Draco Malfoy mười bảy tuổi theo cha mẹ đi vào bóng tối.

Anh đột nhiên quay đầu lại và chính xác bắt gặp ánh mắt của Harry. Chàng trai tóc vàng - có lẽ nên gọi là người đàn ông sau khi trưởng thành, khóe môi hơi nhếch lên, dường như là nụ cười giả tạo chế nhạo thường ngày của nó, giống như một cơn co giật cơ bắp không tự nhiên.

Harry đã nhìn thấy rất nhiều khía cạnh của Draco Malfoy, hầu hết đều cao ngạo và mạnh mẽ, mỗi lời nói đều tràn đầy châm biếm, đạo đức giả và khó chịu. Nhưng nó cũng có lúc yếu đuối, Harry đã nhìn thấy, thậm chí còn gây ra tổn hại lớn cho cơ thể nó khi nó bất lực nhất. Harry cũng đã nhìn thấy sự rụt rè và hèn nhát của Draco Malfoy, điều này khiến Harry rất coi thường nó.

Tuy nhiên, chính cậu bé mang Dấu ấn Hắc ám và mẹ cậu đã cứu mạng Harry. Dù họ sợ hãi hay vì lý do nào khác, đây là một sự thật không thể phủ nhận.

Khi Draco Malfoy quay đầu lại, đôi mắt xám nhìn nó chăm chú. Đó là một ánh mắt mà Harry chưa bao giờ nhìn thấy trước đây, như thể có những vì sao lấp lánh.

Tim Harry lỡ nhịp.

Người đàn ông tóc vàng dường như đang nói lời tạm biệt với nó, và dường như có ngàn lời muốn nói với nó.

Nhưng Harry không có cơ hội nhìn lại lần nữa, vì Draco Malfoy đã quay người và biến mất trong màn đêm.

.

Harry đột nhiên mở mắt và bắt gặp đôi mắt xám của Draco đang tập trung vào mình. Ánh nắng dường như vỡ tan trong mắt nó, có một tia sáng vàng nhảy múa.

Trong chốc lát, Harry khó có thể phân biệt được giữa thực và mơ.

Cậu bé tóc vàng sợ hãi trước sự mở mắt đột ngột của nó và lùi lại. Gần như vô thức, Harry đưa tay ra nắm lấy tay áo nó.

Cả hai lặng lẽ nhìn nhau, không khí dường như tĩnh lặng.

Harry mở miệng, nhưng bộ não bối rối khiến nó không thể nói được lời nào.

"Harry?" Mặt Draco hơi đỏ lên, cậu nhẹ nhàng gọi nó.

Thiếu niên tóc đen đột nhiên có chút sợ hãi. Nó chưa bao giờ rụt rè đến thế, ngay cả khi đối mặt với Voldemort, và giờ nó chỉ đang đối mặt với sự mê đắm của Draco ở tuổi mười hai.

Mối quan hệ của nó với Cho bắt đầu từ một tình cảm mơ hồ, mối quan hệ ngắn ngủi rối ren, và dường như mối quan hệ của nó với Ginny cũng bắt đầu không rõ ràng. Họ ôm nhau và hôn nhau, nhưng Harry cảm thấy rằng có lẽ nó đang nhận được sự an ủi từ đối phương. Những mất mát liên tiếp của Sirius và giáo sư Dumbledore khiến nó tuyệt vọng. Ginny chắc chắn là ngọn lửa thiêu đốt trái tim nó và sưởi ấm nó, nhưng so với người yêu, Ginny có lẽ giống một thành viên gia đình không thể thay thế hơn, chỉ có tình yêu thương nhiều hơn.

Cuối cùng, họ chia tay, và Harry không thể chịu đựng được việc bất kỳ người thân nào của mình gặp nguy hiểm nữa. Tuy nhiên, điều kỳ lạ là Harry tưởng rằng tình yêu của nó dành cho Ginny sẽ mãnh liệt hơn sau khi chia tay, nhưng thực tế không phải vậy. Trên con đường vượt qua khó khăn, tình yêu mà mối tình ngắn ngủi mang lại dường như đang dần nguội lạnh, chỉ còn lại tình cảm ấm áp như gió xuân.

Đó là tình cảm gia đình chứ không phải tình yêu. Harry cuối cùng cũng hiểu.

