Anh chạy thẳng một mạch về nhà, mặc cho nhóc con phía sau khóc lóc xin tha cỡ nào. Gì chứ chuyện học hành là không được, đã vậy sắp kiểm tra rồi.

- bước thẳng lên phòng, cầm theo 2 tờ đề cương.

Vừa dừng xe, anh đã dứt khoát ra lệnh cho đứa em của mình.

- hức..hu hu anh hai..

- tôi vụt luôn ở đây đấy?

Bắt đầu mất kiên nhẫn với em trai. Em nghe anh nói vậy thì sợ sệt thấy rõ, khẽ tiếng 'thôi ạ' rồi chạy lên phòng với tiếng khóc.

Anh mở cửa, thấy một bóng dáng nhỏ nhắn ngồi ở mép giường, 2 tờ đề cương vẫn còn nằm trên tay với mặt mũi tèm lem, trong lòng cũng không khỏi nổi lên một trận xót xa.

- nằm sấp, tôi dạy cậu xong rồi lập tức đi học bài.

Nhìn anh rồi cứ tu tu khóc, nhưng lại bắt gặp được ánh mắt kiên định của anh hai rồi lại chậm chạp nằm sấp xuống giường. Anh hai hiền lành của mọi ngày đâu rồi, trả cho em đi...

Tiến đến, trên tay cầm cây chổi lông gà, thứ này anh thường dùng để phủi bụi trong mấy góc kẹt, hôm nay chính thứ này dùng để vụt lên đôi mông em trai mình.

- lâu ngày không bị tôi phạt nên quên hết phép tắc?

Chát!

- Aaa..huhu..

Em giật nảy mình, đúng là lâu rồi chưa bị chính tay anh đánh nên cũng quên mất cảm giác. Đưa tay xuống xoa chỗ vừa bị vụt, ngước đôi mắt đẫm nước lên nhìn anh, lại bị anh trừng lại với mình. Lủi thủi mà quỳ dậy, tụt hai lớp quần xuống đến đầu gối rồi lại nằm xuống.

Đôi mông bị một lằn roi vắt ngang qua, anh không hề nương tay một tí nào, lằn roi sưng cộm lên. Thường ngày bị anh người yêu đánh bằng thước em cũng không sợ bằng bị cây chổi đấy quất xuống đâu...

- cậu qua bên đấy ở, nhắm không học hành đàng hoàng được thì lập tức cuốn gói về đây, tôi dạy cậu học.

Chát! Chát!

- Aaa..hức..anh hai hu hu đau mà..

Tay vừa dời xuống thì lại bị anh hai vụt lên mu bàn tay, lập tức rụt lại mà khoanh trước mặt.

- Vũ bảo cậu làm gì?

Vẫn nhịp roi trên mông em, nhóc con ở dưới không dám ngước mặt lên, anh phạt toàn bắt phải úp mặt xuống để tự kiểm điểm thôi.

- hức hức..bảo em học thuộc đề cương ạ hu hu..

Chát!

- thế mà cậu không học, phạt thì đứng đấy tu tu khóc, trong đầu không nhét vào được một chữ. Còn dám bảo học rồi, cậu học ai thói nói dối qua mặt đấy?

Chát! Chát!

- Aaa..hức anh hai hu hu..

- cậu học từ anh hai!?

- Ô.. ô.. dạ hong phải.. hu hu..

Chát!

- tôi hỏi cậu học ai!?

Chát!

- dạ.. hức hức.. hông học ai ạ hu hu..

Roi lại tiếp tục vang lên hai lần nữa. Em nằm ở dưới gồng cứng người, chân có vẫy đạp nhưng lại bị anh gõ vào nhắc nhở nên cũng để yên.

- giỏi, tôi nói với bố là cậu thảm.

- anh hai ơi hông mà..hu hu.. hức..

Nghe đến một từ 'bố' thì em lại sợ hơn nữa, may vừa nãy về thì giờ đấy bố chưa tan làm, tận tối lận.

- tối nay ngủ một hôm bên đấy nữa, ngày mai lập tức cuốn gói về nhà ở, ở bên đấy thằng Vũ dễ quá cậu không ra thể thống gì cả.

Anh hai nói em chẳng dám cãi lời đâu. Nhưng anh nói mục đích để lát nữa có động lực mà học, chứ bổn phận anh hai đây làm sao chia rẽ tình cảm hai đứa nó được.

