P27

Lena biết mẹ cô đang làm gì đó, và không chỉ vì tay sai người máy của cô vẫn còn sơ hở. Cô ấy đã đọc những cuốn sách về nuôi dạy con cái tự ái, tình cảm bị tống tiền, tình cảm giao dịch và các thể loại tâm lý khác áp dụng ở các mức độ khác nhau cho gia đình gốc của cô ấy. Cô đã quen với âm mưu của Machiavellian và màn kịch sinh tử, quen với quan điểm rằng nhà tù có lẽ chỉ là một bước lùi tạm thời hơn là một sự đảm bảo cho việc giam giữ lâu dài. Thành thật mà nói, cô chưa bao giờ mong đợi anh trai mình sẽ ở lại sau song sắt lâu như vậy. Cô sẽ không ngạc nhiên khi biết rằng án tù hiện tại của anh ta là một phần của kế hoạch lớn hơn, một kế hoạch có khả năng bao gồm cái chết công khai của một cặp người ngoài hành tinh rất nổi bật.

"Tôi chỉ ước mình có một cuộc sống bình thường với những vấn đề bình thường," cô phàn nàn với Bea qua điện thoại vài ngày đầu năm mới.

"Con khốn, đừng nói dối. Bạn sẽ chán cái mông của mình trong nửa ngày nữa. "

Có giá trị. "Vậy còn một cuộc sống ít nguy hiểm hơn thì sao?"

Giọng Bea nhẹ nhàng. "Bây giờ tôi đã có thể bị tụt lại phía sau. Khi nào chúng ta sẽ gặp bạn? Rowan nhớ dì của mình ".

"Tôi cũng nhớ cậu ấy," cô thừa nhận, xoay chiếc ghế văn phòng của mình để nhìn ra bầu trời chạng vạng. "Tuy nhiên, không phải trong một thời gian ngắn."

"Bạn thực sự nghĩ rằng bà ấy đang âm mưu điều gì đó?"

Lena bật cười ngay sau đó. "Nào, Bea. Phải không? "

"Có lẽ." Cô ấy dừng lại, và khi cô ấy nói lại, giọng cô ấy trầm hẳn đi. "Hãy cẩn thận, Lee. Tôi không thể — tôi sẽ không... "

"Này, không sao đâu," Lena nói, ước gì cô có thể kéo người bạn thân nhất của mình vào một cái ôm trấn an. "Sẽ ổn thôi. Bạn biết tôi. Tôi lo lắng quá mức về những thứ mà tôi không thể kiểm soát. "

"Ừ," Bea nói, và thở dài. "Tôi biết. Bạn nói với Lillian nếu có bất cứ điều gì xảy ra với bạn, cô ấy sẽ có Dangs giải quyết. "

"Đó là những từ gây chiến, cô gái," Lena trêu chọc.

"Dang straight"

"Đó không phải là những gì cô ấy nói..."

Bea cười khẽ, giọng cô còn thô hơn Lena đã nghe thấy trong một thời gian. "Hãy điều hành doanh nghiệp của bạn. Nhưng hãy giữ tôi trong vòng lặp, được không? "

"Tôi sẽ làm," cô thề, và sau đó tự hỏi khi họ cúp máy liệu đó có phải là lời hứa mà cô có thể giữ được hay không. Bởi vì cô ấy biết mẹ cô ấy đã lên một cái gì đó; cô ấy chỉ không biết những gì.

Bất cứ khi nào Lillian đột nhập vào cuộc sống của cô ấy một cách bất ngờ — và đó thường là một sự ngạc nhiên vì cô ấy hiếm khi gọi điện trước — Lena luôn đấu tranh để tích trữ cơn giận dữ của mình, dựa vào sự cay đắng để bảo vệ cô ấy khỏi trái tim dễ bị tổn thương của chính cô ấy luôn đòi đập trong hy vọng ngay bên dưới bề mặt. Bây giờ cô ấy đã đủ lớn để tách biệt hoàn toàn khỏi Lillian, để tách mình khỏi người đã nắm giữ quá nhiều quyền lực trong những năm hình thành của cô ấy. Lena đã sống xa biệt thự Luthor bây giờ lâu hơn cô sống trong đó, và vì vậy cô có cái nhìn rõ ràng hơn nhiều về các công cụ tra tấn tâm lý của Lillian, khi cô và Lex gọi đùa thói quen của mẹ là kéo họ lại gần rồi đẩy. họ đi. Mặc dù Lex đã từng là Cậu bé vàng, anh ấy cũng đã phải chịu đựng nhiều như Lena. Nhiều hơn, có thể,

Mối quan hệ của Lex với cha của họ cũng phức tạp và không kém phần gay gắt.

"Con quá nhạy cảm," Lena nhớ lại câu nói của cha họ, lắc đầu khi Lex sẽ chúi đầu vào một thứ gì đó có vẻ bề ngoài là vụn vặt. "Cố lên, con trai. Sự nhạy cảm chỉ khiến bạn dễ bị lợi dụng ".

Lionel không có ý tàn nhẫn với Lex. Ông ta chỉ đi vắng quá nhiều nên dường như ông ta hầu như không biết cách tương tác với các con của mình. Hoặc, thậm chí, quan tâm nhiều nếu ông ta làm vậy. Nếu Lena từng có con, cô ấy sẽ cắt giảm lượng thời gian và năng lượng dành cho công việc. Không hoàn toàn - hy sinh ý thức độc lập và thành tích của mình dường như đối với cô ấy là phản nghĩa của việc nuôi dạy con cái tốt - nhưng đủ để các con của cô ấy không phải băn khoăn liệu chúng có được yêu thương hay không; nếu chúng quan trọng đối với cha mẹ của chúng hơn là những phần mở rộng của chúng.

Đôi khi vẫn khiến cô ngạc nhiên rằng một ngày nào đó cô thực sự có thể nhìn thấy mình có con. Tất nhiên, trong những trường hợp phù hợp. Rõ ràng là không phải bây giờ với Lex và Lillian vẫn còn trên con đường chống người ngoài hành tinh, nhưng lòng thù hận chỉ có thể duy trì một người lâu như vậy. Cô hy vọng.

Là những thanh thiếu niên thuộc các gia đình rối loạn chức năng, cô và Bea đã thề rằng họ sẽ không bao giờ có con.

