Các học sinh của trường Slytherin không biết tại sao những viên ngọc lục bảo trong đồng hồ cát lại bị giảm đi chỉ sau một đêm. Họ không thể hiểu tại sao có người lại bị trừ điểm trong kỳ nghỉ, chưa nói đến ai bị trừ điểm.

Hai thủ phạm đã phải đối mặt với việc bị giam giữ trong kỳ nghỉ – Harry cảm thấy rằng không có sự khác biệt nào giữa việc nhốt nó trong bệnh viện của trường và việc giam giữ, cho dù đó không phải là do bị thương.

"Harry, con đến rồi. Severus đã giải thích tình hình cho ta." Bà Pomfrey nhẹ nhàng nói.

Văn phòng của bà ấy rất thoải mái. Bên cạnh ghế sofa bọc vải lanh là một chiếc bàn thấp bằng gỗ sồi, trên đặt một tách trà, một ấm trà, một lon sữa và một đĩa nhỏ đựng đường viên. Đĩa hoa và lá xanh chứa đầy bánh quy thơm và những chiếc bánh nhỏ.

"Ngồi xuống đi Harry. Có vẻ như dân Muggle không dạy con điều gì phải không?" Bà Pomfrey lấy mấy cuốn sách từ giá sách phía sau xuống và có chút bất mãn nói.

"Ừ... Thực ra không phải là họ không dạy con gì cả, con đã đi học, đọc, tính toán và địa lý khá giỏi." Harry gãi đầu và lúng túng nói. Nó không chắc ý của Snape khi nói "những gì cậu nên học" và tại sao nó lại phải đến gặp Bà Pomfrey để học.

"Không không không, đứa nhỏ, ta không phải ý này, mà là một ít sinh lý học." Bà Pomfrey đặt một chồng sách xuống bàn thấp và trìu mến nói: "Severus đã nói với ta rằng con không có nhận thức hay cảm giác gì về giới tính thứ hai phải không?"

Harry càng cảm thấy xấu hổ hơn, giống như bị giáo viên gọi lên văn phòng đi học vì không phân biệt được nam nữ.

"Không hẳn... ừm... Con biết có alpha và omega, v.v." Harry nói, nhìn chằm chằm vào ngón chân của mình.

"Đây chỉ là những chuyện rất hời hợt thôi, Harry, con nên biết nhiều hơn để có thể tự bảo vệ mình." Bà Pomfrey đi phía sau nó, lật cổ áo nó lên, muốn nhìn vào gáy nó giống như giáo sư Snape, nhưng động tác của bà rất nhẹ nhàng và cẩn thận, giống như đang kiểm tra nó.

Harry không biết việc bị Draco cắn vào gáy có gì nghiêm trọng đến vậy. Sau một đêm, nó hoàn toàn không cảm nhận được cơn đau nhức nào.

"May mắn là con còn chưa có phân hoá, nếu không đây sẽ không đơn giản là một vết răng." Bà Pomfrey lắc đầu không đồng tình, bôi một ít thuốc cho Harry rồi nói tiếp: "Nhưng con đã mười bốn tuổi rồi, bất cứ lúc nào cũng có thể bước vào giai đoạn phân hoá, học những kiến ​​thức này trước cũng không muộn. Ta đã tìm thấy một ít sách cho con. Nếu con có bất kỳ câu hỏi nào, con luôn có thể hỏi ta, được chứ?"

Harry thở dài trong lòng, bất lực gật đầu.

Từ năm thứ nhất, bạn bè đã rủ cậu đọc sách về giới tính thứ hai, nhưng Harry chưa bao giờ coi trọng việc đó, và cậu cũng không nghĩ giới tính thứ hai có gì khác biệt nên càng lười tìm hiểu về nó. Nhưng học kỳ này, mọi người dường như bắt đầu quan tâm đến vấn đề này, và Hermione trở thành người đầu tiên trong số họ phân hoá – về việc này, Harry cảm thấy Hermione cũng không khác gì trước ngoại trừ việc cô ấy trở nên chủ động và độc đoán hơn trong những việc liên quan đến Ron.

