nam chúc rời khỏi chung cư vào lúc trời vừa hửng sáng. gã ta khoác lên người chiếc áo choàng đen xám, không dày cũng không mỏng nhưng đủ để gã tránh cái lạnh. khẽ nhìn vào đồng hồ đeo tay, gã nhanh chóng vào xe và đi mất hút.nam chúc trong xe liên tục nhìn vào tấm ảnh đóng khung đặt gần vô lăng. gã thở dài, lặng lẽ gập tấm ảnh xuống rồi tập trung vào việc lái xe của bản thân.

sáng sớm, hơi sương che phủ cả một thành phố bắc kinh. nó cuốn mọi thứ vào hư ảo, vào sự yên bình đến đáng sợ. trên đường lác đác vài cụ già, hay mấy đứa trẻ theo chân ông bà mà lém lỉnh đi tập thể dục. ngoài ra thì xe cộ cũng chẳng đông đúc như mọi khi. trên vỉa hè,cửu thời hoà vào dòng người mà cước bộ đến trường. mang trên người các mác sinh viên đại học năm cuối khiến bận rộn với việc học rất nhiều. khịt mũi vì lạnh, để chăm sóc cho cái bụng đói của mình, em ghé vào quán mua một cái bánh mì cùng một ít cà phê nóng.

'ting, ting...'

' nam chúc ạ? '

'lăng lăng đang đến trường à? '

' vâng'

' ăn gì chưa? '

'đang ăn ạ '

' ừ, nhớ ăn chậm thôi không phải gấp '

' chiều nay ở đâu ạ? '

' ở đâu cái gì? '

'bần hẹn em đi xem phim mà, không nhớ ạ? '

' thôi chết anh quên mất, để lần sau anh dẫn em đi bù nhé giờ anh bận mất rồi '

'vâng... '

' thế nhé! '

anh gọi cho em cũng chỉ muốn hỏi em đã ăn chưa thôi à?

tút, tút...

cửu thời nhìn cái bánh đang ăn giờ, em hít một hơi thật sâu khi đầu óc bất chợt nhớ về cuộc hội thoại lúc nãy. ném cái bánh kia vào thùng rác bên đường,cửu thời chẳng buồn muốn ăn cái gì nữa. khi cái loa phường oang oang thông báo, em giật mình ngó nghiêng xung quanh, nhìn vào điện thoại. thôi chết! sắp lỡ xe buýt rồi. em vội chạy ra bến xe. khoảng chừng năm ba phút sau,cửu thời đã có mặt tại đấy. chống hai tay vào hông,cửu thời thở dốc.

'sao mà gấp thế? nước này! '

'ơ anh phi? anh ở đây từ khi nào ạ? '

'ừm, hai mươi phút trước rồi '

cửu thời ngước lên nhìn người anh thấp hơn gần một cái đầu.trần phi cười ngốc. sau khi nhìn chai nước đã yên vị trong tay cửu thời, anh thuận tay xoa xoa mái đầu với những lọn tóc được tỉa gọn của cửu thời rồi mới trở về ghế ngồi. em cũng lủi thủi đi theo sau.

' hôm nay anh không có tiết ạ? '

' lớp anh hôm nay học chiều. em dạo này học nhiều quá nhỉ? '

' vâng, tại hai ngày nữa đến kỳ thi tốt nghiệp rồi nên tích cực một tí '

cửu thời chỉnh lại cái ba lô, rồi xốc hẳn lên vai mình. thở hắt, vẫn còn rất mệt! chạy nhanh như thế, không mệt mới lạ. nhưng cũng may vì xe chưa tới nếu không hôm nay có lẽ cửu thời sẽ lỡ một buổi học mất.

