Ngao Bính cảm thấy hơi ngứa ngáy trong lòng khi Na Tra ngồi xuống.

Cậu không biết đó là gì, chỉ cảm nhận được một cảm giác mềm mại như lông thú nhỏ bung ra trong không khí.

Đó là phản ứng tâm lý hiện lên trên cơ thể, cậu chậm rãi nhận ra điều đó. Một nửa nhịp tim bị chiếm đóng bởi sự ấm áp của lông thú cọ nhẹ nhàng, cậu chìm đắm trong đó.

"Thật trùng hợp, cậu định đi đâu vậy?" Na Tra hỏi một cách tự nhiên.

"Tôi đi Hồng Thành, trường tôi hợp tác với Na Tra Hành Cung, tôi đã ở đó suốt mùa hè để phục hồi tượng thần."

"Càng trùng hợp hơn, tôi cũng đi Hồng Thành."

Từ phía trước vang lên một giọng nói chỉ Na Tra mới nghe được: "Trùng hợp gì, rõ ràng là cố ý mà."

Na Tra giật giật khóe mắt.

"Anh đi Hồng Thành làm gì vậy?"

"Có thể coi là về nhà? Hiện tại tôi không sống ở đó, nhưng trước đây từng sống. Định qua đó ở một thời gian."

Vẫn là giọng nói chỉ Na Tra nghe được: "Ngươi còn định ở một thời gian nữa?!"

Na Tra không chịu nổi, đưa tay chạm nhẹ vào không khí, chặn lại Ngao Quang và Thân Công Báo.

Na Tra tiếp tục: "Cậu ở đó suốt mùa hè à? Tôi muốn rủ cậu đi đánh bóng."

"Ngày thường tôi chỉ rảnh buổi tối thôi, cuối tuần thì lúc nào cũng được." Ngao Bính hỏi lại: "Còn anh?"

"Tôi thì rảnh cả mùa hè, lúc nào gọi tôi đều sẽ có mặt."

Na Tra đứng dậy lấy túi, lấy ra hai chai nước ngọt. Coca trong túi đã trở về nhiệt độ phòng, Na Tra trong chớp mắt làm chúng lạnh đi, khi cầm lên cảm giác mát lạnh.

Tàu khởi hành, khoảnh khắc rời khỏi nhà ga, ánh nắng buổi chiều tràn vào, mọi ánh đèn nhân tạo đều trở nên mờ nhạt, chiếu sáng nửa bên phải của đoàn tàu.

Trước mắt Ngao Bính xuất hiện ánh sáng chói lóa, như hương khói trước tượng thần. Sau đó Na Tra ngồi xuống, ngồi lại trong ánh nắng mùa hè, đưa cho cậu một chai coca.

"Anh trông rất giống bức tượng thần tôi phục hồi." Ngao Bính nghe thấy giọng nói khó khăn của mình vang lên, cậu vẫn không nhịn được liên tưởng Lý Tam Ngẫu với Na Tra.

Na Tra tiến lại gần hơn, khuôn mặt tuấn tú phóng to, đôi mắt sáng lên: "Vậy là tượng thần đẹp hơn hay tôi đẹp hơn?"

Ngao Bính nghiêm túc suy nghĩ vấn đề này: "Không thể dùng góc nhìn của con người để đánh giá vẻ đẹp của thần đâu, vẻ đẹp của tượng thần là một tầng khác."

Khóe miệng Na Tra hơi hạ xuống: "Chỉ đánh giá tượng thần thôi à?"

Ngao Bính bật cười, thậm chí lấy chai nước của Na Tra vặn mở như một lời xin lỗi: "Được rồi, là tôi nói thiếu, từ góc nhìn con người mà nói, anh trông rất đẹp trai."

Na Tra nhận lại chai nước, cười đến vui vẻ.

"Là người đẹp nhất mà tôi từng gặp."

Một đám bọt khí lớn sủi lên từ dạ dày, trào lên từ ngực. Hắn bị nghẹn, ho sặc sụa, "Tiểu gia vốn dĩ đẹp như vậy, thích ta là chuyện bình thường."

Ngao Bính vẫn cười, "Ai thích anh rồi?"

Ngao Quang không nhịn được, đứng dậy quay lại nhìn hai người, vẻ mặt nghiêm túc.

Ông liếc Na Tra một cái, rồi đi ra phía Thân Công Báo.

Ngao Bính chớp mắt, nghiêng người nói nhỏ với Na Tra: "Chú này hình như tôi gặp mấy hôm trước."

Khi đi ngang qua Na Tra, Ngao Quang lại liếc hắn một cái.

