Sau khi no nê, chú họ hỏi Viên Mục Dã: “Tiểu quỷ này là gì của cậu?”

Người trong nghề cả, Viên Mục Dã không ngại ngần kể cho chú họ đây là em trai mình, chết lúc sáu tuổi. Vì tình cảm hai anh em tốt đẹp nên cậu ta giữ cậu em bên người. Mỗi nhà mỗi cảnh, chú họ nghe xong không hỏi thêm, đổi chủ đề: “Con dao ở chỗ cậu?”

Viên Mục Dã thành thật: “Vâng. Con dao kia nặng tà tính, cháu sợ đặt nó ở phòng vật chứng sẽ có chuyện nên cầm về nhà trấn bằng phù. Dù vậy, em trai cháu vẫn bị nó ảnh hưởng, tính tình trở nên thô bạo...” Chú họ có vẻ hưng phấn: “Không sao không sao, tôi thích thu phục những thứ như thế. Chuyện ở đây xong, tôi về lấy dao găm chỗ cậu.” Trước đó tôi đã nói trước với Viên Mục Dã nên cậu ta cũng thoải mái để chú họ lấy dao, vui vẻ đồng ý. Chú họ bấm đốt ngón tay, quay sang nói với chú Lê: “Cũng đến lúc rồi, ra bờ biển nhìn xem sao!”

Sau 12 giờ đêm, chúng tôi ra bãi biển xảy ra chuyện. Chú họ đứng một lúc, sau đó lấy nhang và vàng mã đã chuẩn bị sẵn đốt bên bờ biển. Vàng mã cháy rụi cũng là lúc gió lạnh bắt đầu thổi ù ù. Ám khí xung quanh càng lúc càng nặng. Tôi thấy những cái bóng bước từ dưới biển lên... Đó hẳn là oan hồn những người bị ba anh em Lưu Tam hại chết nhiều năm nay.

Những oan hồn lững lờ bay lên bờ nhưng không thể thoát khỏi nước biển dưới chân. Tất cả dập dờn theo sóng biển, ra sức hít hà mùi hương trong không khí.

Có người nói trong các loại hồn ma, ma da là khổ nhất, ma da chết giữa biển lại là loại thảm nhất! Bọn họ cả ngày phải lang thang giữa biển cả mênh mang, ban ngày phơi nắng chịu gió, không có nổi một nơi trú thân, cả ngày chịu đựng giày vò.

Những vong hồn bị chết đuối trên biển cũng khó tìm thể thân nên họ cũng đành chịu đựng khổ sở trên biển khơi, sau đó tiêu vong theo thời gian.

Họ cũng không thể hưởng nhang đèn cúng bái nên khi chú họ đốt đồ, có lẽ tất cả các du hồn trong biển quanh đây đều xuất hiện. Chúng tôi không thấy Phương Tổ và Lưu Nghiên trong những du hồn này. Loại ma mới như bọn họ đáng ra mới dễ triệu hồi! Bọn họ mới chỉ chết trong thời gian ngắn, thậm chí có lẽ còn chưa biết mình đã chết. Viên Lỗi thấy một đám vong hồn đột nhiên xuất hiện, từ từ lại gần... So với đám ma quỷ mặt mày nhợt nhạt, thân thể trương phình, Viên Lỗi nhìn vẫn còn đáng yêu chán.

Vì cùng là vong hồn chết dưới nước, Viên Lỗi cũng đồng cảm với nỗi khổ của bọn họ. Nhờ mệnh cách đặc biệt của Viên Mục Dã mà cậu ta không bị giữ trong nước, không thì sẽ phải chịu khổ dưới nước như bọn họ, cuối cùng biến mất...

Tôi thấy Viên Lỗi nói chuyện với bọn họ. Tiếng sóng biển quá to, chúng tôi chỉ có thể thấy miệng họ mở ra khép vào dưới ánh trăng. Còn nội dung câu chuyện thì phải chờ Viên Lỗi quay lại mới biết. Gió biển ào ào, hương tàn chóng tắt. Những du hồn phiêu đãng cũng dần dần chìm vào biển khơi. Lúc này, Viên Lỗi chạy về cạnh anh trai: “Hình như bọn họ rất sợ. Họ nói quanh đây có hai thứ lợi hại, không giống bọn họ lắm...” Nghe tiểu quỷ nói, mọi người cảm thấy nặng nề hẳn. Du hồn đã chết rồi còn phải sợ gì chứ? Chẳng nhẽ đúng như chú Lê nói, Phương Tổ và Lưu Nghiên đã thành sát?

