Harry đã lâu rồi không nằm mơ kể từ khi nó mơ thấy Voldemort nhận được chiếc cúp vàng trước Giáng sinh. Nhưng bây giờ nó đang ở trong một trạng thái điên loạn khác – nó luôn lấy ra Bản đồ Đạo tặc bất cứ khi nào có cơ hội và lo lắng nhìn chằm chằm vào chuyển động của Umbridge.

Đêm hôm sau, Umbridge lại đi đến hành lang trên tầng tám. Harry gần như chắc chắn rằng bà ta sẽ không tìm nhóm D.A., bà ta muốn vào Phòng Yêu cầu.

Khi đã có người ở Phòng Yêu cầu và người muốn vào sau lại nghĩ đến một nơi hoàn toàn khác thì căn phòng sẽ không bị lộ.

Harry trốn trong tấm rèm giường nặng nề, nhìn chằm chằm vào cặp dấu chân nhỏ màu đen lang thang quanh bức tường trên tầng tám vài vòng rồi bước vào tường và biến mất.

Suy đoán trong lòng đã được xác nhận, Harry ngã xuống giường, nhất thời không biết phải làm sao.

Có lẽ nó nên nói cho giáo sư Dumbledore biết, nhưng ông già thông thái này luôn có khả năng lập kế hoạch, có thể ông ta đã biết hết mọi chuyện và có sẵn kế hoạch. Harry tự hỏi, khi Giáo sư Dumbledore nhìn nó vội vàng muốn nói cho ông biết những gì ông đã biết, có giống như nhìn một đứa trẻ vừa khám phá thế giới không. Ông sẽ không làm nản lòng sự tự tin và tò mò của đứa trẻ, thậm chí còn giả vờ ngạc nhiên hoặc chợt ngộ ra để khuyến khích trẻ tiếp tục khám phá, nhưng thực tế, ông biết rõ mọi chuyện.

Cụ Dumbledore chưa bao giờ nói với Harry về kế hoạch của mình mà chỉ hướng dẫn cậu từng bước một vào tương lai để khám phá mọi thứ cậu sắp phải đối mặt. Điều này có thể có mặt tốt nhưng cũng có mặt xấu. Thật khó để phán xét đúng sai, nhưng về lâu dài, giáo sư Dumbledore chắc chắn là người sáng suốt, điều đó không còn nghi ngờ gì nữa.

Harry chui vào chăn và quyết định để đầu óc trống rỗng một lúc. Ngày mai nó sẽ đến gặp giáo sư Snape để học Bế quan bí thuật, việc này không dễ gì hơn việc đối phó với Lời nguyền Độc đoán.

Trong dòng chảy của số phận, nó cố gắng chống cự nhưng cuối cùng lại bị cuốn vào vòng xoáy, đẩy mình tiến về phía trước một cách khó khăn. Nó sẽ không từ bỏ cuộc đấu tranh, nhưng cuối cùng mọi người sẽ mệt mỏi. Harry chỉ muốn nghỉ ngơi một chút trong một đêm không mộng mị.

.

Harry luôn có khả năng chống lại Bế quan bí thuật. Trước kia là vì Snape, hiện tại vẫn là vì Snape. Nó từng rất ghét Snape và không muốn bị ông ta nhìn thấy suy nghĩ của mình. Bây giờ nó rất kính trọng giáo sư Snape nên không muốn nhìn thấy tuổi thơ và tuổi thanh xuân đầy đau khổ của ông – cho dù đó là vô tình. Kết quả là nó luôn trong tình trạng nửa tin nửa ngờ về kỹ năng rất cần thiết này đối với mình.

"Ta hy vọng trò có thể nhận ra mức độ nghiêm trọng của vấn đề này." Snape thu thập áo choàng đen của mình, giống như một con dơi gấp đôi cánh lại, nghiêm túc nhìn Harry: "Nghiêm túc đi, Potter."