"Sao ông ấy lại liếc anh vậy? Trông hung dữ quá." Ngao Bính hạ giọng, áp sát vào tai Na Tra, "Mấy hôm trước tôi gặp ông ấy, ông ấy đột nhiên khuyên tôi thi công chức. Dù trông ông ấy hiền lành nhưng cũng thật kỳ quái."

Ngao Quang đi xa, nhưng tiếc là ông vẫn nghe thấy con trai mình đang phàn nàn.

"Lúc lên tàu tôi vô tình đụng phải ông ấy." Na Tra nói đại một lý do.

Ngao Quang đứng trước cửa tàu, nhìn ra cảnh vật bên ngoài, sông nước như rồng, núi non như tranh.

Ông không ghét Na Tra, thậm chí còn có chút ngưỡng mộ hắn. Hơn ba nghìn năm, ông tận mắt chứng kiến Na Tra vì muốn tập hợp linh hồn của Ngao Bính, lên trời xuống đất, thử đủ mọi cách, đến mức sinh ra ác niệm. Nhưng Ngao Bính khi ấy đã chết—

"Long Vương," đột nhiên có người ngắt lời suy nghĩ của Ngao Quang, người đó khuyên nhủ: "Na Tra và Ngao Bính vốn là một thể từ hỗn nguyên châu, nhớ nhung nhau là bản tính tự nhiên, ngài cớ gì phải cưỡng ép can thiệp. Chi bằng hãy thành toàn cho họ."

Thân Công Báo không biết từ lúc nào đã đến đây: "Thành, thành..."

"Ngài cũng nghĩ họ có thể thành?" Giọng nữ trong trẻo chen vào.

"Thành gì mà thành!" Thân Công Báo cuối cùng cũng nói xong bốn chữ này.

"Ta có ý định can thiệp đâu? Ngao Bính tự có lựa chọn của nó, nó làm người phàm không biết còn phải luân hồi mấy kiếp nữa. Ta chỉ... muốn nhìn thấy nó."

Na Tra và Ngao Bính lại nói về chuyện khác. Ánh nắng chiếu vào toa tàu dần nhuốm màu cam đỏ.

Ngao Bính nói cậu thích nhất rừng trúc ở Hồng Thành, "Tôi từng đến đó một lần, trúc xanh như nước vậy."

"Hồng Thành tôi biết nhiều nơi lắm, ngày mai ra ngoài nhé, tôi dẫn cậu đi chơi." Na Tra nhìn chằm chằm Ngao Bính, ánh sáng đỏ dần như kẹo cam tan chảy trên làn da của cậu.

Ngao Bính vẫy tay: "Các điểm tham quan tôi đều đi qua rồi, đây là lần thứ tư tôi đến Hồng Thành rồi đấy. Cũng có thể coi là một nửa người Hồng Thành luôn. Tôi là đứa trẻ mồ côi, được nhặt ở bờ sông Tam Mẫn, ngay đoạn Hồng Thành này."

"Tam Mẫn Giang... sao lúc đó không phát hiện ra em..." Na Tra lẩm bẩm một câu.

"Hả?" Ngao Bính không nghe rõ.

"Không có gì. Sau đó có ai nhận nuôi cậu không? Cậu đẹp trai, lại xuất sắc như vậy." Na Tra cẩn thận hỏi.

Ngao Bính lắc đầu.

"Vậy nếu cậu không có người thân, chi bằng ở nhà tôi đi! Chỉ có tôi về Hồng Thành thôi. Nhà tôi rộng lắm, để không cũng phí, chi bằng cậu—" Na Tra nôn nóng nói.

"Hả? Anh nói gì vậy?" Hoàng hôn như đốt cháy khuôn mặt Ngao Bính, "Không cần đâu... Hiện tại tôi ở khách sạn cùng sư môn, đột nhiên bỏ đi không tiện lắm."

Ngao Bính lần đầu tiên kể chi tiết về tuổi thơ của mình.

"Hồi nhỏ tôi không thông minh lắm."

"Là mấy bà đánh cá nhặt được tôi, họ không nói tên. Tôi trần truồng trôi trên sông, trên người chẳng có gì để tìm được người thân."

Dòng sông trong lời kể của Ngao Bính đột nhiên tràn đến chỗ Na Tra, nặng nề rơi xuống ngực hắn. Hắn đáng lẽ nên tìm nhiều hơn.

"Rồi sao nữa?" Giọng Na Tra như có gai nhọn, hắn dẫn dắt Ngao Bính kể ra quá khứ.

"Sau đó tôi được đưa đến viện mồ côi ở Hồng Thành, nhưng lúc đó viện đang cải tổ, không ở được lâu, chúng tôi phải di chuyển đến Bắc Kinh. Hồi nhỏ tôi thể chất yếu, hay ốm vặt, người lúc nào cũng đau, không nói rõ đau ở đâu, chỉ là đau, toàn thân đều đau. Đôi khi còn bị ù tai. Hơn một tuổi mới biết đi, gần hai tuổi mới nói được câu đầu tiên."

