Các loại nước hoa trong bộ sưu tập lần này của Arseny được chia thành bốn phân khúc quảng cáo riêng biệt, với Aran là đại sứ thương hiệu cho mùa này. Mặc dù buổi chụp ảnh quảng bá vừa kết thúc, nhưng vẫn còn các quảng cáo cần quay và thêm nhiều bức ảnh phải chụp cho chiến dịch quảng bá của mùa hiện tại.

Hôm qua đã có một buổi họp trước quay phim để chốt kế hoạch, và Peach, nhiếp ảnh gia chính của bộ sưu tập, phải tham dự để chuẩn bị chụp hình hậu trường và các bức ảnh quảng bá trong quá trình quay.

Trong buổi họp đó, Peach nhìn thấy Aran cầm một bó hoa khổng lồ. Bó hoa được cắm khéo léo, kết hợp nhiều loại hoa màu trắng tinh tế, chỉ có một tấm danh thiếp màu đen sang trọng được giấu tinh tế trong bó hoa. Cậu người mẫu trông rõ ràng bối rối, có lẽ không biết nên hiểu thế nào về hành động này.

Đúng, hành động này là của ông trùm mafia, và vài ngày trước, cả hai đã có những lời qua tiếng lại vô cùng căng thẳng. Giờ đây, bất ngờ xuất hiện một bó hoa khổng lồ, không thiệp, không lời xin lỗi, chỉ có một tấm danh thiếp bí ẩn ghi rõ người gửi. Bất cứ ai nhận được món quà như vậy đều sẽ thể hiện cảm giác khó hiểu và khó xử.

Peach xoa trán, cố gắng kiềm chế tiếng than thở. Cậu không ngờ Thee lại làm theo lời khuyên của mình một cách quá nghiêm túc! Ít nhất cũng nên kèm một tấm thiệp đơn giản ghi chữ "Xin lỗi" chứ?

Mạo hiểm, Peach bước tới để lèo lái tình huống này, gợi ý rằng có lẽ bó hoa là cách Thee xin lỗi vì cuộc cãi vã hôm trước. Đôi mắt to tròn của Aran đầy nghi ngờ khi cậu nắm lấy cánh tay Peach lắc mạnh, như muốn hỏi làm sao Peach lại chắc chắn được điều đó.

Trước khi Peach kịp giải thích trọn ý, Tawan bất ngờ xuất hiện. Nhìn thấy Aran một tay cầm hoa, một tay nắm chặt cánh tay Peach, cơn giận của anh ta lập tức bùng lên.

Nhiếp ảnh gia trẻ nhanh chóng giật tay ra và lùi xa ba bước, lí nhí rằng bó hoa không phải của cậu. Ngôi sao trẻ quay lại, nhìn cậu bằng ánh mắt sắc bén trước khi kéo Aran ra khỏi văn phòng với tốc độ chóng mặt. Trên đường đi, anh ta cầm bó hoa và ném thẳng vào thùng rác mà không cần suy nghĩ.

Lẽ ra Tawan nên hỏi cậu trước về việc này chứ? Dĩ nhiên là Aran có hấp dẫn, nhưng điều đó không có nghĩa mọi người đều phải yêu say đắm cậu ấy như Thee. Peach phải giải thích bao nhiêu lần nữa đến khi họ thực sự chịu lắng nghe cậu đây?

Thật ra, có lẽ không chỉ có ngài Thee là cần "cư xử thực tế" đâu nhỉ?

Peach thở dài, xoa trán, đã bắt đầu cân nhắc việc mang theo một hũ yadom để hít mũi nếu mỗi ngày đều căng thẳng như thế này.

Đây là ngày đầu quay quảng cáo, và Peach có mặt tại trường quay để chụp thêm hình ảnh.

Lần này, cậu không cần phải giám sát, quyền chỉ huy được giao lại cho đạo diễn quảng cáo. Chỉ với chiếc máy ảnh quen thuộc treo trên cổ, cậu thong thả đi quanh trường quay, bắt những khoảnh khắc thú vị.

Cậu chào hỏi vài đồng nghiệp trước rồi mới bắt đầu chụp, thì một thành viên trong nhóm thở hổn hển chạy tới. Không nói một lời, người này đưa cho cậu một cái hộp đen sang trọng.

