Harry không biết sự phản kháng của mình có tác dụng gì không. Nỗi đau và ảo ảnh nhạt dần như thủy triều. Những ngọn đèn trên tường đung đưa ánh sáng đầy mê hoặc. Một số nhân vật trong tranh đang hoạt động buổi tối, trong khi những nhân vật khác đang ngáp và chuẩn bị chìm vào giấc ngủ, như thể vừa rồi không có chuyện gì xảy ra. Nhưng không có học sinh nào đi lại xung quanh nó, chỉ có giáo sư Snape giữ chặt cánh tay nó.

"Potter, theo ta tới phòng hiệu trưởng." Mặc dù Snape vẫn không có biểu cảm gì, nhưng trong giọng điệu của ông lại có chút lo lắng.

"Không." Harry giãy dụa muốn rút tay ra, từ chối: "Con không đi."

Snape nhìn nó như đang nhìn một đứa trẻ cố chấp, giáo sư cũng chưa bao giờ có đủ kiên nhẫn để đối phó với trẻ con.

"Con biết Umbridge đang theo dõi trường học, theo dõi giáo sư Dumbledore." Harry thì thầm nhanh chóng, "Con không thể đến gặp ông ấy bây giờ."

Snape kỳ quái nhìn nó, giống như đang nhìn một con quái vật khổng lồ bỗng nhiên trở nên văn minh.

"Con nghĩ ngay cả kẻ ngốc cũng có thể nhìn thấy điều đó." Harry có chút khó chịu vì cái nhìn đó.

Snape cuối cùng cũng buông nó ra, lạnh lùng nói: "Nếu trò muốn nâng cao điểm Độc dược trong kỳ thi O.W.L, trò có thể đến văn phòng của ta tìm ta."

Harry hiểu ý của ông và tỏ ra biết ơn. Sau đó họ đi về phía phòng sinh hoạt chung của Slytherin trong im lặng.

Vừa vào cửa, Draco lo lắng chạy tới, nhưng phòng sinh hoạt chung có quá nhiều người nên nó cũng không hỏi gì.

Harry vỗ nhẹ vào mu bàn tay nó một cách nhẹ nhàng để biểu thị rằng nó vẫn ổn. Nó sẽ không giấu Draco điều đó, nhưng nó phải nói với cậu ấy vào lúc khác.

.

Trong phòng hiệu trưởng trường Hogwarts, cụ Dumbledore loay hoay với chiếc nhẫn trong tay, khuôn mặt ẩn trong bóng tối, không thấy rõ.

Dưới sự ăn mòn của nọc độc Tử Xà, vòng kim loại đã trở nên rất lốm đốm, nhưng vẫn có một hơi thở ma thuật đen mạnh mẽ thoát ra từ nó. Tuy nhiên, viên đá khảm trên chiếc nhẫn tuy hơi mờ đi nhưng vẫn còn nguyên vẹn.

Viên đá này rất không phù hợp với chiếc nhẫn. Nó bình thường, không quý giá cũng không đẹp đẽ, thậm chí còn có chút sương mù xám xịt. Nếu rơi vào một đống đá, nhìn thoáng qua cũng không thể tìm ra được. Nhưng chiếc nhẫn này rất tinh xảo. Ngay cả khi nó bị rỉ sét nghiêm trọng, vẫn có thể thấy trên đó có những hoa văn tinh xảo như thế nào. Nó chắc chắn là một chiếc nhẫn đủ để trở thành vật gia truyền của gia đình.

Nhưng nếu bạn đã sống gần một thế kỷ và có đủ kiến ​​thức, hiểu biết thì bạn sẽ biết đây chắc chắn không phải là một viên đá bình thường mà là một viên đá Phục sinh.

Đúng vậy, chính Viên đá Phục sinh được coi là huyền thoại trong câu chuyện về ba anh em phép thuật mà những đứa trẻ của gia đình phù thủy đã được nghe kể từ khi còn nhỏ.

