Văn bản chương
(Ở New York, với Kaneki)

Đường phố New York vắng lặng một cách kỳ lạ, và mùi hôi thối của xác chết, như những ngày gần đây, nặng trĩu trong không khí. Tuy nhiên, mặc dù vậy, Kaneki và Morlocks vẫn tiếp tục băng qua những con phố vắng vẻ, và di chuyển xung quanh những chiếc xe bị cháy, đống đổ nát và kính vỡ khi họ tiếp tục nhặt rác.

Đến thời điểm này, cuộc đột nhập của họ vào một số tòa nhà chung cư bỏ hoang đã đơm hoa kết trái, và họ đã mua được một số lượng lớn áo khoác và chăn. Tương tự như vậy, Callisto và nhóm của cô ấy đã tìm thấy một số thực phẩm, hầu hết được đóng hộp hoặc bọc trong nhựa, lý tưởng để giữ cho nó 'tươi' khi ở trong cống rãnh. Tương tự như vậy, Sunder và Spyke, đã cố gắng hút một lượng nhiên liệu kha khá từ một số ô tô bị bỏ hoang, và khi trở về, họ đã bắt đầu vận chuyển phần còn lại của thực phẩm và quần áo của nhóm qua cống rãnh và về căn cứ.

Điều này khiến Kaneki, với Callisto, Masque, Lori, Shane và Jane, ở một mình và còn vài giờ ban ngày để tận dụng.

"Jane, Lori, Masque, ba người quay trở lại miệng cống và để mắt đến mọi thứ." Callisto nói, tay đặt trên báng súng khi cô tiếp tục nhìn quanh con phố đổ nát. "Có thể có những nhóm khác, và tôi không muốn bất kỳ ai trong số những tên khốn đó xông vào và lấy giải thưởng của chúng tôi."

"Bất cứ điều gì." Masque càu nhàu, giọng anh hơi lắp bắp. Không còn nghi ngờ gì nữa, đó là hậu quả của nửa chai rượu whisky mà anh ta đã uống cạn khi cùng Kaneki ra ngoài nhặt rác. "Quái dị, và nửa điên rồ, bạn đi cùng tôi." Anh ấy tiếp tục, đôi mắt nhỏ tròn xoe của anh ấy chuyển từ Lori trông bình thường sang Jane trông gần như bình thường - điểm bất thường duy nhất của cô ấy là đôi mắt giống như con chim vàng của cô ấy.

"Đủ rồi, Masque." Callisto lên tiếng, giọng điệu cứng rắn. "Họ là bạn bè và đồng đội của chúng ta, và bạn sẽ đối xử với họ như vậy."

Masque rít lên và đảo mắt, nhưng không nói gì.

Trong khi đó, Lori trao cho Callisto một nụ cười yếu ớt, đôi mắt cô ngập ngừng nhìn về phía đối tác của mình, Shane, trước khi quay lại với Callisto. "Đừng lo lắng, chúng ta sẽ mở to mắt."

"Tốt," Callisto gật đầu với một nụ cười và vỗ vai. "Hãy giữ thái độ đó, và bạn sẽ sớm trở thành một thành viên hoàn toàn được chấp nhận của nhóm!"

Nụ cười của Lori trở nên căng thẳng hơn một chút trước lời nhận xét đó, ngay cả khi Shane xoay người một cách khó chịu.

"Jane," Callisto tiếp tục.

"Tôi-không sao đâu," Cô gái tóc vàng thấp gật đầu, đôi mắt vàng của cô đảo qua đảo lại một cách lo lắng.

"Chà, điều này thật ngọt ngào và cảm động, nhưng chúng ta đang mất dần ánh sáng ban ngày. Nào, quay lại cái lỗ thôi." Masque càu nhàu, rút ​​khẩu súng lục của mình khi bắt đầu tập tễnh đến một tòa nhà gần đó - một tòa nhà nhìn ra miệng cống mà ban đầu họ dùng để trồi lên mặt đất.

Chia sẻ cái nhìn cuối cùng với bạn trai của mình, Lori gật đầu với Shane và sau đó đi theo hình dạng vặn vẹo của Masque, cánh tay của cô ấy vòng qua vai Jane trông vẫn đang lo lắng khi cô ấy cũng làm như vậy.

"Đi nào," Callisto lầm bầm khi cô nhìn họ rời đi một lúc, trước khi quay lại với hai người họ. "Còn một nơi nữa tôi vẫn muốn kiểm tra."

Shane gật đầu với điều đó, nhưng vẫn tiếp tục nhìn nó theo hướng Lori đã đi.

"Cô ấy sẽ vẫn ở đây khi anh quay lại, chàng trai đáng yêu." Callisto càu nhàu, nắm lấy lưng áo khoác của chàng trai trẻ và kéo mạnh anh ta về hướng khác.

Shane không trả lời, thay vào đó, sau một lúc do dự, anh quay lại và bắt đầu lê bước theo Callisto khi cô nhanh chóng bắt đầu di chuyển qua các con phố, hướng về phía bắc và hướng tới trung tâm thành phố.

Dễ dàng theo kịp tốc độ của cô ấy, Kaneki ném cho Callisto một cái nhìn thẳng thừng. "Tại sao lại chia nhóm?"

Callisto, vì tất cả những lời nói và tư thế của cô ấy, đã bắt đầu gây cho anh ta những rung cảm xấu. Cô ấy không công khai như một số thành viên trong nhóm của mình, như Caliban và Masque, nhưng cô ấy dường như chống lại thành viên có vẻ ngoài bình thường hơn của Morlocks. Cách cô ấy đối xử với họ, nó khiến anh nhớ lại cách một số Ghoul đã đối xử với anh. Có một cảm giác vượt trội và trịch thượng về điều đó, gần giống như cô ấy xem chúng như những công cụ có thể sử dụng được, hoặc những con vật cưng tò mò. Nó đã bắt đầu biết ơn anh ta.

"Tính thực dụng," Callisto trả lời dễ dàng. "Khả năng điều khiển lửa của Lori là một cú đấm, khả năng của Jane khiến cô ấy trở thành người lý tưởng để phát hiện rắc rối sắp xảy ra, và Masque có kinh nghiệm, và là một nhà lãnh đạo bẩm sinh. Cùng nhau, ba người họ tạo nên một đơn vị tốt. Chúng ta cũng vậy. Tôi có kinh nghiệm và kỹ năng, bạn có sức mạnh vũ phu và các giác quan được nâng cao, và mẹo lơ lửng nhỏ của Shane sẽ cho phép anh ta di chuyển nhanh chóng trên mặt đất bị vỡ."

Kaneki ậm ừ nhưng không trả lời. Ở một khía cạnh nào đó, lời nói của cô ấy có lý, nhưng đồng thời, vẫn có điều gì đó không ổn.

"Nào, nói đủ rồi. Chúng ta gần đến nơi rồi." Callisto tiếp tục tấn công.

"Chúng ta đang đi đâu vậy?" Shane hỏi.

"Bạn sẽ thấy." Callisto trả lời dễ dàng, thậm chí không nhìn về phía anh khi cô tiếp tục nhặt đống gạch vụn, một tay cầm súng và tay kia cầm dao.

Tiếp tục với tốc độ ổn định, bộ ba cuối cùng đã đến đích rõ ràng của họ.

Nhìn từ bên ngoài, nó trông giống như một quán rượu địa phương nhỏ. Đó là một nơi nhỏ gọn, trông tồi tàn, nằm ở cuối một tòa nhà cao tầng, với những dòng chữ lớn quảng cáo là 'Cửa hàng tạp hóa Delmar's'. Một nơi, theo bảng chỉ dẫn ở mặt tiền cửa hàng, dường như có 'bánh mì ngon nhất ở Queens'. Có lẽ thật không may, nơi này trông có vẻ không hoạt động, vì có một cái lỗ lớn ở phía trước tòa nhà.

