Máy quay và máy móc đều đã sẵn sàng, tiếng bảng cảnh vang lên một cái “cạch”, cảnh quay chính thức bắt đầu. 

Lâu Tuyết Sinh cúi đầu đứng bên vách núi, tay vịn lan can sơn son. Xa xa, mây trắng chất chồng tựa tuyết, núi non đen thẫm trải dài vô tận. Quá khứ giang hồ cuộn trào như sóng, từng mảng ký ức thoáng lướt qua đáy mắt, rồi tan biến nơi tận cùng của gió. 

Hắn đã trải qua quá nhiều chuyện—hồng nhan hương tiêu ngọc vẫn, tri kỷ vì oán hận mà sa vào ma đạo, bằng hữu vì nghĩa mà bỏ mạng… Ân oán giang hồ như thủy triều, hết đợt này lại đến đợt khác, vĩnh viễn không ngừng. 

Có lẽ, từ khoảnh khắc con người rơi vào cõi hồng trần mênh mang, liền bơ vơ vô định, mắc kẹt trong biển trời cô quạnh cuộn trào, chẳng thể thoát ra. 

Nhưng con người rồi cũng sẽ mệt mỏi. 

Ánh mắt lạnh lẽo, xa cách của Lâu Tuyết Sinh thoáng lộ vẻ mỏi mệt, tà áo trắng không vướng bụi trần cũng đã hơi xô lệch. Hắn khẽ thở dài, chậm rãi ngẩng đầu lên, như thể đang nhẹ nhàng trút xuống gánh nặng vô hình vẫn đè nặng trên vai bấy lâu nay. 

Đó là đạo nghĩa giang hồ, cũng là gánh nặng đã khiến hắn mệt mỏi suốt một đời. 

Lúc này, Liễu Mộng Quy vội vàng xách kiếm chạy đến tìm sư phụ. Cậu vẫn còn trẻ, chưa thực sự bước vào giang hồ, nên đối với mọi chuyện xảy ra đều tràn đầy tò mò và nhiệt huyết, ánh mắt lấp lánh như có tia sáng lan tỏa. 

“Sư phụ!” 

Liễu Mộng Quy nhìn thấy Lâu Tuyết Sinh, lập tức ba bước hóa thành hai chạy tới, giọng nói đầy phấn khích: “Sư phụ! Con nghe trang chủ Tuyết Mai sơn trang nói rằng tháng Sáu năm nay Trung Nguyên sẽ tổ chức Đại hội Thí Kiếm. Khi ấy, tất cả các môn phái cao cường trong giang hồ đều sẽ tham gia. Nếu chúng ta khởi hành ngay bây giờ, thì vừa kịp đến đó vào tháng Sáu!” 

“Mộng Quy.” 

Khoảnh khắc Lâu Tuyết Sinh hơi xoay người lại, Liễu Mộng Quy bỗng có cảm giác như tuyết đang rơi xuống. 

Cậu vô thức đứng ngay ngắn hơn, hơi nghiêng đầu hỏi khẽ: “Sư phụ?” 

Lâu Tuyết Sinh hiếm khi cười. Nếu nói là cười, thì cũng chỉ là khóe môi khẽ cong lên một chút, trong đó hòa lẫn cay đắng và bất lực, cuối cùng tan thành một tiếng thở dài: 

“Mộng Quy, con đã xuất sư rồi.” 

Liễu Mộng Quy sững sờ tại chỗ, ánh sáng trong mắt chậm rãi ảm đạm đi, giọng nói run run vì không thể tin nổi:  “Sao…? Đệ tử mới theo sư phụ được hai năm, vẫn còn nhiều điều chưa học hết. Hay là… sư phụ không muốn nhận con nữa?” 

Lâu Tuyết Sinh dịu dàng nhìn đồ đệ, đưa tay vuốt nhẹ mái tóc trước trán cậu, sau đó vỗ vai chàng, trầm giọng nói:  “Ta không còn gì để dạy con nữa. Con tư chất thông minh, ngộ tính cực cao, dù không có ta ở bên, sau này nhất định cũng sẽ làm nên chuyện lớn.” 