"Thực ra có nhiều cặp vợ chồng muốn nhận nuôi tôi, nhưng lại chê tôi quá đần độn."

"Em đần chỗ nào! Em thông minh lại xinh đẹp, chơi thể thao còn giỏi! Lũ người đó đều là người mù cả!" Na Tra còn nóng lòng phản bác hơn cả Ngao Bính.

Ánh ẩm ướt nơi khóe mắt Ngao Bính tan thành nụ cười: "Là hồi nhỏ ấy. Năm tuổi, có một cặp vợ chồng người Hoa từ Mỹ đến, nói muốn nhận nuôi tôi. Lúc đó tôi đồng ý ngay, nhưng đột nhiên hỏi: 'Hai người sẽ đưa tôi đi đâu?' Họ nói: 'Los Angeles, Mỹ, ở phía bên kia trái đất.'
Tôi lại hỏi: 'Bên kia, xa không?' Họ nói: 'Khá xa, bay qua đó mất mười một tiếng. Lúc đó tôi liền không chịu nữa. Thực ra tôi không nhớ rõ, lớn lên nghe các cô kể, lúc đó tôi khóc lóc, la hét, cứ hét 'tôi không đi đâu', 'đi rồi sẽ không tìm thấy nữa', còn đập phá rất nhiều thứ, khiến họ sợ hãi."

Ánh hoàng hôn gần như cùng màu với áo của Na Tra.

"Không tìm thấy cái gì?"

"Không biết nữa, vấn đề này tôi nghĩ mãi cũng không hiểu."

Ngao Bính tiếp tục: "Lớn lên một chút, tôi đột nhiên trở nên rất thông minh, kiến thức gì cũng chỉ cần học một lần là hiểu, nhưng người vẫn đờ đẫn, suốt ngày không nói chuyện với ai, đọc sách xong lại một mình ngồi im."

"Cô chăm sóc tôi nói, tôi giống như thiếu hồn phách bẩm sinh, nên mới đờ đẫn, lại vì thể chất yếu, cô đưa tôi đến miếu Na Tra cầu nguyện mấy lần, thể chất có tốt hơn, nhưng người vẫn không thay đổi mấy."

"Cho đến khi tôi mười tuổi. Tôi theo đoàn du học của trường đến Hồng Thành du lịch, đặc biệt thích sông Tam Mẫn. Nửa đêm tôi lén chạy ra ngoài, đến bờ sông chơi, nhưng không may rơi xuống nước. Một đạo sĩ từ Na Tra Hành Cung cứu tôi. Ông ấy không cần tôi cảm ơn, chỉ nói ông ấy đến đây đánh cá vì Tam Thái Tử, bảo tôi về cảm ơn Tam Thái Tử. Đạo sĩ còn tặng tôi một con búp bê Na Tra, và một tờ phù."

Ngao Bính lắc điện thoại, trong ốp lưng là tờ phù đó,

"Sau khi rơi xuống nước, tôi đột nhiên khai ngộ, học cái gì cũng nhanh, giao tiếp với người khác cũng thuận lợi. Được giới thiệu thi vào lớp thiếu niên, học bốn năm, thi đậu Bắc Đại. Tiếc là đạo sĩ năm năm trước đã qua đời, tôi không thể cảm ơn ông ấy lần nữa."

Ánh hoàng hôn dần tắt, ánh sáng cam đỏ trong toa tàu như một hồ nước tĩnh lặng.

"À, anh có biết câu chuyện về Na Tra Hành Cung không?" Ánh mắt Ngao Bính từ cửa sổ quay lại, đột nhiên đâm vào đôi mắt đỏ rực của Na Tra dưới ánh hoàng hôn, trong chốc lát cậu như chìm vào trong ánh mắt ấy. "Sao anh lại... nhìn tôi như vậy."

"Nghe chuyện nghe say mê quá." Na Tra cười gượng, giả vờ thoải mái: "Na Tra Hành Cung có chuyện gì, xin học bá chỉ giáo."

"Na Tra Hành Cung từng hưng thịnh, nhưng cuối thế kỷ trước đã suy tàn, hương khói thưa thớt, cung điện và tượng thần hư hại nặng, nhiều tượng ở điện phụ bị đánh cắp và lưu lạc ra nước ngoài.

"Vị đạo sĩ cứu tôi vẫn một mình canh giữ nơi đó. Người ở rừng lân cận từng muốn chiếm lấy hành cung để phát triển du lịch. Họ nhốt đạo sĩ trong đó, hễ ông ấy ra ngoài là thả chó ra cắn.