' cố lên nhé, anh tin lăng lăng. à mà xe đến rồi kìa,lăng lăng lên xe đi '

' anh không đi ạ? '

' hôm nay anh không đến trường mà '

'à vâng '

trần phi đứng đấy, cho đến khi chiếc xe đi xa thiệt xa

...

cửu thời ngồi trên xe, hai tay đều đều nhạc phát từ cái tai nghe màu trắng truyền vào. định bụng sẽ chợp mắt một chút nhưng chẳng biết vì sao trong đầu em lại xuất hiện bóng hình nam chúc. anh người yêu khá bận rộn của em.

nam chúc và cửu thời yêu nhau hơn hai năm. từ lúc cửu thời vừa bước chân vào ngưỡng cửa đại học. tình yêu của gã với em không nồng cháy như bao đôi trẻ khác. bởi cả hai đều dành khá ít thời gian để ở cạnh nhau. nếu nhiều nhất thì có lẽ là đợt nghỉ lễ của nam chúc. cả hai ở bên nhau gần một tuần.nam chúc của lúc đấy không phải là một gã đàn ông mở mắt ra chỉ có công việc.nam chúc của lúc đấy trong đáy mắt luôn xuất hiện bóng hình cửu thời. nhưng cũng từ lần đấy đến giờ, thời gian nghỉ lễ của gã dường như không còn nữa.cửu thời đã nhiều lần ngỏ ý về việc đi đâu đấy, nhưng cuối cùng vẫn là gói ghém lại vì trước khi em nói ra thì gã đã có những cuộc hẹn quan trọng rồi. đôi lúc,cửu thời cảm thấy lạc lõng giữa tình yêu này. và đôi lúc cửu thời cũng vì tủi thân mà mắng mỏ, khó ở với nam chúc để rồi nhận lại cái lắc đầu ngán ngẫm vô tâm của gã. vì lúc ấy trong đầu gã chỉ đơn giản nghĩ cửu thời lại nổi tính trẻ con rồi.

nói đến trần phi, một người anh thân thiết của cả nam chúc lẫn cửu thời. anh có đôi mắt híp, và những lúc buồn chán cửu thời sẽ lôi đôi mắt đấy ra để soi mói thoả thích. ấy vậy mà trần phi chẳng hề bực tức, anh chỉ yên lặng ngồi nghe cửu thời 'sỉ vả' đôi mắt của mình.cửu thời thích người anh này lắm, anh đã giúp em nhiều ơi là nhiều. đã thế còn bao dung những hành động trẻ con của em nữa. em đã có lúc tự hỏi biết bao giờ người yêu của em mới được như anh. nhưng rồi vội gạt đi cái câu hỏi ngu ngốc ấy. chẳng vì cái gì to tát, bởi cửu thời thương nam chúc to hơn cả trái đất này, và thì cửu thời cũng rất thương nên chẳng bao giờ cửu thời muốn đem gã ra để so sánh với một ai. chưa bao giờ.

nhưng bây giờ em sợ lắm, vì có lẽ công việc của nam chúc sắp quan trọng đến mức gã có thể gạt em ra khỏi tầm mắt mất rồi.

...

cửu thời kết thúc tiết học vào khoảng năm giờ chiều. về đến chung cư cũng là gần sáu giờ tối. em mệt mỏi bước vào nhà. bật điện lên,cửu thời giật mình khi thấy nam chúc ngủ quên trên chiếc ghế sô pha nho nhỏ. khẽ lay người gã, chắc là vì chưa ngủ sâu nên gã thức dậy liền.

' sao nam chúc lại ngủ ngoài này? '

' à, anh ngủ quên mất'

' anh ra ngoài ăn với em không? em chưa ăn gì nên đói rồi '

' anh, anh '

' thôi không sao, để em đi một mình cũng được'

' anh xin lỗi tại công việc... '

nam chúc cuống lên khi đập vào mắt gã là khuôn mặt thất vọng của cửu thời. không phải gã không muốn đi, là tại công việc quá bận. tại công việc thôi!

' à mà khoảng hai tuần nữa là em tốt nghiệp đấy, anh đến dự lễ được không? '

' ừ chắc là được nếu rảnh '

' chỉ chắc thôi? không thể nhất định sao? và tại sao anh phải nói dối em? '

'em sao thế?'

cửu thời oà khóc khiến nam chúc khó xử. gã chưa bao giờ thấy cửu thời khóc như thế này. giống như đã thật sự chịu đựng lâu lắm rồi. nơi nào đấy ở trong tim gã đang day dứt không thôi. gã chẳng biết nên làm gì, chỉ biết siết chặt cửu thời trong lòng.

' em có quan trọng không? sao lại nói dối em. trong hai tuần tới anh hoàn toàn không có lịch hẹn với khách mà. tại sao nói dối em?'

