P23

"Đối với một nhân viên pháp luật, bạn chắc chắn có một điều gì đó để gian lận," Alex càu nhàu, cố gắng lấy lại hơi thở khi cô lấy chìa khóa căn hộ của mình. Một lần nữa, bạn gái của cô, người thấp hơn và nhanh như bay, đã đánh cô trên cầu thang.

"Nói cái nồi với cái ấm," Maggie khịt mũi, theo cô vào trong. "Bên cạnh đó, tôi không thể tránh khỏi nếu câu chuyện cũ, 'Đó có phải là chim, có phải là máy bay không, đó là Siêu nhân nữ!' dòng thực sự đã hoạt động. Ý tôi là, coi nào, Alex. "

Khi cô ấy dừng lại, cân nhắc sử dụng phương pháp yêu thích của mình để loại bỏ vẻ tự mãn của Maggie — tức là, đẩy cô ấy vào cửa và hôn cô ấy một cách vô tri — một giọng nói vang lên từ khu vực sinh hoạt thiếu ánh sáng. "Ngoại trừ trường hợp này, đó không phải là một dòng."

Khẩu súng của Maggie trong tay cô nhanh đến mức Alex cảm thấy tự hào dâng trào ngay cả khi cô dễ dàng tước vũ khí của bạn gái. "Bình tĩnh, babe. Nó chỉ là em gái của tôi mà thôi ".

Kara tiến vào ánh sáng, mỉm cười tự mãn. "Geez, Maggie, kích hoạt vui vẻ nhiều không?"

"Đúng lúc, Kara," Alex nói, và giơ tay đánh một nhịp cao năm.

Vết mờ hình người trước vết nứt trên da. Maggie bối rối khiến Alex và Kara bật cười.

"Zip nó," cô càu nhàu, tiến về phía tủ lạnh. "Chúa ơi. Hai người nên đi kèm với một nhãn cảnh báo ".

"Bạn đã nói với cô ấy rằng chúng tôi luôn nói như vậy?" Kara hỏi.

"Không. Rõ ràng nó chỉ hiển nhiên như vậy ".

Họ lại đánh đấm và kiếm được một cái để mắt từ Maggie. Rồi cô dừng lại, đặt tay lên cánh cửa tủ lạnh. "Chị có cần chút thời gian không? Tôi có thể gọi cho một trong những người... "

"Không," Kara nói, xoay hai tay trước mặt. "Tôi hy vọng được nói chuyện với cả hai người. Nếu được?"

Alex gật đầu đầy khích lệ với em gái. "Tốt với tôi. Maggie? "

Bạn gái cô nhún vai và nhìn vào tủ lạnh, nhưng Alex có thể nhìn thấy nụ cười hài lòng mà cô cố gắng che giấu. "Đảm bảo. Bạn betcha. "

Maggie đưa ra khắp nơi những cốc bia - rất ngọt ngào, khi xem cô ấy chơi trò dẫn chương trình - và họ yên vị trong phòng khách.

"Vậy," Alex nói khi Kara uống cạn một nửa cốc bia và sau đó nhìn chằm chằm vào sàn nhà trước chiếc ghế bành của cô ấy. "Có phải chuyện này liên quan đến Lena không, có tình cờ không?"

Kara nhanh chóng nhìn lên cô ấy. "Làm sao bạn biết?"

"Chà, bạn đã yêu cầu được nói chuyện với cả hai chúng ta," cô ấy nói, gật đầu với Maggie đang cuộn tròn bên cạnh cô ấy, gần gũi nhưng không quá gần vì tôn trọng Kara. Cô đã bắt gặp họ ở một vị trí có phần thỏa hiệp vào một đêm khi cô xuất hiện không báo trước ở cửa sổ. Trong khi Alex thấy tình huống này thật thú vị, bạn gái và em gái của cô ấy chắc chắn, không chắc chắn, không phải vậy. Trên thực tế, Kara và Maggie đã nghĩ ra một mã cảnh báo bằng văn bản để tránh những trường hợp như vậy xảy ra trong tương lai .

"Đúng. Điểm tốt." Kara bặm môi và cau mày nhìn chiếc điện thoại đặt trên đùi cô. "Vấn đề là, tôi đã mời Lena về nhà vào dịp Giáng sinh. Không, ừm, hãy kiểm tra với Eliza. "

Alex và Maggie nhìn nhau bối rối. Kara đã đưa ra toàn bộ kế hoạch sắp ra mắt, và việc xuất hiện ở Midvale với người bạn gái bất ngờ của cô ấy không phải là một trong những bước được chấp thuận trước.

"Tôi nghĩ bạn sẽ nói với mẹ về Lena vào Giáng sinh?" Alex hỏi.

"Tôi hoàn toàn là như vậy. Và rồi đêm qua tôi đã uống quá nhiều — nghiêm túc mà nói, các bạn cần phải can thiệp vào rượu rum Aldebaran vào lần tới khi chúng tôi ra ngoài! " Cô ấy lắc đầu. "Dù sao thì, chúng tôi đã quay trở lại chỗ của cô ấy, và điều tiếp theo tôi biết là tôi sẽ mời cô ấy về nhà với chúng tôi. Tôi đã cho cô ấy toàn bộ bài phát biểu này mà tôi thậm chí không nhớ mình đã nghĩ ra. "

"Cô ấy trả lời như thế nào?" Maggie hỏi.

"Lúc đầu, cô ấy nói rằng cô ấy có thể phải làm việc—"

"Cô ấy cái gì?" Sự tức giận của Alex dâng lên nhanh chóng và nóng bỏng. Người phụ nữ đó thực sự chỉ hứa sẽ cẩn thận với trái tim của Kara, và bây giờ cô ấy ở đây một tuần sau đó ưu tiên công việc hơn tất cả những thứ khác?

Kara cau mày. "Nó phức tạp, Alex. Mẹ của cô ấy - mẹ ruột của cô ấy - đã qua đời vào lễ Giáng sinh. Tôi chưa biết toàn bộ câu chuyện nhưng chắc chắn đây là một chủ đề nhạy cảm. Hơn nữa, bạn đánh giá một người nào đó vì làm việc quá nhiều có vẻ hơi đạo đức giả, bạn có nghĩ vậy không? "

"Cô ấy đã đưa bạn đến đó, babe" Maggie nhận xét, uống một ngụm bia.

Và vâng, Alex có thể thừa nhận rằng bản năng gấu mama quá cao của cô đôi khi có thể tạo ra khó khăn. Cô ấy hạ giọng và nói, "Tôi xin lỗi. Xin vui lòng tiếp tục."

"Hôm nay chúng tôi đã nói chuyện nhiều hơn, và tôi nghĩ vấn đề thực sự là cô ấy lo lắng về cách Eliza sẽ phản ứng. Cô ấy hẹn hò với một người phụ nữ mới ra trường đại học và dường như gia đình đã thực sự khủng khiếp đối với cả hai. Thêm nữa, Alex, bạn phải thừa nhận rằng bạn không phải là người ủng hộ nhiều nhất cho mối quan hệ của chúng ta... "

Cô ấy chế giễu. "Thế nào là bạn thậm chí nói về? Tôi đã hoàn toàn ủng hộ. "

Kara nhìn Maggie, cô ấy lắc đầu. "Không, bạn chưa có."

"Tôi hoàn toàn có!"

"Có thật không? Bởi vì từ chỗ tôi đang ngồi, yêu cầu đồng nghiệp ngoại cảm của bạn đọc được suy nghĩ của bạn gái bạn để đảm bảo rằng cô ấy không phải là thành viên của một tổ chức khủng bố thì không đủ tư cách là người ủng hộ, "Kara nói, giọng nói của Eliza thật sâu lắng. - giọng điệu thất vọng-trong-bạn .

Alex cảm thấy vai cô bắt đầu chai sạn. Với một nỗ lực, cô ấy đã thẳng tay loại bỏ chúng. "Tôi không yêu cầu anh ấy đọc được suy nghĩ của cô ấy. Đó là ý tưởng của anh ấy. "

Kara khoanh tay trước ngực. "Vì vậy, bạn đã cố gắng để nói với anh ta khỏi nó? Nói với anh ấy rằng Lena không giống như những người còn lại trong gia đình cô ấy và có thể được tin tưởng mà không nghi ngờ gì? "

Alex cố gắng không vặn vẹo. Cô đã được huấn luyện để chịu đựng những hình thức tra tấn tàn bạo nhất; Không nên dễ dàng như thế này để em gái cô ấy phá vỡ cô ấy. "Chà, không, không chính xác. Cô ấy là người thừa kế theo nghĩa đen của Cadmus, Kara. Chính anh đã nói như vậy. " Khi The Crinkle đe dọa sẽ xuất hiện, cô ấy đã giơ tay. "Được rồi, bạn nói đúng. Tôi nên ngăn anh ta lại. Nhưng đó không chỉ là gia đình của cô ấy. Trước Medusa, Lena đã bày tỏ một số cảm xúc đáng ngờ của riêng mình. Bạn có nhớ bài phát biểu mà cô ấy đã nói với bạn về thiết bị phát hiện chống người ngoài hành tinh không? J'onn và tôi chỉ muốn giữ an toàn cho bạn, vậy thôi. "

"Tôi không cần bạn bảo vệ tôi khỏi Lena , Alex. Cô ấy có lẽ là điều tốt nhất xảy ra với tôi kể từ khi tôi hạ cánh xuống Trái đất. Tôi chỉ không hiểu tại sao bạn không thể nhìn thấy cô ấy tốt bụng và rộng lượng như thế nào ".

Họ thậm chí còn vì cô ấy không thể hiểu tại sao Kara không nhận ra rằng dù Lena có tốt đến đâu, cô ấy vẫn là một Luthor. Kết thân với bất kỳ ai trong gia đình đó đều nguy hiểm, đặc biệt là đối với một người ngoài thế giới. Nhưng bạn đã làm thế nào để khiến ai đó nhìn thấy thứ mà họ không muốn?

Trước sự im lặng tiếp tục của cô ấy, Kara lắc đầu. "Có lẽ đến đây là một sai lầm." Cô đặt cốc bia của mình lên bàn cà phê và bắt đầu dậy.

Alex cảm thấy Maggie ném cho cô một cái nhìn không tin tưởng, nhưng cô vẫn đứng yên tại chỗ trên ghế dài. Cô đã không chuẩn bị cho việc Kara rơi vào tay chị gái của Lex Luthor, và giờ họ đang có một mối quan hệ thực sự, cô không chắc làm thế nào để điều khiển những phức tạp của một tình huống mà đối với cô, dường như số phận sẽ kết thúc trong thảm họa.

"Chờ đã, Kara," Maggie nói. "Đừng đi."

Kara ngập ngừng, mắt cô nhìn Alex, người chỉ nhìn xuống, bóc nhãn trên chai bia của cô. Kara và Lena ở bên nhau càng lâu thì việc nhặt các mảnh ghép sẽ càng khó khăn hơn phải không? Có lẽ sẽ tốt hơn cho tất cả mọi người nếu họ chia tay sớm hơn là muộn. Và với mọi người , ý cô ấy là Kara.

"Nó ổn," Kara nói. "Đáng lẽ tôi không nên ghé vào."

"Tất nhiên là bạn nên có," Maggie nói, giọng nhẹ nhàng nhưng chắc chắn. "Tuy nhiên, tôi có thể hỏi bạn, đây thực sự là về Lena, hay bạn lo lắng hơn về việc Eliza sẽ phản ứng như thế nào khi bạn là người lưỡng tính?"

Alex liếc từ Maggie sang em gái của cô, nhận ra. Tất nhiên Kara sẽ rất lo lắng về việc có thể bị từ chối bởi người mẹ duy nhất mà cô biết trên Trái đất. Tại sao Alex không tự mình tìm ra điều đó?

"Cả hai," Kara thừa nhận, ngã lưng xuống ghế. "Tôi biết điều đó thật ngớ ngẩn vì cô ấy rất tuyệt vời về anh, Alex, nhưng nếu cô ấy không thoải mái và coi thường Lena thì sao?"

"Tôi không thể thấy cô ấy làm điều đó. Bạn có thể?"

"Không hẳn. Nhưng khi chúng tôi lớn lên, tôi luôn làm những gì tôi phải làm. Ngoại trừ lần đó tôi đã đưa bạn bay, và hãy nhìn xem điều đó diễn ra như thế nào . "

"Gì? Không ai bị thương. Niềm vui nho nhỏ đó thực sự là một trong những kỷ niệm yêu thích của tôi từ khi chúng tôi còn nhỏ. "

"Không ai bị thương ?" Cái nhìn của Kara thật hoài nghi. "Về cơ bản, Eliza đã thừa nhận rằng niềm vui nho nhỏ của chúng tôi đã dẫn đến việc Hank Henshaw tuyển dụng Jeremiah cho DEO!"

"Đó có phải là những gì bạn nghĩ cô ấy đang nói?" Alex lắc đầu. "Kara, họ bắt đầu theo dõi cậu ngay khi con tàu của cậu đi vào hệ mặt trời của chúng ta. Họ không tìm thấy bạn vì chúng tôi đã đi máy bay. Họ tìm thấy bạn vì đó là những gì DEO làm. "

"Không, Alex..."

"Vâng, Kara. Hãy tin tưởng vào điều này ở tôi, được không? "

Kara cắn môi và nhìn xuống, làm phẳng một nếp nhăn trên quần. "Ngay cả điều đó là sự thật, Eliza đã nghe. Jeremiah chỉ đồng ý làm việc với họ để bảo vệ tôi ".

Đó chỉ là sai lầm rõ ràng . "Kara, họ đã để mắt đến anh ấy từ rất lâu trước khi cậu xuất hiện. Tôi thực sự nghiêm túc — Hank Henshaw sẽ có được anh ta bằng cách này hay cách khác. Bạn là một con tốt trong một trò chơi lớn hơn rất nhiều so với chỉ gia đình của chúng tôi. "

Maggie tạo ra một âm thanh nhẹ nhàng và thúc vào cô ấy, và Alex đứng lên. Tuy nhiên, khi cô ấy ngã xuống cạnh ghế của Kara, em gái của cô ấy đã lao vào vòng tay của cô ấy một cách quá nhiệt tình và xô ngã cả hai. Một lúc sau, chúng bay lơ lửng trong không trung, và Kara đang đặt lưng xuống chiếc ghế dài, nơi cô ấy tựa đầu vào vai Alex trong một cử chỉ khiến cô ấy nhớ đến một con mèo đang rất muốn bạn chú ý nhưng sẽ chệch choạc ở một bước đi sai lầm nhỏ nhất.

"Cảm ơn, Alex."

"Không có gì đâu, Kara. Và tôi thực sự xin lỗi vì đã không hoàn toàn tin tưởng Lena. Trông chừng con là một thói quen mà tôi không thể phá bỏ trong một sớm một chiều ". Ngay cả khi cô ấy muốn, nhưng chắc chắn không phải vậy.

"Tôi biết điều đó, nhưng chúng ta phải chăm sóc lẫn nhau bây giờ, nhớ không? Và điều đó có nghĩa là nhường chỗ cho nhau để mắc sai lầm. Không phải tôi đang nói rằng bạn là một sai lầm, Maggie, "cô ấy nói thêm, cúi người về phía trước để trao cho người phụ nữ kia một nụ cười ngọt ngào. "Bạn đáng yêu và rõ ràng là tốt cho Alex, và tôi không chỉ nói vậy vì bạn tin tưởng Lena." Cô ấy dừng lại. "Cái nào, bạn làm, phải không?"

"Đúng vậy," Maggie thừa nhận. "Cô ấy đã chứng tỏ mình trong cuốn sách của tôi. Sẽ cần một điều gì đó khá quyết liệt để thay đổi suy nghĩ của tôi vào thời điểm này. "

"Tốt thôi," Alex nói. "Tôi sẽ đình chỉ việc nghi ngờ Lena vô thời hạn. Đang hạnh phúc?"

Kara đảo mắt. "Ai sẽ không ở với tuyên bố gây hấn đó?" Cô do dự. "Eliza đã biết tôi là bạn của Lena. Bạn có nghĩ rằng mình có thể đăng ký, xem cảm nhận của cô ấy về cô ấy, có thể nói một hoặc hai từ tốt không? Nhưng đừng nói với cô ấy rằng chúng ta đang ở bên nhau, rõ ràng là như vậy! "

"Tôi sẽ không," Alex đảm bảo với cô. "Và vâng, tôi rất vui khi được điều hành mẹ của chúng tôi."

Kara nhăn mũi. "Khi bạn nói như vậy... Nhưng thực sự, cảm ơn, Alex. Sẽ thật nhẹ nhõm nếu biết cô ấy đứng ở đâu trên tất cả những điều này trước khi tôi gán Lena cho một người phụ nữ Danvers đáng ngờ khác. "

Alex vỗ vai cô ấy, nhưng nhẹ nhàng để cô ấy không làm bầm tím bàn tay của mình. "Tôi sẽ làm tốt hơn, được chứ?"

"Được chứ."

"Tôi yêu bạn, Kara."

"Tôi yêu bạn Alex." Cô bật dậy, mỉm cười. "Cảm ơn vì buổi trò chuyện, các bạn. Hẹn gặp lại anh sau, được không? "

Họ đứng dậy bên cạnh cô, và Kara cho phép mình được ôm. Hoặc ít nhất đó là cách nó dường như với Alex. Bình thường, chị gái cô là người buộc mọi người trong tầm tay ôm hôn vui vẻ, cho dù họ có muốn hay không. Kryptonians không dễ dàng trao hoặc nhận tình cảm thể xác, cô nhớ lại câu nói của cha cô lúc ban đầu khi Kara trốn tránh tiếp xúc. Nhưng đến cuối năm đầu tiên, cô ấy đã thoải mái và tìm kiếm sự liên lạc như một hình thức an ủi. Alex đã hỏi cô ấy về điều đó ở trường đại học, và cô ấy đã giải thích rằng sự tiếp xúc cơ thể khiến cô ấy có cơ sở. Nếu không cô cảm thấy mình có thể trôi đi bất cứ lúc nào.

Màn vẫn còn tung bay khi Maggie quay lại ôm cô, ngả người ra sau để nhìn vào mặt cô. "Bạn ổn chứ, Alex?"

"Tốt thôi," cô ấy nói, vẫn nhìn chằm chằm vào vị trí mà Kara đã phóng mình từ đó.

"Bạn là một người chị tuyệt vời, bạn biết điều đó?"

"Tôi nghĩ bạn có lẽ là người tốt hơn," Alex nói, cuối cùng tập trung vào bạn gái của mình. "Cảm ơn vì đã ở đây, Maggie."

"Tất nhiên. Không có điều này là dễ dàng. Và khi bạn thêm toàn bộ động Romeo và Juliet ... "

"Bạn cũng thấy vậy?"

"Tôi nghĩ mọi người có mắt đều nhìn thấy nó."

"Đó là một phần điều khiến tôi lo lắng — sự tương đồng giữa hai người họ và tất cả những bi kịch lớn trong quy luật văn học phương Tây."

"Tôi sẽ không nói tất cả những bi kịch..."

Alex cười nhẹ, quyến rũ như ngày nào trước má lúm đồng tiền của Maggie. "Bạn thật đáng yêu, bạn biết điều đó không?"

"Vì vậy tôi đã nói." Cô ấy dừng lại. "Bạn sẽ nói gì khi rủ Eliza đến thị trấn vào cuối tuần này để dùng bữa tối cho gia đình trước Giáng sinh? Có lẽ Lena sẽ cảm thấy an toàn hơn khi gặp Eliza ở đây. "

"Hmm," Alex nói, tập trung vào khoảng cách khi cô xem xét gợi ý. Nó có ý nghĩa, thực sự. Nó có rất nhiều ý nghĩa.

"Và có thể trước bữa tối, bạn có thể, bạn biết không ...?"

Alex ngây người nhìn cô. "Tôi có thể làm gì?"

"Có thể nói với cô ấy về Kara và Lena? Tôi biết chị bạn nói gì, nhưng cho mẹ bạn một khoảng thời gian để xử lý mọi thứ trước khi họ gặp nhau có thể là cách khôn ngoan hơn. Bởi vì bạn biết lần thứ hai mẹ bạn nhìn thấy họ cùng nhau, bà ấy sẽ tìm ra điều đó. "

"Cô ấy hoàn toàn đúng, phải không?"

"Vâng."

Và trong khi Eliza đã đáp lại một cách tuyệt vời khi Alex xuất hiện, có vẻ như manh mối đã rõ ràng hơn trong trường hợp của cô ấy. Bên cạnh đó, Alex có thể không chắc mẹ của họ sẽ phản ứng như thế nào khi Kara hẹn hò với một người phụ nữ, nhưng phản ứng của cô ấy đối với phần Luthor của phương trình dễ dự đoán hơn.

"Ý tôi là, giả sử bạn có thể giữ bí mật với Kara, nghĩa là," Maggie nói thêm.

"Bạn đang giỡn hả? Từ 'bí mật' có nghĩa đen trong chức danh công việc của tôi. Bên cạnh đó, Danvers duy nhất gặp khó khăn trong việc giữ bí mật— "

"Là Kara." Maggie gật đầu. "Vậy bạn có nghĩ rằng rủ Eliza đến thăm là một ý kiến ​​hay không?"

"Thực ra là tôi có," cô thừa nhận.

"Này, đừng ngạc nhiên quá!"

"Tôi xin lỗi," Alex nói, mỉm cười với cô. "Ý tôi là bạn rất xuất sắc. Không đề cập đến đáng kinh ngạc, tuyệt vời, chương trình dừng lại, ngoạn mục... "

Maggie cười toe toét. "Bạn vừa trích dẫn Lady Gaga?"

"Có lẽ." Cô ấy nháy mắt.

"Đó là nó. Bạn đã chính thức tốt nghiệp từ Baby Gay sang Full-On Queer. "

"Full-on — đó có phải là gợi ý về điều gì đó bạn muốn thêm vào tiết mục phòng ngủ của chúng tôi không?" Alex kéo dài, thích thú trong mớ hỗn độn bối rối mà bạn gái cô gần như ngay lập tức tan biến.

"Gì? Không! Hoặc, ý tôi là, nếu bạn muốn... "

"Tôi có thể quan tâm."

"Có thật không?"

"Có thật không." Alex bắt đầu lùi cô về phía phòng ngủ của căn hộ. "Mặc dù bây giờ tôi sẽ không bận tâm đến cách thức cổ điển."

Hai tay Maggie nắm lấy hông cô. "Tôi nghĩ điều đó có thể được sắp xếp," cô ấy nói với một giọng cao, đầy hơi thở khiến Alex luôn ngạc nhiên ngay cả khi nó khiến cô ấy cảm thấy muốn khoe khoang với cả thế giới, tôi đã làm điều đó. Đó hoàn toàn là tôi .

Họ đã định làm bữa tối cùng nhau, nhưng thức ăn có thể chờ đợi. Ngay bây giờ rõ ràng có một vấn đề cấp bách hơn cần giải quyết.

* * *

Alex lau bệ bếp lần thứ ba và sau đó nhìn quanh căn hộ để tìm một chút bụi bẩn. Từ mẹ, cô ấy đã thừa hưởng thiên hướng sạch sẽ khi cô ấy căng thẳng. Chứng kiến ​​công việc khiến cô căng thẳng và quá bận rộn nên không thể về nhà thường xuyên, căn hộ của cô thường không còn chỗ trống. Điều đó có nghĩa là ngay bây giờ, khi đợi mẹ đến, cô có rất ít thứ để chiếm giữ cô. Ngay cả tủ lạnh cũng sạch sẽ và lấp lánh nhờ trận chiến của DEO với một loài ký sinh ngoài hành tinh vài tuần trước đó. Kara và J'onn đều đã liên lạc và đi được một lúc, và khi cô ấy không ở bên cạnh họ, Alex đã ở ngay đây để dọn dẹp nhà bếp của cô ấy trong vòng một inch của cuộc đời. Hoặc có thể của cuộc đời cô ấy. Nó vẫn không rõ ràng trong đầu cô.

Tiếng còi vang lên, và Alex hít thở sâu. Không có gì ở đây.

Một phút sau, mẹ cô bước qua cánh cửa không khóa, tỏa ra sức mạnh trầm lắng, điềm tĩnh dường như luôn lẩn tránh Alex. Năng lượng của bản thân cô ấy thuộc loại co giật nhanh, với những đợt hành động ngắn sau đó là những khoảng thời gian không ngừng nghỉ. Cô ấy không thể nhớ nữa liệu cô ấy có luôn như vậy hay DEO chỉ đơn giản là nhào nặn cô ấy thành kiểu đặc vụ mà họ cần.

"Alex, con yêu!" Mẹ cô nói, thả túi xách và mở rộng vòng tay.

"Chào mẹ," Alex nói, và bước vào vòng tay quen thuộc. Mẹ cô ấy vẫn ngửi thấy mùi như cũ của kem lạnh và dầu gội cây trà, và nếu cô ấy nhắm mắt lại, Alex có thể giả vờ rằng cô ấy đã trở lại ngôi nhà của họ bên bờ biển để chuẩn bị cho bữa tối, và bố cô ấy cũng sẽ ở đó, và Kara...

Đó là nơi mà những tưởng tượng luôn bị phá vỡ. Trên thực tế, Kara đã từng mong manh nhất khi bố của họ vẫn còn ở nhà. Khoảng thời gian duy nhất mà cả bốn người họ đều hạnh phúc đồng thời là trước khi Krypton bùng nổ, và Alex cảm thấy không thích hợp khi liên tưởng đến khoảng thời gian trước khi Kara gia nhập gia đình họ. Nó cảm thấy quá giống như ước gì cô ấy ra đi, và trước những rủi ro mà cô ấy phải đối mặt mỗi lần cô ấy phải đối mặt với một ký sinh trùng hút sức mạnh hoặc những con người ghét người ngoài hành tinh, Alex cố gắng tránh những suy nghĩ như vậy. Cô ấy không mê tín, nhưng cô ấy đã thấy rất nhiều điều trong thời gian làm việc tại DEO mà trước đây cô ấy đã thề là không thể. Cô ấy là ai để nói rằng chọc giận các vị thần không phải là một điều thực tế?

"Kara đâu?" Mẹ cô ấy hỏi, nhìn quanh căn hộ như thể cô ấy có thể đột ngột trở thành hiện thực.

"Cô ấy sẽ qua sau," Alex nói.

Supergirl hiện đang ở trung tâm thành phố tại National City Boys & Girls Club để nói chuyện với những thanh niên có nguy cơ. Ý tưởng về việc Kara tương tác với những đứa trẻ có gia đình ba hoặc bốn thế hệ chìm sâu vào vòng xoáy nghèo đói ở thành thị đã khiến Alex đánh giá không phải là ý tưởng hay nhất, nhưng Maggie khẳng định rằng Kara hiểu rõ hơn ai hết việc duy trì sự tích cực khó khăn như thế nào. thái độ khi đối mặt với mất mát và sợ hãi. Bên cạnh đó, mặc dù có thể là người phụ nữ quyền lực nhất thế giới, nhưng cô ấy cũng là một thành viên của thiểu số sợ hãi và bị ghét bỏ, một điểm chung khác mà cô ấy chia sẻ với nhiều trẻ em trong chương trình can thiệp.

"Ồ. Được rồi, "Eliza nói, quan sát cô ấy bằng ánh mắt quan sát của một nhà khoa học.

"Bạn có muốn uống trà không? Tôi có hỗn hợp màu xanh lá cây việt quất mà bạn thích. "

"Điều đó thật đáng yêu," mẹ cô nói, và đến tựa vào hòn đảo đá granit trong khi Alex đổ đầy ấm đun nước.

Họ im lặng trong giây lát, và sau đó, khi cô ấy lấy trà lá lỏng từ tủ ra và đặt nó bên cạnh một đôi cốc, Alex nói, "Thực ra, tôi muốn nói chuyện với bạn về Kara."

"Tôi nghĩ có thể có một cái gì đó." Eliza ngồi trên ghế đẩu và đặt khuỷu tay lên quầy. "Có chuyện gì xảy ra không? Cô ấy lại bị thương à? "

"Không, không có gì như vậy," Alex nhanh chóng nói. "Thực ra nó không liên quan gì đến DEO. Chà, có lẽ là một chút ". Cho rằng Lena là con gái của Lillian Luthor, đời sống tình cảm của Kara có liên quan gì đó đến DEO. Ít nhất, về mặt ngoại vi. Alex hy vọng nó sẽ vẫn như vậy.

"Vì vậy, đó là cá nhân." Mẹ cô hơi vểnh lên. "Có phải cô ấy đang hẹn hò với ai đó không? Có phải cậu bé đến từ Daxam, Mon-El? Anh ấy dường như đã tỏa sáng trước cô ấy. "

"Đúng, cô ấy đang hẹn hò, nhưng—"

"Tôi thực sự thích anh ấy, bạn biết đấy. Anh ấy rất tôn trọng, hỏi tôi tất cả về nghiên cứu của tôi. Bạn có biết Kara nghĩ rằng anh ấy đang đánh tôi không? " Cô ấy quay đầu lại và cười.

Mon-El tác động mẹ cô ấy(Mon-El hitting on her mom)? Ờ . Và, tất nhiên anh ấy cũng sẽ làm vậy.

"Đó là bởi vì anh ấy đang cố gắng ăn mòn bản thân," Alex nói một cách thiếu kiên nhẫn. "Mon-El là một cậu bé lông xù đến từ hành tinh của những cậu bé lông xù quá mức, vì vậy bạn nên vui mừng vì không, Kara không hẹn hò với anh ấy."

Khi anh ấy không chứng minh mọi thứ sai trái với hành tinh quê hương của mình, Alex thực sự thích Mon-El. Ngoại trừ nụ hôn mà anh ta đã đánh cắp khi được cho là sắp chết. Đó là một động thái tinh ranh. Nhưng trong cách phòng thủ của mình, anh ấy đã khá lo lắng, vì vậy Alex cho rằng cô ấy sẽ cho anh ấy một đường chuyền như thế này một lần.

"Nếu đó không phải là anh ấy, thì đó là ai?" Cô ấy còn rạng rỡ hơn nữa. "Cô ấy quay lại với James à? Ồ, tôi hy vọng vậy. Tôi không bao giờ hiểu tại sao cô ấy lại chia tay với anh ta. Anh ấy là một người đàn ông tuyệt vời, và anh ấy là một người bạn trung thành của Clark trong suốt những năm qua. "

Về điều này, Alex và mẹ cô đã đồng ý. Trên thực tế, cô ấy sẽ từ bỏ việc sử dụng tay trái của mình nếu điều đó có nghĩa là Kara và James — khoan đã, cào cái đó đi. Bây giờ cô ấy là người đồng tính, cô ấy thực sự cần bàn tay của mình. Cả hai.

Trước khi mẹ cô có thể tham dự đám cưới giả tưởng Danvers-Olsen của mình, Alex đã giơ tay. "Đó không phải là James." Cô cắn môi. "Thực ra đó không phải là một người đàn ông."

Mẹ cô chớp mắt, và ồ, đó là nơi mà Kara đã có thói quen. Làm thế nào mà cô ấy chưa bao giờ kết nối? Có lẽ vì cô không thấy mẹ cô thường xuyên bối rối.

"Cô ấy đang hẹn hò với một người ngoài hành tinh? Đó là những gì bạn đang nói với tôi? Tại sao lại là bộ phim, Alex? Bản thân em gái của bạn đến từ thế giới khác, và chúng tôi luôn tiến bộ khi nói đến quyền của người nước ngoài. Tôi không hiểu tại sao— "

"Chúa ơi, mẹ ơi! Cô ấy đang hẹn hò với một người phụ nữ, được chứ? Một người phụ nữ. " Cũng có thể tách Band-Aid ra khỏi đoạn đường còn lại. Đó là điều mà Eliza đã luôn rao giảng. "Cô ấy đang hẹn hò với Lena Luthor, và nó khá nghiêm túc."

Eliza há hốc mồm. "Lena Luthor ? Bạn đang nói đùa?"

"Không, tôi không nói đùa ," Alex nói, khoanh tay trước ngực.

Cô muốn nói với mẹ mình rằng ám chỉ với cô con gái đồng tính rằng sự kỳ lạ của cô con gái khác của bà bằng cách nào đó là một trò cười không hay ho. Nhưng sau đó cô nhớ lại phản ứng của chính mình khi biết Kara hẹn hò với em gái của Lex. Tin tức đã khiến một số người quen dần, đó là toàn bộ điểm của cuộc trò chuyện này. Cô cần cho Eliza thời gian để xử lý mà không cảm thấy phòng thủ.

"Chà," mẹ cô ấy nói sau một phút, đưa tay qua mặt cô ấy. "Nói về déjà vu..."

Trước khi Alex kịp hỏi điều đó có nghĩa là gì, ấm điện đã đạt đến điểm sôi và phát ra ba tiếng bíp the thé. Mừng có việc bận tay, cô quay lưng đi giải quyết việc trà nước. Vào thời điểm cô có những chiếc lá ngập tràn trong từng chiếc cốc, mẹ cô đã tự bình tĩnh lại.

"Tôi biết họ là bạn, nhưng đang hẹn hò ? Điều này đã xãy ra bao lâu rồi?" cô hỏi khi Alex đẩy chiếc cốc của cô qua hòn đảo.

"Một tháng hoặc lâu hơn." Nhiều hơn nếu bạn tính thêm một tuần mà họ đã dành cho Earth-1, nhưng sự tồn tại của bộ ngoại suy liên chiều của Barry và Cisco là trên cơ sở cần biết và điều này chắc chắn không đủ điều kiện. Tệ đến mức Kara coi thiết bị này như một ứng dụng hẹn hò cá nhân của riêng mình. J'onn đã đề nghị họ đưa nó vào quyền giám sát của DEO, nhưng Alex đã lập luận rằng sau đó sẽ có một hồ sơ chính thức có thể tìm đường đến Cadmus — hoặc, có khả năng tệ hơn, một cơ quan liên bang khác.

"Lena Luthor," Eliza lặp lại. "Alex, bạn có nghĩ mối quan hệ với Luthor là một ý kiến ​​hay không?"

"Tôi đang cố gắng hỗ trợ Kara," cô nói một cách dũng cảm.

"Có nghĩa là bạn không," Eliza giải thích, cau mày.

"Không, điều đó có nghĩa là tôi gặp khó khăn trong việc kiềm chế bản tính nghi ngờ tự nhiên của mình," Alex sửa lại. "Tôi thực sự tin rằng Lena rất tốt cho Kara. Họ có rất nhiều điểm chung, nếu bạn nghĩ về nó, và tôi chưa bao giờ thấy Kara cười nhiều với bất kỳ ai, kể cả James. Bên cạnh đó, cô ấy thực sự đang phát triển thành của riêng mình, và ít nhất Lena cũng phải cảm ơn một phần vì điều đó. "

"Huh." Eliza cười buồn. "Tôi cảm thấy mình nên viết một cuốn cẩm nang nuôi dạy con cái cho những người nhận nuôi những người tị nạn ngoài hành tinh. Tôi biết tôi có thể sử dụng một nguồn để tham khảo ngay bây giờ. "

"Tôi có thể xem tiêu đề chương bây giờ: 'Khi Đứa trẻ Siêu năng lực của Bạn ngã xuống vì Chị gái của Archnemesis.'"

"Hoặc 'Tuổi dậy thì và quyền hạn: Đảm bảo đứa trẻ ngoài thế giới của bạn không làm khuất phục được sự đối mặt của những kẻ bắt nạt hàng xóm.'

"Thế còn, 'Đi bộ nhẹ nhàng và không mang theo bất kỳ loại gậy nào: Lời khuyên an toàn cho kẻ bất khả chiến bại.'

Họ cười cùng nhau, và Alex nhận ra điều này thật tuyệt làm sao. Cô và mẹ hiếm khi có cơ hội gắn kết với nhau về những điều hạnh phúc tiềm tàng. Thông thường, khi họ thảo luận về Kara, cuộc trò chuyện tràn ngập sự u ám và diệt vong.

"Cô ấy ăn như thế nào?" mẹ cô ấy hỏi. "Có cải tiến nào về mặt đó không?"

"Cô ấy vẫn thề bốn nhóm thực phẩm là đồ ăn Trung Quốc, pizza, kem và bánh ngọt, vì vậy..."

Eliza thở dài. "Tôi cho rằng cô ấy vẫn vụng về như mọi khi?"