Bea sẽ nói khi họ nằm trên mái của tòa nhà khoa học, ngồi chung và thay phiên nhau ngắm nhìn các vì sao qua kính thiên văn khúc xạ cực mạnh mà Lena có. thuyết phục Lionel quyên góp cho Câu lạc bộ Thiên văn học của trường.

"Tôi cũng vậy," Lena đã đồng ý một cách không nghi ngờ.

Tuy nhiên, ở một nơi nào đó, cô ấy đã ngừng ước ao một cách dứt khoát về một tương lai không có con. Bước đầu tiên để chữa bệnh xảy ra khi cô tham gia môn xã hội học tự chọn vào năm thứ hai của mình tại MIT, tập trung vào các cấu trúc gia đình của Mỹ, và đột nhiên thấy mình hiểu các Luthors hơn rất nhiều. Không phải mọi vai đều phù hợp với họ một cách hoàn hảo, nhưng một số gần như đã quá gần. Chẳng hạn, cô ấy đã đóng vai trò là vật tế thần cho gia đình đối với nỗi đau của Lillian, biểu hiện thể xác của sự không chung thủy về tình cảm và thể xác của chồng bà. Lex, trong khi đó, là đứa trẻ mà bà dành tình yêu và sự quan tâm, uốn nắn cậu bé thành những gì bà cho là tốt nhất của bản thân và Lionel kết hợp lại. Điều kỳ lạ, Lena luôn nghĩ, vì Lillian có vẻ không thích Lionel cho lắm.

"Tôi thậm chí còn không biết tại sao bà ấy lại lấy ông ấy," Lena nói với Bea sau một bữa tối gia đình tồi tàn khác, nơi Lillian đã nói thẳng vào mặt chồng bà và Lionel, trừ khi ngủ gục trên bàn.

"Bạn có thể tưởng tượng cha mẹ của chúng ta còn trẻ và đang yêu không?" Bea sẽ hỏi, và sau đó họ sẽ cười rất tươi đến mức họ sẽ khịt mũi bia.

Không phải họ đã dành cả tuổi trẻ để hút thuốc và uống rượu. Chỉ là, bạn biết đấy, những điều tốt.

Cũng chính lớp học đại học đó đã giúp Lena nhận ra rằng Lillian chọn Lionel không phải vì bà nghĩ rằng ông ấy sẽ khác với người cha tham công tiếc việc của mình, mà bởi vì sự tập trung duy nhất của ông ấy vào công việc và sự vắng mặt của người phục vụ trong cuộc sống của gia đình họ phù hợp với những gì bà ấy đã lớn lên. . Lillian, Lena hiểu ra, đã bị Lionel hấp dẫn bởi vì ông ấy đã đáp ứng nhu cầu sâu xa của bà ấy là bị bỏ mặc về mặt tình cảm bởi những người được cho là yêu bà ấy nhất. Bị phớt lờ và không được yêu thương là điều thoải mái, quen thuộc đối với Lillian. Nhưng đồng thời, nỗi đau không thể giải quyết của bà ấy vì bị những người gần gũi nhất coi là điều hiển nhiên khiến bà ấy không thể đoán trước được, từ cơn thịnh nộ này sang cơn lạnh lùng sau đó.

Lena và Lex đều đã từng sống trong nỗi sợ hãi khi Lillian ra đi. Hay đúng hơn, cả hai đều sợ mẹ mình sẽ đả kích Lena, vì dĩ nhiên Cậu bé vàng không thể làm gì sai trong mắt Lillian. Đó là một trong những lý do khiến Lena bắt đầu vắng mặt trong dinh thự ngay từ khi còn nhỏ. Cô ghét việc trở thành nguyên nhân gây ra những cuộc chiến gay gắt, nửa bạo lực giữa Lillian và Lex, người quyết tâm đứng lên vì cô bất kể giá nào. Dành cả ngày lẫn đêm ở Bea's và sau đó rời California để đến trường nội trú dễ dàng hơn là đi trên vỏ trứng ở nhà Luthor. Cô ấy hầu như luôn bước nhầm và làm nứt vỏ, bất kể cô ấy có cẩn thận đi lại như thế nào.

Dưới sự dạy dỗ của mẹ họ, Lex ngày càng ghét Lionel trong những năm qua, cùng Lillian tham gia vào các cuộc tấn công lén lút chỉ khiến Lionel rút lui nhiều hơn. Tuy nhiên, bên dưới lòng căm thù mà Lex duy trì là tình yêu của đứa trẻ đầy hy vọng mà Lena dường như không thể xóa bỏ hoàn toàn khỏi trái tim mình. Khi Lionel đột ngột qua đời vì một cơn đau tim tại bàn làm việc, mãi đến sáng hôm sau mới được tìm thấy, một thứ gì đó trong Lex đã rạn nứt.

"Mọi chuyện đã kết thúc," anh nói với Lena khi họ ngồi trên chiếc ghế dài yêu thích của Lionel trong khu vườn phía sau biệt thự sau lễ tưởng niệm. Cà vạt buông lơi, tóc tai rũ rượi, đôi mắt trống rỗng lạ thường. "Xong rôi."

"Là gì?" cô hỏi, nhìn vào chai Scotch đã cạn một nửa trong tay anh.

"Câu chuyện của chúng ta. Câu chuyện của ông ấy . Mọi chuyện đã qua, và nó kết thúc với việc ông ta không thích và bị cả hai đứa con của ông ta không thích. Ông ấy đã chết vì không thích chúng ta, Lena, và bây giờ chúng ta không bao giờ có thể thay đổi điều đó. Ông ấy sẽ mãi mãi chết, và chúng ta sẽ mãi mãi biết rằng ông ấy đã chết vì nghĩ rằng chúng ta không yêu ông ấy ".

Lena không thể phản bác. Ngay cả lúc tồi tệ nhất, Lex vẫn luôn có sở trường nhìn và nói sự thật. Anh ta — và Lillian nói chung — thậm chí không sai về mối đe dọa của người ngoài hành tinh đối mặt với Trái đất. Kara đã kể cho cô ấy nghe về các Thống lĩnh, cách chúng xâm lược Earth-1, cách chúng tồn tại trong không gian này. Và nếu không phải là Kẻ thống trị, cô ấy đã thừa nhận với Lena vào một đêm muộn trên giường ở nhà Oliver Queen, ngoài kia còn có những chủng tộc hung hãn khác có khả năng du hành giữa các thiên hà. Chỉ vì Trái đất hiện được coi là một vùng nước khuất bị phần còn lại của vũ trụ không có nghĩa là nó sẽ luôn như vậy.