Tuy nhiên, đây không phải là một huyền thoại. Chiếc áo choàng tàng hình của Harry, cây đũa phép Cơm nguội mà ông có và Viên đá Phục sinh cuối cùng đã xuất hiện đều là hàng thật.

Mọi người đều có những ham muốn không thể cưỡng lại được. Những khung cảnh trống rỗng nhìn thấy trong Tấm gương ảo ảnh là sự phản ánh chân thực nhất tấm lòng của một con người, vậy mong muốn của cụ Dumbledore là gì?

Pháp sư vĩ đại nhất của thế kỷ này dường như không có ham muốn và gần như đạt đến đỉnh cao mà con người có thể đạt tới, nhưng đó chỉ là vẻ bề ngoài.

Cụ Dumbledore đang do dự. Ông có thể phá hủy chiếc nhẫn một cách dễ dàng nhưng thật đáng tiếc cho Viên đá Phục sinh. Ông không chắc liệu phương pháp nó sử dụng có phá hủy được nó hay không.

Ban đầu ông muốn giữ Viên đá Phục sinh, nhưng nó đã hợp nhất với chiếc nhẫn. Ông đã dành hai tháng và không thể tìm cách tách chúng ra, nhưng thời gian không còn nhiều nữa.

Trong kỳ nghỉ hè, Harry đã hỏi về điều này và nói điều gì đó có ý nghĩa, giống như họ quay lại năm thứ nhất của đứa trẻ và cuộc trò chuyện của họ trước Tấm gương ảo ảnh, nhưng thân phận của họ đã bị hoán đổi.

Harry có một cảm giác thăng trầm tiềm ẩn nhưng khó bỏ qua. Dù cũng trải qua tuổi thơ khó khăn nhưng Tom Riddle lại không có những thăng trầm như Harry ở độ tuổi này.

Sự kỳ diệu của thời gian hay là sự vĩ đại của lời tiên tri.

Ngay cả cụ Dumbledore vẫn không thể hiểu được bí mật của Harry. Cậu bé này đáng sợ hơn nhiều so với những gì ông tưởng tượng.

Từ đáng sợ có thể không phù hợp, nhưng một ý nghĩ có thể biến bạn thành thần hay ác quỷ. Nếu Harry chọn trở thành ác quỷ, những bí mật mà cậu mang theo sẽ khiến cậu trở thành một sự tồn tại khủng khiếp hơn cả Voldemort. Tuy nhiên, cậu bé này đã kiên quyết chọn trở thành một vị thần.

Harry đã chọn trở thành một người tốt bụng với tấm lòng chính nghĩa tuyệt vời. Nó sẵn sàng đánh giá mọi người bằng tình yêu thương, dồn hết hận thù vào lòng và để thời gian tự mình tiêu hóa. Cho dù thế giới có quất nó bằng roi tàn nhẫn nhất, nó vẫn sẵn sàng đối mặt với thế giới bằng nụ cười ấm áp.

Đây là phẩm chất quý giá nhất.

Ngay cả bản thân cụ Dumbledore cũng không chắc chắn rằng mình sẽ không bị bóng tối ăn mòn. Nó dựa vào ý chí của chính mình, đức tin của chính mình và khả năng chống lại bóng tối và tẩy sạch vết mực trên cơ thể. Nhưng Harry không để bị bóng tối vấy bẩn.

Danh hiệu vị cứu tinh có thể chỉ là niềm tin tâm linh nhưng khi hiểu Harry, bạn sẽ thấy nó xứng đáng với danh hiệu này.

Khó nhất không phải là cứu người khác mà là cứu chính mình. Nhưng Harry đã làm được.

Cuộc sống khó khăn, nó chưa bao giờ nghĩ đến việc trốn thoát, dù rơi xuống vực sâu hay lựa chọn cái chết, nó đều chọn cách sống đau đớn nhất, tự cứu mình và bảo vệ người khác.