"Thực ra, tôi nghĩ rằng tất cả các khóa đào tạo của DEO đều rất tốt cho sự phối hợp và cân bằng của cô ấy. Thêm vào đó, bây giờ cô ấy đã có một người không thể phá hủy để tranh giành, cô ấy không cần phải giữ lại như đã làm sau khi chúng tôi loại bỏ Kryptonite. "

"Ý bạn là J'onn?"

"Không, Mon-El. Kara tin chắc rằng cô ấy có thể biến anh ấy thành một siêu anh hùng ". Cô hầu như không kiềm chế được sự chế nhạo của mình.

Mẹ cô mím môi. "Chà, nếu ai đó có thể truyền cảm hứng cho anh ấy để phục vụ những điều tốt đẹp hơn, đó là Kara. Và bạn có chắc là không có cơ hội cho hai người họ...? "

"Mẹ!" Và cứ thế, cảm giác tốt đẹp tan biến. "Không ổn đâu. Bạn sẽ không nói rằng nếu Lena là nam phải không? "

"Tôi chắc chắn sẽ làm như vậy! Vấn đề không phải là Lena là phụ nữ, em yêu. Đó là vì cô ấy đến từ một gia đình thà nhìn thấy Kara và mọi người như cô ấy bị trục xuất — hoặc chết. Tôi đã ở đây vì sự thất bại của virus Medusa, nếu bạn nhớ lại. "

"Ồ, ý bạn là khi Lena thâm nhập vào Cadmus và phá tan âm mưu giết mọi người ngoài hành tinh trong thành phố? Lần đó cô ấy đã hy sinh mẹ ruột của mình để cứu J'onn và M'gann và cả một loạt những người khác mà cô ấy chưa từng gặp? Thất bại đó ? "

"Tôi..." Đôi vai của mẹ cô ấy chùng xuống. "Tôi không biết. Có lẽ bạn nói đúng. Ở bên bạn, tôi luôn tự hỏi liệu bạn có phải là người đồng tính không. Nhưng Kara? Tôi chỉ đơn giản là không thấy điều này sắp xảy ra ".

Vào lúc đó, Alex ước cô ấy có thể nhắn cho Maggie một cái ôm khổng lồ. Cô ấy đã đúng về toàn bộ viễn cảnh này và những thiệt hại mà nó có thể gây ra cho gia đình họ. Thành thật mà nói, điều đó không có gì đáng ngạc nhiên - Maggie rất thông minh và nhạy cảm (mặc dù cô ấy sẽ phủ nhận điều đó cho đến khi xanh cả mặt), và đã ở ngoài hơn một thập kỷ. Khi nói đến trải nghiệm cuộc sống đồng tính nữ, mẫu dữ liệu của cô ấy đa dạng hơn nhiều so với của Alex.

"Con phải hỏi mẹ rằng: Con có thể ổn với điều này không? Bởi vì Kara muốn giới thiệu bạn với Lena, và thậm chí có thể đưa cô ấy về nhà vào dịp Giáng sinh. Nếu bạn không cảm thấy thoải mái với bất kỳ điều gì trong số đó, thì bạn cần nói với tôi ngay bây giờ để tôi có thể tìm ra cách giảm thiểu thiệt hại tài sản thế chấp. "

Eliza gật đầu. "Tôi có thể thử, Alex. Bạn biết đấy, tôi sẽ không bao giờ muốn làm tổn thương Kara. Cô ấy đã phải trải qua rất nhiều điều. "

" Cố gắng sẽ không hack được. Lena cũng đã trải qua rất nhiều điều. Cô ấy mất mẹ và được Luthors nhận làm con nuôi khi mới bốn tuổi, và kể từ khi cô tiếp quản công việc kinh doanh của gia đình và thay đổi hướng đi, anh trai cô ấy đã hơn một lần cố gắng giết cô ấy. Đó thực sự là cách cô ấy và Kara gặp nhau ".

"Tôi biết. Thành thật mà nói, đó chính xác là lý do tại sao tôi lo lắng về việc Kara dính líu đến cô ấy. Tôi không tin Lex, hay Lillian về vấn đề đó. Bà ta đã tra tấn Kara. Ai có thể nói rằng bà ấy sẽ không thử điều đó — hoặc thậm chí tệ hơn — một lần nữa? "

"Chà, cô ấy đang ở trong tù, vì một điều."

Eliza nhìn cô một cách kiên định. "Bạn và tôi đều biết điều đó sẽ không xảy ra lâu. Cho cô ấy hoặc Lex. "

Alex biết cô ấy đúng, nhưng cô ấy cũng hiểu rằng cô ấy không thể làm bất cứ điều gì mang tính xây dựng cho tương lai không xác định ngoài việc chọn cách không lo lắng về nó. "Kể từ khi Medusa xảy ra, chúng tôi đã phát triển các giao thức dự phòng cho nhiều tình huống khác nhau. Nếu điều đó có ích. "

Mẹ cô khuấy trà và kiểm tra nhiệt độ trước khi nhấp một ngụm cẩn thận. "Tôi ước tôi có thể nói rằng nó đã làm." Cô ấy dừng lại. "Khi nào thì Kara đến?"

Alex kiểm tra điện thoại của cô ấy. "Một nửa giờ hoặc lâu hơn."

"Được thôi." Cô kiên quyết gật đầu. "Có vẻ như tôi có nửa giờ để làm quen với ý tưởng. Tại sao bạn không cho tôi biết thêm một chút về Lena. "

"Điều đó tôi có thể làm được," Alex nói, thở ra nhẹ nhõm. Bởi vì cô đã chuẩn bị sẵn sàng cho việc Lex và Lillian Luthor vượt ngục, cô không có kế hoạch dự phòng nào cho việc mẹ cô từ chối ủng hộ mối quan hệ của Kara. Rất may, có vẻ như cô ấy sẽ không cần một cái.

Chà .

* * *

Tin nhắn của Maggie cảnh báo họ khoảng mười giây trước khi Kara lao vào qua cửa sổ đang mở và tất cả trừ Eliza trong một cái ôm.

"Ôi chúa ơi, bạn đến rồi! Tôi đã nghĩ rằng chúng tôi đã không gặp bạn cho đến đêm Giáng sinh! "

Eliza chạm vào má mình. "Tôi cảm thấy muốn gặp các cô gái của mình, và đó là một chuyến đi ngắn ngủi."

"Đúng." Kara liếc từ cô ấy sang Alex và quay lại một lần nữa. "Hãy để tôi thay đồ và chúng ta có thể trò chuyện."

"Nghe thật hoàn hảo," Eliza nói, thả cô ấy ra. "Tôi muốn biết bạn đã làm gì kể từ Lễ Tạ ơn."

Trong vòng chưa đầy một phút, Kara đã thay bộ quần áo bình thường không phải Super và thò đầu ra khỏi cửa phòng tắm. "Alex, bạn có thể đến đây một chút không?"

"Ừm, vâng." Cô mỉm cười thật chặt với mẹ của họ và cùng Kara vào phòng tắm, giữ một ngón tay lên môi để nhắc nhở bà về cách giọng nói vang vọng trong căn phòng lát gạch. "Có chuyện gì vậy?"

"Bạn đã nói chuyện với cô ấy về Lena?" - Kara thì thầm.

Bạn có thể nói như vậy . "Vâng."

"Và?"

"Cô ấy có vẻ ổn. Tôi nói với cô ấy rằng Lena đã tham gia cùng chúng tôi cho Game Night, và cô ấy nói thật vui khi bạn có một người bạn bên ngoài CatCo và DEO, "cô ấy phát minh ra.

Kara nheo mắt nhìn cô ấy. "Có thật không? Eliza đã nói điều đó? "

Alex gật đầu. Đó hoàn toàn là điều mà mẹ họ sẽ nói. Kara không thể nghi ngờ điều đó.

"Và bạn đã không nói với cô ấy về Lena và tôi?"

Kara đang theo dõi cô rất kỹ, và trong giây lát, Alex hối hận vì đã dạy cô những điều con người thường nói nhất khi nói dối. Cô cố gắng giữ nhịp tim chậm và ổn định và buộc mình phải nhìn chằm chằm vào ánh mắt của chị gái. "Tôi đã nói với bạn là tôi sẽ không, Kara."

Nếu em gái cô ấy nhận thấy đây là một hành động né tránh, cô ấy đã không bình luận về nó. Thay vào đó cô ấy nhanh chóng ôm lấy cô ấy. "Cảm ơn, Alex."

"Không có gì. Bây giờ chúng ta có thể ra khỏi phòng tắm được không? "

Eliza đang lướt qua điện thoại của bà ấy khi họ đến gần. "Chia sẻ bí quyết làm đẹp?" bà hỏi mà không nhìn lên.

"Bạn biết điều đó," Alex nói một cách chân thành. Nhưng hy vọng không quá đau lòng. "Kara, câu lạc bộ nam nữ sáng nay thế nào?"

"Những đứa trẻ đó thật tuyệt vời ," Kara thốt lên khi cô nhìn quanh bếp. "Tôi nghiêm túc đấy, chúng giống như định nghĩa của khả năng phục hồi."

"Pizza đang đến," Alex nói, dễ dàng giải thích sự phân tâm của em gái cô. Kara yêu thích đồ ăn không chỉ vì giá trị dinh dưỡng và độ ngọt của nó mà còn vì nó giúp cô ấy có thể làm gì đó bằng tay khi cô ấy lo lắng.

"Ồ. Cảm ơn, Alex, "cô nói, nở một nụ cười biết ơn. "Tôi rất vui mừng được gặp bạn, Eliza, đến nỗi tôi đã bay thẳng đến đây."

Eliza thò tay vào một trong những chiếc túi của mình và lấy ra một chiếc hộp đựng tupperware. "Tôi có thể đã chuẩn bị sẵn sàng."

"Ohmygodisthatbananabread?"

Alex thích thú nhìn em gái mình lấy gói bánh mà mẹ họ chìa ra, xé giấy bạc và nhét nửa ổ bánh vào miệng.

"Đừng lo," Eliza nói nhỏ sang một bên khi cô lấy ra một ổ bánh mì khác. "Còn nhiều điều khác đến từ đâu."

"Tôi nghe nói rằng!" Kara nói, cười toe toét qua lại giữa họ.

Eliza lấy lại chỗ ngồi của mình tại đảo bếp. "Vì vậy, Kara, tôi đang bị cuốn vào cuộc sống của Alex. Có gì mới với con, con yêu? "

"Tôi?" cô ấy lắp bắp xoay quanh một miếng bánh mì chuối. Ánh mắt cô lướt qua Alex và quay lại mẹ của họ. "Ừm, thực sự không nhiều. Ý tôi là, bạn biết đấy, CatCo và văn bản và DEO, vân vân và vân vân. "

"Có thật không? Bởi vì một cái gì đó có vẻ khác về bạn. Bạn có đang làm tóc khác đi không? "

"Tóc của tôi? Không. Không."

Tất cả những gì Alex không thể làm được khi cô ấy lấy ra một con dao và thớt. Đây có phải là cách cô ấy xuất hiện bên ngoài vào Lễ Tạ ơn, tất cả đều bối rối và trong suốt đến nực cười khi cô ấy cố gắng trấn an tinh thần để đi ra ngoài? Sau đó, một lần nữa, cô ấy đã uống rất nhiều vào ngày hôm đó, và cô ấy có xu hướng trở nên hiếu chiến khi uống rượu. Sự kích động của cô ấy có lẽ đã ẩn chứa một khía cạnh hung hãn vào buổi chiều hôm đó.

"Hừm. Chà, có một cái gì đó. Bạn đã tích cực nở rộ kể từ lần cuối tôi nhìn thấy bạn. "

"Nở hoa? Như, ừm, một bông hoa? Bởi vì bạn biết tôi đang gặp thách thức với thực vật, điều gì với toàn bộ tầm nhìn nhiệt lạnh-hơi thở-không thấm vào trifecta nhiệt độ, ha ha. "

Chúa ơi, cô ấy thật khó xử và thật đau đớn khi xem. Chỉ riêng tính vui nhộn của cô ấy lẽ ra đã làm mất đi tính phi con người của cô ấy hàng ngày; Không có gì là lạ khi danh tính bí mật của cô ấy vẫn còn nguyên vẹn từ xa. Mặc dù ai có thể mong đợi Cô gái thép sẽ phản ứng như một người hoàn toàn và hoàn toàn quái dị bất cứ khi nào cô ấy hoảng sợ? Đối với vấn đề đó, ai sẽ tin rằng Supergirl hoảng loạn?

"Alex đã kể cho tôi nghe tất cả về Maggie," Eliza thử lại, nụ cười khích lệ. "Còn bạn thì sao? Điều gì đã từng xảy ra với cậu bé đến từ Daxam? "

"Mon-El?" Kara chế giễu. "Không có gì, trừ khi bạn đếm thời gian anh ấy đề nghị—" Cô ngắt lời và nhét thêm bánh mì vào miệng. "Cái này thật sự rất tốt. Bạn đã thay đổi công thức? Tôi cảm thấy nó giống như một chút quế-y hay gì đó nữa ".

"Tôi đã thêm gia vị bánh bí ngô." Eliza liếc nhìn Alex, người đang nhún vai một cách tinh tế. "Vậy không phải Mon-El, nhưng có ai khác trong cuộc đời của em không, em yêu?"

"Ừm..." Kara lại nhìn Alex, người mà cô ấy hy vọng là một nụ cười trấn an.

"Có, phải không?" Eliza nhấn mạnh.

Kara nhìn Alex chằm chằm. "Nghiêm túc đấy, bạn...?"

Alex đã giả mạo hành vi phạm tội. "Gì? Bạn có thực sự nghĩ rằng tôi sẽ làm? " Cô nhét một miếng bánh mì chuối nổi tiếng của mẹ họ vào miệng, hy vọng nó sẽ giữ Kara ở lại.

Không có may mắn như vậy: "Thành thật mà nói, có."

"Chà, dù là ai đi nữa, họ rõ ràng là đồng ý với bạn," mẹ của họ nói thẳng. "Vậy ai là người may mắn? Hay phụ nữ? " Cô ấy chỉ về phía Alex. "Em gái của bạn ở đây đã dạy tôi tầm quan trọng của việc không đưa ra những giả định về người dị tính."

Đó là một chút nhiều, Alex nghĩ, khi quan sát Kara. Nhưng em gái cô ấy chỉ gật đầu và nói, "Tôi đang gặp ai đó. Thực ra là một phụ nữ. Bạn biết tôi luôn cố gắng để giống như Alex, heh heh! "

Trò đùa thật bất ngờ. Alex nhìn mẹ họ chớp mắt vài lần. "Tôi hiểu rồi. Và ai là người phụ nữ may mắn? "

Alex không thể nhớ lần cuối cùng cô đã nghe người mẹ nữ quyền của mình sử dụng thuật ngữ phụ nữ ngoài một lời mỉa mai châm biếm về các nhà khoa học nam phân biệt giới tính, những người phàn nàn về việc phụ nữ xâm phạm lĩnh vực "của họ". Nhưng không phải ngày nào bạn cũng biết được đứa con ngoài hành tinh của mình đang hẹn hò với con gái của một kẻ sát nhân khét tiếng ngoài hành tinh.

"Một người bắt đầu như một người bạn," Kara thừa nhận.

Alex nhận ra câu này từ kế hoạch sắp ra mắt chính thức của Kara. Đúng! Kế hoạch của Alex — à, của Maggie, thực sự — đã thành hiện thực.

Eliza vỗ tay. "Có phải Susan Vasquez từ DEO không? Bởi vì cô ấy luôn làm tôi bị ấn tượng là kiểu phụ nữ được xác định là có mái tóc xù, vòng một của cô ấy và tất cả những điều đó ".

Chỉ có những năm tháng luyện tập của Alex mới ngăn được cô ấy phun ra miếng bánh mì chuối.

"Không!" Kara dừng lại. "Mặc dù, bạn đúng. Vasquez thực sự có rung cảm yêu quý cô ấy đang diễn ra, phải không, Alex? "

Alex gật đầu, cố gắng không nghiến răng trước bản chất nực cười của cuộc trò chuyện sắp ra mắt này. Kara sẽ nghe thấy âm thanh và biết có điều gì đó đang xảy ra - mặc dù có vẻ như cô ấy đã làm vậy.

"Tôi có nên tiếp tục đoán không?" Eliza hỏi, không liếc nhìn Alex.

"Chắc chắn rồi," Kara nói, cũng nhìn Alex từ khóe mắt một bên.

Chờ đã . Họ đã làm tình với cô ấy, phải không? Alex khoanh tay và nhìn chằm chằm vào giữa họ. Cô ấy đã cố gắng trở thành một người chị tốt và đây là lời cảm ơn mà cô ấy nhận được?

"Lucy Lane?" Eliza đề nghị. "Tôi nhớ bạn có vẻ rất say mê cô ấy khi lần đầu gặp mặt."

"Gì? Không! Ý tôi là, cô ấy thẳng thắn. Tôi chỉ nghĩ rằng cô ấy thực sự, thực sự xinh đẹp, vậy thôi. " Cô hắng giọng. "Bạn biết đấy, có lẽ thế là đủ đoán. Là Lena. Tôi đang hẹn hò với Lena Luthor ".

Eliza để lông mày của mình nhướng lên trong sự ngạc nhiên giả tạo. "Ah. Cô ấy là dự đoán tiếp theo của tôi ".

Kara quay lại nhìn Alex. "Gee, tôi tự hỏi tại sao có thể như vậy, Alex. Hay tôi nên nói, Brutus . "

"Con yêu!" Eliza đã làm gián đoạn trận đấu đang nhìn chằm chằm của họ bằng cách trượt khỏi ghế đẩu và ôm lấy Kara trong vòng tay đầy tình cảm của mẹ. "Tôi thực sự hạnh phúc cho bạn. Bạn có vẻ bình yên với chính mình hơn những gì tôi từng thấy, và nếu Lena là một phần của điều đó, thì tôi hết lòng chấp thuận. "

Kara ôm lại mẹ của họ. "Bạn làm?" cô ấy hỏi, xì hơi rõ ràng.

"Tất nhiên." Eliza lùi lại và hôn lên trán cô. "Tôi đã ở đây vì cuộc tấn công Medusa, nhớ không? Lena là người đã một tay hạ gục Cadmus ".

"Đúng là cô ấy," Kara đồng ý. "Cô ấy không chia sẻ quan điểm của gia đình cô ấy, không hề."

"Rõ ràng là không, nếu cô ấy — tức là... Cô ấy có biết em đến từ đâu không, em yêu?" Eliza hỏi một cách tế nhị.

Đó là từ ngữ mà cha mẹ họ đã sử dụng để chỉ tình trạng tị nạn ngoài hành tinh của Kara. Họ là những người ủng hộ lớn cho việc hành động riêng tư như bạn sẽ làm ở nơi công cộng. Bằng cách đó, ít có khả năng xảy ra một cú trượt chân vô tình khiến Kara — và những người còn lại, nói chung — gặp rắc rối.

Kara gật đầu, mỉm cười một chút. "Cô ấy đã tự mình tìm ra nó. Cô ấy thật xuất sắc theo cách đó. "

Eliza cười đáp lại. "Tôi không biết liệu có thể không, nhưng Kara, tôi rất muốn gặp cô ấy khi tôi ở đây vào cuối tuần này - nếu bạn nghĩ điều đó là thích hợp. Có vẻ như hai người khá mới mẻ ".

Kara liếc nhìn chị gái mình. "Đây là tất cả ý tưởng của bạn, phải không?"

Alex lắc đầu. "Không. Nghiêm túc đấy, Kara. "

"Đây là ý tưởng của tôi," Eliza nói tiếp. "Nếu bạn quan tâm đến cô ấy, cô ấy phải rất đặc biệt. Điều đó cũng đúng với Maggie, "cô ấy nói thêm, liếc nhìn Alex. "Có lẽ tất cả chúng ta có thể ăn tối cùng nhau tối nay?"

"Điều đó có thể hiệu quả," Kara nói. "Nếu bạn chắc chắn."

"Tôi chắc chắn, con yêu. Alex? "

"Tôi sẽ hỏi Maggie," cô ấy nói như thể bữa tối cùng nhau không phải là góc nhìn tuyệt vời của cô bạn gái.

Và rồi nó ập đến với cô ấy - Maggie sẽ gặp mẹ cô ấy. Như trong, ngày nay . Bằng cách nào đó mà cô ấy bị cuốn vào bộ phim truyền hình Luthor-Super đến nỗi cô ấy đã không ghi nhận được chi tiết nhỏ nhặt, vặt vãnh đó. Nếu mẹ cô ấy không thích Maggie thì sao? Eliza luôn là người cố gắng cho sự nghiệp học hành, và Maggie đã bỏ qua đại học, thay vào đó chọn chuyển đến Metropolis và tìm kiếm một công việc. Cô ấy đã nói với Alex rằng cô ấy đã được tuyển vào học viện bởi một người bạn của một người bạn - "Chúng tôi cần thêm những sĩ quan cảnh sát như bạn," anh ấy tiếp tục nói, điều đó Maggie khá chắc chắn rằng anh ấy muốn nói đến phụ nữ da màu. Làm việc tại Home Depot, cô hầu như không trả được tiền thuê nhà, trong khi công việc của cảnh sát đưa ra mức lương đảm bảo và các quyền lợi tuyệt vời. Thêm vào đó, cô ấy sẽ phải mang theo một khẩu súng và một huy hiệu. Thực sự thì người đồng tính nữ có lòng tự trọng nào lại không yêu thích điều đó?

Và đúng như vậy, Maggie đã tự học ban đêm trong nhiều năm, cuối cùng lấy được bằng Cử nhân Tư pháp Hình sự của trường Cao đẳng Thành phố Metropolis. Nhưng trong một gia đình mà ba trong số các thành viên có bằng tiến sĩ và người thứ tư là một thiên tài được chứng nhận từ hành tinh khác, các con đường bằng cấp phi truyền thống không phải là một phần của câu chuyện.

Sao cũng được. Maggie xinh đẹp, thông minh và là một kẻ xấu. Cô không thể giúp đỡ rằng cha mẹ cô đã từ chối giúp đỡ cho việc học đại học. Mà, thành thật mà nói, vẫn có vẻ hơi khó hiểu đối với Alex. Maggie đã nói với cô rằng họ không coi trọng giáo dục theo cách của Danvers, nhưng cô cảm thấy có điều gì đó khác đang xảy ra, đặc biệt là Maggie không có kế hoạch gặp cha hoặc anh chị em của cô trong kỳ nghỉ. Tại một thời điểm nào đó, cô ấy sẽ phải tìm hiểu tận cùng câu chuyện của gia đình Sawyer.

Trong khi Kara nhắn tin cho Lena về bữa tối, Alex đã gửi cho Maggie một tin nhắn: "Nhiệm vụ giải cứu gia đình Danvers đã được triển khai và thực hiện thành công. Tối nay bạn có rảnh ăn tối không? "

Câu trả lời gần như ngay lập tức: "Có chứ! Điều này có nghĩa là Lena cũng sẽ đến? "

Alex liếc nhìn Kara. "Này. Cô gái của bạn có ở trong không? "

"Vâng. Là của bạn?"

Alex gật đầu, giả vờ như không nhìn thấy cái nhìn hơi khó chịu lướt qua khuôn mặt của mẹ họ khi họ thảo luận về bạn gái của họ với sự hiện diện của bà. "Tất cả các thiết lập."

Eliza mỉm cười, và nó gần như lọt vào mắt cô. "Tuyệt vời. Nghe có vẻ giống như một kế hoạch."

Chuông cửa vang lên, Kara cầm lấy tiền trên quầy. "Cuối cùng! Tôi đã sẵn sàng bay ra ngoài và truy tìm chúng ".

Trong khi Kara giải quyết với anh chàng giao bánh pizza và mẹ họ dọn đĩa và khăn ăn, Alex nhắn tin cho Maggie: "Bữa tối gia đình đã được xác nhận. Nhắc lại, chúng tôi đi. 5 giờ chiều cocktail. Đừng đến muộn ".

"Vâng, thưa bà," Maggie viết lại với một cái nháy mắt tán tỉnh. Sau đó, cô ấy nói thêm, "Woo hoo! Bộ đệm cuộc họp dành cho cha mẹ hoạt động đã hoàn tất! "

Alex chớp mắt nhìn điện thoại của cô. Nghiêm túc? Đó có phải là tất cả những gì đã xảy ra? Nhưng không. Alex sẽ đánh cược cả một lít kem thuần chay rằng Maggie chỉ cố gắng bảo vệ hình ảnh cứng rắn của mình.

"Tôi thấy bạn, Sawyer."

"Tôi nên hy vọng như vậy," Maggie nhắn lại, và sau đó là một dòng trái tim trong một cầu vồng màu sắc thực sự.

Aww ... Họ vẫn chưa trao đổi Tôi yêu bạn , nhưng Alex khá chắc chắn rằng họ đã thân thiết. Và trong khi chờ đợi, các biểu tượng cảm xúc khiến cô ấy cảm thấy một chút buồn vui trong lòng.

"Ôi chúa ơi," Kara nói, huých vào người mẹ của họ khi bà đặt những hộp bánh pizza lên quầy. "Hãy nhìn vào Đôi mắt của Hoa hậu Trái tim ở đằng kia."

"Bạn nên nói chuyện," Alex phản pháo lại, tắt màn hình điện thoại của cô. Giá như nó có thể dễ dàng tắt má hồng đang di chuyển lên cổ cô ấy.

"Trông bạn rất ổn, Alex." Eliza bao gồm Kara trong nụ cười hơi đăm chiêu của mình. "Có vẻ tốt với cả hai người. Đây là tất cả những gì mà cha của bạn và tôi từng muốn — nhìn thấy các cô gái của bạn hạnh phúc và được yêu thương. Tôi tự hào về bạn và tôi chắc chắn rằng dù ông ấy ở đâu thì bố bạn cũng ở đó ".

Alex và Kara liếc nhìn nhau - cha của họ, người đang ở cùng Cadmus, mà mẹ của Lena, cho đến gần đây, điều hành. Sau đó, Kara chuyển hướng nhìn và bắt đầu cắt miếng bánh pizza, và cuộc trò chuyện chuyển sang ý tưởng "tuyệt vời" của cô ấy rằng L Corp phát triển các lựa chọn thay thế thực phẩm có hàm lượng calo cao như loại DEO đã sử dụng trong lĩnh vực này.

"Ngoại trừ, bạn biết đấy, Siêu cỡ," cô ấy nói thêm, cười khẩy trước sự hài hước của chính mình.

Alex và mẹ cô chỉ biết lắc đầu. Trong khi Kara làm được nhiều thứ, diễn viên hài lại không có tên trong danh sách.

"Sao cũng được," Kara càu nhàu. "Lena nghĩ rằng tôi hài hước."

"Có phải cô ấy, mặc dù?" Alex chết lặng.

"Nếu cô ấy làm vậy, thì bạn nên bám lấy cô gái đó," Eliza nói.

Kara lại cười và cúi đầu xuống, và Alex nhìn mẹ họ một cái nhìn biết ơn. Cô gật đầu chào lại với một biểu cảm phù hợp, và bữa trưa tiếp tục, chiếc bánh pizza cạn dần khi ánh sáng chuyển ra bên ngoài bức tường cửa sổ của căn hộ.

Khi mẹ của họ viện cớ để "tắm rửa sạch sẽ", Alex chuẩn bị tinh thần cho cuộc tấn công bằng lời nói mà cô nghĩ chắc chắn sẽ xảy ra. Nhưng cái nhìn mà Kara dành cho cô ấy còn thích thú hơn là bị phản bội.

"Gì?" Alex hỏi, cười nửa miệng đáp lại.

"Tôi nên biết rằng bạn sẽ nói với cô ấy."

"Tôi không biết bạn đang nói về cái gì."

"Vâng, bạn có. Và bạn biết điều gì vui không? "

Alex lắc đầu và bắt đầu chuyển giấy sáp bẩn và hộp bánh pizza rỗng vào thùng dưới bồn rửa mặt.

Kara nuốt một trong những vết cắn khổng lồ thương hiệu của mình và nói, "Tôi có thể đã làm điều tương tự thay mặt cho bạn."

"Chờ đã, cái gì ?!" Cô quay ra khỏi bồn rửa mặt và nhìn chằm chằm vào chị gái mình, người đang nhìn cô với nụ cười ngượng ngùng.

"Bạn biết không, tại Lễ tạ ơn?" Khi miệng Alex mở ra, Kara nói thêm, "Cái gì? Bữa tối bạn thật lộn xộn, và sau đó cô ấy đã kéo tôi sang một bên vì tất cả lo lắng cho bạn. Bạn biết tôi nói dối thật tệ, Alex. Bạn nói với tôi điều đó hoài mà! "

Alex nhìn ra ngoài cửa sổ, không thực sự nhìn thấy các tòa nhà lân cận khi tâm trí cô kết nối các dấu chấm. Không có gì ngạc nhiên khi đêm đó Eliza có vẻ chắc chắn rằng cô là người đồng tính trong phòng thí nghiệm. Kara đã nói với cô ấy rồi.

"Phản ứng của cô ấy là gì?" cô hỏi, nhìn lại Kara.

Đôi mắt của em gái cô hơi nheo lại. "Cô ấy phản ứng thế nào khi tôi hẹn hò với Lena?"

Lông mày của Alex nhướng lên và sau đó lắng xuống. "Đủ công bằng." Họ nhìn nhau một lúc, và sau đó Alex tiến về phía cô, dang rộng vòng tay. "Cảm ơn vì đã quan tâm đến tôi, Kara."

Em gái cô trượt khỏi ghế đẩu và phóng người về phía Alex, gần như ném cô qua người. "Cảm ơn bạn đã quan tâm đến tôi !"

"Chị em để làm gì?"

Cô ôm chặt lấy Kara, cơ thể ấm áp và rắn chắc một cách trấn an, và nhớ lại cái đêm mà Kara đã đến với cô. Hay, chính xác hơn, vào cái đêm mà cô ấy đã khiến Kara xuất hiện. Trở lại trường trung học, cô không bao giờ nghĩ rằng cuộc sống của họ sẽ dẫn đến nơi này. Liệu có ai mà họ lớn lên cùng tin rằng cả hai chị em Danvers sẽ trở thành những anh hùng chiến đấu với người ngoài hành tinh không? Nhưng dù sao họ cũng hạnh phúc, hay đến đó, và mẹ họ yêu họ. Ai quan tâm người khác nghĩ gì?

"Đây có thể là một cái ôm gia đình không?" Eliza hỏi khi băng qua phòng về phía họ.

"Tất nhiên," Alex và Kara đồng thanh.

Họ dang rộng vòng tay và mẹ ôm họ, và mặc dù Alex vẫn nghĩ về người cha mất tích như cô vẫn thường làm vào những lúc như thế này, nhưng chủ yếu là cô cố gắng thở sâu và trân trọng khoảnh khắc bình yên hiếm có.

Thật tệ là nó không bao giờ tồn tại được lâu.

---------------------------------------------------------------------------------------------

P24

Khi Lena Luthor xuất hiện tại căn hộ của Alex, trông thật tuyệt vời trong chiếc quần đen bóng bẩy và đôi giày cao gót đế bằng, Maggie nhận ra rằng cô đã không suy nghĩ thấu đáo về kế hoạch này. Giờ đây, thay vì chỉ ngồi trên ghế nóng với mẹ của Alex, cô ấy sẽ được so sánh với một người phụ nữ quyền lực với nhiều bằng cấp và đam mê khoa học. Nghiêm túc mà nói, cô ấy và Alex đã nghĩ gì vậy? Một người đồng tính nữ có son môi sành điệu sẽ luôn đáp ứng kỳ vọng của cha mẹ tốt hơn một cảnh sát thể thao, trang trí từ những cây gậy Trung Tây.

Sau đó, Kara, theo sau Lena nửa bước, đã ôm cô ấy đến mức gần như ép hết không khí khỏi phổi trong khi đồng thời cảm ơn cô ấy bằng giọng the thé có nghĩa là cô ấy đang lo lắng như chết tiệt hoặc đã say rượu của người ngoài hành tinh. Và đúng vậy, Maggie sẽ nhận ra điều đó khi thỉnh thoảng có ánh mắt không chắc chắn Kara vẫn nhìn cô ấy khi cô ấy nghĩ rằng không có ai đang nhìn.

Eliza chấp nhận bàn tay mà Lena đưa ra, và chắc chắn điều đó phải có ý nghĩa. Bà ấy đã kéo Maggie vào một cái ôm ấm áp ngay khi cô ấy bước qua ngưỡng cửa, Alex đang bồn chồn ở đằng sau, nhưng với Lena, bà ấy chỉ bắt tay và mỉm cười lịch sự.

"Thật vui khi được gặp bạn," Lena nói, giọng trầm khàn chuyên nghiệp mà Maggie chưa bao giờ nghe thấy ở cô. Nếu cô ấy đang che đậy các dây thần kinh, cô ấy đã làm rất tệ.

"Bạn cũng vậy," Eliza nói, mắt bà chuyển từ khuôn mặt của Lena sang bàn tay trên khuỷu tay của Kara. Sau đó, biểu hiện của bà ấy dịu lại khi bà ấy nhìn lên và có vẻ như nhận thấy ánh mắt lo lắng của Kara. "Tôi rất vui vì bạn có thể làm điều đó trong một thời gian ngắn như vậy. Tôi chắc chắn rằng với lịch trình bận rộn của bạn, việc dành thời gian cá nhân là điều không dễ dàng chút nào. "

"Tôi sẽ không bỏ lỡ nó. Hơn nữa, trong đám đông này, tôi có lẽ là người ít có khả năng bị gọi đi bất cứ lúc nào. "

"Lần đầu tiên tôi gặp Lena," Maggie nói, cố gắng làm nhẹ bầu không khí hơi căng thẳng, "các con gái của bạn và tôi đã bỏ mặc cô ấy trong tình trạng loạng choạng khi một người ngoài hành tinh quyết định lao vào một chiếc xe hơi say xỉn."

"Chà, ít nhất thì điều đó nghe có vẻ không nguy hiểm bằng một số hoạt động khác mà các cô gái của các cô đã tham gia."

"Không," Kara đồng ý. "Mon-El vừa mới gặp chuyện rất tồi tệ—" Cô dừng lại khi Alex nhìn cô nửa bực tức, nửa thích thú. "Bắn. Tôi không nên nói về điều đó, phải không? "

"Mon-El?" mẹ của họ lặp lại. "Tôi hiểu rồi."

Alex chạm nhẹ vào hông Maggie khi cô đi vào bếp, cười ngượng nghịu. "Nhắc đến cơn say, tôi có thể mời ai uống một ly không?"

Đôi mắt của cô ấy dừng lại trên Maggie trong một giây, và cô ấy dễ dàng đọc được thông điệp: Cảm ơn vì đã chuyển hướng . Cô ấy gật đầu chào lại. Nếu việc Lena và Kara đệm lòng khiến Alex nhìn cô ấy như vậy, thì thật đáng để cô ấy phải chịu đựng thay cho chính mình. Dù sao, vẫn tốt hơn là dành cả buổi tối để ám ảnh về vẻ ngoài của cô ấy, những gì cô ấy nói, cô ấy đã đi qua như thế nào. Cha mẹ của những người bạn gái trước đây hiếm khi thích cô ấy. Cô ấy quá xuề xòa, quá đồng tính, quá nâu đối với người da trắng, quá trắng đối với người da nâu. Đó là một cách để hẹn hò với những người ngoài thế giới dễ dàng hơn: Họ thường ở đây mà không có gia đình.

Mối quan hệ lâu dài nhất của cô, chỉ gói gọn trong 5 trong số 8 năm cô sống ở Metropolis, cuối cùng đã tan vỡ dưới sức nặng của sự phản đối không ngừng của cha mẹ bạn gái cô. Một ngày cuối tuần, khi Emily đi vắng trong một "chuyến du lịch gia đình" bao gồm bạn gái của hai anh trai cô, cả hai đều không xuất hiện trong bức ảnh như Maggie, cô đã trút bỏ sự tổn thương và tức giận khi Emily từ chối đứng lên. mối quan hệ của họ bằng cách say rượu và về nhà với một cô gái ngẫu nhiên. Cô ấy đã cảm thấy buồn nôn về nó vào ngày hôm sau — và thực sự là hầu hết những ngày sau đó trong nhiều năm. Cô sẽ không bao giờ tin rằng mình có khả năng cư xử như vậy. Nhưng những gì đã được thực hiện đã được thực hiện. Cô ấy đã nói với Emily vào đêm cô ấy trở về từ Hawaii, và mặc dù họ đã cố gắng hàn gắn vết rạn xương, mối quan hệ của họ đã kết thúc vài tháng sau đó.

