Quán bar hôm ấy sau trận pheromone war giữa Fourth và Gemini biến thành một chiến trường tàn dư. Không khí vẫn còn mùi hỗn tạp lưu lại, tường dính những vệt mờ nhạt do xung động pheromone quá mạnh tạo thành. Người ta thì thầm, kẻ rỉ tai, cả khu phố xôn xao vì "Enigma Fourth" và "Figema Gemini" đã đụng độ ngay giữa đám đông. Tin tức lan truyền khắp giới ngầm, kẻ hiếu kỳ càng bàn tán, kẻ thù ghim trong lòng càng ngấm ngầm quan sát.

Fourth thì khác. Mấy ngày trôi qua, cậu vẫn chưa thể lấy lại cân bằng. Căn hộ nhỏ bé của cậu như trở thành cái lồng. Trên ghế sofa, cậu nằm dài, mắt trống rỗng nhìn trần nhà. Bóng đèn hắt ánh sáng nhợt nhạt, soi rõ từng vết cắn tím bầm trải dài từ cổ, vai đến tận hông. Dấu ấn của Gemini như những vết xích trói buộc, rực rỡ, chói mắt.

Mỗi lần vô tình chạm tay lên da thịt, Fourth lại rùng mình. Vừa ghét, vừa nhớ, vừa thèm. Trái tim bị xé toạc làm đôi: một nửa muốn cào nát hình ảnh Gemini, một nửa lại khát khao hắn đến phát điên.

– "Đồ khốn..." – Fourth bật cười chua chát, âm thanh khàn đặc. 

– "Rốt cuộc mày là gì với tao vậy?"

Nhưng câu trả lời chẳng bao giờ rõ ràng.

Chiều hôm đó, Fourth khoác áo choàng, quyết định ra ngoài. Cậu không muốn quay lại cái bar quen thuộc – nơi bức tường, trần nhà, sàn gạch đều như còn phảng phất mùi lạnh lẽo của Gemini. Cậu chọn một club khác, sang trọng, xa hoa hơn. Tiếng nhạc dập mạnh, ánh đèn đỏ xoáy lóa, cơ thể chen chúc trong cơn điên cuồng.

Fourth ngồi vào quầy bar, gọi một ly rượu mạnh. Cậu kéo cao cổ áo, che đi những vết hằn đỏ, nhưng mùi pheromone dâu sữa ngọt gắt vẫn lơ lửng quanh người. Không cách nào giấu được.

– "Ngọt ngào quá... chắc chắn là một Enigma."

Giọng nói trầm ấm cất lên phía sau. Fourth quay lại. Một người đàn ông cao lớn, mái tóc bạc ánh xanh, đôi mắt hổ phách long lanh như lửa. Hắn ta mỉm cười, để lộ hàm răng trắng sắc bén.

– "Xin lỗi, tôi thất lễ. Tôi là Riven."

Fourth cau mày. Người này tỏa ra khí chất khác lạ. Không giống Alpha thường, nhưng cũng chẳng giống Figema. Pheromone của hắn vờn nhẹ trong không khí, hương bạc hà cay nồng, mát lạnh nhưng ẩn chứa lưỡi dao bén ngót. Nó khiến Fourth bất giác rùng mình.

– "Tôi đâu quen anh." – Fourth đáp, giọng cộc cằn, đưa ly rượu lên môi.

Riven ngồi xuống cạnh cậu, động tác thoải mái như thể họ là bạn lâu năm.

– "Nhưng tôi biết cậu. Enigma nổi bật nhất thế hệ này. Người mà đến một Figema như Gemini cũng không thể khống chế dễ dàng."

Tim Fourth khựng lại. Cậu siết chặt ly, mắt nheo lại.

– "Anh... biết Gemini?"

Riven nhấp ngụm rượu, ánh mắt sắc như dao.

– "Biết. Và tôi cũng biết cậu đang đau đớn thế nào khi bị hắn chiếm hữu. Figema vốn là quái vật lai. Chúng không biết yêu, chỉ biết hủy hoại và cầm tù. Cậu không đáng bị giam cầm như vậy."

Fourth cắn môi. Lời nói của Riven khơi đúng vết thương mưng mủ trong lòng cậu. Phần cậu căm hận Gemini gào thét đồng tình. Nhưng phần cậu nghiện hắn lại run rẩy, phủ nhận.

– "Anh... muốn gì từ tôi?" – Fourth hỏi, mắt hằn tia nghi ngờ.

Riven nghiêng người, nụ cười nhếch mép.

– "Hợp tác. Tôi có thể cho cậu sức mạnh, sự tự do. Cùng tôi, cậu sẽ không chỉ thoát khỏi Gemini... mà còn có thể hạ bệ hắn."

Lời nói ấy như lưỡi câu quăng thẳng vào ngực Fourth. Ý nghĩ về việc hạ bệ Gemini vừa đáng sợ, vừa quyến rũ. Trái tim Fourth đập loạn. Nhưng lý trí chưa hoàn toàn chết. Cậu nhìn chằm chằm vào mắt Riven.