"Một cửa hàng bánh sandwich?" Shane ngớ người hỏi.

"Phải, hay đúng hơn là có gì trong cửa hàng bánh sandwich..." Callisto trả lời, bật chữ 'p' khi cô ấy tiến về phía trước, mắt cô ấy nheo lại khi cô ấy trèo qua một chiếc ô tô bị cháy và nhảy qua lỗ trên tường và vào trong quán rượu.

Theo sự dẫn dắt của cô, với Shane lượn lờ bên cạnh, Kaneki cũng bước vào cửa hàng. Lông mi của anh ta dựng lên khi anh ta ngửi thấy mùi đồng của máu. Anh gần như có thể nếm mùi thối rữa trong không khí từ những xác chết bên trong cửa hàng.

"Chúa ơi, hôi thối." Shane thở hổn hển, tay anh che miệng khi anh khô khốc.

"Đó là những gì một tuần ở ngoài trời sẽ làm." Callisto nói một cách bất cần, ánh mắt cô lướt qua đống đổ nát trong quán rượu, lướt qua thân hình cong queo, cồng kềnh của một người đàn ông thừa cân đã bị đè bẹp dưới đống gạch vụn, thân hình của anh ta bị khuất một phần sau quầy của cửa hàng. Tương tự như vậy, ánh mắt của cô ấy cũng lướt qua xác chết đầy ruồi của một phụ nữ trung niên, tóc sẫm màu, người có thể từng được gọi là xinh đẹp, và hiện đang nằm rất nặng dưới một cái bàn gãy.

Mùi hôi thối và tạo cho tòa nhà một bầu không khí ngột ngạt bệnh hoạn, điều này càng trở nên tồi tệ hơn bởi tiếng vo ve của những con ruồi sinh ra từ thịt thối rữa, và thậm chí bây giờ chúng vẫn vo ve xung quanh họ, cắn vào lớp da lộ ra ngoài của họ.

"Tại sao chúng ta ở đây?" Kaneki hỏi, bụng sôi lên dữ dội khi quay lưng lại với những xác chết. Anh ta có thể là một kẻ ăn thịt người, nhưng ngay cả anh ta cũng có tiêu chuẩn. Anh ta sẽ không ăn xác chết đang thối rữa, kể cả xác chết mới bắt đầu quá trình thối rữa, nếu anh ta không thể nhịn được.

"Bởi vì điều đó." Callisto nói, tay chỉ vào góc phòng nơi có một cái lỗ khác trên tường, trong đó Kaneki có thể phát ra ánh sáng màu tím nhạt.

"Spyke đã từng đến thăm nơi này với dì của anh ấy, trước khi sự đột biến của anh ấy trở nên... rõ ràng hơn, chẳng hạn như vậy. Lần cuối cùng anh ấy lên đây, anh ấy đã đi loanh quanh vì mục đích cũ, và phát hiện ra thứ mà anh ấy nghĩ có thể là một tàu chở quân ngoài hành tinh." Callisto tiếp tục, nhặt đống đổ nát lên và lười biếng đá đi một cánh tay nhợt nhạt, đứt lìa, cánh tay chắc hẳn đã từng thuộc về một chàng trai trẻ, thậm chí có thể là một thiếu niên.

"Cõng về thì hơi to, anh có nghĩ vậy không?" Shane lầm bầm, giọng anh bị bóp nghẹt khi anh kiên quyết ấn chặt bàn tay đeo găng của mình lên miệng và mũi, ngăn chặn càng nhiều mùi hôi thối càng tốt.

"Chúng ta có ích gì đối với một số tàu trượt của người ngoài hành tinh đang bay trong cống, chứ đừng nói đến một chiếc có thể bị đắm?" Callisto nóng nảy đáp trả. "Nghĩ đi Shane! Nghĩ đi! Nếu đây là tàu chở quân như Spyke tính toán, thì chắc chắn nó có trang bị vũ khí và áo giáp của người ngoài hành tinh, bạn biết đấy, những thứ mà chúng ta có thể sử dụng!"

"Nhưng ngươi không biết?" Kaneki hỏi một cách bình tĩnh, sự chú ý của anh ấy vẫn còn trên con tàu hầu như không nhìn thấy được. Anh nhớ đã nhìn thấy một vài cái giống như vậy trong cuộc xâm lược. Về cơ bản, nó là một phiên bản lớn hơn một chút của một trong những cỗ xe của người ngoài hành tinh, một phương tiện thủ công có khả năng chở ít nhất nửa tá người ngoài hành tinh giống bọ vào trận chiến.

"Không, anh ta không có cơ hội để kiểm tra nó một cách chính xác. Anh ta đã bị gián đoạn trước khi có thể, bởi một nhóm khác đang điều tra một số tòa nhà gần đó. Một nhóm lính đánh thuê hoặc nhóm hoạt động đen nào đó nghe có vẻ như vậy, bạn biết loại đó , rất nhiều thiết bị quân sự công nghệ cao và quần áo màu đen." Callisto nhún vai, cô vẫn tập trung vào món đồ thủ công khi cô tra dao vào vỏ và thay vào đó rút một ngọn đuốc nhỏ ra khỏi thắt lưng. "Shane, canh chừng đi. Kaneki, cậu đi với tớ."

Gật đầu với điều đó, Kaneki bước vào bóng tối, Callisto bên cạnh anh, khi cô chiếu ngọn đuốc của mình và để lộ những mảnh vỡ còn sót lại của con tàu ngoài hành tinh. Luồng ánh sáng mỏng nhanh chóng tập trung đặc biệt vào giá treo vũ khí của người ngoài hành tinh có thể nhìn thấy rõ ràng trong buồng lái mở rộng của tàu.

"Giải độc đắc." Callisto lẩm bẩm, một nụ cười toe toét nở trên khuôn mặt khi cô nhảy vào tàu và bắt đầu tháo một số vũ khí của người ngoài hành tinh. "Xem ra chúng ta gặp may."

"Anh không biết liệu chúng tôi có tìm được gì không?" Kaneki hỏi, nhận lấy một số vũ khí khi cô bắt đầu nhét một vài thứ như báng súng vào tay anh, ngay cả khi cô kéo một chiếc túi rỗng ra khỏi lưng và nhét vào đó một số khẩu súng cầm tay của người ngoài hành tinh, cùng một số con dao găm trông có vẻ tương lai và dụng cụ.

"Thành thật mà nói, tôi nghĩ đó là một chặng đường dài, đặc biệt là sau những gì Spyke nói về việc nhóm đặc nhiệm đen đó đang ở trong khu vực. Đó là lý do tại sao tôi đi tìm những thứ khác trước. Tuy nhiên, cuối cùng thì tất cả đều được đền đáp." Callisto cười toe toét, kéo khóa túi và ném nó qua vai. "Bây giờ, hãy xem liệu có món quà nào khác mà chúng ta có thể lấy được không."

Nói xong, cô ấy bò qua phía bên kia của con tàu, lơ đãng đá một cái xác người ngoài hành tinh bị cắt xén sang một bên khi cô ấy tiếp tục tìm kiếm xung quanh để cướp bóc.