Tuy nhiên, Alex thì khác, Maggie nghĩ khi chứng kiến ​​cảnh bạn gái của cô và Lena đi làm với những chai rượu, nước trái cây, đá và một chiếc máy lắc cocktail. Cô đã không biết khi cô nói với Alex rằng họ chỉ có thể là bạn chỉ khác với Emily cô sẽ trở thành người như thế nào. Trên thực tế, cô chưa hoàn toàn hiểu được Alex cảm thấy thoải mái như thế nào với danh tính mới nhận ra của mình cho đến đêm xảy ra cuộc tấn công của Siêu nhân Cyborg vào L Corp. Sau sự thất bại của Emily, Maggie đã thề sẽ không bao giờ hẹn hò với một người mới lạ. Alex là người phụ nữ duy nhất từng dụ cô phá vỡ quy tắc đó.

Bây giờ cô nghĩ một quyết định đúng đắn khi Alex giao món bơ thực vật cho cô. Maggie nhấp một ngụm và giả vờ hòa sắc. Sau đó Alex va vào hông cô một lần nữa và cô mỉm cười. "Không tệ, Danvers. Kỹ thuật của bạn chắc chắn đang được cải thiện. "

"Đừng ngạc nhiên quá, Sawyer." Alex cướp một nụ hôn nhanh trước khi lùi lại, đôi mắt mở to như thể cô không thể tin được hành động của quả bóng.

Điều đó đã tạo ra hai trong số họ.

Một phần tư giờ sau bữa tối Danvers Dyke đầu tiên Extravaganza, Maggie vẫn chưa thuyết phục rằng Kara đã không ghé qua quán bar của người ngoài hành tinh trên đường cô đi qua. Tuy nhiên, Kara càng cư xử cao siêu thì Alex càng bình tĩnh hơn, một hành động cân bằng tự động giữa các chị em mà cô ấy cũng bắt gặp Lena đang xem — khi cô ấy không thích Eliza.

Mặc dù hút lên có thể là một thuật ngữ quá thô thiển. Các nhà điều hành doanh nghiệp đã gọi nó là gì? Schmoozing . Đó là nó: sự quyến rũ tỏa ra trong khi bạn khiến người khác tin rằng bạn thấy họ hoàn toàn hấp dẫn. Trong trường hợp này, Lena có lẽ chỉ đang cố gắng đánh lạc hướng Eliza khỏi họ của cô ấy. Maggie biết Lena không giống như những người còn lại trong gia đình mình, nhưng có lẽ cô ấy cởi mở hơn với ý tưởng về việc quả táo sẽ rơi xa — như, thực sự, rất xa — khỏi cái cây tục ngữ và sau đó lăn xa hơn nữa bởi vì đó là điều cô ấy ' d tự làm. Cô ấy vẫn nói chuyện với ba người chị gái của mình, và họ thậm chí còn thỉnh thoảng đến thăm. Nhưng cô đã không gặp cha mình kể từ đám tang của mẹ cô một thập kỷ trước đó. Nếu mẹ cô còn sống, mọi chuyện có lẽ đã khác. Nhưng cô đã không, và vì vậy họ đã không.

Eliza đã cố gắng để trở nên công bằng, Maggie có thể thấy điều đó. Nhưng sự chú ý của bà ấy liên tục đổ dồn vào bạn gái của Kara khi Lena và Alex trộn bơ thực vật và Kara dọn bàn ăn tối. Ngay cả khi Eliza hỏi nhiều câu hỏi về cuộc sống của một thám tử ở Thành phố Quốc gia và dường như lắng nghe câu trả lời, ánh mắt của bà ấy sẽ đảo qua nhà bếp trước khi kiên quyết quay lại Maggie. Và cô ấy đã hiểu, cô ấy đã làm. Lena có lẽ là trung tâm của sự chú ý trong bất kỳ căn phòng nào cô ấy bước vào. Nhưng Maggie sẽ nói dối nếu cô ấy nói rằng điều đó không hơi thất vọng.

Phần đầu tiên của bữa tối tiếp tục theo cùng một mạch. Eliza, Alex và Lena đã thảo luận về nghiên cứu của họ, cao hơn một chút so với mức lương của Maggie. Cô ấy có thể thuộc ban khoa học NCPD, nhưng ba người phụ nữ cùng bàn có thể đã dạy cô ấy lớp sinh học đại học, cô ấy đoán vậy. Bình thường cô không để tâm đến việc Alex bị cuốn vào những cuộc nói chuyện ngớ ngẩn, nhưng cô sẽ đánh giá cao sự tiết kiệm ngay bây giờ.

Tuy nhiên, khi sự cố xảy ra, nó đến từ Kara: "Không phải L Corp đang đàm phán với NCPD về việc phát triển một ứng dụng thực thi pháp luật cho công nghệ bộ xương ngoài sao? Maggie, bạn có biết gì về điều đó không? "

"Thực ra là có," cô nói, giảm bớt sự ngạc nhiên trước nụ cười thân thiện của Kara. Cô hoàn toàn tin rằng Kara có thể sẽ không bao giờ tha thứ cho cô vì đã làm tan nát trái tim của Alex từ sớm. "Bộ giáp mới sẽ bảo vệ tốt hơn cho các sĩ quan của chúng tôi trước vũ khí của người ngoài hành tinh, mà chúng tôi nghĩ sẽ giúp cải thiện thời gian phản ứng và kết quả trong tội phạm người ngoài hành tinh và ngược lại. Có thể hiểu được rằng, một số người đàn ông và phụ nữ của chúng tôi ở tiền tuyến có thể hơi bối rối khi nói đến những người ngoài thế giới và vũ khí của họ. "

Lena nói: "Đó là một trong những lý do chúng tôi quyết định hợp tác với NCPD. "

"Chúng tôi cũng đang thử nghiệm một chương trình hành động cộng đồng với L Corp để cải thiện mối quan hệ giữa con người với người ngoài hành tinh trong khu vực," Maggie nói thêm.

"Tôi không biết L Corp hay National City lại tiến bộ như vậy." Eliza liếc nhìn giữa họ. "Tôi rất muốn nghe thêm về chương trình."

Trong vài phút tiếp theo, Maggie và Lena lần lượt mô tả sáng kiến ​​mà các thành phố khác trên khắp đất nước - và thậm chí trên toàn cầu - đã bày tỏ sự quan tâm đến việc áp dụng. Tất nhiên, điều này nằm ngay trên con hẻm của Eliza, vì Kara chắc chắn đã biết khi cô hướng dẫn cuộc trò chuyện theo hướng đó. Maggie không chỉ nói về một nguyên nhân thân thiết với trái tim cô, Lena còn phải chứng minh rằng cô không ghét người ngoài hành tinh, dù là cá nhân hay nghề nghiệp. Thực sự là đôi bên cùng có lợi cho chị em Danvers.

Họ nán lại cà phê và bánh tiramisu, thứ mà Kara đã pha với một cái nháy mắt về phía cô ấy. Rõ ràng Alex đã nói với em gái cô ấy về mối quan hệ của cô ấy với món ăn Ý.

Và cách kết xuất của người thợ làm bánh đặc biệt này là một điều tuyệt vời. "Ôi trời," Maggie gần như thở hổn hển sau miếng ăn đầu tiên, liếc nhìn Kara. "Bạn tìm thấy cái này ở đâu?"

"Nước Ý nhỏ bé."

"Nước Ý nhỏ bé," Maggie lặp lại, cảm thấy mình cau mày nhưng không thể ngừng phản ứng. "Như trong...?"

"New York, em yêu," Alex mỉm cười nói.

Tất nhiên . Maggie liếc nhìn Lena, người vừa cười vừa lắc đầu, đôi mắt dịu dàng nhìn Kara.

"Gì?" Kara hỏi. "Tôi đã có một giờ để giết người."

Ở đầu bàn, Eliza đặt lòng bàn tay xuống bàn. "Chúa ơi, Kara, chúng ta có bao nhiêu người cho đến nay?" Khi các cô con gái nhìn nhau đầy tội lỗi, bà nói thêm, "Tôi hiểu rằng bạn không thể nói dối tất cả mọi người trong cuộc sống của mình, nhưng giữ bí mật danh tính của bạn cũng chính là để giữ an toàn cho người khác cũng như để bảo vệ bạn."

"Tôi biết," Kara nói, cúi đầu.

Lena với lấy tay cô ấy và lẩm bẩm điều gì đó mà Maggie không hiểu lắm, và lần này đôi mắt của Luthor nhỏ tuổi nhất hướng về Eliza là cảnh giác hơn là tôn trọng.

"Còn con," Eliza nói thêm, ánh mắt chuyển sang con gái lớn, "Mẹ nghĩ con đã hiểu. Càng nhiều người biết, bạn càng trở thành mục tiêu , Alex. Nếu ai đó biết rằng Supergirl có một người chị gái... "Đôi mắt cô ấy nhìn sang Lena, người có cằm nhô lên một cách kiên định khi cô ấy quay lại nhìn.

"Mẹ không thể mong đợi chúng ta sống theo cách chúng ta đã làm khi còn bé, mẹ ạ," Alex nói, giọng điệu của cô bé hơn Maggie mong đợi. "Bây giờ chúng ta là những người trưởng thành, và một cuộc sống sống trong sợ hãi là một cuộc sống nửa đời".

Maggie hít vào một hơi, nhận ra câu tục ngữ mà bà ngoại cô thường nói. Alex thích áp môi vào dòng chữ được xăm trên khung xương sườn của cô: Vivir con miedo es como vivir en medias .

"Bên cạnh đó, Kara có thể quyết định ai nên có và ai không," Alex nói thêm, nhìn mẹ cô một cái nhìn đáng kể.

Cô ấy đề cập đến Mon-El nhiều như cô ấy nói về Lena. Maggie biết điều này bởi vì trước đó Alex đã gọi điện để nói về việc mẹ cô tiếp tục cố gắng đẩy Kara về phía túi quần áo Daxam, vì họ đã đặt tên cho anh ta. Eliza, Alex đã từng phẫn nộ, là "siêu kỳ thị đồng tính" về toàn bộ sự việc, ủng hộ mối quan hệ với một tên khốn phân biệt giới tính hơn là một người đồng tính nữ Lena Luthor. Cuộc gọi đó đã khiến Maggie ngạc nhiên. Cô biết có lịch sử ở đó, những năm tháng Alex cảm thấy như không bao giờ có thể đáp ứng được kỳ vọng của mẹ cô. Kể từ khi cô ấy có mặt tại hiện trường, Alex và Eliza dường như đã rời bỏ phần lớn động lực cũ đó, nhưng đó là vấn đề về gia đình. Lịch sử, đặc biệt là loại đau thương, hiếm khi bị chôn vùi.

"Công bằng mà nói," Maggie nói, "Kara chưa nói với nhiều người như vậy. Chỉ, cái gì, Winn và Lucy Lane? Và cả hai đều làm việc cho DEO ở một mức độ nào đó, phải không? " Kara gật đầu, nụ cười nhỏ đầy biết ơn. "Những người còn lại trong chúng tôi đã tìm ra điều đó khi chúng tôi đến gần cô ấy và Alex. Nếu không, tôi chắc chắn rằng chúng tôi sẽ không biết gì cả như những người khác. "

"Tôi đồng ý. Tôi đã không tìm ra điều đó cho đến khi tôi ở bên cạnh cô ấy với cả hai tư cách, "Lena nói, tay cô ấy vẫn đang bao phủ Kara. "Trừ khi ai đó dành thời gian đáng kể cho bạn trong cả hai vai trò, tôi không nghĩ họ sẽ thấy điều đó."

Kara cười vào mắt Lena, và Maggie liếc nhìn về hướng Eliza. Và đột nhiên cô ấy gần như không còn cảm thấy bất an như trước nữa vì vai và miệng của Eliza khá rõ ràng rằng cô ấy không muốn Kara tay trong tay với Lena Luthor. Dù Lena có xinh đẹp đến đâu hay sở hữu bao nhiêu tiền bạc và quyền lực, Eliza vẫn sợ cô ấy. Và Maggie đã hiểu, cô ấy thực sự đã làm được. Lillian và Lex Luthor là những công việc nguy hiểm với một mối quan hệ khổng lồ chống lại người ngoài hành tinh, chưa kể tiền bạc và sự thông minh để thực hiện các âm mưu bất chính của họ. Nhưng cô ấy không nghĩ rằng Eliza đang công bằng với Lena, hay với Kara, về vấn đề đó.

Sau đó, một lần nữa, cô ấy không có con, vì vậy có lẽ cô ấy không thể hiểu được cảm giác làm mẹ của Romeo (hoặc Juliet) sẽ như thế nào.

Khi Maggie quan sát, Eliza hít một hơi rồi nhả ra, vai bà hạ thấp xuống, vẻ mặt trầm ngâm hơn là chỉ trích.

"Bạn nói đúng," cuối cùng bà ấy nói, và mọi con mắt trong phòng đều chuyển sang bà ấy. "Bạn không thể sống trong sợ hãi, và tôi không muốn bạn làm vậy. Tôi muốn bạn hạnh phúc, và thành thật mà nói, bạn có vẻ như vậy. Cả hai bạn. Nhưng bạn vẫn là con gái của tôi và tôi vẫn lo lắng mỗi đêm rằng tôi sẽ nhận được cuộc gọi từ J'onn hoặc ai đó khác ở DEO thông báo rằng tôi đã mất một trong hai người. Tệ hơn nữa, tôi sẽ phải xem đoạn băng ghi hình về cái chết của các bạn lặp đi lặp lại trên bản tin quốc gia ". Bà ngừng nuốt nước mắt, đôi mắt long lanh không giấu được nước mắt. "Tôi yêu cả hai bạn rất nhiều và tôi rất tự hào về những người phụ nữ mà bạn đã trở thành. Tôi thực sự là như vậy. Nhưng tôi không thể không lo lắng cho bạn. Đó là điều mà một người mẹ không bao giờ có thể tắt hoàn toàn ".

"Nhưng Alex và tôi hiện đang chăm sóc cho nhau," Kara nói một cách nghiêm túc. "Chúng tôi chống lưng cho nhau, Eliza."

"Tôi biết điều đó, con yêu. Nhưng điều đó chỉ có nghĩa là bạn cùng nhau gặp rắc rối thay vì một mình ".

Alex nói: "Không ai yêu cầu bạn tắt bớt lo lắng của mình. "Chúng tôi sẽ không mong đợi điều đó. Nhưng bạn cần tôn trọng quyết định của chúng tôi — và điều đó bao gồm những người mà chúng tôi quyết định đưa vào vòng kết nối của mình. Cách đây rất lâu, bạn đã nói với tôi rằng nhận nuôi Kara có nghĩa là phải hy sinh, và điều đó đã xảy ra. Nhưng việc mời cô ấy vào gia đình của chúng tôi cũng đã thêm rất nhiều chiều sâu và màu sắc — ít nhất, vào cuộc sống của tôi. Kara và con phải cứu mạng mọi người hàng ngày, mẹ ạ. Bạn có biết cách trao quyền đó là như thế nào không? "

"Không," Eliza lắc đầu thừa nhận. "Tôi đã dành sự nghiệp của mình để tập trung vào cấp độ vi mô của cuộc sống ngoài hành tinh. Nhưng đó là lời kêu gọi của tôi, và đây rõ ràng là của bạn. Cả hai của bạn. Tôi đang cố gắng để được ủng hộ, các cô gái, tôi thực sự là như vậy. Tôi sẽ không bao giờ hoàn hảo về nó. Không có cha mẹ bao giờ là như vậy ".

"Chúng tôi không cần bạn phải hoàn hảo," Kara nói, trang trọng hơn Maggie vẫn thường làm khi cô ấy đan ngón tay của mình vào ngón tay của Lena và giơ tay của họ lên một chút. "Chúng tôi chỉ cần bạn ổn với mọi thứ. Hoặc, nếu bạn thực sự không thể, thì ít nhất hãy giả vờ như vậy. Bởi vì bạn nói đúng — những gì chúng tôi làm là nguy hiểm, và sẽ thật tồi tệ nếu để mọi thứ trở nên tồi tệ. " Cô nuốt nước bọt và nhìn xuống, và Maggie tự hỏi liệu cô có đang nghĩ đến người cô mà cô đã mất năm trước, người song sinh của mẹ cô, người mà Alex đã giết để cứu J'onn.

Eliza nhìn xuống bàn tay đan vào nhau của họ. Trong phút chốc căn phòng im ắng, gần như tất cả đều nín thở. Sau đó, bà ấy gật đầu và nhìn lên Kara. "Tôi có thể làm điều đó. Hoặc tôi có thể thử, dù thế nào đi nữa. "

Mắt bà ấy chuyển sang Lena, người có cằm được nâng lên một lần nữa trong tư thế cố ý mà Maggie liên kết với các Luthors. Ánh mắt của họ khóa chặt, và căn phòng lại im lặng, và rồi Lena gật đầu chào lại. Maggie nghĩ rằng cô đã nghe thấy tiếng thở dài tập thể khi Kara và Alex trao đổi với nhau một cái nhìn có vẻ như hai phần nhẹ nhõm và thần kinh như nhau. Khó có thể bất ngờ đối với chị em Danvers - họ có vẻ thoải mái hơn khi sử dụng súng và nắm đấm để giải quyết vấn đề của mình, Maggie bốc đồng đã phần nào làm quen với bản thân.

"Chà, giờ thì chiếc tiramisu đã tốt và thực sự bị giết," cô nói, đứng dậy và bắt đầu dọn bàn, "các bạn nghĩ sao về một số trò chơi trên bàn cờ?"

"Tôi chắc chắn có thể sử dụng một hoặc hai trò chơi," Alex nói một cách chân thành, tham gia cùng cô. "Kara? Bạn có tham gia không? "

"Tât nhiên. Chuẩn bị bị phá bỏ! Ý tôi là, theo nghĩa bóng, "cô nói thêm với cái nhìn hối lỗi về mẹ của họ. "Tất nhiên là không theo nghĩa đen, bởi vì tôi sẽ không—"

"Không sao đâu," Eliza mỉm cười nói. "Tôi nghĩ tất cả chúng ta đều biết ý của bạn, con yêu."

Cả nhóm đã bỏ phiếu cho Monopoly, thành thật mà nói, là bộ phim ít được yêu thích nhất của Maggie. Là con út trong gia đình, cô ấy luôn thua nặng trong trò chơi cụ thể đó và có thể nhớ hơn một vài buổi tối đã kết thúc với việc cô ấy lật bàn ngang qua phòng và được đưa đi ngủ sớm, giọng nói của cha cô ấy vẫn vang lên. tai của cô ấy. Nhưng sao cũng được. Đêm nay không phải về cô ấy. Bên cạnh đó, cô đã lớn và trưởng thành. Có thật không.

Sau khi họ thiết lập trò chơi, cuộc trò chuyện trôi sang truyền thống đêm Giáng sinh của gia đình Danvers về eggnog và — Monopoly. Tuyệt vời .

"Bạn có thể thấy một khía cạnh nào đó của Alex mà bạn chưa từng có," Eliza nói với Maggie. "Cô ấy có một chút bản lĩnh cạnh tranh. Tôi vẫn không chắc cô ấy lấy nó từ đâu ".

Thật là buồn cười khi mẹ của Alex nghĩ rằng Maggie vẫn chưa nhận ra tính cạnh tranh của con gái bà. Họ đã chia sẻ sự tôn trọng lành mạnh đối với chiến thắng, mặc dù Maggie khá chắc chắn rằng cô đã chấp nhận thua cuộc với một chút ân sủng hơn. Thực ra, cô ấy khá chắc chắn rằng những người khác trên thế giới này đều là một môn thể thao tốt hơn Alex Danvers.

"Tôi không thể chờ đợi," Maggie nói, có nghĩa là.

Ngay cả khi cô ấy phải trải qua hàng giờ liền với Monopoly, Giáng sinh với Danvers chắc chắn sẽ đánh bại việc chi tiêu nó làm việc theo ca mà không ai muốn, tự hỏi liệu đây có phải là năm cuối cùng cha cô ấy sẽ gọi điện và mở rộng một cành ô liu hay không.

Kara thì thầm điều gì đó với Lena.

Sau một lúc, Eliza nắm chặt con xúc xắc trong tay và nói, "Lena, bạn đã lên kế hoạch gì cho kỳ nghỉ?"

"Chủ yếu là làm việc, sau đó Kara và tôi sẽ đến LA đón năm mới."

Chân mày của Eliza hồng lên. "Nghe có vẻ quyến rũ. Còn Giáng sinh thì sao? Bạn sẽ không thể nghỉ bất cứ lúc nào? "

Lena nhún vai và với lấy cốc cà phê của mình. "Tôi chưa chắc lắm."

"Chà, nếu bạn không có bất kỳ kế hoạch nào khác, tôi hy vọng bạn sẽ cân nhắc tham gia cùng chúng tôi." Khi Lena giật mình nhìn bà, Eliza nhăn mặt. "Tôi xin lỗi, tôi biết hai người không ở bên nhau lâu lắm. Không phải chỗ của tôi để gia hạn lời mời, phải không? "

Maggie véo đùi Alex xuống gầm bàn, ý cô muốn nói, Mẹ mày thật ngoan! Điều đó hoặc, Mẹ kiếp, mẹ anh là một kẻ nói dối xuất sắc và đừng có ý kiến ​​gì về việc nói dối tôi, Danvers . Có lẽ nó là sau này.

"Không sao đâu, Eliza," Kara mỉm cười nói. "Thực ra, đó là một lời đề nghị tử tế."

Đôi mắt của Lena mở to và dễ bị tổn thương theo cách mà Maggie chắc chắn rằng rất ít người từng chứng kiến. "Rất tử tế," cô ấy đồng ý. "Tôi sẽ xem xét lịch trình của mình và xem tôi có thể làm gì."

"Tất nhiên." Nụ cười của Eliza lúc này đã chân thật hơn. "Tôi thực sự hy vọng bạn có thể tham gia cùng chúng tôi."

Lena nghiêng đầu, và trò chơi Monopoly tiếp tục. Không ai có vẻ bị sốc đặc biệt khi Lena đánh bại mọi người. Cranium gần hơn một chút, mặc dù Kara và Lena cũng đã lấy nó. Alex đã trở nên buồn bã hơn theo từng phút, vì vậy Maggie đã đề xuất Netflix. Có một bộ phim tài liệu gần đây nói về việc NASA đã bước vào cuộc du hành nhanh hơn ánh sáng nhờ sự đóng góp ý kiến ​​của một số ít những người sống ngoài thế giới thân thiện... Ba nhà khoa học trong phòng ngay lập tức bắt đầu nảy ra ý tưởng.

Trong khi Alex chuẩn bị xong bộ phim tài liệu và Eliza cáo lỗi vào phòng vệ sinh, Maggie lau bàn và quầy không xa nơi Kara và Lena đang rửa bát. Cô ấy tiến lại gần hơn, cố gắng không có vẻ như mình đang nghe trộm.

"Không có áp lực," Kara đang nói, giọng cô ấy trầm và thoải mái về điều mà Maggie nhận thấy là một giai điệu gợi nhớ đến Supergirl hơn là Kara. "Nhưng nếu bạn muốn đi cùng chúng tôi, chúng tôi rất muốn có bạn."

"Bạn có chắc không?" Lena hỏi, và Maggie đọc được rất nhiều dấu hiệu tổn thương trong ngôn ngữ cơ thể của cô ấy đến nỗi cô ấy không thể tin được người phụ nữ trước mặt cô ấy chính là Lena Luthor, người đã điều hành các cuộc họp báo và bằng cách nào đó đã lấy được lòng tin của một số lượng lớn đàn ông da trắng già. việc thanh toán cổ phiếu của ai phụ thuộc vào sự hướng dẫn của cô ấy về con tàu L Corp.

"Tích cực. Một vài ngày ở Midvale và họ sẽ yêu bạn nhiều như tôi vậy. "

Tình yêu ? Cô ấy đã nói với Lena rằng cô ấy yêu cô ấy? Đó là nhanh chóng. Sau đó, một lần nữa, Maggie đã không gặp Alex cho đến sau này, và có toàn bộ điều Trái đất-1...

Vào lúc đó, Kara mỉm cười với Lena và đặt một nụ hôn lên thái dương của cô. Đôi mắt cô ấy bắt gặp Maggie và cô ấy cau mày, cái nhìn thể hiện sự không hài lòng rõ ràng của cô ấy khi bị theo dõi. Cái nào, đạo đức giả nhiều?

"Bực bội, Thám tử," Alex thì thầm vào tai cô, một tay ôm eo cô khi kéo cô ra khỏi bếp.

"Tuy nhiên, không phải trước khi tôi bị bẩn."

Có thể đoán được, Alex đã đợi cả hai giây trước khi thúc vào người cô. "Cho nên? Họ đang nói về Giáng sinh à? " cô thì thầm, như thể điều đó sẽ ngăn không cho chị gái Siêu của cô nghe thấy.

"Vâng. Kara đã khuyến khích cô ấy thực hiện chuyến đi. "

"Tốt thôi! Tôi hy vọng cô ấy làm như vậy ".

"Tôi cũng thế."

Alex liếc nhìn cô, lông mày nhướng lên. "Để tôi đoán xem — bạn thích ý tưởng về một bộ đệm cho những ngày nghỉ lễ?"

"Điều đó, và sẽ thật tuyệt nếu có một người đồng tính nữ trưởng thành khác thay vì Danvers Baby Gays."

"Nữa? Đúng. Bởi vì bạn là hình ảnh thu nhỏ của sự trưởng thành. "

Cô ấy mỉm cười một cách dễ dàng. "Rất vui vì cuối cùng anh đã nhìn thấy ánh sáng, Danvers." Sau đó, cô thở gấp khi tay Alex trượt xuống thấp hơn, nắm chặt lấy hông cô khi đôi môi của cô nhúng xuống và bắt lấy anh trong một nụ hôn ngắn ngủi, khắc khoải.

"Cô biết đấy," Alex nói, và bước đi, nở một nụ cười tự mãn với cô.

"Ghê quá," Kara gọi từ trong bếp. Sau đó, cô ấy nghẹn ngào trong không khí khi Lena đặt một nụ hôn lên khóe miệng cô ấy.

"Êm, Danvers bé bỏng," Maggie nói, vui lên khi nhìn vào khuôn mặt của Kara.

"Bạn nên nói chuyện đi, Sawyer," Kara nói vui vẻ trở lại, nhưng cuộc giao hàng đã bị phá hỏng bởi nụ cười tuyệt đẹp nở trên khuôn mặt cô.

Trông họ không chỉ hạnh phúc, Maggie nghĩ khi Eliza gia nhập lại nhóm và bộ phim bắt đầu, nhưng cô khá chắc chắn rằng họ thực sự như vậy. Ngay cả Lena cũng có vẻ như thả lỏng khi buổi tối trôi qua, nụ cười của cô ấy ngày càng nhiều và rạng rỡ. Bây giờ, với mỗi cặp vợ chồng ngồi ở một đầu của chiếc ghế dài và Eliza ngồi trên chiếc ghế bành thoải mái đến kinh ngạc vì tất cả vẻ ngoài hình hộp, họ trông như bức tranh của sự mãn nguyện đồng tính nữ. Cô ngả vào bên cạnh Alex, hai chân họ quấn lấy nhau trên ghế trường kỷ dưới một tấm chăn. Alex tỏa ra hơi ấm, và như một phần thưởng cô có mùi nước chanh và rượu tequila, muối và tiramisu — một số thứ Maggie rất yêu thích.

Alex là người yêu thích của cô ấy từ trước đến nay, cô ấy đã quyết định như vậy. Và nghĩ rằng cô ấy đã suýt làm hỏng mọi thứ trước khi chúng bắt đầu...

"Bạn đang nghĩ gì đó?" Alex thì thầm, đưa tay vuốt ve những nếp nhăn trên trán cô.

"Làm thế nào một số quy tắc có nghĩa là bị phá vỡ."

"Thám tử," cô giả vờ thở hổn hển, "Tôi bị sốc."

"Không, bạn không phải thế," Maggie nói, và quấn các ngón tay của họ vào nhau.

Qua khóe mắt, cô thấy Kara bắt đầu ném một nắm bỏng ngô về phía họ và sau đó dừng lại, xem xét lại, và thay vào đó cho vào miệng. Chết tiệt, người Kryptonians có thể ăn .

Maggie tập trung vào màn hình, phân chia sự chú ý của cô giữa tivi và cảm giác Alex đang áp vào mình, lòng bàn tay của họ vừa khít với nhau một cách hoàn hảo. Cô ấy là một người phụ nữ may mắn, thật sự rất may mắn.

Và vâng, thật tuyệt, khi Kara và Lena rúc vào gần đó và Mama Danvers chủ yếu sải bước, xung quanh là cảm giác đồng tính mới như cô ấy. Thật tuyệt, nhưng cũng tốt, nếu Maggie thành thật, một chút buồn vui lẫn lộn với màn trình diễn tồi tệ mà chính cô ấy đã trải qua. Từ vị trí thuận lợi của cô ấy, sự tức giận trước đó của Alex với Eliza dường như có chút xứng đáng. Cô ấy không thể không muốn nói, "Dude, bạn có một người mẹ tuyệt vời . Cô ấy ôm bạn và nói với bạn rằng cô ấy yêu bạn và không sao đâu bạn là người đồng tính! Em gái của bạn đã hỗ trợ bạn suốt thời gian qua! Hãy tập trung vào điều tích cực ở đây ".

Bởi vì cô ấy, Magdalena Ignacia Sawyer, đã không có bất kỳ điều đó khi cô ấy xuất hiện.

Sau đó, một lần nữa, cô ấy không có tiền sử của Alex về sự can thiệp có chủ ý của người mẹ và đôi khi bỏ bê tình cảm của Alex. Mẹ của cô ấy có thể không phản ứng hoàn hảo trước tin tức rằng cô ấy là người đồng tính, nhưng bà ấy đã yêu cô ấy không chút dè dặt. Cô ấy đã chấp nhận việc từ chối mặc váy, sự khăng khăng muốn chơi bóng chày với các cậu bé, cuộc nổi dậy dốc toàn lực của cô ấy trong quá trình lên kế hoạch cho Quinceañera của mình. Chính cha cô đã phải đấu tranh để chấp nhận cô là ai. Nhưng mỗi lần Maggie chạy về phòng và nằm vật ra giường, thổn thức sau phần mới nhất của phim, "Tại sao bạn không thể giống như các chị gái của mình? Tại sao bạn không thể bình thường? " Mẹ cô sẽ đến bên cô, ôm cô và lau đi những giọt nước mắt và nói với cô rằng cô hoàn hảo như con người của mình, và một ngày nào đó cha cô cũng sẽ hiểu được điều đó.

"Ong ấy là người cần thay đổi, Mija , không phải bạn," mẹ cô ấy sẽ nói với cô ấy. "Tôi sẽ giúp ông ấy phát triển hết mức có thể, nhưng tôi không thể đưa ra những lựa chọn đó cho ông ấy, không hơn gì ông ấy có thể đưa ra lựa chọn của bạn cho bạn. Nhưng tôi hứa với bạn, chúng ta sẽ đạt được điều đó ".

Sau đó, bà ấy chết ngay trước khi Maggie tốt nghiệp trung học, "thiệt hại tài sản thế chấp" trong một vụ cướp cửa hàng tiện lợi bị bắt quả tang, và bây giờ cô ấy thậm chí không gọi cho cha mình khi cô ấy về nhà mỗi năm một lần vào ngày sinh nhật của mẹ cô ấy để đặt hoa cho cô ấy. phần mộ. Mỗi mùa xuân, cô hy vọng nó sẽ giống như một cảnh trong một bộ phim, rằng ông ta sẽ ở cổng nghĩa trang đợi cô và sẽ dành cho cô một bài phát biểu xin lỗi và chấp nhận xứng đáng với bộ phim. Nhưng rồi những tháng ngày trôi qua và cô ấy lại chỉ có một mình cô ấy ở bên mộ mẹ cô ấy trong một hoặc hai giờ yên tĩnh trước khi cô ấy đi ra ngoài để gặp các chị gái và cháu gái của cô ấy trong một chuyến thăm quá ngắn. Mỗi năm, trái tim cô tan vỡ ít hơn một chút, đó có thể là sự tiến bộ duy nhất mà cô từng đạt được với cha mình. Cô không thể thay đổi sự lựa chọn của anh ta hơn những gì mẹ cô có thể,

Cô liếc nhìn Lena, ngồi xếp bằng trên chiếc ghế dài bên cạnh. Từ Alex, cô biết rằng mẹ ruột của Lena cũng đã chết, và khá rõ ràng Lillian Luthor là người như thế nào; theo kinh nghiệm của Maggie, những kẻ khủng bố hiếm khi làm cha mẹ tốt. Sau một lúc, Lena nhìn ra xa màn hình và bắt gặp ánh mắt thắc mắc của cô ấy. Maggie nhíu mày một chút, không rõ cô ấy muốn nói gì trong cử chỉ: Bạn có thể tin rằng chúng ta đang ngồi đây cùng nhau như thế này ngay bây giờ không? Hoặc có thể, Một phản ứng của cha mẹ không đồng tính, như, WTF? Hay thậm chí chỉ là, Điều này thật tuyệt, phải không?

Bởi vì nó là tốt đẹp. Tất cả.

Lena mỉm cười và gật đầu nhẹ, vì vậy bất cứ điều gì cô ấy đã cố gắng giao tiếp, nó hẳn là tích cực.

Bộ phim tiếp tục, và Maggie nghịch những ngón tay của Alex và tự nhủ rằng điều này, điều bình thường mới của họ, sẽ tồn tại đủ lâu để cô cảm thấy giống như một thứ gì đó mà cô có thể tin tưởng và ít giống như một giấc mơ mà cô sẽ phải thức dậy vào một lúc nào đó. .

* * *

Rõ ràng là chia sẻ bữa tối với mẹ của bạn gái họ vào cuối tuần có nghĩa là cô ấy và Lena Luthor hiện đang nhắn tin với nhau. Ít nhất, đó là suy nghĩ ban đầu của Maggie khi tin nhắn từ một số không xác định đến di động của cô vào chiều thứ Hai.

"Maggie, đây là Lena Luthor. Bạn có thể gọi cho tôi theo số này ngay khi nhận được không? "

Có lẽ cô ấy muốn nói về lời mời của Eliza đến Midvale. Hoặc có thể cô ấy đang thảo luận về những ý tưởng quà tặng cho Kara và coi Maggie là một nguồn tài nguyên thân thiện tiềm năng. Dù thế nào, Maggie cũng bước ra sảnh ở khu vực chính và bấm nút quay số.

"Maggie," Lena nói, giọng cô run run.

Khỉ thật . Rõ ràng không phải là một cuộc gọi xã giao.

"Bạn có ổn không? Chuyện gì đã xảy ra thế?"

" Anh trai tôi đã xảy ra." Sự cay đắng của Lena dễ dàng vượt qua sóng gió. "Lần nữa."

"Bạn bị thương?" Maggie kiểm tra túi áo khoác để tìm chìa khóa xe đạp.

"Không, chỉ hơi run thôi. Nhưng - bạn có nghĩ rằng bạn có thể đến văn phòng của tôi không? "

"Trên đường đi," cô nói, gửi một tin nhắn nhanh cho Alex khi cô chạy bộ ra ngoài. "Có bom hay một game bắn súng đang hoạt động hay bất cứ thứ gì không? Tôi có cần lập một đội ở đó không? "

"Không có gì giống như vậy. Mối đe dọa đã được ... vô hiệu hóa. Tôi chỉ không muốn để các nhà chức trách vào cuộc cho đến khi chúng tôi biết thêm một chút ".

Điều đó không phù hợp với Maggie chút nào , nhưng cô ấy nghĩ rằng cô ấy đã thành công hơn khi nói Lena về sự tham gia của cảnh sát trực tiếp. Tất nhiên, giả sử Alex không yêu cầu quyền tài phán.

"Có phải Kara đang trên đường đến của cô ấy?" cô ấy hỏi.

"Không!" Lena nghe có vẻ hoảng hốt nhất thời. "Xin đừng nói với cô ấy. Tôi không muốn cô ấy lo lắng. Alex cũng vậy. "

Maggie vắt chân lên xe máy và liếc nhìn màn hình điện thoại, vẫn mở dòng tin nhắn cô vừa gửi: " Lena cần chúng tôi. Đón U sau 5 ? "

"Ừm..." Điện thoại của cô ấy lại kêu vang. Alex đã gửi lại một biểu tượng thích.