Điều mà Lex, Lillian và Cadmus đã mắc phải sai lầm rất nặng là cách họ tiếp cận hệ thống phòng thủ hành tinh của Trái đất. Việc tô vẽ cả một nhóm người là xấu xa vì hành động của một số ít không có ý nghĩa logic. Nó giống như nói rằng tất cả các Cơ đốc nhân ở Mỹ nên được giám sát và theo dõi bởi vì các thành viên của KKK tự gọi họ là những tín đồ trung thành của Chúa Giê-xu Christ. Cách tiếp cận như vậy không chỉ không công bằng đối với hàng triệu Kitô hữu vô tội, không thánh giá trong nước, mà còn không thể từ quan điểm hậu cần.

Giết hoặc trục xuất tất cả người ngoài hành tinh chắc chắn không phải là cách đúng đắn để chống lại một số ít ác nhân. Cô không chắc đó là gì, nhưng ít nhất cô đã biết cách tiếp cận sai khi nhìn thấy nó. Bên cạnh đó, có cả một vũ trụ các mối đe dọa đang rình rập bên ngoài bầu khí quyển của Trái đất: tiểu hành tinh, lỗ đen, bão điện từ, vật chất tối và sao chổi, và một vài trong số đó. Thêm vào đó là tất cả các mối đe dọa cục bộ, nhiều mối đe dọa do con người gây ra — ngày tận thế hạt nhân, vũ khí hóa học, khí nhà kính, nhiệt độ đại dương tăng và axit hóa, dân số quá đông, đại dịch tiềm ẩn — và triển vọng thậm chí còn trở nên tồi tệ hơn. Hành tinh của họ là một trong hàng triệu hành tinh, số phận tương lai của nó là không thể biết trước và không thể biết trước được. Đối với tất cả những ai biết, năm nay chỉ mới bắt đầu có thể là năm cuối cùng của Trái đất.

Nhưng thay vì làm việc với các cải tiến công nghệ xanh hoặc các phương pháp cung cấp nước sạch cho các cộng đồng toàn cầu có nhu cầu, Lena buộc phải nghĩ về mẹ và anh trai của mình và quan điểm cực đoan của họ, để tự hỏi bước tiếp theo của họ sẽ là gì trong trận đấu cờ ngoài đời thực này. cô ấy dường như không có lựa chọn nào khác ngoài việc chơi. Họ biết Kara là Supergirl, bà ấy chắc chắn về điều đó; cũng biết rằng Lena đang hẹn hò với cô ấy. Trực giác nói với cô ấy rằng hành động tiếp theo của họ sẽ là sau khi truy đuổi Kara. Trên thực tế, đối với tâm trí của cô, sự tăng vọt của kho lưu trữ văn phòng của cô là cú vô lê đầu tiên xuyên qua mũi tàu đầy ẩn dụ của cô.

Chờ đã - L Corp có phải là con tàu không? Và Lex có phải là tên cướp biển đáng sợ đến tìm cô ấy không, thuyền trưởng ngoan cố? Cô ước cô có thể nói rằng đây là nơi ẩn dụ vỡ ra, bởi vì cô như một ngọn đèn chiếu sáng chống lại cái ác? Gah ! Khi nào một điều như vậy thậm chí có thể trở thành có thể?

Ngoại trừ cô ấy biết khi nào: Đúng vào thời điểm cô ấy yêu một siêu anh hùng.

Cho nên. Trận chiến dường như đã diễn ra. Động thái tiếp theo của cô ấy là gì? Liên kết bản thân với một đồng minh mạnh mẽ là điều hợp lý nhất. Bởi vì nếu tên cướp biển đáng sợ đuổi theo con tàu của cô ấy, cô ấy sẽ làm tốt việc tập hợp quân đội. Hay nó đã được nâng cao đội bay ? Rõ ràng là cô ấy làm một kỹ sư giỏi hơn một người lính. Thủy thủ? Làm ...

Rõ ràng đã đến lúc gia nhập lực lượng với những loại quân duy nhất xung quanh cô mà cô biết chắc chắn rằng cô có thể tin tưởng.

* * *

"Lena!" Kara mở to mắt. "Cậu đang làm gì ở đây?"

"Chuyến thăm bất ngờ tới DEO," cô ấy sững sờ, rồi đưa tay ra để siết chặt cánh tay của bạn gái. "Xin lỗi, tình yêu, tôi không thực sự ở đây để gặp bạn."

"Bạn không — thì sao — vậy bạn ở đây để xem ai?" - Kara hỏi, vết nhăn đang  đi theo cách của nó vào sắc mặt của cô ấy (the crinkle working its way into her visage).

Nếp nhăn trên lông mày của cô ấy gần như xuất hiện thường xuyên hơn không phải là gần đây. Lena đã nghe Alex trêu chọc cô rằng nó đang đe dọa trở thành vĩnh viễn - điều này đặt ra câu hỏi: Liệu những người Kryptonians dưới ánh nắng vàng có thể có nếp nhăn không? Cô nghi ngờ điều đó; Rốt cuộc, nếp nhăn đến từ các tế bào da bị tổn thương, và làn da của Kara không có gì nổi bật. Điều đó có nghĩa là khi Lena già đi, cô ấy sẽ trở nên không có nếp nhăn so với người bạn gái ngoài hành tinh có làn da mịn màng của mình? Giả sử họ đã ở cùng nhau; giả sử bằng cách nào đó họ đã xoay sở để không bị giết.

"Cô ấy đến đây để gặp tôi," Alex thông báo, đi tới phía sau Kara. "Đừng lo lắng, nó không phải là một bí mật lần này."

"Không," Lena đồng ý, nhăn mặt trước sự ám chỉ kém tinh tế của Alex về các sự kiện gần đây. "Trên thực tế, tôi đến ngay bây giờ vì chúng tôi muốn bạn biết."

"Biết gì không?"

"Có lẽ tốt hơn nếu chúng tôi chỉ cho bạn xem," Alex nói.

Sau một lúc, Kara gật đầu. "Tất nhiên." Nhưng đôi mắt cô vẫn cảnh giác khi cô theo dõi Alex và Lena đến một căn phòng không cửa sổ ở hai tầng dưới.

Winn đã đợi họ. "Này, Lena! Rất vui được gặp bạn." Anh chồm tới hôn lên má cô, khiến cô thoáng mất cảnh giác.

"E hèm," Kara nói, ánh mắt chỉ mang tính chất trêu chọc.