Trong cuộc đời ngắn ngủi của mình, nó trân trọng tình bạn và khao khát tình cảm gia đình nhưng chưa bao giờ trải qua tình yêu một cách đúng đắn. Nó giống như một kho báu quý hiếm chỉ có thể gặp được chứ không thể tìm kiếm. Harry đã cố gắng tìm kiếm nó nhưng không thành công.

Nếu đó là Draco thì sao?

Harry không biết.

Hiếm có con sư tử nhỏ lao về phía trước lại chọn cách rút lui, giống như một con rắn nhỏ thận trọng và tự vệ, thè lưỡi cẩn thận thử nghiệm nhưng không dám rời khỏi hang.

"Draco, cậu cảm thấy thế nào? Cậu thấy khỏe hơn chưa?" Harry buông tay áo cậu bé tóc vàng ra và nở một nụ cười nhợt nhạt.

"Tốt hơn cậu nhiều." Draco có vẻ không vui, lẩm bẩm: "Cậu quá liều lĩnh..."

"Nhưng nếu tôi quý trọng mạng sống của mình quá thì chẳng phải cậu sẽ chết sao?" Nụ cười của Harry dần dần nở rộng, và nó trông tràn đầy năng lượng hơn rất nhiều.

Draco lại bị nghẹn, những lời nói sắc bén của nó dường như luôn thất bại khi đối mặt với Harry.

"Cậu có thể ngồi dậy được không? Bà Pomfrey nói rằng cậu bị thương nặng." Draco quyết định từ bỏ chủ đề ban đầu.

"Không sao đâu, chỉ hơi chóng mặt một chút thôi." Harry chậm rãi bò dậy, dựa vào đầu giường, cảm thấy thân thể không còn đau nhức nữa, "Tôi thật sự không thích ở trong bệnh viện của trường, hôm nay ngoài trời nắng đẹp quá..."

"Nhưng cậu không thể ra ngoài được." Draco không vui trừng nó một cái, nói: "Cậu phải ở lại đây cho đến khi phu nhân Pomfrey hài lòng - nếu cậu không thể tham gia trận Quidditch vì không hồi phục tốt, Flint nhất định sẽ giết cậu."

Harry cười và hỏi về ba người bạn còn lại của mình.

"Họ đã đến lớp, cậu đã lỡ chuyến thăm của họ, nhưng họ sẽ đến sau giờ học." Draco ngồi xuống giường, mở hộp sô cô la ếch và nói, "Cậu có muốn ăn một ít không?"

Harry lắc đầu và cảm thấy mình không có cảm giác thèm ăn.

Trên chiếc giường đối diện, cô gái tóc đỏ vừa tỉnh dậy đang nhìn nó không chớp mắt. Khi phát hiện nó nhìn tới, cô lập tức đỏ mặt quay đầu sang hướng khác. Harry muốn nói điều gì đó, nhưng lại không biết phải nói gì.

May mắn thay, bà Pomfrey đã xuất hiện - bà luôn xuất hiện đúng lúc.

Bà đưa cho Harry một lọ thuốc phục hồi có hương vị trái cây khác và cho họ một ít thức ăn.

Trong ánh nắng ấm áp, mùi thơm của nước bí đỏ và bánh trái cây làm dịu đi mọi ký ức tồi tệ.

.

Vào thời điểm Harry cuối cùng có thể rời bệnh viện của trường, cây nhân sâm đã bắt đầu trưởng thành và có thể sớm được chế thành thuốc chữa bệnh hóa đá đánh thức Hermione và Percy.

Harry đã không bỏ lỡ trận đấu Quidditch và lại giành chiến thắng. Cúp Nhà gần như đã nằm trong tay Slytherin.

Điều đáng nói là cuối cùng Harry và Ron lại trở thành bạn bè.

Một buổi chiều sau khi Harry xuất viện, Ron vặn ngón tay và yêu cầu được nói chuyện riêng với nó.

"Xin lỗi, Harry." Họ đi tới một phòng học trống, Ron có chút bất an nói: "Tôi không nên xa lánh cậu chỉ vì cậu được phân vào Slytherin. Cậu không phải loại Slytherin như người ta nói..."

"Slytherin không như cậu nghĩ đâu." Harry khoanh tay, lạnh lùng nói: "Chúc mừng cậu cuối cùng đã phát hiện ra."

Ron càng có vẻ bất an, thận trọng nhìn Harry, mặt đỏ bừng. Nhưng giây tiếp theo, Harry cười lớn và ôm lấy nó.

