"Tôi hối hận." Harry đẩy Draco ra, ghét bỏ nói: "Tôi vẫn chưa thấy khỏe, nhưng cậu lại cười như một kẻ ngốc."

"Không đời nào!" Draco kéo nó lại vào giữa cánh tay và lưng ghế.

Có một điều nó chưa nói với ai. Trong buổi tập Quidditch năm thứ hai, khi Harry cưỡi chổi bay lao về phía cậu, cậu bé tóc đen vừa lao vào lòng cậu vừa hướng mặt về phía hoàng hôn.

Khi đó, họ ở rất gần, gần đến mức Draco có thể ngửi thấy mùi hoa thoang thoảng tỏa ra từ Harry, mặc dù rất mờ nhạt nhưng chắc chắn đó không phải là ảo giác.

Mùi hương của một loài hoa nào đó...

Đây có lẽ là mùi của tình yêu thuở ban đầu.

"Harry..." Giọng nam sinh tuổi dậy thì có chút khàn khàn, "Chúng ta... ý tôi là mối quan hệ của chúng ta... Hiện tại không chỉ là bạn bè thôi phải không?"

Câu hỏi thận trọng như vậy không giống Malfoy chút nào.

"Draco, tôi chỉ--" Những lời nói mang tính bước ngoặt khiến trái tim chàng trai tóc vàng gần như nhảy lên cổ họng. Nó nhìn Harry đầy hy vọng, sợ đối phương sẽ nói điều gì đau lòng.

"— Tôi chỉ cảm thấy— Tôi cảm thấy như bị ám ảnh bởi mùi hương và cái ôm của cậu—vậy nên, tôi hơi tham lam và muốn chiếm lấy nó cho riêng mình, cậu có phiền không?"

"Không--" Cổ họng Draco khô khốc, nó muốn ép mình nói điều gì đó, nhưng nó lại rụt rè và không thể nói được gì.

"Tôi sẽ không chiếm nó quá lâu--" Nhìn vào đôi mắt xám dần dần mờ đi, Harry nhanh chóng nói thêm, "Hạn chót là ngày mà cậu không muốn tôi chiếm nó, được chứ?"

Được! Nó hoàn toàn ổn!

Draco ôm Harry và tham lam ngửi mùi hương hoa thoang thoảng trên cổ nó.

Có trời mới biết nó muốn Harry xây một cái tổ trong vòng tay nó đến mức nào, và vòng tay nó sẽ rộng mở đón nhận nó đến hết cuộc đời.

Chàng trai lúc đó không biết cuộc đời dài bao lâu, nhưng đây là lời thề đơn giản và chân thành nhất mà cậu biết.

.

"Chúng ta có nên... ừm..." Ron còn chưa nói xong thì Hermione ở bên trái đã bịt miệng nó, còn Blaise ở bên phải thì giữ chặt cổ nó.

Draco và Harry đột nhiên tách ra và nhìn tụi nó.

"Ron! Lúc này cậu chỉ cần yên lặng quan sát!" Blaise phát điên nói: "Không có ai nói với cậu rằng cậu cần phải giữ im lặng khi xem kịch à! Cậu thực sự nên hỏi Gregory và Vincent cách giảm bớt sự hiện diện của mình!"

Hai cậu bé to lớn ném một nắm đậu Bibi vào người Blaise.

"Ahem..." Harry xấu hổ đỏ mặt, cố gắng giữ giọng bình tĩnh, "Cậu có thể thả Ron đi, nó nghẹt thở sắp chết rồi."

Mặt Ron gần như đỏ bừng như tóc của nó, nó nhìn Draco và Harry với vẻ mặt phức tạp sau khi được thả ra. Nó vẫn nhớ những gì Riddle đã nói trong Phòng chứa Bí mật học kỳ trước, nhưng nó luôn nghĩ rằng Malfoy là tình yêu đơn phương.

Người bạn yêu thích nhất và người bạn đáng ghét nhất của nó dường như là một cặp, điều này khiến nó rất sốc.

"Lớp một - trên tàu - cậu có nhớ không, Harry?" Ron lẩm bẩm: "Cậu đã từ chối cái bắt tay của Malfoy. Nó chỉ là một tên nhóc kiêu ngạo, ngạo mạn với cái miệng đặc biệt độc ác."

Draco rút đũa phép ra, nếu bạn bè xung quanh không ngăn cản, có lẽ nó đã ngay lập tức niệm một chuỗi chửi bới Ron.

"Tôi nghĩ cậu đúng." Harry nghiêng đầu nhìn nó, rồi gật đầu.

Draco nhăn nhó vì tức giận với Ron và sốc trước lời nói của Harry.

Blaise cảm thấy thật kinh khủng, che trán nói: "Draco, cậu thực sự nên nhìn vào gương. Nếu những cô gái đó nhìn thấy vẻ mặt của cậu lúc này, ảo tưởng về hoàng tử bạch kim của Slytherin sẽ tan vỡ."