– "Nếu thật sự muốn giúp tôi, tại sao pheromone của anh lại như đang muốn nuốt chửng tôi?"

Khoảnh khắc đó, nụ cười Riven đổi khác. Từ ấm áp thành lạnh lùng. Hắn đứng dậy, áp sát Fourth, thì thầm ngay bên tai:

– "Thông minh. Nhưng đáng tiếc, cậu nhận ra quá muộn."

Ngay lập tức, pheromone bạc hà cay nồng bùng phát. Không khí xung quanh nghẹt lại, lạnh buốt như dao cắt. Fourth hoảng hốt. Cơ thể cậu run rẩy, hơi thở gấp gáp. Cảm giác giống như bị nhấn chìm dưới dòng nước băng giá, nghẹt thở, không lối thoát.

Riven túm cổ tay Fourth, kéo mạnh. Người trong club chỉ liếc nhìn, rồi lập tức tránh đi – pheromone của Riven khủng khiếp đến mức chẳng ai dám cản.

Qua lối cửa sau, đêm tối đón lấy họ. Riven gằn giọng, từng chữ như dao găm:

– "Mày là chìa khóa, Fourth. Mùi pheromone của mày có thể kích hoạt hoặc khóa lại sức mạnh ẩn giấu trong Figema. Mày nghĩ tại sao Gemini cứ bám lấy mày?"

Fourth vùng vẫy, nhưng đầu óc mờ mịt. Pheromone bạc hà siết chặt lấy từng thớ cơ. Cậu lạc giọng:

– "Thả... tao..."

– "Không đâu." – Riven cúi sát, lưỡi liếm qua vết cắn trên cổ Fourth, ngay dấu hằn của Gemini. – "Sớm thôi, mày sẽ thuộc về tao."

Nỗi nhục, sợ hãi, và cơn giận bùng lên. Trong khoảnh khắc tuyệt vọng ấy, hình ảnh Gemini lóe sáng trong tâm trí Fourth: ánh mắt xám lạnh, giọng nói độc đoán, cái ôm vừa giam cầm vừa đốt cháy.

Fourth cắn mạnh vào vai Riven. Máu tanh lan trong miệng. Riven khựng lại vì bất ngờ, gầm lên. Nhân cơ hội, Fourth vùng khỏi tay hắn, loạng choạng lao vào ngõ nhỏ tối om.

Tiếng bước chân vang dội sau lưng, nhưng Riven không đuổi theo ngay. Hắn đứng lại, bóng dáng cao lớn chìm trong màn đêm, đôi mắt hổ phách sáng rực.

– "Chạy đi, Fourth. Lần sau... mày sẽ không thoát."

Fourth ngã quỵ xuống nền lạnh, thở dốc. Mùi pheromone dâu sữa phóng thích hỗn loạn, ngọt gắt nhưng nhuốm đắng nghét. Nước mắt dâng lên, không rõ vì sợ hãi hay phẫn nộ.

– "Gemini..." – cậu thì thầm trong hơi thở đứt quãng, tay nắm chặt cổ áo như cầu cứu. 

– "Khốn khiếp... mày ở đâu..."

Đêm tối nuốt trọn thân hình nhỏ bé, ánh đèn đường vàng vọt hắt bóng dài run rẩy. Trong cơn lặng im nặng nề, Fourth biết một điều chắc chắn: sự xuất hiện của Riven không phải ngẫu nhiên. Hắn nhắm thẳng vào cậu, và lý do liên quan đến mối liên kết nguy hiểm giữa Enigma và Figema.

Cuộc săn đuổi thực sự... mới chỉ bắt đầu.

 ---------------------

🇻🇳 Thông báo quan trọng 🇻🇳

Chào mọi người 💕
Trước tiên, cảm ơn tất cả những ai đã theo dõi và đồng hành cùng mình trong hành trình viết Ngọt ngào độc dược. Thường thì là mỗi một ngày mình sẽ đăng 1 chap truyện. Vậy nên theo lịch, ngày 2/9 sẽ đến lượt chap 12 ra mắt. Tuy nhiên, ngày 2/9 không phải là một ngày bình thường, mà là Ngày Quốc khánh của nước Việt Nam, một ngày lễ trọng đại, thiêng liêng gắn liền với niềm tự hào dân tộc.

Vì muốn dành trọn ngày này để tưởng nhớ, trân trọng và tôn vinh ý nghĩa lịch sử to lớn ấy, mình xin phép tạm ngừng đăng chap mới trong ngày 2/9. Hy vọng mọi người sẽ cùng mình dành sự trang nghiêm và tự hào cho đất nước trong khoảnh khắc đáng nhớ này.

👉 Chap 12 sẽ chính thức được đăng vào ngày 3/9. Rất mong nhận được sự thông cảm và tiếp tục ủng hộ từ mọi người 💋

Chúc mọi người có một ngày Quốc khánh thật ý nghĩa, vui vẻ và trọn vẹn bên gia đình, bạn bè nhé ❤️