"Được rồi Ron, tôi luôn coi cậu như một người bạn!" Điều này hoàn toàn đúng.

Ron cuối cùng cũng nhận ra rằng Harry chỉ đang trêu chọc mình. Nó nhẹ nhàng đánh vào lưng Harry và cười. Nó cảm thấy hơi tội lỗi vì những gì Harry đã nói, nhưng nó ngây thơ và tin rằng tình bạn của họ có thể bù đắp được điều đó trong tương lai.

"Vậy từ nay chúng ta là bạn nhé, Ron." Harry buông thiếu niên tóc đỏ ra, đưa tay về phía cậu và nói: "Bây giờ chúng ta làm quen lại với nhau nhé. Tên tôi là Harry Potter, tôi là Slytherin."

"Tất nhiên rồi, Harry." Ron vui vẻ bắt tay hắn, mỉm cười đáp: "Tên tôi là Ron Weasley, tôi là Gryffindor."

Đây chắc chắn là khoảnh khắc hạnh phúc nhất của Harry trong thời gian gần đây.

"Nhân tiện..." Harry đột nhiên đổi chủ đề, ánh sáng tinh nghịch trong mắt, "Năm người chúng ta Slytherin không thể tách rời, còn có Hermione cũng là thành viên trong nhóm thư viện của chúng ta, hoan nghênh cậu gia nhập."

Ron sắc mặt nhanh chóng xệ xuống, nhưng Harry không cho nó cơ hội từ chối.

Kể từ đó, chiếc bàn dài tám người duy nhất trong thư viện đã bị nhóm học sinh chiếm giữ trong một thời gian dài. Ngoại trừ năm người Slytherin cùng Hermione, Ron cũng bất đắc dĩ bị kéo tới đây. Tuy nhiên, vì mục đích tham khảo bài tập về nhà, dù luôn phàn nàn nhưng cơ thể của chúng vẫn trung thực đến chết. Cậu bé tóc đỏ luôn có thể được nhìn thấy bên cạnh họ.

Tất cả học sinh trong trường đều cảm thấy rằng đây là một sự tồn tại rất kỳ diệu. Dù sao thì Slytherin đã bị khai trừ nhiều năm, chưa bao giờ thân thiết với học sinh các Nhà khác như vậy.

Vì mọi chuyện diễn ra trong Phòng chứa Bí mật sớm hơn trước nên kỳ thi cuối kỳ không bị hủy bỏ. Hermione có vẻ rất lo lắng vì cô ấy đã tụt lại phía sau rất nhiều bài tập về nhà. Ngay cả với những ghi chú do Harry đóng góp, cũng không thể an ủi được cô. Các chàng trai không dám khiêu khích cô phù thủy nhỏ đang trong giai đoạn cáu kỉnh gần đây.

Về phần những chuyện trong Phòng chứa Bí mật, Harry giải thích ngắn gọn cho Ron, nhưng Ron lại chọn cách quên đi một số đoạn trò chuyện của Harry với Riddle. Rốt cuộc, chuyện này quá kỳ diệu đối với nó. Nó vẫn nhớ rằng trên tàu, Harry đã từ chối tình bạn của Draco, nhưng Draco không những không ghét mà còn thực sự yêu Harry. Đây không phải là điều mà Malfoy sẽ làm.

Nếu Ron không nói, Harry cũng không nói, Draco tự nhiên sẽ không biết chuyện nó yêu thích Harry đã không còn là bí mật.

May mắn thay, Draco vẫn chưa có ý định tỏ tình với Harry nên mối quan hệ giữa họ dường như vẫn được giữ nguyên. Chỉ có Harry biết nó không thể hoàn toàn bình tĩnh, dù sao thiếu niên tóc vàng mỗi ngày đều ở bên cạnh nó.

Draco mới mười hai tuổi, trước đây hai người là kẻ thù không đội trời chung, nhưng bây giờ chúng là bạn bè. Harry tự nhủ điều này, nhưng nó vẫn không khỏi cảm thấy tim mình đập thình thịch khi Draco đến gần. Thà không biết thì tốt hơn, nhưng nếu biết thì sẽ thực sự khó đối mặt với những hành động thân mật giống như ghen tuông hoặc có chút chiếm hữu của đối phương.

