Mấy tuần sau đó vẫn yên bình mà trôi qua. Cho đến khi cô đang đi tìm Severus để hỏi về một số cách điều chế độc dược của cậu ấy thì thấy...

"Snivellus. Thả bọn tao xuống!" James la hét khi đang bị dốc ngược người treo lơ lửng trên không trung cùng với Sirius, Remus và Peter. Chuyện của Severus và nhóm James thường xuyên xảy ra như cơm bữa nhưng đa phần cô và Lily đều không biết. Cô chỉ biết chuyện đó khi thấy trên người James có chút vết bầm hay vẻ mặt khó chịu của Severus.

"Liberacorpus" cô nói rồi chĩa đầu đũa phép vào mấy người con trai đang bị lơ lửng trên không kia.

"Ai! ...Camellia?" Severus ban đầu hơi khó chịu nhưng nhìn thấy cô thì sắc mặt có chút dịu lại. Cũng đâu thể trách cô cơ chứ, cô cũng không muốn họ như vậy nhưng James như cho Severus vào danh sách đen vậy.

"Sni..." James đang tính châm chọc Severus bằng biệt danh do cậu ấy và Sirius nghĩ ra thì cô đi lại khoác tay Severus mà nói

"Sev, chẳng phải chúng ta đã hẹn rồi sao!" cô nói nhưng Severus không đáp lại đồng thời nhóm James khá khó chịu khi thấy cô có thái độ như vậy với Severus. Cô cũng không nghĩ nhiều mà vội kéo Severus đi. "Sev, cậu có cách nào điều chế Cơn đau của cái chết đang sống một cách dễ hơn không? Mình đã đọc qua trong sách rồi làm theo nhưng thật sự thì nó... rất tệ."

"Chỉ vì chuyện này mà cậu lôi mình đi sao?" Severus hơi nhăn mặt nhìn cô

"...Thì không hẳn có mỗi chuyện này. Dù sao mình cũng biết cậu và nhóm Ja-Potter có hiềm khích. Chỉ là mình không muốn cậu bị thương thôi mà, Sev"

"Mình có thể bị thương à?" Severus châm chọc lại cô. Thực ra không cần nói cô cũng hiểu, nhóm James luôn tìm cách trả đũa Severus chẳng phải do mấy cậu ấy luôn không đánh thắng Severus sao. Đó là chưa nói Severus giờ đã có thể tự tạo ra các bùa chú đen như cái lúc nãy cô dùng, cũng chính vì lẽ đó nên Severus sẽ càng giận dỗi với cô hơn.

"Được rồi. Đừng giận nữa mà..."

"Mà cậu tìm hiểu những loại độc dược đó làm gì. Đó là độc dược dành cho học sinh năm sáu, bây giờ mình chỉ cậu, liệu cái não cá vàng của cậu có nhớ nổi không?"

"Mình nhớ mà. Cậu phải tin mình chứ!"

"Tin cậu? Thà mình tin đám sư tử ngu ngốc kia thì hơn!"

"Cậu...thôi mà Sev, mình hứa sẽ nhớ mà. Chỉ mình đi, nhaa"

"Không. Cậu lo mà học tốt thảo dược với bùa chú đi. Có ai như cậu không? Đam mê Độc dược mà lại lơ đễnh khi học thảo dược. Nếu kì này cậu đạt điểm O môn thảo dược và bùa chú. Mình có thể suy nghĩ."

"Điểm O môn bùa chú? Thà cậu không chỉ mình còn hơn đó. Cậu biết bình thường ngoài môn Độc dược thì những môn khác mình chỉ toàn qua môn, may mắn thì đôi lúc mới được điểm E..." cô chưa nói xong thì bị Severus cắt ngang

"Mình từ chối thì cậu sẽ bỏ cuộc sao? Coi như đó là hình phạt cho cậu vì dám giúp lũ Potter kia. Lần sau cậu còn dám giúp chúng một lần nữa thì đừng năn nỉ mình chỉ cậu pháp thuật đen." nghe câu này của Severus khiến cô ủ rũ mà gật đầu.

Khi đi đến sảnh đường cùng Severus để tìm Lily thì thấy Vernon cùng với đàn anh năm năm Filius Flitwick đang đấu cờ vua với nhau, bên cạnh còn có Xenophilius Lovegood và Pandora Sailstream năm hai. Hỏi ra mới biết Pandora và Xenophilius đều sinh năm 1960 nhưng vì sinh cuối năm nên bị học sau cô một năm.