Liếc xuống cái xác bị xé nát, Kaneki cau mày, bụng anh lại một lần nữa phát ra tiếng ùng ục nổi loạn. Bây giờ anh ấy bắt đầu cảm thấy hơi buồn nôn, và mặc dù trước đây anh ấy đã từng ăn thịt Chitauri - không phải là loại thịt ngon nhất -, anh ấy vẫn khao khát được ăn một miếng. Điều này xảy ra mặc dù thực tế là anh ta đã ăn no một tuần trước đó trong Trận chiến ở New York.

"Không có gì khác ở đây," giọng Callisto vang lên từ phía bên kia của con tàu ngoài hành tinh. "Có vẻ như vụ va chạm gây ra nhiều thiệt hại hơn tôi nghĩ. Thứ gì đó đã làm thứ này rơi khỏi bầu trời phải có một cái móc khá chính xác. Có vẻ như ai đó đã đấm thứ này từ trên trời xuống theo đúng nghĩa đen."

"Ngọn cờ." Kaneki lẩm bẩm vu vơ, tâm trí anh quay trở lại với con quái vật giận dữ khổng lồ khổng lồ mà anh đã đánh trả trên tàu sân bay SHIELD Heli. Bây giờ cảm giác như đã lâu lắm rồi, nhưng thực sự, có lẽ nó mới xảy ra được một tuần.

"Đó là cái gì?" Callisto hỏi, hơi cau mày, và đầu cô ấy ló ra từ phía bên kia của con tàu.

"Không-" Kaneki bắt đầu nói, chỉ để anh bị phân tâm bởi âm thanh xa xa của một số bước chân đang đến gần. "Chúng tôi đã có công ty."

"Bao nhiêu?" Callisto cau có, nhảy trở lại chiếc thuyền và vội vã quay trở lại phòng chính của quán rượu, đôi mắt cô ấy mở to khi cô ấy cũng nghiêng đầu, dường như cũng đang lắng nghe. "Tôi nghe có vẻ như khoảng một tá, có thể ít hơn một chút."

"Không biết, mùi máu quá nồng." Kaneki trả lời, lưu ý rằng cô ấy dường như cũng có các giác quan được nâng cao như anh ấy nghĩ lúc đầu, biểu hiện của anh ấy vẫn bình tĩnh bất chấp sự xác nhận đó, thay vào đó, anh ấy đi theo sự dẫn dắt của cô ấy và vào lại phòng chính của quán rượu. Khi vào lại phòng, đôi mắt dị sắc của anh ấy thoáng chốc chuyển sang Shane đang ngạc nhiên và lo lắng, trước khi anh ấy nhìn ra ngoài, và về hướng có tiếng bước chân đang đến gần.

Đặt báng súng của người ngoài hành tinh vào một bên quầy, Kaneki xoay cổ và vai. Một lần nữa dạ dày của anh lại phát ra tiếng kêu mong đợi yếu ớt.

"Shane, ra sau quầy đi, Kaneki, cậu cũng vậy." Callisto thì thầm, ẩn nấp ngay bây giờ, với Shane cũng làm như vậy. "Để xem họ có vượt qua chúng ta không."

Lắng nghe tiếng bước chân yếu ớt khi họ tiếp tục tiến lại gần, đôi tai nhạy cảm của Kaneki cũng bắt đầu nghe thấy tiếng giày sột soạt trên mặt đất và âm thanh yếu ớt của một số vật liệu thô ráp cọ xát với một số vật liệu thô ráp khác. Nhóm đã tiến gần hơn.

Thật không may, với những cái xác đang thối rữa ở gần, anh ta không thể đánh hơi được mùi của con mồi, cũng như không thể nhìn thấy chúng, thậm chí qua những ô cửa sổ vỡ nát của quán rượu hay lỗ hổng lớn trên mái nhà và bức tường.

"Kaneki, xuống đi." Callisto rít lên khẩn thiết, một tay cô nắm lấy tay áo khoác của anh khi cô kéo anh xuống.

Vuốt ngón tay cái dọc theo đốt ngón tay giữa một cách lười biếng, Kaneki để cho người ta kéo mình ra sau quầy và ngồi xổm xuống. Ánh mắt ác ý của Callisto dán chặt vào anh ta trong giây lát, trước khi cô đưa một ngón tay lên môi và ra hiệu về phía trước tòa nhà.

Nhìn cô một lúc, Kaneki khẽ gật đầu.

'Phải, đúng vậy, con thú. Làm theo mệnh lệnh của chủ nhân như một con thú cưng ngoan ngoãn, ngoan ngoãn.' Một giọng nói the thé quen thuộc vang lên bên cạnh anh.

Rời ánh mắt khỏi Callisto, Kaneki nhìn sang bên cạnh và cau mày khi phát hiện ra hình dáng quen thuộc của Loki đang dựa vào một bên quầy, vẻ mặt trịch thượng, khoanh tay và nhìn xuống Kaneki.

"Đây là, đội Alpha. Chúng tôi đang ở địa điểm tango 36." Một giọng nói khác đột nhiên vang lên, giọng trầm, có lẽ Shane hầu như không nghe thấy, nhưng với anh ta, và có lẽ cả Callisto vì vấn đề đó, có vẻ như người nói đang ở trong phòng với anh ta.

Có một tiếng vo ve nhỏ khi một giọng nói không nghe được trả lời, có lẽ là vào tai nghe hoặc một loại thiết bị liên lạc nào đó.

"Sao chép đó, di chuyển vào để điều tra. Thiết lập im lặng radio từ bây giờ." Giọng nói tiếp tục, trước khi im lặng một lúc, sau đó tiếng bước chân lại bắt đầu. Cách tiếp cận của họ rất yên lặng, thực tế là yên lặng đến nỗi anh không nghĩ một người bình thường có thể nhận ra điều đó. Tuy nhiên, thật không may cho họ, có hai cá nhân trong tòa nhà mà họ đang điều tra có thể nghe thấy mọi hành động của họ.

'Vâng, hãy thu mình lại đi, con thú, giống như con vật của bạn vậy.' Loki tiếp tục khiêu khích, nụ cười nhếch mép của anh rộng hơn, khi anh đẩy quầy và cúi người về phía trước, đôi mắt ánh lên vẻ chờ đợi.

Thở dài một tiếng, Kaneki phớt lờ bóng ma, thay vào đó nhìn sang Callisto.

Trong lúc đó, tiếng bước chân ngày càng gần, dù đó là ai, lúc này đang ở bên trong quán rượu và chỉ cách nơi họ ẩn náu vài mét. Hơn thế nữa, họ đã lan rộng ra. Với cách mọi thứ đang diễn ra, gần như không thể tránh khỏi việc họ sẽ bị tìm thấy, và sau đó..., chà, anh không chắc chuyện gì sẽ xảy ra.

Bắt gặp ánh mắt của anh, Callisto nghiến răng và cẩn thận tháo chiếc ba lô ra khỏi lưng và đặt nó xuống sàn. Trong khi đó, tay kia của cô ấy rút dao ra, ngay cả khi cô ấy giơ súng lên và bắt gặp ánh mắt của Kaneki.

"Trên ba," cô ấy nói.

Gật đầu và đếm ngược từ ba, Kaneki ấn vào ngón giữa của bàn tay phải, trước khi đếm đến một, anh ấn xuống và ngón tay giữa của mình bị bẻ gãy một cách rõ ràng.

"Chúng tôi có conta-" Một giọng nói bắt đầu vang lên cảnh báo, bắt kịp với tiếng răng rắc của ngón tay.