Đúng lúc này, giữa đám vong hồn, một bóng hình quen thuộc xuất hiện. Hắn trốn sau đám ma quỷ, lén lút hít khói hương. Khi các con ma khác đi, chúng tôi mới thấy hắn. Tôi đưa tay chỉ: “Kia chẳng phải Lưu Mộc Khảm sao?” Chú họ muốn câu hồn của Lưu Mộc Khảm nhưng thử mãi không được, cuối cùng đành chịu: “Hồn phách người này không hoàn thiện. Hiện giờ chúng ta chỉ thấy được một hồn một phách của hắn, còn lại chắc bị ăn mất rồi...”

“Sát có thể ăn quỷ hồn?” Tôi giật mình

Chú họ lắc đầu: “Sát lâu năm có thể ăn được du hồn, nhưng Phương Tổ và Lưu Nghiên mới chết trong thời gian ngắn đã hóa sát thì hiếm thấy. Giờ chú cũng không dám chắc họ đã hóa thành gì.” Chú họ nhìn mặt biển đen như mực, im lặng trong chốc lát rồi đột nhiên quay lại nói với Viện Mục Dã và Bạch Kiện: “Sáng mai tôi muốn xem hai cái xác chết chìm kia...”

Bạch Kiện cảm thấy hơi khó nhưng vẫn gật đầu: “Được... Mai cháu hỏi cảnh sát địa phương thử xem.”

Sáng sớm hôm sau, tôi đưa lão Triệu và Chiêu Tài vào bãi tắm để họ ăn chơi nhưng vẫn dặn không được xuống nước. Mấy người chúng tôi lái xe hơn hai mươi cây số đến trụ sở công an địa phương để xem xác Lưu Mộc Căn và Lưu Mộc Khảm...

Thật ra Bạch Kiện không quen ai ở đây cả nhưng may mà anh ta vẫn mang theo giấy tờ tùy thân, cũng nói rõ chúng tôi là người chứng kiến hiện trường vụ án hôm đó. Cảnh sát địa phương chưa từng gặp Bạch Kiện nhưng đã từng nghe tên. Dù sao đây cũng là nhân vật lợi hại nổi danh toàn tỉnh, đột nhiên xuất hiện ở nơi nhỏ nhoi này giúp họ phá án, họ cầu còn chẳng được.

Bạch Kiện không đòi hỏi gì nhiều, chỉ nói muốn xem hai xác chết và kết quả khám nghiệm tử thi. Đây không phải là địa bàn của Bạch Kiện, chúng tôi không thể vào theo anh ta. Cuối cùng, Viên Mục Dã và Bạch Kiện dẫn chú họ vào phòng pháp y. Đang đúng lúc kiểm tra xác chết của Lưu Mộc Khảm nên khi bọn họ đi ra, nhìn vẻ mặt rất tươi tỉnh. Viên Mục Dã nói với chúng tôi: “Xác của anh em nhà họ Lưu có vấn đề, hơi khác lúc dưới biển...” Tôi nghi ngờ hỏi: “Khác chỗ nào? Ngâm nước nên bị phù?”

Viên Mục Dã lắc đầu: “Trước khi vớt lên bờ, chúng ta vẫn luôn chú ý vào tư thế của họ nên không để ý người. Vừa rồi tôi vào xem, thấy hình xăm sau lưng họ biến mất rồi.”

“Sao lại như thế? Đó là hình xăm khắc hẳn vào da, đâu phải xăm dán mà ngâm nước xong đã biến mất?” Tôi giật mình.

Bạch Kiện và chú họ cũng xác nhận lời của Viên Mục Dã. Bạch Kiện nói: “Chúng tôi không biết chuyện này là thế nào, nhưng giờ đúng là sau lưng họ không có hình nào cả. Vừa rồi tôi còn hỏi pháp y rằng hình xăm có thể biến mất vì ngâm nước quá dài không? Pháp y cũng bảo rằng không thể.” Tôi không hiểu: “Chẳng nhẽ chúng lại tự bò đi được?”