Lena thở dài. "Bạn đã nhắn tin cho họ, phải không?"

"Chỉ Alex. Xin lỗi." Cô gõ nhanh một câu bổ sung: " Đừng nói với K! "

"Tốt rồi. Tôi sẽ gặp bạn sớm. Và, Maggie? Cảm ơn. Có thật không."

"Không vấn đề."

Alex đang đợi cô ấy bên ngoài trụ sở DEO, đội mũ bảo hiểm và vũ khí hiện diện và tính toán. Maggie không khỏi ngưỡng mộ khi cô tấp vào lề đường. Cô gái của cô ấy trông rất đẹp trong bộ đồ SWAT. Cô ấy trông cũng đẹp khi không có đồ nghề, nhưng Maggie có thể thừa nhận rằng chiếc bao da đùi là một món đồ tuyệt vời đối với một người phụ nữ vốn đã đẹp.

Cô vừa đạp xe chậm lại khi Alex chạy tới và ôm chặt lấy eo cô, sau đó họ rời đi, phóng nhanh qua giao thông thành phố trong khi Maggie chia sẻ những điều cô biết và Alex sốt ruột lẩm bẩm đằng sau cô. Nếu họ đi trên chiếc xe mô tô của cô , sẽ phải đi nhiều vòng trên vỉa hè và vượt đèn đỏ, nhưng Maggie tin rằng nói chung là phải tuân theo các quy tắc giao thông. Bên cạnh đó, họ có thể thấy rằng L Corp vẫn còn nguyên vẹn, không có khói hay ngọn lửa bốc lên từ văn phòng của Lena trên tầng cao nhất. Bất cứ điều gì Lex đã làm, nó không thể hiện ra bên ngoài.

Lena nhắn tin chỉ đường cho Maggie đến khu vực riêng của nhà để xe L Corp, và ngay sau đó họ vào thang máy để đến căn hộ áp mái. Các vệ sĩ có vũ trang — các cựu đặc nhiệm, nếu cô phải cá — đã chào đón họ ở cả lối vào nhà để xe và ở thang máy, và Maggie phải thừa nhận rằng chi tiết an ninh cá nhân của Lena chắc chắn có vẻ rất rõ ràng. Làm thế nào mà Lex đến được với cô ấy?

Một người bảo vệ khác chào họ khi họ bước ra khỏi thang máy, giúp đỡ họ chỉ về phía một cánh cửa mở ở nửa hành lang. Khi họ bước đi, Maggie liếc nhìn ra ngoài hành lang có cửa sổ và phải cố kìm chế sự rùng mình khi nhìn thấy những tòa nhà chọc trời lân cận được thắp sáng lộng lẫy bởi ánh nắng tàn. Heights không phải là yêu thích của cô. Cô thích làm việc với đôi chân của mình được trồng trên đất nung.

"I got u" Alex nói nhẹ nhàng, va vào vai cô.

"Babe." Khi Alex nhìn cô ấy một cách khó hiểu, cô ấy nhún vai. "Một trong những chị gái của tôi là một fan hâm mộ nhạc pop thập niên 80".

Trước khi Alex kịp hỏi chị nào, họ đã chui qua ô cửa đôi vào một phòng trước rộng rãi. Một phụ nữ châu Á bước lên từ chiếc bàn khổng lồ được trang bị màn hình kép và nửa tá bộ sắp xếp tệp riêng trên máy tính để bàn.

"Thám tử, đặc vụ." Cô gật đầu với họ và vẫy tay với một bộ cửa đôi khác. "Mời đi lối này."

Và, vâng, phòng điều hành của L Corp nơi Lena dành phần lớn thời gian trong ngày — và nửa đêm của cô ấy, theo Kara — khác xa với căn hộ ấm cúng của Alex nơi họ gặp nhau lần cuối. Trên thực tế, Maggie khá chắc chắn rằng toàn bộ căn hộ của Alex sẽ phù hợp với căn hộ này để có chỗ trống.

Lena đang đứng sau chiếc bàn trắng sáng bóng khi họ bước vào, nhìn ra cửa sổ. Cô ấy trông thật ngầu và không thô kệch trong chiếc váy kẻ caro và áo sơ mi đen, tay áo xắn tới khuỷu tay, tóc búi cao gọn gàng. Nhưng khi quay lại đối mặt với họ, Maggie nhận thấy vùng da nhợt nhạt, căng xung quanh mắt và miệng của cô.

"Cảm ơn, Jess," Lena nói, giọng gần như run rẩy như khi cô ấy nói trên điện thoại.

Ngay sau khi người trợ lý đóng cửa, Maggie cảm thấy Alex căng thẳng bên cạnh cô, chắc chắn đang chuẩn bị tung ra một loạt lời nói nhằm mục đích (có ý thức hoặc không) để cho phép cô kiểm soát tình hình. Nhưng trước khi Alex kịp nói gì, Maggie đã bước tới ôm lấy Lena.

"Chào," cô nói, ôm chặt lấy người phụ nữ kia. Trong vài tuần qua, cô đã bắt đầu coi Lena như một người bạn, và cô cảm thấy nhẹ nhõm khi thấy mình không hề hấn gì. "Tôi sẽ hỏi bạn thế nào, nhưng bạn nói đây là về anh trai bạn, vì vậy..."

Lena mềm mại trong vòng tay của cô ấy và cười một chút. "Vì vậy, rõ ràng là tôi đã có những ngày tốt hơn," cô kết thúc.

"Chính xác."

Alex làm theo gương của Maggie, lông mày nhíu lại khi cô ôm Lena. Rồi cô rụt người lại, hai tay vẫn ôm lấy vai. "Bạn có ổn không? Có thật không?"

"Tôi ổn," cô ấy nói, và Maggie vui mừng khi thấy một chút màu da của cô ấy trở lại khi Alex thả cô ấy ra. "Cảm ơn vì đã đến rất nhanh, cả hai người. Và cảm ơn vì đã không gọi cho Kara. Tôi không muốn phá hỏng Giáng sinh của cô ấy bằng một thứ như thế này ".

"Tôi thực sự không nghĩ..." Alex bắt đầu.

Maggie làm cô ấy im lặng bằng một cái nhìn. "Tất nhiên," cô nói, rút ​​điện thoại ra và chọn ứng dụng ghi âm. "Bây giờ, bạn có muốn cho chúng tôi biết chuyện gì đã xảy ra không?"

"Ừm, bạn có thể không ghi lại cái này?"

Maggie nhìn lên khỏi điện thoại của mình. "Tôi có thể hỏi tại sao?" Alex di chuyển không ngừng bên cạnh cô, và Maggie bắn cho cô một cái nhìn Chill, Mẹ kiếp . Cô ấy lẽ ra nên biết rõ hơn là để Alex cùng tham gia vào một vụ án liên quan đến Kara dù chỉ là ngoại vi.

"Bởi vì tôi cần điều này để giữ yên lặng. Đó là lý do tại sao tôi đã gọi cho bạn thay vì các đồng nghiệp của bạn ".

"Đúng vậy, đó không phải là cách điều tra của cảnh sát hoạt động." Nhưng cô ấy đã tắt điện thoại và nhét nó vào túi áo khoác. "Bạn sẽ đuổi chúng tôi đi nếu chúng tôi không chơi theo luật của bạn, phải không?" Lena nhướng một bên lông mày đẹp như người mẫu của mình, và Maggie thở dài. "Khỏe. Chúng tôi sẽ làm điều đó theo cách của bạn— ngay bây giờ . Vậy Lex đã làm gì lần này? "

Lena băng qua một tấm tường trống và nhấn một nút ẩn ở mặt dưới của giá sách gần đó. Bảng điều khiển tách ra trên một đường nối vô hình để lộ ra một quầy bar nhỏ.

"Tôi có một cuộc họp cách đây ít lâu, và khi tôi đi rót một ly Scotch cho khách của mình, hãy tưởng tượng sự ngạc nhiên của tôi khi ngửi thấy mùi này." Cô ấy đưa ra một cái cốc đầy một nửa.

Maggie cúi người lại gần, bắt gặp mùi hương gần như ngay lập tức. Alex cũng làm như vậy và họ nhìn nhau. Aldebaran rum. Gây độc cho người ngoài hành tinh, nhưng rõ ràng là độc hại cho con người.

"Tôi không cho là khách của bạn đến từ thế giới, có tình cờ không?" Maggie hỏi.

"Không, nhưng anh ấy là bạn của cha tôi và là đối thủ lớn của Lex — tức là trước khi bị anh trai thân yêu của tôi sa thải vài năm trước."

Giọng nói của cô ấy đã mất đi phần nào chất lượng gây sốc và bây giờ phù hợp với ánh mắt đen tối và nóng bỏng trong mắt cô ấy. Lần đầu tiên Maggie có thể nhìn thấy một chút Lex trong cô.

"Không ai thực sự uống rượu rum, đúng không?" Alex hỏi.

"Chính xác. Tôi đã nhờ trợ lý báo cho tôi một trường hợp khẩn cấp và kết thúc cuộc họp ngay lập tức. Sau đó tôi nhắn tin cho bạn ".

Điều tốt là Kara đã bắt đầu kéo Lena đến quán bar của người ngoài hành tinh. Chờ đã, quán bar ngoài hành tinh... Cô ấy đứng hình. Chết tiệt. Không có gì ngạc nhiên khi cô ấy không muốn Alex hoặc Kara biết về điều này.

"Bạn có nghĩ rằng anh trai của bạn có ý định làm hại bạn?" cô hỏi, phớt lờ cái nhìn khó hiểu của Alex.

Lena nhìn cô ấy kiên định. "Không."

"Vậy đó là một lời cảnh báo?"

Cô ấy quay lại bàn làm việc của mình. "Giống như một lời nhắc nhở rằng anh ấy có thể đến gặp tôi bất cứ lúc nào anh ấy muốn".

Và ở bất cứ đâu. Chỉ có một số nơi trong khu vực bán rượu rum Aldebaran. Cadmus chắc hẳn đã giám sát thanh ngoài hành tinh ban đầu trước cuộc tấn công của Medusa. Nhiều khả năng họ cũng đang xem quán bar hiện tại, điều đó có nghĩa là Cadmus biết rằng Lena Luthor đã dành thời gian ở đó với Kara Danvers, bạn gái của cô ấy đã uống rượu rum Aldebaran, một người say rượu ngoài hành tinh.

Maggie liếc nhìn Alex, để ý đến cách đôi mắt cô ấy đột nhiên nheo lại. Cadmus biết Kara không phải là con người, điều đó có nghĩa là có nhiều khả năng họ biết cô ấy cũng là Siêu nữ. Hoặc, ít nhất, Luthors đã làm.

"Chết tiệt thật," Alex nói. "Tôi đã nói với cô ấy—"

Maggie không chắc lần này là ánh mắt hay cái cùi chỏ đặt vừa vặn của cô ấy đã khiến Alex im lặng. Cô ấy nhìn chằm chằm bạn gái của mình xuống thêm một giây trước khi quay lại Lena, người đang nhìn họ với vẻ mệt mỏi, gần như gục ngã trên vai. "Có gì khác? Bạn đã nhận được bất kỳ cuộc điện thoại hoặc email đe dọa nào, hoặc thậm chí là thư từ ốc sên chưa? "

Lena chính xác là không nhìn đi chỗ khác, nhưng đôi mắt cô ấy lóe lên như muốn nhìn lại khi cô ấy dừng lại, nắm chặt tay ở bên cạnh. Cô ấy chắp tay trước mặt và trả lời, "Không. Không."

Bên cạnh cô, Maggie cảm thấy Alex đứng dậy trên đôi chân của cô. Cô ấy nhanh chóng hỏi: "Có thông tin nào khác mà bạn cảm thấy có thể chia sẻ với chúng tôi không?"

Lena thò tay vào ngăn bàn và lấy ra một thiết bị nhỏ. "Chỉ có điều rằng người đứng đầu bộ phận an ninh của tôi đã tìm thấy điều này trong một cuộc truy quét định kỳ."

Alex bước tới và lấy thiết bị từ tay cô, lật úp nó trong lòng bàn tay cô. "Tôi đã từng thấy công nghệ như thế này trước đây. Đó là tiếng Nga, tôi nghĩ vậy. "

"Lex có quan hệ với một tổ chức tội phạm có tổ chức ở St.Petersburg," Lena nói. "Đó là cách tôi biết đây là anh ấy chứ không phải mẹ tôi - cô ấy có xu hướng chọn lọc hơn một chút về công ty mà cô ấy giữ. Bên cạnh đó, Lex rất thích điều trớ trêu, và việc trồng cây rum độc hại của người ngoài hành tinh trong văn phòng của tôi chỉ là một sự mỉa mai, bạn có nghĩ vậy không? Đang cân nhắc. "

Cô vẫy tay về phía ban công, và Maggie liếc nhìn ra ngoài, tự động kiểm tra xem có một bóng người màu xanh và đỏ đang chạy đua trong ánh hoàng hôn. Nhưng bầu trời chạng vạng mờ ảo, ánh đèn nhấp nháy trên những tòa nhà lân cận giống như những con đom đóm mà cô đã lớn lên ở Nebraska. Cô ấy nhớ những con đom đóm, nhớ cách bạn có thể rẽ vào một con đường nông thôn vào ban đêm và những cánh đồng gần đó sẽ sáng lên khi ánh đèn xe của bạn lướt qua bãi cỏ dài. Cô luôn tự hỏi đèn pha của mình đang truyền đi thông điệp gì, cả một cánh đồng côn trùng có thể trả lời bằng phản ứng nào. Ở đây họ không có đom đóm, hay sếu, ngạnh hay gà đồng cỏ, theo như cô biết. Nhưng như một phần thưởng, số lượng người kỳ dị, người ngoài hành tinh và người da màu nhiều hơn đáng kể. Đó là sự đánh đổi mà cô nghĩ có lẽ mình có thể sống chung.

"Được rồi," cô nói, tiến lại gần hơn. "Tôi nghĩ chúng tôi có đủ để bắt đầu. Chúng tôi sẽ xem những gì chúng tôi có thể bật lên, được không? "

"Được chứ." Khi họ ôm nhau, Lena thì thầm rất khẽ Maggie hầu như không nghe thấy cô ấy, "Tôi nghĩ đó là một công việc nội bộ. Kiểm tra đội an ninh của tôi. "

Cô cảm thấy bàn tay của Lena luồn vào trong túi áo khoác và siết cô chặt hơn một chút. "Hiểu rồi," cô thì thầm. Sau đó cô ấy lùi lại và nở một nụ cười trấn an. "Chúng tôi sẽ sớm liên lạc."

Alex ôm Lena một lần nữa, và sau đó họ đang trên đường ra khỏi văn phòng, để lại cô ấy trong khung cảnh ánh sáng màu cam đỏ của mặt trời lặn, căn phòng ngập tràn ánh sáng của một ngọn lửa xa.

Maggie có thể đã vi phạm nhiều quy tắc hơn bình thường trên đường quay trở lại DEO, nhưng tốc độ tăng không khiến Alex không chạy kịp. Maggie chỉ bắt từng mảnh và từng mảnh, điều mà cô vô cùng biết ơn: "Tôi biết điều này sẽ xảy ra!" Và, "Không phải tôi đã nói rằng điều này sẽ không có gì tốt đẹp sao?" Và, " Romeo và Juliet chết tiệt thật nhảm nhí." Và, "Kara đã rất vui vì thích, mười phút , và bây giờ điều này xảy ra..."

Trước khi chiếc xe mô tô được đỗ đúng cách, Alex đã lảng đi chỗ khác, đội mũ bảo hiểm dưới cánh tay và những lời nguyền rủa rơi khỏi môi khi cô lục túi tìm thẻ chìa khóa. Cuối cùng cô ấy cũng tìm thấy nó, và Maggie đi theo cô ấy vào tòa nhà và lên cầu thang, cố gắng không bị hút vào cơn thịnh nộ gần như nội tạng của cô ấy. Khi họ gần đến chỉ huy trung tâm, Alex vẫn tiếp tục "Lex effing Luthor" và "toàn bộ phong trào chống người ngoài hành tinh của GD." Thoáng chốc Maggie băn khoăn không biết có nên cố gắng nói chuyện với cô ấy không.

"Ý tôi là, nghiêm túc mà nói, làm sao họ không nhận ra rằng hầu hết những người này là những người tị nạn đang tìm kiếm một bến đỗ an toàn?" Alex thực sự đã phun ra khi cô ấy dựa vào máy quét võng mạc. Bảng điều khiển nhấp nháy màu xanh lục và họ đẩy qua cánh cửa nặng nề, gật đầu với cặp đặc vụ bảo vệ tầng hoạt động chính của DEO. Sau đó, Alex liếc nhìn cô và cau mày thậm tệ hơn, điều mà Maggie sẽ không nghĩ là có thể. "Chờ đã, khuôn mặt đó có nghĩa là gì, Sawyer?"

"Tôi không biết." Cô ấy nhún vai. "Tôi đoán tôi chỉ gặp khó khăn trong việc hòa giải phiên bản này của bạn với một người đã sẵn sàng bắn phá quán bar cũ của người ngoài hành tinh vài tháng trước."

"Ồ. Điều đó." Alex hắng giọng khi họ băng qua lối đi trên cao. "Chà, tôi đoán tôi chỉ cần được giáo dục."

"Theo nhiều cách," Maggie nói.

Alex đảo mắt, nhưng cô ấy hơi đỏ mặt khi đưa tay ra. "Tôi biết Lena đã đánh trượt bạn một ngón tay cái. Hãy giao nó để Winn có thể xem xét. "

"Tôi nghĩ rằng bạn đã nhận thấy." Cô lục trong túi áo khoác và lấy ra ổ đĩa, nhưng cô không đưa nó cho Alex ngay lập tức. "Tuy nhiên, bạn có thực sự nghĩ rằng đưa Winn vào làm việc này là một ý kiến ​​hay không? Lena có vẻ khá muốn nói với Kara, và anh ấy không chính xác... "

"Điểm tốt. Còn về Vasquez thì sao? Mặt poker của cô ấy thậm chí còn tốt hơn của tôi ".

"Ý bạn là Susan 'Lady-Loving-Vibe' Vasquez?"

Alex cười khúc khích. "Đó là một trong những."

"Cô ấy nghe thật hoàn hảo," Maggie nói, và đi theo Alex xuống một hành lang xi măng.

Ít nhất nếu họ phải điều tra âm mưu giết bạn gái mới của Kara, họ có thể làm điều đó cùng nhau. Maggie có thể giữ bí mật tốt khi cô phải làm thế, nhưng cô rất vui vì mình sẽ không phải làm điều này. Bí mật là một cách tồi tệ để bắt đầu một mối quan hệ.

Alex đã theo dõi Vasquez với một chút khó khăn, và cô ấy đồng ý giúp làm sáng tỏ "cuộc tấn công". Sau đó, họ đăng ký với J'onn— "Anh ấy có thể đọc được suy nghĩ theo đúng nghĩa đen, Maggie; tất nhiên chúng ta phải nói với anh ấy "—và nhận được sự chỉ đạo của anh ấy để giải quyết vụ việc. Maggie chia sẻ lý thuyết của Lena rằng đó là một công việc nội bộ, và ngay sau đó họ ở trong một căn phòng nhỏ không xa trang trại máy chủ của DEO, sàng lọc dữ liệu mà Lena đã cung cấp.

Maggie luôn thích vẻ đẹp tổng hợp của công việc cảnh sát. Khi được thực hiện một cách chính xác, quá trình điều tra cẩn thận đã phát hiện ra nhiều bức ảnh chụp nhanh có thể được tập hợp lại, từng bức ảnh một, để tạo thành một bức tranh rộng hơn, rõ ràng hơn. Alex, cô luôn nghĩ, thiên về ánh sáng và tiếng nổ của các hoạt động DEO. Cô ấy có vẻ hạnh phúc nhất khi việc theo đuổi bằng chứng kiên quyết dẫn đến cuộc đối đầu với một kẻ tình nghi và có cơ hội sử dụng một trong nhiều vũ khí của cô ấy, một nửa trong số đó đã thuộc về thế giới này theo đúng nghĩa đen. Các cách tiếp cận khác nhau của họ đã khiến họ trở thành một nhóm tốt — Maggie tích lũy dữ liệu và ảnh chụp nhanh, Alex xây dựng bức tranh toàn cảnh hơn, mỗi người lắng nghe và kết hợp quan điểm của người kia khi cần thiết. Thêm vào những kỹ năng kỹ thuật điên rồ của Vasquez, và họ đã có một đội chống tội phạm tồi tệ ngay cả khi không có siêu năng lực của Kara.

Đồng tính nữ. Chúng tôi hoàn thành công việc .

Nó đã giúp Lena cung cấp cho họ mọi thứ họ cần. Ổ đĩa ngón tay cái chứa dữ liệu liên lạc và tiểu sử về mọi thành viên trong đội an ninh của cô, hầu hết trong số họ, như Maggie đã nghi ngờ, là các cựu Hải quân và Biệt động quân. Cũng hữu ích khi làm việc với một nhóm hoạt động da đen hợp pháp. Maggie đã quen với việc chờ đợi hàng giờ hoặc hàng ngày để được thẩm phán cho phép điều tra dữ liệu cá nhân của nghi phạm, nhưng các đặc vụ của DEO dường như không quá quan tâm đến các vấn đề riêng tư hoặc quy trình pháp lý của Mỹ. Susan chỉ đơn giản là bắt đầu xâm nhập vào tài khoản ngân hàng và hồ sơ điện thoại di động mà không hề được hỏi. Maggie có thể thấy sự tự do đó sẽ quan trọng như thế nào khi mục tiêu là một người ngoài hành tinh với tầm nhìn laser hoặc thậm chí là một siêu nhân có thể chuyển đổi cơ thể cô thành điện và di chuyển bằng cáp điện, nhưng các cơ quan thực thi pháp luật có nguy cơ trở nên toàn năng,

Tuy nhiên, cô phải thừa nhận rằng cuộc điều tra diễn ra suôn sẻ hơn đáng kể — và nhanh chóng — mà không cần đến các vòng pháp lý thông thường để vượt qua. Thời gian dường như luôn trôi nhanh hơn khi cô ấy đang thực hiện một cuộc điều tra tích cực, nhưng điều này - loại tốc độ này là chưa từng có. Họ làm việc đều đặn, chỉ dừng lại để giao bữa tối, và chỉ trong vài giờ họ đã biết khá rõ kẻ xấu trong đội an ninh của Lena là ai. Lúc mười giờ, họ ngồi trong một chiếc xe hơi bên ngoài nhà của nghi phạm, và đến mười một giờ rưỡi, họ quay lại DEO thẩm vấn anh ta trong phòng giam. Maggie chưa bao giờ tham gia vào một hoạt động nhanh và hiệu quả như vậy — và hoàn toàn vi hiến như vậy .

Anh ta đã sẵn sàng thú nhận, một điều gì đó khác thường không xảy ra trong công việc của cảnh sát chính thống.

"Có ai bị thương không?" anh hỏi, giọng lo lắng ngay cả khi anh nhìn họ bằng đôi mắt cam chịu và phẳng lặng.

"Không," Maggie trả lời. "Cô Luthor đã phát hiện ra chất độc này trước khi bất kỳ ai có thể uống nó, vì vậy cô chỉ đang xem xét những cáo buộc cố ý giết người. Tuy nhiên, bạn đã phạm trọng tội. Bạn đang đối mặt với thời gian nghiêm trọng, Blake. Bạn có muốn cho chúng tôi biết tại sao bạn lại làm vậy không? "

"Tôi muốn nói với bạn, nhưng tôi không thể," anh nói, đôi mắt xám mờ giống như anh nhìn thẳng về phía trước, vai cứng lại, nắm đấm nắm chặt.

"Hãy để tôi đoán," Alex nói, bước vào cuộc trò chuyện lần đầu tiên. Giọng nói và ánh mắt của cô ấy nhẹ nhàng hơn Maggie mong đợi, và cô ấy quan sát Alex, bị hấp dẫn bởi chiến thuật này. Nó có vẻ trái ngược với phong cách thường ngày của cô ấy: Đấm (hoặc tốt hơn là bắn) trước và đặt câu hỏi sau. "Bạn đã được liên hệ với một người trung gian mà bạn chưa bao giờ nhìn thấy khuôn mặt và đưa ra một loạt hướng dẫn mà bạn được yêu cầu làm theo, và nếu bạn không làm như vậy, một người thân yêu của bạn sẽ chết".

Đôi mắt của perp mở to chỉ bằng một sợi tóc, nhưng nó là đủ. Tuy nhiên, anh vẫn im lặng.

"Và sau đó bạn xóa băng bảo mật để không có hồ sơ nào," Vasquez nói, "và thay đổi nhật ký máy chủ."

Anh nhìn Vasquez, ánh mắt bớt trống rỗng hơn một chút, nhưng cô chỉ cười lạnh.

Bộ phận bảo mật của L Corp được tích hợp nhiều két dự phòng, bao gồm cả một máy chủ dự phòng từ xa mà chỉ Lena và trưởng nhóm bảo mật biết. Maggie và bạn bè biết điều này vì ổ USB chứa địa chỉ IP và mật khẩu hiện tại của máy chủ dự phòng. Trước đó, trong khi xem xét các bản ghi từ xa, Alex và Vasquez đã đặt đầu của họ vào nhau. Maggie khá chắc mình đã nghe thấy điều gì đó về một cửa sau vĩnh viễn vào hệ thống, nhưng cô ấy đã cắm tai và ậm ừ một mình. Cô ấy càng ít nghe về những hoạt động như vậy ( bất hợp pháp một cách trắng trợn! ), Mối quan hệ của cô ấy với Alex sẽ càng bền chặt. Ngoài ra, Lena Luthor còn là một thiên tài đã được chứng nhận. Tất cả những gì cô ấy phải làm là chuyển sang một máy chủ dự phòng khác và cửa sau "vĩnh viễn" của DEO sẽ trở nên vô dụng.

Nghi phạm không bao giờ nói với họ lý do tại sao anh ta đã làm những gì anh ta đã làm. Nhưng họ không cần anh ta. Họ đã tìm ra ai, khi nào và bằng cách nào, những yếu tố quan trọng nhất, và giờ đây Lena có thể yên tâm hơn khi biết rằng đội an ninh của cô ấy không còn bị xâm phạm nữa. Có lẽ.

Không phải một giờ sáng khi Maggie gọi đến số của Lena. Cô ấy dự đoán nó sẽ chuyển thẳng đến hộp thư thoại, nhưng Lena đã nhấc máy ở lần đổ chuông thứ hai.

"Chào, Maggie," cô ấy nói nhỏ.

"Chào. Kara có ở đó không? " Maggie hỏi.

"Không. Tôi nói với cô ấy rằng tôi có một cuộc họp sớm vào buổi sáng. Bạn đã tìm thấy gì? "

Maggie đã điền vào hồ sơ của cô ấy, và họ lập kế hoạch chuyển perp vào quyền giám sát của giám đốc an ninh của cô ấy.

"Bạn có ổn không?" Maggie hỏi khi kế hoạch đã được thiết lập.

"Vâng. Chỉ một ngày nữa trong cuộc đời của một Luthor. "

Maggie dừng lại. Mẹ cô thường nói rằng nói dối sinh sản nhanh hơn thỏ. "Bạn không cần phải làm việc này một mình, bạn biết đấy. Bạn có thể gọi Kara... "

"Không. Tôi đã nói rồi, tôi không muốn cô ấy biết ".

"Việc giấu giếm chuyện này với cô ấy sẽ chỉ khiến mọi chuyện trở nên tồi tệ hơn khi cô ấy phát hiện ra. Và cô ấy sẽ tìm ra, Lena. "

"Tôi biết vì tôi định là người nói cho cô ấy biết. Chỉ là, không cho đến sau lễ Giáng sinh. Cô ấy rất vui mừng về việc mọi người sẽ ở Midvale cùng nhau, Maggie. Bạn có biết đây là lần đầu tiên cô ấy và Alex đưa ai về nhà không? "

Maggie nhìn lướt qua bạn gái của mình, Vasquez hiện đang đua xem ai có thể hoàn thành một quả chuối nhanh nhất. "Alex có thể đã đề cập đến nó."

"Tôi không muốn gia đình mình phá hỏng ngày cuối tuần. Xin vui lòng? Chỉ cho đến tuần sau. "

Cô ấy thở dài. "Khỏe. Nhưng đừng đổ lỗi cho tôi khi điều này thổi vào mặt bạn. "

"Sẽ không đâu," Lena nói, có vẻ tự tin.

Tôi hy vọng là không , Maggie nghĩ sau khi họ cúp máy. Bởi vì cô ấy không nghi ngờ rằng Kara sẽ bào chữa cho Alex vì đã che giấu điều gì đó quan trọng như thế này với cô ấy, nhưng cô ấy chỉ bắt đầu cảm thấy như Kara đã tha thứ cho cô ấy vì đã làm tổn thương trái tim của Alex rất kỹ lưỡng ngay từ đầu.

Họ không cần kỹ năng pha bóng của Vasquez nữa để cô ấy về nhà, an toàn với danh hiệu nhà vô địch ăn chuối. Bất chấp sự hờn dỗi của Alex - tôi thề là quả chuối của cô ấy nhỏ hơn , v.v. - việc chuyển tù nhân diễn ra suôn sẻ, và sau đó Maggie chở cả hai trở lại chỗ của Alex. Giống như Kara, Maggie sống xa hành lang trung tâm hơn trong một khu chung cư nhỏ gần một trong nhiều công viên của Thành phố Quốc gia. Một trong những đặc quyền khi hẹn hò với Alex là thời gian đi làm của cô ấy đã giảm gần một nửa vào các buổi sáng sau khi cô ấy ở lại.

Lúc họ bò lên giường cùng nhau đã gần ba giờ, và Maggie là loại người kiệt sức xuất hiện sau khi cô phá án thành công. Lena đã an toàn (hiện tại), và đội an ninh của cô ấy sẽ giao người đàn ông đó cho chính quyền vào sáng mai, hoặc lâu hơn cô ấy đã hứa. Maggie định giữ cô ấy theo lời hứa đó.

Cô cũng định ngủ muộn và đi làm vào giữa buổi sáng, nhưng cơ thể cô rõ ràng đã có những kế hoạch khác. Cô dậy sớm, cáu kỉnh và nghỉ ngơi kém, và loạng choạng vào bếp pha một ấm cà phê. Giọng mẹ liên tục vọng lại với cô: Nói dối sinh sản nhanh hơn thỏ, Mija . Maggie đã học được rằng con đường khó khăn, vậy mà ở đây cô lại đang ngồi trên một con dốc trơn trượt của những điều không có thật chắc chắn sẽ sớm nổ tung. Cô ấy sắp trải qua hai ngày với gia đình của Alex. Chủ đề về các mối quan hệ gia đình của chính cô ấy dường như đã được định sẵn.

"Bạn đang làm gì tỉnh táo?" Alex hỏi, ngáp dài khi cô đến sau Maggie và vòng tay qua eo cô.

"Không thể ngủ được."

"Cậu không sao chứ?"

Maggie có thể cảm thấy giọng nói của Alex ầm ầm sau lưng cô. Cô nhắm mắt lại, ước gì mình có thể tua lại đồng hồ, quay lại ngày hôm đó trong quán bar và xóa bỏ lời nói dối mà giờ đây cô đang phải đối mặt với việc làm sáng tỏ từng từ một trong đau đớn.

"Không." Cô ấy làm mình quay mặt lại với Alex. "Chúng ta cần nói chuyện."

Alex chớp mắt, trán nhăn lại. "Điều đó nghe có vẻ đáng ngại."

"Nó không thể. Ít nhất, tôi hy vọng nó không phải là. Kết quả là tùy thuộc vào bạn. "

"Cái quái gì vậy, Sawyer?" Sự dịu dàng trước đó của Alex đã không còn rõ ràng khi cô ấy với lấy một cái cốc. "Tôi gần như không đủ caffein cho việc này."

"Tôi biết. Tôi xin lôi."

Maggie nhìn xuống. Cô biết mình đang rất kịch tính, nhưng cô đã không ngủ nhiều và Lena, người mà cô đã trở nên thực sự thích trong vài tuần qua và được coi như một đồng minh — thậm chí có thể là em dâu tương lai? Chết tiệt; cô ấy đang đi trước chính mình, đặc biệt là trước cuộc nói chuyện mà họ sắp có - có thể đã chết, vẫn có thể chết bất cứ lúc nào dưới bàn tay của gia đình khốn nạn của cô ấy. Và đó ... đó là một chút quá gần nhà. Bởi vì Maggie rõ ràng vẫn còn sống rất nhiều, nhưng trong mắt cha cô thì cô không như vậy.

"Em chết với anh rồi," anh đã nói với cô lần cuối cùng họ nói chuyện, truyền hình Pacino, diễn viên anh yêu thích nhất mọi thời đại. "Cho đến khi con ăn năn về lối sống vô luân của mình, con không còn là con gái của mẹ nữa. Bạn không còn được chào đón trong gia đình này nữa ".

Vì vậy, vâng, cô ấy cảm thấy hơi kịch tính. Rõ ràng nó chạy trong gia đình.

"Bạn sẽ chia tay với tôi?" Alex hỏi khi cô khuấy đường vào cà phê của mình.

"Không."

"Bạn đã lừa dối tôi?"

"Không! Chúa ơi, Alex. "

"Chúa ơi, Maggie," cô ấy vang lên, dùng cả hai tay ôm lấy chiếc cốc của mình. Mắt họ chạm nhau, và Alex cau mày. "Trông bạn như thể bạn chưa ngủ."

"Có lẽ vì tôi chưa."

"Cô gái nhỏ," Alex nói, thở dài và với lấy tay cô.

Maggie để mình được kéo đến chiếc ghế dài, nơi họ ngồi xuống đối mặt với nhau. Alex bắt chéo chân cô, thổi cà phê cho cô và nhìn cô đầy thắc mắc. "Chuyện gì đang xảy ra vậy, Mags?"

Cô hít một hơi rồi từ từ thở ra, ước gì cô sẽ tập yoga trước khi đánh thức Alex với mùi cà phê pha. Yoga luôn giúp cô ấy bình tĩnh hơn, khiến cô ấy cảm thấy kiểm soát được. Ngay cả khi cô ấy không.

"Hãy nhớ cách tôi đã nói với bạn rằng bố mẹ tôi đã ủng hộ khi tôi ra mắt chứ?" cô ấy hỏi. Khi Alex gật đầu, cô ấy nói thêm, "Vấn đề là, họ không phải vậy. Giống như, ở tất cả. "

Alex cau mày trở lại. "Tôi không hiểu."

Maggie bắt đầu câu chuyện quen thuộc, câu chuyện mà cô nghĩ ra để chứa đựng và khắc họa khoảnh khắc tồi tệ nhất đầu tiên trong đời: "Tôi có người bạn này khi tôi mười lăm tuổi, Elisa. Chúng tôi đi chơi trong tầng hầm của bố mẹ cô ấy để xem những bộ phim kinh dị và hút thuốc lá. Cô ấy là cô gái đầu tiên mà tôi biết rằng tôi thích theo một cách khác biệt, và tôi nghĩ rằng cô ấy cũng thích tôi. Vì vậy, vào ngày lễ tình nhân, tôi đã đặt trong tủ của cô ấy một tấm thiệp tuyên bố tình cảm của tôi và rủ cô ấy đi khiêu vũ. Chúa ơi, tôi thật là ngu ngốc! Thực lòng tôi đã nghĩ... "

Cô dừng lại và lắc đầu, nhìn chằm chằm vào cốc cà phê của mình. "Dù sao thì, Elisa đã đưa tấm thẻ đó cho bố mẹ cô ấy và họ đã gọi cho bố mẹ tôi, và đó là cách tôi được đi chơi. Bố tôi đuổi tôi ra ngoài và mẹ tôi - bà ấy thậm chí không cố gắng ngăn cản anh ta. Tôi đến sống với dì của tôi ở Lincoln trong suốt phần còn lại của trường trung học. Khi mẹ tôi mất năm cuối cấp, tôi nghĩ có lẽ... Nhưng điều đó đã không xảy ra. Cha tôi đã không nói chuyện với tôi kể từ đám tang. Giống như ở một khía cạnh nào đó, ông ấy đổ lỗi cho tôi về cái chết của bà ấy, mặc dù tôi đã ở cách xa hàng trăm dặm ".