Em nghe anh nói thế thì nước mắt lại trào ra càng nhiều, hu hu Vũ ơi ngủ chung được bữa nay nữa hoy, mai hong được nữa ùi...

- cho ba mươi phút nằm sấp ở đây học bài, hết thời gian tôi khảo hết hai tờ, không thuộc là liệu hồn, cấm khóc.

- hu hu..Bảo xin lỗi anh hai.. hức..

- tôi đã bảo cậu cấm khóc.

Vừa đi ra chỗ bàn học ngồi đợi em thì lại nghe em oa oa xin lỗi, liền quay lại chỉ tay thẳng vào mặt nhóc con, làm em co rúm người.

Em cố gắng để nước mắt trào ngược vào trong. Gắng lên còn để nhét chữ vào đầu nữa...

Vì sợ sệt mà trong ba mươi phút em chỉ học được một nửa tờ đề cương, còn vài môn ở nhà nữa hu hu nhiều quá....

- úp mặt xuống, đưa đề cương đây.

Canh đủ phút rồi anh đi qua, tay vẫn cầm cây chổi lông gà. Nhóc con nín khóc được một tí lại thấy anh hai cứng rắn đi qua, nước mắt lại chực trào.

Hư quá mà, lâu không bị anh hai phạt rồi chẳng xem việc học ra gì, hôm nay anh phải dạy lại em trai rồi.

- anh hai..hức..

Khẽ tiếng gọi anh, nhưng ngước lên thì lại thấy anh trừng mắt nhìn mình, người lại run lên rồi lại úp xuống, lời chuẩn bị nói cũng không dám thốt ra. Mỗi lần anh hai nghiêm túc dạy dỗ là em không dám đanh đá, đóng vai như bệ hạ đâu...

- làm sao?

Nhìn thấy mình có hơi hung dữ quá, sợ qua trận đòn này em lại không dám tới gần mình mất. Nói câu này giọng anh có vẻ dịu hơn hẳn.

- hức.. Bảo hu hu chưa học xong ạ..hức.. em vừa học xong phân nửa thôi ạ.. hu hu..

Nhìn lại đề cương, phân nửa là hết một mặt giấy A4 rồi, trong ba mươi phút học vậy cũng được.

- bây giờ tôi khảo, vấp ít thì chấp nhận, không thuộc một câu là ăn vụt năm lằn, nghe không?

- hu hu..Bảo nghe ạ..hức..

Xong một màn khảo bài, do vừa học nên cũng vấp không phải là ít, bởi thế em bị in thêm hai lằn, nhưng công nhận là do sợ anh hai nên có thuộc.

- giờ muốn đứng học hay ngồi học tiếp?

Nhìn thấy em trai vẫn còn nằm tu tu khóc, từ nãy đến giờ cũng 45 phút rồi, hơn nữa nằm chỉ có một tư thế, cho em ngồi để không bị mỏi.

- huu..em ngồi ạ..

Anh gật đầu rồi cất roi đi, bây giờ em bận học bài rồi nên thứ đó không cần dùng tới.

Em bước đến ghế mà ngồi xuống, do ghế không phải bằng gỗ hay sắt thép gì, ghế này anh mua để cho em hay qua chơi game nè, như mấy game thủ á, nhìn ngầu lắm luôn, nó có tấm đệm lót ở dưới nữa nên trường hợp này em cũng đỡ đau.

- cho cậu thêm 45 phút, hết giờ thì tự qua giường nằm sấp, tôi khảo hết nguyên tờ đề cương môn này, chưa thuộc một chỗ là năm lằn, nghe rõ?

- hức..huuu Bảo nghe ạ..hức anh ơi..

- như nào?

- hức..anh đừng xưng hô kiểu đấy nựa ạ.. hu hu Bảo sợ..

Cho thêm mười lá gan em cũng chẳng dám bỏ học khi sắp đến kì thi rồi đâu, em hỏng muốn anh hai em hung dữ như thế này.

- em ngoan thì tôi đã không như này rồi.

Lấy ghế ngồi xuống đối diện em, bắt chéo chân xem em phản ứng như thế nào.

- hức.. hu hu hu..anh ơi Bảo ngoan ạ..hức..em xin lối.. huhuu.. Ô..ô..