Không ngờ chú họ lại gật đầu: “Đừng nói không, chúng có thể tự bò đi thật đấy... Tuy chú chưa từng thấy hình xăm đó nhưng nghe mọi người miêu tả, đó hẳn là loại tà thần mà ngư dân Nam Dương ngày xưa thờ phụng.” Chú họ cũng nói rằng loại tà thần này không phân biệt tốt xấu. Năm đó, ở Nam Dương, có vài ngư dân e sợ tà thần này. Để không bị hại, họ đã sử dụng những kẻ phạm tội để làm vật tế sống. Phương thức tế sống của họ chính là xăm hình tà thần lên lưng những người này, sau đó cho họ lên thuyền ba lá vào buổi tối, chèo ra giữa biển. Hôm sau, khi thuyền trôi lại về bờ, người trên thuyền đã chết từ lâu, vết xăm tà thần trên lưng cũng biến mất... Làm như vậy, ngư dân sẽ biết là hồn phách đã bị ăn mất, chứng tỏ tà thần tiếp nhận vật hiến tế của bọn họ, không quay lại quấy rầy đám người đánh cá nữa. Sau này khoa học kỹ thuật hiện đại phát triển, kỹ thuật đánh cá của ngư dân cũng không còn lạc hậu như trước, thực hiện cơ giới hóa. Không còn ai theo tập tục tế sống người cho tà thần trên biển. Nghe chú họ nói xong, tôi chợt hiểu ra: “Nói cách khác, ai xăm hình này người đó chết?” “Nói chính xác thì, xăm hình này mà xuống biển buổi tối mới chết..” Chú họ u ám nói.

Tôi lại không hiểu: “Nếu nguyên nhân chết của họ là hình xăm tà thần sau lưng, tại sao bây giờ vẫn chưa tìm thấy xác của Phương Tổ và Lưu Nghiên?” Chú Lê than thở: “Chắc lâu lắm rồi không có ai tế loại tà thần này nên một khi chúng nó được mời ra thì sẽ không muốn lại trở về biển đâu. Xác Phương Tổ và Lưu Nghiên lại vừa khéo là nơi chúng nó ở nhờ... Muốn tìm họ không dễ, trừ phi triệu hoán tà thần.”

Tôi lắc đầu quây quậy: “Sao mà thế được? Không nói đến việc chúng ta không nắm rõ hình ảnh bức vẽ tà thần, mà có biết thì ai lại là người đi triệu hoán?”

Chú họ nghĩ một lúc: “Lưu Tam... Nếu chú đoán không nhầm, ba anh em họ nhất định bị người ta tính kể. Dù là ai thì chờ Lưu Tam xuất hiện mới biết được.”

Chú họ nói đúng. Trong trí nhớ của Lưu Mộc Khảm, Lưu Tam dẫn họ đi xăm, hơn nữa chính Lưu Tam cũng xăm. Đương nhiên Lưu Tam không biết đây là cái gì, chắc chắn có người đã lừa họ rằng hình xăm này có thể bảo đảm bình an... Người như thế có thể là ai?

Khi chúng tôi đang nghi ngờ không biết ai lừa Lưu Tam để xăm tà thần lên lưng ba anh em họ, cha mẹ người chết gọi đến báo Lưu Tam xuất hiện.

Tôi thầm nghĩ: hay lắm! Đúng là cần tiền không cần mạng! Chẳng qua nếu nhìn từ phía Lưu Tam, chắc chắn sẽ không ngờ chúng tôi đã biết chuyện xấu xa ba anh em đã làm.

Chúng tôi lái xe ra bãi tắm đúng lúc thấy Lưu Tam đang phàn nàn rằng mình gặp khó khăn thế nào, hai người thân duy nhất trên đời này đã chết hết.

Cha mẹ Phương Tổ và Lưu Nghiện sớm biết đây là kẻ hại chết con mình nên chỉ lạnh lùng nhìn gã diễn trò. Tôi thật sự khâm phục sự kiên nhẫn của họ. Nếu đó là tôi, hẳn tôi đã xé xác gã.

