Harry cảm thấy ánh nắng có chút chói mắt khi cậu mở mắt ra. Draco ngồi trên chiếc ghế cạnh nó, lật một cuốn sách để giết thời gian.

"Em tỉnh rồi." Harry khẽ cử động, cậu bé tóc vàng lập tức nhận ra điều đó và bước tới nhìn cậu thật kỹ.

"Ừ..." Harry ngồi dậy, khàn giọng hỏi: "Em đã ngủ bao lâu rồi?"

"Em đã bất tỉnh gần hai ngày rồi." Draco thân mật đưa kính cho nó, rót cho nó một ly nước rồi nói: "Lễ trao giải đáng lẽ phải tổ chức vào ngày hôm qua, nhưng vì em không dậy nên chuyện này bị hoãn lại."

Harry uống một ngụm nước lớn và cảm thấy dễ chịu hơn nhiều. Nó nghi hoặc hỏi: "Lễ trao giải?"

"Ừ, lễ trao giải của em." Draco cầm lấy cốc nước rỗng và bắt đầu nghịch nghịch mấy chai thuốc trên bàn cạnh giường ngủ. Vừa nói, nó vừa đưa từng chai một cho Harry, ra hiệu cho cậu uống.

Harry nuốt chai thuốc với vẻ mặt cay đắng, vừa rít vừa thở: "Nhưng trong cuộc thi đã xảy ra một sự cố – nếu không có Đuôi Trùn, em đã không phải là người giành được cúp."

"Nhưng phải có ai đó đoạt cúp chứ?" Draco bóc vỏ bọc của một viên kẹo mật ong nóng hổi, ​​nhét viên kẹo vàng vào miệng Harry và nói: "Delacour luôn biết ơn em vì đã cứu em gái mình và thuyết phục bà Maxim. Hiệu trưởng của Krum bỏ chạy, và Granger đã giúp ––"

Draco dường như đang nghĩ đến điều gì đó buồn cười, trên mặt nó hiện lên nụ cười nham hiểm.

"Chuyện gì đã xảy ra vậy? Họ không ghét nhau sao?" Harry nghe được nửa câu của mình đã cảm thấy nhột nhột, vội vàng hỏi.

"Họ dường như đã đạt được sự đồng thuận nào đó về vấn đề Weasley – nếu không có omega tóc đỏ đó, hai người họ có lẽ đã trở thành bạn bè – à, họ đã là bạn bè khi chúng ta không hề biết. Granger kéo Weasley đi tìm Krum, hiện tại Durmstrang đều do anh ta dẫn đầu, anh ta đồng ý trao cúp cho em, những người khác cũng không nói được gì."

Harry ngạc nhiên mở miệng, viên kẹo trong miệng suýt chút nữa rơi ra ngoài.

Draco nghiến răng nói tiếp: "Bagman rất nóng lòng muốn em đoạt cúp. Về phần Fudge, ông ta hiện tại bị chuyện của Voldemort áp đảo, không có ý định quan tâm ai đoạt cúp. Đừng nói tới các giáo sư cùng học sinh Hogwarts chúng ta. Chỉ có một số Hufflepuff ngu ngốc và cha của Diggory không mấy hài lòng với kết quả này, nhưng bản thân Diggory cũng không phản đối."

Harry im lặng lắng nghe. Nó không quan tâm nhiều đến chiếc cúp, nhưng nếu có thể khiến những người xung quanh vui vẻ thì nó cũng không bận tâm. Rốt cuộc, không biết cuộc sống hạnh phúc như vậy có thể kéo dài được bao lâu.

"Anh đang đọc một cuốn sách về điều trị?" Harry ngạc nhiên hỏi, ánh mắt rơi vào cuốn sách cuối giường.

"–– Nếu em vẫn cảm thấy không thoải mái, anh có thể nói chuyện với cụ Dumbledore –– gì cơ? Ồ, ý em là ––" Draco nhặt cuốn sách lên, nhún vai và nói, "Ừ, vì bạn trai của tôi hoặc là bị thương hoặc là sắp bị thương, tôi phải chuẩn bị một chút, phải không?"

Harry lúng túng chạm vào mũi mình và lẩm bẩm "Không phải lỗi của em", nhưng Draco đã nghe thấy. Nó thở dài và nói: "Anh biết đó không phải lỗi của em, nhưng..."