Dù tâm hồn của Harry đã trưởng thành nhưng nó vẫn chưa giỏi giải quyết vấn đề tình cảm. Harry vẫn loay hoay cho đến khi lên tàu rời trường, nhưng nó vẫn không thể giải quyết được sợi dây rối rắm trong lòng.

Năm học sinh Slytherin chen chúc vào một toa như thường lệ, trò chuyện về cuộc sống trong kỳ nghỉ hè. Cả bọn đều lo lắng rằng Harry sẽ lại bị người thân bạo hành sau khi trở về.

Harry mỉm cười lắc đầu nói: "Không đâu. Cụ Dumbledore nói với tôi rằng ông ấy đã nói chuyện với dì tôi."

"Cậu có cần phải quay lại không?" Draco cau mày hỏi.

"Cho dù chỉ sống được một thời gian ngắn, mỗi năm đều phải quay về. Dù sao Ma thuật máu cũng có thể bảo vệ tôi."

"Cụ Dumbledore có điên không? Ông ấy gọi đó là sự bảo vệ?"

"Là để bảo vệ tôi khỏi Voldemort."

Harry bình tĩnh nhìn Draco, trong mắt lộ ra vẻ điềm tĩnh và lãnh đạm không phù hợp với tuổi tác. Thiếu niên tóc vàng có chút bối rối, không nói được gì nữa.

"Ừm...chúng ta chơi bài thì sao? Gần đây tôi đã học được một cách chơi mới." Blaise nhận thấy bầu không khí không ổn, vội vàng ra ngoài để giải quyết ổn thỏa.

Harry lắc đầu, từ chối lời mời của nó rồi rúc vào một góc, lặng lẽ lật xem album ảnh của cha mẹ.

Sắp rồi, nó sắp gặp Sirius. Nó thề rằng nó phải để cha đỡ đầu của mình là người giám hộ một cách hợp pháp và nó sẽ không bao giờ mất đi gia đình duy nhất của mình nữa.

Vẻ mặt lo lắng của Harry khiến Draco mất đi ham muốn chơi game. Nó nhìn chằm chằm vào Harry một lúc, sau đó cẩn thận hỏi: "Đây có phải là ảnh của cha mẹ cậu không?"

Harry gật đầu, chỉ vào bức ảnh ố vàng nói với hắn: "Đây là mẹ tôi, đây là cha tôi. Trông tôi rất giống cha phải không?"

"Ừ, giống lắm, nhưng đôi mắt của cậu giống mẹ, rất đẹp."

"Tôi biết..." Harry nhẹ nhàng nói: "Người ta nói rằng họ được chôn cất ở Thung lũng Godric. Nếu có thể, tôi muốn đến đó để nhìn thấy họ..."

"Tôi..." Draco có chút khó khăn hỏi, "Tôi có thể đi cùng cậu không?"

Harry có chút ngạc nhiên nhìn nó, rồi nở một nụ cười chân thành.

Suốt chặng đường còn lại, không khí không còn ngột ngạt nữa, họ trò chuyện vui vẻ như thường lệ.

Khi họ tạm biệt ở ga xe lửa, Draco lo lắng nắm lấy vai Harry, nhìn nó bằng đôi mắt xám không chớp và nói: "Harry, nếu người thân của cậu lại ngược đãi cậu, hãy viết thư cho tôi và tôi sẽ đưa cậu ra ngoài dù thế nào đi nữa. Không phải cậu nói chỉ cần ở lại một lát thôi sao? Nếu muốn, cậu có thể đến nhà tôi dự sinh nhật, sau đó chúng ta có thể cùng nhau trải qua cả mùa hè, sau đó cùng nhau đi mua đồ dùng học tập..."

Nó nói điều đó rất nghiêm túc, thậm chí còn có chút cầu xin không thể nhận ra.

Đột nhiên, trái tim Harry như mềm ra thành một dòng suối nước nóng ấm áp, sủi bọt từng bọt nhỏ. Trái tim cô đơn buồn bã như được soi sáng bởi một ngọn đèn nhỏ và sáng.

Vì lý do nào đó, Harry hôn nhẹ lên má Draco, giống như lông phượng hoàng lướt qua.

"Cảm ơn, Draco," nó nói.

Màu đỏ lan dần từ nơi môi nó chạm vào đến sau tai. Khi Draco tỉnh lại, Harry đã đẩy hành lý của mình ra khỏi ga xe lửa.