Tiếng vỗ tay, tiếng hò reo vẫn còn vang vọng trong tai Hùng khi buổi ra mắt kết thúc. Cậu đứng lại ở hậu trường một lúc, nhận những lời chúc mừng từ đồng nghiệp. Dương gọi video từ Úc nụ cười dịu dàng qua màn hình khiến Hùng chợt thấy lòng mình ấm lên.

"Làm tốt lắm. Tối nay rảnh thì gọi cho em nhé." - Dương nói ngắn gọn vì biết Hùng còn đang rất bận .

Hải Đăng thì vẫn như chiếc bóng bám sát Hùng suốt buổi, lo liệu đủ thứ, từ ly nước đến việc nhắc cậu nghỉ giữa chừng. Lúc ra về, cậu còn đưa Hùng về tận cửa chung cư.

"Gem... hôm nay em rất giỏi và cũng rất đẹp " - Đăng nói, giọng trầm và thật.

Hùng chỉ mỉm cười, rồi vẫy tay tạm biệt. Trong tích tắc quay đi cậu cúi xuống hôn nhẹ lên má Hải Đăng rồi chạy vội đi để lại phía sau một kẻ cười ngờ khạo. Khi cửa thang máy khép lại, cậu vẫn còn cảm nhận được mùi trà cam mật bạc hà quen thuộc quanh mình cùng tiếng tim đập loạn xạ

Nhưng ở đâu đó trong thành phố, một bàn tay đang chậm rãi tua lại clip quay cảnh Đăng ôm Hùng giữa sự kiện. Ánh mắt người đó chứa đầy toan tính.

"Một chút nữa thôi... khán giả sẽ không còn thấy cậu ta là 'em bé của Doo' nữa đâu."

Hai ngày sau, lịch trình quảng bá MV bắt đầu. Hùng di chuyển liên tục giữa các buổi phỏng vấn, ghi hình, ký tặng. Mỗi khi mệt mỏi, cậu lại nhận được tin nhắn của Đăng hoặc Dương.

Nhưng trong khi Hùng đang bận rộn, trên mạng xã hội xuất hiện một tài khoản nặc danh, bắt đầu đăng những "phân tích" về ca khúc debut của Hùng. Ban đầu chỉ là những so sánh vu vơ với một bản hit Hàn Quốc, nhưng từng bài đăng sau đó càng trở nên chi tiết hơn - thậm chí có bản ghép 2 MV để "chứng minh" Hùng đạo nhái..

Cùng lúc, một tài khoản khác bất ngờ chia sẻ những hình ảnh "mờ ảo" - tay Hùng chạm vai Đăng, ánh mắt hai người trao nhau, caption ám chỉ rằng Hùng chỉ là kẻ lợi dụng sự nổi tiếng của Đăng để kéo fan.

Fan của Đăng bắt đầu chia làm hai phe. Một bên tin tưởng Hùng, một bên bắt đầu đặt dấu hỏi.

Phía Pháp Kiều thì không bỏ lỡ cơ hội. Trong một buổi livestream, khi được hỏi về chuyện này, cậu ta mỉm cười nửa miệng:
"Không biết thật hay không... nhưng Đăng thân với Hùng là thật, mà nhìn Hùng kiểu cứ giống Omega chứ ko giống Alpha ha. Đẹp quá trời. Mà có lần Kiều còn thấy anh Hùng phát tình được anh Hiếu ẵm đi nữa mà. Không khác gì lúc Kiều bị đột ngột mà không mang thuốc dị đó.

Một câu nói bâng quơ, nhưng đủ để mạng xã hội bùng nổ.

Trong căn hộ, Hùng ngồi bất động trước màn hình điện thoại. Mọi từ ngữ cay nghiệt đang tràn ngập dưới các bài viết liên quan đến mình. Đêm nay, căn phòng vốn thoảng mùi yến mạch và tuyết tùng lại trở nên ngột ngạt hơn bao giờ hết.

Ở một căn hộ khác , Tin nhắn từ trợ lý gửi vào nhóm chat chung khiến Đăng cau mày.
"Anh Doo... cái này là sao?" - gửi kèm một bức ảnh chụp mờ, nhưng vẫn nhận ra gương mặt Đăng, bên cạnh là một cô gái tóc dài, dáng người nhỏ nhắn, khoác tay thân mật. Ảnh được làm mờ khuôn mặt cô gái, kèm dòng cap:
"Hình như đây là bạn gái bí mật của Hải Đăng? Không hiểu sao dạo này thấy Đăng thân với Hùng Huỳnh ghê..."