"Vernon. Anh đấu với một học sinh năm năm, anh không sợ thua sao?" cô nói nhưng đâu hay biết Vernon đấu cờ vua chưa từng thua ai... hay nói cách khác anh chỉ thua trước cô, người con gái mà anh ấy yêu.

"Anh Vernon mà có lúc thua sao? Anh ấy là người đấu cờ vua giỏi nhất nhà Ravenclaw đó Smith." Pandora bên cạnh ngạc nhiên nói

"Đâu có. Anh chỉ là gặp may mắn thôi. Camellia thắng anh liên tiếp chín ván đó." Vernon bình tĩnh nói thêm rồi di chuyển quân mã đen ra và chiếu tướng đồng thời khiến quân vua trắng bị bao vây và thua một cách...thảm hại.

"Sao em có thể thắng Vernon vậy, Smith?" anh Flitwick nói thêm

"Em cũng không biết...em chỉ mới tập chơi....."

"Người mới sao có thể thắng chứ!" Xenophilius nói với giọng chắc nịch cùng với đó là các ánh mắt tò mò cùng sự khó hiểu từ nhà Ravenclaw và mọi người xung quanh dồn vào cô.

"Chiếu tướng! Hôm nay chơi đến đây thôi anh Filius." Vernon nói rồi kéo tay cô ra ngoài khiến cô vẫn đang chìm trong sự khó hiểu nhìn người con trai này. Thật sự là cô có thể thắng anh ấy nhờ may mắn hay cô có khiếu trong cờ vua? Hay anh ấy nhường cô vì không muốn cô buồn?

"Anh...sao năm ngoái..." cô ngập ngừng nói nhưng lại không biết nên nói từ đâu và nói ra sao

"Em không cần để ý lời họ nói đâu, Camellia." Vernon không nói ra vì không muốn cô buồn. 

Anh hiểu rõ cô hơn ai hết, nếu cô biết anh nhường chắc chắn sẽ không vui thậm chí còn giận anh. Nhưng đáp lại anh là một sự im lặng, ánh mắt tò mò và ngây ngô của cô nhìn sâu vào ánh mắt dịu dàng của anh.Đây là lần đầu cô nhìn Vernon với ánh mắt khác, không phải ánh mắt của một người em gái nhìn anh mình mà là ánh mắt của cô gái mới lớn nhìn một chàng trai. Nhưng cô cần thời gian để xác định tình cảm của mình, dù sao cô cũng không muốn mất mối quan hệ này. Vernon là người cô trân trọng hơn tất cả các mối quan hệ khác nên cô cần chắc chắn với mọi quyết định của mình vì nó có thể khiến cô mất đi một người cô xem là tri kỉ. Nghĩ đến đây cô vội bỏ chạy nhưng không biết vẻ mặt ngại ngùng của cô ban nãy đều đã bị Vernon thu vào mắt.

Cô chạy vào nhà vệ sinh nữ gần đó vội rửa mặt để khiến bản thân tỉnh táo lại rồi nghĩ thầm. "Không lẽ đây là cảm giác thích một người sao? Chết tiệt, dáng vẻ này của mình đều đã bị anh ấy nhìn thấy. Nhưng mình thật sự có tình cảm với anh ấy hay chỉ vì sự việc kia?" Cô cứ vừa suy nghĩ lại vô thức mà đi đến sảnh đường. Khi ánh mắt cô bắt gặp ánh mắt của Vernon lần nữa lại khiến cô vô thức mà trốn tránh.

"Chết tiệt, sao mình lại tránh chứ..." cô rủa thầm chỉ đủ để cô biết

"Camellia, nãy cậu chạy đi đâu vậy?" Lily tiến lại mà nói với cô

"À...mình..."

"Lại suy nghĩ về tình yêu chứ gì. Tập trung vào học đi, con ngốc nhà cậu" Severus nói thêm

"Mình đâu có."