Tuy nhiên, trước khi anh có thể hoàn toàn cảnh báo, Kaneki đã đứng dậy và nhảy qua quầy, nhe răng ra khi anh tấn công khoảng hơn chục đàn ông và phụ nữ trước mặt. Tất cả họ đều ăn mặc giống nhau, mặc bộ quân phục màu đen và xám, với áo giáp và mũ bảo hiểm màu đen. Ngoài trang phục phù hợp, những người lính còn sử dụng vũ khí tự động có vẻ công nghệ cao, với súng bổ sung, lưỡi kiếm và lựu đạn được buộc vào người của họ.

Họ được trang bị vũ khí tận răng, cách họ tản ra và cách họ phản ứng trước sự hiện diện đột ngột của anh ta nói lên tính kỷ luật và sự huấn luyện của họ. Đây không phải là một số hoạt động của bọn cướp nhà máy hoặc kẻ cướp bóc. Không, họ là một đội sát thủ tinh nhuệ được huấn luyện. Họ có thể là thành viên của cùng một nhóm hoạt động đen mà Callisto đã đề cập trước đó. Và giống như những người lính được huấn luyện, họ thích nghi với hoàn cảnh thay đổi với hiệu quả gần như đáng sợ, vũ khí của họ giơ lên ​​khi họ tiến hành xả một số ngọn lửa chết người vào kẻ tấn công.

Tuy nhiên, tất cả quá trình đào tạo của họ, và tất cả các thiết bị sang trọng của họ, thật không may, tất cả đều vô ích vì trong khoảnh khắc lộ diện, Kaneki đã ở trong số họ. Không nói lời nào, tay phải của anh ta vung ra khi anh ta xé toạc cổ họng của người lính đầu tiên bằng tay không, ngay cả khi anh ta tiếp tục tiến về phía trước mặc kệ một vài viên đạn găm vào người anh ta, làm hỏng áo khoác của anh ta.

Bỏ qua vết thương, thay vào đó, anh ta dùng tay đâm xuyên qua ngực của một người lính khác và cắm răng vào một bên cổ của anh ta, cắn xuyên qua da thịt rồi xé một miếng thịt ra, máu đỏ tươi bắn tung tóe trên mặt anh ta khi anh ta làm vậy. .

"Chúng tôi đã có một, tăng cường!" Một trong những người đàn ông khác hét lên, giọng anh ta át cả âm thanh của vũ khí tự động.

"Hạ chúng thật mạnh!" Một người khác hét lên, giơ súng lên khi anh ta tiếp tục cố bắn hạ Shane đang la hét, ngay cả khi thanh niên ném mình ra sau quầy của cửa hàng.

Ném người đàn ông giờ đã chết trong vòng tay của mình vào một trong những người lính, Kaneki ném mình vào kẻ đang tấn công Shane, cơ thể anh ta chuyển động mờ ảo khi anh ta bẻ gãy cánh tay của người lính được đề cập, khiến cánh tay gãy đến nỗi giờ chỉ còn xương. nhô ra khỏi cẳng tay. Phớt lờ tiếng hét của người đàn ông, Kaneki lao về phía trước và đâm sầm vào một nữ quân nhân gần đó, khuôn mặt anh bê bết máu khi anh tiếp tục đâm khúc xương gãy lởm chởm ra khỏi cánh tay của người lính kia vào cổ nữ quân nhân, khiến cô ta chết.

"Giúp đỡ!" Người lính dưới quyền hét lên.

Đáp lại, Kaneki bẻ cổ anh ta như một cành cây, sự chú ý của anh ta đã thay đổi khi anh ta nhìn lên, chỉ để anh ta ném mình sang một bên để tránh một khuôn mặt đầy tiếng súng. Những viên đạn, nếu bắn trúng anh ta, sẽ không giết anh ta, nhưng chúng sẽ làm anh ta đau một chút.

Nhìn quanh cửa hàng đổ nát, đôi mắt sắc bén của Kaneki nhanh chóng nhận ra tình hình đang diễn ra. Sáu trong số những người lính đã ngã xuống, và rất có thể đã chết, sáu người trong số họ vẫn đứng vững. Bốn trong số những người lính đó thậm chí còn đang chĩa súng vào hình dáng đang di chuyển nhanh của anh ta, miệng họ há ra khi họ hét lên, giọng nói của họ hòa vào nhau thành một tiếng gầm giận dữ không thể nghe thấy.

Trong khi đó, hai người còn lại ở phía bên kia của căn phòng. Một trong những người lính đó đang giao chiến với Callisto cầm dao trong tay, một con dao săn lớn bằng bạc cầm trên tay, khi anh ta và Callisto - người đang cầm một cặp dao - tranh giành xác của một trong những người lính bị bắn rơi.

Tập trung vào Callisto, anh có thể thấy rằng đến thời điểm này, cô ấy đã bị thêm một vài vết thương; với nhiều vết chém trên mặt và vết thương trông giống như vết đạn trong ruột.

Đối thủ của cô, một người đàn ông vai rộng, da đen, thắt bím tóc và để râu dê, lúc này đang để đầu trần, chiếc mũ bảo hiểm, tấm che mặt của anh ta vỡ nát, nằm nghiêng sang một bên, nhưng không bị thương, thay vào đó là một nụ cười tự mãn nở trên khuôn mặt anh ta. anh ta đổi đòn với người phụ nữ đột biến.

Từ những gì anh có thể thấy, họ gần như bằng nhau. Anh ta khỏe hơn, nhanh hơn và có lẽ được huấn luyện tốt hơn, tuy nhiên, phản xạ của cô ấy sắc bén hơn và kinh nghiệm sử dụng kiếm của cô ấy chắc chắn sẽ phát huy tác dụng khi cô ấy tiếp tục ra đòn với đối thủ của mình. Thêm vào đó, vết thương ở ruột và những vết thương khác của cô ấy dường như không làm cô ấy bận tâm, nếu có, đánh giá qua nụ cười hoang dại trên khuôn mặt cô ấy, thay vào đó, chúng dường như khiến cô ấy phấn khích.

"Nhớ chú ý nhé, đồ quái vật, sẽ thật xấu hổ nếu thấy ngươi bị bắn hạ bởi một vài người phàm..."  Giọng nói khô khan, chế giễu của Loki vang lên phía sau anh.

Ghi nhận giọng nói, Kaneki rít lên khó chịu và nhảy về phía trước, mặt đất xung quanh anh đóng băng nhanh chóng khi anh áp sát những người lính.

Đáp lại, những người lính cố gắng đạp lùi, súng của họ nâng lên khi họ cố gắng khóa chặt cơ thể đang di chuyển nhanh chóng của anh ta, những viên đạn của họ găm vào tường và cửa sổ xung quanh anh ta khi anh ta cố gắng tránh được ít nhất một nửa trong số họ, những người còn lại chỉ lướt qua hình dạng Ghoulish của mình. Chỉ để sau đó anh ta tiếp xúc, chân phải của anh ta vung ra khi anh ta đá bay đầu một tên lính ra khỏi cơ thể của họ, ngay cả khi anh ta ngồi xổm xuống và nhảy lên, moi ruột một tên lính khác, tay anh ta xoay người đàn ông một cách thú vị. hấp những bộ ruột trong hỗn hợp sền sệt lạnh cóng khi anh trút chúng xuống sàn nhà đầy rác của cửa hàng đã mục nát.

"M-Quái vật!" Một trong những người lính còn lại kêu lên, lần mò trên thắt lưng để tìm một quả lựu đạn.

Bước về phía trước, Kaneki nắm lấy một bên đầu của người đàn ông bằng một tay, và sau đó, với nỗ lực tương đương với một người bình thường sẽ chớp mắt, anh ta bẻ cổ người đàn ông và để đầu anh ta vuông góc với cơ thể anh ta.