Peach nhướn mày, bối rối, nhưng vẫn nhận lấy. Đó là một hộp sô-cô-la cao cấp, toàn thân đen tuyền, ghi nhãn "America's Premium Dark Chocolate" với 90% cacao.

Bao bì tỏa ra vẻ sang trọng, kèm theo một mảnh giấy nhỏ. Chữ viết vội vàng, hơi lem nhem nhưng vẫn thanh lịch, chỉ có hai từ: Trông cậy.

Peach đứng sững, hoàn toàn bối rối. Sô-cô-la này dành cho ai? Và họ muốn cậu làm gì với nó? Trước khi kịp suy nghĩ thêm, cậu lật mảnh giấy sang mặt kia. Một tấm danh thiếp đen bóng, viền bạc sáng lấp lánh, xuất hiện trước mắt. Trên đó, đề tên tập đoàn Arseny bằng chữ lớn

Cậu lại lật mảnh giấy, nhìn đi nhìn lại dòng chữ bí ẩn.

Rốt cuộc, ông trùm mafia muốn nhờ cậu cái gì? Hay có nghĩa là: "Cậu có thể đưa món quà này cho Aran giúp tôi không?"

Peach gật đầu tự nhủ, chắc chắn là ý đó. Hôm qua là hoa để xin lỗi, hôm nay là sô-cô-la để chúc mừng ngày đầu quay quảng cáo. Tuy nhiên, kế hoạch có vẻ hơi sai.

Cậu đã nhắc đi nhắc lại phải chọn món ngọt, Aran thích đồ ngọt cơ mà!

Nhưng đây là sô-cô-la cao cấp. Có thể đó là công thức ngon nhất, hảo hạng nhất trong cửa hàng.

Nghĩ vậy, Peach cảm thấy vừa tự hào vừa bối rối. Chắc chắn, lần này, anh đã thực sự làm theo đề xuất của cậu.

Nhưng món quà không phù hợp lắm, cậu chẳng còn cách nào khác ngoài việc tìm cách ứng biến để mọi thứ suôn sẻ. Làm càng ấn tượng, ngài Arseny càng ghi điểm với Aran, và Peach cũng càng an toàn hơn.

Cậu tiến thẳng tới phòng nghỉ nhân viên, tìm cánh cửa đề tên Aran. Gõ một cái, chờ tiếng trả lời rồi mới đẩy cửa.

Bên trong, Aran - cậu người mẫu vô cùng điển trai, đang ngồi trước bàn trang điểm. Làn da đã được make-up hoàn hảo, chỉ còn tóc là chưa xong.

"Anh Peach! Anh cũng đến à," Aran chào hỏi với nụ cười rạng rỡ. Cậu quay sang cảm ơn stylist trước khi bổ nhào vào Peach.

"Anh đến chụp mấy bức hình hậu trường. Và đây là quảng cáo đầu tiên của em, anh phải đến để cổ vũ chứ," Peach mỉm cười đáp, khiến Aran cười càng tươi hơn.

Nhiếp ảnh gia đưa cho cậu một bó hoa nhỏ, chỉ ba, bốn bông, đơn giản nhưng ngọt ngào, như lời động viên cho ngày quan trọng của Aran. Nhưng khi Peach nhìn sang bàn phía sau Aran, cậu có chút xấu hổ.

Chiếc bàn đầy quà, và tất cả đều xa hoa. Bó hoa khiêm tốn của cậu trở nên đơn giản đến mức tầm thường so với những món quà khác. Và ở đó, một bó hồng đỏ khổng lồ, chắc khoảng gần trăm bông theo ước lượng của cậu.

Không cần tốn công để đoán ra người gửi. Chắc chắn là Tawan.

Đây phải chăng là cách anh ta "trả đũa" Theerakit vì bó hoa xin lỗi lần trước?

Peach vừa thấy buồn cười vừa thấy khó chịu. Tawan, một nam diễn viên trẻ, con trai duy nhất của một tỷ phú, vừa được nuông chiều vừa cứng đầu, luôn háo thắng. Không có gì ngạc nhiên khi anh ta bỏ ra nhiều công sức cho việc cỏn con như thế này.

Dù có vẻ rắc rối, Tawan cũng không hoàn toàn tệ. Sâu bên trong, anh ta lịch sự, tôn trọng và biết cách cư xử đúng mực. Cách nói chuyện duyên dáng của anh ta thường chiếm được cảm tình của mọi người. Ngay cả thái độ đòi hỏi của anh ta cũng được nhiều người nhìn nhận là đáng yêu.