"Đâu có?" Severus thấy cô phản bác thì nói lại

"Mình...chỉ là... nói cậu cũng không hiểu đâu. Mau đi thôi!" cô nói rồi vội kéo Lily và Severus ra ngoài

"Mình đoán, người tỏ tình với cậu là anh Vernon đúng không?" Lily nhìn hành động trốn tránh của cô mà trêu chọc

"Sao cậu biết?" cô bất ngờ hỏi lại

"Cậu miêu tả chi tiết như thế, muốn không biết thì cũng đoán ra." Severus nói thêm khiến cô lộ hẳn mặt ủ rũ

"Hai cậu đã biết rồi mà còn không cứu mình sao. Mình sắp...chết tới nơi rồi đây..." 

"Giúp cậu kiểu gì chứ. Mình cũng đâu thay cậu quyết định được!" Severus vẫn ghim cô chuyện hồi nãy mà trách móc

"Thôi mà, Sev. Đừng nói cậu ấy như vậy nữa. Camellia, cậu đối với Vernon ra sao? Trái tim cậu ấy."

"Mình cũng không rõ..." cô nhỏ giọng trả lời Lily nhưng rồi ngẫm nghĩ lại một lúc liền nói "Thực ra, mình luôn muốn có thể gặp anh ấy nhiều hơn, ở bên cạnh anh ấy, đôi lúc còn nghĩ về anh ấy tới nỗi khi đi ngủ cũng mơ thấy anh ấy. Ở bên cạnh anh ấy khiến mình có cảm giác yên bình nhưng mình không chắc nó là gì..." cô nói đến đây thì nghĩ thầm trong lòng 'rốt cuộc đối với mình, mối quan hệ với Vernon là tình thân hay tình yêu?'

"Hỏi cậu vậy thôi chứ mình cũng không rõ. Mình chỉ biết, tình yêu là một điều gì đó rất kì diệu." Lily nói thêm khiến sắc mặt cô có chút sự bất lực. Đúng là cô có hỏi ai thì cũng vậy, ngoài bản thân cô tự trải nghiệm và tự hiểu ra thì đâu ai giúp được cô chứ.

Một người không cảm nhận được tình cảm của gia đình như cô thì đâu biết nhiều về mấy cái có liên quan đến chữ 'tình' như này chứ. Đến việc liên quan đến bạn bè cô cũng rất kém nói gì đến tình yêu chứ.

"Nhưng mình nghĩ cậu nên lắng nghe trái tim cậu. Nghe xem, nó muốn gì." câu nói này của Lily khiến cô khựng người lại. Đúng thế, nếu là tình yêu thì chắc chắn trái tim cô sẽ có phản ứng. Không lẽ là như lúc nãy sao!

"Mình có chút việc. Gặp lại các cậu sau nha." cô nói rồi chạy nhanh về sảnh đường rồi kéo tay Vernon đi đến gần Hồ Đen.

"Camellia, em sao vậy? Có chuyện gì lại chạy nhanh như vậy?" Vernon điều chỉnh lại hơi thở rồi nói

"Anh nhắm mắt lại đi." nghe cô nói vậy Vernon cũng đành chiều theo cô, hít một hơi để lấy can đảm rồi cô kiễng chân lên và đặt lên môi anh nụ hôn nhẹ. Cô đây chính là muốn kiểm chứng tình cảm của mình "Anh...em nghĩ...em cũng có tình cảm với anh..." nghe thấy đáp án này của cô khiến anh có chút kích động trong ánh mắt rồi nhanh đỡ lấy eo cô mà đáp lại cô một nụ hôn sâu. Một lúc sau khi anh buông cô ra thì mới nói.

"Camellia, anh đã chờ câu này của em rất lâu rồi." anh nói nhỏ bên tai cô nhưng câu nói này lại khiến cô suy nghĩ. Chẳng phải mới gần một tháng thôi sao.

"Nhưng...Vernon...chuyện của chúng ta có thể không công khai..." cô chưa nói xong thì anh ngắt lời đồng thời an ủi cô

"Anh hiểu mà." nghe lời này của anh khiến cô có chút áy náy. Nhưng thà như vậy để anh và cô có thể trải qua những ngày tháng yên bình còn hơn. Bây giờ cô có chút hối hận khi lúc đó không vào Hufflepuff hay Gryffindor rồi, nếu mọi người ở nhà Slytherin biết chuyện này thì không biết anh và cô sẽ gặp chuyện gì nữa.

Những ngày tháng sau cô và anh thường lui tới sân sau hay tháp thiên văn vì những nơi đó khá vắng người. Dù sao cô và anh cũng không muốn người kia sẽ gặp rắc rối dù cả hai đều gặp không ít chuyện phiền phức nhưng người kia lại không biết. Trong một đêm khó ngủ, cô lại lẻn đến thư viện, Khu vực Hạn Chế.