Cụ Dumbledore đứng dậy, cuối cùng cũng lộ ra vẻ mệt mỏi và gù lưng của tuổi già. Ông đi vòng quanh chiếc kính viễn vọng khổng lồ bằng đồng thau và vô số dụng cụ ma thuật, đi vòng quanh những giá sách cao tới trần nhà và đi đến một tấm màn kéo kín có kích thước bằng bức tường, đằng sau đó là một không gian bí mật.

Trong không gian không có ánh sáng, chỉ có một chiếc tủ gỗ tồi tàn và một bể nước khổng lồ. Con ngao khổng lồ trong bể nước mở cái mai khổng lồ, lộ ra một viên ngọc trai to bằng đầu người. Viên ngọc phát ra ánh sáng trắng sáng, mang lại ánh sáng mờ nhạt cho không gian vô tận này.

Cụ Dumbledore mở cửa tủ ra, cánh cửa gỗ cũ kỹ phát ra những tiếng cọt kẹt chói tai, như thể một giây tiếp theo sẽ rơi xuống. Trên vách ngăn gỗ cong queo trong tủ có một chiếc vương miện cùng tuổi. Cụ Dumbledore đặt chiếc nhẫn vỡ bên cạnh và lùi lại.

Sự kết hợp tồi tàn này không có gì đáng nghi ngờ, nhưng nếu biết chúng đến từ đâu, e rằng có người sẽ thấy khó tin.

Cụ Dumbledore rút đũa phép ra nhưng không cử động.

Thứ mà ông sắp phá hủy không chỉ là giấc mơ của Chúa tể bóng tối mà còn là vinh quang trong quá khứ.

Cụ Dumbledore lặng lẽ nhìn những món đồ này, không biết đã trôi qua bao lâu, cho đến tận đêm khuya, cho đến khi bình minh sắp ló dạng. Cuối cùng, ông vẫy cây đũa phép của mình như thể đã quyết định xong.

Ngọn lửa màu xanh tím từ dưới đáy tủ ùa lên, khi cháy đến mặt trên của tủ đã hoàn toàn biến thành màu đỏ tươi. Đây là ngọn lửa ma thuật khác với ngọn lửa thông thường, có thể đốt cháy mọi thứ thành tro bụi.

Một tiếng gầm chói tai vang vọng trong không gian trống rỗng, giống như tiếng người, hoặc tiếng tru đau đớn của con vật nào đó.

Cụ Dumbledore như đang chìm đắm trong ký ức, ánh lửa làm cụ mờ đi qua cặp kính hình bán nguyệt. Ông nhìn chằm chằm vào chiếc tủ đang cháy hồi lâu rồi đột nhiên thở ra một hơi dài.

Ngọn lửa đã đốt cháy những Trường sinh linh giá của Voldemort, đồng thời cũng đốt cháy những ký ức đã thuộc về ông, trong quá khứ và không thể thoát ra được.

.

Hẻm Xéo vốn nhộn nhịp và sôi động ban ngày đã chìm vào giấc ngủ sâu vào rạng sáng. Cửa ra vào và cửa sổ của các cửa hàng đều đóng kín, trên đường không thấy người đi bộ nào. Và đi qua con đường hẹp giữa hai ngôi nhà gần như gần nhau sẽ dẫn đến một thế giới hoàn toàn khác, thiên đường cho những sinh vật hoạt động vào ban đêm.

Dù đã sáng sớm nhưng những ánh đèn lẻ tẻ chiếu qua cửa sổ của hẻm Knockturn, phơi bày những bộ mặt tà ác của những người qua đường vội vàng.

Một vài người bất ngờ xông vào một cửa hàng kín đáo và kéo người chủ đang buồn ngủ từ phía sau quầy hàng ra.

Chủ sở hữu của Borgin & Burkes là một người đàn ông lưng gù, mái tóc bóng nhờn và giọng điệu bóng bẩy, điều này luôn khiến mọi người nghĩ rằng ông ta là một kẻ xấu xa xu nịnh. Tuy nhiên, những người chủ cửa hàng trong con hẻm này đều không phải là người tốt. Nhưng khi đối mặt với những người trước mặt này, ông Borgin, người giống như một ông già, tỏ ra rất sợ hãi.

