Vào cuối tuần đầu tiên của tháng 10, những cơn mưa liên miên cuối cùng cũng tạnh, nhường cho cả thế giới cơ hội để thở. Bầu trời trong xanh, mây dường như được gột rửa sạch sẽ, biến thành màu trắng như bông. Đất toát ra hơi thở ẩm ướt, xen lẫn mùi cây cỏ sảng khoái, đặc biệt hấp dẫn. Ngay cả những học sinh lớp dưới không thể đến Hogsmeade vào cuối tuần cũng không thể cưỡng lại sự cám dỗ ra ngoài, và đến không gian rộng rãi bên ngoài lâu đài theo cặp đôi và ba người để chơi.

Hương thơm nồng nàn của hoa mận bay trong không khí ẩm ướt một cách lạnh lùng và kiêu ngạo. Chẳng bao lâu sau, nó bị hương vị của rượu absinthe chiếm giữ và bị giam cầm chắc chắn trong vòng tay của nó.

"Em không thể đi được nếu anh ôm em thế này." Harry hơi quay đầu lại nói, nhưng chàng trai tóc vàng lại có cơ hội hôn lên môi nó.

"Granger và Weasley vẫn chưa đến." Draco không muốn buông ra, cúi đầu xuống và tham lam ngửi cổ nó.

"Họ và Blaise sẽ đến Đầu Heo trước." Harry thì thầm, nhéo mu bàn tay trắng nõn của Draco, "và chúng ta phải đến gặp Sirius trước đã."

Draco miễn cưỡng buông ra. Blaise mỉm cười gian xảo với họ và vẫy tay.

Hai cậu bé trợn mắt và nắm tay nhau đi về phía Hogsmeade trước.

Ngôi nhà ma của Sirius vắng vẻ vào ngày thường, nhưng khi học sinh ở lại đây vào cuối tuần, Lều Hét sẽ trở nên sôi động. Anh ta thuê một cô gái què trong làng trông nhà ma cho mình, và anh mỗi tháng chỉ đến một hai lần để xem mọi việc có ổn không.

Họ gặp nhau trong khu rừng cạnh Lều Hét. Thời tiết không quá lạnh, rừng cây sau cơn mưa khiến lòng người cảm thấy thư thái, vui vẻ. Tuy nhiên, Harry không thể không phàn nàn về Umbridge ngay khi họ gặp nhau.

"Anh tưởng tháng trước em rất bình tĩnh, bởi vì em đối với Umbridge không có ác cảm lớn như vậy." Draco nói với một nụ cười.

Harry phớt lờ anh ta, nhưng Sirius gật đầu và nói: "Rất nhiều người không thích bà ta. Harry, chú sẽ thấy lạ nếu con không phàn nàn với chú về người phụ nữ này. Cô ta có làm khó dễ con không?"

"Không. Con sẽ không cho bà ta cơ hội này." Harry nói: "Chỉ có Hermione bị trừng phạt – vì cậu ấy đã nghi ngờ cách giảng dạy của Umbridge trong lớp. Umbridge có một cây bút lông vũ đặc biệt. Khi dùng nó viết, những chữ này sẽ xuất hiện trên mu bàn tay như một con dao..."

Harry chạm vào mu bàn tay của mình. Anh từng có những vết sẹo sâu trên mu bàn tay, nhưng chúng dần dần lành lại, khiến câu nói "Tôi không thể nói dối" không thể tái sinh cùng anh.

"Việc này không khác gì ngược đãi thân thể học sinh. Bà ta không thể làm được điều này!" Sirius phẫn nộ nói.

"Ừ, may mắn là Hermione không còn cãi lời bà ta trong lớp nữa. Nhưng Umbridge vẫn không nhận được kết quả tốt nào, kể cả từ học sinh hay giáo viên." Harry cười nói: "Bà ta đã mất mặt với giáo sư McGonagall và giáo sư Snape, còn các giáo sư Flitwick, Sprout và Grubbly–Plank không thể để bà ta chiếm hời. Còn trò chơi của Fred và George hiện nay đã được học sinh ưa chuộng. Khi lớp học của bà ta bắt đầu, nhiều người sẽ rời khỏi lớp học vì nôn mửa, sốt, phát ban, chảy máu mũi và các triệu chứng kỳ lạ khác. Umbridge muốn tìm ra lý do, nhưng việc bà ta nổi giận cũng vô ích. Tụi con đoàn kết hơn bà ta nghĩ rất nhiều và mọi người đều khẳng định đó là do họ dị ứng với bà ta."