Anh ấy không nói gì nữa mà nói: "Chúng ta sắp bước vào năm thứ năm, tức là kỳ thi O.W.L, và chúng ta phải bắt đầu lên kế hoạch cho sự nghiệp tương lai của mình."

Harry cúi đầu, tự hỏi liệu mình có nên tiếp tục giữ vững ý tưởng trở thành Thần Sáng hay không.

"Anh dự định trở thành một người chữa bệnh – mặc dù cha muốn anh trở thành một chính trị gia." Draco vẫn tự nhủ: "Anh đang cân nhắc cả hai. Suy cho cùng, em là người duy nhất anh muốn chữa trị. Anh đoán em muốn trở thành Thần sáng, phải không?"

Harry đột nhiên nắm lấy tay Draco.

Chàng trai bối rối nhìn nó và lo lắng hỏi nó có cảm thấy khó chịu không.

Harry lắc đầu, đôi mắt xanh đầy nước, dùng giọng mũi nói: "Draco, mấy giờ rồi? Có lẽ chúng ta nên nói với giáo sư Dumbledore rằng tối nay chúng ta có thể tổ chức lễ trao giải."

Có lẽ trên thế giới này không có nhiều người hiểu rõ và quan tâm đến nó hơn Draco.

.

Tin tức về sự trở lại của Voldemort hiện chỉ có những người có mặt đêm đó mới biết. Hogwarts vẫn bao trùm trong bầu không khí vui vẻ.

Các chiến binh của Hogwarts đã giành được cúp trong Giải đấu Tam Pháp thuật và kỳ nghỉ hè kéo dài hai tháng sắp đến.

Harry đã trở thành một người hùng hoàn chỉnh của Slytherin. Những đứa trẻ kiêu hãnh của gia đình thuần chủng này gần như muốn đẩy nó lên vị trí lãnh đạo Nhà. Họ thậm chí còn hét lên đề nghị Giáo sư Snape chọn Harry làm Huynh trưởng trong học kỳ tới.

"Thật ra tôi muốn làm đội trưởng đội Quidditch." Harry cười lớn.

Các sinh viên ăn mừng đến khuya và cả phòng sinh hoạt chung rất yên tĩnh vào sáng sớm.

Harry hiện đã chuyển ra khỏi ký túc xá nơi bốn alpha sống và chuyển đến ký túc xá omega dành cho nam sinh này. Nó chưa bao giờ nghĩ rằng một ngày nào đó mình sẽ được hưởng sự đối xử giống như ký túc xá nữ – Draco và bạn bè của nó không thể vào được.

Bây giờ nó đã học cách giao tiếp với Draco bằng cách sử dụng hạc giấy. Sau khi để lại lời nhắn cho người bạn trai tóc vàng của mình, nó đến văn phòng của giáo sư Dumbledore trước khi lâu đài thức giấc. Lão hiệu trưởng đã đợi sẵn ở đó.

"Thầy biết trước là con muốn gặp thầy à?" Harry thả mình ngồi vào chiếc ghế bành mềm mại và nói với một tách trà nóng.

"Ừ, ta đoán là con muốn nói chuyện riêng với ta phải không?"

Harry gật đầu. Đáng nghi là nó đã để lại tín hiệu cấp cứu, thậm chí Draco còn gián tiếp hỏi nó. Giáo sư Dumbledore phải có khả năng nhìn nhận mọi thứ một cách sâu sắc hơn.

"Trước đây con đã từng mơ một giấc mơ không liên tục." Harry nói thẳng vào vấn đề: "Lúc đầu con nghĩ là do con quá lo lắng hay gì đó – dù sao thì kể từ khi vào trường con đã trải qua một số chuyện – thầy biết đấy, về Voldemort."

Cụ Dumbledore mỉm cười và gật đầu mà không ngắt lời Harry.

"Sau này con mới biết đây có thể là một loại lời tiên tri nào đó, và những điều con mơ thấy đã thực sự xảy ra." Harry cau mày, giọng nói rất nhẹ nhàng, cẩn thận tìm từ ngữ. Nó nói rất chậm và thường dừng lại trước khi tiếp tục.

Harry chạm vào vết sẹo của mình và nói một cách không chắc chắn, "Có lẽ đây là một mối liên hệ nào đó, giữa con và Voldemort."