Tai Winn ửng hồng, và Lena giấu một nụ cười khi cúi đầu xuống. "Dù sao thì, ngồi đi. Hai người có thể đứng vững, "anh nói thêm qua vai, không hoàn toàn bắt gặp ánh nhìn của chị Danvers. "Bạn có mang theo các tập tin không?"

"Ngay chỗ này." Lena lấy một ổ cứng di động ra khỏi túi xách, cắm nó vào khe cắm USB mà Winn chỉ định và nhập mật khẩu. Và sau đó là một mật khẩu khác khi cô ấy điều hướng vào một thư mục an toàn. Và sau đó là một mật khẩu cuối cùng khi cô đến thư mục cuối cùng.

"Tất cả những mật khẩu đó—" Winn bắt đầu.

"Được tạo ngẫu nhiên bởi một thuật toán do chính tôi tạo ra," Lena nói khi nhấp qua các thư mục.

Sau lưng cô, cô nghe thấy Kara nói, giọng tự hào, "Sức mạnh của Lena là siêu xuất sắc."

Alex cười khúc khích. "Được rồi, cô gái bị đánh."

"Không, cô ấy nói đúng," Winn nói một cách nghiêm túc. "Lena là một thiên tài đã được chứng nhận. Giống như, một cách chính thức. "

Việc cô ấy có thể nghe thấy chúng dường như không làm phiền câu lạc bộ người hâm mộ của cô ấy. Và thực sự, làm thế nào anh ấy thậm chí biết điều đó? Google ngu ngốc.

" Dù sao đi nữa ," cô nói, hy vọng ánh đèn huỳnh quang mờ sẽ che giấu đi hành vi hành xác nhẹ của cô, "Cho đến nay, tôi đã cố gắng giải mã có lẽ hàng chục tập tin. Nhưng vài trăm khác dường như được mã hóa với— "

"Các thuật toán khác nhau?" Winn hỏi, giọng nhăn nhó.

"Vâng, vâng. Không may."

Alex nói: "Điều đáng tiếc là sự siêu xuất chúng lại xuất hiện trong gia đình bạn.

"Chờ đã, đây có phải là các tệp của Lex không?" Kara hỏi.

"Đúng."

Lena không rời mắt khỏi màn hình. Cô ấy không có tâm trạng cho một cuộc chiến khác, và Kara sẽ không muốn biết rằng cô ấy đã không chắc cho đến gần đây cô ấy có thể tin tưởng những người ở DEO hay không. Cho rằng Cadmus đã bắt đầu như một cơ quan chính phủ, Lena đã nhận ra rằng DEO có thể được liên kết với nhóm, và Kara và Alex không nhận ra điều đó. Tuy nhiên, sau khi gặp J'onn J'onzz, cô ấy chắc chắn một cách hợp lý rằng DEO không có đầy rẫy những kẻ xâm nhập chống người ngoài hành tinh. Có một giám đốc Green Martian tâm linh dường như loại trừ một sự kiện như vậy.

"Ồ." Giọng của Kara kinh hãi hơn là tức giận. "Cảm ơn bạn."

Lena liếc nhìn lại và thấy Kara đang nhìn cô, đôi mắt dịu dàng. "Bạn không cần phải cảm ơn tôi. Đó cũng là cuộc chiến của tôi ".

"Tôi biết," Kara nói. "Nhưng vẫn." Cô đưa tay ra và siết chặt vai Lena.

"Bạn có mọi thứ bạn cần không?" Alex hỏi, đưa cuộc trò chuyện trở lại công việc đang làm.

"Đúng vậy," Winn nói, đã gõ một chuỗi mã phức tạp mà Lena chỉ có thể tập trung một nửa khi ở gần Kara.

"Được rồi. Kara, hãy để chúng cho nó. "

Kara nán lại, và Lena nở một nụ cười với cô. "Đi ăn trưa với tôi, được không?"

"Bạn đã dọn sạch buổi sáng của bạn cho việc này?"

"Tôi đã làm sạch tất cả các buổi sáng của mình cho đến khi chúng tôi bẻ khóa các tệp này," cô thừa nhận.

"Chà," Kara lặp lại, và sau đó Alex kéo cô ấy ra xa, và mặc dù Lena biết rằng sự va chạm của con người giống như một con ruồi đậu trên da cô ấy, Kara vẫn để bản thân cảm động. "Tôi có một cuộc họp ở CatCo, nhưng tôi sẽ gặp bạn vào bữa trưa!"

Lena nhìn cô ấy rời đi, cố gắng quyết định xem cô ấy thích Kara hơn trong bộ Super suit hay ăn mặc như bây giờ trong bộ đồng phục phóng viên của cô ấy với cúc và quần lọt khe. Cô ấy đã ngừng mặc những chiếc cardigans màu pastel ở đâu đó trên đường đi. Mặc dù Lena không thể đặt ngón tay vào khi nào, nhưng cô ấy chắc chắn biết rằng cô ấy thích sự thay đổi. Kara dường như giờ đã trưởng thành hơn, chắc chắn hơn về bản thân. Đó có thể là do mối quan hệ của họ?

"Bạn biết đấy, cô ấy đã rời đi một thời gian trước," Winn nói từ bên cạnh cô ấy.

"Im đi, Schott." Cô đập vào tay anh.

"Anh bạn, tôi đang gõ," anh rên rỉ, nhưng anh đang mỉm cười với cô với một chút dịu dàng giống như cô đã nhìn thấy trong mắt Kara.

Điều đó đã xảy ra khi nào? Từ khi nào người ta bắt đầu nhìn cô ấy với tình cảm chân thành hơn là cảnh giác hay ngờ vực? Có lẽ câu trả lời cho câu hỏi này giống với câu cuối cùng: đúng vào khoảng thời gian cô ấy tham gia với một siêu anh hùng. Rõ ràng Kara không phải là người duy nhất thay đổi mối quan hệ của họ.

"Vì vậy," Winn nói, "muốn hướng dẫn tôi những gì bạn đã cố gắng cho đến nay?"

"Chắc chắn rồi." Bởi vì trong khi công nghệ chống mã hóa của L Corp là hàng đầu, Lena là người tin tưởng vững chắc vào câu ngạn ngữ khoa học cổ điển rằng hai bộ não luôn tốt hơn một bộ não.

* * *

Khi tin nhắn văn bản đầu tiên đến vào cuối tuần, tiếp theo là một email và sau đó là một bức thư được đánh máy trong cùng một ngày, Lena không thể không cảm thấy rằng sự khởi đầu của sự kết thúc đã đến với họ.