Harry chậm rãi đứng dậy khỏi mặt đất, lộ ra nụ cười yếu ớt. Anh vẫn đang do dự không biết có nên chống cự bằng toàn bộ sức lực hay không.

"Trò phải loại bỏ phiền nhiễu và làm trống tâm trí của mình. Thử lại." Snape giơ đũa phép lên và nói với nó, "Legilimens!"

Văn phòng rung chuyển như gợn sóng trên mặt nước, những hình ảnh hiện lên trước mắt anh như một bộ phim, đó là những cảnh tượng khó chịu của tuổi thơ. Tuy nhiên, khi hình ảnh lóe lên cảnh nó trèo lên cây để tránh bị con chó của dì Marge đuổi theo, Harry dường như chợt nắm bắt được điều gì đó.

Không nhớ lại, không suy nghĩ, không cảm nhận... Nó hoàn toàn không thể làm được... Nhưng nếu lúc nào nó cũng chỉ nghĩ đến một hình ảnh và một ký ức thì sao? Vì nó không thể gạt Snape ra khỏi tâm trí nên hãy để ông ấy nhìn thấy suy nghĩ của mình.

"Trò không làm theo lời ta bảo, Potter."

Những hình ảnh biến mất. Harry thấy mình đang quỳ trên mặt đất, hai tay vùi vào lòng bàn tay, đầu đau nhức như thể có ai đó đang cố kéo nó ra khỏi hộp sọ.

"Đứng dậy!" Snape nghiêm nghị nói: "Đứng lên! Trò phải cố gắng, Potter, vứt bỏ mọi cảm xúc, kiềm chế bản thân, tập trung suy nghĩ."

Harry đứng dậy thở hổn hển, không chút sợ hãi nhìn Snape, trong lòng không hề tức giận, lo lắng hay ghê tởm. Vẻ mặt của nó quá bình tĩnh.

Ngược lại, trong mắt Snape hiện lên sự tức giận và ghê tởm.

Harry biết rằng điều này không nhằm vào nó.

"Nhắm mắt lại, ta đếm đến ba..."

Harry ngoan ngoãn nhắm mắt lại.

Hình ảnh lại lóe lên trước mắt anh và dừng lại ở căn phòng ngủ nhỏ nhất trong nhà Dursley. Cậu bé tóc đen gầy gò nằm hấp hối trên giường, cố gắng mở mắt nhìn người đàn ông mặc áo choàng đen xông vào. Đôi mắt xanh ngấn nước mở to kinh ngạc khi nhìn thấy ông, rồi bùng lên một luồng ánh sáng kinh hoàng trong cõi chết.

Sau đó bức tranh đột ngột thay đổi, đó là bức ảnh Snape gọi đồ ăn cho trẻ em ở quán Cái Vạc Lủng, nhưng Snape đã rời khỏi tâm trí Harry trước khi bức ảnh kết thúc.

Lần này Harry không ngã xuống nữa mà loạng choạng vài bước rồi dựa vào chiếc tủ đựng đầy lọ thuốc và vạc. Mái tóc đen đẫm mồ hôi che đi những vết sẹo, khiến nó trông như một điểm yếu hiếm có chỉ thuộc về omega.

"Con có thể thử lại được không, Giáo sư?" Harry nhẹ nhàng hỏi.

Snape nhìn nó một cách kỳ lạ và gật đầu đồng ý.

Lần này, khi Snape xâm nhập vào não Harry, ông cũng nhìn thấy bức tranh tương tự. Ông cố gắng tìm hiểu nhiều thứ hơn. Những bức ảnh đều là về ông và Harry.

Harry hoàn toàn không phản kháng, thậm chí còn để ông dò xét trong đầu mình, nhưng ông chợt nhận ra rằng những bức ảnh này chính là thứ Harry muốn ông nhìn thấy.