Nhưng dường như chỉ có Peach, mỗi khi gặp Tawan, đều nhận được cái nhìn như muốn... giết người. Chưa bao giờ nhận được chút dấu hiệu tử tế nào.

Peach thở dài, mệt mỏi. Cậu không biết phải làm gì để thuyết phục nam diễn viên rằng mình không hề có hứng thú với Aran.

Cơn ghen tuông, sự nóng nảy phi lý mà Tawan bộc lộ mỗi khi Aran tương tác với người khác... có gì mà hấp dẫn? Vì các chuyên viên trang điểm luôn hét lên như thể đang chứng kiến drama kịch tính mỗi khi anh ta nổi nóng.

Lắc đầu xua tan những suy nghĩ miên man, Peach đưa bó hoa ra. Cậu không quan tâm bó hoa nhỏ của mình trông kém ấn tượng so với những món quà khác. Cậu chỉ muốn thể hiện chút phép lịch sự chuyên nghiệp như một đàn anh trong nghề, không hơn không kém.

"Hoa này từ anh. Chúc buổi quay suôn sẻ," cậu mỉm cười, đưa bó hoa trước khi tiếp tục đưa ra hộp sô-cô-la sang trọng. "Còn đây là từ một người muốn chúc mừng em với quảng cáo đầu tiên của mình."

Aran nhận bó hoa, ôm cẩn thận, rồi đưa tay lấy hộp sô-cô-la thanh lịch. Cặp lông mày sắc nét nhíu lại khi cậu lật hộp, tìm xem có tấm thiệp nào tiết lộ người gửi không.

"Của ai đây anh?" Cậu người mẫu hỏi, nhướn mày đầy bối rối.

"Từ người gửi bó hoa trắng hôm qua."

Aran đứng sững. Đường nét thanh tú của cậu biến đổi, xen lẫn sự bối rối và cảnh giác. Peach chỉ mỉm cười dịu dàng, cố trấn an cậu.

"Chắc anh ta chỉ muốn chúc mừng em với quảng cáo đầu tiên thôi. Nhận đi," Peach thúc giục, cố gắng xử lý mọi chuyện nhanh chóng. Cậu sợ Aran từ chối và trả lại hộp sô-cô-la. Cậu thậm chí không dám tưởng tượng hậu quả nếu thất bại nhiệm vụ này. Liệu ông trùm mafia đó có lộ bản chất? Không đâu, sẽ không có chuyện cậu bị đặt trước nòng súng đâu nhỉ?

Aran chần chừ một lúc, nhưng cuối cùng cũng mở hộp. Một mùi ngọt nhẹ lan tỏa ngay khi nắp hộp được mở ra, và đôi mắt Aran sáng lên tò mò. Lấy một miếng, đưa vào miệng, cậu lập tức nhíu mày, môi khép chặt thể hiện sự không hài lòng rõ rệt.

"Đắng quá, anh Peach!" Aran kêu ca, loay hoay tìm chai nước để uống. Peach chỉ lắc đầu, vẻ mặt đầy cảm thông. Tất nhiên là đắng, 90% cacao mà. Aran mong chờ gì được đây?

Khi hộp chính thức được mở, Peach không ngần ngại. Cậu lấy một miếng thưởng thức. Hương sô-cô-la đậm đà lan tỏa khắp miệng, cân bằng với chút ngọt dịu ở cuối.

Mùi cacao thoang thoảng trong không khí thật kỳ lạ mà dễ chịu.

Cậu gật đầu, thầm thừa nhận, đây đúng là sô-cô-la cao cấp.

"Anh không thấy đắng sao, anh Peach?" Aran cau có, cẩn trọng nhìn Peach, ôm chai nước như cứu tinh.

"Không, chỉ hơi thôi. Rất ngon, chất lượng tuyệt vời."

Aran chống cằm, quan sát Peach vô tư thưởng thức thêm miếng khác. Peach quá say sưa hương vị sô-cô-la đến mức Aran không thể nhịn được trêu chọc

"Em nghĩ anh ta chắc định tặng sô-cô-la này cho anh, không phải em đâu."