"Hãy để cô ấy đi, Lena, nếu không chúng tôi sẽ buộc phải đưa cô ấy khỏi tay cô."

"Mối quan hệ của bạn là không tự nhiên. Hãy dừng lại ngay bây giờ trước một — hoặc cả hai? —Của bạn bị thương. "

"Bạn không thể yêu những gì vốn dĩ không thể yêu thương được. Hãy nghĩ về tên của bạn. Nếu bạn không kết thúc nó, chúng tôi sẽ làm. "

Cô ấy không cần phải hỏi "cô ấy" là ai, cũng không phải thắc mắc ai đã viết ra những câu chuyện rùng rợn, đầy đe dọa. Những tin nhắn thể hiện sự điên rồ độc tài của anh trai cô, và lần thứ hai trong nhiều tuần, cô phải đưa ra quyết định: nói với Kara hay không nói với cô ấy?

Thực tế, cô biết mình không thể thực sự nói dối cô, không phải sau thất bại Giáng sinh. Cô không muốn giữ những lời đe dọa từ mình, nhưng đồng thời, cũng như trước đây, cô không chắc mình nên nói với cô ấy. Cô thực sự không muốn phá hỏng Giáng sinh vì vụ việc rượu rum Aldebaran, nhưng còn nhiều thứ bị đe dọa hơn là một kỳ nghỉ cuối tuần yên bình. Vì thành thật mà nói, cô ấy không thể quên những gì Kara đã nói với cô ấy vào đêm khi cô ấy bay từ New York trở về: " Tôi không chắc mình sẽ làm gì... tôi có thể làm được gì nếu có chuyện gì xảy ra với bạn. "

Nỗi sợ hãi của cô đã được chứng minh. Khi Kara phát hiện ra vụ đầu độc, cô thừa nhận đã nghĩ đến việc giết Lex. Và trong khi Lena có thể không yêu hoặc thậm chí không thích anh trai mình nữa, cô ấy không muốn anh ta chết, đặc biệt là không phải dưới bàn tay của bạn gái cô. Có điều, Kara có lẽ sẽ là một người cao quý và trở nên tự trọng. Đối với một điều khác, ngay cả khi cô ấy không phải ngồi tù, Lena biết Kara sẽ không bao giờ tha thứ cho bản thân vì đã làm một điều gì đó trái ngược với tất cả những gì cô ấy luôn ủng hộ và tin tưởng. .

Đây là những gì đã xảy ra khi một Luthor yêu một Super. Nó không thể kết thúc tốt đẹp.

Cô ấy không ngủ ngon vào đêm hôm đó. Khi một tiếng va chạm vang lên từ phòng khách của cô ấy vào một giờ sáng sớm, cô ấy ngồi thẳng trên giường và với lấy khẩu súng trên bàn cạnh giường của mình. Sau đó, một giọng nói gọi, "Đừng lo lắng, chỉ có tôi."

Lena thở ra nhẹ nhõm, thay khẩu súng vào chỗ ẩn nấp. Và rồi Kara ở đó kéo lại tấm khăn trải giường và đi vào bên cạnh cô, chỉ mặc chiếc quần đùi nam và áo ba lỗ mà cô cất trong ngăn tủ quần áo mà Lena đã dọn cho cô. "Xin lỗi, tôi hoàn toàn bị vấp vào bàn cà phê."

Khi cô ấy nằm xuống trở lại, Lena giấu một vẻ mặt nhăn nhó. Cô ấy yêu cái bàn đó. Nó sẽ không dễ dàng thay thế như, ví dụ, đầu giường của cô ấy hoặc ghế đẩu trong bếp. Đợi đã. Kara không giống như đi tìm đồ đạc trong nhà. Phá vỡ bất cứ thứ gì cản đường cô ấy trong cơn say mê, vâng, nhưng phá hủy ngẫu nhiên một vật thể đứng yên vào giữa đêm? Không nhiều lắm. "Bạn có ổn không?"

"Tôi sẽ." Giọng cô ấy nặng trĩu vì kiệt sức, và tóc cô ấy có mùi gì đó mà Lena có cảm giác mà cô ấy nên nhận ra.

"Chuyện gì đã xảy ra thế?"

"Cadmus rõ ràng đã tuyển mộ toàn bộ, ừm, thuộc địa mà tôi nghĩ họ được gọi là, những người Circadians. Thật kỳ lạ vì tôi luôn nghe nói người Circadians là những người theo chủ nghĩa hòa bình. Tuy nhiên, không phải những người tôi gặp hôm nay. Tôi nghĩ rằng tôi đã thổi bay năng lực của mình ".

Lena lại ngồi dậy và huých vào người Kara. "Bạn đã thổi bay sức mạnh của mình ? Tại sao bạn không ở DEO? " Nội dung của những tin nhắn đe dọa lướt qua tâm trí cô, và cô cắn chặt môi. Cô ấy không thể bảo vệ một Kara bất lực, không có ở đây.

Kara ngồi dậy bên cạnh cô ấy, bĩu môi hiện rõ trong ánh đèn mờ. "Không phải tất cả các cách. Chỉ, giống như, gần. Và tôi nhớ bạn. Tôi không ngủ được nữa nếu không có bạn. "

Thật là ... ngọt ngào .

Lena kiểm tra đồng hồ. Đã gần năm giờ, và cô biết mình sẽ không bao giờ ngủ lại được nữa. "Nào," cô ấy thông báo, "chúng ta sẽ vào cuộc. Điều này sẽ cho tôi thêm một chút thời gian. Winn và tôi sắp bẻ khóa tập tin mà chúng tôi nghĩ rằng có thể có thông tin chi tiết về các vị trí boongke bí ​​mật ".

"Lena," Kara rên rỉ và nằm phịch xuống giường. "Tại sao bạn thích điều này?"

Cô ấy mỉm cười và dịch lên trên người bạn gái của mình, gọi một chiến thuật đã được chứng minh. "Nếu chúng ta đi ngay bây giờ, chúng ta có thể đánh lừa trong phòng tắm nắng trước khi sức mạnh của bạn trở lại ..."

