Ngày xửa ngày xưa, có một vị thầy tu rất nghèo. Ngày ngày, ông đi quanh làng tụng kinh để xin tiền và cơm từ những người sống quanh đó. Một ngày mùa đông lạnh như cắt, ông ra ngoài khất thực như mọi ngày. Bất chợt, tuyết rơi và mặt trời bị che khuất làm ông không biết nên đi đường nào. May thay, ông thấy một luồng ánh sáng hắt lại từ phía xa xa.

- Thật là may quá, ta đến đó trú tạm thôi.

Thầy tu dò dẫm từng bước trong lớp tuyết dày, cuối cùng cũng đến được ngôi nhà.

- Xin lỗi, cho tôi trú nhờ!

Khi ông cất tiếng gọi thì có một bà lão từ trong nhà đi ra.

- Tôi là một thầy tu đang đi khất thực, trên đường gặp tuyết rơi nên không thể đi tiếp, xin thí chủ cho trú nhờ một đêm.

Nghe thế, bà lão nói với vẻ rất khó xử:

- Thưa thầy, thật là không may. Đây là nhà của lũ cướp. Bây giờ chúng không có ở nhà nhưng một lát chúng về thì thầy sẽ gặp nguy hiểm. Đây hẳn không phải là chỗ trú chân an toàn cho thầy đêm nay rồi.

Thế nhưng thầy tu cứ khẩn khoản:

- Xin cho tôi trú ở một góc nào thôi. Xin làm ơn! Sáng mai tôi sẽ đi sớm. Bà lão đành cho thầy tu ở lại.

Bà hong khô đôi dép cói bị ướt của ông và còn cho ông ăn cháo.

- Bây giờ thầy hãy vào phòng trong góc mà ngủ và nhớ là sáng mai đi sớm để không bị ai phát hiện nhé!

Đến nửa đêm, bọn cướp trở về. Chúng nhìn thấy nón và gậy của thầy tu.

- Cái gì đây, có kẻ nào vào nhà phải không?

Ban đầu, bà lão cố gắng che giấu nhưng bọn cướp quá hung hăng, cuối cùng, bà không thể giấu được nữa.

- Có một thầy tu đi khất thực bị lạc đường nên xin vào trú nhờ. Nghe thế, bọn cướp bàn với nhau:

- Chắc chắn lão mang theo nhiều tiền lắm đây.

- Hay là đợi đến sáng mai, ta sẽ giết lão và lấy tiền. Cuối cùng, bọn chúng nhất trí thế và đi ngủ.

Bà lão thầm nghĩ: "Nguy thật! Ta phải bí mật thông báo cho thầy tu sao cho chúng không nghi ngờ gì."

Và tranh thủ lúc trời chưa sáng, bà đi đi lại lại trên hành lang vờ như đang hát ru. Này này ngủ say đi

Nhà bên cạnh Và nhà ta

Nghe họ bảo nhau Giết tăng lữ hành Cùng bàn bạc

Cỏ không đầu Chồng núi lên núi Chồng núi lên núi.

Bà lão cứ hát đi hát lại bài hát ấy. Ban đầu, khi nghe thấy, thầy tu tỉnh dậy và thầm nghĩ: "Bài hát ru lạ quá." Nhưng bất chợt ông nghĩ về ca từ của bài hát: "nhà bên cạnh và nhà ta" tức là nơi ta đang trú và phòng kế bên ư? "Nghe họ bảo nhau" là bà lão

nghe được họ nói chuyện. "Đang định cùng nhau giết tăng lữ hành" là chúng đang bàn nhau định giết ta. "Cỏ không đầu" tức là chữ "thảo" bỏ đầu là chữ "tảo" tức là trong lúc còn sớm. "Núi chồng lên núi", hai chữ núi chồng lên nhau là sẽ ra chữ "xuất". Bà lão đang bảo ta trốn đi trong lúc còn sớm."

Thầy tu liền mau chóng thu xếp hành trang và chạy trốn khỏi ngôi nhà ấy trong đêm tuyết.