Liễu Mộng Quy dường như đã hiểu ra điều gì đó, nhẹ nhàng cúi đầu, giọng nói nhỏ dần:  “Có phải… người sắp rời đi rồi không, sư phụ?” 

Ngọn gió khẽ thổi qua mái tóc lấm tấm sương bạc của Lâu Tuyết Sinh. Hắn ngẩng đầu nhìn về phía xa:  “Từ nay về sau, giang hồ sẽ không còn tung tích của ta nữa.” 

“Học trò là đồ đệ duy nhất của ta, cũng là sợi dây liên kết cuối cùng giữa ta và nhân thế này. Những lời tiếp theo, con nhất định phải ghi nhớ—” 

Liễu Mộng Quy ngước mắt, nín thở tập trung. 

Lâu Tuyết Sinh đứng thẳng người, giọng nói tuy không lớn nhưng từng câu từng chữ đều vang vọng hữu lực:  “Thứ nhất, tính mạng quý giá, bất kể thân phận ra sao, bất kể dài hay ngắn, đều phải biết trân trọng và yêu thương…” 

Hắn chậm rãi bước đi. 

“Thứ hai, chữ tình vốn dĩ là một thứ xa xỉ, không thể cưỡng cầu. Nếu có may mắn gặp được người tri kỷ, thì chỉ có hai chữ ‘chân thành’ mới có thể giữ lấy.” 

“Thứ ba, miệng đời có thể bóp méo sự thật, nhưng chớ nên hùa theo mà mất đi chính kiến. Làm người, làm việc, chỉ cần không thẹn với lòng.” 

Liễu Mộng Quy lắng nghe, không hiểu vì sao mà khóe mắt chợt cay cay. 

“Cuối cùng…” 

Lâu Tuyết Sinh dừng bước, dường như hồi tưởng về chuyện xưa, thần sắc thoáng chút hoài niệm. Đúng lúc ấy, những bông tuyết nhỏ bỗng lặng lẽ rơi xuống, phủ lên hàng mi hắn, lạnh thấu xương. Hắn khép mắt lại, rồi bất chợt nở một nụ cười nhẹ nhàng, tựa như bông tuyết tan trên mặt, hòa vào cơn gió.

“Mộng Quy, nhân gian đáng sợ, nhưng giang hồ có thể tránh xa. Đừng tự trói mình trong lưới bụi trần. Nếu có một ngày con cảm thấy mệt mỏi, thì hãy buông bỏ tất cả mà rời đi.” 

Tuyết rơi trên mái tóc Liễu Mộng Quy, chàng đứng đó, kiếm trong tay, bất giác sống lưng cũng dần thẳng hơn. Những lời sư phụ nói, tuy bây giờ cậu chưa hoàn toàn hiểu hết, nhưng đã khắc sâu vào lòng. Vô hình trung, gánh nặng đạo nghĩa và trách nhiệm mà Lâu Tuyết Sinh buông xuống, lại được cậu lặng lẽ đón lấy. Chẳng biết tương lai sẽ ra sao, nhưng cậu đã sẵn sàng. 

Lâu Tuyết Sinh đưa mắt nhìn xa xăm:  “Bầu trời này… thật bao la…” 

… 

“Cắt! Qua cảnh này rồi!” 

Trên phim trường vốn im lặng, lập tức trở nên náo nhiệt, đạo diễn vội vã hô lên: 

“Tuyết rơi rồi! Mau chuyển thiết bị vào trong!” 

Có người còn bàn tán: 

“Tuyết rơi đúng lúc thật đấy! Không khí vừa vặn hoàn hảo! Tôi còn tưởng là tổ quay phim dùng tuyết nhân tạo cơ!” 

Sở Chu co người vì lạnh, định bước vào trong khoác áo, nhưng lại chạm mặt Đặng Trác. 

Đặng Trác mỉm cười thân thiện, vỗ vai động viên: 

“Diễn tốt lắm, vàng thật thì sớm muộn gì cũng sẽ sáng, rồi sẽ có ngày người khác nhìn thấy tài năng của cậu. Cố lên.” 

Sở Chu đầy cảm kích, hơi cúi người nói: 

“Cảm ơn đạo diễn Đặng đã cho tôi cơ hội này.” 

Đặng Trác vỗ vai cậu một lần nữa: 

“Mau vào trong đi, kẻo cảm lạnh.” 