"Hoàng tử nào?" Harry quay lại nhìn Blaise.

"Harry, cậu không biết à?" Blaise hai mắt sáng lên, buôn chuyện: "Có rất nhiều nữ sinh gọi Draco là hoàng tử bạch kim Slytherin, coi nó là người tình trong mộng. Cậu có cảm giác nguy cơ không?"

Harry lắc đầu.

Draco cảm thấy hơi đau lòng. Harry không chỉ đồng tình với đánh giá không tốt của Weasley về mình mà còn tỏ ra thờ ơ khi biết có nhiều cô gái thích mình.

"Draco sẽ không ở cùng họ." Harry kiên quyết nói: "Dù sao với tính cách của nó, những cô gái bình thường chắc chắn sẽ không chịu nổi quá ba ngày."

"Harry Potter--" Draco nặn ra cái tên đó từ giữa hai hàm răng, và ngón tay nó kêu cót két.

Các chàng trai khác đều cười lớn.

"Được rồi các cậu, giờ không phải lúc đùa giỡn đâu." Hermione vỗ vỗ bàn, cau mày nói: "Harry, cậu thấy đỡ hơn chưa?"

Harry gật đầu, bẻ một miếng sô cô la nhét vào miệng rồi dựa vào vòng tay của Draco, thành công trấn an cậu bé tóc vàng.

"Bạn có thấy lạ không? Tại sao Giám ngục lại xuất hiện gần trường học?"

"Có gì lạ cơ?" Ron và Blaise đồng thanh hỏi. Gregory và Vincent tuy không hỏi nhưng trong mắt họ tràn đầy tò mò.

"Những kẻ mất trí." Draco mỉa mai nói: "Ngay cả Granger cũng biết chuyện đó. Tôi thực sự nghi ngờ liệu cậu có phải là thuần chủng hay không."

"Họ là những người bảo vệ Azkaban, một nhóm những kẻ thật tồi tệ." Harry nói thêm, "Nhưng chúng có thể được giải quyết bằng Bùa hộ mệnh."

"Đó là một phép thuật cấp độ rất cao." Hermione nói: "Giáo sư vừa mới sử dụng thần chú này."

"Ý cậu là ánh sáng bạc đó trông giống một loại động vật nào đó phải không?"

"Cái gã rách rưới vừa rồi là giáo sư mới phải không?"

Blaise và Ron lại cùng lúc đặt câu hỏi.

"Cậu thực sự nên kiểm tra cây phả hệ hay gì đó, có thể hai người có quan hệ họ hàng." Draco cười nửa miệng nói, sau khi phát hiện Harry không có biểu hiện cự tuyệt, hắn bắt đầu cẩn thận vuốt mái tóc đen bù xù của thiếu niên.

"Câu hỏi đầu tiên. Đúng vậy, quả cầu ánh sáng bạc đó chính là Thần hộ mệnh, có thể xua đuổi Giám ngục." Harry giơ một ngón tay lên và nói.

"Câu hỏi thứ hai. Vâng, đó phải là giáo sư mới. Dù sao thì giáo sư Snape không thể lúc nào cũng là giáo sư của hai khóa học." Draco giơ hai ngón tay lên và nói.

Học kỳ trước, khi biết tin một học sinh bị đưa vào Phòng chứa Bí mật, các giáo viên đều đề nghị Lockhart giải cứu học sinh đó khi gặp khó khăn, nhưng giáo sư Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám lại hoảng sợ. hắn ta vội vàng thu dọn hành lý và muốn trốn thoát với lý do quay lại chuẩn bị gì đó nhưng lại đụng phải nó em song sinh của nhà Weasley.

Họ rất tức giận sau khi nhìn thấu ý định của Lockhart và muốn trừng phạt vị giáo sư ngốc nghếch này, nhưng họ không ngờ Lockhart lại ngã xuống cầu thang và ngất xỉu.

Người ta kể rằng sau đó, giáo sư Snape không hiểu vì lý do gì đã đưa cho ông một lọ Veritaserum, để Lockhart công khai tất cả những việc bẩn thỉu đã làm.

Lockhart bị đuổi khỏi trường là chuyện đương nhiên, và có nhiều thử thách đang chờ đợi hắn. Trong thời gian còn lại của học kỳ, Giáo sư Snape giữ chức vụ giáo sư môn Độc dược và Phòng chống nghệ thuật hắc ám.

"Hai người còn câu hỏi nào nữa không?" Hermione khoanh tay và sốt ruột nhìn hai chàng trai cao lớn.

"Không... không còn nữa..."

"Nhưng tại sao bọn Dementor lại xuất hiện gần trường học?" Vincent hỏi lại câu hỏi chưa được trả lời này.