Harry mở cuốn sách hàng đầu "Lý thuyết cơ bản về giới tính thứ hai" và đọc từng dòng một. Mặc dù biết tất cả các từ nhưng nó không thể hiểu ý nghĩa của chúng khi kết hợp lại.

Nó nhìn chằm chằm vào mô tả về đặc điểm alpha trên trang giấy và dần dần cau mày, chìm vào suy nghĩ sâu sắc. Có một câu hỏi quan trọng mà nó đã bỏ qua, liệu nó đã được tái sinh hay đã đến một thế giới khác? Một thế giới hoàn toàn giống với thế giới ban đầu ngoại trừ việc bổ sung thêm giới tính thứ hai.

Chỉ riêng việc tái sinh thôi đã đủ khó tin rồi, nhưng ít nhất cũng có ma thuật thời gian để giải thích điều đó, nhưng lại là một thế giới khác? Làm sao điều này có thể xảy ra được? Đó dường như là thứ chỉ tồn tại trong tiểu thuyết khoa học viễn tưởng.

"Có chuyện gì vậy? Có điều gì con không hiểu à?" Có lẽ vẻ mặt bối rối của Harry đã quá rõ ràng, bà Pomfrey lo lắng hỏi.

"Bà Pomfrey, con không hiểu..." Harry chớp mắt nói: "Tại sao con không cảm thấy gì cả? Con chưa bao giờ cảm thấy gì cả. Sách nói rằng phù thủy sẽ phân hoá, nhưng con không thể nói được giới tính là gì, mọi người xung quanh con đều biết, trừ nam và nữ."

"Điều này không dựa trên sự nhìn thấy, Harry, nó dựa trên sự nhận thức về các tuyến của con. Ngay cả beta cũng có các tuyến, nhưng các tuyến của họ không được đánh thức và chỉ giữ lại chức năng nhận thức cơ bản nhất." Bà Pomfrey chỉ vào sau gáy nói.

Harry sờ gáy mình, không có cảm giác gì: "Con không có tuyến sao?"

"Nói nhảm gì thế, con đương nhiên có tuyến, ta đã kiểm tra con từ lâu rồi. Nhưng thân thể của con quả thực khác với những đứa trẻ khác. Severus trong học kỳ này đang cố gắng chữa trị cho con, giúp con lấy lại nhận thức."

Harry ngạc nhiên mở to mắt, cuối cùng cũng hiểu được loại thuốc mà giáo sư Snape yêu cầu cậu uống và bôi vào là để làm gì, cũng như những câu hỏi của ông ấy.

"Chúng ta đều hy vọng rằng con có thể phân hoá được như một đứa trẻ bình thường và chúng ta cũng hy vọng rằng tình trạng của con sẽ được cải thiện sau khi biệt hóa."

"Con sẽ phân biệt thành gì?" Harry hỏi.

"Theo kinh nghiệm của ta, rất có thể con là một omega." Bà Pomfrey không giấu nó điều đó. Trên thực tế, họ hy vọng rằng Harry có thể biết trước giới tính của mình và sau đó chuẩn bị sẵn sàng. Suy cho cùng thì cậu ấy là cậu bé đặc biệt nhất trong thế giới phép thuật. "Và Sirius đã ngửi thấy mùi thơm của hoa trên người con. Chỉ có pheromone của omega mới có thể có mùi hoa. Ta khuyên con nên tập trung vào cuốn sách có bìa màu hồng, trong đó đặc biệt nói về omega."

Harry lập tức thả cuốn sách trên tay xuống, lật qua cuốn "462 Kiến Thức Nhỏ mà Omega Phải Biết".

Cuối cùng, khi Harry được phép đi ăn tối, nó đã xuất thần và bay vào hành lang như một bóng ma.

Sự khác biệt giữa một omega nam và một cô gái có ngoại hình con trai là gì? Và nó sắp trở thành một "cô gái" như vậy? Hơn nữa, sau khi trưởng thành, Omega còn có động dục, khiến nó liên tưởng đến thú hoang trên đồng cỏ. Nhận thức này khiến Harry cảm thấy tồi tệ.

Vì vậy, khi Draco mệt mỏi cẩn thận hỏi hôm nay nó thế nào và muốn nắm tay nó, Harry né tránh như thể bị bỏng.