"Buổi học hôm nay kết thúc." Snape rời khỏi đầu óc, lạnh lùng nói. Buổi học đầu tiên diễn ra tốt hơn nhiều so với ông mong đợi. Harry đã có thể bỏ qua sự phản kháng và trực tiếp cố gắng làm cho ông nhìn thấy những gì nó muốn. Mặc dù khả năng phòng thủ của Harry rất mỏng manh nhưng điều đó lại tốt cho nó, người lần đầu tiên học Bế Quan Bí Thuật.

Harry nghĩ có lẽ mình đã thành công. Bây giờ nó có thể đọc được những biểu cảm rất nhỏ trên khuôn mặt vô cảm của Snape.

"Chúc ngủ ngon, giáo sư." Đôi mắt xanh của Harry tràn ngập nụ cười. Đang định bước ra cửa, nó đột nhiên quay lại, chạy lại ôm Snape, nói nhỏ "cảm ơn", rồi vội vàng bỏ đi.

Khuôn mặt lạnh lùng của Snape dịu lại.

Ở một khía cạnh nào đó, Harry quả thực có một mẹo nhỏ dễ thương.

.

Cuộc nói chuyện của Draco được lên kế hoạch vào thứ Năm của tuần thứ hai ở trường. Vào buổi trưa, nó xin Harry vài nụ hôn và rời trường qua văn phòng của Giáo sư Dumbledore.

Harry không quá lo lắng về Draco. Mặc dù bây giờ nó có mối quan hệ rất thân thiết nhưng nó là Draco Malfoy chứ không phải Harry Potter và là con trai của Lucius Malfoy, điều đó có nghĩa là nó sẽ không gặp rắc rối lớn trong vấn đề này.

Harry ngồi tựa đầu bên cửa sổ, suy nghĩ lộn xộn về nhiều thứ, nhưng dường như nó chẳng nghĩ gì cả. Những ngày lạnh lẽo nhất dần dần trôi đi, ánh nắng ngoài cửa sổ đặc biệt tốt. Harry muốn ra ngoài phơi nắng trên bãi cỏ.

Dù sắp tham gia kỳ thi O.W.Ls nhưng lớp Lịch sử Pháp thuật của Giáo sư Binns cũng không thể vực dậy tinh thần của nó một chút nào. Blaise đang thì thầm với Gregory và Vincent ở phía sau nó, đang chơi một trò chơi nào đó. Ron đang gật đầu bên cạnh, như thể nó có thể ngã xuống bàn bất cứ lúc nào. Parvati đang ngồi ở hàng ghế trước mặt anh đang bí mật làm bài tập bói toán của mình. Khi cô khẽ lắc đầu, ánh nắng chiếu lên mái tóc đen dài của cô một vệt vàng nhạt.

Harry không thể không nghĩ về cậu bé có mái tóc vàng. Giáo sư Binns vẫn đang nói một cách nhàm chán về lịch sử phép thuật. Nó nghe thấy dòng chữ "Liên đoàn pháp sư quốc tế". Đây dường như là nội dung nó cần để làm bài kiểm tra. Nó mơ hồ nhớ lại điều này, nhưng có chút không chắc chắn.

Một đám mây trôi qua lâu đài và ánh nắng dần dần mờ đi. Khi Harry nhìn cuốn sách giáo khoa trên bàn, trước mắt cậu vẫn còn những đốm sáng nhỏ rung chuyển, khiến cậu đau mắt và muốn khóc.

Việc ra khỏi lớp có nên kết thúc sớm không? Harry nghĩ. Draco lẽ ra đã kết thúc cuộc nói chuyện của mình vào lúc này. Nó muốn ăn tối với chồng mình, và tự hỏi liệu Draco có thể quay lại kịp không – có lẽ anh sẽ chọn ăn tối với cha mẹ – Narcissa yêu anh rất nhiều, cô nhất định sẽ đưa anh đi ăn một bữa thịnh soạn –

Bầu trời dường như tối hơn, màn đêm buông xuống.