Lúc này Alex đã đặt chiếc cốc của cô ấy sang một bên và đang xoa bóp cẳng tay của Maggie, sự chạm vào của cô ấy thật mềm mại và êm dịu. "Tôi xin lỗi, babe. Điều đó chắc hẳn đã rất kinh khủng. "

Tất nhiên là có, nhưng tại sao Alex không giận cô? Cô ấy đã nói dối cô ấy hàng tháng nay về một điều gì đó khá quan trọng. Vậy tại sao Alex lại nhìn cô với vẻ thương hại như vậy?

"Chỉ -" tay Alex trượt xuống để nắm lấy tay cô. "Tại sao bạn không nói với tôi?"

"Tôi không muốn làm bạn sợ. Ở đây tôi đã nói với bạn rằng bạn là ai thì vẫn ổn, thúc đẩy bạn ra mắt gia đình. Tôi không thể nói với bạn rằng bạn có thể mất chúng, có thể là mãi mãi. "

"Nhưng tôi đã biết mình có thể mất chúng," cô ấy nói, trông thật sự khó hiểu. "Tại sao bạn nghĩ rằng tôi đã chờ đợi quá lâu để chấp nhận phần này của mình?"

"Tôi chỉ muốn nó tốt hơn cho bạn. Và, tôi đoán, đôi khi sẽ dễ dàng hơn khi giả vờ rằng cuộc sống của tôi không nổ tung bởi vì tôi là một người kỳ quặc. "

Alex nhăn lại. "Bạn không nói với mọi người về gia đình của bạn."

Cô ấy lắc đầu. "Không."

"Thậm chí không phải bạn gái trước đây? Còn Emily thì sao? "

"Emily biết."

Thực tế, cô ấy là một trong những lý do mà Maggie không nói với mọi người. Hoặc mẹ cô ấy, dù sao. Khi chị gái của Emily kết hôn, mẹ của họ đã hỏi Emily vào buổi sáng của buổi lễ liệu Maggie có thể ngồi ở phía sau nhà thờ, xa gia đình hay không - như thể cô ấy không biết biểu tượng của việc yêu cầu một người da nâu ngồi ở phía sau. Emily sẽ đồng ý với nó, Maggie khá chắc chắn, nhưng một trong những người anh em của cô ấy đã nhận được yêu cầu và đã đi thay mặt Maggie. Cuối cùng, cô ấy đã ngồi bên cạnh Emily cùng với những người còn lại trong gia đình, nhưng trải nghiệm đó đã khiến cô ấy vô cùng đau đớn.

Sáng hôm sau, mẹ của Emily đã ở trong phòng ngủ của mình với "cơn đau đầu ốm yếu". Khi cô ấy yêu cầu nói chuyện với Maggie một mình, cô ấy đã sẵn sàng đi đến, nghĩ rằng người phụ nữ lớn tuổi sẽ xin lỗi vì nhận xét phía sau của nhà thờ, rằng họ có thể giải quyết mọi việc, rằng không quá muộn để điều chỉnh danh sách của họ. mối quan hệ. Nếu cô ấy chỉ lắng nghe Maggie, sẽ chỉ cho cô ấy một cơ hội... Nhưng mẹ của Emily không có ý định làm bất cứ điều gì khác ngoài những gì cô ấy đã làm, đó là khiến Maggie rơi lệ với nụ cười trên môi, thao túng cô ấy hoàn toàn và khủng khiếp. cô đã mất nhiều tháng để hiểu đầy đủ những gì đã xảy ra.Tôi biết con gái tôi, và tôi có thể nói rằng nó không thực sự yêu bạn; cô ấy chỉ ở bên bạn để chiều chuộng tôi; Tôi rất tiếc vì cô ấy đã cho phép bạn tin rằng bạn có thể đủ cho một người tài năng và xuất chúng như cô ấy; Tôi biết cô ấy hơn bất cứ ai, rõ ràng hơn bạn, vì vậy hãy tin tôi khi tôi nói với bạn rằng cô ấy không biết mình muốn gì; chỉ còn là vấn đề thời gian trước khi cô ấy quay lại hẹn hò với đàn ông; bạn tội nghiệp, tôi cảm thấy rất tiếc cho bạn; kinh khủng biết bao khi chính gia đình của bạn đã từ chối bạn; Thật khủng khiếp khi mẹ bạn đã chết và bạn không còn ai .

Maggie rời khỏi căn phòng ngủ đó với cảm giác tồi tệ hơn bất cứ lúc nào kể từ khi mẹ cô bị bắn. Và vâng, trong nhận thức muộn màng, cô không nên để tâm đến những lời nói của người phụ nữ đáng ghét đó, nhưng cô đã hy vọng rằng gia đình Emily có thể chấp nhận cô như một người của họ. Cô đã mở lòng với mẹ của Emily mà không hiểu hậu quả, và việc bị từ chối một cách ngấm ngầm, cố ý gây tổn thương như vậy đã khiến cô rơi vào vòng xoáy. Điều đó thật nực cười và yếu ớt và — à, chỉ là một điều khác mà cô ấy không muốn nói đến.

Ngay sau khi cô và Emily chia tay, Maggie đã bắn một kẻ tình nghi và cuối cùng phải điều trị theo sự chỉ định của khoa. Cô ấy không sao với cảnh quay; đó là một cảnh quay tốt, nếu có thể có một lần. Nhưng cô ấy không ổn với cách mà mọi thứ đã kết thúc với Emily, hoặc - và điều này, nhà trị liệu nói, quan trọng hơn là - mọi thứ đã diễn ra với cô ấy như thế nào trong suốt mối quan hệ. Trong quá trình trị liệu, cô nhận ra rằng cô đã chọn Emily vì cô không có khả năng thực sự cam kết với mối quan hệ của họ. Việc Emily từ chối đứng lên bảo vệ cô, đối với họ , đã làm thỏa mãn phần nào trong cô đã khiến cha cô chán ghét. Cô ấy đã ở trong một mối quan hệ với một người chưa sẵn sàng là chính mình bởi vì sâu thẳm bên trong, đó là điều cô ấy nghĩ rằng cô ấy xứng đáng được hưởng.

Không phải cô có thể nói với Alex bất cứ điều gì về điều này, thậm chí không phải với cách cô ấy đang nhìn chằm chằm vào cô ấy một cách lo lắng, thậm chí không phải với cách cô ấy đang nắm tay Maggie trong cả hai tay của mình, những ngón tay gần như lơ đãng vuốt ve làn da của cô ấy. Họ ở bên nhau chưa đủ lâu để Maggie tiết lộ điểm yếu nhất trên cơ thể cô bởi vì mặc dù cô tin tưởng Alex, cô vẫn chưa thực sự biết cô ấy. Hoặc gia đình cô ấy, vì vấn đề đó.

"Bạn biết bạn có thể nói với tôi bất cứ điều gì, phải không?" Alex hỏi. "Tôi sẽ không đánh giá bạn, Maggie."

"Tôi biết," cô ấy nói, và nở một nụ cười. "Cảm ơn vì đã không tức giận."

"Tất nhiên. Tôi hiểu rằng bạn đang bảo vệ tôi, nhưng bạn không cần phải làm thế. Tôi khá khó khăn, trong trường hợp bạn không nhận thấy. "

"Tôi có thể đã nhận thấy."

Cô ấy cười nửa miệng và sau đó, vì cô ấy có thể, nghiêng người về phía trước và hôn Alex. Gần như ngay lập tức, một cảm giác yên bình ấm áp bao trùm lấy cô, và cô mù quáng đặt cốc của mình lên bàn cà phê để có thể dùng tay vuốt tóc Alex và kéo cô lại gần. Quá khứ không quan trọng và tương lai vẫn là ẩn số. Điều đó chỉ còn lại bây giờ, và bây giờ, điều này là đủ. Alex là đủ và có lẽ, nếu cô ấy may mắn, Maggie cũng có thể đủ.

---------------------------------------------------------------------------------

P25

Đối với Kara, tháng 12 trên Trái đất luôn có vẻ kỳ diệu. Đèn màu, ca sĩ hát mừng, những đứa trẻ vui vẻ — không yêu thích gì? Nó giúp cho Giáng sinh là ngày lễ duy nhất trên Trái đất giống như bất cứ điều gì họ đã có trên Krypton: Rogavrrigehdzeht, ngày mà Krypton ở xa mặt trời của họ nhất. Năm của họ mất nhiều thời gian hơn Trái đất — chính xác là 142 ngày — đó là một trong những lý do khiến cô ấy già đi với tốc độ khác với con người. Hơn nữa, trục quay của Krypton ít nghiêng hơn Trái đất (chỉ 14,7% so với mặt phẳng quỹ đạo của nó so với độ nghiêng 23,5% của Trái đất), có nghĩa là các mùa của chúng ít rõ rệt hơn. Nhưng cũng giống như trên Trái đất, khi những ngày ở Thành phố Argo ngày càng ngắn và ánh sáng mặt trời yếu đi, người dân trong khu vực đã tổ chức lễ hội kéo dài một tháng mà đỉnh điểm là ngày lễ đánh dấu Kryptonian tương đương với ngày đông chí.

Lớn lên ở Midvale, cô ấy đã tận hưởng Lễ Phục sinh với chủ đề tái sinh và tất nhiên là sự phong phú của những chú thỏ sô cô la. Cô cũng luôn yêu thích Lễ Tạ ơn và không chỉ vì tập trung vào việc tiêu thụ một lượng lớn thực phẩm phong phú. Sự nhấn mạnh của Lễ tạ ơn đối với gia đình nhắc nhở cô về lòng không , hay "thuộc về", một trong những đức tính chính của Girod, quy tắc đạo đức mà Liên đoàn Hành tinh đã áp dụng để thúc đẩy hòa bình trên Krypton sau cuộc đại chiến cuối cùng. Nhưng bất chấp sự cạnh tranh gay gắt từ những chú thỏ sô cô la và dành cả ngày để ăn mừng, Giáng sinh vẫn luôn là niềm yêu thích của Kara. Khi biết được nguồn gốc ngoại giáo của nó, cô đã vui mừng biến phong tục nghỉ lễ của gia đình Danvers thành của riêng mình. Rốt cuộc, đó là lần gần nhất cô ấy đến Rogavrrigehdzeht và những kỷ niệm của cô ấy về những khoảng thời gian hạnh phúc hơn.

Tháng 12 này đáng lẽ phải đặc biệt hơn vì đây là kỳ nghỉ lễ đầu tiên của cô với Lena. Chắc chắn mọi chuyện đã khởi đầu tốt đẹp với kỳ nghỉ kéo dài của họ trên Earth-1, sau đó là Lena (và Maggie) gặp Eliza. Nhưng sau đó, một vài đêm sau bữa tối đại gia đình, cô đáp xuống ban công của Lena và thấy cửa bị khóa - điều mà cô chỉ nhận ra sau khi xoay tay cầm.

Tiếng rít của kim loại vỡ tan vỡ trong đêm yên tĩnh, và từ phía bên kia căn hộ, Kara nghe thấy tiếng hít thở gấp gáp của Lena khi tim cô ngừng đập và khởi động lại gần như dữ dội.

"Xin lỗi! Chỉ có tôi thôi, "cô ấy gọi, tháo đôi ủng Supergirl và đi vào bếp. Cô ấy đã bị mắc kẹt tại DEO trong một hội thảo về lập kế hoạch tầm xa - vì vậy không phải chuyện của cô ấy - và bây giờ cô ấy chết đói. Chà, không phải theo nghĩa đen. Nhưng gần gũi. "Tại sao cửa ban công lại bị khóa?"

Trái tim của Lena vẫn đập loạn nhịp khi cô ấy dừng lại và nói, "Tôi không nhận ra rằng bạn sẽ đến tối nay."

"Ồ." Cô đứng sững trước tủ lạnh, và trong nháy mắt cô đã ở ngưỡng cửa phòng ngủ của Lena, một tay vẫn cầm lọ mayo, tay kia cầm khay pho mát. "Tôi đã nghĩ - bạn không muốn tôi đi qua?"

"Không," Lena nói một cách nhẹ nhàng từ nơi cô ấy ngồi trên giường, máy tính xách tay trên tấm ván đùi, kính trượt xuống mũi. Cô ấy đóng máy tính xách tay lại và mỉm cười với Kara, nhưng có điều gì đó không ổn ở cảnh này.

"Không, vì bạn không muốn tôi ở đây, hay...?" Kara theo sau.

"Không, như trong tôi làm muốn bạn ở đây, tôi chỉ ngạc nhiên. Tôi tưởng rằng bạn đã có một buổi đào tạo? "

"Tôi ra về sớm. Dù sao thì nó cũng dành cho kiểu J'onn và Vasquez, không phải kiểu — ừm, những người như tôi. "

"Ý bạn là kiểu bấm lỗ trước, đặt câu hỏi-sau?"

Cô nhấc khay lên để dùng hơi thở siêu tốc hút vài lát phô mai vào. "Tôi hiểu rồi, bạn đang nói chuyện với Maggie," cô nhận xét xung quanh một ngụm gouda.

Nhịp tim của Lena lại tăng lên. "Không, tôi chưa."

Kara nhìn cô chằm chằm. "Tôi chỉ nói đùa thôi. Bạn biết đấy, vì Maggie luôn gọi Alex và tôi là Hothead Paisan? Nhân tiện, tôi vẫn không chắc đó là tham chiếu đến cái gì ".

"Nghiêm túc?" Lena nhấc điện thoại và nói, "Được rồi, Google, Hothead Paisan là ai?" Và rồi cô ấy chờ đợi, nhếch mép cười với Kara theo cách nói với cô ấy rằng cô ấy chỉ đang kìm hãm một con lừa không giống Luthor nhất.

"Theo Wikipedia," giọng nói quái gở trên điện thoại của cô ấy thông báo, " Hothead Paisan: Kẻ khủng bố đồng tính nữ giết người là một truyện tranh thay thế của Diane DiMassa có nhân vật tiêu đề là kẻ báo thù bạo lực với những kẻ đàn áp đàn ông."

"Giữ lấy. Những kẻ khủng bố giết người đồng tính nữ ? " Kara cố gắng không dậm chân, nhưng chỉ vì nó sẽ làm thủng tấm ván sàn Ý rất đắt tiền của Lena, dẫn đến việc sửa chữa mà cô khá chắc chắn rằng sẽ không được Quỹ tiêu hủy tài sản thế chấp Supergirl của DEO chi trả. Thêm vào đó, cô ấy có thể đã làm rơi khay pho mát, và rõ ràng là cô ấy không thể có điều đó. "Điều đó thậm chí không chính xác từ xa. Ý tôi là, xin chào, tôi là bi! Hơn nữa, chúng tôi là những người tốt. Chúng tôi không giết người ".

Lena cố gắng cười, nhưng cô vẫn cố nhướng mày trong thử thách im lặng đặc trưng của mình.

"Được rồi," Kara sửa đổi, " Tôi không giết người. Alex là — tốt, dù sao. Bạn có muốn một chiếc bánh sandwich hay không? " Câu hỏi được đưa ra gay gắt hơn cô dự định, nhưng cô có lượng đường trong máu thấp quá mức, và Lena nên biết tốt hơn là để cô ăn khi cô đói.

"Tôi đã ăn. Nhưng dù gì cũng cảm ơn."

"Để tôi đoán xem - món salad quinoa cải xoăn mà tôi thấy trong tủ lạnh?" Cô rùng mình khi rời đi. "Thật thô thiển."

"Thật khỏe mạnh," Lena sửa lại, lời nói của cô kèm theo tiếng click mở máy tính của cô. "Tôi phải giữ một số thức ăn trong căn hộ mà bạn không thích. Nếu không thì tôi sẽ chết đói ".

"Tôi đã nghe thấy điều đó," Kara gọi từ trong bếp.

"Tôi biết," Lena trả lời, giọng nói của cô ấy có phần lơ đãng có nghĩa là cô ấy đã không còn tập trung vào công việc của mình.

Một lúc sau, Kara quay trở lại và ngồi xuống chiếc giường bên cạnh cô. "Whatcha đang làm việc trên?"

Lena lại đóng máy tính và nhìn chằm chằm vào cô qua cặp kính cận. "Anh có thành thật mang những mảnh vụn vào giường của tôi không, Kara Zor-El Danvers?"

"Ô đúng rồi." Cô nhét cả bốn chiếc bánh vào miệng cùng một lúc và nhai nhanh chóng. "Xin lỗi."

"Tôi đoán tôi có thể tha thứ cho bạn." Cô đặt máy tính trên bàn cạnh giường và nhìn Kara đầy vẻ dè bỉu. "Đó là, nếu bạn hôn tôi ..."

"Hừm." Kara giả vờ cân nhắc lời đề nghị khi cô ấy nuốt miếng bánh quy cuối cùng. Sau đó, trước khi Lena có thể trở nên quá giả tạo, cô ấy cúi xuống - cẩn thận vào mũi, Danvers - và hôn cô ấy. Đến lượt trái tim cô đập loạn nhịp khi Lena không lãng phí thời gian để hôn sâu hơn, mút chặt môi dưới trước khi luồn lưỡi vào miệng Kara.

"Yum," Lena thì thầm trên môi, "M & M's. Yêu thích của tôi. "

"Em là người yêu thích của anh," Kara quay lại, và đẩy Lena sâu hơn vào đống gối vô lý mà cô vẫn để trên chiếc giường khổng lồ của mình.

Mãi sau này, khi Lena ngủ bên cạnh cô, Kara mới nhớ ra cách Lena đã tắt máy tính của mình không chỉ một lần mà hai lần ngay khi Kara đến gần. Làm thế nào mà cánh cửa ban công đã bị khóa lần đầu tiên — tốt, từ trước đến nay, theo như cô biết; Trái tim của Lena đã đập loạn xạ như thế nào ... như nó đang diễn ra trong giấc ngủ của cô ấy. Lena bối rối và kêu lên một tiếng nhỏ, và âm thanh giống như một mảnh Kyrptonite ép vào da của Kara. Cô ấy đã định đút thìa cho Lena, nhưng cô ấy siết chặt tay hơn, để tâm đến những chiếc xương người mỏng manh có độ giòn mà cô ấy thực tế có thể cảm nhận được.

"Suỵt, zrhueiao ," cô ấy thì thầm, sự quý mến của người Kryptonian tuột ra. "Không sao đâu. Tôi đã có bạn. Tôi đây."

Lena nằm yên trong vòng tay của cô ấy, và Kara có thể nhận ra từ sự căng thẳng của các cơ rằng cô ấy đã tỉnh. Nhưng cả hai đều không nói gì, và ngay sau đó Lena đã thư giãn trở lại, cơ thể cứng nhắc mềm ra, hơi thở ổn định, đặt tay lên eo Kara nới lỏng vòng tay siết chặt của nó.

Ác mộng , Kara nghĩ, thêm từ này vào danh sách tinh thần ngày càng tăng của cô. Có thể nó không là gì, và có thể nó là một cái gì đó. Thật tốt là Lena đã đồng ý đến Midvale với cô ấy vào dịp Giáng sinh. Nếu không thì không đời nào cô ấy có thể để cô ấy một mình vào cuối tuần này, không phải với các Luthors đang bắn vì cô ấy.

The Luthors. Đó có phải là những gì đây là về? Trong một khoảnh khắc, Kara hình dung ra cảnh mình đang đột nhập vào nhà tù trong bóng tối, di chuyển quá nhanh nên cô gần như vô hình, và quan tâm đến những sợi dây lỏng lẻo rất nguy hiểm có chung họ Lena. Cô ước mình có thể; cô ấy thực sự đã làm. Nhưng cô không muốn trở thành người đó, thiên thần báo thù đến từ hành tinh khác, người nghĩ rằng cô đứng trên luật pháp. Một nguyên lý trung tâm của Girod là sự kết hợp giữa sự thật với công lý, hy vọng với sức mạnh tổng hợp, hòa bình với sự kiềm chế. Những đức tính đó cùng với một số đức tính khác đã được dạy cho tất cả học sinh Kryptonian, và người lớn đã tìm cách phản ánh mỗi đức tính đó trong công việc và các mối quan hệ của họ. Những đức tính của Girod đã hướng dẫn Kara ngay cả bây giờ, đặc biệt là trong công việc của cô với tư cách là Siêu nữ. Quy tắc "không giết người" mà cô ấy cố gắng sống bằng cách bắt nguồn trực tiếp từ Girod, và là một phần thiết yếu của nền văn hóa Kryptonian trong thời kỳ vàng son hòa bình mà Kara được sinh ra. Sau nhiều thế kỷ xung đột, Liên đoàn Hành tinh đã không còn chiến tranh và xung đột. Họ thậm chí đã đặt ra ngoài vòng pháp luật án tử hình, thay vào đó họ chọn trục xuất những tên tội phạm tồi tệ nhất đến Phantom Zone.

Đó là cách Astra, Non và đồng bọn của họ trở thành một trong những mối đe dọa lớn nhất mà Trái đất từng phải đối mặt. Khuôn mặt của Kelly hiện lên trong tâm trí cô, đôi mắt vô hồn và trống rỗng dưới tác động của Myriad. Và vâng, Kara biết cô ấy không thể cứu tất cả mọi người. Nhưng cô đã chọn không cứu Kelly, và đó là phần ám ảnh cô. Cô đã cứu Winn và James vì ​​cô quan tâm đến họ nhiều hơn. Kết quả trực tiếp của sự lựa chọn đó, Kelly đã chết một cách khủng khiếp, dữ dội, cơ thể con người dễ bị tổn thương của cô ấy bị nghiền nát bởi cú ngã từ ban công của CatCo. Liệu cô ấy có nhận thức được gì khi lao vào cái chết của mình không? Liệu có phần nào trong bộ não của cô ấy thuộc về cô ấy, mà chỉ có thể hét lên một cách lặng lẽ khi Non ép cô ấy tự sát? Ngoại trừ việc cô ấy chưa tự sát. Kara đã làm điều đó cho cô ấy.

Đó là lý do thực sự khiến cô chia tay với James, không phải là lý do "chúng ta tốt hơn với tư cách bạn bè" mà cô đưa ra cho anh ta hay lý do "anh ta có thể trịch thượng đôi lúc" mà cô đưa ra cho Lena. Cả hai câu nói đó đều đúng, nhưng thực tế là cô đã không thể hình dung việc xây dựng mối quan hệ với anh ta, chứ không phải khi cả hai vẫn làm việc trên chính tầng mà Kelly - và anh ta và Winn - đã sa ngã. Cô vẫn nhớ nỗi kinh hoàng khi chứng kiến ​​anh bước ra ngoài hư vô, trong tích tắc khi cô nghĩ rằng mình có thể không cứu được anh. Đó là quá nhiều - quá nhiều cảm xúc nguy hiểm để thương lượng. Cô không thể tiếp tục với anh ta như thể không có chuyện gì xảy ra trong khi thực tế, cô đã để đồng nghiệp của họ , bạn của họ , chết để anh ta được sống.

Lena lại thút thít trong giấc ngủ, và Kara thở dài, ôm cô vào lòng. Không còn bí mật nào nữa, họ đã thề. Trong thế giới mà họ đã sống, một số điều nói dễ hơn làm.

* * *

Vào buổi sáng, Lena đã ở trong bếp khi Kara thức dậy. Cô ấy chỉ mới chìm vào giấc ngủ vài giờ trước đó, và cho rằng hôm nay là ngày ngắn nhất trong năm và bầu trời chỉ vừa hừng sáng, cô ấy rất ấn tượng rằng mình thậm chí có thể đi bộ, chứ đừng nói là nói chuyện cùng một lúc.

"Chúc mừng ngày hạ chí," cô lẩm bẩm, loạng choạng về phía quầy.

"Chúc mừng ngày hạ chí," Lena nói, giọng cô hơi ngạc nhiên khi cô nhìn lên khỏi máy tính bảng của mình, nơi có lẽ cô đang đọc Thời báo Tài chính hoặc Tạp chí Phố Wall hoặc một số thứ khác buồn tẻ hơn là cuốn sách buồn tẻ. "Đó... đó có phải là điều mà bạn đã kỷ niệm trên Krypton không?"

Ô đúng rồi. Đôi khi cô quên rằng đa số người Mỹ coi ngày đông chí chỉ là những từ trên lịch. "Đại loại vậy," cô nói, và tự rót cho mình một tách cà phê. Lena luôn có những thứ tốt mà cô ấy không thể mua được. Hoặc, cô ấy có thể mua được, nhưng sau đó cô ấy sẽ phải từ bỏ một thứ quan trọng không kém, chẳng hạn như kem hoặc bánh pizza. "Nhân tiện, bạn có ổn không?"

"Hoàn toàn."

Cảnh báo trạng từ ... "Thật không? Vì đêm qua bạn lại gặp ác mộng ".

Lena nhìn xuống, nghịch ngợm với chiếc hộp đựng máy tính bảng giả da của mình. "Tôi xin lôi. Tôi có giữ cho bạn tỉnh táo không? "

"Một chút. Bạn đã mơ về điều gì? "

"Như thường lệ," cô nói một cách mơ hồ, nhún vai khi bước qua Kara để đặt đĩa và cốc vào bồn rửa.

"Đó là?" cô ấy ép.

"Chuyện gia đình." Lena hôn lên má cô. "Tôi phải chạy đến một cuộc họp. Tôi có thể gặp bạn tối nay không?"

"Nếu bạn may mắn," Kara hậm hực.

"Tôi luôn may mắn," cô nói, giọng trầm và mượt. "Mặc dù đêm qua tôi đặc biệt như vậy..."

Kara hít thở sâu, cố gắng kiểm soát phản ứng không thể kiểm soát của hệ thần kinh đối với Lena bất cứ khi nào cô ấy quyết định tán tỉnh. Thân tàn ma dại, phản bội .

Lena hôn cô một lần nữa, gần miệng cô hơn, và tất cả những gì Kara không thể nhấc cô lên quầy và kiểm tra xem cô đang mặc loại đồ lót nào bên dưới chiếc váy bút chì sang trọng. Sau đó, một lần nữa, cô ấy có thể siêu nhanh... Nhưng ngay cả khi Kara xử lý suy nghĩ, Lena vẫn trốn tránh để hoàn thành việc chuẩn bị cho công việc.

Quickies và việc lật tẩy những bí mật sẽ phải đợi đến tối nay.

Ngoại trừ việc họ đã không gặp nhau vào đêm hôm đó. Kara có công việc giám sát phải thực hiện đối với một nhóm cực đoan liên kết với Cadmus, những người, theo lời "nói nhảm" khét tiếng, đang lên kế hoạch cho một điều gì đó lớn lao. Nhưng cả nhóm rõ ràng đã mong đợi cô ấy vì họ đã gặp nhau ở một địa điểm dường như không thấm vào đâu so với khả năng siêu thị và thính giác của cô ấy. Tuyệt vời — một thiết bị hoặc chất ngoài hành tinh khác. Họ thực sự không thấy điều trớ trêu khi liên tục phụ thuộc vào công nghệ ngoài thế giới?

Vào thời điểm cuộc họp tan vỡ và cô ấy đã gửi báo cáo tình báo của mình — ít nhất cô ấy có thể cung cấp thông tin chi tiết như mô tả về các thành viên trong nhóm và biển số xe — Lena đã nhắn tin nói rằng cô ấy sẽ đi ngủ sớm và sẽ bắt kịp cô ấy. ngày hôm sau.

Nhưng họ cũng không gặp nhau sau đó. Vào phút cuối cùng, Lena có một bài kiểm tra nguyên mẫu được đưa ra - "Tôi không thể thoát khỏi nó, Kara; các thông số kỹ thuật sẽ hết hạn vào cuối năm và hầu hết nhóm sẽ rời thị trấn vào cả tuần tới "—và sau đó cô ấy cần phải đóng gói cho chuyến đi của họ. Mặc dù việc đóng gói đồ đạc trong một ngày cuối tuần không thể mất nhiều thời gian và Kara có thể đến chỗ của Lena trong vài phút, cô ấy đã đồng ý ở lại căn hộ của mình một lần nữa vào đêm đó. Cô ấy thật ngốc nghếch, cô biết, cho rằng họ sẽ ở bên nhau trong bốn mươi tám giờ tiếp theo, nhưng cô nhớ Lena. Những người bạn khác của cô ấy cũng không có mặt để đánh lạc hướng cô ấy — Alex và Maggie đã rời đi vào buổi chiều hôm đó để đến Midvale, Winn và Mon-El đã về nhà với James vào cuối tuần, và J'onn và M'gann đang hẹn hò, mà— yuck, bánh xe thứ ba. Clark và Lois đã dành những kỳ nghỉ với Đại tướng mỗi năm, vì vậy ngay cả người ruột thịt duy nhất của cô trên Trái đất cũng không có. Tóm lại, cô ấy đã tính đến việc đến Midvale, nhưng Alex đã nói rằng cô ấy rất vui khi có "thời gian gắn bó" với Eliza và Maggie, và Kara không muốn cản trở điều đó. Cô ấy ở một mình, đó là đêm trước lễ Giáng sinh, và cô ấy bắt đầu tự hỏi liệu Lena có đang tránh mặt mình hay không.

Tất nhiên, có một cách để tìm ra. Cô ấy có thể tìm kiếm cô ấy từ xa, kiểm tra cô ấy... Kara vỗ trán và ngồi phịch xuống chiếc ghế dài, với lấy điều khiển. Cô ấy không phải là bạn gái đó , cô ấy nói với bản thân một cách nghiêm khắc, lật xem danh sách xem Netflix của mình. Cô không phải là loại người sử dụng quyền hạn của mình để xâm phạm quyền riêng tư của người khác mà không có lý do thuyết phục. Bản thân nó, sự bất an không có gì hấp dẫn. Thảm hại hơn, thực sự.

Cô đè bẹp giọng nói phi đạo đức vào sau đầu và kiên quyết nhìn chằm chằm vào TV trong khi cảnh mở đầu của Death Comes to Pemberley được chiếu trên màn hình. Phải thừa nhận rằng nó hơi tối, nhưng lúc này nó hoàn toàn phù hợp với tâm trạng của cô.

Phần tiếp theo của PD James cho Kiêu hãnh và Định kiến đã đưa cô đến tận nửa đêm, sau đó cô phải thu dọn đồ đạc, dọn dẹp và ngủ vài tiếng để ngăn cô chịu đựng những thôi thúc rình rập mà bằng cách nào đó chỉ có Lena từng truyền cảm hứng trong cô. Cuối cùng thì cũng là buổi sáng đêm Giáng sinh và Kara đang chuẩn bị tinh thần cho chuyến hành trình đến nhà Eliza ở phía sau xe của Lena. Nhưng khi cô ấy xuất hiện tại căn hộ của Lena sau mười giờ một chút, Lena chỉ đang mặc một bộ đồ bay giống như bộ đồ mà Cisco đã cho cô ấy mượn trên Earth-1. Kara nhìn kỹ hơn một chút. Trên thực tế, chính xác giống như từ Earth-1.

Đó có phải là tất cả những gì bí ẩn đã về? Chúa ơi, cô ấy đã hy vọng như vậy. Một dự án phù hợp với chuyến bay bí mật chỉ nên thích hợp hơn để các lô Luthorian ranh ma gõ xung quanh mặt sau của tâm trí cô.

"Felicity đề nghị chia sẻ thiết kế của bộ quần áo chống áp lực G của họ," Lena nói, cười gần như ngượng ngùng với cô ấy. "Bạn có thích nó không?"

"Tôi có thích nó không? Ngạc nhiên."

"Tôi không chắc liệu nó có sẵn sàng vào dịp Giáng sinh hay không, nhưng chúng tôi đã hoàn thành thử nghiệm nguyên mẫu vào đêm qua."

" Đó là nguyên mẫu bạn đang thử nghiệm?"

Cô gật đầu và xoay người, khoe ra bộ đồ chỉ còn lại rất ít hình thể quyến rũ trong trí tưởng tượng của cô. "Giáng sinh vui vẻ! Ý tôi là, tôi biết nó dành cho tôi, nhưng nó cũng dành cho bạn. Để chúng ta có thể bay cùng nhau ".

"Nó hoàn hảo," Kara đảm bảo với cô ấy. Sau đó, một ý nghĩ nảy ra trong cô. "Nhưng Lena, bạn ghét bay."

"Tôi không ghét bay với bạn." Cô bước tới, bộ đồ bay hơi xộc xệch. "Ngoài ra, tôi biết bạn không thực sự thích bị mắc kẹt trong một 'lon thiếc', như tôi tin rằng bạn đã gọi nó."

Về mặt kỹ thuật, Kara đang đề cập đến một chiếc máy bay, nhưng khi nhìn thấy hầu hết các phương tiện di chuyển của con người đều giống như những chiếc lon thiếc đối với cô ấy — tàu hỏa, máy bay, toa thang máy, ô tô thực tế... "Bạn có chắc không? Chuyến đi này dài hơn rất nhiều so với chuyến đi đến nhà hồ ".

"Tôi chắc chắn. Tôi thực sự hy vọng lần này chúng ta có thể đi nhanh hơn một chút. Tôi đã có bộ đồ được tăng cường một chút và một chiếc mũ bảo hiểm tùy chỉnh được thực hiện. Chúng sẽ có thể chịu được lực G cao hơn đáng kể so với lực tại STAR Labs. "

Tất nhiên là cô ấy có. Bởi vì nếu có thứ gì đó có thể được chế tạo bằng công nghệ tiên tiến hơn hoặc đơn giản là hiệu quả hơn, thì Lena Luthor có thể được tin tưởng để thử.

"Ồ, và một điều nữa," cô ấy nói thêm, mắt khép hờ và miệng nở nụ cười nửa miệng thường thấy trước một bình luận nhằm làm cho Kara đỏ mặt. "Tôi đã có một chiếc dây nịt làm từ dù lượn, vì vậy nó sẽ giống như chúng tôi đang bay song song vậy."

"Bạn thực sự, thực sự chắc chắn?" - Kara hỏi, phớt lờ nụ cười tán tỉnh của bạn gái mình.

"Tích cực." Giọng cô ấy trầm xuống và mất đi âm điệu tán tỉnh. "Sẽ rất vui khi được bay về nhà với bạn, Kara. Thật thà."

Và đó là cách họ thực hiện chuyến đi đến Midvale, với Lena khuyến khích Kara tăng tốc độ lớn hơn và thậm chí tăng tốc nhanh hơn trên đường đi để cô ấy có thể kiểm tra thiết kế bộ đồ áp lực của mình. Bởi vì cô ấy là một người đam mê khoa học, và Kara là một người say mê đối với cô ấy.

Theo các công cụ khác nhau được tích hợp trong bộ đồ, tốc độ tối đa của chúng đạt 691 dặm một giờ, chỉ dưới tốc độ âm thanh và gia tốc tối đa đạt gần 4 Gs. Điều đó giải thích tại sao chuyến đi 90 dặm của họ chỉ mất chưa đầy ba mươi phút, thực sự là: Bay song song với Lena áp sát vào phía trước của cô ấy là một chút, tốt, quyến rũ hơn Kara đã từng.

Với tốc độ họ đang đi, bờ biển đột ngột ập đến với họ, và Kara nghe thấy Lena thở hổn hển bên trong chiếc mũ bảo hiểm của cô ấy khi họ tăng tốc về phía mặt đất. Rất tiếc . Cô cố gắng tiếp đất nhẹ nhàng nhiều nhất vì sự an toàn của đầu gối Lena cũng như vì lợi ích của con đường lái xe lát đá lên đồi dẫn đến ngôi nhà. Ngày trước, cô ấy đã làm khá tốt công việc trên các loại tài sản của Danvers. Và trở lại vào ngày cô ấy có nghĩa là đại học, có thể là năm đầu tiên của cô ấy tại CatCo. Giáng sinh năm ngoái? Sao cũng được.

Lena cởi mũ bảo hiểm và rũ bỏ mái tóc của mình, khiến Kara trông vẫn lộng lẫy như thường lệ. "Tại sao chúng ta dừng lại ở đây?" cô ấy hỏi. Sau đó, cô ấy cố gắng bước một bước và gần như bị lật đổ.

Kara bắt được cô ấy một cách dễ dàng, cười phá lên. "Ừm, vì điều đó. Xin lỗi, chúng tôi hạ cánh quá nóng. Tôi gần như không biết chúng tôi đã ở đâu. "

Lena mỉm cười với cô ấy mặc dù cô ấy trông hơi xanh ở mép. "Tôi đã nói rằng bạn luôn luôn hạ cánh nóng bỏng, babe."

Babe ? Đó là một cái mới. Cô bắt đầu nghĩ bộ đồ bay này có thể là món quà Giáng sinh tuyệt vời nhất từ ​​trước đến nay.