"Camellia, lâu rồi ta không thấy cháu đến đây. Có vẻ cháu lại đang đắm chìm vào tình yêu rồi nhỉ." Nam Tước nhìn thấy cô thì nói nhưng cô chỉ biết gượng cười cho qua chuyện. "Cháu không yêu chàng trai đó phải không?"

"Sao ngài lại nói thế?"

"Vì ta cũng đã từng yêu. Một người con gái xinh đẹp, thông mình và kiêu ngạo nhất mà ta từng biết. Cũng thuộc nhà Ravenclaw. Và ta có thể thấy được, cháu không hề yêu chàng trai này."

"Nam Tước. Có thể cách yêu của cháu khác mọi người. Ngài cũng biết cuộc sống cháu ra sao mà."

"Ta biết nên ta mới nhắc nhở cháu. Chàng trai đó có vẻ không lí trí như những Ravenclaw khác đâu. Cháu có thể làm chàng trai đó tổn thương đó. Cháu có thể nhầm lẫn giữa tình thân, tình yêu và tình bạn nhưng ta thì có thể nhìn thấy rất rõ."

"Nam Tước, cháu không có hứng thú nói về chuyện đó đâu. Cháu chỉ muốn.... đọc sách thôi."

"Được thôi. Ta sẽ không nói nữa." nghe câu này của Nam Tước cô mới nở nụ cười nhẹ rồi đi xung quanh tìm sách để đọc. Chợt cô thấy một cuốn sách khá cũ tên Bí mật của Nghệ thuật Hắc ám khiến cô có chút hứng thú mà lấy xuống đọc đồng thời Nam Tước cũng xuống bên cạnh cô rồi chợt nói "Nếu cháu cần lời khuyên ta có thể cho cháu một câu, không nên đọc nó đâu."

"Sao vậy Nam Tước?"

"Chà, chuyện nói ra cũng rất dài đó. Cách đây hơn ba mươi năm, có một cậu bé tên Riddle nếu ta nhớ không lầm cũng thường xuyên đến đây hàng đêm tuy ta và cậu bé đó không nói chuyện quá nhiều. Cậu bé đó cũng hứng thú với cuốn sách này đặc biệt là trang nói về Trường Sinh Linh Giá. Sau này cậu bé ấy đã có nhiều thay đổi do thứ gọi là Trường Sinh Linh Giá ấy và trở thành Chúa tể Hắc Ám hiện giờ."

"Chúa tể Hắc Ám? Voldemort? Mà Trường Sinh Linh Giá? Nó là gì vậy ngài Nam Tước?"

"Một Trường Sinh Linh Giá là một đối tượng trong đó một phù thuỷ đã ẩn một mảnh linh hồn của mình vào đó với mong muốn được bất tử. Trường Sinh Linh Giá chỉ có thể được tạo ra sau khi giết người, một tội ác kinh khủng nhất. Quá trình tạo ra nó liên quan đến một câu thần chú và một hành động khủng khiếp được thực hiện ngay sau khi vụ giết người được thực hiện. Nó được coi là nghệ thuật hắc ám nhất và khủng khiếp nhất trong tất cả các phép thuật hắc ám nên Dumbledore mới cương quyết cấm mọi cách thức tìm hiểu về chúng và có lẽ đây là cuốn sách cuối cùng bị bỏ sót lại." nghe Nam Tước giải thích cô lại càng hứng thú hơn về thứ này mà tính cất đi đem về đọc. "Camellia. Thứ này rất nguy hiểm. Cháu có thể bị đuổi học đó!"

"Nam Tước, đây có lẽ sẽ là chìa khoá giúp chúng ta biết cách ngăn chặn Voldemort hay ít nhất là ngăn cản chiến tranh. Ngài biết cháu sẽ không tạo ra một Trường Sinh Linh Giá mà!" cô nói rồi Nam Tước mới im lặng bất lực để cô mở cuốn sách ấy ra đọc. Trong này có ghi rất chi tiết về phương pháp và hậu quả khi tạo ra một Trường Sinh Linh Giá. 