Kara nhấc cô ấy lên dễ dàng và mặc bộ đồ của cô ấy chỉ trong vài giây. "Tốt? Bạn có đến không? "

Lena cắn lại câu trả lời bằng đầu lưỡi và chuồn ra khỏi giường. Với sức mạnh của Kara đã thấp, căn hộ của cô ấy không còn cảm thấy an toàn nữa, nhờ có Lex. Nhưng có lẽ cô ấy có thể làm gì đó để thay đổi điều đó. Rốt cuộc, nếu Lex có thể tìm ra cách để giết Supers, chắc chắn cô ấy có thể nghĩ ra cách để bảo vệ chúng. Lionel đã luôn nói rằng cô ấy là người có tâm trí sắc bén hơn giữa họ. Cô không chắc điều đó là đúng, nhưng vì bất cứ lý do gì — khuynh hướng di truyền, các yếu tố nội tiết tố, hóa chất của não — cô chắc chắn ít bị ảo tưởng về sự vĩ đại hơn và thậm chí còn bị điên.

Cô hy vọng.

Vài giờ sau, khi cô ấy và Winn đang chạy phần mềm bẻ mã của DEO thông qua các bước của nó, Lena xoay người trên ghế và nói, "Bạn có biết liệu Alex có ở đây không?"

Winn liếc ra khỏi màn hình. "Cô ấy nên ở trong phòng thí nghiệm của mình. Tại sao?"

"Tôi muốn trò chuyện với cô ấy về một vài điều."

"Thích...?"

"Thích những điều riêng tư," cô nói, nhìn anh một cách lạnh lùng.

"Ồ, tất nhiên rồi, bạn betcha." Anh ta chộp lấy điện thoại của mình và gửi một tin nhắn, và trong vòng ba mươi giây, cánh cửa mở ra và một đặc vụ mặc áo đen đang hộ tống cô qua mê cung của những hành lang không cửa sổ. Lena thích nghĩ rằng cô ấy có khả năng định hướng tốt, nhưng bên trong DEO với những cánh cửa không được đánh dấu và những lối đi giao nhau, cô ấy đã lạc lối trong vô vọng.

Tuy nhiên, phòng thí nghiệm của Alex chủ yếu là cửa sổ, vì vậy cô có cơ hội quan sát cô ấy khi họ đến gần. Cô ấy đang cúi xuống kính hiển vi, ghi vội những ghi chú vào một cuốn sổ mà khi Lena đến gần, cô ấy nhận ra rằng có vẻ như cô ấy đang viết nhanh. Cô liếc nhìn chiếc kính hiển vi soi nổi cao cấp trên bàn làm việc. Với chiếc đầu ba mắt và máy tính bảng LCD tích hợp, nó thật ấn tượng, nhưng cô ấy sẽ cần xem xét kỹ hơn để đánh giá chính xác liệu công nghệ của L Corp có vượt trội hay không.

"Bạn đang nghĩ gì vậy, Luthor?" Alex hỏi, ngẩng đầu lên. Cô khoanh tay trước ngực và ngay lập tức thả lỏng chúng. Nhưng Lena nhận thấy.

"Tôi có một số ý tưởng muốn vượt qua bạn."

Một bên lông mày của Alex nhướng lên. Thật thú vị - đó là chiến thuật đe dọa của Lena. "Về?"

"Về Kara. Cụ thể là về tâm sinh lý của cô ấy ".

Cánh tay của Alex lại đưa lên và lần này cô ấy rời khỏi chúng. "Về sinh lý của cô ấy thì sao?" Giọng điệu của cô ấy đủ trung tính, nhưng Lena cảm nhận được chất thép bên dưới câu hỏi của cô ấy.

Alex, cô biết, đã là người bảo vệ Kara kể từ - về cơ bản là mãi mãi. Có thể hiểu được rằng cô ấy sẽ gặp khó khăn khi tin tưởng một thành viên của chính gia đình đã quyết định đầu tư vốn trí tuệ và tài chính đáng kể của họ để cố gắng tiêu diệt Supers.

Tôi không giống họ , não của Lena tự động cung cấp. Nhưng rõ ràng là Alex biết điều đó nếu không Lena sẽ không được phép trong phạm vi DEO. Phải thừa nhận rằng, trong khi các máy tính mà cô và Winn làm việc có quyền truy cập mạng, quyền truy cập đó bị hạn chế nghiêm trọng và chẳng hạn, không bao gồm kết nối internet. Ngay cả khi DEO đã hoàn toàn tin tưởng cô ấy, những biện pháp phòng ngừa như vậy là khôn ngoan với bản chất của các tệp mà cô ấy và Winn đang cố gắng bẻ khóa. Nhưng DEO, như được thể hiện trong một Alex Danvers, không hoàn toàn tin tưởng cô ấy.

Lena ngang vai và nhìn thẳng vào ánh mắt của Alex. "Tôi đã suy nghĩ về các cách để kích hoạt các phản hồi khác nhau trong hệ thống của cô ấy."

"Bởi vì?" Chất thép thậm chí còn nổi bật hơn và giọng của Alex bây giờ.

"Bởi vì bạn và tôi đều biết rằng Cadmus sẽ không dừng lại ở việc bắt tay với cô ấy một lần nữa. Và khi-"

" Nếu ," Alex xen vào.

" Nếu ," Lena cho phép, "họ làm vậy, sẽ rất tuyệt nếu được chuẩn bị, phải không?"

Alex nhìn cô ấy một lúc lâu. "Bạn đã nghĩ gì vậy?"

Lena ngồi xuống chiếc ghế đẩu cạnh cô ấy và nói, "Tôi đã hy vọng chúng ta có thể cùng nhau nghĩ ra một số ý tưởng. Bạn biết không, hai tâm trí và tất cả? "

Sau một khoảng dừng ngắn hơn, Alex gật đầu. "Hãy làm nó."

Bởi vì ngay cả khi Alex không hoàn toàn tin tưởng cô, Lena nghĩ, ít nhất cô cũng nhận ra rằng cách tốt nhất để chống lại kẻ thù là từ bên trong. Không ai trên thế giới này hiểu rõ Lillian và Lex hơn cô ấy. Cuối cùng, một điều gì đó tốt đẹp có thể thực sự đến từ những rối loạn gia đình mà cô chưa bao giờ có thể để lại được.