Khi Lena đã bình phục một chút, họ bắt đầu tay lái.

"Vì vậy, đây là nơi bạn lớn lên," Lena nói, khảo sát hiện trường.

"Vâng." Kara cố gắng nhìn nó qua đôi mắt của cô ấy. Đó không phải là dinh thự Luthor, nhưng Kara luôn thấy ngôi nhà bên biển đẹp như tranh vẽ. Mặc dù vậy, có lẽ tình cảm nồng ấm của cô ấy liên quan nhiều đến những người sống ở đó hơn là kiến ​​trúc.

Họ vừa đi được nửa đường thì cửa trước mở ra và một đôi bóng dáng quen thuộc bước lên hiên nhà. Kara hít vào một hơi. Cô không biết họ sẽ đến. Cô bắt đầu buông tay Lena, gần như theo phản xạ, nhưng bản thân lại dừng lại. Nếu anh ấy chưa biết, anh ấy sẽ sớm làm được.

Bên cạnh cô ấy, Lena cứng người khi cặp đôi tiến lại gần. "Đó có phải là Lois Lane không? Và chờ đợi. Clark Kent ? "

Kara nhăn mặt khi chứng kiến ​​khoảnh khắc chính xác mà bạn gái của cô nhìn thấy danh tính bí mật của Superman.

"Tất nhiên," Lena thở phào. "Không có gì ngạc nhiên khi bạn và anh ấy... cuộc phỏng vấn... Chúa ơi, tôi thật là một tên ngốc. Làm thế nào mà tôi không thấy nó sớm hơn? "

"Những mắt kính được khá thuyết phục," Lois nói, dừng lại trước mặt họ. Cô ấy ôm lấy Kara và sau đó đưa tay về phía Lena. "Ms. Luthor. Rất vui được gặp lại các bạn, đặc biệt là trong hoàn cảnh hiện tại. "

"Thật vậy, cô Lane. Thật may mắn khi không có ai bị xét xử lần này, "Lena lạnh lùng nói khi họ bắt tay.

Kara khom vai trước phong thái lạnh lùng của Lena. Đây chắc chắn không phải là cách cô ấy thấy ngày cuối tuần cùng gia đình bắt đầu.

"Kara," Kal-El nói, giọng anh ấy hơi thích thú khi anh ấy chìa tay ra.

Cảm thấy nhẹ nhõm vì anh ta không la mắng cô về Luthors và Cadmus - cô ấy giật mình hành động và ôm lấy anh ta. "Cậu đang làm gì ở đây?" cô thì thầm ở mức độ mà chỉ anh mới có thể nghe thấy, vỗ tay vào lưng anh để có biện pháp tốt.

"Hãy dành những ngày nghỉ với gia đình," anh ấy trả lời một cách lặng lẽ. Sau đó, anh đưa tay ra cho Lena. "Ms. Luthor. Thật vui khi biết Kara có một người hoàn thành xuất sắc như bạn đang tìm kiếm cô ấy trong những ngày này. "

Trong một khoảnh khắc, Lena chỉ nhìn chằm chằm vào tay anh, và Kara đứng hình. Điều gì sẽ xảy ra nếu cô ấy từ chối bắt tay anh ấy? Phải thừa nhận rằng anh trai của Lena đã có một số lịch sử đáng kể với Superman, nhưng đó không phải hầu hết là nước dưới gầm cầu vào thời điểm này sao?

Rõ ràng Lena cũng nghĩ vậy bởi vì Kara đang thu hẹp quá trình sinh lý dẫn đến giảm thông khí, Lena bắt tay anh. "Có vẻ như Kara có đủ loại người đang tìm kiếm cô ấy."

Nó loại có vẻ như cô đã gián tiếp tại thực tế là một heads-up có thể được thoải mái, vì vậy Kara hắng giọng và nói: "Thật tuyệt khi nhìn thấy cậu, nhưng, um, Eliza đã không đề cập bạn đã tới. "

"Đó là bởi vì Alex đã mời chúng tôi." Lois ra hiệu về phía ngôi nhà. "Tôi chắc rằng mọi người đều rất hào hứng khi thấy cả hai người. Lena, tôi có thể gọi bạn như vậy được không? Bạn phải cho tôi biết về bộ đồ bay của bạn. Nó cho phép bạn đi nhanh như thế nào? Bất kỳ cơ hội nào tôi có thể thuyết phục bạn chia sẻ thiết kế...? "

Lena ngã vào bên cạnh cô ấy, và Kara đi theo mặc dù cô ấy thực sự muốn ghìm chặt người anh họ của mình vào cái cây gần nhất và yêu cầu biết lý do tại sao Alex lại mời anh ấy — và những gì cô ấy đã nói với anh ấy về Lena. Mặc dù cô ấy cho rằng điều này giải thích cho cuộc trò chuyện kỳ ​​quặc mà cô ấy đã có với em gái của mình tại DEO vài ngày trước đó.

"Bạn đã nói với Clark về Lena chưa?" Alex đã hỏi trong khi họ đợi Winn xác định một số thông tin về nhóm liên kết với Cadmus.

"Loại?"

"Kara," cô ấy nói một cách cảnh báo.

"Gì? Anh ấy biết chúng tôi đã thân thiết ".

"Ngủ chung giường, dùng chung chất lỏng cơ thể có gần gũi không?"

"Ew, Alex!"

"Trả lời câu hỏi, Squeamish McGee."

Kara đã đảo mắt. "Không — không chính xác."

Và, " Kara ," cô ấy lặp lại, thở dài theo cách mà cô ấy có.

Chà, giờ rõ ràng anh ấy đã biết. Cái nào tốt; Kara đã rất sợ cuộc trò chuyện mặc dù anh là người đã khuyên cô đừng để nỗi sợ hãi cản trở cuộc sống của cô. Phần khiến cô bận tâm nhất là Alex đã hứa sẽ cố gắng cải thiện Lena tốt hơn. Cô ấy có thực sự lo lắng về việc có một Luthor trong nhà mẹ của họ đến nỗi cô ấy đã gọi quân tiếp viện không?

Rõ ràng là cô ấy. Kara nghe thấy những tiếng nói thêm trước khi cô theo dõi chủ nhân của họ ở phía bên kia bức tường bếp. Họ đang làm cái quái gì ở Midvale? Họ thậm chí còn không tổ chức lễ Giáng sinh. Cứ như thể Alex — và Eliza? —Đang đoán trước một cuộc tấn công tổng lực của Cadmus. Không hay ho đâu, tộc Danvers. Vì vậy, không phải là mát mẻ.

"Này, Kara," Maggie nói, ôm cô ngay khi cô bước qua ngưỡng cửa nhà bếp.

Eliza đang làm một món bánh nhỏ trong đêm Giáng sinh, Kara nhận ra, hít vào mùi hương của quế, nhục đậu khấu và đinh hương. Pumpkin Pie, bánh yêu thích của cô bao giờ , được nói điều gì đó. Cô gần như quên mất Lena - bay khiến cô đói đến thế - cho đến khi bạn gái huých cô và Kara theo tầm mắt của cô đến nơi cặp sao Hỏa đang đứng trong hình dạng con người của họ, trò chuyện thân mật với Eliza.

"Bạn có biết họ sẽ đến không?" Lena thì thầm.

"Nope" Kara nói, làm cho phần p thêm nổi bật.

Trong khi Maggie ôm Lena, J'onn và M'gann vẫy tay. Rồi Alex vòng tay qua vai họ và kéo họ về phía Eliza và năm— năm! —Bánh bí ngô tưới nước làm mát trên quầy.

Những chiếc bánh nướng thật tuyệt vời, và chúng không làm cô mất tập trung ít nhất khỏi mục tiêu cuối cùng của mình, đó là — đợi đã, đó là gì? Ồ, đúng vậy: để hỏi chị gái của cô ấy tại sao ngôi nhà thời thơ ấu của họ lại giống với hội nghị Last Sons and Daurors. Giống như, có thể là vào ngày mai, nhưng nhiều khả năng hơn là sau khi họ trở lại National City. Giáng sinh thật đặc biệt và đây là lần đầu tiên Lena đến thăm Midvale, và nếu Alex vẫn không tin tưởng cô ấy, thì Kara thà rằng không biết.

Ít nhất, bây giờ.

* * *

Lena xuất hiện với sự hiện diện của Superman và Martian Manhunter trong sải bước. Cô ấy trầm lặng hơn Kara quen suốt cả ngày, nhưng cô ấy có vẻ trầm ngâm hơn là không thoải mái vào buổi tối hôm đó khi nhìn Eliza chế biến món ức và khoai tây nướng, bữa tối đêm Giáng sinh truyền thống của họ.

Alex giải thích với những người khách của họ, "Chúng tôi là người Do Thái theo văn hóa bên mẹ nhưng không theo tôn giáo, có nghĩa là chúng tôi có thể chọn và chọn ngày lễ nào để kỷ niệm."

"Tất cả là về thức ăn," Eliza nói thêm.

"Đương nhiên," Kara nói, tạo ra tiếng cười xung quanh bàn. Lena, người đang ngồi bên cạnh cô, mỉm cười và đưa tay lên vuốt nhẹ một mẩu vụn từ khóe miệng. Cử chỉ thân mật khiến Kara thoáng chốc quên mất cách thở chứ đừng nói đến việc ăn uống.

Sau bữa tối sôi động đáng ngạc nhiên — J'onn và M'gann thậm chí còn gọi họ bằng một giai điệu ngày lễ trên sao Hỏa, những nốt cao và thấp mà Kara nghi ngờ rằng chỉ cô và Clark mới nghe được — cả nhóm quây quần và lấy đèn pin cho lễ Giáng sinh truyền thống của Danvers Đêm giao thừa đi dạo trên bãi biển. Alex và Maggie đi lang thang phía trước trong khi Kara, tay trong tay với Lena, cố tình kéo chân cô.

"Bạn làm thế nào cho đến nay?" cô ấy hỏi khi những người khác đã khuất tầm mắt của con người. "Tất cả những điều này có quá nhiều không? Bạn có cần nghỉ ngơi không? "

Lena cười và siết chặt các ngón tay. "Không sao đâu, Kara. Họ Đặng đã từng tổ chức một bữa tiệc thực tế vào đêm Giáng sinh, vì vậy nơi này sẽ ít người hơn tôi từng thấy, tin hay không thì tùy ".

Kara tin cô ấy. Cô ấy không chỉ có vẻ điềm đạm như mọi khi mà còn cười và cười suốt cả ngày. Một loạt người ngoài hành tinh và bạn bè của họ có lẽ không đáng sợ bằng ban giám đốc L Corp, xét từ một số câu chuyện công việc của cô ấy.

"Bạn có chắc là bạn sẽ không muốn ở cùng Beatrice vào ngày mai không? Tôi có thể đưa bạn đến LA nếu bạn muốn. "

"Bạn đang giỡn hả?" Lena dừng lại và kéo mạnh tay cho đến khi họ đối diện nhau, bãi biển gần như tối ở hai bên, đại dương gầm rú buồn tẻ trên nền. "Không có nơi nào mà tôi muốn ở đây hơn là ở đây với bạn, Kara."

"Yeah?"

"Yeah" Lena đáp, đưa tay lên để làm phẳng nếp nhăn trên trán. Sau đó cô ấy kiễng chân lên để hôn cô ấy một cách gần như thật tình tứ. Kara nghiêng mình trong nụ hôn, hầu như không tin rằng họ đang làm điều này trên bãi biển, nơi cô và Alex từng chơi bóng đá và bóng chuyền với bạn bè của họ, nơi Jeremiah thường chơi guitar bên cạnh đống lửa, nơi Kara từng nằm trên cát. cô ấy vào giữa đêm, nhìn chằm chằm vào các vì sao và sẵn sàng thức để những cơn ác mộng không xuất hiện.

Lena lùi lại vừa đủ để áp trán họ vào nhau. "Tôi yêu bạn."

"Tôi yêu bạn nhiều hơn," Kara nói.

"Thậm chí không thể."

Kara vòng tay qua vai Lena và họ lại bắt đầu đi dạo dọc bãi biển. Ngay phía trước, ánh đèn pin nhấp nháy khiến cô nhớ lại tất cả những lần đi dạo trong đêm Giáng sinh khác mà cô đã đi ở đây. Trong những năm trước, cô đã tự hỏi liệu cô có bao giờ tìm thấy một con đường Lois cho riêng mình hay không. Tuy nhiên, thật thú vị là cô không hề nghĩ rằng người bạn đời tương lai của mình có thể là một phụ nữ. Tuy nhiên, họ đã ở đây, và mặc dù nó giống như một jinx, cô ấy khá chắc chắn rằng cô ấy hạnh phúc hơn những gì cô ấy có thể nhớ được kể từ trước cái đêm mà cha mẹ cô ấy đã vội vã đưa cô ấy đến bãi phóng ở rìa biển Andalean hoang dã và sôi sục .

Cô ấy bắt đầu hát "Silent Night" một cách lặng lẽ, bài hát mừng Giáng sinh yêu thích của cô ấy, mỉm cười trong bóng tối khi Lena càng tiến lại gần hơn. Mãi cho đến khi cô ấy nói đến cuối câu đầu tiên, Kara cảm thấy vai của Lena phập phồng. Ngay lập tức cô dừng lại và cố gắng bắt mắt, nhưng Lena đang giấu mặt mình trong lớp áo lông cừu mờ của Kara, đôi vai vẫn còn run rẩy.

"Này, cái gì vậy, Lee?" cô hỏi, tỏ ra bất lực một cách kỳ lạ. Cô ấy có thể kéo một con tàu vũ trụ vào không gian vũ trụ nhưng dường như không thể xử lý việc bạn gái mình đang khóc. "Tôi xin lôi. Tôi không cố ý làm bạn buồn ".

"Bạn đã không," Lena nói, ngước đôi mắt ẩm ướt về phía cô ấy. "Có thật không. Chỉ là, mẹ tôi thường hát bài đó cho tôi nghe mỗi tối trước khi đi ngủ, kể cả khi đó không phải là Giáng sinh ".

"Ồ." Kara lau nước mắt và áp môi lên trán. "Điều đó thực sự ngọt ngào."

Lena gật đầu và hít vào một hơi. "Ngoài ra, hôm nay là ngày kỷ niệm ngày mất của cô ấy."

"Hôm nay?" Kara vang vọng. Mẹ cô ấy đã mất vào đêm Giáng sinh? Mẹ cô đã mất vào đêm Giáng sinh. "Ôi chúa ơi, Lena, tôi rất xin lỗi. Tôi sẽ không hát nó nếu tôi nhận ra ".

"Không, không phải..." Cô ấy lắc đầu. "Có cách nào... Bạn có thể hát lại được không?"

Kara chớp mắt một vài lần liên tiếp. "Ồ. Vâng, vâng. Tôi rất vui. "

Cô ấy bắt đầu lại, để giọng hát của mình vượt lên trên âm thanh của đại dương và tiếng cười vang vọng ở phía xa, và họ đứng bên nhau trong bóng tối bên biển rộng khi Kara hát về mẹ con và hòa bình trên trời. Và trong một thời gian, chừng nào cô ấy còn hát với những vì sao và mặt trăng đang mọc, phần còn lại của thế giới dường như quá xa vời đối với thậm chí là không quan trọng.

Trở lại nhà một lát sau, vị muối vẫn còn vương trên môi, họ ngồi xếp bằng trên chiếc giường đôi của cô, tựa lưng vào tường, và nói chuyện rôm rả khi màn đêm sâu thẳm bên ngoài cửa sổ. Lena kể cho cô nghe về ngày mẹ cô qua đời, về việc cô luôn tự trách mình mặc dù cô biết lý trí rằng đó không phải là lỗi của mình. Cô ấy mô tả cách cô ấy đã ở trong cơn giận dữ trong phần lớn thời thơ ấu và giai đoạn đầu trưởng thành của mình, khiến cô ấy nổi giận với người lái xe say rượu đã tông vào xe của mẹ cô trên đường trở về từ trung tâm mua sắm. Sau đó, cô ấy dừng lại và Kara có thể nói rằng cô ấy đang giữ lại thứ gì đó. Cô ấy biết các dấu hiệu - bản thân cô ấy là một bậc thầy trong nghệ thuật giấu kín mọi thứ, bất chấp những gì mọi người khác nghĩ về khả năng bảo vệ bí mật của cô ấy. Nhưng cô ấy không thúc ép. Khi Lena đã sẵn sàng, cô ấy sẽ nói với cô ấy.

Thay vào đó, cô lấp đầy sự im lặng bằng câu chuyện về lần cuối cùng cô gặp cha mẹ mình. Cô ấy nói với Lena rằng cô ấy đã bắt đầu bước vào tổ ấm như thế nào chỉ để vội vàng quay lại ôm mẹ một cái cuối cùng, không hoàn toàn nhận ra đó sẽ là lần cuối cùng mãi mãi dù cô ấy biết, cô ấy biết.trong đầu cô ấy rằng cô ấy sẽ không bao giờ gặp lại cha mẹ mình nữa. Cho đến thời điểm đó, cô chưa bao giờ cảm thấy mất mát. Công nghệ trên Krypton đến nỗi mọi người không còn thường xuyên chết vì bệnh tật nữa, và Liên đoàn Hành tinh đã cấm vũ khí thuộc mọi loại động cơ đẩy — đạn, laser, phản vật chất, v.v. Cái chết đột ngột xảy ra, nhưng nó hiếm đến mức trước ngày hôm đó, Kara không hề biết một người nào đã chết. Và sau đó, bằng cách nào đó, tất cả những người cô biết - ngoại trừ Kal-El - đã biến mất trong thời gian ngắn đáng sợ mà một hành tinh tự hủy diệt.

Lena đưa tay nắm lấy tay cô, và cứ như thế cái mép vẫn còn lởn vởn của nỗi đau của cô dịu đi và phẳng lại. Nó giống như một phép thuật vậy, Kara nghĩ, ngạc nhiên trước việc một người chạm vào có thể có tác dụng tức thì như vậy. Và không chỉ một người, mà là một người sinh ra sau cô gần hai mươi năm, trên một hành tinh cách cô hàng chục năm ánh sáng. Tỷ lệ họ tìm thấy nhau rất nhỏ, cực kỳ ít phút, vậy mà ở đây họ lại ở cùng nhau trong ngôi nhà nhìn ra đại dương này. Cô nhìn vào mắt Lena và nhìn thấy bóng dáng của sự hoài nghi của chính mình ở đó, như thể Lena cũng không thể tin được là họ đã tìm thấy nhau.

Một ngọn đèn trên bàn cạnh giường thu hút sự chú ý của cô, và cô mỉm cười. "Giáng sinh vui vẻ, Lena."

Lena nhìn theo đồng hồ: 12:03 sáng Cô nhắm mắt lại một lúc rồi mỉm cười đáp lại. "Giáng sinh vui vẻ, Kara."

Họ hôn nhau, nhưng điều đó an ủi hơn là say đắm, nhẹ nhàng và chậm rãi và ổn định như nhịp thủy triều gần đó, và Kara sẽ thề rằng trái tim của cô ấy rộng lớn và rộng mở như bầu trời đêm. Cô ấy có thể hầu như không bị ảnh hưởng bởi sự dao động của nhiệt độ, nhưng đây là lần ấm áp nhất mà cô ấy từng cảm thấy trên Trái đất.

Sau một lúc, họ tiếp tục cuộc trò chuyện của mình, dường như không muốn kết thúc một đêm về ký ức mất mát. Bằng cách nào đó, họ đi vào chủ đề của câu chuyện mà Alex đã kể trong bữa tối về việc Kara mang những con vật đi lạc về nhà khi chúng còn nhỏ. Lena đã hỏi những loại động vật nào và Alex đã cung cấp thông tin chi tiết một cách hữu ích: "Mèo, chó, chim con, thậm chí một cặp thú có túi con đã từng. Nhưng đó không chỉ là động vật, mà còn là con người. Cô ấy sẽ kết bạn với những đứa trẻ mà không ai khác có thể nói chuyện và khiến chúng cảm thấy mình là những người tuyệt vời nhất trên thế giới. "

"Cho nên?" Kara đã tự bảo vệ mình xung quanh một ngụm cà phê. "Tôi biết cảm giác không phù hợp như thế nào. Ngoài ra, tôi dường như nhớ lại rằng tôi không phải là người duy nhất tốt với những người bị ruồng bỏ ở trường chúng tôi, Alex ."

"Pfft. Sao cũng được." Alex đã đảo mắt, nhưng cô ấy đang mỉm cười.

"Có vẻ như các bạn vẫn đang mang những đứa trẻ lạc lối và bị ruồng bỏ về nhà," Maggie nói đùa, ra hiệu quanh bàn, và căn phòng im lặng trong giây lát.

Giờ thì Lena cười khúc khích. "Trời ơi, mặt mẹ mày! Tôi đã nghĩ rằng cô ấy sẽ bị nghẹt thở trong một giây ".

"Tôi biết," Kara đồng ý. "Trong khi đó, Lois phun thức ăn ra theo đúng nghĩa đen, điều này thật buồn cười vì có lẽ cô ấy là người ít khéo léo nhất mà tôi biết."

Lena chỉ chăm chú nhìn cô ấy, lông mày nhướng lên và đôi môi nhếch lên trong ánh sáng rực rỡ từ chiếc đèn ngủ của dải ngân hà. Kara không thể tin rằng Eliza đã giữ cho cô ấy suốt ngần ấy năm.

"Gì?" cô ấy hỏi. "Tôi có thể là người khéo léo."

"Uh-huh."

"Tôi có thể!"

"Đúng. Vì vậy, "cô ấy nói thêm," Clark Kent là em họ của bạn. Bây giờ nó có vẻ quá rõ ràng ".

"Tôi nghĩ rằng bạn đã biết. Lần đầu tiên chúng ta gặp nhau, bạn đã nhận xét về cách anh ấy có 'chất thép' dưới ngoại thất Kansas của mình. "

Lena hơi thở hổn hển. "Bạn đúng! Nó giống như tôi biết ở một mức độ nào đó nhưng đã không cố ý ghép các mảnh lại với nhau. "

"Nhân tiện, cảm ơn vì đã đối xử tốt với anh ấy. Và cả Lois nữa ". Kara đã để ý thấy cả Clark và Lois đều theo dõi Lena trong suốt bữa tối, nhưng cô không chắc liệu sự tò mò của họ là chuyên nghiệp hay cá nhân. Cô ấy đã biết Lois trong hầu hết thời gian ở Trái đất, và người phụ nữ lớn tuổi thỉnh thoảng cho Alex chạy để kiếm tiền cho cô ấy trong bộ phận gấu mama.

"Tại sao tôi không đối xử tốt với họ?" Lena hỏi. "Lex là người đã theo đuổi Superman, không phải ngược lại."

"Ý tôi là vì cuộc trò chuyện cuối cùng mà chúng tôi có. Bạn biết đấy, về việc Clark bỏ tôi lại đây ở Midvale? "

"À cái đấy thì." Cô ấy nhún vai. "Bây giờ chúng ta ở đây, tôi thấy rằng đây thực sự là một môi trường tốt hơn để bạn lớn lên. Tôi thậm chí không thể tưởng tượng được Metropolis sẽ áp đảo như thế nào khi bạn chỉ mới khám phá ra sức mạnh của mình."

Kara mỉm cười. "Tôi rất vui vì bạn đã nhìn thấy ánh sáng."

Lena nhấc một tay lên và lần theo đường nét nụ cười của cô ấy. "Bạn làm như vậy rất nhiều, bạn biết."

"Gì?"

"Hãy mỉm cười khi chúng ta đang nói về những điều buồn hoặc đau đớn. Bạn không cần phải làm điều đó với tôi, bạn biết đấy. Tôi không cần bạn làm cho những việc khó có vẻ nhẹ nhàng hơn nếu không. "

Cô ấy đã không làm điều đó, phải không? Kara muốn tranh luận với cô ấy, nhưng đó vẫn là đêm trước lễ Giáng sinh, vẫn là ngày giỗ của mẹ Lena. Thay vào đó, cô ấy hít một hơi và gật đầu. "Được chứ. Tôi sẽ làm việc với nó. "

"Được rồi," Lena lặp lại. Rồi cô ấy ngáp dài.

Kara miễn cưỡng nói, "Ngày mai sẽ bận rộn. Chúng ta có lẽ nên đi ngủ một chút. "

"Có thể," Lena đồng ý.

Một lúc sau, họ đang nằm cạnh nhau trên chiếc giường hẹp thì Lena buồn ngủ hỏi: "Anh sẽ hát lại chứ?"

"Tất nhiên."

Kara ngâm nga điệp khúc và sau đó bắt đầu hát "Silent Night" một lần nữa trong khi hơi thở của Lena trở nên ổn định hơn và cơ thể cô nặng nề hơn. Cô ấy đã ngủ trước khi Kara bắt đầu câu hát thứ hai, nhưng cô ấy vẫn hát nó vì cô ấy biết rằng thính giác là một trong những giác quan không bao giờ thực sự tắt; rằng ngay cả khi cô không nhận ra, não của Lena đang ghi lại âm thanh của Kara đang hát bài hát ru yêu thích của mẹ cô trong đêm Giáng sinh yên tĩnh, đáng yêu, cách đại dương ném đá.

Khi hoàn thành bài hát, Kara kéo chăn bông lên và nhắm mắt lại, nhưng tâm trí cô lại quay về nhận xét của Lena về xu hướng mỉm cười của cô trong những khoảnh khắc đau khổ. Một ký ức xa xăm lướt qua, cuộc trò chuyện mà cô đã có với Eliza khi cô đang vật lộn để điều chỉnh không chỉ với nền văn hóa nước ngoài mà còn với nỗi kinh hoàng khi là một đứa trẻ mới học lớp tám. Eliza đã nói với cô ấy rằng hầu hết những khoảnh khắc khó xử trong xã hội đều có thể được xoa dịu bằng một nụ cười. Mặc dù Kara nhìn chung nhận thấy lời khuyên đó hữu ích, nhưng một tác dụng phụ đáng tiếc của việc mỉm cười - cô ấy đã cảm thấy lúng túng trong xã hội khá nhiều 24/7 trong những ngày đầu ở Trái đất - đó là cô ấy đã vô tình truyền đạt những cảm xúc mà cô ấy không nhất thiết phải làm có. Những cô gái con người, cuối cùng cô đã nhận ra ở trường đại học, chỉ mỉm cười nhiều khi họ tán tỉnh, một bài học có thể đã rất hữu ích cho Eliza khi đưa vào như một phụ lục cho lời khuyên của cô ấy về tương tác xã hội của con người.

Nếu những gì Lena nói là sự thật, một tác dụng phụ tiềm ẩn khác là cô ấy đã học cách tự tránh xa bất cứ điều gì quá đau đớn. Che giấu bạn là ai, Danvers đã dạy cô ấy kể từ ngày cô ấy đến Trái đất. Và vì vậy cô ấy đã có, ngay cả từ chính bản thân mình. Một nơi nào đó trên đường đi trốn đã trở thành bản chất thứ hai. Thường thì Alex là người duy nhất từng nhìn thấu cô ấy. Bây giờ, nó đã xuất hiện, có một ai đó khác trong cuộc đời cô có thể nhìn thấy đâu là thật và đâu là giả.

Nhưng cô ấy không phải là người duy nhất có thói quen cả đời ẩn nấp trong tầm nhìn thoáng qua, cô ấy nghĩ, nhìn Lena khi cô ấy ngủ, lông mi đen nhòe so với quầng thâm dưới mắt cô ấy. Bất cứ điều gì cô ấy giấu giếm về cái chết của mẹ mình đều là bí mật của cô ấy. Mặt khác, điều gì đã khiến Alex biến dinh thự Danvers thành Trung tâm Siêu anh hùng? Không nhiều lắm.

Sau lễ Giáng sinh, Kara tự hứa với lòng mình, áp má mình vào mái tóc mềm mượt của Lena. Thêm một ngày xa rời thực tế không thể đau lòng hơn, phải không?

* * *

Sáng hôm sau, Kara thức dậy trong căn phòng ngủ có mũ trùm đầu dành cho tuổi teen của mình với Lena trong vòng tay và ánh sáng mặt trời bắt đầu phủ lên bầu trời bên ngoài một màu xám nhạt. Cô nằm đó mơ màng dự đoán ngày sắp tới. Và chắc chắn, cô ấy có thể chủ yếu nghĩ về gà tây và khoai tây nghiền và đồ nhồi, cà rốt nấu chín và nam việt quất tươi và bánh quy tự làm, nhưng cô ấy cũng đang nghĩ về gia đình và bạn bè của mình, được chứ? Dù chỉ còn lại hai chiếc bánh bía, ai ngờ kiếm được miếng nào thì phải qua tay cô ấy.

Khi đồng hồ điểm sang bảy giờ, cô ấy bắt đầu thổi nhẹ vào tai Lena, cố gắng không cười khúc khích khi bạn gái của cô ấy lúng túng rời khỏi cô ấy. Cô lại thổi, cẩn thận để không kích hoạt hơi thở đông cứng của mình. Mục đích cuối cùng là để làm phiền, không phải maim.

Đôi mắt vẫn nhắm nghiền, Lena nhấc một tay lên và hất vào mặt cô.

"Ồ!"

"Sao cũng được. Không thấm thía. "

"Không hoàn toàn," Kara phàn nàn. "Tôi nghĩ bạn có thể đã làm hỏng mắt tôi. Nghiêm túc."

Lúc đó, một mí mắt nhướng lên và Lena nhìn cô ấy. Sau đó, nó lại đóng cửa. "Người nói dối."

Kara bật cười. "Chúc bạn Giáng sinh vui vẻ, Scrooge."

"Tôi giống như vậy." Nhưng cô ấy không hề nhúc nhích, chỉ tiếp tục ngủ gật dưới chiếc chăn mà mẹ Eliza đã làm cho Kara ngay sau khi Danvers nhận nuôi cô ấy.

Cô ấy yêu Lena, cô ấy đã yêu, nhưng nói thẳng ra thì cô ấy đang rất nhàm chán. Đó là buổi sáng Giáng sinh , vì lợi ích của Pete.

"Wakey-wakey!" Kara gáy vang. "Đã đến lúc để xem liệu ông già Noel có đến không!" Và cô ấy bay ra khỏi giường và đến bàn làm việc.

"Kara, darling" Lena nói, lăn qua lăn lại ôm chiếc gối phụ vào ngực, "Em ghét phải làm vỡ nó cho anh, nhưng không có ông già Noel đâu."

Cô giả vờ thở hổn hển. "Rút lại nó đi, bạn - bạn báng bổ!"

Lena lắc đầu. "Tôi không thể. Thực tế là ông ấy chỉ đơn giản là một công ty sáng tạo được thiết kế để thúc đẩy doanh số bán lẻ vào cuối năm tài chính ".

"Hả," Kara nói, kéo chiếc áo hoodie Stanford mặc đẹp mà cô yêu thích vào, "thật tốt khi biết điều đó. Tôi đoán bạn không muốn món quà này có tên của bạn trên đó. "

Cô ấy giơ chiếc hộp nhỏ lên, cười khúc khích khi Lena đứng thẳng người, mắt chăm chú vào hộp quà. Một lúc sau, Lena run rẩy đứng trước mặt cô ấy trong chiếc áo ba lỗ và quần đùi con trai, xoa xoa cánh tay và đôi mắt của cô ấy.

"Cho tôi?" cô hỏi.

"Có lẽ." Kara nuốt nước bọt, lúc này đột nhiên lo lắng khi khoảnh khắc đang ở trên người cô. Alex đã đảm bảo với cô rằng món quà không quá sớm, nhưng khi mắt Lena hơi nheo lại, đánh giá hình dạng và kích thước của chiếc hộp, cô tự hỏi liệu Alex "UHaul" Danvers có thực sự đáng tin cậy trong các vấn đề tình yêu đồng tính nữ hay không.

Một cách để tìm hiểu.

Lena mặc chiếc áo cổ lọ màu xanh lá cây bằng cashmere của mình— Thấy không? Bây giờ không phải là Scrooge như vậy, phải không? - và họ trở lại giường, bắt chước tư thế của họ từ đêm hôm trước, hai chân trần chạm vào bên dưới tấm chăn bông vẫn còn ấm do thân nhiệt kết hợp của họ. Kara bặm môi khi Lena nhấc nắp hộp lên và nhìn xuống món đồ trang sức bên trong.

"Đó là một chiếc mề đay," Kara nói một cách không cần thiết.

Lena cười nhẹ và mở chiếc vòng cổ ra, cô thở gấp khi nhìn thấy bức ảnh thu nhỏ bên trong. Đó là cảnh hai người họ đang âu yếm nhau trên chiếc ghế dài của Lena, nhìn chằm chằm vào mắt nhau một cách ngây ngô. "Khi nào...?"

"Beatrice đã lấy nó vào đêm đầu tiên. Tôi cũng không nhận ra, cho đến khi cô ấy gửi nó qua email cho tôi ".

"Lén lút," Lena nói, lắc đầu. "Cả hai bạn."

"Nó không chỉ là một chiếc vòng cổ."

"Ý bạn là gì?"

"Nếu bạn xoay núm khi nó đang mở..." Cô ấy nghiêng người để minh chứng, và bức ảnh trượt sang một bên để lộ một nút.

"Tôi không hiểu..." Đột nhiên mắt cô ấy nhìn về phía Kara. "Đợi đã. Đây có phải là chiếc đồng hồ tín hiệu của Siêu nhân không? "

" Bạn biết về đồng hồ tín hiệu của anh ấy?" Kara hỏi.

"Xin lỗi," Lena nói, nhăn mặt trước vẻ mặt mơ màng của Kara. "Nó nằm trong hồ sơ của Lex."

Cô ấy cân nhắc việc hỏi những gì khác trong hồ sơ của Lex, nhưng, đúng rồi, Giáng sinh . "Đúng vậy," cô khẳng định, "nó giống như đồng hồ tín hiệu của Siêu nhân ở chỗ nó phát ra tín hiệu siêu âm tần số cao mà chỉ tôi và Clark mới có thể nghe thấy. Nhưng tôi đã cho Winn mô hình phát xạ khác với Clark để chúng tôi có thể phân biệt giữa hai. "

"Không thể có Supergirl giải cứu Lois Lane, bây giờ chúng ta có thể?" Lena hỏi, nhếch mép với cô ấy.

"Hay Siêu nhân giải cứu Lena Luthor."

"Tôi không nên hy vọng là không." Cô ấy chìa sợi xích ra cho Kara và khẽ quay lại. "Bạn sẽ...?"

"Tất nhiên." Kara lần mò với chiếc móc cài trước khi đóng nó lại mà không làm đứt dù chỉ một vòng trên sợi dây chuyền mỏng manh. Ồ-yah . "Của bạn đây."

Lena quay lại và mỉm cười với cô ấy, tay trên chiếc mề đay. "Cảm ơn bạn. Tôi thích nó."

"Tốt." Kara với lấy chiếc kính không có ở đó và cố gắng vén vài sợi tóc lòa xòa. "Giáng sinh vui vẻ, Lena. Tôi yêu bạn."

"Tôi cũng yêu bạn, Kara."

Lena lẽ ra đã hôn cô ấy nhưng Kara lùi lại, đòi hít thở buổi sáng. Vào lúc họ mặc quần áo và đánh răng, phần còn lại của ngôi nhà đang xôn xao. Họ tình cờ gặp Alex và Maggie ở hành lang bên ngoài phòng tắm, và Alex ngay lập tức bước vào chiếc mề đay.

"Chiếc vòng cổ đẹp, Luthor," cô ấy nói, giọng cồn cào sau giấc ngủ.

Lena quàng tay qua Kara và mỉm cười. "Cảm ơn bạn."

"Tốt lắm, nhà vô địch." Maggie đấm vào vai Kara rồi nhăn mặt và hất ngón tay ra.

"Cảm ơn," Kara nói. Và xin lỗi."

"Không, đó hoàn toàn là điều tồi tệ của tôi."

Lena giật nhẹ cánh tay và họ đi đến cầu thang. Trong phòng khách, họ rón rén đi ngang qua J'onn và M'gann đang ngủ say sưa trên sàn nhà - Người sao Hỏa, nghiêm túc - và tiến đến nhà bếp, nơi Eliza đang mặc một con gà tây khổng lồ.

"Giáng sinh vui vẻ," Kara vui vẻ nói, Lena nói chậm rãi ở từ thứ hai.