"X-Làm ơn!" Người lính cuối cùng hét lên, mắt mở to khi anh ta đánh rơi súng và cố gắng lùi lại.

Chuyển ánh mắt sang người đàn ông đang cầu xin, Kaneki cho phép anh nhìn qua vai mình đúng lúc để thấy một người lính khác bắn Callisto từ phía sau, hạ gục ba phát tốt, ngay cả khi người lính không đeo mặt nạ bước tới và tận dụng sự bất ngờ của cuộc tấn công lén lút, để gạt cánh tay phòng thủ của cô ấy sang một bên và cắm con dao của anh ta thẳng vào hốc mắt của cô ấy và ít nhất là một phần vào não của cô ấy.

Nghiến răng nghiến lợi, Kaneki không đắn đo vung tay, bàn tay vươn dài như một lưỡi kiếm, và chặt đầu tên lính đang đỏ mặt trước mặt, thay vào đó, sự chú ý của anh dồn vào hai người lính đang đứng trước mặt anh. anh ta bắn về phía trước, chân anh ta vượt qua khoảng cách vài mét giữa anh ta và họ trong vài giây khi anh ta thọc tay vào lưng của tay súng, tay anh ta nắm lấy xương sống của người đàn ông, thậm chí chỉ với một cú giật, anh ta đã xé toạc xương sống và hộp sọ của người đàn ông ra khỏi cơ thể. cơ thể của mình và ném nó sang một bên. Khi nó rơi xuống quầy phía sau anh ta với một tiếng lạch cạch ướt át.

"Chết tiệt!" Người lính đặc nhiệm da đen hét lên, mắt mở to khi rút con dao ra khỏi hộp sọ của Callisto với một tiếng kêu ướt át, để cơ thể cô rơi xuống đất bên cạnh anh ta với một tiếng thịch nặng nề khi thay vào đó, anh ta úp con dao của mình và chìm vào một cái hố sâu. thế đứng của võ sĩ cầm dao. "Tôi hiểu là chúng ta không thể bỏ cuộc, và mỗi người đi theo con đường của mình, ey, ma quái?"

Đằng sau người đàn ông, Kaneki có thể thấy bóng ma Loki đang há hốc mồm trước sự táo tợn và lém lỉnh của con người trước mặt mình.

Kaneki, tuy nhiên, nghiêng đầu sang một bên với một âm thanh răng rắc, đôi mắt lệch lạc của anh chuyển sang cơ thể của Callisto một lúc, trước khi chuyển sang người lính cuối cùng còn lại.

Anh không thể nói rằng mình đã từng thực sự thích Callisto, cô ấy quá ranh mãnh và không đáng tin cậy để làm điều đó. Thêm vào đó, anh ấy đã không thực sự biết cô ấy lâu như vậy. Tuy nhiên, cô vẫn đưa anh ta vào, cho anh ta chỗ ở và, bỏ qua những động cơ khác, cố gắng giúp anh ta. Chỉ vì lý do đó, anh không thể không muốn báo thù cho cô.

"Vậy thì tôi sẽ coi đó là không," Người đàn ông nói khô khan, đôi mắt nheo lại trong giây lát, trước khi anh ta lao về phía trước, con dao của anh ta đã sẵn sàng khi anh ta đâm thẳng vào tim Kaneki.

Cau có trước điều này, Kaneki di chuyển để chặn, một tay của anh ta ôm lấy mặt người đàn ông, ngay cả khi tay kia của anh ta di chuyển để chặn con dao.

Tuy nhiên, trong một diễn biến kỳ lạ, ngay cả khi bàn tay nhợt nhạt của anh ta nghiền nát đỉnh hộp sọ của người đàn ông, làm gãy xương và xé thịt, con dao của người đàn ông đã đâm xuyên qua chính giữa bàn tay trái của anh ta, làm chảy máu. Với lưỡi kiếm sắc bén cắt qua da và thịt của anh ta như cắt bánh tráng.

Rít lên một tiếng đau đớn, Kaneki đẩy người đàn ông đã chết ra và thay vào đó nhìn chằm chằm vào bàn tay đầy vết thương đầy máu của anh ta vì sốc. Con dao không chỉ làm anh ta bị thương theo cách mà không vũ khí nào khác của con người, ngoại trừ một quinque, có thể làm được, mà nó còn bị đốt cháy. Lưỡi kiếm như được bao phủ bởi axit sôi, thứ axit sôi thậm chí còn đang ăn mòn da thịt cậu một cách hân hoan.

Nghiến răng đau đớn, Kaneki kiểm tra con dao một lúc rồi giật nó ra khỏi tay, một tiếng thở hổn hển nữa thoát ra khỏi môi anh vì việc rút dao chỉ khiến vết thương trở nên tồi tệ hơn.

"Mẹ kiếp." Kaneki càu nhàu hùng hồn, mắt anh ngấn lệ khi cảm nhận được nỗi đau thực sự, lần đầu tiên sau nhiều năm, cơn đau còn tồi tệ hơn những gì anh cảm thấy kể từ khi được Jason chăm sóc dịu dàng.

'Ôi trời ơi, ôi trời, bạn đang gặp rắc rối, phải không?' Loki cười khúc khích từ bên cạnh anh.

"Chết tiệt. Tắt đi." Kaneki rít lên trước sự xuất hiện, ánh mắt anh vẫn nhìn vào bàn tay bị thương của mình. Vết thương đang lành và liền lại, nhưng chậm, chậm hơn nhiều so với bình thường. Thông thường vết thương của anh ấy lành lại trong vài giây. Tuy nhiên, cái này, với tốc độ nó đang diễn ra, sẽ không được chữa lành hoàn toàn trong ít nhất mười phút hoặc lâu hơn.

Tiếp tục phớt lờ lời bình luận chế giễu của Loki, Kaneki cúi xuống và xé một mảnh vải từ quần của kẻ tấn công mình, tay anh vẫn còn đau nhói, ngay cả khi anh quấn chặt vết thương bằng mảnh vải.

"Đây là cái gì?" Kaneki lẩm bẩm một mình, sau khi hoàn thành nhiệm vụ, sự chú ý của anh chuyển từ con dao anh vẫn cầm trên tay sang cơ thể trước mặt, đôi mắt anh nheo lại khi bắt gặp một chút ánh sáng xanh phát ra từ khóe mắt. .

'Làm sao tôi biết được?' Loki đáp lại anh một cách hách dịch, nhìn qua vai Kaneki, ngay cả khi anh quỳ xuống bên cạnh người đàn ông và điều tra ánh sáng xanh. 'Tôi cũng không biết tại sao anh ta có một hình xăm màu xanh kỳ lạ, phát sáng ở bên trong môi dưới, có thể đó là một tuyên bố thời trang nào đó của con người. Dù thế nào đi nữa, tôi không biết tại sao bạn lại quan tâm, dù sao thì bạn cũng sẽ ăn thịt anh ta, phải không, đồ thú?'

Lẩm bẩm đáp lại những lời của Loki, Kaneki nghe thấy bụng mình sôi ùng ục và cảm thấy miệng mình bắt đầu chảy nước miếng.

Đối với tất cả những gì anh ấy ghét sự hiện ra, anh ấy đã có một điểm.

Kiềm chế sự cáu kỉnh với ý nghĩ đó, Kaneki thay vào đó xé cánh tay của người đàn ông và lột quần áo của anh ta, giống như người ta lột vỏ một quả chuối, để lộ ra một cánh tay rất cơ bắp khi anh ta làm vậy. Một cánh tay đủ kỳ lạ, được bao phủ bởi hàng chục vết sưng nhỏ, bằng chứng rõ ràng về nghi lễ rạch sẹo.

