Harry đã sẵn sàng bị phun nọc độc và nhớ lại câu trả lời cho ba câu hỏi trong đầu - mặc dù ba câu hỏi này không còn là vấn đề khó khăn đối với nó, người đã vượt qua kỳ thi O.W.L.s.

Nhưng lạ thay, giáo sư Snape chỉ dừng lại khi đọc tên nó, rồi tiếp tục điểm danh.

Không có câu hỏi, không có sự mỉa mai.

Điều đó thật tuyệt. Harry nghĩ. Nếu đây là đặc quyền mà nó có được sau khi vào Slytherin, không bị giáo sư Snape trừ điểm và chế giễu thì thật tuyệt.

Harry đã hoàn toàn luyện tập cách an toàn vượt qua lớp học của Snape - chỉ cần giáo sư không chủ động tìm phiền phức, nó sẽ không bao giờ gây rắc rối và cố gắng giảm thiểu sự hiện diện của mình. Vì vậy, nửa đầu của buổi học này khá yên bình, yên bình đến mức Harry cảm thấy có chút không chân thực.

Trong tiếng ghi chép xào xạc, nó nghĩ đến cuốn "Chế tạo độc dược nâng cao" với những ghi chú được viết khắp các góc của "Hoàng tử lai" - cuốn sổ được viết bởi bậc thầy độc dược này thời còn là học sinh, có thể gọi là một kho báu của thiên tài.

Harry đã ghi nhớ các ghi chú của toàn bộ cuốn sách sau khi đọc đi đọc lại nó vào năm lớp sáu. Dù đã gần một năm nhưng nó vẫn nhớ rõ nội dung trong đầu, bao gồm những hướng dẫn bổ sung và những câu thần chú nhỏ được nhét ở mọi ngóc ngách khó thấy.

Nội dung của lớp một có phần quá đơn giản đối với Harry, một đứa học độc dược không giỏi, không khỏi lơ đãng. Kế hoạch cải tiến của "Hoàng tử lai" không chỉ liên quan đến những loại thuốc cao cấp đó mà còn cả những loại thuốc cơ bản. Chúng được giấu trong những khoảng trống giữa các chương của cuốn sách, trông giống như những bức vẽ bậy nhàm chán để giết thời gian. Khi Harry nhìn thấy những cái tên quen thuộc của các loại thuốc trong "Dược phẩm ma thuật và Thuốc độc", nó đã vô thức viết ra kế hoạch cải tiến vào phần ghi chú trên những trang giấy trống.

"Có vẻ như một số người đã ghi lại tất cả những gì tôi nói." Snape tạm dừng bài giảng của mình và liếc nhìn mái tóc đen bù xù của cậu bé, "Potter."

Harry giật mình vì điểm danh đột ngột, phần chữ "y" bị kéo ra gần như khoét một lỗ trên trang giấy. Nó vội vàng đứng dậy.

"Nếu ta thêm rễ bột của lan nhật quang vào dung dịch ngải tây thì ta sẽ được gì?"

Câu hỏi quen thuộc khiến Harry thở dài trong lòng. Những gì đến sẽ luôn đến, có thể muộn nhưng không bao giờ vắng mặt.

"Đó là nước sinh tử, thưa giáo sư, một loại thuốc ngủ cực mạnh."

Harry cúi đầu ngoan ngoãn trả lời. Sau khi hiểu được người này, nó không thể chống lại nó ta được nữa.

"Nếu tôi yêu cầu trò tìm một viên bezoar, trò sẽ tìm thấy nó ở đâu?"

"Trong bao tử của một con dê, thưa giáo sư."

Hoặc hộp thuốc của giáo sư độc dược. Harry nói thêm trong lòng. Nhờ câu hỏi của giáo sư Snape năm đó mà nó đã cứu được mạng Ron vào năm lớp sáu.

"Sự khác biệt giữa Aconitum naviculatum và Aconitum davidianum là gì?"

"Không có gì khác biệt, thưa giáo sư, cả hai đều là Aconitum."

