Trong một khoảnh khắc cô chạm mắt với anh, Severus còn có vẻ ngạc nhiên nhưng cũng có vẻ không muốn cô đi. Ngay khi cô nắm tay Bellatrix, cô được đưa đến một nơi... giống với phủ Malfoy nhưng không đẹp bằng cũng không lộng lẫy bằng.

"Thưa Chúa tể..." Bellatrix chưa nói xong Voldemort đã đi lại nhìn cô, cô lập tức mỉm cười và cúi đầu

"Lần đầu được gặp Ngài, Chúa tể Hắc ám."

"Saquina Macmillan, Thứ trưởng Bộ Pháp Thuật, một Thần Sáng của Bộ Pháp Thuật và là giáo sư tại Hogwarts. Điều gì lại khiến cô muốn đến gặp ta?"

"Tôi muốn gia nhập quân đoàn của ngài, thưa Chúa tể."

"Một người trung thành với Dumbledore bao nhiêu năm nay cô nay lại muốn theo ta sao?"

"Mười lăm năm trước, ngài đã chiêu mộ tôi nhưng tôi không hề biết đến việc đó. Vì lúc ấy tôi cần thay đổi bản thân mình trước khi lộ diện, trước khi có thể ngẩng cao đầu mà đứng trước mặt ngài và không khiến ngài chướng mắt."

"Mười lăm năm trước. Ta nhớ là ta không biết đến ngươi, Macmillan."

"Lúc đó tôi vẫn là Camellia Smith."

"À, ta nhớ ra rồi. Vậy thì nói ta nghe, tại sao bây giờ ta lại phải cần ngươi."

"Vì tôi là người thân cận với Dumbledore bao năm nay."

"Chuyện đó đã có Severus lo."

"Cái quan trọng là tôi có thể cho ngài những thứ mà những kẻ trung thành với ngài sẽ mất nhiều thời gian mới giúp ngài có được.... Có lẽ ngài mới có một bề tôi trung thành mới nhỉ. Một Xà Khẩu." cô nói khiến Voldemort hơi trừng mắt ra nhìn cô. Ánh mắt hắn lạnh lùng nhưng cô ngay lập tức nói thêm "Thưa Chúa tể, ngài đừng hiểu lầm, Samael là con trai tôi."

"Ra là vậy... Ta tò mò rằng ngươi có phải kẻ giữ bí mật về Tổng hành dinh."

"Tôi rất lấy làm tiếc thưa ngài nhưng không phải tôi. Thay vào đó tôi có thể cho ngài những thông tin hữu ích hơn như là về... Harry Potter. Ngài biết đó, tôi có được lòng tin của thằng bé nhờ bao năm qua...."

"Ta nhớ! Ta còn nhớ ngươi thật sự đã cứu thằng bé nhiều lần. Nói ta nghe tại sao ngươi lại muốn đầu quân cho ta?" hắn vừa nói vừa vuốt ve cây đũa phép của hắn

"Vì gia đình tôi."

"Ồ, con trai ngươi sao. Ta còn nghĩ là vì Severus." nghe vậy nhưng cô chỉ mỉm cười nhẹ đáp lại "Ta rất thích những kẻ khôn ngoan và biết chọn con đường đúng đắn cho mình, Saquina. Bộ Pháp Thuật. Ta muốn có nó."

"Ngài hãy chờ tin tốt của tôi, thưa Chúa tể." cô nói rồi đưa cánh tay trái mình ra để in dấu ấn hắc ám lên.

Ngay sau đó cô trở về nhà, nói đúng hơn là nhà của Severus. Thấy cô về anh lập tức kéo cô lên phòng, không nói câu nào liền kéo ống tay áo cô lên và nhìn thấy dấu ấn đó.

"Tại sao....?"

"Còn tại sao gì chứ. Như anh thấy đó. Em chán đi theo lão ong mật đó rồi..."

"Em điên rồi Quinny! Sirius chết đâu có nghĩa..."

"Sev, đây là chuyện của em."

"Chuyện của em? Từ lúc nào em còn phân biệt giữa chuyện của anh và chuyện của em?" cô nghe anh nói vậy nhưng không đáp mà lập tức mở cửa ra khiến tên Đuôi Trùn suýt ngã dúi dụi xuống. Cô nhìn hắn ta với ánh mắt lạnh tanh.

"Đuôi Trùn, chán sống rồi sao?" cô lạnh giọng hỏi

"Tôi...t...Quinny, cô nghĩ cô giết được tôi sao?"