"Sirius Black--" Harry lẩm bẩm cái tên đó.

Mọi người đều nhìn nó,

Draco đột nhiên nắm lấy tay nó. Draco cảm thấy rất có lỗi khi nói với Harry rằng Black muốn giết nó, và nó không muốn Harry phải chịu bất kỳ gánh nặng tâm lý nào vì điều này.

"Ron, chuột của cậu đâu?" Harry đột nhiên hỏi.

"Cái gì?" Chàng trai tóc đỏ sững sờ trước câu hỏi bất ngờ.

"Con chuột của bạn tên là Scabbers." Harry lặp lại, tựa hồ rất quan tâm đến vấn đề này.

"Nó đang ở cùng hành lý - chuyện gì đã xảy ra với Scabbers? Các bạn đều biết nó không phải là thú cưng tốt - gần đây nó đột nhiên trở nên rất lo lắng, ốm yếu và rụng rất nhiều lông. Có lẽ nó đã già rồi..."

"Bạn có muốn thay thú cưng của mình không?" Harry hỏi: "Trong Phòng chứa Bí mật, bạn đã cứu mạng tôi, tôi vẫn chưa cảm ơn bạn. Nếu tôi tặng bạn một con thú cưng mới thì sao? Cú có thích không?"

Ron lại mặt đỏ bừng, liên tục xua tay nói: "Không... không... cậu đã cứu em gái tôi... cậu quá khách sáo..."

"Tôi hy vọng cậu có thể chấp nhận ý định của tôi, Ron. Chúng ta là bạn phải không? Vì vậy, cậu không cần phải khách sáo với tôi. Thực ra, tôi đã đặt mua một con cú cho cậu từ Ella Owl Shop, nhưng thư có vẻ như bị trì hoãn và phải mất vài ngày mới nhận được nó." Harry nhiệt tình nói.

Khi bọn họ lên xe ngựa hướng về lâu đài, Ron vẫn đang đắm chìm trong niềm vui có được một con cú, nhưng Harry lại cảm thấy trong lòng nặng trĩu.

Những con vong mã kéo xe về phía lâu đài. Chỉ những người đã nhìn thấy cái chết mới có thể nhìn thấy chúng. Những con thú sống trong bóng tối này dường như nhắc nhở Harry rằng có bao nhiêu người đã rời bỏ cậu.

"Tại sao cậu lại nhất quyết tặng quà cho Weasley?"

Giọng điệu chua chát của Draco khiến Harry muốn bật cười. Nó nhìn chàng trai tóc vàng và chợt có cảm giác muốn chia sẻ một bí mật với nó.

"Vì một số lý do đặc biệt - tôi sẽ nói cho bạn biết, nhưng không phải bây giờ."

Draco nhìn nó nghi ngờ, nhưng không hỏi thêm câu nào nữa.

.

Harry đã bỏ lỡ lễ khai giảng năm ngoái. Năm nay cuối cùng nó cũng có thể thưởng thức đồ ăn và không khí vui vẻ.

Nhìn giáo sư Lupin mỉm cười vỗ tay trên ghế giáo viên, trong lòng Harry tràn đầy chua xót. Ngay cả sau khi trở về ký túc xá, nó vẫn không thể hoàn toàn thư giãn trước tâm trạng kỳ lạ xen lẫn buồn vui.

Nó gần như không nói nhiều và đi vào trong rèm.

Đây đã được định sẵn là một đêm không ngủ.

Draco trằn trọc trên giường, không thể bình tĩnh lại trước sự phấn khích trước lời tỏ tình của Harry - hãy gọi đó là lời tỏ tình - mặc dù nó quá khác biệt và có chút mơ hồ.

Tôi chỉ muốn nhìn thấy cậu ấy, dù chỉ là khuôn mặt đang ngủ.

Nghĩ vậy, Draco rón rén đến bên giường Harry, nhẹ nhàng gọi "Harry", rồi từ từ kéo rèm ra.

Bức màn không như nó tưởng tượng. Chàng trai tóc đen có khuôn mặt ngủ yên tĩnh và xinh đẹp, và Draco bắt gặp một đôi mắt xanh lục đang hoảng sợ.

Sự xuất hiện bất ngờ của Draco làm Harry giật mình. Cổ tay trái nó có một vết thương đang chảy máu, máu từ lòng cổ tay nhỏ xuống giường, tạo thành một màu đỏ chói mắt giữa bạc và xanh.

"Harry! Cậu đang làm gì vậy!" Mặt Draco tái nhợt, và nó nắm lấy tay Harry, giọng nó thay đổi vì hoảng loạn.

"Không, Draco--"

"Sao cậu lại--"

Thấy tiếng hét của Draco sắp đánh thức bạn cùng phòng, Harry kéo cậu bé tóc vàng vào trong rèm và bịt miệng cậu lại.