Bao kìm nén nãy giờ lại trào ra, tiến qua chỗ anh ngồi, leo lên người rồi ôm chặt anh vào lòng. Anh nhìn cảnh này rất là mủi lòng rồi nha, nhưng mà dễ nữa là thằng này nó nhờn.

- nín khóc.

- Ô..ô..anh thương Bảo đi..hức..em hổng dám nữa đâu mà..hức..

Anh thấy lại không nghe lời, ngược lại còn khóc to hơn thì tay tát vào mông em bem bép, vang lên trên dưới mười cái.

- em nín chưa?

Dừng lại, xoa cho em, anh cảm thấy càng đánh thì em lại càng khóc nên thôi.

- em nín rồi..hức..

- qua ghế ngồi học cho xong, thuộc rồi thì ôn lại cho kĩ, không vấp thì anh không đánh đòn.

Em gật đầu rồi leo lại qua ghế mình. Người rõ tính em nhất chắc là anh hai thôi, thằng này nó lười học chứ không phải nó học không nổi, biết bao lần giận nó vì chuyện này rồi.

Anh mở cửa mà đi xuống phòng khách, tính rót nước mang lên cho em thì nhớ ra một chuyện, để gọi Vũ qua đưa đề cương, hôm nay để ngủ ở nhà bữa đi cũng không sao đâu.

- alo? Vũ đem theo hết đống đề cương của nó qua đây hộ anh.

- em sợ Bảo học không nổi, hay để ngày mai..-

- mang qua đây, anh mày không ác đến nỗi dồn hết đống đấy vào đầu người yêu mày trong hôm nay đâu.

- vâng ạ.

Ngồi trên sofa đợi Vũ mang theo sấp đề cương của em qua. Hay là cứ để bên đây hết ngày mai, kèm cho học để kiểm tra, không để ý đến nó là nó lơ là ngay.

Bing boong

Tiếng chuông cửa vang lên, không nhìn cũng biết thằng Vũ qua. Anh không nhanh không chậm ra mở cửa, trên tay là một sấp đề cương của em trai, nhìn cũng đâu có nhiều đâu?

- Bảo đâu ạ?

Anh vừa bước chân vào nhà thì đã hỏi.

- nó trên phòng học bài rồi.

- anh.. nãy giờ có đánh Bảo không?

Dù có hơi ấp úng, nhưng mà vẫn phải hỏi, để có gì tối em về xoa xoa cho em. Nhưng mà tối em hong về được đâu, cái anh kia đổi ý ùi.

- có, nhưng đánh không có chết đâu, gần chết thôi.

Anh nghe tới đây thì xanh mặt, người yêu người ta cưng như trứng, đánh cũng chỉ bằng thước, không dám đánh bằng chổi lông giống ông nội này nữa. Người ta cũng không có bỏ em đi giống thế...

- em lên được không ạ?

- không, mày lên có nước nó ăn vạ lại không chịu học.

Nghe lời từ chối thẳng thừng, anh cũng không còn hi vọng nào để có thể lên ôm em một chút.

- để nó ở nhà anh hết ngày mai, anh kèm nó học cho qua kiểm tra rồi thả nó về.

- ơ..

- anh đảm bảo với mày về nó vẫn còn nguyên vẹn, có vài chỗ in lằn thì cũng đừng có hỏi lý do.

Anh lại buồn thiu, thế hôm nay với ngày mai lại vắng em bé rồi...

- tuần sau, chiều nào học xong thì chở nó qua đây, với cả còn thứ bảy chủ nhật tuần sau nữa, bưng nó qua đây luôn.

Sao anh xí hết thời gian rảnh của hai đứa hết rồi, còn gì mà tình tứ với nhau nữa...

- để bên đấy mày dễ quá nó chẳng xem ra gì.

- vâng..

- mày đừng có xót nó cái gì hết, nó làm trận làm thượng thì kêu anh qua, thằng này nó nhờn lắm.

Anh làm thế sao mà được, người yêu chứ có phải bố mẹ gì đâu, đâu có cứng rắn như anh được...

- giờ anh lên phòng, muốn ngồi ở đây hay về thì tùy.

- em lên với được hong?

- không.

Anh bước thẳng lên phòng, không màng tới thằng nhóc đó nữa, còn em trai cần mình phải xử.

