063

Tay nghề chăm sóc rừng của tiên tộc không hề thua kém tộc elf. Hai tộc vốn tách ra từ một tổ tiên, tính cách bẩm sinh chỉ khác nhau một chút, còn tấm lòng yêu thiên nhiên thì khó mà phân định hơn thua.

Lũ tiên tộc tinh nghịch và khó kiểm soát, ngay cả khi đang gieo hạt cũng dễ dàng ném bùn vào nhau đến quên cả trời đất, nhưng một khi đã quyết tâm thì lại hoàn thành công việc được giao trong nháy mắt.

'Đúng là nên mang vài con về thì hơn.'

Ian nảy ra ý tưởng lập đội quân nông nghiệp bằng tiên tộc. Anh tiếc nuối vì trò chơi này thiếu tự do ở những chỗ kỳ quặc.

Họ đang kiểm tra lại lực lượng lần cuối trước khi rời khỏi hòn đảo. Một trong số đó là tăng cấp kỹ năng kiếm thuật cho Ian.

Keith, người từng bẻ gãy cả hai cánh tay của Ian, lần này tiếp cận một cách thận trọng.

"Tôi nghĩ kiểu dạy đấu tập không phù hợp với ngài Ian."

Phải. Ian cũng nghĩ vậy.

"Vậy Ngài nghĩ sao về cách tôi sẽ thị phạm trước, sau đó chỉnh sửa tư thế trực tiếp cho ngài?"

"Gì cũng được. Làm thôi."

Keith nhanh chóng tạo ra hai thanh kiếm gỗ từ cành cây tại chỗ, một thanh đưa cho Ian và một thanh giữ lại.

Rồi anh ta thị phạm chém kiếm gỗ từ trên xuống dưới, từ trái sang phải.

"Đây là kiểu cơ bản."

'Anh nghĩ mình không làm theo được nên mới cần thị phạm sao?'

Ian tò mò, và đáng ngạc nhiên là sự thật đúng như vậy. Keith đi ra phía sau Ian, ép ngực mình vào lưng anh và vòng tay ôm lấy cánh tay Ian.

Khi anh ta áp sát đến mức có thể nghe thấy tiếng thở, Ian vô thức giật mình. Biết mình nên ngừng phản ứng như vậy từ khi nào, sao giờ anh ta lại nhạy cảm thế này? Keith hỏi bằng giọng trầm thấp.

"Sao vậy ạ?"

"...Không có gì? Cậu ngừng tránh mặt tôi rồi à."

"...Sao tôi lại phải tránh mặt ngài Ian chứ ạ? Sao tôi lại phải làm vậy với người mà tôi phụng sự?"

Keith nói bằng giọng điệu vô cùng bình thản, rồi hỏi Ian.

"Tôi khiến ngài khó chịu sao ạ?"

"...Không?"

Nếu Ian là người nói "phải" khi nghe những lời đó, thì cuộc sống xã hội của anh ta sẽ thoải mái hơn nhiều.

"Vậy chúng ta tiếp tục bài học nhé."

"...Tốt quá rồi."

Họ bắt đầu bài học. Keith ôm Ian từ phía sau, cùng di chuyển và dạy anh ta cách di chuyển.

"Thả lỏng cổ tay ra ạ."

"Vai ngài đang căng cứng quá đấy."

"Phải giữ chặt bụng ạ."

"Chân thả lỏng ra ạ..."

Mỗi khi anh ta nói như vậy, tay hoặc bộ phận cơ thể của anh ta lại chạm vào Ian, khiến Ian nghiến răng. Anh ta muốn biết liệu các lớp học kiếm thuật vốn dĩ có nhiều tiếp xúc cơ thể đến vậy không.

Ting!

[Bạn đã học được kỹ năng <Kiếm thuật (kiểu Keith)>.]

Khi học được kỹ năng, Ian đã kiệt sức.

Keith hỏi.

"Ngài còn câu hỏi nào nữa không ạ?"

"Không."

