Người thanh niên khoảng mười tám, mười chín tuổi đi thứ hai, hai tay ôm chặt cánh tay của gã to khỏe dẫn đầu, muốn treo cả người lên đó. Anh cảnh giác nhìn quanh, giống như một con mèo hoảng sợ, giọng còn run run hỏi:
— Anh rể, anh có chắc trong khu sau sân này có ma không? Tôi... hơi sợ!

Gã to khỏe cầm đèn pin quay đầu lại nhìn, giọng đầy khó chịu:
— Sợ mà còn theo à? Trước tôi đã bảo cậu đừng đến mà, cậu vẫn cứ đến, giờ sợ dữ vậy, chúng ta đã tới đây rồi, tôi còn phải đưa cậu về à?

Thanh niên ngẩng lên nhìn anh rể, ánh mắt trong sáng đến mức ngốc nghếch nhưng cực kỳ cố chấp:
— Tôi không về, tôi muốn xem ma.

Gã to khỏe: ...

Gã chỉ nghĩ rằng hôm qua chắc đầu mình bị cửa đánh, mới đồng ý để cậu em vợ này đi cùng tới xưởng tàu làm trò vô lý này. Nhìn vợ dỗ dành về mà xử anh ta thật!

— Cậu là đàn ông mà sợ thành ra thế à!? Trên đời này có ma quỷ gì đâu! Những tiếng động đó chắc chắn là trộm! Chúng ta bắt được trộm đưa tới bộ phận bảo vệ rồi về, lúc đó anh rể sẽ lập công, để chị cậu "xử lý" cậu một phen. Giờ không được kéo chân tôi, hiểu chưa?

Thanh niên dù không tin những tiếng "bùm bùm bùm" nghe như ma gọi hồn là trộm, nhưng vẫn ngoan ngoãn gật đầu:
— Dạ.

Một người đàn ông đi phía sau tỏ vẻ không kiên nhẫn, nhăn mặt nói với gã to khỏe:
— Lão Phùng, dạy con cái về nhà hãy dạy, giờ chúng ta đang làm việc chính, đừng làm mất thời gian.

Lão Phùng gật đầu:
— Lát nữa các cậu chắn hết các lối ra, đừng để trộm chạy thoát, hiểu chưa?

Mấy người lập tức đồng ý.

Giọng họ không lớn, nhưng khu sau xưởng quá yên tĩnh, chỉ có tiếng gió. Ngay cả tiếng nhỏ cũng vang xa trong không gian tĩnh lặng này.

Mấy nghiên cứu viên đang chuẩn bị thu dọn tất nhiên nghe thấy. Họ trao nhau cái nhìn, lập tức núp đi.

Lão Phùng cùng nhóm tiến vào khu sau, nhìn thấy một nơi trống trơn, chỉ có vài chục con tàu nghiêng nghiêng trôi ngoài biển.

Ông giơ tay gọi lớn:
— Ra đi, tôi đã thấy các cậu! Đừng trốn nữa, theo tôi tới bộ phận bảo vệ, không thì đừng trách chúng tôi không nương tay!

Bến tàu bỏ hoang, trống rỗng, không ai đáp lại.

Lão Phùng nhổ nước bọt xuống đất, lạnh lùng:
— Nếu các cậu không biết điều, đừng trách chúng tôi tới!

Rồi ra hiệu phía sau:
— Chắn hai lối ra, những người còn lại theo tôi, tàu nào tới tàu đó. Tôi không tin có người sống mà có thể bay được đâu! Khi tôi bắt được trộm, xem tôi có đưa thẳng tới đồn cảnh sát không!

Nói xong, ông khoác một người lên tay, phía sau hai người, bắt đầu tìm kiếm từng tàu một.

Bốn nghiên cứu viên trốn trên một tàu, nghe tiếng bước chân dần xa, biết chắc họ sẽ tìm từ tàu sâu nhất.

Nhưng dù tìm chậm, tàu nhiều, tìm từng con, sớm muộn cũng bị phát hiện. Lúc đó phải làm sao?

Nếu chạy, hai lối ra đã bị chắn, dù tới đó cũng sẽ gây chú ý, vẫn chạy không thoát.

Mấy nghiên cứu viên nhìn nhau, ai cũng thấy lo lắng. Cảm giác này càng tăng khi tiếng bước chân ngày càng gần.

— "Bùm!"
Tiếng vật nặng rơi.

Tiếp theo là giọng nữ hơi cáu:
— Chậc, biết trước không ra tay nhanh vậy, giờ ngoài kia toàn người, không dám la lớn, phải đi tìm từng tàu sao?

Giọng đầy bực bội, rõ ràng không muốn làm việc nặng nhọc.

Bốn nghiên cứu viên trong khoang tàu: !!!???

Dù bối rối, họ nhận ra chủ nhân giọng nói. Một người thỏ thẻ:
— Tiểu Hạ?

Hạ Lê không ngờ trùng hợp như vậy, không chỉ người tìm kiếm ở trên tàu này, mà mấy nghiên cứu viên cũng ở đây. Nếu cô tới muộn một chút, chắc chắn họ sẽ bị phát hiện hết.

— Là tôi.

Nghe vậy, mấy người thở phào, mở hé cửa thấy Hạ Lê, mới yên tâm hoàn toàn.

— May mà cô tới...

Chưa kịp nói hết, thấy mấy người bị xếp trên sàn, giật mình, nuốt nốt phần sau.

Hạ Lê không bận tâm, hỏi:
— Mọi người không sao chứ?

Mọi người lắc đầu, đáp:
— Không sao.
Chỉ thỉnh thoảng nhìn xuống sàn.

Hạ Lê thản nhiên:
— Không sao thì đi thôi.

Khắc Minh Đông liếc xuống mấy người trên sàn, nhăn mặt lo lắng:
— Vậy họ sao? Không thể để họ lại đây chứ? Tàu hầu hết không còn kính, ngủ qua đêm chắc mai ốm. Nếu chúng ta đi luôn, họ chẳng có lý do gì, liệu sau này có tới khu sau thường xuyên? Chắc chắn sẽ làm chậm tiến độ.

Hạ Lê không mấy bận tâm họ ngủ trên tàu không kính, đàn ông mà, chỉ cần không chết cóng, về nhà uống vài bát trà gừng là được. Nhưng nếu họ làm chậm tiến độ, thật sự phiền phức.

Cô phải nghĩ cách "một lần mà xong", để họ không dám đến khu sau nữa, tiện cho hành động tiếp theo. Nếu chỉ một mình làm mỗi con tàu, e rằng kéo dài vô tận.

Ngẩng đầu nhìn trời, trước còn trăng sao mờ, giờ đã bị mây dày che khuất. Mưa sắp tới.

Hạ Lê nghĩ một lát, nảy ra một ý tưởng, đến nỗi suýt bật cười.