Anh ở dưới nhà thì không chọn đi về, anh phải ngồi đợi em người yêu của mình, kiểu gì mà ông nội đó không cho xuống.

- bao giờ mới nín?

Vừa bước vào phòng, cái dụi mắt của em đã đập vào mắt anh rồi.

- em còn dụi mắt một lần nữa là tôi chặt luôn cái tay đấy.

- hông..hức..

Anh tiến đến đưa em cốc nước, rồi lại ngồi xuống ở ghế kế bên.

- học đến đâu rồi?

- em đang ôn lại ạ..

- còn mười lăm phút đấy, làm gì thì làm.

- hức..anh hai..

Em lại gọi anh, anh cũng quay qua nhìn em trai mình, mặt mũi vẫn còn tèm lem thành ra cũng xót chết đi được.

- hức..anh hiền hu hu lại ạ..hức..Bảo biết sai rồi..hức..

- nín ngay! học cho xong rồi tôi thương.

Bị anh quát làm em giật nảy mình. Người ta đã hối lỗi rồi mà ông nội này ổng còn dữ quá. Em hụt hẫng mà quay vào bàn học bài.

Ngồi đợi em hết 15 phút cuối, em cũng canh giờ rồi tự giác đưa anh khảo. Biết trước có kết quả như thế này thì ngày trước em đã ngoan ngoãn học bài rồi...

Tiếp tục sau một màn khảo bài, mung em không bị in thêm lằn nào cả, nhưng tay thì bị anh đét một cái.

- bây giờ đi ngủ hay học tiếp?

Nhìn đồng hồ, thấy bây giờ cũng đã gần hai giờ rưỡi chiều rồi, để em ngủ đến bốn giờ sẽ kêu em dậy. Hỏi cho vui thôi chứ dễ gì mà thằng này chọn học tiếp.

- em ngụ..hức..ạ..

- chưa nín được thì ra vách úp mặt vào, bao giờ nín thì đi ngủ.

- hong..ức..nín rồi ạ..

Thấy em cố nuốt nước mắt ngược vào trong một cách khổ sở, cái con người cứng rắn này cũng mủi lòng lắm rồi.

- không khóc nữa, anh thương.

Đứng dậy, kéo em trai vẫn còn ngồi ghế ôm chầm vào lòng, nhóc con được thế lại khóc nấc lên.

- hức.. hu hu anh hai đánh đau ạ..hức..Bảo xin lỗi hu hu..

- nào, không khóc, biết lỗi thì tuyệt đối không có lần sau nữa, tái phạm là anh bảo cho bố, nghe chưa?

- vâng ạ..hức..ôm em ngủ..

- bế vào rửa mặt đã, nước mắt nước mũi tèm lem rồi.

Sau một đợt gian khổ dỗ em trai ngủ ngon trong giấc, anh mới chợt nhớ đến còn thằng nhóc kia ở dưới nhà nữa.

Bước đến dưới phòng khách thì anh thấy một cục không phải là nhỏ đang nằm trên sofa mà ngủ, không nỡ kêu dậy, chỉ chạy lên tầng lấy chăn rồi đắp cho nó.

Từ năm em bước vào cấp hai, anh lại có thêm một thằng nhóc như anh em ruột của mình.

Hãy luôn ở bên những thứ khiến cho em hạnh phúc, không phải những thứ tiêu cực.

Sau này, có thể anh không còn ở bên che chở, bảo vệ em nữa. Nhưng nếu em một nơi, anh một nơi, và nơi anh ở là trên thiên đàng, anh mong rằng em sẽ luôn kiên cường, mạnh mẽ như cây xương rồng, luôn lạc quan, vui vẻ, sống trong sự hoa bình như hoa bồ công anh.

Nhớ nhé, em vẫn sẽ là em trai của anh, vẫn sẽ là đứa nhóc nhỏ xíu luôn khóc lóc mỗi khi anh đánh đòn.

Cũng sẽ có một ngày em như chú chim hải âu kia, đứng ở cửa sổ ngọn hải đăng rồi cất cánh bay lên bầu trời, khi đó, anh cũng không đủ năng lực để theo em được mãi...

____________________

"Con đom đóm bay một đời như thế, có bao giờ phải hỏi người ta thích nó hay thích ánh đèn đâu? Cố tỏa sáng cuộc đời mình, rồi tự khắc có người đến an ủi em thôi...''

T7080723

_maris_