"Vậy chúng ta kết thúc bài học ở đây nhé. Ngài Ian đã theo kịp rất tốt nên bài học diễn ra khá suôn sẻ. Tôi cũng có thể dạy kiếm bằng cách này nữa."

"Ờ, đúng vậy nhỉ."

"......"

"......"

Họ nói chuyện một cách tùy tiện, nhưng không hiểu sao cả hai đều kiệt sức và giải tán. Rồi ngày hôm sau họ lên đường đến phía bắc.

Các tiên tộc ra khỏi làng tiễn họ.

"Phải quay lại đấy nhé!"

"Đừng quên lời hứa nhé!"

Ian vẫy tay qua loa với họ.

Vùng đất an toàn đã kết thúc. Từ giờ họ phải tiến vào vùng đất của ác quỷ.

"Lần này chúng ta phải đi đâu ạ?"

"Thành phố dưới đáy biển phía bắc."

"Thành phố dưới đáy biển...? Có nơi như vậy sao?"

"Nơi đó có người cá và thủy tộc sinh sống. Tôi nhắc lại, đừng gây sự với dị tộc."

"Ngài nghĩ tôi là người như thế nào vậy...? Tôi đã hòa thuận với tiên tộc mà?"

Keith cạn lời.

"Anh ném tiên tộc đi mà?"

"......"

Keith không còn gì để nói. Tất nhiên là tiên tộc thích điều đó, nhưng...

'Mình cảm thấy thằng này sẽ gây chuyện.'

Ian nhìn Keith bằng ánh mắt không mấy thiện cảm.

Trong tuyến truyện của Keith, hầu hết dị tộc đều là đối tượng thù địch. Bởi vì anh ta là người không coi các chủng tộc khác con người là phe mình. Ngay cả bây giờ anh ta không thù địch với họ chỉ vì Ian, người được đối xử như một 'sứ giả của Thần', đã nói đừng gây sự. Nếu có sơ hở, anh ta sẽ chửi rủa họ là lũ bẩn thỉu và sẵn sàng chiến đấu.

'Vốn dĩ thành phố dưới đáy biển đã có không khí chẳng lành rồi, nếu tên này gây chuyện thì sẽ rất phiền phức.'

"Cậu hứa với tôi đi. Cậu sẽ không ném người cá và thủy tộc."

"...Tôi sẽ không ném họ. Chắc chắn rồi."

"Đừng có thách đấu nữa."

"Nhưng thưa ngài Ian. Thách đấu là phương tiện duy nhất để một hiệp sĩ bảo vệ danh dự của mình."

"Vậy rốt cuộc anh có định thách đấu không?"

Họ cãi nhau trên đường đến bến cảng phía bắc.

Nơi này đóng băng vào mùa đông lạnh giá, vì vậy đây cũng là nơi phải hoàn thành nhiệm vụ vào mùa không phải mùa đông.

Thời tiết đang là mùa hè nên không có nguy cơ đột ngột trở lạnh, nhưng gió vẫn khá mát mẻ, như thể đây vẫn là phía bắc.

Vì họ đang đeo mặt nạ ác quỷ và đi bộ, tộc người lùn trắng, những người rất giỏi điều khiển tàu thuyền, và tộc người lùn đen, những người làm nghề đóng tàu, coi họ là ma tộc và cúi đầu chào họ.

Tộc người lùn là tộc đã đứng về phía Ma giới khi Trung giới mở ra, và mặc dù họ không bị ma tộc đối xử như nô lệ hay thức ăn như con người, nhưng họ bị coi là tầng lớp thấp hơn.

Con người cố gắng hợp lực để chống lại Ma giới, nhưng các dị tộc khác không có ý định hợp tác với con người. Họ tự mình chống cự hoặc chạy trốn, nhưng cuối cùng đều diệt vong. Và đó là nguồn gốc của sự ngờ vực giữa con người và dị tộc.

Keith, người tuân theo giáo lý một cách nghiêm ngặt, coi họ là "những kẻ không phải là tôi tớ của Thần" cũng vì lý do tương tự. Vào thời điểm đó, Thần đã đưa ra lời tiên tri rằng nếu tất cả các tộc đoàn kết chống lại cái ác, họ có thể ngăn chặn chúng.