"Ngươi thử xem." cô nhoẻn miệng cười mà nói đồng thời cầm lấy cây đũa phép mà hơi vung lên, lập tức hắn run lên sợ hãi mà rối rít chạy xuống dưới lầu.

"Quinny!"

"Sev, anh có dám gọi thần hộ mệnh của anh lên không?" cô vẫn cười mà nhìn anh, lúc này anh có chút sững lại mà nhìn cô với ánh mắt khó hiểu "Ôi Sev, đừng nhìn em như vậy."

"Kế hoạch của em... nó đã hoàn thành chưa?"

"Chưa. Giờ nó không đơn giản như vậy nữa rồi. Ngày trước là hai người chơi cờ với nhau nhưng giờ em sẽ chơi với cả hai. Em sẽ khiến họ thua đến mức thê thảm khi dám tước hậu và dồn vua của em vào chỗ chết. Em sẽ phong hậu lại và quét sạch mọi thứ!"

"E-em nói gì vậy, Quinny."

"Rồi anh sẽ hiểu thôi, Sev. Giờ em có việc rồi!"

Cô nói rồi độn thổ đến Menodora. Ba Trường Sinh Linh Giá đã bị huỷ. Cô dám chắc chiếc nhẫn mà lão ong mật kia phá huỷ là một Trường Sinh Linh Giá! Có lẽ Severus biết Voldemort có Trường Sinh Linh Giá nhưng lại không biết chúng là gì.

Hiện tại ở Bộ đang rối hết lên nhưng Rufus Scrimgeour sớm muộn cũng thành bù nhìn mà thôi! Trong sự thay đổi biên chế theo sau việc Fudge buộc phải từ chức, Dolores đã trở lại vị trí trước kia của ả trong Bộ. Bộ trưởng mới, Rufus Scrimgeour, phải chịu nhiều áp lực với những vấn đề cấp bách hơn là Dolores Umbridge. Nhìn cũng có thể thấy Bộ trưởng mới này cũng vô dụng không kém gì lão Fudge kia!

Cuối mùa hè, Rufus Scrimgeour gửi một bức thư cho Albus Dumbledore cố gắng để thuyết phục Harry Potter để trở thành biểu tượng của Bộ Pháp Thuật. Nhưng bị Harry từ chối bởi Harry xem việc Dolores được tiếp tục làm việc, và việc không có bất cứ phản ứng nào về hành vi của ả ta tại Hogwarts là một dấu hiệu của sự suy đồi đáng có của Bộ, và đã từ chối hợp tác với ngài Bộ trưởng mới vì điều đó.

Những bài báo cũng bắt đầu rộ lên về Harry Potter, Albus Dumbledore và Voldemort nhưng nhân vật chính vẫn là Harry cũng mấy lão Bộ Trưởng chẳng biết làm ăn. Đã vậy còn thêm ả Umbridge hống hách nhưng dù ra sao thì giờ ả ta cũng không dám lên mặt với cô nữa, chỉ cần vài tiếng móng ngựa cũng đủ khiến ả xanh mặt. Bộ trưởng mới gần như luôn chạy theo cô hỏi xem nên giải quyết chuyện này ra sao cùng với núi công việc cần phải giải quyết khiến cô cũng bận rộn không ít. Chuyện này làm cô nghĩ đến việc kiếm một kẻ thông minh hơn nhưng cũng chỉ là thế thân ở Bộ. Chứ chức Bộ trưởng cô căn bản không hứng thú.

'HARRY POTTER: NGƯỜI ĐƯỢC CHỌN?

Tin đồn tiếp tục lan đi về sự xáo trộn bí ẩn gần đây tại Bộ Pháp Thuật, trong lúc mà Kẻ Mà Chớ Gọi Tên Ra đã bị nhìn thấy một lần nữa.

"Chúng tôi không được phép nói gì về chuyện này, đừng hỏi tôi." một quan chức bối rối nói, người đã từ chối nói tên khi ông ấy rời khỏi Bộ pháp thuật tối qua.

Tuy nhiên, những nguồn tin đáng giá trong Bộ pháp thuật đã xác nhận là sự xáo trộn xảy ra trong Phòng Tiên tri.

Mặc dù Bộ pháp Thuật đã nói các phù thủy từ trước đến giờ từ chối xác nhận sự tồn tại của nơi đó, nhưng số lượng ngày càng đông dân phù thủy tin rằng bọn Tử thần thực tử đang lãnh án trong ngục Azkaban vì những tội lỗi xấu xa và việc cố gắng đánh cắp Lời tiên tri. Lời tiên tri gốc thì không ai biết, mặc dù người ta cứ đoán già đoán non là nó có liên quan đến Harry Potter, người đã sống sót sau lời nguyền giết chóc và cũng là người đã có mặt trong Bộ pháp thuật đêm hôm đó. Người ta gọi Potter là "Người Được Chọn" lúc nào không hay vì mọi người đều tin rằng lời tiên tri đã nói tên nó như người duy nhất sẽ có khả năng loại trừ Kẻ Mà Chớ Gọi Tên Ra.