Lưu Tam thấy chúng tôi ở đó thì sầm mặt. Tôi cũng chẳng vui vẻ gì: “Ôi, sao anh lại quay lại? Khi hai anh em của anh có chuyện, anh bỏ chạy cơ mà?” Mặt Lưu Tam lúc trắng lúc xanh, nhưng gã vẫn già mồm cãi láo: “Tôi... tôi đi gọi người cứu bọn họ! Chính là thế, tôi là về gọi người!” Tôi tức giận nói: “Anh quay về tìm người cứu mất một ngày một đêm? Anh em của anh đã chết thì đừng bắt nhà người ta phải bồi thường. Đây rõ ràng là trách nhiệm của anh mà!” Lưu Tam vừa thấy tôi không muốn để gã nhận tiền bồi thường, lập tức trở nên đùng đùng sát khí: “Này cậu! Trẻ con đừng xen vào việc người khác! Chưa từng nghe chó cậy gần nhà, gà cậy gần chuồng hả?” Tôi cười gằn: “Mấy chuyện bẩn thỉu ba anh em anh làm còn tưởng người khác không biết à? Có điều tôi không nghĩ ra, về lý mà nói, ba người các anh làm chuyện giết người cướp của thì chẳng sợ quỷ thần! Thế sao lại đi xăm hình tà thần lên lưng?”

Lưu Tam biến sắc, định bỏ chạy. Bạch Kiện và Viên Mục Dã không phải kẻ vô dụng, hạ gã đo đất không cục cựa được. Lưu Tam vừa bắt đầu gào khóc kêu cứu mạng thì tôi trợn mắt dọa: “Kêu nữa đi, ném anh vào biển, để anh ăn bữa cơm đoàn viên khó kiếm với Lưu Mộc Căn, Lưu Mộc Khảm!” Tôi vừa nói, Lưu Tam lập tức ngậm miệng... Đúng là đối phó với lũ này không thể nói đạo lý!!! Chú họ thấy Lưu Tam im mồm thì ra kéo áo gã lên. Lưng Lưu Tam có hình một con quái vật mặt xanh nanh vàng. Lần trước nhìn hình xăm trên lưng hai người em kia, trời đang tối nên không rõ lắm. Lúc này thấy hình trên lưng Lưu Tam y hệt quỷ dạ xoa đáng sợ từ địa ngục ra, không nghĩ nổi vì sao Lưu Tam lại dễ dàng tin rằng thứ này sẽ đảm bảo bình an cho mình? Lúc này, chú Lê chợt hạ giọng nói với gã: “Biết vì sao hai anh em của cậu chết không? Bọn họ bị thứ sau lưng này ăn hồn phách nên chết...” “Không thể nào... không thể nào!!! Đại tiên nói đây là vị thần bảo vệ bình an cho chúng tôi! Đại tiên nói xăm thứ này thì không sợ ác quỷ nữa!” Lưu Tam hốt hoảng nói.

Chú Lê nghe xong buồn cười nói: “Chú em moi đại tiên từ xó nào ra đấy? Nói cho chú em biết, chú em không nói thật thì sớm muộn gì cũng có kết cục như hai thằng kia thôi!”

Nhưng Lưu Tam lại nhiều tội quá! Gã biết mình phạm tội chết, cứ thế nói thật thì sẽ bị tử hình. Dù sao cũng là chết, cắn răng không nói vẫn hơn! Chú họ thấy lời chú Lê không có ích thì hạ giọng nói thầm bên tai gã mấy câu. Lưu Tam sầm mặt, cứ như cha vừa chết.

Chú họ bảo chú chỉ bảo Lưu Tam rằng nếu gã có liên quan đến cái chết của Lưu Mộc Căn và Lưu Mộc Khảm, hai con ma chết oan này sẽ tìm gã báo thù. Đến lúc đó, gã sẽ kẹt mãi mãi ngoài biển, vĩnh viễn không được siêu sinh...

Nếu Lưu Tam tìm đến đại tiên để bảo đảm bình an, chứng tỏ gã rất tin vào quỷ thần. Dáng vẻ hai anh em bóp cổ nhau khi chết đã khắc sâu vào lòng gã, không sợ mới là lạ. Sau đó, Lưu Tam kể cho chúng tôi rằng gã đã bị kẻ xưng đại tiên kia lừa dối, xăm hình tà thần lên lưng như thế nào... Thì ra đến nay, Lưu Tam làm chuyện trái lương tâm nhiều, liên tục gặp ác mộng, đã gần một năm ngủ không yên giấc. Ai biết một buổi tối nọ, khi ra khỏi quán massage, gã bị một ông già gọi lại. Gã quay sang nhìn thì thấy một ông già mở sạp xem bói ven đường. Ông già hỏi Lưu Tam: “Chàng trai này, có phải anh kiếm ăn trên biển quanh năm không?”