Sirius bật cười và đột nhiên hỏi với ánh mắt kỳ lạ: "Học sinh Slytherin cũng không tố cáo con à?"

"Dĩ nhiên là không!" Harry vỗ ngực nói: "Đừng đánh giá thấp năm Slytherin tụi con."

Nụ cười của Sirius cứng lại một chút, nhưng anh ấy nhanh chóng điều chỉnh tâm trạng, kiềm chế thành kiến ​​đã ăn sâu trong mình và làm rối tung mái tóc đen đang bết ra tứ phía của Harry.

"James sẽ tự hào về con." Anh ấy nói.

Hai người trò chuyện một lúc, Harry hỏi: "Tình hình bên đó thế nào? Tử thần thực tử có động tĩnh gì không? Có tin tức gì về bác Hagrid không?"

Sirius bất đắc dĩ thở dài nói: "Vẫn không có tin tức gì của bác Hagrid. Nhưng xem ra bác ấy đã thuyết phục được phu nhân Maxime cùng đi tìm người khổng lồ, nên sẽ không mất quá nhiều thời gian."

Không giống như bà Weasley, Sirius luôn nhấn mạnh rằng việc nói với Harry một số điều sẽ giúp cậu chuẩn bị và bảo vệ bản thân. Ông Malfoy, người cũng giữ triết lý giáo dục không giấu trẻ con, hiếm khi đồng tình với Sirius ở một số khía cạnh, nên trong kỳ nghỉ hè, Trang viên Malfoy đã trở thành trạm thu thập thông tin tình báo cho hai cậu bé.

"Tử thần thực tử bất ngờ bình tĩnh lại sau nhiều cuộc tấn công lớn, nhưng tất cả chúng ta đều biết rằng Voldemort chắc chắn đang có kế hoạch gì đó." Sirius quay sang Draco và nói tiếp: "Cha của cậu đã mang đến rất nhiều tin tức từ Bộ Pháp thuật. Bộ Pháp thuật bây giờ có vẻ bình tĩnh nhưng thực ra lại đang hỗn loạn. Tất cả chúng ta đều phân tích xem Voldemort có lợi dụng sự hỗn loạn để tấn công thế giới hay Bộ Pháp thuật không."

Việc theo đuổi lợi ích và tâm lý bảo vệ bản thân của ông Malfoy càng khiến ông không thể trở thành một gián điệp – anh ta không giống Snape, người không có sức mạnh tinh thần và sự hỗ trợ tinh thần mạnh mẽ, cũng như phẩm chất cao quý cho phép anh ta trốn trong bóng tối và chịu đựng sự sỉ nhục – trừ khi tính mạng của anh ta bị đe dọa, nhưng Hội Phượng hoàng sẽ không bao giờ làm được một điều như vậy.

Sự nhượng bộ lớn nhất của ông là giữ thái độ trung lập và trao đổi lợi ích với Hội Phượng hoàng thông qua thông tin nội bộ thu được từ Bộ Pháp thuật. Anh ta có niềm tin và ý tưởng hoàn toàn khác với Hội Phượng hoàng. Anh ta có thể hợp tác với Hội Phượng Hoàng, nhưng anh ta sẽ không bao giờ trở thành một trong số họ. Anh ta sẽ chỉ tìm kiếm bên có thể mang lại lợi ích lớn nhất cho anh ta và ngầm giúp đỡ anh ta, nhưng việc tự bảo vệ mình và không làm tổn hại đến lợi ích của bản thân sẽ luôn được đặt lên hàng đầu.

Họ không có thêm thông tin nào để chứng minh rằng Voldemort sẽ tấn công Bộ Pháp thuật, nhưng Harry biết rằng chỉ cần lời tiên tri vẫn còn ở Cục Lưu Trữ Lời Tiên Tri, Voldemort nhất định sẽ tìm cách lấy được nó.

"Dù sao con cũng không cần quá lo lắng. Hogwarts có cụ Dumbledore, cho nên con an toàn." Sirius nắm lấy vai Harry, trìu mến nói: "Nhưng con phải cẩn thận khi đến làng Hogsmeade nhé? Cố gắng đừng hành động một mình và chơi với các bạn cùng lớp ở những nơi đông người nhé."

Harry thích cảm giác được Sirius cằn nhằn và quan tâm. Nó im lặng lắng nghe cho đến khi Sirius nói đủ và đưa họ ra đường chính. Nó bước tới ôm chặt cha đỡ đầu rồi vừa đi về phía làng vừa vẫy tay chào tạm biệt.