Khuôn mặt của Snape không hề tỏ ra khen ngợi với tất cả các câu trả lời đúng. Ông ấy bước đến chỗ Harry một cách vô cảm và lấy đi cuốn sách giáo khoa nguệch ngoạc của nó. Nội dung trên đó khiến ông thoáng có chút kinh ngạc. Nhưng ông cũng không nói gì thêm, chỉ lạnh lùng nói: "Slytherin năm điểm."

Sau đó quay trở lại bục giảng.

Harry luôn cảm thấy giọng điệu của giáo sư Snape có vẻ ôn hòa hơn một chút, thực sự chỉ là một chút thôi, có lẽ là ảo giác.

Blaise giơ ngón tay cái lên cho nó ở lối đi.

Buổi học thực hành sau đó yên tĩnh đến không ngờ vì Neville không cho nổ cái vạc, thậm chí còn khiến Harry hứng thú muốn thử giải pháp cải tiến chữa bệnh ghẻ trong ghi chú.

Khi Harry đóng nút cái chai cổ hẹp chứa đầy thuốc và đưa cho giáo sư Snape, Snape thực sự đã yêu cầu nó giữ nó một lúc. Harry lo lắng quay lại và nhìn những người bạn cùng phòng Slytherin của mình. Blaise vẫy tay với nó, ra hiệu rằng họ sẽ đợi nó bên ngoài lớp học rồi rời đi.

Khi chỉ còn lại nó và Snape trong lớp, vị giáo sư giống như con dơi đi thẳng vào vấn đề và hỏi nó lấy kế hoạch cải tiến được viết trong sách giáo khoa ở đâu.

Tất nhiên là Harry không thể nói ra sự thật. Cho dù nó nói mình đã sống lại hay là nó học được những điều này từ ghi chép của giáo sư Snape, người đàn ông áo đen trước mặt nhất định sẽ cho rằng nó điên rồi. Harry chỉ có thể lắp bắp nói rằng nó vô tình biết được, gần như nói "Xin lỗi giáo sư, con không nên vắng mặt trong lớp", điều mà trước đây nó chưa bao giờ nói.

Snape nhìn lọ thuốc do Harry pha chế. Thuốc cải tiến có màu sắc hoàn hảo, rõ ràng đây là một bài tập về nhà xuất sắc.

Thầy nhận thấy trong lớp Harry có kỹ năng vận hành và rất tự tin vào kế hoạch mình điều chỉnh. Điều này được thể hiện qua việc khi Malfoy muốn ngăn cản, nó đã chọn cách cứng đầu và tiếp tục phương pháp cắt khối đối với cây tầm ma khô và nhất quyết khuấy năm lần theo chiều kim đồng hồ thay vì bốn lần. So với Malfoy, người dường như sao chép thao tác một cách hoàn hảo từ cuốn sách, mặc dù nó là người độc nhất nhưng hiệu quả lại tốt đến không ngờ.

Bị giáo sư Snape nhìn bằng ánh mắt cực kỳ xuyên thấu, Harry gần như theo bản năng muốn sử dụng Bế quan bí thuật .

"Trò có thể đi." Giáo sư Snape cuối cùng cũng buông tha Harry.

"Tạm biệt giáo sư." Harry thở phào nhẹ nhõm và gần như chạy ra khỏi lớp.

Ngoài cửa, bốn nam sinh nhà Slytherin tò mò nhìn nó, tựa hồ đang chờ nó nói cái gì.

Cảm giác này thật tuyệt vời. Họ không phải là kẻ thù.

Những cậu bé mười một tuổi này không liên quan gì đến Tử thần Thực tử. Họ chỉ là những học sinh bình thường thể hiện lòng tốt với Harry và tự nhiên xếp nó vào một nhóm.

Harry, tâm hồn đã mười bảy tuổi, tuy chưa quen nhưng cũng không tỏ ra phản kháng một cách trẻ con, điều này giúp nó có cơ hội kết bạn với các nam sinh trong Slytherin.

"Harry, tôi nghe nói giáo sư Snape là giáo sư đáng sợ nhất trong trường. Ông ta muốn làm gì cậu?" Blaise vỗ vai nó và nói, "Ông ấy không làm gì cậu phải không?"

Harry lắc đầu và nghĩ thật buồn cười khi nghe một đánh giá như vậy từ một Slytherin.