Trong nửa giờ tiếp theo, họ nghiên cứu phản ứng cortisol, adrenaline, chất dẫn truyền thần kinh Kryptonian và những ý tưởng khác đã lưu chuyển trong tâm trí họ. Alex đã cho càng nhiều càng tốt, Lena không ngạc nhiên khi thấy điều đó. Có lẽ tốt hơn nữa, điều đó có ý nghĩa khi cô ấy đã làm việc trong lĩnh vực sinh học người ngoài hành tinh lâu hơn đáng kể khi Lena đã hẹn hò với một người ngoài hành tinh. Thật tuyệt , cô ấy đã quyết định, làm việc cùng nhau như thế này. Sảng khoái khi gặp một người có thể theo kịp. Năng lực khoa học của Kara là không thể chối cãi, nhưng Lena luôn có cảm giác cô ấy đang kìm hãm. Krypton đã đi trước Trái đất rất xa về mặt — tốt, mọi thứ mà đôi khi cô tưởng tượng Kara cảm thấy như thể cô đang sống giữa những người Kryptonian tương đương với người Neanderthal.

Giả sử Krypton đã có một tương đương như vậy.

"Tôi cũng đang nghĩ đến một số cách để tăng thêm sức mạnh cho bộ đồ," cô ấy nói khi cuộc trò chuyện cuối cùng tạm dừng.

Alex liếc lên khỏi trang mà cô ấy đã ghi chú và mỉm cười nhẹ. "Ồ vậy ư. Winn có biết điều đó không? "

"Không," Lena thú nhận, mỉm cười đáp lại. "Tôi đã hy vọng rằng bạn và J'onn có thể suôn sẻ trên đường đi. Tôi không muốn giẫm lên ngón chân của bất kỳ ai ".

"Tôi sẽ xem những gì tôi có thể làm."

"Thông minh." Cô dừng lại, cố gắng tìm cách diễn đạt những gì mình muốn nói. "Tôi biết đôi khi rất khó để vượt qua cái tên Luthor," cô đề nghị, nhìn Alex. "Nhưng tôi thực sự yêu cô ấy, bạn biết đấy. Đó là lý do tôi ở đây ".

Sau một lúc, Alex gật đầu. "Tôi biết. Và cô ấy cũng thực sự yêu bạn. Nghe có vẻ điên rồ, có lẽ một Luthor và một Super làm việc cùng nhau chính là thứ mà National City cần. Có thể là cả thế giới ". Sau đó, cô ấy đứng dậy và trở nên thô thiển và chuyên nghiệp trở lại, gần như thể cô ấy hối hận khi cho phép Lena nhìn thoáng qua đằng sau chiếc mặt nạ quen thuộc của mình. "Được rồi, tôi nên quay lại làm việc. Các mẫu mô Circadian này sẽ không tự phân tích ".

Lena đứng bên cạnh cô ấy. "Đúng. Tôi cũng thế."

Nhưng trước khi cô ấy có thể quay đi, Alex đã vươn tay và kéo cô ấy vào lòng. "Cảm ơn," cô thì thầm bên tai Lena, vòng tay ôm chặt lấy eo cô. "Ý tôi là để chăm sóc cô gái của chúng tôi."

"Tất nhiên rồi," Lena thì thầm đáp lại, nuốt nước bọt trước cơn đau thắt đột ngột trong cổ họng. Cô gái của chúng ta .

Có lẽ Alex đã tin tưởng cô ấy sau cùng. Kỳ quan, dường như, không bao giờ ngừng.

* * *

Một tuần trôi qua, và không có nhiều thay đổi. Rồi một đêm, Lena giật mình tỉnh giấc và thì thầm: "Chào."

"Xin chào," cô cố gắng, chớp mắt chậm để cố gắng buộc hệ thống thần kinh của mình bình tĩnh lại. "Bạn có ổn không?"

"Uh-huh, là bạn?"

Lena thở ra một hơi. "Tôi bây giờ."

Một ngày dần trở lại với cô, tin tức đầy rẫy những báo cáo về những căng thẳng mới và những tin đồn về những kẻ khủng bố chống người ngoài hành tinh xâm nhập vào các kênh của chính quyền địa phương. Cô ấy đã không gặp Kara kể từ khi nghỉ trưa vội vã của họ, chỉ nhận được một tin nhắn hai từ duy nhất từ ​​cô ấy - "Tôi ổn" - sau khi CatCo TV cho thấy cô ấy đã trúng một khẩu súng trường cỡ nòng lớn, theo phóng viên tại hiện trường, dường như đã sử dụng đạn sát thủ cảnh sát được thiết kế để xuyên thủng cả áo giáp mạnh nhất.

Kara vòng tay ôm cô ấy và bắt đầu kéo cô ấy lại gần hơn, nhưng sau đó cô ấy đứng hình.

"Nó là gì?" Lena hỏi.

"Không." Đôi mắt của Kara nhắm lại và cô ấy đang luyện tập cách hít thở sâu mà Lena đã chứng kiến ​​vài lần. Min-Nal , Kara gọi nó. Đôi khi họ cùng nhau tập luyện trên ban công, Lena tập yoga buổi sáng trong khi Kara nằm trên một tấm thảm gần đó và làm - bất cứ điều gì.

Lena đột nhiên nhớ đến cận cảnh khuôn mặt của Kara sau khi cô bị bắn và với lấy chiếc áo tăng của mình, chuyển động chậm lại khi cô nghe thấy tiếng thở gấp gáp. Bình thường cô yêu thích cơ bụng của Kara, nhưng bây giờ khi cô kéo chiếc thùng lỏng lẻo lên trên, cô phải kìm lại tiếng thở hổn hển của mình. Phần giữa của Kara là một mớ hỗn độn màu tím và xanh lục, nhuốm màu vàng xung quanh các cạnh.

"Tôi nghĩ rằng bạn không thể bị thương?" cô ấy nói, và thậm chí đến tai mình, giọng cô ấy nghe chói tai một cách bất thường.

"Bạn biết tôi có thể," Kara nói, bình tĩnh và kiên nhẫn. "Đặc biệt là khi súng dựa vào công nghệ của người ngoài hành tinh. Nhưng mà nó ổn. Tôi đang chữa bệnh. Đến sáng mai tôi sẽ trở lại bình thường. Nếu bạn có thể gọi nó như vậy, heh heh. "

Lena nhận ra tín hiệu của cô ấy để nói đùa lại, để cho phép sự hài hước lướt qua những góc cạnh sắc bén của nỗi sợ hãi mà cả hai đều sống qua ngày này qua ngày khác, nhưng đó là lúc nửa đêm và cô ấy lại sợ hãi thức giấc, và Kara trông như vậy tổn thương mà cô ấy không thể nói lại được. Nhưng cô ấy đã cho phép mình được kéo lại gần hơn, chấp nhận nụ hôn nửa hối lỗi lên trán, xoay Kara nằm nghiêng và giữ cô ấy từ phía sau, cẩn thận để tránh làn da lốm đốm trên lồng ngực của cô ấy. Bởi vì đôi khi cô ấy cũng có thể là người cầm thìa lớn.