Lưu Tam thấy ông già này có vẻ có năng lực thật thì hào hứng xem ông ta bói quẻ, trò chuyện câu được câu mất. Nói chuyện không lâu nhưng Lưu Tam cũng thấy ông già này không bình thường đâu! Ông ta hỏi gã: “Có phải anh hay mất ngủ không? Anh có biết nguyên nhân không? Ngoài mất ngủ có cảm thấy người rất nặng nề không? Đấy là anh bị âm khí đè người, oán linh quấy phá, sợ rằng sẽ không sống được lâu nữa!” Lưu Tam nghe mà giật mình. Đừng nói là người ngoài, thậm chí gã cũng không kể chuyện này với hai anh em mình. Thế mà ông già trước mặt lại nói toạc ra, đúng là có bản lĩnh đấy.

Lưu Tam lập tức hạ mình: “Vị đại tiên này, ông có cách nào phá giải không?” Ông già tỏ vẻ bí hiểm: “Biện pháp thì không phải không có, quan trọng là cậu có dám hay không?!” Lưu Tam nghe không hiểu: “Ý ông là gì?” Ông già nói với Lưu Tam rằng năm xưa, các ngư dân truyền tai nhau vị đại thần có thể trừ tà, chỉ cần xăm hình vị đại thần đó lên người thì tà ma ngoại đạo sẽ không dám lại gần nữa... Lưu Tam bị ác mộng quấy nhiễu, phiền không chịu nổi, bản thân còn chột dạ. Gã giết bao nhiêu người như thế, chắc chắn có sợ hãi. Hơn nữa, từ khi gã bắt đầu mơ ác mộng là không tự tay kéo người chết đuối nữa, ngộ nhỡ bị báo ứng thật thì hỏng bét. Lưu Tam tin ông già nên cầm bức tranh ố vàng ông ta đưa cho, tìm tiệm xăm. Lúc thợ xăm thấy bức tranh cũng nhướn mày: “Đây là cái gì thế? Cũng hơi... đáng sợ đấy!?” Lưu Tam cụt hứng: “Nói linh tinh? Đây là đại thần! Bớt có nói linh tinh đi!”

Thật ra thợ xăm không thể không tò mò. Người ta toàn muốn xăm Quan Nhị gia hoặc Thanh Long Bạch Hổ, riêng Lưu Tam lại muốn xăm cái thứ này.

Suy nghĩ một lúc, Lưu Tam cũng biết hình xăm này không thể để ở chỗ nổi bật quá nên bảo thợ xăm vào sau lưng. Không biết có phải tác dụng của hình xăm hay không mà từ đó về sau, gã không gặp ác mộng nữa. Vì thế, gã cũng dẫn hai anh em mình đến xăm, để họ “làm việc” dưới biển không phải sợ nữa! Lưu Tam không ngờ rằng chính hình xăm này trở thành thứ hại chết hai người anh em của mình...

Thật ra gã cũng hơi nghi ngờ với chuyện này, chẳng phải nói xăm lên là bình an sao? Vì sao không được bình an, lại còn chết? Nếu không phải Lưu Tam nghe ngóng được tin cha mẹ Phương Tổ và Lưu Nghiên sẽ bồi thường cái chết của hai anh em mình, gã có chết cũng không về.

Cuối cùng, chú họ nói với Lưu Tam rằng hình xăm sau lưng không phải đại thần bảo đảm bình an, mà là tà thần khóa mệnh!!! Nếu muốn giữ được mạng sống thì phải nghe lời chúng tôi, không thì hồn phách cũng sẽ bị thứ sau lưng ăn mất. Đến lúc đó, gã sẽ chịu kết cục như Lưu Mộc Căn và Lưu Mộc Khảm! Vừa nghĩ đến số phận của hai người anh em, Lưu Tam tự nhiên run rẩy. Dù gã sợ luật pháp, nhưng so với việc bị ra tòa phán quyết, hắn sợ cái chết không yên lành hơn...

Vì thế, Lưu Tam nghe lời chú họ, khi mặt trời lặn thì tới chỗ xảy ra chuyện. Lúc này, đội cứu hộ vẫn đang miệt mài làm việc, tìm kiếm hai xác chết còn lại. Dù sao cũng là du khách gặp nạn, việc họ không tìm được xác sẽ làm ảnh hưởng đến ngành du lịch địa phương.

Chúng tôi chờ ở trên bờ, chờ đội cứu hộ rời đi. Nếu chúng tôi triệu hoán ra hai xác chết bị tà thần giữ, người bình thường chắc chắn sẽ sợ mất mật. Tốt nhất là thực hiện lúc càng ít người càng tốt.