Giáo sư Snape chắc chắn sẽ không chửi bới nó, hơn nữa nó tin tưởng chắc chắn, hiện giờ nó đã là Slytherin, chỉ cần không chạm đến giới hạn, giáo sư Snape chắc chắn sẽ không điên cuồng trừ điểm hay cho nó vào danh sách cấm túc.

Những ký ức thuộc về giáo sư Snape đã phá vỡ nhận thức của nó về một con người mà ông đã xây dựng trong gần bảy năm mà không có bất kỳ sự biện hộ nào. Ẩn dưới sự ghê tởm và định kiến ​​sâu sắc là sự hy sinh, che chở thầm lặng của một người đàn ông đã yêu nhưng không thể có được.

Harry hiện tại có chút không biết nên đối mặt như thế nào đối mặt với Giáo sư Snape.

"Tôi ổn. Giáo sư chỉ dặn tôi lần sau hãy chú ý trong lớp." Harry cố gắng thay đổi chủ đề và hỏi: "Chiều nay chúng ta học lớp nào?"

"Lớp biến hình của giáo sư McGonagall."

Không ai hỏi Harry về những điều nó không muốn nói và dành cho nó sự tôn trọng vừa đủ. Malfoy thậm chí còn cố gắng nuốt lại lời mỉa mai mà nó muốn nói về việc Harry thậm chí còn không xem kỹ lịch học vào đầu học kỳ.

Họ cùng nhau đi đến hội trường để ăn trưa. Bánh pudding Yorkshire và nước bí ngô khiến Harry cảm thấy dễ chịu hơn nhiều.

Khi họ chuẩn bị đến lớp học Biến hình, Harry cuối cùng cũng nhận thấy một hiện tượng thú vị. Học sinh Slytherin đều thích hoạt động theo nhóm, ít nhất là ba hoặc năm người và nhiều nhất là tám hoặc chín người.

Khi còn ở Gryffindor, mặc dù có mối quan hệ tốt với bạn cùng phòng nhưng Ron là người duy nhất không thể tách rời khỏi nó, và sau này Hermione được thêm vào. Nó có chút không thoải mái với hành động tập thể của năm người, nhưng trong số họ có một Blaise rất hoạt bát, luôn có thể kịp thời giải tỏa sự khó chịu của Harry.

Tuy nhiên, cuộc sống của Harry đầy bối rối. Khi nhóm năm người rẽ vào một góc đường thì bắt gặp hai học sinh cuối cấp đang hôn nhau.

Harry không có bất kỳ ý nghĩ đặc biệt nào về mối quan hệ đồng giới, nhưng thật xấu hổ khi nhìn thấy người khác hôn nhau.

Một học sinh đỏ mặt, nhanh chóng kéo học sinh kia đi, để lại năm học sinh năm nhất ngơ ngác nhìn nhau.

Blaise huýt sáo, "Omega tiền bối đó nóng bỏng quá."

Không ai cổ vũ cậu ta.

Crabbe và Goyle rõ ràng chưa đủ lớn để hiểu được điều đó. Thức ăn thu hút họ hơn các cô gái. Draco đảo mắt và nghĩ nó thật nhàm chán. Harry hoàn toàn không hiểu. Omega là gì? Đó có phải là tên của một trong số họ? Nó thực sự kỳ lạ.

Blaise chán nản lè lưỡi và đẩy họ về phía trước, giả vờ như chưa nói gì.

Khi Harry đi quanh hành lang, nó nhìn thấy Wood và hai anh em sinh đôi Weasley đang tiến về phía mình. Harry gần như run rẩy toàn thân để ngăn mình lao tới ôm Fred và George.

Ba người đang thảo luận cái gì đó, cũng không chú ý tới mấy học sinh Slytherin đi ngang qua. Những lời nói rời rạc lọt vào tai Harry.

"Caleb đã phân hoá thành một omega... Mặc dù tôi đã cố gắng hết sức để giữ cậu ấy lại nhưng cậu ấy vẫn quyết định rời khỏi đội... Chúng ta phải chọn một Tầm thủ mới..."