"Giáng sinh vui vẻ, các cô gái." Eliza quay nửa người, dừng lại với cánh tay nhét vào mông gà tây. "Tôi hứa, đây không phải là những gì nó trông như thế này. Hoặc, tôi đoán là, thực ra là như vậy. " Họ cười, và sau đó Eliza vẫy họ lại gần, tay vẫn đặt bên trong con chim. "Cho tôi một cái ôm. Rốt cuộc là Giáng sinh rồi! "

Họ ôm chầm lấy bà ấy, ở hai bên, và Kara hôn lên má bà ấy một cách ồn ào trước khi lùi lại.

"Chúng tôi có thể giúp không?" Lena hỏi.

"Không phải đáng yêu sao khi đề nghị, dear! Tuy nhiên, tại sao bạn không ăn sáng trước, và sau đó tôi sẽ giải quyết các công việc nấu nướng. "

"Nghe hay đấy," Lena nói, đáp lại nụ cười vui vẻ của Eliza bằng nụ cười ngượng ngùng của riêng mình.

Kara chỉ vào túi khoai tây trên quầy. "Tôi phụ trách cà rốt và khoai tây," cô nói với bạn gái của mình. "Siêu tốc có ích cho việc gọt rau củ."

"Nice" Lena nói, và cúi người hôn lên má cô.

Kara nghĩ rằng cô sẽ cảm thấy xấu hổ khi Lena hôn cô trước mặt Eliza, nhưng thay vào đó, cô chỉ cảm thấy sự thích thú thường thấy rằng người phụ nữ tuyệt vời, đáng kinh ngạc này yêu cô đến mức cô không quan tâm ai biết. Gah ! Giáng sinh và Lena. Ai biết cuộc sống có thể tốt như thế này?

Lần này, cô ấy thậm chí còn không nhận thấy jinx. Ít nhất thì không, cho đến khi họ ăn sáng giữa chừng và Alex sải bước vào bếp. Kara định mời cô ấy một tách cà phê thì cô ấy nhận ra rằng miệng của chị gái mình đã bị vẽ thành một đường thẳng. Mắt họ chạm nhau và trái tim của Kara chùng xuống theo đúng nghĩa đen bởi vì, tào lao , rõ ràng đã có điều gì đó xảy ra, một thứ gì đó không tốt, thuộc loại khẩn cấp chính thức của DEO. Khỉ thật . Cô nhắm mắt lại, cố gắng trì hoãn điều không thể tránh khỏi. Cô ấy nên biết điều này là quá tốt để kéo dài. Thực tế là, Cadmus - hay bất cứ ai đang gây ra hỗn loạn lần này - không biết rằng đó là lễ Giáng sinh đáng sợ sao?

Bên cạnh cô ấy, Lena đánh rơi chiếc nĩa của mình. Tiếng lách cách khiến Eliza ngước lên khỏi con gà tây, nụ cười chào đón của cô ấy lập tức vụt tắt.

"Nó là gì?" Lena hỏi nhanh. "Alex, chuyện gì đã xảy ra?"

"Maggie nhận được một cuộc gọi. Một sĩ quan NCPD đã bắn chết một người ngoài hành tinh không vũ trang vào sáng sớm nay trong một lần dừng giao thông thông thường. Các dự án về người ngoài hành tinh đang nổ ra, và cảnh sát trưởng lo ngại rằng nhiều người vô tội hơn có thể bị thương. Thành phố thực sự có thể sử dụng sự xuất hiện của Supergirl. "

Chỉ có vậy thôi à? Kara hoàn toàn mong đợi khi nghe tin Lillian và Lex vượt ngục, hay những kẻ cực đoan liên kết với Cadmus đã gài bom trên một con phố đông đúc của thành phố. Nhưng cuộc bạo loạn của người ngoài hành tinh? Điều đó thật dễ dàng. Cô ấy có thể trấn an quần chúng và quay lại trước khi gà tây nướng xong.

"Tôi đang ở trên đó," cô nói một cách tự tin, nuốt miếng bánh mì tròn thứ tư cuối cùng của mình. Cô uống ừng ực một cốc nước cam và bật dậy. "Họ muốn tôi ở đâu? Tại các dự án? "

Alex gật đầu. "Lena, Maggie có thể mượn bộ đồ bay của bạn không?"

Lena nhìn Alex thật lâu. "Đó có phải là một ý kiến ​​hay? Kara và Maggie tự mình bay ra khỏi đây à? "

Kara nhìn chằm chằm vào giữa họ. WTF ? Từ khi nào Alex và Lena thảo luận về chiến lược hoạt động đặc biệt?

"Thực ra," Alex gật đầu nói, "đó là một điểm tốt. Tại sao phải gửi một Super trong khi bạn có thể gửi hai? Tôi chắc chắn rằng Clark sẽ sẵn sàng tham gia. "

"Bạn có thể hỏi anh ấy nếu bạn muốn," cô nói, cau mày với Alex. "Tôi sẽ thay đổi. Lena, bạn có thể bỏ Maggie đi được không? "

Lena gật đầu, không hoàn toàn nhìn vào mắt cô. "Tất nhiên."

Và — chà, điều đó thật kỳ lạ, phải không? Tuy nhiên, cô không có thời gian để tập trung vào cuộc trao đổi kỳ quặc. Ngay bây giờ cô phải sẵn sàng để bay trở lại Thành phố Quốc gia với bạn gái của em gái cô bị trói trên người... Không. Không. Không đời nào Maggie sử dụng dây nịt của Lena. Kara sẽ phải chắc chắn không làm rơi cô ấy từ độ cao một nghìn mét. Điều đó chắc chắn sẽ phá hỏng Giáng sinh, không nghi ngờ gì nữa.

Khi Maggie và Clark đã sẵn sàng, họ bước ra đường lái xe nơi các thành viên còn lại đã tập hợp xong. Lena có vẻ lo lắng, Alex bớt lo lắng hơn một chút, còn Lois thì hầu như không. Ngay tại đó trước mặt mọi người, Lena đã ôm cô ấy thật gần và hôn cô ấy. Trên môi lần này.

Kara cảm thấy mặt mình biến màu bộ vest và cố gắng phớt lờ tiếng còi trêu chọc của Lois. "Tôi sẽ quay lại sớm thôi," cô thì thầm, đưa tay ôm má Lena. "Đừng lo lắng, được chứ?"

"Quá muộn." Lena cố gắng mỉm cười, nhưng sự bình tĩnh của cô đã không thành công.

"Còn điều gì nữa mà tôi nên biết...?" Kara hỏi.

Lena do dự, nhưng rồi cô ấy lắc đầu. "Không. Chỉ cần cẩn thận. "

"Tôi sẽ làm," Kara nói, nuốt lại một tiếng thở dài. Có một cuộc sống cá nhân như một siêu anh hùng là một thử thách. Cô ấy sẽ phải hỏi Clark làm thế nào để anh ấy và Lois duy trì sự cân bằng — giả sử là họ đã làm vậy. "Bạn đã sẵn sàng chưa, Sawyer?"

Maggie trả tự do cho Alex. "Sẵn sàng chưa, Little Danvers."

"Hãy gọi nếu bạn cần hỗ trợ," Alex ra lệnh, liếc nhìn giữa họ. "J'onn và tôi có thể đến đó trong vòng chưa đầy một giờ."

"Đây là công việc của cảnh sát," Maggie nói. "Không phải lãnh thổ của những người da đen liên bang ưa thích. Hiểu chưa, đặc vụ? "

Alex cười miễn cưỡng. "Hiểu rồi, Thám tử."

Trước khi họ có thể có được chút pho mát nào, Kara đã ôm mẹ, chị gái và bạn gái của mình lần cuối, nắm chặt lấy bạn gái của chị gái mình và nhấc ra. Khi cô và Clark bay đi ( như cây kế rơi xuống ), cô không thể cưỡng lại thốt lên trước khi họ khuất tầm nhìn, "Chúc mọi người Giáng sinh vui vẻ, và chúc mọi người một đêm tốt lành!"

Tiếng cười khụt khịt của Lena vẫn theo cô suốt con đường đến Thành phố Quốc gia.

-------------------------------------------------------------

P26

Giáng sinh đến rồi đi, Kara và Clark chỉ kịp trở lại Midvale để ăn tối Giáng sinh và tập hợp quân đội. Sau cuộc bạo loạn ngắn ngủi trong các dự án, một kẻ tấn công đeo mặt nạ đã sử dụng một vũ khí của người ngoài hành tinh để giết một sĩ quan cảnh sát, làm gia tăng căng thẳng và thổi bùng ngọn lửa của những nguyên nhân do người ngoài hành tinh gây ra. DEO nghi ngờ vụ giết cảnh sát thực sự là một vụ hành quyết Cadmus vì sĩ quan đã bị nhắm mục tiêu, theo Maggie, một người đồng cảm với người ngoài hành tinh. Tuy nhiên, cho đến nay, họ vẫn chưa thể tìm ra bất kỳ bằng chứng nào liên quan đến vụ giết người với nhóm người ném mảnh.

Ngay cả với lệnh giới nghiêm mà thị trưởng và hội đồng thành phố đã thiết lập ở Thành phố Quốc gia, DEO và NCPD vẫn khó đuổi theo vô số các mối đe dọa. Tuần giữa Giáng sinh và Năm mới thật mệt mỏi theo cách mà Kara chưa từng trải qua kể từ Myriad. Sirens thực tế xuất phát mỗi giờ, và giữa DEO và CatCo, cô ấy làm nhiệm vụ 24/7 trước tiên là xử lý các vụ bùng phát bạo lực và sau đó viết các câu chuyện về các sự kiện. L Corp cũng bị giáng một đòn tương tự. Khi Lena không làm việc với chính quyền địa phương và các tổ chức phi chính phủ để giảm thiểu khoảng cách ngày càng gia tăng giữa con người và người ngoài hành tinh, cô ấy đang ở máy tính tại nhà của mình sàng lọc các tập tin cũ của Lex, cố gắng, cô ấy nói với Kara, để tìm ra thứ gì đó để gắn kết tình trạng bất ổn hiện tại với các Luthors . Kết quả là họ hầu như không gặp nhau cả tuần, và Lena đã hủy chuyến đi đêm giao thừa của họ đến LA. Có quá nhiều điều đã xảy ra,

Bây giờ, một ngày cuối cùng của năm cũ, Kara không thể thoát khỏi cảm giác mọi thứ đang vượt quá tầm kiểm soát. Qua đêm, cảm giác như thể thành phố trở nên nguy hiểm, sự tồn tại của họ bấp bênh. Cuộc bàn tán qua điện thoại di động và email về phản ứng bạo lực với người ngoài hành tinh đã tăng đột biến kể từ sau Cuộc bạo động vào ngày Giáng sinh, và các nhà chức trách dường như liên tục đi sau những kẻ cực đoan một bước. Thay vì ngăn chặn các cuộc tấn công, họ đã bị mắc kẹt trong việc dập lửa trái và phải. Tất cả những cuộc nổi dậy nhỏ này đều giống như một màn dạo đầu nào đó. Câu hỏi đặt ra là, khúc dạo đầu của cái gì ?

"Aargh," cô rên rỉ, dựa vào bàn gần Winn. "Điều gì đã từng xảy ra với hòa bình trên Trái đất, thiện chí với loài người?"

"Chà, về mặt kỹ thuật , tôi nghĩ các Luthors sẽ tranh luận rằng những lời bài hát đó chỉ áp dụng cho con người, vì vậy..." Winn nói, cau mày nói.

"Gì?" Kara liếc qua vai nhưng chỉ thấy một màn hình đầy rẫy các ký tự có thể là chữ tượng hình Ai Cập để cô giải mã ý nghĩa của chúng. Có thể chương trình ngôn ngữ trong Pháo đài Cô đơn có thể được tăng cường để bao gồm các ngôn ngữ máy tính. Họ sẽ không mất nhiều thời gian để tìm hiểu, và nói về một kỹ năng hữu ích cần có trong cả hai công việc của cô ấy...

"Không có gì." Anh liếc xéo về phía cô. "Tôi nghĩ bạn sẽ đến Lena?"

"Tôi là." Lena đã làm bữa tối cho cô ấy tối nay và Alex cũng làm như vậy với Maggie. Sau đó, giả sử thành phố không tan trong thời gian chờ đợi, họ sẽ gặp nhau tại một quán bar dành cho người đồng tính nữ để uống rượu với một vài người bạn đồng tính của Maggie trước khi đón năm mới với Super Friends tại căn hộ của Kara. Họ đã đá xung quanh để xem quả bóng rơi ở quầy bar của người ngoài hành tinh, nhưng khi bóng ma của virus Medusa đã cố chấp xuất hiện trong tâm trí Kara, cô ấy đã bĩu môi cho đến khi tìm được đường đi của mình. Một quán bar thân thiện với người đồng tính nữ cũng cảm thấy không an toàn, vì Orlando và làn sóng bạo lực hiện đang bao trùm Thành phố Quốc gia, nhưng dù sao thì cô ấy cũng đồng ý đi, hy vọng rằng Supergirl sẽ không phải xuất hiện. Như Mon-El đã nói, nếu cô cho phép sự sợ hãi thay đổi những gì cô đã làm, thì những kẻ khủng bố sẽ chiến thắng. Điều đó,

"Vậy thì," Winn nói, giọng anh quá nồng nhiệt, "tốt hơn là bạn nên đi trước khi một trường hợp khẩn cấp khác xuất hiện." Anh cười với cô rồi nhìn lại màn hình, vai hơi khom lại.

Những người trong cuộc sống của cô ấy thực sự tin rằng cô ấy đã quên mất vẻ ngoài của họ từ khuya, nhưng mặc dù cô ấy có thể không phải là một chuyên gia trong việc đọc các biểu hiện của con người, nhưng cô ấy không phải là một tên ngốc. Rõ ràng là họ đang giấu cô điều gì đó, và thành thật mà nói, nó đã trở nên hơi cũ. Thời gian thực hiện Dự án WWAD (Alex sẽ làm gì). Đầu tiên, hãy khai thác các liên kết yếu.

"Bạn nói đúng," cô ấy nói, dán mắt vào màn hình để những lời nói bình thường của cô ấy sẽ không làm cô ấy quên mất. "Gần đây nó không ngừng nghỉ ở đây. Tôi rất vui vì cuối cùng Alex đã kể cho tôi nghe những gì đã xảy ra vào tuần trước. Tôi biết có điều gì đó đang xảy ra khi đội kỵ binh xuất hiện trong lễ Giáng sinh ở Midvale. "

Lông mày của Winn nhướng lên. "Cô ấy đã nói bạn? Lena có biết không? "

"Tất nhiên," cô ấy nói, hy vọng cái nhún vai của cô ấy trông chân thật. "Họ đã nói với tôi cùng nhau. Bạn biết đấy, vì đó là điều họ muốn kể. "

Cô nhăn mặt trong lòng. Chắc chắn chuyến đi đánh cá này hoàn toàn minh bạch. Và đối với bất kỳ ai khác tại DEO, điều đó có thể đã xảy ra. May mắn thay, Winn không phải ai khác.

"Chà, bạn không biết tôi vui mừng như thế nào khi nghe điều đó," anh nói, rõ ràng là thư giãn. "Tôi ghét không nói với bạn, nhưng Lena không muốn kế hoạch mới nhất của anh trai cô ấy phá hỏng kỳ nghỉ."

Vì vậy, có là một số loại Luthorian cốt truyện trong tác phẩm. Tại sao họ không nói với cô ấy? Khó khăn, cô hít một hơi và gạt đi cơn giận dữ đang dâng trào của mình — tại Lex, tại Alex và Lena vì đã che đậy nó, tại Winn ngay cả khi đã nói dối cô. "Bạn có biết chi tiết không? Họ chỉ bắt đầu lấp đầy tôi khi vụ nổ đó xảy ra gần trường trung học. "

"Ồ chắc chắn rồi. Tôi không nghĩ là Lena thực sự gặp nhiều nguy hiểm như vậy. Họ có nói với bạn rằng cô ấy ngửi thấy mùi rượu rum không? "

"Rượu rum," cô cau mày lặp lại. Rồi cô ấy nhận ra: rượu rum Aldebaran . Lex đã cố giết Lena bằng rượu của người ngoài hành tinh. Môi cô ấy cảm thấy gần như đông cứng lại, nhưng cô ấy cố nói ra: "Họ đã nói với tôi phần đó. Tôi chỉ không nghe thấy ở đâu và khi nào ".

"Anh ta đã phá hoại quầy bar mini ở văn phòng của cô ấy vào thứ Hai trước lễ Giáng sinh. Đó là một công việc nội bộ, theo như chúng tôi có thể nói. Alex và Maggie nghĩ rằng Lex đã ép buộc ai đó trong đội an ninh của cô ấy. Họ đã bắt được anh chàng và anh ta đã thú nhận, vậy là tốt rồi. Thật may mắn khi cô ấy nhận ra mùi hương. Nếu không thì cô ấy và chàng công tử mà cô ấy đang gặp có thể đã... "Anh dừng lại và nhìn chằm chằm vào cô. "Kara? Bạn có ổn không?"

"Tôi ổn." Cô ấy mỉm cười - tất nhiên là vì đó là điều cô ấy đã tự rèn luyện để làm khi cô ấy buồn bã hoặc bị tổn thương, hoặc đơn giản là đầy tức giận và sợ hãi đến nỗi cô ấy không thể nói với người kia. "Tôi phải đi, Winn. Tôi sẽ gặp bạn tối nay, được không? "

Anh ta gật đầu. "Tôi sẽ ở đó. Năm mới vui vẻ, Kara. "

"Bạn cũng thế." Sau đó, cô ấy đang ép mình đi bộ với tốc độ bình thường đến ban công nơi cô ấy phóng mình lên trời. Cô biết cô không nên bay đến căn hộ của Lena như thế này, biết cô nên dành thời gian để bình tĩnh lại, để kiểm soát những cảm xúc đã dâng cao từ việc nghỉ ngơi quá ít và quá căng thẳng, nhưng tất cả ngay lập tức cô cần gặp Lena, để chắc chắn rằng không có gì xảy ra với cô ấy kể từ cuộc trao đổi tin nhắn cuối cùng của họ vài giờ trước đó. Cần phải chạm vào cô ấy, để giữ cô ấy, để cho cô ấy biết rằng hoàn toàn không ổn nếu giữ bí mật những thứ như âm mưu ám sát chết tiệt .

Khi len lỏi giữa những tòa nhà chọc trời, cô cảm thấy nước mắt cay xè và giận dữ chớp mắt đi. Thật ngu ngốc khi khóc, thật ngu ngốc khi cảm thấy có lỗi với bản thân và Lena, bị cuốn vào một câu chuyện mà họ không thể kiểm soát. Cô ấy đi chậm lại khi đến gần tòa nhà của Lena. Qua những bức tường có thể nhìn thấy cô ấy đang ở trong bếp, hát theo đài phát nhạc Indie trên Pandora khi cô ấy chuẩn bị bữa tối. Cô ấy xinh đẹp và sôi động, nhảy chân trần quanh hòn đảo đá granit, tóc xõa, cặp kính xõa xuống mũi. Kara chớp mắt, cảm giác nhẹ nhõm lướt qua cô. Cô ấy không sao . Nhưng một suy nghĩ khác ngay lập tức theo sau: Trong bao lâu?Ngay cả bây giờ, Lena vẫn có thể dễ dàng lạnh lùng và tĩnh lặng, nhịp tim của cô ấy lặng đi, cơ thể trống rỗng bị chôn vùi dưới bề mặt Trái đất. Hay bị thiêu rụi bởi ngọn lửa, linh hồn và tro cốt của cô ấy cùng nhau bốc lên bầu trời đen tối, bởi vì không phải cô ấy đã từng nói rằng cô ấy dự định sẽ được hỏa táng khi chết sao?

Ôi chúa ơi, khi cô ấy chết...

Kara rơi vài bước chân giữa không trung. Làm thế nào họ có thể giữ một cái gì đó quan trọng với cô ấy? Cô ấy có thể đã khiến Lena bị giết hàng trăm lần khác nhau trong tuần qua. Cô ấy đã tách cô ấy ra khỏi sự an toàn của cả nhóm trong chuyến đi bộ đêm Giáng sinh của họ, điều mà cô ấy chắc chắn sẽ không làm nếu biết về Lex. Cô đã ngủ qua đêm trong căn phòng ngủ thời thơ ấu của mình mà không bận tâm đến việc có ai đó canh chừng. Cô ấy đã để Lena một mình— hoàn toàn cô đơn — cả tuần, quá quan tâm đến sự an toàn của người khác và bản thân cô ấy cần phải chợp mắt vài giờ giữa các nhiệm vụ. Làm thế nào họ có thể không cảnh báo cô ấy?

Khi đi ra ngoài, cô thấy Lena cầm điện thoại lên và nghịch màn hình. Sau đó, cô nhìn lên bức tường nơi Kara bay lơ lửng ngoài tầm nhìn của con người - nhưng không nằm ngoài tầm quan sát của camera an ninh.

Thật ngu ngốc , Kara tự trách mình và đáp xuống ban công. Cô ấy có thể nói hàng chục ngôn ngữ từ năm hành tinh khác nhau, nhưng cô ấy không thể nhớ sự hiện diện của một camera an ninh đơn giản?

Lúc cô vào bếp, Lena đang dựa vào quầy đợi cô, lông mày hơi nhíu lại. "Bạn có đang nghe điện thoại không?" cô hỏi khi Kara dừng lại ở ngưỡng cửa.

"Không." Cô hơi cựa quậy, cố gắng giữ bình tĩnh. Hoặc có thể trở nên bình tĩnh là chính xác hơn, vì cô ấy chắc chắn không cảm thấy bất cứ điều gì gần bình tĩnh kể từ khi Winn nói với cô ấy về Lex.

Lena cau mày sâu hơn. "Vậy tại sao bạn lại bay lượn bên ngoài? Và tại sao bạn vẫn còn trong bộ đồ của bạn? "

"Tôi—" Cô dừng lại và đi về phía Lena, sau đó đi đường vòng đến hòn đảo đá granit. Quá kích động để ngồi, cô bé đùa giỡn với chiếc đệm trên một trong những chiếc ghế đẩu.

"Kara..."

"Tôi biết về Lex," cô thốt lên, chỉ nhìn chằm chằm vào Lena.

"Ồ. Tôi hiểu rồi." Biểu cảm của Lena trở nên dịu đi khi cô ấy khoanh tay trước ngực.

Cố gắng phòng thủ , Kara nghĩ, khi nhớ lại những bài học DEO đầu tiên của mình. Cô ấy cố gắng tìm hiểu các mẹo giảm leo thang của J'onn— bình tĩnh; nói với một giọng điệu điều độ, thấp; đừng nhìn chằm chằm vào người kia — nhưng tiếng trái tim cô ấy đập thình thịch bên tai át đi gần như mọi thứ khác. Ồ, tôi hiểu rồi? Đó có phải là tất cả những gì cô ấy định nói nghiêm túc không?

Cô hít một hơi, nhưng lượng oxy dư thừa không ngăn được sức nặng tổng hợp của cơn tức giận và tổn thương dồn dập dọc theo các đầu dây thần kinh của cô. "Bạn biết đấy, khi chúng tôi không nói thêm bí mật nào nữa, tôi đã nghĩ rằng cả hai chúng tôi đều có ý đó."

Luồng không khí thoát ra khỏi môi Lena nghe Kara như hiện thân của sự bực tức. "Thành thật mà nói, tôi sẽ nói với bạn. Tôi chỉ không muốn làm hỏng Giáng sinh. Có phải điều đó là quá sai?"

Một giọng nói trong đầu Kara khẳng định rằng điều đó không sai chút nào, rằng nó rất cao quý và ngọt ngào. Nhưng rồi hình ảnh của Lena biến thành tro tàn - giống như cha mẹ cô ấy, như bạn bè cô ấy, như toàn bộ Krypton - xuất hiện trước mặt cô ấy, và cô ấy cắn răng chịu đựng, vẫn trừng mắt, "Chà, dù sao thì cậu cũng đã phá hỏng nó rồi. Tôi biết bạn và Alex đang che giấu điều gì đó! "

Lena nhướng mày và mím môi rất dễ đọc. Và cô ấy đã đúng; trong khi Kara có thể nghi ngờ có điều gì đó đang xảy ra, nhưng cô ấy thực sự không biết . Tuy nhiên, sự chế nhạo tuyệt đối chứa đựng trong đôi lông mày đơn độc đó khiến cơ thể Kara nóng lên đến mức cô gần như không thở được. Sau đó, cô ấy cảm nhận được điều đó - sự biết trước về thị lực của cô ấy xảy ra ngay trước khi tầm nhìn nhiệt của cô ấy xuất hiện. Lena hầu như không cảm nhận được sự nao núng, nhưng ngay cả khi tầm nhìn của cô ấy bị tổn hại, Kara vẫn nhận thấy điều đó. Cô nhắm mắt lại, nắm tay siết chặt. Đây là lý do tại sao cô ấy không để mình tức giận, tại sao cô ấy cười liên tục và cố gắng giữ mọi người ở một khoảng cách. Bởi vì nếu cô ấy cảm thấy quá nhiều, nếu cô ấy mất kiểm soát, đôi mắt của cô ấy sẽ bắn ra những tia laze theo đúng nghĩa đen vào bất kỳ ai không may mắn cản đường.

Cánh tay cô ấy buông xuống hai bên và cô ấy lùi lại một bước, suýt vấp phải áo choàng. Chiếc áo choàng ngu ngốc của cô, dấu hiệu của địa vị siêu anh hùng mà cô và Winn đã tranh cãi. Tại sao cô ấy lại nghe lời anh? Tại sao cô ấy lại trở thành Siêu nhân nữ? Alex đã đúng. Lẽ ra cô ấy nên giấu kín con người thật của mình. Vậy thì cô ấy sẽ không ở đây trong căn hộ này với mọi thứ mà cô ấy yêu thích một lần nữa có nguy cơ bốc cháy.

Lena hẳn đã cảm nhận được sự thay đổi trong cô ấy vì lông mày cô ấy hạ xuống khi cô ấy đưa một bàn tay xoa dịu. "Kara, tôi hứa là tôi sẽ nói với anh. Tôi chỉ không muốn gia đình mình xen vào giữa chúng tôi. "

"Đó là một chút muộn cho điều đó, bạn có nghĩ vậy không?"

"Nó không cần phải như vậy."

Cô lắc đầu, chớp mắt nhanh. "Tôi không cần được bảo vệ, Lena. Tôi không phải là một đứa trẻ. Tôi đang làm Supergirl quái đản , vì chúa! "

"Tôi biết bạn là ai." Cô ấy nhìn sang chỗ khác, lẩm bẩm một nửa, "Đó là điều tôi sợ."

Kara sững người, cánh tay dang ra. Sợ quá . Sau tất cả những gì họ đã nói và làm, Lena vẫn sợ cô ấy.

Điều tiếp theo cô biết mình đang ở trong các tòa nhà né tránh giữa không trung. Cô không nhớ mình đã rời khỏi nhà bếp của Lena, không nhớ đã vượt qua cây thông Noel nhỏ bé thảm hại trong cái chậu cô đơn của nó, không ngừng suy nghĩ, thở hay thậm chí chớp mắt cho đến khi cô ra khỏi thành phố, tránh xa mọi người và mọi thứ đe dọa đến phá cô ấy. Cô ấy đi lên và đi ra ngoài cho đến khi cô ấy ở độ cao hàng nghìn mét trên sa mạc, nơi không có ánh sáng, không có âm thanh và trên hết là không có con người.. Cô ấy hạ cánh trên đỉnh của một cái tăng và gục xuống nền đất cứng, nằm trên áo choàng, hai tay khoanh lại dưới đầu. Ngoài này, cách thành phố gần nhất hàng trăm dặm, bầu trời tối tăm hình vòng cung trên đầu, những chòm sao xuyên qua nó như những đốm sáng nhỏ. Cô ấy đã tìm thấy Dải Ngân hà một cách dễ dàng, và cả sao Hỏa và sao Kim nữa. Sao Thủy, Sao Mộc và Sao Thổ đã lặn rồi, nhưng vẫn còn sao Thiên Vương, và nếu cô ấy nheo mắt chăm chú... Vâng, nó đã ở đó. Sao Hải vương.

Cô thở dài, thư giãn trong đống bùn đất khi sự im lặng bao trùm lấy cô. Hoặc, không chính xác là im lặng. Cũng giống như Krypton, sa mạc ở Nam California còn sống với côn trùng và các sinh vật khác trong bóng tối, những sinh vật ngủ quên trong nhiệt độ ban ngày và chỉ mọc lên sau khi mặt trời lặn từ lâu. Những âm thanh và hình dạng của đất mọc xung quanh gợi cho cô ấy nhớ về quê hương. Đó là lý do tại sao cô thường trốn đến Thung lũng Chết khi cô cần nghỉ ngơi - không chỉ yên tĩnh ở ngoài này, mà còn đủ quen thuộc để xoa dịu cô. Nếu sa mạc giống với nhà hơn nữa, cô ngờ rằng mình sẽ tránh nó bất cứ khi nào có thể.

Khi nghĩ đến ngôi nhà mà cô sẽ không bao giờ gặp lại, những giọt nước mắt cô đã cố kìm nén trước đó lại ùa về. Lần này cô ấy đã để chúng rơi xuống. Cô ấy đã rất mệt mỏikiểm soát bản thân, lo lắng về tác động mà sức mạnh của cô có thể gây ra đối với những người cô yêu thương. Có lẽ cô ấy nên yêu cầu Cisco tìm một Trái đất thay thế đã thành thạo việc du hành giữa các thiên hà và di cư đến một hệ sao đỏ, nơi cô ấy sẽ không phải làm việc vất vả để giữ mình trong tầm kiểm soát. Hoặc có thể cô ấy nên yêu cầu Sara đưa cô ấy vài trăm năm vào tương lai của Earth-1 — Krypton vẫn tồn tại trong vũ trụ của họ; đến lúc đó họ sẽ có thể đưa cô ấy về nhà, phải không? Tất nhiên, ai biết được liệu có Trái đất nào sẽ còn tồn tại trong tương lai hay không? Có rất nhiều cách để một hành tinh chết — các cuộc tấn công của tiểu hành tinh, sự kiện mặt trời, nhiễu loạn lõi, người ngoài hành tinh thù địch, sao chổi, vân vân và vân vân... Hơn bảy tỷ người hiện đang sống chết trên hành tinh này đã không còn " thậm chí không có dấu chân kim trong cấu tạo của vũ trụ.

Điều đó có nghĩa là, nói rộng ra, cô ấy cũng vậy.

Những giọt nước mắt cứ thế tuôn ra cho đến cuối cùng, đôi mắt nhắm lại, cô gọi những hình thức cổ xưa của Min-Nal và tự thiền mình vào trạng thái trôi qua cho bình tĩnh. Sau đó, mệt mỏi, cô nhấc mình lên và bay lên trời, trôi dạt vô định bên dưới mặt trăng mảnh và hàng triệu ngôi sao lấp lánh. Giờ thì sao? Rõ ràng là cô ấy không thể chỉ trốn trong sa mạc; đó là đêm giao thừa và cô ấy có bạn bè và gia đình đang đợi cô ấy. Tuy nhiên, ý nghĩ phải đối mặt với Lena cũng kinh khủng như ý nghĩ về một năm mới mà không có cô ấy. Alex . Rõ ràng, cô ấy cần chị gái lớn của mình. Phải thừa nhận rằng đó là một đêm hẹn hò khá lớn, nhưng Maggie có thể đối phó.

Cô quay lại và quay trở lại thành phố, bỏ lại sau lưng là sa mạc hiu quạnh và những thị trấn nhỏ, nơi chỉ có một vài ánh đèn chiếu vào khung cảnh tối tăm của đêm đông. Ngược lại, căn hộ của Alex tràn ngập ánh sáng, lò sưởi gas đang bật, nửa tá ngọn nến lung linh trong khu vực ăn uống nơi Alex và Maggie hiện đang ăn tối, hai tay đan vào nhau, giọng nói hơi cao lên. Chờ đã, họ đang đánh nhau à? Kara dừng lại giữa không trung bên ngoài, tập trung. Thách thức trêu chọc trong giọng nói của họ cảnh báo cô ấy rằng họ chỉ đang cãi nhau trong điều mà Kara đã tình cờ nghe được Winn gọi là "phiên bản cảnh sát đồng tính nữ của màn dạo đầu". Và, ew , nhưng chính xác.

May mắn thay, quần áo của họ vẫn còn và họ thậm chí không hôn nhau - hãy cào nó. Ít nhất thì tay họ vẫn ở trên bàn— chết tiệt! Cô ấy lấy điện thoại trong túi xách và nhắn cho Alex: "Đang đến." Qua bức tường, cô thấy em gái mình lùi lại và với lấy điện thoại.

Những tấm rèm che phủ quanh cô khi cô đi vào, băng qua phòng tắm và thay lại bộ quần áo bình thường. Sau đó, cô vượt qua cặp đôi đang ngạc nhiên và thả mình xuống ghế dài, kéo một tấm chăn lên tới cằm và nhìn chằm chằm vào lửa.

"Ừm, chào Kara," Alex nói.

"Chào," cô càu nhàu. "Xin lỗi vì đã làm gián đoạn," cô ấy nói sau một lúc.

"Đừng lo," Maggie trả lời. "Tôi có thể sửa cho bạn một tấm được không? Quesadillas tự làm... "

Kara lắc đầu. "Không, cám ơn."

Cô gần như có thể nghe thấy ánh mắt họ trao nhau. Đột nhiên Alex và bạn gái của cô ấy đều thả người xuống chiếc ghế dài, một người ở hai bên và ôm cô ấy vào lòng. Maggie bóp mạnh, cái cách mà Alex luôn làm khi Kara ở trong tâm trạng như thế này, bồn chồn, khó chịu và vùng vẫy gọi tên bóng tối đang cố gắng vượt qua cô. Điều đó có nghĩa là họ đã nói về cô ấy, điều này hơi đáng báo động, nhưng ngay bây giờ sức ép của cơ thể ấm áp và sức nặng của cánh tay họ vòng qua vai cô ấy thể hiện điều ngược lại là đáng báo động. Chúng là những thứ duy nhất khiến cô không thôi thúc giục bay lên bay đi, càng lúc càng nhanh cho đến khi cô thổi hết lỗ này đến lỗ khác trên rào cản âm thanh.

Alex tựa cằm vào vai Kara. "Bạn có muốn nói về nó không?"

"Không. Tôi giận bạn."

"Về...?"

"Làm thế nào bạn có thể không nói với tôi rằng anh ta đã cố gắng giết cô ấy, Alex?" Cô ấy có ý gay gắt, nhưng giọng nói của cô ấy, vẫn còn thô ráp vì nước mắt, phát ra đầy vẻ oán trách và thì thầm.

"Có điều, chúng tôi thực sự không biết ai đã đứng sau vụ tấn công."

"Nhưng Winn đã nói -"

"Winn?" chị gái cô lặp lại, và lắc đầu. "Tất nhiên. Tôi thực sự sẽ phải nói chuyện với anh ấy về việc chia sẻ thông tin đặc quyền. Đúng, Lena nghĩ rằng đó là anh trai của cô ấy, nhưng chúng tôi không có bằng chứng chắc chắn bằng cách này hay cách khác ".

"Vậy có thể là bất cứ ai ?"

Maggie nghiêng người về phía trước để trao đổi cái nhìn với Alex. "Có lẽ là Lex," cô ấy nói, tay cô ấy siết chặt lấy vai Kara. "Phải không, Alex?"

"Có thể," Alex thừa nhận. "Nó phù hợp với MO của anh ấy."

"Làm thế nào bạn biết về nó?" Kara hỏi, liếc nhìn Maggie.

"Cô ấy thực sự đã gọi cho tôi trước. Cô ấy đang cố gắng không liên quan đến bạn hoặc chị gái của bạn. "

Giống như Lena - luôn lo lắng về các hiệu ứng gợn sóng. Theo một cách nào đó, thật tuyệt vời khi cô ấy đã liên hệ với Maggie. Cô ấy không dễ dàng tin tưởng, vậy sự thật là cô ấy đã tin tưởng bạn gái của Alex? Chắc chắn là một số loại tuyệt vời.