.

Bên ngoài quán Bar Đầu Heo treo một tấm biển gỗ rách nát, treo bấp bênh trên khung gỉ sét trên cửa, kêu cót két trong gió, trên đó vẽ hình đầu heo rừng bị chặt, máu thấm qua tấm vải trắng quấn quanh.

Không giống như quán rượu Ba Cây Chổi sáng sủa, sạch sẽ và ấm áp, quán Đầu Heo nhỏ và tối, trong không khí nồng nặc mùi cừu. Một vài cửa sổ bị bụi bẩn dày đặc bao phủ, ánh nắng khó có thể xuyên qua được. Ánh sáng yếu ớt duy nhất được cung cấp bởi vài ngọn nến thắp trên những chiếc bàn gỗ thô ráp. Khi bước lên sàn quán, bạn sẽ nhận ra đó không phải là bùn nén mà là bụi bẩn hàng thế kỷ tích tụ trên sàn đá.

Draco nhăn mũi và thì thầm với vẻ ghê tởm, "Đây có vẻ không phải là nơi dành cho học sinh đến."

"Đừng nói như thể anh chưa vi phạm nội quy trường học." Harry nắm lấy bàn tay ấm áp của anh, "Hermione chọn gặp nhau ở đây là đúng. Nơi này không phải trên đường chính, sẽ không đông đúc như quán Ba Cây Chổi. Học sinh sẽ không đến đây."

Lúc này, có rất nhiều người đang ngồi vây quanh chiếc bàn gần bên trong nhất. Ngoài Hermione, Ron và ba thành viên còn lại của Năm Slytherin còn có Dean, Lavender và chị em nhà Patil. Cho và Cedric cũng ở đó.

Hermione vẫy tay với họ và tiếp tục nhìn ra cửa.

Một lúc sau, Lee Jordan, hai anh em sinh đôi và em gái Ginny bước vào, theo sau là Neville và Luna. Trong mười phút tiếp theo, mọi người bước vào quán bar nhỏ mà hiếm khi có khách hàng ghé thăm này. Họ mặc đồng phục học sinh đủ màu sắc, nói chuyện rôm rả và ngồi đầy quán Đầu Heo.

Harry không thay đổi danh sách ngoại trừ bạn gái của Cho và bổ sung thêm bốn học sinh Slytherin, Draco, Blaise, Gregory và Vincent. Mặc dù có một số người cậu không thích nhưng cậu biết họ vẫn là những người đồng đội đáng tin cậy trong những thời điểm khó khăn ở trường. Harry ban đầu muốn mang Theodore đi cùng, nhưng xét đến địa vị của cha nó, Harry cuối cùng đã từ bỏ ý định đó.

"Có vẻ như có rất nhiều người phải không?" Draco thì thầm vào tai nó.

Harry nhướng mày và nhờ Vincent và Gregory giúp họ mua bia bơ.

Người chủ quán đang cẩn thận lau chiếc ly bẩn trên tay. Anh ta bị sốc bởi rất nhiều người lao vào cùng một lúc. Đây rõ ràng không phải là một ông chủ biết kinh doanh. Khi hai ông lớn đòi mua hơn 30 chai bia bơ, anh ta tỏ vẻ giận dữ và nặng nề đặt chai bia bơ xám lên quầy bar.

Harry thu hồi ánh mắt. Nó cho rằng chuyện xảy ra ở quán bar hôm nay, em trai của giáo sư Dumbledore là Aberforth nhất định sẽ nói cho anh mình biết, mặc dù Aberforth vẫn có ác cảm với anh trai vì chuyện của em gái mình.

Hermione yêu cầu Harry nói cái gì đó, Harry cũng không có thay đổi quá nhiều nội dung trong lời nói, nhưng hiệu quả rõ ràng hoàn toàn khác với kiếp trước.

"Tất cả chúng ta đều biết rằng Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai-đấy đã trở lại!" Zacharias nói, nhanh chóng xoay cái chai trong tay: "Chỉ có người trong Bộ Pháp thuật là không tin, lại phái một người phụ nữ như vậy đến dạy chúng ta lớp Phòng chống nghệ thuật hắc ám."

Harry có chút ngạc nhiên. Lần này, Zacharias dường như không phải lúc nào cũng lắng nghe câu chuyện về sự hồi sinh của Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai-đấy.