Đăng nhìn kỹ khung cảnh trên tấm ảnh rồi giải thích "Là bạn gái cũ đã từng có thời gian tìm hiểu nhưng không hợp nên đã không gặp nhau từ hơn một năm rồi."
Nhưng trên mạng, câu chuyện đã biến dạng. Những bức ảnh khác nhanh chóng xuất hiện - cũng cô gái đó, nhưng lần này là Đăng mở cửa xe cho cô ta, hoặc cùng cô ta tay trong tay đi ngắm thủy cung tất nhiên ảnh cũng được làm mờ gương mặt cô gái.

Phía dưới những bài đăng về "bạn gái bí mật của Đăng", các bình luận bắt đầu gọi tên Hùng.
"Ủa thế ra Hùng Huỳnh là người thứ ba à?"
"Đúng kiểu lợi dụng tuổi Đăng để xàp cp đây mà...."
"Hèn chi bám riết lấy, tưởng thật lòng."

Các diễn đàn bắt đầu nổ. Một bên bảo Đăng lăng nhăng, một bên chỉ trích Hùng "làm màu" để PR.

Rồi các fanpage bắt đầu đào lại câu chuyện vài tháng trước của Hùng Huỳnh - Đăng Dương - Pháp Kiều như khẳng định đây không phải lầ đầu Hùng làm vậy.

Chính Fan của Hùng Huỳnh cũng bắt đầu hoài nghi về thần tượng của mình, đã rất nhiều người thất vọng rời đi, thậm chí có người quay ngược lại mắng chửi Hùng thận tệ.

Đêm đó, Hùng không về nhà. Cậu ngồi trong phòng tập đã tắt đèn, co gối ôm lấy mình. Điện thoại reo liên tục - Đăng, Dương, Hiếu... nhưng cậu không nghe.
Trong đầu Hùng chỉ văng vẳng một câu hỏi:
Tại sao mọi thứ lại thành ra thế này?

Tin nhắn đầu tiên xuất hiện trên Instagram cá nhân của Hùng vào một buổi sáng tưởng như bình thường.
"Đạo nhái trắng trợn, đừng mơ nổi tiếng nhờ ăn cắp ý tưởng của Hàn Quốc."
Chỉ là một dòng chữ, nhưng kéo theo ngay sau đó là cả một cơn lũ.

Chỉ trong vài giờ, tất cả nền tảng mạng xã hội từ Facebook, Instagram cho đến TikTok đều tràn ngập những hashtag chói mắt:
#HuynhHungDaoNhai #GiaAlpha #KeThuBa

Video so sánh MV debut của Hùng với MV một ca sĩ Hàn nổi tiếng lan truyền với tốc độ chóng mặt. Khung cảnh, màu sắc, thậm chí đến từng góc máy đều được cắt ghép để nhấn mạnh sự "giống nhau" - dù Hùng biết đó chỉ là những góc quay basic mà có thể bắt gặp khá nhiều ở các MV thể loại thiên về nhảy như thế này .Nhưng trên mạng, sự thật không quan trọng bằng cảm xúc người xem.

Tệ hơn, một clip cũ ghi lại cảnh Hùng cười đùa cùng Đăng và Dương bị cắt ghép khéo léo với ảnh chụp "bạn gái bí mật" của Đăng và Pháp Kiều. Chú thích phía dưới: "Nam ca sĩ trẻ không ngại phá hoại tình cảm người khác để nổi tiếng."

Inbox cá nhân của Hùng nổ tung.
Thông báo tin nhắn không ngừng hiện lên, những câu chửi rủa, mỉa mai, đe dọa, xen lẫn cả hình ảnh nhạy cảm bị edit ác ý.
Hùng thử tắt điện thoại, nhưng ngay cả khi màn hình im lặng, âm thanh thông báo như vẫn vang vọng trong đầu.

Cậu ngồi trước gương, đôi mắt đỏ quạnh vì mất ngủ. Ngón tay run run chạm vào màn hình, mở ra một tin nhắn mới... rồi lập tức ném điện thoại xuống giường, như thể nó có thể thiêu đốt tay mình.

Rồi mail từ nhãn hàng gửi tới: tạm hoãn hợp đồng quảng cáo. Một số lịch trình bị hủy phút chót.

Cứ mỗi phút trôi qua, vòng vây dư luận siết chặt hơn.

Cậu đứng trên ban công căn hộ, nhìn xuống dòng xe tấp nập phía dưới.
Ngọn gió đêm mơn man làn da, nhưng bên trong lại nóng rát, ngột ngạt.
Bàn tay siết chặt lan can, như cố tìm điểm tựa giữa cơn bão.

Điện thoại rung lên.
Trên màn hình, cái tên "Hải Đăng Doo" sáng lên.
Hùng nhìn chằm chằm vài giây, ngón tay khựng lại trên nút nghe...