"Chúng tôi luôn nghĩ rằng cậu ấy sẽ phân hóa thành một alpha..."

"Dù sao thì trông cậu ấy cũng khá mạnh mẽ..."

Harry không nghe thấy những lời còn lại khi cả ba bước đi, nhưng nó cũng đủ khiến nó bối rối lần nữa.

Harry, người chưa bao giờ tích cực tham gia vào các cuộc trò chuyện của Slytherin, không khỏi tò mò, quay sang hỏi Blaise: "Cậu có biết omega và alpha là gì không? Cậu vừa gọi chị gái đó và dường như dùng từ omega?"

Không khí như ngưng đọng trong giây lát, bốn cặp mắt đều tập trung vào cậu bé tóc đen gầy gò, như thể đang hỏi một câu hỏi hiển nhiên như "Tại sao người ta ăn?"

"Cậu không biết về alpha và omega?" Blaise ngạc nhiên hỏi: "Thế giới Muggle không phải có alpha, omega và beta sao?"

"Cái gì?" Harry hoàn toàn bối rối. nó đã sống ở thế giới Muggle được mười năm và ở thế giới phép thuật được bảy năm. Tổng cộng, mười bảy năm cuộc đời nó chưa từng nghe qua những từ này.

"Đó là đặc điểm tình dục thứ cấp của chúng ta!" Blaise mở to mắt nói: "Sao cậu có thể không biết? Một số tên máu bùn đó cũng sẽ phân biệt. Trong thế giới Muggle chắc chắn phải có sự phân chia đặc điểm giới tính phụ chứ?"

Harry cau mày vì lời nói hết sức bất lịch sự.

"Không ai nói với cậu điều này à?" Draco cau mày hỏi.

Harry lắc đầu. Trước khi trọng sinh, nó không biết đặc điểm giới tính thứ cấp là gì.

Draco giới thiệu ngắn gọn cái gọi là đặc điểm giới tính thứ cấp với nó, nói rằng sau giờ học nhất định phải dẫn nó đến thư viện để bổ sung kiến ​​thức sinh lý. Nếu ở tuổi mười lăm mà nó vẫn chưa biết gì thì đó sẽ là một thảm họa.

Harry choáng váng. nó không thể hiểu làm thế nào một người có thể có hai giới tính cùng một lúc. Vậy nó là nam hay nữ?

Không phải nó đã tái sinh mà đến một thế giới khác sao?

Blaise so sánh chiều cao của Harry với một nụ cười ranh mãnh, nháy mắt với những chàng trai khác và nói: "Harry rất có thể sẽ phân hóa thành omega trong tương lai."

Harry phớt lờ cậu ta, vẫn đang suy nghĩ về những kiến ​​thức mới vừa tiếp nhận.

"Vậy theo như cậu nói, chúng ta trước phân hóa không ngửi được cái gọi là pheromone, vậy không phải chúng ta không thể phân biệt được giới tính thứ hai sao?"

"Giới tính thứ hai không có mùi, nó tồn tại một cách khách quan. Khi cậu nhìn thấy một người, cậu có thể nhận ra giới tính của người đó." Draco kỳ quái nhìn nó, đột nhiên, hắn nhạy bén nhận ra mấu chốt: "Cậu không nhận ra sao?"

Harry lại lắc đầu. nó chỉ có thể phân biệt nam và nữ, không có gì khác.

"Chà... tôi nghĩ có lẽ cậu cần đến bệnh viện của trường nhiều hơn là đến thư viện." Blaise đề nghị một cách thận trọng.

"Có lẽ..." Harry thờ ơ nhún vai. nó không nghĩ việc mình có thể nhận ra giới tính thứ hai hay không là điều quan trọng. Dường như điều đó không ảnh hưởng nhiều đến cuộc sống của nó, nó đã có đủ chuyện phải lo rồi. Ví dụ, Voldemort vẫn còn Trường Sinh Linh Giá.

Đột nhiên, nó nghĩ đến một câu hỏi khác. Theo logic này, đặc điểm giới tính thứ hai của Voldemort sẽ là gì? Nếu xé nát tâm hồn mình như vậy, liệu hắn có thực sự có giới tính thứ hai không?