"Một trong những người anh em họ xa của cậu ấy là một trong những Thần sáng trước được gửi vào tối hôm đó." Draco thì thầm vào tai Harry.

Harry đột nhiên quay đầu lại và nhìn chằm chằm vào nó, trông càng ngạc nhiên hơn.

"Vì sự an toàn của chúng ta – tất nhiên, chủ yếu là vì sự an toàn của em – tôi phải điều tra mọi người trong danh sách, phòng trường hợp trong số họ có kẻ phản bội." Draco trông kiêu ngạo, duỗi tay ra sau ghế sofa và bắt chéo chân một cách tao nhã, như thể anh ta đang ngồi trên một chiếc ngai vàng nạm đá quý thay vì một chiếc ghế sofa tồi tàn.

Giọng nói của anh không lớn nhưng mọi người đều có thể nghe thấy. Nhiều người cảm thấy bị xúc phạm và trừng mắt nhìn anh. Ngay cả khi bây giờ họ có thể ngồi yên bình trong quán bar với một số Slytherin, thì hầu hết trong số họ là vì Harry Potter chứ không phải vì những Slytherin phiền phức khác.

Tuy nhiên, Draco không quan tâm chút nào. Anh ta chậm rãi nói: "Tôi đã làm gì sai à? Làm trò lố trước mũi con cóc hồng đó, tôi nghĩ các bạn không muốn tổ chức nhỏ này bị giải tán vào ngày biểu tình tiếp theo."

Những gì anh ấy nói có lý, nhưng giọng điệu của anh ấy rất khó chịu. Harry đau đầu cầm chai bia bơ lên, mở cái nắp gỉ sét đưa lên miệng nó.

Draco tỏ ra vẻ mặt sắp nôn mửa. Có vẻ như cậu bé thuần chủng từ nhỏ đã sống như một thiếu gia không thể nào chấp nhận được một chiếc bình tưởng như đã tích bụi trăm năm như vậy.

Có người cười thầm, Harry nở nụ cười đắc thắng, nhẹ nhàng nhéo eo Draco để hắn im miệng.

"Vậy tất cả chúng ta đều đồng ý để Harry dạy chúng ta bây giờ phải không?"

"Tất nhiên rồi."

"Tôi không có phản đối."

"Thành tích Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám của Harry luôn đứng đầu lớp..."

"—— Và tất cả chúng ta đều đã thấy màn trình diễn của cậu ấy trong Giải đấu Tam pháp thuật năm ngoái."

Mọi người đều đồng ý và dường như mọi thứ đã suôn sẻ hơn trước rất nhiều. Rốt cuộc, nó không còn đội chiếc mũ nói dối bị ép buộc nữa.

"Được rồi." Hermione có vẻ nhẹ nhõm và nói tiếp: "Vậy tiếp theo là giờ học của chúng ta. Nếu một tuần không đến ít nhất một lần, tôi nghĩ có lẽ sẽ không có tác dụng gì nhiều..."

"Đợi đã, giờ học không thể xung đột với việc luyện tập Quidditch của chúng tôi được." Angelina ngắt lời cô.

"Và của chúng tôi." Cho nói.

"Và của chúng tôi." Cedric lặp lại.

"Vâng, vâng, và chúng tôi!" Blaise cũng ngắt lời.

"Được rồi được rồi, tôi tin sẽ luôn có một đêm mọi người đều rảnh rỗi phải không?" Hermione nói một cách thiếu kiên nhẫn.

Harry không cần phải lo lắng về phần còn lại. Hermione lo hầu hết mọi việc, từ thông tin liên lạc đến thỏa thuận bảo mật, cô luôn sắp xếp mọi thứ rất cẩn thận và chi tiết.

Harry ngước lên và nhìn chằm chằm vào một mạng nhện khổng lồ ở góc mái nhà. Một con bướm nhỏ đập cánh và bàng hoàng va vào tấm lưới mỏng manh. Nó vùng vẫy để thoát ra, mạng nhện lắc lư khiến bụi trên mái nhà rơi xuống. Một con nhện to như quả cầu thủy tinh đang nhìn chằm chằm vào con mồi.

Harry đột nhiên cảm thấy một cơn tức giận không thể giải thích được, sau đó cơn đau quen thuộc bắt đầu từ vết sẹo lan ra, ảnh hưởng đến thần kinh của anh.

Voldemort rất tức giận. Hình như hắn ta đang thiếu thứ gì đó quan trọng.

.