'lăng lăng coi lịch của anh à? sao lăng lăng lại làm thế,lăng lăng thừa biết anh ghét ai đụng vào đồ riêng của anh cơ mà '

'em xa lạ với anh đến vậy rồi hả nam chúc? '

'anh không đùa với lăng lăng nữa'

nam chúc hạ giọng, khẽ ho vài tiếng.

'anh còn yêu em không? '

'...'

'ghét em rồi đúng không? '

'...'

'sao không trả lời? '

' đủ rồi lăng lăng '

gã thét lên. tay đang ôm chặt cửu thời cũng thả lỏng rồi rút về. gã hoàn toàn không biết lúc đấy,khoa đã cảm thấy chính bản thân em đang bị ruồng bỏ,đẩy ra xa gã hơn một chút.

' đủ? anh biết thế nào là đủ chứ. muốn chia tay không? lần này em không đùa nữa '

'...'

' chia tay đi, em muốn dừng tại đây. em chịu hết nổi rồi '

' tùy em. anh mệt rồi '

...

moskva. ngày tuyết rơi dày đặc.

cửu thời bước ra từ cửa hàng tiện lợi. em cầm trên tay một túi đồ ăn liền. thở dài,cửu thời tần ngần nhìn lên bầu trời đầy tuyết. sáu năm, em xa gã được sáu năm rồi. buồn cười thật, ngày trước em đã từng nói sẽ chẳng bao giờ rời xa gã, sẽ chẳng bao giờ nói lời chia tay thế mà bây giờ mọi thứ chỉ còn lại là đã từng, không kém cũng không hơn.

'lăng lăng '

có tiếng ai từ phía sau truyền vào tai cửu thời. giọng nói này quen quá. những thanh âm trầm bổng ấy,cửu thời vẫn chưa hề quên đi. mãi khắc sâu trong tâm trí cửu thời. khoảnh khắc em rời bắc kinh, bản thân đã chắc chắn là sẽ chẳng bao giờ nghe thấy giọng nói đấy nữa. sẽ chẳng có cơ hội nào nữa.

cửu thời quay lại phía sau, em chết trân ngay tại đấy. người ở trước mặt em, từng là cả yêu thương tuổi trẻ mà em nỗ lực bảo vệ. từng là cả khoảng trời xanh thẳm trong tim em.

nguyễn nam chúc.

ừ, gã đang ở đây.

'anh...'

'dạo này lăng lăng sống tốt không?

'em, vẫn ổn. anh vẫn ổn chứ? '

'không'

'vậy anh sang đây có việc gì sao? gặp khách hàng à?'

' không phải '

'dạ? '

'anh tìm em'

nam chúc khẽ chỉnh lại khăn choàng cổ. cái khăn choàng xám bạc cửu thời mùa cho anh, quà tặng ngày sinh nhật.

' chúng ta chia tay rồi mà, không phải sao? anh còn tìm em để làm gì? '

' anh nhớ em, chỉ thế thôi. anh, ôm em được không? '

' được '

cửu thời vòng hai tay ôm lấy cơ thể cao gầy của nam chúc. thằng bé không mập lên tí nào cả. tâm gã khẽ xót, muốn nói rằng ăn nhiều lên một chút nhưng cuối cùng vẫn phải bỏ qua.

' vậy em đi trước'

cửu thời vội bước qua người nam chúc. lần này gã không níu kéo, em cũng không quay đầu lại. có lẽ cả hai đều tự biết điểm dừng ở nơi nào, và cũng biết nên buông tay nên chẳng buồn muốn trờ lại nữa.

nhiều năm sau này,cửu thời một lần cũng chưa từng muốn gặp nam chúc. những năm tháng cuối đời,nam chúc chưa một lần thôi ngóng chờ người kia.

ngày ta chẳng còn nhau, là ngày mưa rơi tầm tã chẳng dứt.

ngày ta chẳng còn nhau, là ngày vạt nắng vội trốn đi chơi.

ngày ta chẳng còn nhau, là ngày trái tim em lạnh dần mãi chẳng thể sưởi ấm.

chúng ta mãi mãi lỡ nhau mất rồi. anh ơi, tạm biệt.