhẹ nhõm vì Thee biết quan tâm em gái — nhưng cũng không khỏi thấy nghi hoặc. Sự thân thiết tự nhiên giữa hai người ấy... hình như hơi thân quá mức thì phải. Ý nghĩ ấy khiến cậu khẽ cau mày.

--

Chàng trai cao lớn xách vali đi trước, để Peach cầm laptop ra khỏi xe. Dáng đi tự tin và tự nhiên đến mức nhân viên tòa nhà cũng chẳng hỏi han gì, cứ thế để anh bước vào. Peach thở ra một hơi, lặng lẽ đi theo — nhưng vừa định bước vào thì một nhân viên bảo vệ trung niên đã chạy lại chào:

"Cậu Peach, sao cậu quay lại sớm vậy? Mọi thứ vẫn chưa xử lý xong mà."

"Sửa cái gì cơ?" Peach cau mày, ngạc nhiên hỏi lại.

"Hả? Cậu chưa đọc nhóm chat chung của chung cư à?" Người đàn ông vừa nói vừa lôi điện thoại ra, tìm tin nhắn rồi đưa cho Peach xem.

"Đường chính phía trước đang thi công, họ làm hỏng đường ống nước chính nên phải cắt nước cả tuần để sửa. Vẫn chưa xong đâu."

Peach vội rút điện thoại ra kiểm tra. Hóa ra mấy ngày nay cậu mải làm việc ở nhà em gái, chẳng buồn xem tin tức trong nhóm. Thông báo cậu còn tắt từ lâu, nên nếu không tự mở ra xem, đúng là chẳng biết gì thật.

Cậu cảm ơn người nhân viên rồi quay trở lại xe, trong lòng hơi bực bản thân vì đã không cập nhật sớm hơn.

"Giờ tính sao đây?" Thee hỏi khi cậu mở cửa xe, giọng anh có chút lo lắng.

"Chắc tối nay tôi phải ở tạm nhà Plub rồi," Peach nói, tựa đầu lên khung cửa kính, thở dài mệt mỏi. "Cũng tội con bé... Nó cứ nhất quyết không chịu cho tôi trả tiền điện nước. Mà nếu tôi ra khách sạn thì thế nào cũng bị càm ràm cho xem."

Người đàn ông trẻ, mang dáng dấp của một kẻ từng trải và quyền lực, im lặng một lúc. Ánh mắt anh hơi nheo lại, như đang suy tính điều gì, rồi đột ngột lên tiếng: "Hay là em ở nhà tôi đi?"

"Hả?" Peach ngẩng lên, giọng đầy kinh ngạc. Cậu quay sang nhìn Thee, hoàn toàn không hiểu vì sao căn hộ của anh bỗng nhiên lại thành lựa chọn thay thế.

"Căn hộ của tôi khá rộng," Thee giải thích bình thản, như thể đang nói chuyện công việc. "Có bàn làm việc thoải mái cho em, phòng khách luôn sạch sẽ vì có người dọn dẹp thường xuyên. Trong phòng khách còn có TV lớn — em có thể xem phim cả đêm cũng được. Tiền điện nước đừng lo, anh giàu, mấy khoản đó chẳng là gì cả."

Anh nói như đang liệt kê ưu điểm của một món hàng, cố tình "dụ dỗ" cậu bằng giọng điệu trầm ấm đầy tự tin.

Peach khẽ cười, vừa ngại vừa bối rối.

"Cảm ơn anh, nhưng tôi không muốn làm phiền. Tôi có thể thuê tạm khách sạn hoặc phòng trọ ngắn hạn, cũng không quá bất tiện đâu."

"Sao lại ngại? Chúng ta là một cặp rồi mà," Thee nói nghiêm túc, ánh mắt không rời cậu. Giọng anh mang theo vẻ kiên định của một người từng thương lượng hàng trăm hợp đồng. "Tôi chăm sóc cho người yêu mình thì có gì sai?"

Anh dừng lại một chút, rồi dịu giọng hơn: "Với lại, nếu em ở căn hộ của tôi, tôi có thể ở bên cạnh. Lúc em ăn, tôi sẽ ngồi cùng. Khi em làm việc, tôi có thể giúp đỡ. Nếu em phải thức khuya, tôi cũng sẽ thức cùng."

Anh mỉm cười, nửa đùa nửa thật.

"Xem đi — tôi đâu chỉ là người yêu, mà còn là bạn, là người thân, là đồng minh của em luôn rồi đấy."

Peach đưa tay che mặt, hai má đỏ bừng đến mức cậu chắc rằng chúng sắp cháy luôn rồi.

Không thể tin nổi — thật sự có người vừa thản nhiên "rao bán bản thân" trước mặt cậu như vậy.

Trời đất ơi, quê muốn chết luôn...

Không chịu nổi nữa rồi!

"Nếu em không thích thì tôi mua cho em căn hộ mới. Nói thật, chỗ em ở chẳng an toàn gì cả. Làm sao họ có thể để người lạ tự do ra vào như thế được?"

Thee vừa dứt lời vừa rút điện thoại ra, định bấm gọi đi đâu đó.

"Anh định làm gì thế?" Peach hốt hoảng.

"Gọi cho Mok. Tôi sẽ bảo cậu ta gửi danh sách mấy căn hộ mà hôm nay có thể mua. Mình đi chọn luôn bây giờ. Tôi không để em ở chung cư thuê hay khách sạn đâu."

"Không cần đâu!" Peach cuống quýt, vội đưa tay giật chiếc điện thoại khỏi tay anh, nhận ra Thee hoàn toàn nghiêm túc.

"Được rồi, được rồi! Tôi hiểu rồi!" Cậu thở dài, gần như đầu hàng. "Tôi sẽ ở căn hộ của anh tuần này, được chưa? Phiền anh chút vậy."

Thee quay lại nhìn cậu, bàn tay to ấm áp khẽ bao lấy tay Peach. Những đầu ngón tay anh nhẹ nhàng vẽ vòng tròn lên mu bàn tay cậu, nụ cười thoáng qua môi — điềm nhiên, mãn nguyện.

"Rất hân hạnh."