Sở Châu vào phòng thay áo, cảm thấy ấm áp hơn đôi chút, liền bắt đầu ngó nghiêng tìm kiếm bóng dáng Phó Tuân. Dù gì cũng phải nói lời cảm ơn hắn. 

Cậu nhớ lại cảnh quay vừa rồi, không khỏi thầm thán phục Phó Tuân diễn xuất thực sự quá đỉnh. Cảm xúc của cậu hoàn toàn bị cuốn theo đối phương, khiến cậu chìm đắm trong đó. Trước đây cậu từng nghe nói, đóng chung với một diễn viên giỏi là một trải nghiệm đáng giá. Hôm nay, cuối cùng cậu cũng thực sự hiểu được điều đó. 

Sở Chu từng chỉ đóng phim chiếu mạng, chất lượng lúc cao lúc thấp, mà cao cũng chẳng cao được bao nhiêu. Đối tác diễn xuất thường chẳng mấy ai nhập vai. Cậu trôi dạt bên lề giới giải trí, ý chí dần hao mòn, chỉ cần đủ sống là được. Nhưng hôm nay, chỉ một cảnh quay với Phó Tuân, lại khiến cậu như nếm được vị ngọt của diễn xuất. Cậu bỗng trở nên tham vọng hơn.
Cậu như thể quay trở lại khoảng thời gian ban đầu khi bản thân còn đầy kỳ vọng về diễn xuất. 

Giàu sang dễ quen, khổ cực khó chịu. 

"Cậu đứng đực ra đây làm gì?" 

Câu nói ấy kéo Sở Chu trở về thực tại. Ngẩng đầu lên, cậu thấy Phó Tuân đã thay xong phục trang, khoác chiếc áo bông dày, tay cầm cốc giữ nhiệt đứng trước mặt. 

... Xem ra thần tượng ngoài đời cũng khá bình dị. Sở Chu thầm nghĩ. 

"Em đang tìm anh..." Sở Chu lấy hết dũng khí ngẩng lên, đối diện với Phó Tuấn, "Em muốn trực tiếp cảm ơn anh thầy Phó." 

Phó Tuân thản nhiên nói: "Nếu là vì miếng dán giữ nhiệt và tách trà thì không cần để tâm, chỉ là chuyện nhỏ thôi." 

"Không phải." Sở Chu khẽ cụp mắt xuống, giọng nói chân thành, "Diễn xuất của thầy Phó quá xuất sắc, nhờ có thầy mà em mới nhớ ra rằng diễn xuất vốn là một điều hạnh phúc như vậy... Tóm lại, lần này được diễn chung với thầy Phó, em cảm thấy mình rất may mắn." 

Phó Tuân nhìn Sở Chu im lặng giây lát. Đối với hắn, cảnh quay này cũng chỉ bình thường như bao lần khác, nên khó mà đồng cảm với những gì Sở Chu đang trải qua. Sau cùng, hắn chỉ có thể nhẹ nhàng khích lệ: "Cậu cũng diễn rất tốt, cố gắng lên." 

Trợ lý và nhân viên đoàn phim từ xa đang gọi Phó Tuân, hắn bèn xoay người rời đi. Phía trước là vô số phóng viên cầm máy ảnh, nhân viên ánh sáng, còn có cả đám đông fan hâm mộ đang hào hứng gọi tên hắn, khung cảnh vô cùng náo nhiệt. 

Sở Chu dõi theo bóng lưng Phó Tuân khuất dần, khẽ mỉm cười, giọng nói nhỏ đến mức như tự nhủ với chính mình: "Quả nhiên, mình vẫn rất thích diễn xuất." 

Mặt trời khuất dần sau núi, ánh sáng chìm dần xuống, bóng tối dần chia cắt thế giới thành hai nửa đối lập, sáng tối đan xen. 

Phó Tuân đứng lại trong ánh sáng, còn Sở Chu thì quay người bước vào bóng tối nơi ánh sáng không thể chiếu tới. Khoảng cách giữa hai người dần kéo dài, cuối cùng xa đến mức ngay cả bóng dáng cũng chẳng còn chạm nhau nữa. Tựa như hai thế giới khác biệt va chạm trong chốc lát, rồi lại chia xa, trở về với quỹ đạo riêng của mỗi người. 

