Đây là một cuốn tự truyện của bác sĩ người Mỹ gốc Ấn - Paul Kalanithi, tiến sĩ chuyên ngành phẫu thuật thần kinh, cũng chính là một chiến binh dũng cảm trong cuộc chiến đấu với căn bệnh ung thư của mình.

Cuốn sách là những tháng ngày công tác trên cương vị bác sĩ của Paul, cho đến khi anh phát hiện ra ung thư phổi, và cuộc chiến dai dẳng, đầy cam go với nó. Từ đó, cuộc sống của Paul được anh nhìn nhận qua hai lăng kính hoàn toàn đối lập nhau - bác sĩ và bệnh nhân.

Paul Kalanithi đã dành cả cuộc đời mình, thậm chí là những ngày tháng cuối cùng để tìm ra ý nghĩa của sự sống. Dường như, trong anh luôn tồn tại một hi vọng mãnh liệt, không khuất phục trước những cơn đau thể xác và những tra tấn tinh thần. Anh vẫn hoàn thành việc học và trở thành một bác sĩ nội trú đúng nghĩa, vẫn thực hiện phẫu thuật cho đến khi anh không thể cầm vững con dao mổ.

Chắc hẳn, anh đã làm được, và làm tốt hơn so với những gì chúng ta tưởng tượng, mọi thứ, trọn vẹn trong quãng thời gian anh có mặt trong cuộc đời này.

Khi căn bệnh đột ngột ập đến, Paul bị tổn thương, nhưng cuối cùng, anh chấp nhận sống chung với nó, luôn tìm cách tốt nhất để kéo dài sinh mạng, kéo dài đam mê và cống hiến hết mình với tất cả những gì anh có.

Bên cạnh Paul là tình yêu thương vô bờ bến của vợ anh, của đứa con gái vừa chào đời, của gia đình, bạn bè và đồng nghiệp. Mọi người đã mang đến cho Paul một sức mạnh kỳ diệu, để anh có thể sống mãi với những gì mình đã làm, đã viết.