'Trường sinh linh giá có thể là bất cứ thứ gì, kể cả sinh vật sống, nhưng tốt nhất nên tạo Trường sinh linh giá từ một vật vô tri vô giác để giảm khả năng nó bị phá hủy. Trường sinh linh giá về bản chất thường rất bền, vì chỉ có phép thuật và sự hủy diệt rất mạnh mới có thể thực sự tiêu diệt chúng. Là một mảnh linh hồn, Trường sinh linh giá dường như vẫn giữ được tính chất của người tạo ra nó vào thời điểm nó được tạo ra. Nếu vật chứa bị phá hủy, thì mảnh linh hồn bên trong nó cũng vậy.

Để tạo ra Trường sinh linh giá, trước tiên phù thuỷ hay pháp sư đó phải cố ý giết người. Giết người để tự vệ hoặc để bảo vệ người khác sẽ không đủ độc ác. Họ phải cố ý và có ý thức giết một người mà không hối hận về việc đó. Hành động này, được cho là hành động ác độc nhất, sẽ khiến kẻ sát nhân tự hủy hoại linh hồn của họ. 

Một phù thuỷ hay pháp sư muốn tạo ra Trường sinh linh giá sẽ sử dụng sự bất ổn của linh hồn mình khi giết người làm lợi thế để thi triển một câu thần chú cắt đứt phần linh hồn bị hư hại và bọc nó vào một vật thể. Nếu người tạo ra Trường sinh linh giá sau đó bị giết, họ sẽ tiếp tục tồn tại ở dạng mảnh linh hồn được cắt ra trước đó. 

Việc phá hủy một Trường sinh linh giá yêu cầu vật thể chứa mảnh linh hồn phải bị hư hại đến mức vượt quá bất kỳ tất cả các cách sửa chữa vật lý hoặc phép thuật. Tuy nhiên, như một biện pháp an toàn để bảo vệ sự bất tử và mảnh linh hồn quý giá của một người, người tạo ra thường sẽ đặt những bùa chú mạnh mẽ lên vật chứa để tránh việc nó bị hư hại. 

Về cơ bản nói rằng việc chia cắt linh hồn chắc chắn dẫn đến các tác dụng phụ nghiêm trọng. Một trong những tác dụng phụ khác là hiệu ứng "đánh mất nhân tính" khi một linh hồn bị cắt xén quá mức. Càng tạo ra nhiều Trường sinh linh giá, họ càng trở nên ít giống con người hơn, cả về tình cảm và thể chất.'

Đọc đến đây khiến cô nhớ lại hình ảnh của vị Chúa tể Hắc ám trên báo mà thầm nghĩ "Voldemort không giống người là do hắn tạo ra nhiều Trường Sinh Linh Giá sao? Hắn cũng không có cảm xúc?" Nghĩ đến đây cô liền xé đi những trang viết về Trường Sinh Linh Giá để đảm bảo rằng từ giờ sẽ không ai tìm hiểu về nó nữa.

"Sao cháu xé chúng đi?"

"Cháu chỉ là muốn đảm bảo thôi."

"Cháu không tính tạo ra Trường Sinh Linh Giá đó chứ!"

"Tất nhiên là không rồi. Cháu đâu muốn trở thành một tên sát nhân đâu. Cháu còn đang theo bà Pomfrey học nghề đó." cô vừa cười vừa nhìn Nam Tước mà nói

"Cháu tính trở thành bác sĩ hay y tá à?"

"Cháu cũng chưa chắc nữa..." cô chưa nói xong liền bị Nam Tước cắt ngang

"Vậy cháu muốn trở thành người ra sao trong tương lai?" câu hỏi này của Nam Tước khiến cô suy nghĩ một hồi rồi nói

"Trở thành.... một người tốt ạ." thực ra cô nói vậy vì chính cô cũng không chắc bản thân sẽ trở thành người ra sao trong tương lai, cô chỉ biết cô cần trở thành một người tốt và giúp đỡ mọi người trong khả năng cô có thể.

".....Được rồi mau về đi. Lão Filch sắp qua đây rồi."

"Vậy cháu về nha." cô nói rồi thấy Nam Tước gật đầu thì liền rời đi một cách nhanh nhất và nhẹ nhàng nhất có thể.

Quay trở về phòng, cô đọc lại cách tạo ra Trường Sinh Linh Giá và hậu quả của nó mà cảm thán trong lòng. Sao lại có người sẵn sàng cắt mảnh linh hồn của mình chỉ để bất tử chứ!