Cụ Dumbledore vẫn không ngắt lời nó, nhưng nụ cười của ông đã biến mất một chút.

"Con đã từng tới Little Hangleton trước đây." Harry mở miệng muốn nói điều gì đó, nhưng lại không nói ra. Thay vào đó, nó bối rối nhảy sang chủ đề khác, "Chỉ là kỳ nghỉ hè hai năm trước – thầy có thể biết – bởi vì con đã phát hiện ra một điều – Voldemort – ôi chết tiệt..."

Harry cúi đầu, giọng đầy tiếc nuối. Nó lấy từ trong túi ra một chai thủy tinh nhỏ trong suốt. Chiếc nhẫn tẩm nọc độc bị ăn mòn và lốm đốm, bong bóng đen nổi lên trong chất lỏng trong suốt, nhưng viên đá Phục sinh vẫn còn nguyên vẹn.

Sau hai năm học trọn vẹn, Harry cuối cùng cũng nhận ra rằng mình không thể phá hủy hoàn toàn chiếc nhẫn bằng nọc độc, nhưng cậu thực sự không muốn giáo sư Dumbledore vì điều đó mà gặp rắc rối. Nếu có thể, nó hy vọng có mặt ở đó khi chiếc nhẫn bị phá hủy.

Cụ Dumbledore cầm lấy cái bình nhỏ, cẩn thận xem xét, vẻ mặt trở nên nghiêm túc.

"Harry, con tìm thấy cái này ở đâu thế?"

"Làng Little Hangleton. Ngôi nhà cũ của Riddle ở xa hơn trên đồi..." Giọng Harry dừng lại, như thể có ai đó bóp cổ cậu, và khuôn mặt cậu đỏ bừng. Nó bực bội đập vào tay ghế, mất kiên nhẫn.

Harry muốn cảnh báo cụ Dumbledore, nhắc nhở cụ sớm chuẩn bị, quá trình lãng phí thời gian tìm kiếm ký ức là hoàn toàn không cần thiết. Nó biết tất cả mọi thứ. Thế nhưng nó lại bị Ma thuật Thời gian trói buộc, không nói được cái gì. Nó chỉ biết không ngừng tìm từ để nói, khiến từng câu rời rạc.

"Có chuyện gì không thể nói cho ta biết?" Bàn tay già nua nhưng ấm áp của cụ Dumbledore nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc đen của Harry, giọng điệu dịu dàng của ông dần dần xoa dịu trái tim cáu kỉnh của Harry, gật đầu chán nản.

"Xem ra con biết một ít bí mật, ma thuật ngăn cản con tiết lộ những thứ này, những người khác không thể biết." Cụ Dumbledore nói đùa nhưng cụ nói đúng.

Đôi mắt Harry lấp lánh khi nhìn ông già thông thái, chỉ vào cái chai nhỏ và lặp lại một từ: "Phá hủy... phá hủy... phá hủy..."

"Đây thực sự là một vật thể chứa đầy ma thuật hắc ám." Cụ Dumbledore nói: "Con làm rất tốt, yên tâm, ta sẽ phá hủy nó."

Tuy nhiên, Harry cau mày và lắc đầu nói: "Con phải có mặt ở đó. Thầy..."

Anh mở miệng nhưng không thể nói tiếp được nữa.

Harry lại trở nên lo lắng. Nó đứng dậy, đi đi lại lại trong văn phòng và lớn tiếng nói: "Con phải có mặt ở đó, thưa giáo sư! Con không thể... thầy... thầy hoàn toàn không biết tính nghiêm trọng của việc này! Nếu thầy không muốn Voldemort hủy diệt toàn bộ thế giới phép thuật và chà đạp Muggle như kiến, thầy phải tin lời con! Làm ơn đừng coi con như một đứa trẻ nữa, con biết nhiều hơn rất nhiều người, thầy có kế hoạch gì nói cho con biết đi! Con không muốn làm quân cờ cho thầy nữa, con đã sớm chuẩn bị đối mặt Voldemort, thậm chí còn chuẩn bị ra tay..."

Giọng nói của Harry lại bị cắt đứt. Nó tức giận hất đống sách trên bàn xuống đất, thở dốc.

Những bức chân dung của vị hiệu trưởng già trên tường đang càu nhàu tỏ vẻ bất mãn.