Phớt lờ sự kỳ lạ này, Kaneki cắm răng vào cánh tay đẫm máu, đứt lìa và nhanh chóng lột da thịt nó như một đứa trẻ Mỹ làm với một con chó ngô.

Khi đang làm điều này, Kaneki cũng bắt đầu đánh giá tình hình mà anh ấy đang gặp phải, đôi mắt lệch lạc của anh ấy đảo quanh quán rượu để xem mười bốn cơ thể mới. Mười hai người trong số họ là những người mặc áo giáp đen của những người lính đặc nhiệm đen. Hai người còn lại là bạn đồng hành của anh ta. Callisto nằm ở nơi mà người lính cầm dao đã ném cô xuống, khuôn mặt đẫm máu, nhưng không có dấu vết nào khác, ngoại trừ cái lỗ hổng độc ác nơi một bên mắt còn lại của cô đã từng ở đó. Trong khi đó, Shane nằm la liệt phía sau quầy của cửa hàng, khuôn mặt anh đông cứng lại vì đau đớn và sợ hãi, và cơ thể anh chằng chịt vết đạn.

Một lần nữa, anh chỉ có một mình.

'Vậy ngươi định làm gì bây giờ, quái vật? Quay trở lại với những người bạn dị nhân của bạn và nói với họ rằng nhà lãnh đạo yêu quý của họ đã chết dưới sự giám sát của bạn? Tôi chắc rằng họ sẽ đánh giá cao điều đó, và đó là nếu họ tin bạn. Cá nhân tôi cho rằng họ đã biết bạn là loại quái vật như thế nào và sẽ đối xử với bạn như vậy.' Loki bình luận vu vơ, đôi mắt xanh lục chán chường nhìn cảnh tượng tàn sát quanh mình.

"Biến đi," Kaneki lẩm bẩm, tự chặt đứt một cánh tay khác, ngay cả khi anh nghiền ngẫm những lời của Loki. Đối với tất cả những gì anh ta ghét người chết, và quyết định không bỏ lỡ, Thần của sự khốn khổ, anh ta có lý. Morlocks đã không tin tưởng anh ta hoặc thích anh ta. Cách mà hầu hết họ đối xử với anh ấy là đủ bằng chứng về điều đó.

Trên thực tế, hai trong số các nhà lãnh đạo, Masque và Caliban, rất không thích anh ta. Đồng minh thực sự duy nhất mà anh ta có trong giới lãnh đạo cấp trên là Callisto, và thậm chí sau đó điều đó có lẽ chỉ vì cô ta muốn lợi dụng anh ta.

Điều đó, tất nhiên, đã để lại những gì anh ấy nên làm tiếp theo, trong không khí.

''Biến đi', một suy nghĩ đơn giản và tồi tệ như ta mong đợi từ một con quái vật đần độn, tàn bạo như ngươi.' Loki ngoan ngoãn gật đầu. ' Nhưng bạn sẽ 'đi xa' thế nào đây, trừ khi bạn quên mất thành phố đang bị cách ly và đầy rẫy băng đảng. Điều đó và bạn cũng vừa sát hại cả một nhóm, tôi đoán vậy, những chiến binh ưu tú của loài người. Hãy thành thật mà nói, tôi không thích cơ hội của bạn để thoát khỏi đây, trừ khi bạn làm những gì bạn có thể làm tốt nhất, và đam mê vũ lực và mức độ bạo lực khủng khiếp...'

"Để tôi yên." Kaneki càu nhàu, kết thúc cánh tay thứ hai của mình và ném phần còn lại bị gặm đi.

Co duỗi bàn tay vẫn còn bị thương của mình, Kaneki tiếp tục nhìn xung quanh, suy nghĩ về các lựa chọn của mình, chỉ để rồi ánh mắt của anh rơi vào chiếc ba lô bị bỏ lại của Callisto, chiếc ba lô có lẽ chứa đầy công nghệ ngoài hành tinh đắt tiền và có giá trị. Đủ giá trị, có lẽ, để trả cho một vé một chiều ra khỏi thành phố địa ngục này?

Tra con dao có móc kim loại vào bao và chộp lấy chiếc ba lô bị bỏ rơi, Kaneki chỉ dừng lại đủ lâu để lấy một trong những thứ chứa khẩu súng trường từ bên cạnh quầy và một cái chân người để đi, đôi mắt lệch lạc của anh một lần nữa quét qua những gì còn lại của cửa hàng lần cuối, trước khi anh ta quay lại và chạy bộ ra khỏi bodega.

Anh không biết chính xác mình sẽ đi đâu, nhưng có một điều anh biết chắc chắn là anh phải tránh xa cái thành phố chết tiệt này càng xa càng tốt.

( - )

(Ở những nơi khác ở Mỹ)

"Tướng Ross, thưa ngài?" Một giọng nói vang lên, thu hút sự chú ý của một người đàn ông tóc hoa râm, trông có vẻ hoa râm trong bộ quân phục, ngực đeo nhiều huân chương và bằng khen.

Trung tướng Thaddeus E. Ross, được một số người biết đến với cái tên Thunderbolt Ross, quay lại sau cuộc gọi, vẻ mặt cau có khi ông rời mắt khỏi một hàng màn hình và thay vào đó là Trung úy bất hạnh đã thu hút sự chú ý của ông.

"Cái gì?" Ross sốt ruột gầm gừ, sự chú ý của anh chuyển trở lại màn hình, ngay cả khi họ tiếp tục thay đổi màn hình.

Một số màn hình cho thấy nỗ lực nhân đạo đang diễn ra khi những người tị nạn từ thành phố New York được xét nghiệm, và nếu thấy trong sạch, họ sẽ được đưa ra khỏi thành phố đang bị bao vây và đến một trong hàng chục bang đã cung cấp chỗ ở, giúp đỡ và viện trợ. Đây là những người đã được tiêm vắc-xin bằng công nghệ của người Asgardian hoặc những người đã được cách ly phù hợp và được cho là an toàn để di chuyển.

Trong khi đó, những người khác cho thấy các hoạt động đang diễn ra trong thành phố và khu vực lân cận khi xác chết của người ngoài hành tinh được theo dõi và sau đó bị đốt cháy, đồng thời công nghệ của họ được thu thập, khử nhiễm và đưa vào kho lưu trữ an toàn. Như đã đúng, coi tất cả công nghệ của người ngoài hành tinh trên đất Mỹ đều thuộc về chính phủ Hoa Kỳ.

Chiến dịch trục vớt những gì họ có thể từ New York và bảo vệ người dân ở đây là một chiến dịch lâu dài và phức tạp. Nó cũng rộng lớn, và có sự trợ giúp của ít nhất hai chục quận khác, và các đồng minh ngoài hành tinh trên danh nghĩa của họ, người Asgardian. Đương nhiên, những người đã đề nghị hỗ trợ và giúp đỡ nhiều nhất có thể khi coi mớ hỗn độn này một phần lớn là do một trong những người con trai đầu tiên của họ, Loki quá cố và hầu như không được thương tiếc.

"Chúng tôi vừa mất liên lạc với đội SEAL Alpha." Trung úy dũng cảm tiếp tục, chỉ hơi nao núng khi Thunderbolt Ross một lần nữa tập trung hoàn toàn vào anh ta.

"Mang màn hình lên và cho tôi một số bối cảnh." Ross cáu kỉnh bật ra, cố gắng nhớ lại xem đội SEAL Alpha đã làm gì. Có rất nhiều việc đang diễn ra vào lúc này, và hàng nghìn đội khác nhau đang hoạt động trong và xung quanh thành phố, quá nhiều để chỉ một vị tướng có thể theo dõi, đó là lý do tại sao họ có các nhân viên chung ở đây để liên lạc và giao trách nhiệm cho .