...

Xử lý xong những chuyện lặt vặt còn lại, Sở Chu về nhà, nằm phịch xuống giường, cầm điện thoại nhắn tin cho chị Mặc: "Gần đây có kịch bản nào em có thể tham gia không?" 

Không thấy phản hồi, cậu liền chán nản mở Weibo lướt xem. Đăng nhập vào tài khoản "Tiễn Lan Châu", cậu thấy mình bị tag trong rất nhiều bài viết dưới cùng một bài đăng. 

Tò mò, cậu nhấn vào xem thì phát hiện có người đã chia sẻ một bài từ diễn đàn giải trí, đường link dẫn đến một trang web màu cam với tiêu đề đập ngay vào mắt: 

[Có ai tìm hiểu về Tiễn Lan Châu đang rất hot gần đây chưa? Chắc chắn là người trong ngành!] 

Vừa thấy chữ "tìm hiểu", da gà trên người Sở Chu liền nổi lên từng đợt. Cậu nghĩ bụng, cư dân mạng ngày nay cứ thích soi mói chuyện người khác, rảnh rỗi đến mức nào vậy? 

Tiếp tục kéo xuống đọc, bài đăng nghi ngờ rằng việc mọi cặp đôi trong video của Tiễn Lan Châu đều thành sự thật không thể chỉ là trùng hợp. Người đăng tin rằng đây là chiêu trò của người trong ngành, biết trước tin tức rồi cắt ghép video tạo độ hot. 

Bình luận bên dưới cũng nhiều người đồng tình: 

[Hóa ra không chỉ có mình tôi nghĩ vậy!] 

[Tôi đã cảm thấy kỳ lạ từ lúc video lên hot search rồi! Đây chắc chắn là chiêu trò hút fan, nếu không thì sao mà chuẩn xác như vậy.] 

[Đúng rồi, nhìn qua đã biết là người trong ngành, cố tình tạo chủ đề gây sốt để tăng tương tác!] 

Hừ, Sở Chu cười lạnh trong lòng. Cậu thầm nghĩ: "Mẹ kiếp, chính tôi cũng không biết tại sao lại chuẩn như vậy đây này! Tôi chỉ đơn giản là ship couple thôi, tìm ai mà kêu lý lẽ bây giờ? Ai mà cần tạo chiêu trò chứ? Tôi làm video edit nổi tiếng thì được gì? Có bỏ vào CV xin vai diễn hay tranh vai lớn được không???" 

Trái lại, nếu lộ ra thân phận diễn viên thì mới là tai họa. Đặc biệt là sau khi cắt ghép chính mình với Phó Tuân thành couple, cậu không chỉ bị fan cứng của đối phương công kích mà còn có nguy cơ bị gán mác "đồng tính". Trong bối cảnh trong nước hiện tại, chuyện này có thể chấm dứt hoàn toàn sự nghiệp diễn xuất của cậu. 

Dù sao, Sở Chu cũng không phải là trai thẳng... 

Cậu bất đắc dĩ thở dài, quay lại Weibo. So với diễn đàn nặc danh, cư dân mạng ở đây có vẻ thân thiện hơn. Phần lớn bình luận đều đứng về phía cậu: 

[Ủa, đăng tin vu khống thế này cũng được à? Không có bằng chứng mà nói linh tinh, đúng là rảnh rỗi quá rồi.] 

[Có thể đừng làm phiền các editor không? Không thích thì đừng xem, mắc gì phải đào bới làm gì?] 

[Chất lượng video của người ta tốt thì hot thôi, ghen tị cái gì? Nhìn lại cuộc sống mình trước khi nói đi.] 

[Người ta bỏ công cắt video cho bạn xem miễn phí đấy, đã trả tiền chưa mà lên đây nói nhảm?] 

Mẹ nó, nói quá đúng! 

Sở Chu vuốt mặt, quyết định bỏ qua vụ lùm xùm này, tiếp tục lướt Weibo nhưng không thấy editor nào mà cậu theo dõi có video mới. 

Định thoát ứng dụng, đột nhiên có cuộc gọi đến là chị Mặc. 