"Rừng còn cắt điện nước của hành cung, đạo sĩ trồng rau trong sân, tín đồ từ chân núi gánh đồ ăn và vật dụng sinh hoạt lên cho ông ấy. Nhưng vài năm sau, một thương nhân Đài Loan đến Hồng Thành, nói mình được Tam Thái Tử báo mộng, muốn đầu tư tu sửa Na Tra Hành Cung. Nhờ vậy mới tu sửa được như ngày nay."

Tàu đi vào một đường hầm, mọi ánh sáng đỏ rực của hoàng hôn bị chặn lại bên ngoài núi. Trong toa có đèn, nhưng lạnh lẽo như nhấn chìm họ vào đêm lạnh.

"Thực ra có một thời gian, tôi cảm thấy tương lai mình sẽ giống vị đạo sĩ đó."

"Tại sao?"

"Không biết nữa." Ngao Bính ngẩn người nhìn lên, ánh hoàng hôn lại trở về, nhuộm đỏ đôi mắt và mái tóc xanh của cậu, "Chỉ là cảm thấy  thiếu  thứ gì đó, muốn tìm một nơi để canh giữ, đợi thứ đã mất quay trở lại. Nhưng sau đó tôi không nghĩ như vậy nữa. Năm thứ hai đại học, tôi đến Long Môn Thạch Quật chơi, nhìn thấy một pho tượng Phật từ Nhật Bản hồi hương..." Giọng cậu dừng lại ở đây.

"Rồi sao nữa?"

"Không có gì nữa, chỉ đến đây thôi, tôi đã nghĩ thông suốt."

"Vị đạo sĩ đó canh giữ hành cung, dù tường đổ vách nát cũng không rời đi. Nếu ông ấy đi, Na Tra Hành Cung chắc chắn sẽ hoang phế. Công trình đổ sập, những cổ vật tượng thần bên trong cũng theo gió bay đi, cùng lịch sử chìm vào quên lãng. Nhưng, chỉ canh giữ ở đây, ai sẽ đến tu sửa? Ai sẽ đưa cổ vật trở về? Không thể chỉ trông chờ vào việc cầu thần." Cậu cười, "Làm gì có nhiều chuyện trùng hợp như vậy."

Ngao Bính vô tình nói rất nhiều, ký ức bị lôi ra, nặng nề khiến cậu thở không nổi. Cậu không dám nhìn Na Tra, nhìn ra cửa sổ, cố gắng thu lại nước mắt. Cậu cầm coca uống nửa chai, thật kỳ lạ, coca vẫn giữ nguyên nhiệt độ ban đầu, vị ngọt mát lạnh cùng bọt khí nổ trên đầu lưỡi.

Ngao Bính mệt mỏi chớp mắt, nói nhiều hơn cũng không thấy mệt, khiến cậu mệt là quá khứ. "Xin lỗi, để anh nghe tôi lải nhải mãi. Anh vừa nói anh—"

Ngao Bính vừa mở miệng, đột nhiên dừng lại. Ánh hoàng hôn đỏ rực nhuộm đỏ cơ thể cậu, khiến gò má cậu chìm trong ánh đỏ, mí mắt đỏ rực từ từ khép lại, che đi đôi mắt xanh biếc. Ngao Bính nghiêng người, đổ gục xuống.

Na Tra mặc áo đỏ đưa tay đỡ lấy Ngao Bính, để cậu dựa vào lòng mình.

Hắn vừa dùng một chút thần lực, nhẹ nhàng dẫn dắt suy nghĩ của Ngao Bính, để cuộc đời cậu trôi chảy trước mắt mình. Giờ đây, người trong lòng hắn mệt mỏi chìm vào giấc ngủ, ngực nhẹ nhàng phập phồng theo nhịp thở.

Ngày mai sẽ rất nóng, ánh hoàng hôn cháy rực vẫn chưa tắt.

Trong ánh sáng, Na Tra hôn lên trán Ngao Bính.

"Na Tra."

"Mẹ?!" Na Tra kinh ngạc quay lại, nhìn thấy hai người ngồi phía sau, "Cha?!"

"Sao hai người lại ở đây?"

"Chúng ta đến xem Ngao Bính." Ân phu nhân nói.

"Con trai ta sao đột nhiên ngất rồi?" Ngao Quang từ phía trước hỏi.

"Ngao Bính chỉ là ngủ thôi." Thân Công Báo thay Na Tra giải thích.

Na Tra đột nhiên im lặng vài giây, nheo mắt, "Mấy người ở đây, nãy giờ là đang nhìn trộm tôi hôn Ngao Bính à?"