"Thực sự không cần thiết phải liên quan đến bạn," Alex nói thêm. "Đó là một trường hợp mở và đóng. Không ai bị thương và chúng tôi đã bị tạm giữ chỉ vài giờ sau nỗ lực. "

"Nhưng tôi có thể có—"

"Cái gì," Alex ngắt lời, "bị ám ảnh về việc bạn gái của bạn suýt chết? Thức trắng đêm trong đêm Giáng sinh để chờ đợi một cuộc tấn công không bao giờ đến? Nó không giống như chúng tôi đang gặp nguy hiểm. Chúng tôi đã có một nửa Liên minh Công lý với chúng tôi và phần còn lại quay số nhanh. "

Kara hơi bối rối về điều đó. "Có thật không?"

"Có thật không. Bạn biết đấy, định kiến ​​của Lex Luthor còn vượt xa cả người ngoài hành tinh. Hóa ra anh ấy không phải là một fan hâm mộ của đám đông mặc trang phục nói chung. "

Kara buộc bản thân không mỉm cười trước sự ám chỉ bình thường của Alex về các loại siêu anh hùng trên hành tinh của họ. Điều này không vui chút nào. Cô ấy đang tức giận ở đây, chết tiệt.

"Bạn vẫn còn chết tiệt" cô nói, nhưng cuộc giao hàng của cô đã bị phá hỏng khi Alex chọc vào tai cô và cô cười khúc khích theo phản xạ. Cô ấy lẽ ra không nên thừa nhận rằng người Kryptonians có những nốt nhột nhột. "Dừng lại! Em giận chị nhớ không? "

Alex đưa tay lên. "Xin lỗi. Bỏ đi. "

"Tôi không lau. Các bạn đã nói dối tôi về một điều gì đó thực sự lớn lao. Tôi rất tức giận về điều này, Alex. "

"Không, bạn nói đúng. Tôi xin lôi. Tôi thực sự là như vậy. Lena muốn nói với bạn vào thời gian của riêng cô ấy, và tôi chỉ đang cố gắng tôn trọng điều đó. "

Kara nhìn chăm chăm vào chị gái mình, nhưng cô không thể tìm thấy bất kỳ dấu hiệu nào cho thấy lời hứa mà Alex thể hiện là điều gì khác ngoài sự chân thành. "FIne. Tôi đoán là tôi đã tha thứ cho bạn. Nhưng đừng làm vậy nữa, được không? "

"Đảm bảo. Ý tôi là, tôi sẽ cố gắng ".

Đó không chính xác là những gì cô ấy muốn nghe. Ít nhất thì Alex cũng đã thẳng thắn về những giới hạn đối với sự trung thực của cô ấy.

"Lena bây giờ ở đâu?" Maggie hỏi.

Kara cắn môi. "Ừm, tại chỗ của cô ấy. Tôi nghĩ."

"Bạn không chỉ rời bỏ cô ấy vào đêm giao thừa, phải không?" Alex hỏi.

"Có lẽ? Tôi biết. Tôi đúng là một tên ngốc ". Cô trượt xuống chiếc ghế dài và lấy tay che mặt. "Tại sao các bạn không cảnh báo tôi việc hẹn hò với một phụ nữ sẽ phức tạp như thế nào?"

Maggie cười nhẹ. "Nó có thể phức tạp, nhưng nó đáng giá."

"Tôi chỉ..." Cô ấy nói nhỏ lại khi nước mắt lại trào ra. Tại sao mọi người không thể nhìn thấy cô ấy đang lộn xộn như thế nào? Họ nhìn cô như thể cô là đứa trẻ ngây thơ, vui vẻ và may mắn này, trong khi thực tế cô đã nhìn thấy nhiều vũ trụ hơn, chết chóc và hủy diệt nhiều hơn và cái ác bẩm sinh hơn hầu hết họ từng mơ ước. Ngoại trừ J'onn, M'gann, và có thể là Mon-El. Nhưng gia đình con người và bạn bè của cô ấy? Họ hành động như thể họ cần để bảo vệ cô khỏi sự khắc nghiệt của loài người khi mà từ lâu, cô hiểu rõ sự đen tối của tâm hồn con người hơn họ.

Lena đã nói gì? Rằng mọi người đều sở hữu cả ánh sáng và bóng tối? Lena, người đã mỉm cười với cô ấy với ánh mắt ngạc nhiên khi hợp âm mở đầu của Hamilton vang lên; người đã dũng cảm ca ngợi những đức tính của Thế hệ Tiếp theo khi đối mặt với lập trường thuần khiết nhất của Kara; người đã thiết kế một bộ đồ bay cho món quà Giáng sinh của Kara mặc dù cô ấy ghét đi máy bay. Lena, người đã tuyên bố yêu cô ấy nhưng đã nói dối cô ấy. Ngoại trừ có thể hai tuyên bố đó không hoàn toàn trái ngược nhau như chúng tưởng. Trên Krypton, sự thiếu trung thực được nhìn nhận trong cùng một lăng kính cố định đen trắng, qua đó cư dân của hành tinh này nhìn mọi thứ khác. Nhưng trên Trái đất, mọi người tin vào "lời nói dối tốt đẹp", những lời nói không trung thực được đưa ra để bảo vệ người khác. Đây là một trong những trường hợp đó, phải không?

"Tôi yêu cô ấy rất nhiều," cuối cùng cô ấy cũng thừa nhận.

"Nhưng...?" Alex hỏi, giọng nhẹ nhàng.

"Không nhưng. Tôi chỉ yêu cô ấy."

"Kinh khủng, phải không?" Maggie hỏi.

Kara liếc nhìn sang bên, không ngạc nhiên khi Maggie giữ ánh mắt của cô. "Hoàn toàn. Tôi cũng không thể mất cô ấy. Tôi chỉ... tôi không thể . "

Maggie gật đầu. "Tôi hiểu bạn muốn nói gì. Bất cứ khi nào tôi thấy Alex hơi quá hăng hái vào nguy hiểm— "

"Xin lỗi," Alex nói, nhìn quanh Kara để chế nhạo ánh mắt chế nhạo bạn gái của cô. "Tôi không ném mình vào nguy hiểm."

"Đúng vậy," Kara và Maggie đồng thanh, và Kara thậm chí còn nở một nụ cười chảy nước mắt.

"Khi cô ấy làm vậy, tôi muốn búng tay và tạm dừng mọi thứ, tua lại, quay lại và viết lại các sự kiện dẫn đến khoảnh khắc đó. Nhưng chúng tôi không thể làm điều đó. Chúng tôi không có loại kiểm soát đó. Sự lựa chọn duy nhất mà chúng tôi có là có nên tiếp tục tiến về phía trước hay không. "

Bạn không có quyền kiểm soát , Kara nghĩ, ai sống, ai chết, ai kể câu chuyện của bạn. Lin-Manuel Miranda ngu ngốc. Tại sao lời bài hát của anh ấy lại có thể áp dụng vào cuộc sống của cô ấy?

"Chúng tôi sẽ làm những gì có thể để bảo vệ cô ấy, được chứ?" Alex nói. "Tôi hứa."

"Chúng tôi không thể ở đó mọi lúc. Chính bạn đã nói điều đó — chúng tôi không thể cứu tất cả mọi người. "

"Không," Alex đồng ý, "chúng tôi không thể. Nhưng điều đó không có nghĩa là chúng ta ngừng cố gắng, phải không? "

Cô bất đắc dĩ lắc đầu. "Tôi đoán là không." Căn phòng yên lặng trong giây lát, và Kara tập trung vào âm nhạc phát ra từ loa. "Các bạn đang nghe gì vậy?"

"Những cô gái Indigo," Maggie nói.

"Ôi trời, bạn thật là gay ," Kara lẩm bẩm, cố gắng không cười khi nhận ra Maggie đang mặc một chiếc áo sơ mi flannel và quần jean với một chuỗi ví chân thật.

"Đã nói với bạn," Alex nói, cười khúc khích.

"Bạn đã làm, nhưng tôi không biết."

"Gì? Sự hòa hợp của họ thật tuyệt vời, "Maggie nhấn mạnh.

Cảnh Alex đắm đuối nhìn cô bạn gái siêu đồng tính của mình khiến Kara đột nhiên nhớ đến người phụ nữ đang đợi — cô ấy hy vọng — cho cô ấy ở khắp thị trấn. "Tôi phải đi," cô nói, đứng dậy.

"Anh chắc chắn là vậy," Alex đồng ý, nhíu mày gợi ý về phía Maggie.

"Ew, Alex!" Nhưng Kara đã cười khi cô ấy đưa ra dòng sản phẩm cần thiết.

Họ ôm cô và hôn má trong khi cô đồng thời cảm ơn họ và xin lỗi vì đã làm gián đoạn bữa ăn tối. Một lúc sau, cô ấy quay lại mặc bộ đồ của mình và khởi hành trong những gì cô ấy biết có lẽ trông giống như một vết mờ đối với tầm nhìn bình thường của con người hàng ngày.

Khi cô ấy bay trở lại thành phố của Lena, cuộc chiến hỗn loạn hoặc năng lượng bay cuối cùng đã biến mất khỏi hệ thống của cô ấy, cô ấy tự nhủ mình nên vui vì bạn gái và em gái của cô ấy có đủ điều kiện tốt để âm mưu sau lưng cô ấy. Hơn nữa, Alex đã đúng. Nhà Danvers có thể không chính xác là nơi an toàn nhất từ ​​trước đến nay, nhưng với hai Supers và hai Martians, chưa kể Alex và Maggie? Tỷ lệ cược chắc chắn đã có lợi cho họ.

Một vị trí an toàn . Một ý tưởng nảy ra trong đầu cô. Earth-1 sẽ chẳng là gì nếu không an toàn, và Lena không thể ngăn cô ấy đưa cô ấy đến STAR Labs và yêu cầu Barry trông chừng cô ấy cho đến khi họ tìm ra mọi thứ ở đây. Tất nhiên, Kara cũng không thể làm gì để ngăn Lena chia tay với cô ấy, điều mà cô ấy khá chắc chắn sẽ là kết quả cuối cùng nếu cô ấy bỏ rơi bạn gái của mình ở một không gian khác.

Lena vẫn ở trong bếp, đeo kính trên mũi, mở máy tính bảng theo cùng một công thức như trước khi Kara dừng lại bên ngoài căn hộ của cô. Vì một lý do nào đó, cảnh tượng này khiến cô nhớ đến buổi tối hồi tháng 11 khi lần đầu tiên cô theo dõi Lena, cô cảm thấy hồi hộp một cách vô lý rằng mình đang đọc Jane Austen trên Kindle của mình. Kể từ đó đến nay đã có rất nhiều chuyện xảy ra, vậy mà cô ấy vẫn chạy theo chiếc mũ lưỡi trai, vẫn nói lắp đi nói lại trong mối quan hệ mà cả hai đều nói rằng họ muốn.

Trước khi công ty an ninh của Lena có thể thông báo lại cho cô, Kara bước vào căn hộ, cởi giày và thay quần áo bình thường trở lại. Sau đó, cô ấy đi nhanh đến nhà bếp và dừng lại ở ngưỡng cửa.

Lena nhìn lên khỏi bếp, ánh mắt khó hiểu.

"Xin lỗi," Kara nói, cắn môi. "Đáng lẽ tôi phải nhắn tin. Tôi có thể — tôi có thể vào không? "

"Tất nhiên."

Họ vẫn đang nhìn nhau trong phòng khi tiếng còi vang lên. Lena tắt nó đi và do dự. "Bạn có ở lại ăn tối không?"

"Tôi muốn. Như vậy có ổn không? "

"Tôi đã mời bạn, Kara. Điều đó không thay đổi ". Không đợi phản hồi, cô quay lại và với lấy một đôi găng tay lò nướng còn sờn trên quầy.

Trong đầu lắng nghe lời xin lỗi, Kara dọn bàn ăn trong khi Lena dọn ra đĩa cá hồi, khoai tây nghiền, bánh mì Pháp và măng tây. Thức ăn có mùi thơm tuyệt vời, và dường như Kara không thể ngăn được bụng mình réo lên hơn là cô có thể giữ mình không lo lắng khi có dấu hiệu rắc rối đầu tiên.

Lena bưng đĩa của họ đến bàn và họ ngồi vào chỗ ngồi quen thuộc của mình. Khi cô ấy mở khăn ăn ra, khuôn mặt của Lena vô hồn, trán nhẵn nhụi, nhưng Kara có thể nghe thấy nhịp đập hồi hộp của nhịp đập của cô ấy, nhìn thấy sự căng thẳng trên vai cô ấy. Cô ghét việc Lena liên tục che giấu những gì cô đang cảm thấy. Tuy nhiên, đó là lỗi của cô ấy, cô ấy cảm thấy mình phải làm thế.

"Tôi xin lỗi vì tôi đã bỏ đi," cô nói khẽ.

"Không sao đâu. Bạn đã trở lại." Lena mỉm cười một chút, nhưng Kara có thể nhìn thấy sự cam chịu trong mắt cô ấy, ồ, đúng rồi, điều này một lần nữa, đằng sau những lời cô ấy đề nghị.

"Nó không ổn. Tôi không nên tức giận như vậy. Bạn đã ở trong một hoàn cảnh khó khăn và bạn chỉ làm những gì bạn cho là tốt nhất. "

"Tuy nhiên, tôi đã nói dối bạn! Bạn có mọi quyền để được buồn bã. "

"Bạn sẽ nói với tôi nếu tôi không tự mình phát hiện ra, phải không?"

Lena gật đầu. "Hãy để tôi đoán: Winn?"

"Không, giống như, nhất thiết ."

"Đúng." Cô ấy nở một nụ cười mệt mỏi với Kara và với lấy chiếc nĩa của mình.

"Tôi thực sự xin lỗi về chuyện trước đây," Kara lặp lại, cố gắng lờ đi mùi hương tuyệt vời của món cá hồi nướng bốc lên từ đĩa của cô. Thức ăn có thể đợi. Điều này rất quan trọng. Lena rất quan trọng.

Lena nhìn cô ấy qua bàn. "Lời xin lỗi được chấp nhận. Miễn là... bạn sẽ không tái phạm, phải không? "

Cô nhăn mặt lại. "Ý bạn là, tối nay?"

Lena đưa tay ra và búng mu bàn tay nơi nó đặt trên bàn. Nhưng thay vì kéo lại sau đó, cô ấy quấn các ngón tay của họ lại với nhau. "Tôi cũng xin lỗi. Tôi không muốn nói dối bạn. Tôi thực sự nghĩ rằng tôi đã chọn ít tệ hơn trong hai tệ nạn. "

"Lời xin lỗi được chấp nhận." Kara nhìn xuống bàn tay đang chung tay của họ. Lena rất công bằng, rất mềm mại, trong khi cô ấy đen hơn và chắc chắn không mềm mại. Cơ thể của họ được thiết kế cho những thứ khác nhau.

" Và tôi xin lỗi gia đình tôi là những công việc tồi tệ như vậy," Lena nói thêm.

"Đó không phải lỗi của bạn. Nếu chúng ta phải chịu trách nhiệm về hành động của những người gần gũi nhất với chúng ta... "Cô hơi rùng mình khi hình dung ra mẹ cô và Fort Rozz, cha cô và virus Medusa, Astra và Non và Myriad.

"Có thể không, nhưng đó là một số hành trang khá lớn để mang vào mối quan hệ."

Kara chế giễu nhẹ. "Ừm, vâng, không phải bạn có một góc với hành lý quá khổ."

"Đúng vậy. Chúng ta là một cặp - bạn gặp vấn đề về việc bỏ rơi và tôi có một gia đình có vấn đề về nhà cung cấp dịch vụ. Nó không hẳn là sự kết hợp tốt nhất, phải không? "

"Chà, khi cậu đặt nó như vậy..." Kara nở một nụ cười, nhẹ nhõm khi Lena trả lại nó.

Lena siết chặt tay cô. "Tôi đã nói với bạn trước khi tôi cứng rắn và tôi có ý đó. Tôi sẽ không đi đâu sớm, được không? "

Kara siết chặt lấy tay Lena. "Tuy nhiên, bạn không biết điều đó. Bạn không biết điều gì sẽ xảy ra trong tương lai. Không ai trong chúng tôi làm cả ".

"Bạn nói đúng," Lena đồng ý. "Nhưng bạn có nhớ tôi đã nói với bạn một lần rằng tôi không tin vào việc để nỗi sợ hãi thống trị chúng ta không?"

Cô gật đầu, cắn môi.

"Chà, ý tôi là vậy, Kara. Tôi mến bạn. Tôi yêu rằng bạn dũng cảm và vị tha và là một con mọt sách lớn tuổi. Tôi yêu bạn mặc dù bạn từ chối nhìn thấy thiên tài của Thế hệ tiếp theo. Tôi yêu bạn mặc dù thực tế là bạn đã đến Stanford. Tôi thậm chí còn thích việc ở bên tôi đôi khi khiến bạn sợ hãi, bởi vì nếu không, tôi sẽ biết bạn không quan tâm đến tôi một nửa như tôi đối với bạn. "

Kara nhìn qua vai Lena, tập trung vào chiếc khay sáng bóng chứa nửa con cá hồi Lena đã nướng còn lại. "Đó có phải là ý của bạn khi nãy khi bạn nói rằng bạn sợ? Ở bên tôi vì tôi là Supergirl? "

"Chắc chắn rồi." Cô ấy cau mày, và sau đó khuôn mặt của cô ấy lại biến đổi. "Bạn không ... Bạn nghĩ tôi có nghĩa là tôi sợ bạn ?"

Cô nhìn xuống, đẩy thức ăn xung quanh đĩa của mình. "Không! Ý tôi là, tốt, có thể, tôi đoán vậy. "

"Ôi, cô gái ngọt ngào..." Lena thả tay đủ lâu để đi vòng qua cạnh bàn và đột ngột thả vào lòng cô ấy. "Tôi không sợ bạn. Quyền hạn của bạn đôi khi đáng sợ với tôi như một, bạn thích gọi tôi là gì, một con người nhỏ bé ? Vâng, tôi sẽ thừa nhận họ là như vậy. Nhưng tôi có sợ bạn không , Kara? Không bao giờ. Tôi biết bạn sẽ không làm tổn thương tôi. "

Điều đó đã làm nên một trong số họ. "Và bạn sẽ không nói dối tôi một lần nữa, phải không?" Kara nhấn mạnh. "Thậm chí không để bảo vệ tôi?"

Lena do dự. "Làm thế nào về việc tôi đồng ý không nói dối về những điều lớn lao?"

"Lena..." Con người lén lút và đạo đức mềm dẻo của họ .

"Tôi biết điều đó nghe như thế nào. Chỉ là, tôi không chắc mình có thể hứa điều đó. Bạn có thể hứa với tôi rằng bạn sẽ không làm điều gì đó tôi không muốn vì bạn nghĩ rằng nó có thể giữ cho tôi an toàn không? "

Kara do dự, nhớ lại mong muốn gần đây của cô ấy là muốn cất giữ Lena trên Earth-1 cho đến một ngày nào đó trong tương lai không xác định được. "Được rồi, tôi hiểu ý bạn. Chúng tôi đồng ý - không giấu giếm chuyện gì trừ khi có tình tiết giảm nhẹ bảo vệ nhau thì sao? "

"Giống như không làm hỏng Giáng sinh đầu tiên của chúng ta cùng nhau?" Lena hỏi, lướt ngón tay dọc gáy Kara.

Cô mỉm cười - Lena nghĩ rằng họ sẽ cùng nhau tổ chức nhiều lễ Christmases hơn. "Tôi hiểu những gì bạn đã làm ở đó, Luthor."

"Bạn không thể thừa nhận tôi đã đúng, phải không?"

"Có lẽ." Cho đến khi xảy ra bạo loạn, Giáng sinh đã diễn ra khá tuyệt vời, và cô có thể thừa nhận rằng nếu cô biết về vụ đầu độc, có lẽ mọi chuyện đã không diễn ra như ý. "Khỏe. Bạn thắng. Đó là một quyết định đúng đắn. "

"Nói thẳng ra là vậy." Lena cúi xuống và hôn lên khóe miệng trước khi tách mình ra khỏi vòng tay của Kara.

"Dễ dàng ở đó. Không ai thích một người chiến thắng kém. Chỉ cần hỏi Alex. " Cô ấy đợi cho đến khi Lena trở lại chỗ ngồi của mình để xúc một miếng cá hồi và khoai tây nghiền và nhét vào miệng - thánh Rao, cuối cùng - đưa vào miệng cô ấy. Và, wow, nó có vị ngon không kém gì mùi. Có thể tốt hơn. "Mmmm," cô gần như rên rỉ. "Điều này thật tuyệt vời ."

Nụ cười của Lena khiến cô nhớ đến Alex trước đó. "Tốt. Năm mới vui vẻ, Kara. "

Cô nuốt miếng cắn và mỉm cười đáp lại. "Năm mới vui vẻ, Lena."

Họ ăn một cách chậm rãi — hoặc Lena cũng vậy — trò chuyện về những ngày của họ và bất kỳ sự phát triển nào trong cuộc chiến giữa người ngoài hành tinh và con người. Lena nhìn với nụ cười thích thú thường ngày của mình khi Kara dọn đi một núi thức ăn, nhưng sau món tráng miệng, nét mặt của cô ấy trở nên trầm tư hơn. Trong khi Kara ăn miếng bánh pho mát nổi tiếng của Noonan thứ ba, Lena chống cằm trên tay.

"Liệu nó có trở thành sân chơi không nếu tôi nói với bạn điều gì đó về bản thân tôi mà tôi chưa từng đề cập trước đây?"

Con người và nỗi ám ảnh khó chịu của họ với ngay cả các sân chơi. Ở Krypton, họ không lo lắng về những điều đó bởi vì văn hóa của họ đã phát triển đến mức họ sống yên bình dưới một chính phủ duy nhất, với ít sự chia rẽ. Nhưng cô ấy biết rằng sự công bằng là điều mà Lena đã dành rất nhiều thời gian để lo lắng, vì vậy cô ấy đã gật đầu. "Không đau đâu."

"Được chứ. Hãy xem nào." Lena gõ cằm trong một giây. "Tôi hiểu rồi. Ở lớp một, tôi đã cười rất tươi, tôi đã tè ra quần và tất cả mọi người trừ Beatrice đều gọi tôi là Pee-Lee trong suốt thời gian còn lại của năm. "

Kara cố gắng không, nhưng cô không thể giúp kẻ bắn tỉa trốn thoát. "Điều đó thật là buồn!"

"Rõ ràng là đồng thời cũng gây cười. Chỉ vì điều đó, bây giờ bạn phải nói cho tôi một trong những bí mật đáng xấu hổ của bạn . "

Cô ấy cắn vào bên trong má. "Đôi khi tôi là một kẻ lười biếng? Alex ghét nó. Tôi để quần áo của mình trên sàn mặc dù tôi có thể dọn sạch nó trong vòng hai giây ".

Lena mỉm cười một chút. "Điều đó nghe không tệ lắm. Tôi đã gian lận trong bài kiểm tra hóa học trung học một lần vì Victoria đã dám tôi làm vậy, nhưng tôi cảm thấy khủng khiếp đến nỗi tôi thậm chí còn không nhìn vào bảng gian lận ".

"Aw, Little Luthor tội nghiệp. Bạn thậm chí không thể xấu khi bạn cố gắng! "

"Biệt danh đó không xảy ra."

"Tôi không biết. Nếu Supergirl có thể là Little Danvers, tôi nghĩ bạn có thể— "

"Tôi nói thật đấy, Kara. Không. Đang đi. Xảy ra."

"Chúng ta sẽ thấy... Ồ! Tôi có một. Tin hay không thì tùy, tôi không thích giúp đỡ mọi người. Đôi khi tôi ước mình không phải giải cứu những người đàn ông nhếch nhác hoặc những người bảo thủ nói những điều như 'Chúa muốn nói đến Adam và Eve chứ không phải Adam và Steve.'

Lena nghiêm túc gật đầu. "Tôi hoàn toàn ủng hộ quyền phán xét những người mà bạn giải cứu."

"Và đôi khi tôi sử dụng sức mạnh của mình để làm điều ác," cô thú nhận. "Giống như lần đầu tiên tôi đưa bạn đến quán bar dành cho người ngoài hành tinh — tôi hoàn toàn nghe trộm Winn và James vào đêm đó."

"Họ đang nói về tôi, phải không?" Kara gật đầu, và Lena nói thêm, "Bạn là một người hào hiệp. Tôi nghĩ điều đó được phép. "

"Hào hiệp, hả?" cô ấy lặp lại, mỉm cười một chút.

"Người hùng của tôi," Lena nói, giọng trêu chọc.

Kara ăn xong miếng bánh pho mát cuối cùng và ngả người ra ghế. "Ôi chúa ơi, hay quá. Tại sao bạn không nấu ăn mỗi tối? "

Lena nhún vai. "Không chính xác thời gian, phải không?"

"Điểm tốt." Kara cắn môi. "Tôi thực sự xin lỗi về việc trước đó. Đáng lẽ tôi không nên đến khi tôi đang rất buồn ".

"Không, tôi hiểu rồi. Bạn đã nghe về nó lần đầu tiên nên có thể cảm giác như nó vừa mới xảy ra, theo một cách nào đó. "

Cô ấy nghiêng đầu. "Tôi nghĩ bạn đúng."

"Không sao mà khó chịu, Kara. Bạn cảm nhận được cảm giác của mình, và giống như chúng ta đã nói trước đây, bạn có thể dành thời gian và không gian nếu cần. Tôi không thể hứa sẽ không bị tổn thương, nhưng tôi có thể hứa sẽ để bạn đi ".

"Có thật không?" Kara nhìn cô chằm chằm. "Đó là nó? Em tha thứ cho anh vì đã bỏ đi một lần nữa như vậy được không? "

"Tôi đã nói dối bạn sau khi nói với bạn rằng tôi sẽ không làm, và ngoài ra, bạn chỉ đi có mười lăm phút."

"Đây là điều — tôi yêu bạn, điều mà bạn hoàn toàn đã biết," Kara nói, nhìn chằm chằm vào Lena. "Nhưng điều bạn có thể không biết là tôi chưa bao giờ yêu ai nhiều như tôi yêu bạn, điều đó có nghĩa là tôi có thể sẽ tiếp tục lo lắng, đặc biệt là nếu ai đó cố gắng làm tổn thương bạn. Nhưng anh đã hứa với em rằng anh sẽ luôn quay lại với em, được không? "

Lena gật đầu. "Được chứ. Và tôi cũng yêu bạn, bạn biết đấy. "

Kara nghiêng người qua bàn, thu hẹp khoảng cách giữa họ. "Tôi có thể hôn bạn không?"

"Làm ơn đi," cô ấy thì thầm, đưa tay lên ôm lấy má Kara thật nhẹ nhàng đến mức gần như không cảm nhận được sự đụng chạm của cô ấy.

Kara nhận ra rằng cô ấy phải nhìn vào một cảnh tượng, khuôn mặt lốm đốm và đôi mắt đỏ ngầu vì những lần khóc trước đó, nhưng sau đó cô ấy quyết định rằng cô ấy trông như thế nào không quan trọng khi Lena nhắm mắt và môi họ chạm nhau. Cô thở dài, cảm thấy hơi thở của họ xen lẫn nhau, và sau đó Lena áp sát hơn và liếm lên cái miệng đang mở của cô, và cô quên mất hơi thở. Lena mềm mại, ấm áp, có mùi dầu ăn và sữa tắm hoa oải hương, miệng cô nóng rực và khăng khăng chống lại môi cô. Kara để bản thân bị cuốn vào nụ hôn, và hơi nóng truyền qua huyết quản của cô lần này là kiểu tốt, thân thuộc mà cô ngày càng trở nên quen thuộc khi cô và Lena ở bên nhau lâu hơn.

Họ sẽ ổn. Lena sẽ không sao đâu. Đơn giản là không có bất kỳ kịch bản nào khác mà Kara sẵn sàng chấp nhận.

* * *

Sau đó, sau khi họ uống sâm panh và giao lưu tại quán bar dành cho người đồng tính nữ, sau khi họ bắt đầu một năm mới hoàn toàn tại căn hộ của Kara với toàn bộ phi hành đoàn Super Friends, sau khi họ đi ngủ lúc một giờ rưỡi. vào buổi sáng, tay và môi háo hức di chuyển trên làn da trần, Kara kéo Lena dựa vào mình dưới tấm trải giường và thở dài.

"Chúc mừng năm mới, bánh bao nhỏ của tôi."

Lena cười nhẹ và hôn lên vai cô. "Chúc mừng năm mới, người ngoài hành tinh nhỏ bé của tôi."

"Tôi phải nói với bạn điều gì đó," Kara nói vài phút sau, hơi ngạc nhiên trước câu nói của chính mình. Cô đổ lỗi cho những chai sâm panh mà cô đã ngâm trong suốt đêm qua. Rượu không ảnh hưởng đến cô như cách mà một loại rượu rum ngoài hành tinh mà giờ đây sẽ vĩnh viễn biến thành vô danh, nhưng những bong bóng chắc chắn đã làm gì đó với bộ não của cô, cô chắc chắn về điều đó.

"Tốt hay xấu?" Giọng Lena buồn ngủ.

"Có lẽ không phải là tốt nhất. Phụ thuộc vào quan điểm của bạn. Hứa là bạn sẽ không nổi điên chứ? "

"Làm sao tôi biết tôi sẽ không nổi điên nếu tôi không biết bạn sẽ nói gì với tôi?" Lena hỏi, có lý một cách tức giận bất chấp lượng sâm panh cô đã uống suốt buổi tối.

Kara phát ra một tiếng ồn khó chịu. "Quên đi."

"Này, đừng cáu kỉnh, cô gái không gian."

Lena đã chọc vào tai cô ấy, và thậm chí khi cô ấy cười khúc khích không kiểm soát, Kara phản ánh rằng đây là một con người khác rõ ràng không thể tin được với những bí mật sinh học của người Kryptonian.

"Dừng lại!" cô thở hổn hển, quá yếu ớt vì tình dục và cười để làm nhiều hơn thế dưới tay Lena.

"Tôi sẽ dừng lại nếu bạn hứa sẽ nói với tôi..."

"Được rồi, tôi hứa!"

Phải mất thêm một đợt nhột nhột nữa, lần này là liên quan đến rốn của cô ấy, trước khi Kara thừa nhận, "Tôi đã nghĩ đến việc đưa bạn đến Earth-1 sớm hơn và để bạn ở đó. Bạn biết đấy, cho đến khi tôi có thể đảm bảo rằng bạn đã hoàn toàn an toàn. "

Lena im lặng. Sau đó, cô ấy nói, "Kara, bạn không thể làm điều đó!"

"Tât nhiên. Bạn vẫn ở đây, phải không? "

"Tôi cũng không cần phải giải cứu," Lena nói, sử dụng cụm từ mà Kara đã gọi trước đó.

"Thực ra là bạn."

"Không, tôi không phải." Lena lăn trên người cô và nhìn vào mắt cô. "Bạn biết điều đó, phải không?"

"Ừm..." Kara nhìn vào mắt cô ấy, thu vào tròng mắt màu xanh lá cây nhạt xinh đẹp thay đổi màu sắc tùy thuộc vào ánh sáng, quần áo, tâm trạng của cô ấy. Họ cũng phù du như chính Lena vậy, một phẩm chất đồng thời khiến Kara mê mẩn và lo lắng. "Tôi nghĩ chúng ta nên đồng ý không đồng ý về điều này."

Lena lắc đầu và quay đi, quay lưng lại với Kara.

"Lena," cô ấy khò khè, chạy lại gần.

"Sao cũng được," Lena nói, nhưng giọng cô ấy uể oải chứ không phải không vui, và Kara khá chắc rằng cô ấy chỉ đang trêu chọc.

Cô vòng tay qua khung mềm mại của Lena và kéo cô ấy lại gần, đút thìa cho cô ấy. Lena thực sự cần được bảo vệ, dù cô ấy có muốn thừa nhận hay không, giống như Kara đôi khi cũng cần được bảo vệ. Họ thật may mắn khi có nhau để nương tựa.

"Anh yêu em" cô ấy thì thầm, gạt mái tóc dày của Lena sang một bên để tựa cằm vào vai cô ấy.

"Em cũng yêu anh," Lena thì thầm đáp lại, khoanh tay trước Kara.

Những âm thanh vui vẻ trôi đi trên đường phố, nhưng đó không phải là lý do tại sao Kara không thể ngủ được. Mỗi khi cô nhắm mắt lại, một luồng hình ảnh hỗn loạn vội vã quét qua cô. Vì vậy, cô ấy thức, cằm cô ấy nép vào vai Lena, và cố gắng làm cho tâm trí của cô ấy trống rỗng và bình tĩnh cho đến khi, một lúc sau, Lena đưa ra một bí mật khác cho bóng tối ấm áp và thoải mái: "Tôi đã nghĩ về việc bắn người đàn ông đã giết mẹ tôi. . Tôi thậm chí đã đến căn hộ của anh ấy với một khẩu súng vào năm cuối của tôi ở Deerfield. "

Kara có thể cảm thấy Lena căng thẳng như thế nào trong vòng tay cô, khó thở, chân tay cô cứng đờ. "Tuy nhiên, bạn đã không bắn anh ta, phải không?"

"Không. Tôi nhìn anh ấy say khướt trước tivi và sau đó tôi lái xe về nhà ".

"Cool"

" Cool?"

"Không, đúng vậy. Ý tôi là, hoàn toàn có thể hiểu được tại sao bạn lại mơ tưởng đến việc giết anh ta. Tôi cũng từng có những suy nghĩ tương tự. " Kara do dự. "Tôi không tự hào về điều đó, nhưng tôi thực sự đã cân nhắc đến việc thăm anh trai của bạn."

"Bạn có?"

"Vâng. Thực tế đã hơn một lần. "

"Xin đừng," cô ấy nói. "Tôi biết anh ấy rất tệ, nhưng anh ấy vẫn là anh trai của tôi."

"Tôi sẽ không," Kara hứa.

"Tốt."

Nó không tốt, không phải bất kỳ điều gì. Ngoại trừ có thể là phần mà họ đủ tin tưởng lẫn nhau để chia sẻ những sự thật như vậy.

Màn đêm kéo dài, Kara thấy mình tự hỏi liệu mình có thể giữ lời không. Giết Lex đi ngược lại tất cả những gì cô ấy tin tưởng, nhưng nếu Lena không nhận ra mùi hương của rượu rum của người ngoài hành tinh, nếu cô ấy đã tiêu thụ đủ để khiến hệ thống của cô ấy bị sốc hoặc tệ hơn, thực sự đã chết dưới tay anh trai cô ấy, sẽ là một đạo đức vô hình mã có đủ để ngăn Kara theo dõi Lex và kết liễu cuộc đời của anh ta? Cô ấy khá chắc rằng mình biết câu trả lời cho câu hỏi đó, và nó chắc chắn không tốt.

Trước khi trở thành Siêu nhân nữ, cô ấy đã xem sự trả thù qua lăng kính lý thuyết như một thứ động lực ban đầu. Kinh thánh Cựu ước của con người giảng về một con mắt, và người Kryptonians đã hệ thống hóa sự trả đũa trở lại trong những ngày mà hành tinh thường xuyên bị đe dọa bởi cả xung đột toàn cầu và giữa các hành tinh. Sau đó, Girod đến cùng và "văn minh" Krypton, và hành tinh đã rời xa ý tưởng về quả báo và hướng tới thực hành thương lượng và thỏa hiệp. Kara muốn tin rằng cam kết suốt đời của cô ấy đối với những lý tưởng như hòa bình, sự thật và công lý sẽ chiến thắng nhu cầu tình cảm cơ bản để trả thù cho hành động bạo lực đối với người cô ấy yêu. Cô ấy sẽ thích để tin vào điều này nhưng cô ấy đã không, không phải khi cô ấy bước qua thế giới này vĩnh viễn tăng áp lực. Không phải khi sự gắn bó của cô ấy với gia đình và bạn bè con người - và bây giờ là người bạn gái rất con người của cô ấy - lớn lên theo từng ngày.

Lena đã nói đùa khi cô ấy tự cho mình là một kẻ kỳ quái, nhưng có quá nhiều sự thật trong lời nói này để Kara yên tâm. Hình ảnh xương gãy và những mạch máu bị vỡ nhảy múa trong đầu, cô nhắm mắt lại và tập trung Lena lại gần hơn. Từ từ, tăng dần, nhịp tim và nhịp thở của Lena đều dồn dập khi Kara ôm cô ấy, các giác quan hòa hợp với âm thanh của thành phố vẫn đang kỷ niệm bên ngoài cửa sổ của cô ấy.

Lex sẽ không gặp em gái mình tối nay, điều đó là chắc chắn. Không phải trên đồng hồ của cô ấy.

--------------------------------