Mặc dù lời tiên tri được cất giấu ở chỗ nào nếu như nó có thực thì vẫn không ai biết. (xem trang 2 cột 5)

Mẩu tin thứ hai nằm ở bên cạnh. Bài này mang tựa đề chán ngắt: SCRIMGEOUR KẾ NGHIỆP FUDGE

Hầu hết trang bìa của tờ báo là tấm hình chụp trắng đen một người đàn ông có mái tóc dầy như bờm sư tử và khuôn mặt dữ dằn. Tấm hình chuyển động - người đàn ông đang vẫy tay.

Rufus Scrimgeour, trước đây là người đứng đầu của Trụ sở Dũng sĩ diệt Hắc ám của Bộ Thi Hành Luật Pháp Thuật, đã kế nghiệp Cornelius Fudge làm Bộ trưởng Pháp Thuật. Sự bổ nhiệm này được cộng đồng phù thủy ủng hộ nhiệt tình mặc dù có một số tin đồn về sự bất hòa giữa Bộ trưởng pháp thuật mới này với cụ Albus Dumbledore, vừa được phục chức Tổng Chiến Tướng của Hội đồng an ninh phù thủy, đã xuất hiện trong vài giờ đồng hồ tại văn phòng của ông Scrimgeour.

Người đại diện của Scrimgeour thừa nhận rằng ông đã gặp cụ Dumbledore trong lần nhậm chức mới, nhưng từ chối đưa ra lời bình luận về đề tài mà họ đã thảo luận. Albus Dumbledore được biết như (xem trang 3 cột 2)

Phần còn lại của bài báo đã bị gập lại cho nên câu chuyện mang tựa bộ pháp thuật bảo đảm sự an toàn cho các học sinh hiện ra tiếp theo.

Bộ trưởng mới được bổ nhiệm, Rufus Scrimgeour, đã có lời phát biểu cứng rắn về việc Bộ pháp thuật của ông đảm bảo cho sự an toàn của các học sinh khi nhập học tại Học viện Pháp Thuật và Ma Thuật Hogwarts vào mùa thu này.

"Với những lý do hiển nhiên, bộ pháp thuật sẽ không tiết lộ chi tiết kế hoạch an ninh nghiêm ngặt mới này," bộ trưởng nói, mặc dù một người trong Bộ xác nhận rằng các biện pháp bao gồm các câu thần chú phòng thủ, bùa chú, một lô lời nguyền đối lập phức tạp, và một lực lượng nhỏ Dũng sĩ diệt Hắc ám có nhiệm vụ chuyên bảo vệ trường Hogwarts.

Dường như mọi thứ đều được bộ trưởng mới cam đoan chắc chắn về sự an toàn của học sinh. Bà Augusta Longbottom nói, "Cháu tôi, Neville - một người bạn tốt của Harry Potter, tình cờ, đã kề vai sát cánh với Harry Potter chiến đấu chống tại bon Tử thần thực tử tại Bộ pháp thuật vào tháng 6 và....'

Đọc đến đây cô liền lật sang trang bên cạnh. Chả có gì thú vị!

---- ĐƯỢC PHÁT HÀNH THEO CHỈ THỊ CỦA ----

'Bộ Pháp Thuật

BẢO VỆ NHÀ VÀ GIA ĐÌNH CỦA BẠN CHỐNG LẠI NHỮNG THẾ LỰC BÓNG TỐI

Cộng đồng phù thủy đang đặt dưới sự đe dọa của một tổ chức được gọi là Tử Thần Thực Tử. Tuân theo những hướng dẫn an ninh đơn giản dưới đây sẽ giúp bảo vệ bạn, gia đình bạn và nhà bạn khỏi bị tấn công.

1. Bạn không nên rời khỏi nhà một mình.

2. Đặc biệt cẩn trọng trong suốt thời gian trời tối. Nếu có thể thì sắp xếp hoàn tất mọi chuyến đi trước khi trời tốt.

3. Xem xét hệ thống an ninh xung quanh nhà bạn, phải chắc rằng các thành viên trong gia đình biết sử dụng những phương pháp khẩn cấp như các câu thần chú bảo vệ và làm tan vỡ, và đối với các thành viên nhỏ tuổi trong gia đình thì phải Xuất hiện theo bên mình.