Sắc mặt Draco lập tức trầm xuống.

"Hôm nay hai người đi đâu vậy? Cả ngày nay không gặp ai cả. Các cậu có để ý thấy viên ngọc của Slytherin bị mất không? Hôm nay mọi người đều nói về chuyện này..."

Blaise vẫn tiếp tục nói, nhưng thế giới quan của Harry giờ đã lung lay. Nó chỉ cảm thấy cậu bé sôi nổi này đang quá ồn. Nó đứng dậy muốn rời khỏi đại sảnh để tìm một nơi yên tĩnh sắp xếp lại suy nghĩ của mình.

"Harry!" Cuối cùng, Draco cũng giữ được cậu, và lần này, cậu bé tóc đen không thoát ra được.

"Ừ... em không sao, em chỉ muốn ngồi trong tháp thiên văn một lúc thôi. Anh biết đấy, hôm nay em đọc sách cả ngày, đầu óc bị nhồi nhét quá nhiều thứ, em cần phải tiêu hóa nó. Vậy đó. Em ổn..." Harry nói khô khốc, trông không ổn chút nào.

"Anh có thể đi cùng em." Draco nắm lấy tay nó, có chút run rẩy, rất lạnh.

Harry mềm lòng, gật đầu rồi cùng Draco leo lên tháp thiên văn.

Đêm thật đẹp, hai chàng trai tựa vào nhau, cùng ngắm sao trên bầu trời.

"Anh..." Draco muốn nói điều gì đó nhưng bị Harry cắt ngang.

"Suỵt – chúng ta hãy im lặng ngắm sao nhé, được không? Em không muốn nói chuyện."

Harry bối rối, tự hỏi liệu đây là thật hay ảo ảnh, và liệu những người xung quanh nó là thật hay ảo ảnh. Nếu đó không phải là một thế giới, liệu họ có còn là họ không?

Harry không biết.

Nó tự hỏi, nếu đây thực sự không phải là thế giới, liệu nó có muốn quay trở lại không? Nếu có cơ hội quay trở lại, nó sẽ chọn ở lại đây hay quay về thế giới ban đầu.

Ở đó, cụ Dumbledore, Sirius, Snape, Fred, Lupin, Tonks, Cedric... Họ đều biến mất, Draco bị đánh dấu bằng Dấu hiệu Hắc ám và hoàn toàn rơi xuống vực thẳm. Ngay cả khi nó đánh bại Voldemort, người chết cũng không thể quay trở lại. Khi mọi người đang cổ vũ, an ủi nhau, nó nghĩ có lẽ mình vẫn còn một mình, không biết phải đi đâu.

Không ai là không tham lam cái đẹp, và Harry cũng không ngoại lệ. Nó thậm chí còn tham lam hơn bất cứ ai khác.

Bởi vì đánh mất mới biết trân trọng.

Nó muốn ở lại thế giới hoàn hảo này và không muốn quay trở lại.

Cho dù có trở thành "con gái" thì sao? Chẳng phải việc ở bên Draco là đúng đắn sao? Chàng trai tóc vàng luôn muốn cắn vào tuyến của mình gần như chắc chắn là một alpha.

Kẻ thù không đội trời chung của nó, Malfoy và bạn trai Draco, có thể đối xử với nó khác nhau, nhưng trong thâm tâm, Harry chưa bao giờ nghĩ rằng họ là hai người, bao gồm cả Hermione và Ron, những người mà nó quen thuộc nhất. Gạt ảnh hưởng của giới tính thứ hai sang một bên, họ giống hệt như những gì Harry biết, từ tính cách đến sở thích, đến từng thói quen nhỏ nhặt trong cuộc sống, họ đều giống hệt như Harry nhớ.

Cho dù đó là phép thuật thời gian tái sinh hay xuyên qua một thế giới khác, Harry cảm thấy rằng họ chính là họ, không còn nghi ngờ gì nữa.

"Draco." Harry nhẹ nhàng gọi.

Chàng trai tóc vàng, người đã hoảng loạn suốt đêm vì tình trạng bất thường của Harry, đột ngột đứng thẳng lưng.