"Những cái này!" Harry vén quần áo lên, để lộ những vết sẹo chằng chịt trên người: "Con đã nói từ lâu, những vết sẹo này không phải do nhà Dursley gây ra, đây là cái giá! Thầy có hiểu không! Cái giá! Con không thể... Con không thể..."

Giọng Harry nghẹn ngào, cậu ngẩng đầu lên, cố gắng ngăn nước mắt chảy ra.

Cụ Dumbledore dường như hiểu ra điều gì đó. Ông nhìn thiếu niên tóc đen kích động và tuyệt vọng trước mặt, dùng một giọng nói cực kỳ nghiêm túc nói: "Harry, ta biết."

.

Harry cảm thấy rất xấu hổ khi rời văn phòng cùng giáo sư Dumbledore. Nó nghĩ ở tuổi này nó có thể kiềm chế được cảm xúc của mình nhưng lại một lần nữa phá hủy văn phòng của giáo sư Dumbledore.

Cụ Dumbledore mỉm cười khoan dung với nó và ra hiệu cho Harry dẫn đường.

May mắn thay, nó có thể nói "Con muốn đưa thầy đi chỗ này".

Hai người đi về phía hành lang tầng tám, tránh cầu thang dẫn lên Tháp Tây và Tháp Bắc. Trên đường đi không có ai, rất yên tĩnh.

Harry đi đi lại lại trước tấm thảm, trong lòng lặp đi lặp lại: Mình cần một nơi để giấu đồ.

Một lúc sau, trên tường xuất hiện một cánh cửa.

Mùi bụi bay vào mặt Harry khiến cậu hắt hơi mấy lần. Đây là một căn phòng lớn chứa đầy đủ loại rác thải và đồ lặt vặt. Căn phòng không có điểm kết thúc. Những đồ vật bị học sinh bỏ rơi hàng ngàn năm chất đống như một ngọn đồi.

Harry khó nhọc bước vào phòng, lần theo ký ức để tìm chiếc tủ cũ. Trên nóc tủ, bức tượng đá phù thủy rỗ đang đội một bộ tóc giả bẩn thỉu và sờn rách cùng một chiếc vương miện vàng đã cũ đã bạc màu. Đó chính là thứ nó muốn tìm.

Cuối cùng nó cũng nhìn thấy nó, cách đó không xa. Đúng lúc này, vết sẹo của nó chợt đau dữ dội, nó bị một chiếc ủng cũ vấp phải và va vào đống sách giáo khoa cũ chất đống bên cạnh.

Cụ Dumbledore vẫy cây đũa phép của mình để ngăn Harry bị chôn vùi dưới núi sách.

Harry nhắm chặt mắt lại và đột nhiên nhận ra điều gì đó. Đó là một cảm giác chợt xuất hiện trong tâm trí nó. Hôm nay nó đã tiết lộ quá nhiều. Ma thuật thời gian cho phép nó đưa ra những lựa chọn khác nhau ở mỗi thời điểm, từ đó thay đổi sự phát triển của sự vật, thậm chí còn khoan dung để nó đi tìm chiếc nhẫn, nhưng đó là hành trình của một mình nó. Nhưng ma thuật thời gian sẽ không bao giờ cho phép nó tiết lộ những điều này cho người khác. Hành động của nó quá lớn và ma thuật thời gian đã nổi giận.

Tuy nhiên, Harry vẫn cố gắng mở mắt ra, chỉ về phía trước nói: "Giáo sư... tiêu hủy chúng... vương miện vàng... và chiếc tủ biến mất..."

Nói xong, Harry đột nhiên cảm thấy máu ấm từ mũi chảy ra, vị tanh ngọt dâng lên trong cổ họng.

Chiếc áo choàng màu tím thêu hình ngôi sao yêu thích của giáo sư Dumbledore đã bị phá hủy bởi máu mà Harry nôn ra.

Harry đột nhiên mở to mắt, trong đầu nó hiện lên một hình ảnh mơ hồ. Có lẽ nó đã hiểu nhầm điều gì đó. Đây có thể không phải là một loại ma thuật thời gian đơn giản, hoàn toàn nằm ngoài tầm hiểu biết của nó. Trước khi kịp suy nghĩ cẩn thận, nó đã rơi vào bóng tối sâu thẳm.