4. Thỏa thuận những câu hỏi an ninh với bạn thân và gia đình để ngăn ngừa Tử Thần Thực Tử cải trang thành người khác bằng cách dùng thuốc Đa dịch (xem trang 2)

5. Nếu bạn thấy người trong gia đình, đồng nghiệp, bạn bè hoặc hàng xóm có những biểu hiện khác thường thì hãy liên hệ Bộ Thi Hành Luật Pháp Thuật ngay. Họ có thể đã bị tấn công bởi lời nguyền Độc đoán (xem trang 4)

6. Nếu thấy Dấu hiệu Đen xuất hiện ở bất cứ khu vực nhà ở nào thì KHÔNG ĐƯỢC RA NGOÀI, nhưng phải báo với trụ sở Thần Sáng ngay tức khắc.

7. Việc trông thấy không được xác nhận ám chỉ Tử Thần Thực Tử có thể sử dụng Inferi (xem trang 10). Bất cứ khi nào trông thấy Inferius, hoặc chạm trán bất ngờ thì nên báo cho Bộ Phát Thuật ngay tức khắc.'

Cô quẳng tờ báo sang một bên mà ngán ngẩn. Cô phải sớm kiếm một kẻ.... biết điều và nghe theo lệnh của Voldemort. Samael khá được lòng tin của Voldemort, thằng bé được giao nhiệm vụ chăm sóc Nagini, một Trường Sinh Linh Giá. Còn Harry Potter, Trường Sinh Linh Giá ngoài ý muốn của Voldemort thì cô sẽ để tâm hơn. May mắn là Voldemort và lũ tay sai của hắn ta không ai biết về mấy đứa nhỏ của cô. Chúng chỉ biết mỗi Samael là con nuôi của cô.

Năm học mới đã đến. Jimmy được bổ nhiệm lại làm giáo sư môn Số học thần bí, Susan Brown thì thay cho Aurora Sinistra dạy môn Thiên văn học. Giáo sư Slughorn đã trở về là dạy môn Độc dược còn Severus lại dạy môn Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám, anh vẫn làm chủ nhiệm nhà Slytherin. Cô đang tự hỏi tại sao bao năm lão ong mật không cho anh dạy môn Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám mà giờ lại cho phép.

Một vài tháng đầu trôi qua trong yên bình. Sự xuất hiện của Susan Brown khiến cô có chút ngứa mắt vì ả nhắc cô nhớ về Lily. Tuy cô không ghét Lily nhưng cô ghét việc mình không phải duy nhất đối với anh. Trong lúc rảnh rỗi, cô ngồi điều chế tình dược nhưng cho dù là thử lại ra sao cô vẫn chỉ ngửi thấy mùi hoa hồng, mùi của gỗ trầm lâu năm và mùi thảo dược trên người Severus. Lúc này cô bắt đầu tò mò liệu anh sẽ thấy những mùi gì.

Tối đó cô lấy một ít tình dược và ghé qua hầm của anh. Ngay khi gần đến nơi cô thấy tiếng cửa hầm của anh đóng rầm lại một cách mạnh bạo khiến cô cũng có chút giật mình. Khi đến nơi cô thấy Susan đang ngoái lại nhìn với ánh mắt chán ghét nhưng lập tức thay đổi sắc mặt khi thấy cô

"Saquina, Sev hiện tại không muốn ai làm phiền đâu." nghe vậy nhưng cô không đáp mà chỉ gõ ba lần nhẹ vào cửa hầm. Lập tức anh liền mở ra.

"Susan Brown, chồng tôi không thích ai đến hầm của anh ấy vào ban đêm nhất là mấy con sóc đỏ như cô."

"Sóc đỏ?" ả ta hỏi nhưng cô không đáp mà đi thẳng vào trong, Severus cũng nhanh chóng đóng cửa hầm lại

"Sóc đỏ là sao vậy?" anh hỏi nhưng cô không vội đáp mà hỏi ngược lại

"Cô ta đến tìm anh làm gì?"

"Cô ấy nhờ anh điều chế thuốc đau đầu nhưng chỗ bà Pomfrey có nên anh đuổi đi thì..."

"Thì cô ta bắt đầu làm nũng anh? Nói sợ này sợ nọ và chỉ tin vào tay nghề của bậc thầy độc dược?" cô nói rồi anh chỉ gật đầu một cách ngán ngẩm "Vậy sóc đỏ quá hợp với ả ta rồi còn gì!"

"Nhưng là sao chứ?"

"Anh không biết sao. Loài sóc đỏ cái có thể 'cặp kè' với mười bốn anh cùng một ngày đó!"