"Alo? Chị Mặc." Sở Chu bắt máy, lập tức hỏi, "Có kịch bản mới cho em sao?" 

Đầu dây bên kia dường như do dự một lúc, rồi chậm rãi nói: "Không... Sở Chu, chị có chuyện cần nói với em." 

Nghe giọng điệu nghiêm túc của chị Mặc, Sở Chu có linh cảm không lành, nhưng vẫn tập trung lắng nghe. 

"Sở Chu, em ký hợp đồng với công ty mình cũng mấy năm rồi. Em thực sự là một diễn viên giỏi, không thiếu diễn xuất hay ngoại hình, chỉ là chưa có cơ hội. Nhưng tình hình công ty em cũng biết rồi đó, vốn đã nhỏ, dạo này càng khó khăn hơn. Ông chủ đang dồn tiền và tâm sức vào lứa thực tập sinh mới, muốn đẩy mạnh nhóm nhạc nam để kiếm tiền. Bây giờ diễn viên công ty còn rất ít... Chị cũng chủ yếu lo cho bên idol, bận rộn lắm, khó mà chăm sóc em nhiều được. Những gì chị nói đều là thật lòng, dù sao chị cũng đã dẫn dắt em từ lâu, chỉ muốn điều tốt nhất cho em. Nếu tiếp tục ở lại, có thể công ty sẽ trở thành rào cản với sự nghiệp của em, vì họ không thể giúp em tìm được kịch bản hay cơ hội tốt. Hợp đồng của em còn một năm nữa, nếu em có ý định chuyển hướng, chị sẽ cố gắng giúp em tìm mối quan hệ..." 

Sở Chu nghẹn giọng, cười khổ: "Cảm ơn chị Mặc, em hiểu rồi."

"Khoan đã, chị chưa nói xong." Chị Mặc cảm nhận được sự chán nản của cậu, liền vội nói: "Chị đã tranh thủ giành được cho em một suất tham gia show truyền hình thực tế mới. Ngày mai em qua ký hợp đồng nhé, nửa tháng nữa sẽ bắt đầu quay."

"Show thực tế?" Giọng Sở Chu hơi thay đổi. 

"Đúng vậy, năm cuối cùng chị cũng muốn làm tròn trách nhiệm với em." Chị Mặc cười nhẹ, "Đây là một chương trình của đài Thanh Mang, em cũng biết mấy show của đài này lúc nào cũng hot. Chỉ là chương trình lần này chưa từng có format tương tự ở trong nước, chưa chắc đã bùng nổ, nên các nhà đầu tư còn e dè..." 

"Nếu không thì sao đến lượt em được chọn?" Sở Chu lập tức hiểu ra, bật cười tự giễu, "Rõ ràng là do ngân sách dành cho cát-xê khách mời không nhiều, còn em thì vừa hay lại... rẻ." 

"Nhưng rẻ cũng có cái lợi của rẻ." Chị Mặc động viên, "Tiền tiết kiệm từ em chắc chắn sẽ được dùng để mời những khách mời nổi tiếng hơn nhằm kéo rating và tạo chủ đề bàn luận. Đây cũng là cơ hội tốt cho em." 

Sở Chu chân thành nói: "Cảm ơn chị Mặc." 

"Em phải thể hiện thật tốt đấy! Chị thấy chương trình này chắc chắn sẽ tạo hot topic ngay khi phát sóng." Chị Mặc đầy tự tin nói tiếp, "Chị nghe người bên chương trình bảo Phó Tuân cũng sẽ tham gia. Cậu ấy là siêu sao mà trước giờ chưa từng góp mặt trong bất kỳ show thực tế nào!" 

Vừa nghe đến hai chữ "Phó Tuân", những lời sau đó của chị Mặc Sở Chu hoàn toàn không còn nghe rõ nữa. 

Cậu sững người. 

Cậu sắp gặp lại Phó Tuấn sao? 

Chuyện gì đang xảy ra vậy? 

Không thể nào, trùng hợp đến mức này sao? 

Hai quỹ đạo tưởng chừng chẳng liên quan, thế nhưng dường như có một thế lực vô hình nào đó đã kéo chúng lại gần nhau, thậm chí còn thắt thành một nút buộc chặt.