Harry thích thú nhìn nó nói: "Hôm nay em học được một ít kiến ​​thức sinh lý học từ phu nhân Pomfrey..."

Draco nuốt nước bọt, lo lắng nhìn Harry, sợ cậu sẽ nói điều gì đó không muốn nghe – chẳng hạn như về vết răng tối qua.

Harry ôm bắp chân, tựa cằm lên đầu gối, thản nhiên nói: "Sau khi phân biệt, anh có thể đánh dấu em."

Một quả pháo hoa bất ngờ bắn lên trời, làm nổ tung một con phượng hoàng vàng, vẫy cánh và bay vòng tròn trên bầu trời đêm.

Hai anh em sinh đôi của gia đình Weasley đang thử nghiệm loại pháo hoa mới chế tạo của họ.

Harry sờ sờ vết răng trên cổ, cười nói với Draco: "Anh muốn để lại bao nhiêu dấu răng cũng được."

Lời nói của nó bị nhấn chìm trong tiếng "bang bang" ầm ĩ, nhiều học sinh chạy ra xem cặp song sinh và bắn pháo hoa. Bầu trời đêm màu xanh đậm như nhung tràn ngập động vật và thực vật đầy màu sắc.

Harry cúi xuống và hôn chàng trai tóc vàng đang choáng váng.

Một bông hồng đỏ khổng lồ từ từ nở rộ bên cạnh họ.

.

Pháo hoa đêm qua đã được giáo sư Dumbledore ngầm chấp thuận. Những đứa trẻ không thể về nhà trong kỳ nghỉ luôn cần giải trí nên được phép chơi đến khuya.

Sáng hôm sau khi mọi người đang uể oải đi đến đại sảnh ăn sáng thì một tin tức nặng nề lập tức đánh thức mọi người.

"Hagrid là con lai người khổng lồ? Ông ấy chưa bao giờ nói điều này." Gregory ngạc nhiên mở miệng, và chiếc bánh trái cây nó vừa nhét vào rơi xuống bàn trong tích tắc.

Draco chán ghét quay đầu đi nói: "Con lai người khổng lồ không phải thân phận huy hoàng, ông ấy đương nhiên sẽ không nói ra."

Harry trong lòng trầm xuống, nó có chút sợ phụ huynh học sinh sẽ vì chuyện này yêu cầu đuổi Hagrid.

"Lại là Rita Skeeter," Blaise nói, "Nhưng cô ta không báo cáo nụ hôn của cậu trên khán đài à? Tôi tưởng cô ta sẽ rất vui khi viết những câu chuyện phiếm về các chiến binh."

Harry liếc nhìn Draco và dường như hiểu tại sao Skeeter không làm to chuyện – xét đến việc cô ấy rất háo hức viết thêm về Harry – dù sao thì người bạn trai bên cạnh cậu cũng là con trai của ông Lucius Malfoy.

Harry đọc qua tờ báo và không có lời cường điệu nào từ Draco – dù sao thì họ cũng rất vui khi được cùng nhau bay trên bầu trời trên Buckbeak vào thời điểm đó – nó chỉ đề cập đến mối quan hệ thân thiết của Hagrid với cậu và sự lên án của giáo sư Dumbledore.

"Hagrid không nguy hiểm, phải không? Skeeter lại bắt đầu bịa chuyện rồi." Hermione đi tới và lạnh lùng nói.

"Chúng ta biết bác Hagrid và sự hiền lành của bác ấy, nhưng những người khác thì không." Ron cũng đi tới nói: "Dù sao người khổng lồ rất tàn ác, tự nhiên thích giết chóc."

Ron và Hermione bây giờ ngày càng thích đến bàn Slytherin để ăn uống và trò chuyện với họ, còn các giáo sư thì dường như nhắm mắt làm ngơ.

"Nhưng những thú cưng mà bác ấy thích, nếu bạn hỏi tôi, vẫn có bản chất khổng lồ." Draco đảo mắt và nói. Con quái vật có đuôi nổ tung gần như khiến nó phát điên.

Harry đá mạnh vào gầm bàn và nói: "Chúng ta hãy đi gặp bác Hagrid sau nhé."