"Anh đặc biệt thích những lúc em xù lông lên.... nhưng không phải với anh!"

"Em có cái này cho anh. Nhắm mắt lại đi!" cô nói rồi lấy ra lọ tình dược "Nói xem anh thấy nó ra sao?"

".....Mùi thảo dược...mùi thanh nhẹ của gỗ rừng và.... mùi....dâu tây và hoa hồng trên người em? Đây là tình dược!" Severus nói câu cuối rồi mở mắt ra mà nhìn cô một cách khó hiểu. Lúc này cô mới mỉm cười một cách vui vẻ và hài lòng. Cái gì có thể sai chứ tình dược thì không! Cho dù Lily có là tín ngưỡng đẹp nhất của anh, là người quan trọng nhất đối với anh nhưng anh yêu cô và coi cô là ngoại lệ. Vậy cũng đủ rồi! Cô tính cất lọ tình dược đi nhưng ngay lập tức anh lại giật lấy. "Chẳng phải nói cho anh sao!"

........

Khi cô đang nằm trong vòng tay anh, nhìn thấy dấu ấn hắc ám in hằn trên tay cả hai làm cô bất giác chạm vào.

"Sao vậy mèo con?"

"Anh không thích em gia nhập Tử thần thực tử sao?"

".......Anh sợ em sẽ hối hận.... giống như anh ngày xưa."

"Sev, không đâu Sev, em thật sự muốn như vậy..... em muốn biết đến thế giới của anh."

"Nhưng em...."

"Không sao đâu Sev." cô nói bỗng anh ôm chặt lấy cô vào lòng

"Từ giờ em đề phòng hơn với con lửng mật kia đi!"

"Còn anh cũng nên cẩn thận với con sóc đỏ đấy." cô đáp lại khiến anh bật cười

Nằm trong vòng tay anh cả đêm nhưng cô lại không thể ngủ ngon. Cô cứ suy nghĩ vẩn vơ và sâu chuỗi lại mọi việc... Anh từ đầu đã muốn xin vào dạy môn Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám bao năm nay. Nói đúng hơn là từ những năm đầu cũng là năm Voldemort biến mất. Mà có lẽ trước đó anh đã bắt đầu làm gián điệp cho lão ong mật, chính cụ còn nói cô quan trọng với anh. Chẳng lẽ, anh thật sự vì một câu nói lúc tức giận của cô mà phản bội kẻ không mũi kia?

Năm nào anh cũng xin vào vị trí này cho dù anh biết không ai trụ được ở môn Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám quá một năm và luôn gặp chuyện xảy ra nhưng anh lại cố chấp với bộ môn này.... Không lẽ là do..... anh muốn chấm dứt thoả thuận với lão ong mật nhưng lão không cho? Nếu đúng là vậy thì lão ong mật không yên với cô đâu! Cô sẽ cướp đi thứ mà lão trân trọng nhất!

Ngày xưa cô phải hiểu chuyện bao nhiêu, nhẫn nhịn bao nhiêu. Gặp Ella thì cô được cưng chiều hơn, lúc đó cô mới biết mình cũng có thể không cần hiểu chuyện khi ở bên một người nhưng ở bên Vernon cô vẫn phải hiểu cho anh ấy. Theo một góc độ nào đó! Cô có thể hiểu chuyện nhưng cô không muốn như vậy, có lẽ là do cô không yêu anh ấy. Kinsley lại khác, lúc đó cô nguyện thay đổi cả bản thân mình chỉ mong được đổi lại một ánh nhìn của anh ấy. Vernon yêu cô nhưng vẫn làm cô tổn thương. Cô yêu Kinsley nhưng cô lại đánh mất con người mình. Barty thì chưa bao giờ yêu cô!

Cô đã nghĩ mình không phù hợp với tình yêu cho đến khi Severus thật sự bước vào trái tim cô. Anh luôn ở bên cạnh cô, bỏ qua mọi lỗi lầm của cô, bảo vệ cô bằng mọi giá anh ấy có thể hay thậm chí không! Cưng chiều cô, trân trọng cô, tôn trọng cô, hiểu con người của cô. Đối với anh cô là ngoại lệ thì đối với cô anh là duy nhất. Có lẽ ngoài anh ra, sẽ không ai có thể chịu đựng cô, nhẫn nhịn cô, bao dung cô hay yêu cô như anh nữa. Cô không cần biết anh từng yêu ai nhiều ra sao, cô chỉ cần biết hiện tại người kề gối với anh là cô, tương lai người mang họ Snape cũng là cô. Chỉ cần như vậy là được rồi!