Harry lại bước đi trong hành lang lạnh lẽo và tối tăm của Văn phòng Huyền bí. Nó không nhìn thấy bất kỳ lính canh nào, và cánh cửa màu đen mở ra cho nó như thể đang đợi nó. Nó bước về phía trước với những bước đi chắc chắn và dứt khoát rồi đến căn phòng hình tròn có nhiều cửa.

Nó biết rất rõ nơi này. Harry bước qua sàn đá đen, qua cánh cửa thứ hai và có chủ đích trong đầu để đến cánh cửa thứ ba. Cánh cửa cũng mở ra cho nó.

Điều này không nên như thế này. Căn phòng thay đổi. Có điều gì đó trong tim Harry đang nói, nhưng cậu đã bước qua cửa, bước vào căn phòng giống như thánh đường chứa đầy những kệ sách và những lời tiên tri.

Harry biết mình đang đi đâu. 95, 96, 97... đúng, nó ở đây. Nó quẹo trái và vội vã tiến về phía lối đi hẹp giữa hai dãy kệ.

Ở cuối lối đi, một bóng người nằm bất động trên mặt đất.

Harry cảm thấy bụng mình quặn thắt. Đó có phải là Sirius không? Có phải cậu lại mơ thấy cha đỡ đầu lần nữa không?

Thức dậy! Nhanh chóng! Thức dậy!

Harry cố gắng vùng vẫy thoát khỏi giấc mơ, nhưng cơ thể nó đã mất kiểm soát và nó bước về phía hình dáng trên mặt đất, trông giống như một con thú bị thương.

"Lấy nó cho ta... bỏ nó xuống... Ta không thể chạm vào nó... nhưng ngươi có thể... nhanh lên..." Anh nghe thấy một giọng nói sắc bén và lạnh lùng phát ra từ miệng mình, giống như một con rắn, thiếu hơi ấm con người.

Một bàn tay gầy gò, nhợt nhạt vươn tới người nằm trên mặt đất, bàn tay đó ở cuối cánh tay của nó.

Nó và Voldemort đã hợp nhất thành một! Harry kinh hãi nghĩ.

Sau đó, một nỗi sợ hãi lớn hơn xâm chiếm trái tim anh.

"Chúa tể bóng tối Voldemort đang đợi..."

Dưới ánh sáng lấp lánh của hàng trăm quả cầu tiên tri, mái tóc vàng của thiếu niên trên mặt đất lóe lên một màu nhạt, đặc biệt dễ thấy.

"Sẽ còn vài giờ nữa... Không ai có thể nghe thấy tiếng hét của nó..."

Harry nghe thấy một tiếng hét bên tai, nhưng nó không phải từ cậu bé tóc vàng. Nó dường như đã va phải thứ gì đó và có vài bàn tay chạm vào cơ thể nó. Vết sẹo của nó đang cháy... Không chỉ vết sẹo mà toàn bộ cơ thể nó cũng đang cháy.

"Chúng ta phải đưa nó đến bệnh viện của trường!" Có người hét lên trong hoảng loạn.

Harry cũng la hét vì đau. Gáy của nó có cảm giác như bị một thanh sắt nung đỏ đốt cháy, giống như có ai đó sắp moi tuyến thể của nó ra.

Điều này đã khác. Harry biết rõ điều đó. Nó thậm chí không cần phải tìm cách liên lạc với Draco cũng biết cậu bé tóc vàng đang gặp rắc rối. Đó là mối liên hệ duy nhất giữa họ, đã khắc sâu vào gen của họ. Có lẽ nó nhạy cảm hơn những omega khác, nhưng sự nhạy cảm này chính là lời cảnh báo tốt nhất.

Đó không phải là một giấc mơ hão huyền, mà là sự thật, alpha của nó đang bị đe dọa tính mạng và đang vô cùng đau đớn. Cơ thể nó cảm nhận được tất cả.

Nó phải cứu Draco!