"Vâng thưa ngài, Đội Alpha là một đội nhỏ gồm 12 người, được duy trì ở quy mô nhỏ do thiếu tài nguyên và nhu cầu gia tăng. Nhiệm vụ của họ là truy tìm và bảo vệ công nghệ của người ngoài hành tinh trong góc phần tư từ một đến ba. Họ cũng phải liên lạc với một đội xử lý nếu họ bắt gặp bất kỳ thi thể người ngoài hành tinh nào." Trung úy nhanh chóng nói to, ngay cả khi một trong những kỹ thuật viên thay đổi màn hình gần nhất. Điều chỉnh nó để hiển thị máy ảnh cơ thể của trưởng nhóm.

"Anh cử Navy SEAL đi làm nhiệm vụ thu thập thông thường à?" Ross nhổ một cách hoài nghi.

"Vâng thưa ngài, lệnh từ Tướng Talbot đã đến. Với số lượng cướp bóc đang diễn ra, và các báo cáo về các đơn vị kẻ thù, bao gồm cả những đơn vị có liên kết với Nga và Trung Quốc, đang xâm nhập vào thành phố, chúng tôi đã quyết định gửi lực lượng tốt nhất của mình đến đây." để đảm bảo công nghệ của người ngoài hành tinh trước các đối thủ của chúng ta." Trung úy nhanh nhảu đáp.

"Đúng ra, công nghệ đó thuộc về chúng tôi, Quân đội Hoa Kỳ, không thuộc về những kẻ xen vào đó, và thậm chí không thuộc về thằng nhãi đó, Stark, mà thuộc về chúng tôi!" Ross cáu kỉnh cáu kỉnh, sự chú ý của anh một lần nữa đổ dồn lên màn hình khi nó bắt đầu hoạt động và hiển thị những khoảnh khắc cuối cùng của đội SEAL Alpha trước khi họ chìm vào bóng tối.

"Họ được thông báo vào lúc 17 giờ 18 phút rằng một số cảm biến chuyển động đã được thiết lập trước đó tại vị trí có thể có kho công nghệ của người ngoài hành tinh đã được kích hoạt. Các kỹ thuật viên của chúng tôi đã đột nhập vào một số camera hoạt động gần đó để xác nhận và xác định được ba kẻ lạ mặt đang mang túi vào tòa nhà , một trong số họ rõ ràng được trang bị vũ khí. Đội đã được phái đi để điều tra, vô hiệu hóa và tốt nhất là bắt sống ba kẻ vô danh." Trung Úy tiếp tục giải thích, ngay cả khi màn hình cho thấy cả đội đang tiến đến một cửa hàng đổ nát.

"Tôi hiểu," Ross lẩm bẩm, không còn chú ý đến viên sĩ quan cấp dưới nữa mà thay vào đó anh ta nhìn vào màn hình.

Cả đội bước vào cửa hàng và tiếp tục tiến lên trong một đội hình vững chắc. Cách họ di chuyển và hành động rất liền mạch, nói lên sự rèn luyện, kỷ luật và kinh nghiệm của họ. Thêm vào đó, họ đã chuẩn bị sẵn những khẩu súng trường tấn công hàng đầu và sẵn sàng sử dụng.

Tiếp tục theo dõi, biểu hiện của Ross vẫn bình thường ngay cả khi anh ấy nghe thấy một tiếng rắc lớn từ âm thanh của máy ảnh, và nhìn thấy một bóng mờ tóc trắng nhảy qua quầy của cửa hàng và giao chiến với một trong những SEAL. Từ xung quanh quầy, hai bóng người khác cũng có thể được nhìn thấy nhảy ra và giao chiến với đội SEAL, một trong số họ nhanh chóng đi xuống ngay cả khi người kia dường như lao vào đội trưởng với khẩu súng lục trên tay phát ra nhiều tiếng nổ. tắt một phần tiếng la hét có thể nghe thấy từ camera tắt.

Nheo mắt lại, Ross tập trung vào người phụ nữ hoang dã, đeo băng bịt mắt, ngay cả khi trưởng nhóm giao tranh với cô ấy, tước súng của cô ấy và sau khi thua cuộc trong cuộc đấu tranh, bắt đầu chiến đấu tay đôi với cô ấy. Người đàn ông này có kỹ năng và kinh nghiệm, điều đó quá rõ ràng. Thật không may, người phụ nữ cũng vậy.

"Chúng ta có cảnh quay về những gì đang xảy ra ngoài màn hình không?" Ross hỏi, vẻ mặt cau có khi rời mắt khỏi màn hình, ngay cả khi anh nghe thấy nhiều tiếng la hét, tiếng súng và tiếng lạo xạo phát ra từ đoạn phim được ghi lại.

"Vâng thưa ngài." Trung úy gật đầu, vỗ vai người kỹ thuật viên, ngay cả khi màn hình hiển thị cuộc chiến của trưởng nhóm kết thúc, với việc anh ta đâm xuyên qua mắt người phụ nữ trông hoang dã, chỉ để anh ta bị giết vài phút sau bởi một người đàn ông tóc trắng trông quen thuộc với đôi mắt khác thường. Kẻ giết anh ta phớt lờ lời nói đùa vào phút cuối của trưởng nhóm mà thay vào đó anh ta giết anh ta một cách dã man, chỉ lấy một con dao trên tay vì rắc rối của anh ta. Sau đó, máy quay không hoạt động vì máu bắn tung tóe khắp ống kính.

"Tên quái dị tóc trắng đó. Tôi nhận ra hắn." Ross lẩm bẩm, vẻ mặt cau có khi màn hình hiển thị quan điểm của những người lính khác, mỗi bức ảnh cho thấy cách thức khủng khiếp và ghê rợn mà tên quái vật tóc trắng đã giết hầu hết bọn họ, sự tàn bạo của nó, và thực tế là nó được thực hiện chỉ với chính mình. tay không, khiến ngay cả anh ta, Thunderbolt Ross, cũng hơi buồn nôn. Những người đàn ông này đã không chết trong một cuộc chiến, họ đã bị tàn sát.

Có lẽ tệ hơn là họ đã bị tàn sát bởi một trong những kẻ lập dị của Fury, một người đàn ông lẽ ra phải là đồng minh của họ chứ không phải kẻ thù của họ.

"Mệnh lệnh của ngài là gì, tướng quân?" Trung úy hỏi, người đàn ông trông có vẻ xanh mét khi anh ta cố tình rời mắt khỏi những đoạn ghi âm rùng rợn trên màn hình. "Từ những gì chúng tôi có thể xác định được với một vài chiếc máy ảnh đeo trên người còn sót lại sau trận chiến, và chiếc máy ảnh bị đánh cắp bên ngoài, chiếc máy ảnh không xác định còn sống sót, được tạo ra bằng cả một túi công nghệ của người ngoài hành tinh. Tôi có nên cử một đội khác, lần này lớn hơn và được trang bị vũ khí tốt hơn không?" , để theo dõi anh ta?"

"Không, anh ta quá nguy hiểm đối với người bình thường, đặc biệt là khi môi trường xung quanh có lợi cho anh ta. Bất kỳ người đàn ông nào khác mà chúng tôi cử đi theo anh ta sẽ chịu chung số phận với đội SEAL Alpha." Ross đáp lại, vẻ mặt cau có. "Bên cạnh đó, đoạn phim này còn có giá trị hơn những vũ khí ngoài hành tinh mà anh ấy đã tạo ra."