Các tộc không tuân theo ý Thần. Những kẻ ngu ngốc. Đó là dị tộc, và tộc người lùn bị coi là tộc phản bội trong số đó.

Mặc dù họ không bị cả con người và ma tộc đàn áp như tộc phản bội...

Phía bắc có bầu không khí khác so với phía nam, nó giống như một khu công nghiệp nơi ngành đóng tàu phát triển mạnh. Những thú vui duy nhất có thể tìm thấy là quán bar mở cửa vào ban đêm.

Sòng bạc và sòng bài bất hợp pháp lớn được mở ở một bên.

Đây là lần đầu tiên Keith đến một nơi xa xôi như vậy. Anh nhìn xung quanh với vẻ mặt khó chịu.

'Những kẻ tự mình rời xa Thần.'

Ian đặt chỗ du thuyền mà không hề bận tâm. Đó là một gói du lịch đi từ phía bắc lục địa xuống phía nam, thong thả ghé thăm từng hòn đảo.

'Cứ khó chịu cho đã đi.'

Bởi vì một khi lên du thuyền, anh ta sẽ nhốt Keith trong cabin. Nếu một kẻ như Keith được thả ra, anh ta sẽ gây ra tranh cãi gì sao? Sẽ rất phiền phức nếu anh ta thách đấu với ác quỷ ở đó.

"Quý khách muốn phòng như thế nào ạ? Mặt hàng thịnh hành là..."

"Hai phòng. Phòng nhỏ cũng được."

Ian trả lời, nhưng Keith chen ngang.

"Không. Cho một phòng lớn thôi."

"......?"

Keith thì thầm với Ian, người đang cau mày nhìn anh ta.

"Chẳng phải đây là du thuyền dành cho ác quỷ và dị tộc sao? Chúng ta nên dùng chung phòng để hộ tống."

'Không. Tôi có thể tự lo cho cơ thể mình.'

Ian định nói gì đó, nhưng Keith hỏi. Anh ta có vẻ không có ý định gì đặc biệt.

"Ngài thấy khó chịu sao ạ?"

"...Tất nhiên là không rồi. Cho một phòng đi."

"Vâng."

Nhận vé từ người lùn, Ian hướng về phía du thuyền.

'Tên này, chẳng lẽ hắn đang cố tình gây sự với mình sao?'

Ian thực sự tò mò. Anh ta có cảm giác như mình đang bị khiêu khích...

Tất nhiên, Keith không phải là người như vậy. Ian thường xuyên làm anh ta bực mình, nhưng chắc chắn đó không phải là ý định của Keith? Keith là một người nghiêm túc mà...

'Nhưng một tên trinh nam nghiêm túc lại có thể làm những chuyện dâm loạn đó sao?'

Ian bất giác nảy sinh nghi ngờ. Anh lắc đầu và nhanh chóng xua tan nghi ngờ.

Giữa họ không có chuyện gì xảy ra cả. Dâm loạn gì chứ? Giữa họ không có gì phải để tâm, và việc Keith gây bực mình là một chuyện khác.

Họ chỉ có thể nghỉ ngơi sau khi lên du thuyền và vào phòng được chỉ định. Ian xoa bóp chân để giải tỏa mệt mỏi.

Anh mệt mỏi đến mức muốn ngất xỉu ngay lập tức, nhưng vẫn có việc phải làm.

"Keith. Lại đây."

"Vâng, thưa ngài Ian."

"Thanh tẩy đi."

Họ đã bỏ lỡ lịch trình chính định làm hàng ngày vì vài ngày qua lịch trình bận rộn.

Keith khựng lại trước từ "thanh tẩy" một lần nữa. Ian cũng giật mình. Nhưng họ ngồi đối diện nhau như thể không có chuyện gì xảy ra.

Trên giường.

Bởi vì giữa họ không có gì phải bận tâm cả.