Họ mặc áo choàng đen và đội mũ trùm đầu che kín đầu, nhưng Borgin, người đang đối mặt với họ, vẫn nhìn thấy chiếc mặt nạ dưới mũ trùm đầu. Đó là một chiếc mặt nạ hình đầu lâu mà chỉ Tử thần Thực tử mới có.

"Chúng ta cần một chiếc Tủ Biến Mất." Một giọng nói buồn tẻ phát ra từ phía sau chiếc mặt nạ.

Theo bản năng của một doanh nhân, hắn muốn thương lượng giá cả với người đàn ông trước mặt, nhưng cuộc trò chuyện của họ không diễn ra suôn sẻ.

Một đám lửa đột nhiên bùng lên, Borgin quay đầu lại, kinh hãi hét lên: "Không, không, không! Không, không, không! Cái Tủ Biến Mất của tôi! Hàng của tôi!"

Các Tử thần Thực tử dường như còn lo lắng hơn, nhưng họ không biết gì về ngọn lửa kỳ lạ đột nhiên bùng phát và nó thậm chí còn không thể bị dập tắt. Điều kỳ lạ hơn nữa là ngoại trừ chiếc tủ đang cháy, những hàng hóa khác bên cạnh vẫn còn nguyên vẹn.

Các Tử thần Thực tử rời đi và Borgin ngã xuống ghế, cảm thấy vô cùng sợ hãi.

Không ai biết chuyện gì đã xảy ra.

.

Cách đó hàng trăm km trong lâu đài Hogwarts, một cậu bé tóc đen với vết sẹo hình tia chớp trên trán đột nhiên hét lên và tỉnh dậy từ giấc mơ, đánh thức những người bạn cùng phòng đang ngủ say.

"Harry?" Một chàng trai cao nhưng gầy cẩn thận bước đến bên giường nó, đỡ lấy chàng trai tóc đen đang nôn ói ở mép giường.

Harry không thể nói được lời nào, miệng nó đắng nghét. Nó cảm thấy vô cùng tức giận. Nói chính xác hơn thì đó là Voldemort. Hắn tức giận về điều gì đó và trừng phạt một người đàn ông.

"Xin lỗi, tôi không..." Harry dừng lại, với vẻ mặt lo lắng, sốc, nhận ra, sợ hãi và nhiều cảm xúc khác trong mắt nó.

Chàng trai omega ở cùng ký túc xá với nó tên là Theodore Nott, và nó hầu như luôn ở một mình. Nó rất thông minh nhưng dường như lại không giỏi trong việc đối xử với người khác. Trên thực tế, cậu ấy là một cậu bé khá tốt bụng với các bạn cùng lớp.

Vẻ ngoài của nó rất quen thuộc với Harry, người vừa nhìn thấy nó trong giấc mơ.

Theodore và cha nó gần như được tạc ra từ cùng một khuôn, nhưng khuôn mặt già hơn trong giấc mơ trông rất méo mó vì đau đớn.

Cha của nó, Nott là một Tử thần Thực tử, và đêm nay, ông ta đã bị Voldemort trừng phạt vì thành tích kém cỏi của mình.

Harry đột nhiên nắm lấy cánh tay nó. Cậu muốn báo tin này cho nó nhưng lại không thể.

Sự đào tẩu của cha Draco, Gregory và Vincent gần như hợp lý, khiến nó gần như quên mất rằng mình đang ở trong Slytherin. Trong số đó, cha của nhiều bạn cùng lớp có mối quan hệ tốt với nó đều là Tử thần Thực tử. Họ phải đứng về phía đối địch trong tương lai vì những lựa chọn sai lầm của thế hệ đi trước.

Harry cuối cùng cũng nhận ra rằng nỗi buồn này không kém gì sự phản bội của một người bạn. Đặc biệt là Theodore vẫn như cũ lo lắng, đỡ lấy nó, nhẹ nhàng nói với nó: "Harry, cậu không sao chứ? Trán cậu nóng quá, tôi phải đưa cậu đi bệnh viện trường."