Môi Ross cong lên thành một nụ cười nhẹ với ý nghĩ đó. Anh ta có một cảnh quay trên máy quay về một trong những con thú cưng quái dị của Fury, và vâng, anh ta nhận ra anh ta là một trong những người được gọi là Avengers - chỉ có anh ta là người đã MIA trong Trận chiến ở New York - tàn sát những người lính Mỹ tốt bụng, trung thành và yêu nước.

Về cơ bản, anh ta có tất cả đòn bẩy mà anh ta cần bây giờ để đặt bao nhiêu hạn chế và kiềm chế tùy thích đối với những kẻ lập dị được trao quyền của Fury, Avengers và mọi người được trao quyền khác ở Mỹ, và chúa sẽ sử dụng nó.

Sáng kiến ​​Avengers về nguyên tắc là vững chắc, nhưng trong thực tế, cần phải kiểm tra và cân bằng đối với những cá nhân nguy hiểm này, và bây giờ anh ta có bằng chứng cần thiết để đưa ra sự hạn chế và kiểm soát mà anh ta muốn, và nó sẽ không chỉ dành cho Avengers cũng vậy, không phải nếu anh ta có cách của mình.

Tất cả những gì anh ấy cần bây giờ là một cái tên hấp dẫn để đặt cho nó, một cái tên mà các chính trị gia sẽ bám lấy khi họ thông qua Thượng viện và Hạ viện.

( - )

(Ở Nga)

"Malina, em yêu, chúng ta có bao nhiêu đặc vụ ở New York vào lúc này?"  Một người đàn ông Nga lực lưỡng, đeo kính cận hỏi, xoa bóp sống mũi khi anh ta rời mắt khỏi đoạn phim ăn cắp về một trong những Avengers tàn sát một số lính SEAL của Hải quân Hoa Kỳ, và thay vào đó, anh ta nhìn lên người trợ lý hấp dẫn của mình.

"Hai đội, thưa ngài." Malina trả lời ngay lập tức, vẻ mặt của cô ấy không thay đổi, bất chấp sự thô tục của những gì được hiển thị trên màn hình lớn treo tường.

"Cử đội giỏi nhất chúng ta có, lần theo dấu vết của con quái vật này, xác định điểm yếu của nó và khi có thể, bắt nó và mang nó đến đây, cho tôi. Nó sẽ tạo ra một vật thí nghiệm hữu ích. Việc bảo vệ công nghệ của người ngoài hành tinh bây giờ có thể giao cho đội thứ hai." Ồ, và Malina, trong khi bạn ở đó, hãy gửi một số đồ tiếp tế cho đội, tôi nghi ngờ đây là một mục tiêu sẽ không dễ dàng bị hạ gục."  Anh ta tiếp tục, đã gạt trợ lý của mình ra khỏi tâm trí khi tua lại và phát lại đoạn video, môi anh ta cong lên thành một nụ cười nham hiểm khi chứng kiến ​​hành động man rợ nguyên thủy của mục tiêu.

Anh ta sẽ là một chủ đề hữu ích nhất, một chủ đề sẽ khiến dự án Chiến binh Mùa đông 'bí mật' của Hydra phải xấu hổ.

( - )

(Trở lại New York)

Với một tiếng ục ục và ho, Callisto nghiêng người sang một bên, khạc ra máu và mật đặc từ miệng, ngay cả khi cô thở hổn hển.

Đó là một kinh nghiệm khó chịu.

Rên rỉ một tiếng, cô đưa tay lên bên mắt đau và cẩn thận kiểm tra nó bằng những ngón tay tê cứng. Nó vẫn ở đó, nhạy cảm và nhức nhối, nhưng một lần nữa trở lại nguyên vẹn.

Tái sinh thực sự là một phước lành.

Ngồi dậy với một tiếng rên rỉ, Callisto nhìn xung quanh, tầm nhìn mờ của cô trở nên sắc nét hơn để cho thấy một nửa số thi thể bị tàn sát xung quanh cô.

"Có vẻ như Kaneki đã chơi với bạn tốt." Callisto khàn giọng, ánh mắt của cô bắt gặp kẻ đã suýt giết chết cô. Anh chàng bị mất nửa khuôn mặt/đầu, và kỳ lạ là cả hai tay và một chân. "Phục vụ bạn ngay."

Với lời nhận xét hằn học đó, Callisto loạng choạng đứng dậy với một tiếng rên rỉ khác. Sự tái sinh của cô ấy tốt, nhưng không hoàn hảo. Càng nhiều sát thương thì càng mất nhiều thời gian để hồi phục. Ngoài ra, nó không thể chữa lành vết thương và vết sẹo mà cô ấy đã nhận trước khi có được nó. Không phải phần đó khiến cô bận tâm nhiều, cô tự hào về những vết sẹo của mình, chúng là tấm thảm có thể nhìn thấy được về những điều cô đã trải qua trong đời để đạt được vị trí của mình.

Tuy nhiên, phần còn lại của nó, bao gồm cả cơn đau và cơn đói cồn cào mà cô ấy phải chịu sau khi sức mạnh của chính mình bắt đầu ăn thịt mỡ và cơ bắp của chính mình để làm nhiên liệu, cô ấy có thể làm mà không cần. Theo một cách nào đó, cô ấy đã may mắn, nếu tên khốn đó không rút con dao ra khỏi đầu cô ấy, cô ấy đã chết rồi. Điều đó hoặc nếu nó chỉ sâu hơn một inch hoặc lâu hơn, điều tương tự cũng có thể đúng.

Phun ra một giọt máu khác, Callisto một lần nữa nhìn xung quanh, chỉ là lần này cô ấy đang tìm kiếm những người bạn đồng hành của mình.

Gần như ngay lập tức, cô thấy Shane nằm trong vũng máu của chính mình, đầy vết đạn.

Đó không phải là một mất mát lớn, cậu bé không thực sự là một trong số họ, và cậu cũng sẽ không trở thành một trong số họ. Sức mạnh của anh ta chỉ là không đủ ấn tượng. Tuy nhiên, bạn gái của anh ấy, Lori, khả năng của cô ấy còn mạnh hơn một chút, đó là lý do tại sao cô ấy sẽ trở thành, hoặc xem xét khoảng thời gian đã tồn tại, có lẽ là một trong số họ cho đến bây giờ. Dù bằng cách nào, Shane không phải là một mất mát lớn, điều đó chỉ có nghĩa là bớt đi một miệng ăn.

Tuy nhiên, Kaneki, Callisto trầm ngâm, khi cô nhìn quanh tìm cậu bé tóc trắng, cậu ta lại là một câu chuyện khác. Đứa trẻ là một cường quốc, và mặc dù không phải là một dị nhân thực sự, nhưng nó là một trong số họ theo nhiều cách mà nó biết.

Tuy nhiên, có vẻ như anh ta đã bỏ đi, có lẽ sau khi nghĩ rằng cô ấy đã chết, và trên hết, anh ta cũng đã kiếm được hầu hết các công nghệ của người ngoài hành tinh.

Điều đó thật khó chịu, cô nghĩ, ngay cả khi cô chộp lấy một ít gậy súng của người ngoài hành tinh còn sót lại mà anh ta để lại, và một vài thiết bị và doohickeys khác từ black-op, rồi bắt đầu tìm đường ra khỏi quán rượu đổ nát, và từ từ quay trở lại điểm hẹn.

Tuy nhiên, bằng cách nào đó, cô nghĩ khi vội vã băng qua đường, cô không nghĩ đây là lần cuối cùng cô và Morlocks nhìn thấy Ken Kaneki.