Đến 10 giờ, mặt biển dậy sóng, không phù hợp cho công việc vớt xác nên các nhân viên đang làm việc trên vùng biển tai nạn phải lui về.

Bọn chúng tôi đang chờ thời khắc này. Chú họ điểm chu sa lên trán Lưu Tam, bảo gã cởi áo đang mặc, đi về phía biển. Lưu Tam đương nhiên chỉ là con mồi nên không thể đi xuống quá sâu. Chú họ còn buộc dây đỏ vào cổ tay Lưu Tam, nêu gã gặp chuyện thì vẫn có thể kéo về. Dù sao chúng tôi cũng không thể nhìn gã bị thứ dưới biển kéo đi.

Ban đầu Lưu Tam còn sợ hãi lẩy bẩy không bước nổi, thế mà hai chân vừa dính nước thì toàn thân gã cứng đờ, cứ thế bước xuống đáy biển sâu...

May mà chú họ nhanh tay lẹ mắt, kéo căng dây đỏ khiến Lưu Tam không thể bước tiếp... Đúng lúc này, từ dưới đáy biển đen ngòm, tiếng trẻ con khóc nỉ non vang lên từ xa rồi dần lại gần.

Tiếng khóc vang lên trong màn đêm mù mịt, tiếng sóng vỗ hỗn loạn, nghe quỷ quái đáng sợ lạ thường. Giờ tôi đang đứng cùng nhiều người, bằng không chắc chắn sẽ nổi hết da gà. Đúng lúc đó, Lưu Tam dưới biển điên lên định lao về phía âm thanh phía biển. Sợi dây buộc ở cổ tay gã tuy mảnh nhỏ nhưng lại chắc chắn như dây thép, giữ chặt gã lại, không cho nhúc nhích thêm một bước...

Đang lúc Lưu Tam giãy giụa điên cuồng, một trận gió tanh đột nhiên nổi lên ở biển, quỷ thần khóc gào. Người nhát gan chắc chắn sẽ sợ tè ra quần! Chúng tôi thấy hai bóng hình từ sâu dưới biển tiến từ từ về phía mình.

Chắc chắn tôi không nói quá. Bóng hình đó nhìn rất giống như vừa bước từ dưới biển lên, hoặc có lẽ là hai bọn họ trôi nổi trên mặt biển... Ánh trăng đêm nay sáng rực, soi rõ hai người đang đến là Phương Tổ và Lưu Nghiên. Giờ bọn họ khép hờ mắt, tóc ướt nhẹp dính lên mặt, da hơi tái nhợt chút còn lại không có gì khác lạ. Nếu không có bầu không khí quái dị, tôi sẽ nghĩ họ vừa đi bơi về. Lúc này, Lưu Tam vẫn đang liều mạng giãy giụa, muốn đến hội họp với họ nhưng không thể thoát được sợi dây đỏ buộc chặt của chú họ, đành cứ vươn một tay về phía trước... Nếu không phải thấy tận mắt, tôi thật sự khó tin rằng sợi dây đỏ nhỏ bé như thế có thể giữ chặt một tên cao to như Lưu Tam! Lưu Tam cứ định giằng ra là chú họ cong ngón tay lại, Lưu Tam sẽ bị kéo trở về.

Phương Tổ và Lưu Nghiên dưới biển đột nhiên há to miệng, phát ra tiếng kêu khóc của trẻ con lúc nãy. Lông tơ tôi dựng đứng cả lên... Dù âm thanh này sắc nhọn chói tai, tôi vẫn thấy được cảm giác lo âu trong đó.

Dường như thứ ký sinh trên người Phương Tổ và Lưu Nghiên đang vội vàng gọi Lưu Tam nhưng gã lại bị chú họ giữ chặt, không thể tiến đến.

Tiếng kêu khóc càng lúc càng nhanh càng vội vã, tốc độ đi của những kẻ đó cũng nhanh hơn, vài bước nữa là chạm đến Lưu Tam. Chú họ đột nhiên lùi lại một bước, đồng thời kéo Lưu Tam lùi lại... Gã bị chú họ kéo thì cũng lùi lại, bước lên bờ cát. Phượng Tổ và Lưu Nghiên rõ ràng không muốn bước lên trước nhưng lại không muốn buông tha cho Lưu Tam. Hai người họ chợt ngẩng đầu, phát ra tiếng kêu rít chói tai hơn. Cùng lúc đó, hai đôi mắt vốn khép hờ đột nhiên mở to. Giờ mọi người mới thấy mắt họ bị phủ một lớp trắng mờ mờ, mí mắt nhìn y hệt động vật lưỡng cư. May mà cha mẹ của họ không đi cùng, chứ nhìn thấy con thành thế này, chắc chắn sẽ ngất xỉu tại chỗ.