Peach sững lại giữa chừng, nghẹn họng. Cậu ho khan, âm thanh khụ khụ vang lên trong căn phòng nhỏ, Aran vội lấy chai nước đưa cho cậu. Peach uống hết một nửa chai mới có thể thở đều lại, cánh tay còn nổi da gà. Không đời nào, ông trùm mafia đó mua sô-cô-la cho cậu sao? Nghĩ tới thôi đã khiến Peach sởn gai ốc.

"Không, không phải đâu, dành cho em đấy," Peach vội giải thích, rồi lấy miếng sô-cô-la khác. Hương vị ngọt ngào cũng chẳng còn hấp dẫn nữa.

"Làm sao có thể là em được?" Aran khoanh tay. "Em chỉ thích đồ ngọt. Bánh, kẹo, thứ gì có đường cũng được. Người duy nhất em biết thích sô-cô-la đắng chỉ có anh Peach thôi."

Peach nhíu mày. Câu hỏi này đã hiện lên trong đầu cậu ngay khi nhận chiếc hộp. Ai đó như Arseny, một ông trùm mafia thật sự, chắc chắn sẽ không có thời gian, cũng không quan tâm, để tận tay chọn quà. Chắc chắn việc đó sẽ giao cho thư ký. Nhưng cậu tuyệt đối không thể nói ra! Nếu không, điểm cộng của chàng mafia trong mắt Aran sẽ rớt xuống.

"Chắc là anh ta không biết," Peach nhanh chóng nói, cố gắng xoa dịu. "Chắc đây là loại sô-cô-la cao cấp nhất cửa hàng, nên anh ta nhờ mua thôi. Ý anh là, em chỉ gặp anh ta một lần, sao mà biết em thích hay không thích gì? Cho anh ta cơ hội tìm hiểu. Lần sau, chắc chắn anh ta sẽ mang thứ gì đó ngọt hơn."

Và trong lòng, Peach thầm mong ông trùm đó lần sau hiểu và chọn đúng!

Cậu nói chuyện thêm một chút với Aran rồi đứng dậy, đi chụp vài hình ảnh hậu trường. Chẳng mấy chốc, Aran đã đứng trước ống kính, sẵn sàng quay quảng cáo.

Peach đi đi lại lại, tìm góc hoàn hảo để bắt trọn khoảnh khắc. Lòng cậu chợt nhớ tới chàng mafia kia. Hộp sô-cô-la có lẽ là cho Aran, model yêu thích của chàng mafia, nhưng giờ Peach đã ăn gần nửa. Liệu anh ta có giận không nếu biết được?

Suy nghĩ đó khiến Peach cau mày. Sau một hồi cân nhắc, cậu quyết định hành động. Rút điện thoại ra, chụp một bức ảnh Aran, cố gắng ghi lại nụ cười mềm mại, cuốn hút của cậu.

Ngay khi Peach hài lòng với bức ảnh đã chụp, cậu liền gửi hình cho người đã tặng sô-cô-la.

Sau khi lưu số anh vào điện thoại, ứng dụng nhắn tin tự động thêm ông trùm mafia vào danh bạ, nhưng Peach chưa bao giờ dám liên lạc trước. Tuy nhiên, hôm nay cậu nghĩ có lẽ nên làm, ít nhất là để đảm bảo an toàn cho bản thân, như một cấp dưới trung thành, báo cáo công việc cho sếp.

PE@CH: Nhiệm vụ sô-cô-la hoàn thành.

PE@CH: Có thêm món này gửi anh.

PE@CH: (Gửi ảnh)

Peach thấy thông báo "đã xem" hiện lên và bình tĩnh bỏ điện thoại vào túi. Cậu nghĩ vậy là xong. Nhưng ngay khi khóa màn hình, điện thoại trong tay rung liên tục. Đó là tin nhắn anh trả lời.

T: Cậu đang ở đâu?

Peach chớp mắt, bối rối. Tại sao anh ta lại muốn biết vậy? Cậu nhanh chóng lịch sự trả lời.

PE@CH: Studio A.

T: Tôi đang trên đường đến.

Khoan đã! Cậu sững người. "Trên đường đến" ở đây là sao? Anh ta tức giận à? Hay lẽ nào anh ta biết cậu đã ăn gần nửa hộp sô-cô-la?

Trong lòng Peach như muốn hét lên, tay cầm điện thoại, tay kia tưởng tượng đang bóp một quả bóng để giảm stress. Cậu ước gì có thể nghĩ ra một lý do khẩn cấp để biến mất khỏi nơi này. Hãy để cậu yên đi mà trời!