Chú họ thấy thời cơ đến rồi. Dù Phương Tổ và Lưu Nghiên vẫn còn hai chân trong nước nhưng nước biển cũng chỉ cao đến mắt cá chân họ. Chú nháy mắt với chú Lê và Viên Mục Dã, hai người họ lập tức lấy dây đỏ đã bện chắc trong vào đầu Phương Tổ và Lưu Nghiên.

Hai người này đã bị dây đỏ trong đầu thì không thô bạo như lúc nãy nhưng sức mạnh thì kinh người. Chú Lê và Viên Mục Dã kéo giữ cũng hơi khó khăn. Cuối cùng, ba chúng tôi chạy đến giúp mới có thể kéo được cả hai người đó lên bò.

Tà thần biển lên bờ cũng như hổ xuống đồng bằng, không làm được gì to tát. Chú họ thấy cá đã lên bờ thì giật ngay mồi lên bờ cát. Nói cũng lạ, Lưu Tam vừa tách khỏi biển là tỉnh táo trở lại! Gã xanh mặt nhìn Phương Tổ và Lưu Nghiên đang lăn lộn trên đất, không nói nên lời...

“Nhìn đi! Thứ trên lưng bọn họ bây giờ chính là tà thần đại nhân mà mấy anh em nhà anh từng xăm đấy! Anh bị người ta lừa gạt, đưa cả anh em hiến tế cho tà thần.” Chú họ hầm hừ nói.

Lưu Tam lắp bắp: “Chuyện này... sao lại thế? Tôi không biết ông già đó, sao ông ta... lại muốn hại tôi?”

Chú họ lạnh lùng nói: “Anh có biết kẻ anh đã hại chết không? Có biết cặp đôi trước mắt không? Anh và bọn họ không thù không oán, sao lại hại chết họ? Anh có biết vì sao hai thứ này ăn hồn phách của hai anh em anh xong chưa chịu đi không? Vì còn thiếu một cái! Thiện ác đến cùng tất có báo ứng. Lưu Tam... Báo ứng của cậu đến rồi.”

Chú họ lúc này nhìn y hệt quỷ sai từ địa ngục lên, đừng nói là Lưu Tam, cả tôi cũng suýt bị hù. Quả nhiên Lưu Tam hoảng sợ, lập tức quỳ xuống bên chú họ: “Đại sư, cứu tôi với... Tôi không muốn chết... Cứu tôi với!” Chú họ chỉ lạnh lùng: “Tự thú đi! Dương khí trong tù mạnh, nước độc không thể lại gần... Thật ra giờ anh cũng có thể chọn một trong hai con đường, hoặc chết thoải mái, hoặc...” Chú họ tự nhiên bẻ cổ Lưu Tam nhìn về phía biển, lạnh lùng nói: “Tựa như những người mà anh hại chết ở đây, mãi mãi mắc kẹt chốn này!”. Lúc này tôi mới phát hiện ra chẳng rõ từ lúc nào, các du hồn đã tụ tập lại đây. Da bọn họ phồng lên, mặt xanh lét, đáng sợ nhất là tất cả cứ nhìn Lưu Tam chòng chọc, tựa như sẵn sàng cắn chết gã bất cứ lúc nào! “A...” Lưu Tam hét chói tai, đũng quần ướt sũng... Trước đây tôi hay nói mình bị dọa tè ra quần, nhưng lần đầu tiên được chứng kiến trường hợp thực tế. Đúng lúc thấy chú họ đã hù được Lưu Tam, tôi chợt phát hiện ra nước biển đang từ từ dâng lên, chẳng bao lâu sẽ chạm đến chân Phương Tổ và Lưu Nghiên. Tôi vội nhắc chú: “Thủy triều lên kìa...”

Chú họ cúi đầu nhìn, sầm mặt: “Không phải triều dâng...” Sau đó, sóng biển dâng cuồn cuộn, tựa như sắp trở trời.