Họ ổn định với nhau, sức nóng của Kara truyền vào người cô và xua tan đi cảm giác sợ hãi. Lần này không phải chỉ có âm thanh của ai đó len lỏi qua căn hộ của cô khiến thần kinh cô cảm thấy rùng mình. Đó là kiến ​​thức mà Kara không thấm nhuần như Lena thích giả vờ; lời nhắc nhở rằng bạn gái siêu anh hùng của cô ấy có thể bị tổn thương, giống như những lời nhắn hàng ngày đã hứa. Cô ấy bị bắn có phải lỗi của Lena không? Nếu cô ấy làm như (những) kẻ theo dõi cô ấy yêu cầu và phá hỏng mọi thứ, liệu họ có thực sự để Kara yên? Nó dường như không có khả năng xảy ra, nhưng liệu cô có đủ khả năng để tiếp tục bỏ qua khả năng đó không?

Ngay sau đó Kara khẽ ngáy khò khò, mỗi lần hít vào đều hơi dồn dập như muốn thở rất đau. Lena đã kiệt sức, nhưng cô ấy vẫn chưa muốn ngủ tiếp. Những lần đến thăm khuya là một trong những khoảng thời gian chất lượng duy nhất mà họ ở bên nhau, và thậm chí khi đó "chất lượng" dường như còn kéo dài. Mỗi khi Kara lẻn vào căn hộ của cô ấy, Lena bật dậy trên giường, hệ thống của cô ấy đột nhiên ở trạng thái báo động hoàn toàn. Một khi cô thực sự buông ra một tiếng hét nhỏ, nhanh chóng bị bóp nghẹt. Kara đã chạy đến và kéo cô ấy lại gần, vuốt tóc và làm cô ấy rùng mình cho đến khi nhịp tim của cô ấy chậm lại và hơi thở của cô ấy bình tĩnh lại.

Sáng hôm sau, khi ăn sáng, Kara hỏi, mắt cô ấy bị tổn thương, nếu có lẽ cô ấy không nên đến vào buổi tối nữa.

"Không," Lena đã đảm bảo với cô ấy. "Tôi biết tôi luôn cảm thấy lo lắng..."

Kara đã mỉm cười một chút. "Bạn thực sự làm. Điều đó làm tôi phát điên lên mỗi lần... "

"Tôi biết," Lena nói, mỉm cười cúi đầu vào cốc. "Đó là một thứ Luthor."

"PTSD là một thứ của Luthor? Và ở đây tôi đã nghĩ rằng đó là một thứ của House of El. "

"Tôi nghĩ nó có thể là cả hai. Tôi có thể không giúp được cách phản ứng của tôi vào lúc nửa đêm, nhưng tôi thực sự muốn bạn ở đây. Em ngủ ngon hơn rất nhiều khi có anh bên cạnh ".

Kara gật đầu, nghiêm túc trở lại. "Tôi cũng thế."

"Vì vậy, bạn sẽ tiếp tục đến? Ngay cả khi tôi hét lên một lần nữa hoặc, giống như, cố gắng bắn bạn? "

"Bạn có một khẩu súng ở đây?" Cô ấy liếc nhìn xung quanh, liếc qua đầu kính của mình, và Lena có thể nhận ra mỗi lần ánh mắt của cô ấy vấp phải một vũ khí được che giấu khác nhau.

"Đó là một thứ của Luthor," cô ấy lặp lại, nhún vai một cách thờ ơ. "Đừng lo lắng, tôi đã được đào tạo và cấp phép."

"Thật tốt là tôi có khả năng chống đạn," Kara lẩm bẩm, và Lena có thể nói rằng cô ấy hầu như không ngăn bản thân đọc các số liệu thống kê về bạo lực súng hoặc có thể là các mẹo an toàn về súng trong nhà. Sau đó, chiếc crankle biến mất và cô ấy bắt đầu cười.

"Gì?"

"Đôi khi bạn và Alex rất giống nhau, điều đó thậm chí còn chẳng vui chút nào."

Chắc chắn có những người tồi tệ hơn để được so sánh với.

Giờ thì Lena đã rúc vào gần hơn và áp má vào bờ vai ấm áp của Kara. Thật khó để nhớ cuộc sống của cô ấy đã như thế nào chỉ vài tháng trước đó khi cô ấy ngủ một mình trên chiếc giường này mỗi đêm. Hồi đó, cô ấy sẽ không bao giờ cho phép mình hoàn toàn thư giãn nếu cô ấy có thể giúp được điều đó. Nhưng với siêu anh hùng của riêng mình trên giường thường xuyên hơn không, cô ấy đã quen với việc hạ thấp cảnh giác, để tận hưởng bốn hoặc năm giờ ngủ sâu và thư thái.

Đôi khi khi cô thức dậy vào buổi sáng, Kara vẫn ở đó quấn lấy cô, và họ có thể chào ngày mới một cách uể oải, bằng những nụ hôn, những cái ôm và những cốc cà phê uống chung. Những ngày khác, Kara đã đi trước khi cô ấy thức dậy, hoặc Lena phải vội vàng đi họp sớm. Vào những buổi sáng như thế, cô ấy cảm thấy như mình đã dành phần lớn thời gian còn lại trong ngày để cố gắng bắt kịp, cho đến khi, thường là vào lúc nửa đêm, Kara sẽ bò đến bên cạnh cô ấy và cuối cùng cô ấy sẽ thư giãn hoàn toàn một lần nữa.

Có một chút kinh hãi khi cô ấy đã để mình trở thành một con người khác - vào một người khác , cô ấy tự sửa mình. Thật buồn cười làm sao tâm trí cô ấy lại khiến điều đó ngày càng trượt dài hơn. Cô không còn nghĩ Kara là người ngoài hành tinh nữa. Ồ, cô ấy biết một cách thông minh rằng bạn gái của mình đến từ một hành tinh khác. Đó là một điều khó bỏ lỡ, với khả năng bay và mắt laser, chưa kể những mẫu máu của người ngoài hành tinh mà Alex đã bắt đầu chia sẻ với cô. Nhưng khi Kara ôm chặt cô vào lòng trong đêm tối, Lena không còn nhận ra sự khác biệt của họ nữa. Cô chỉ cảm thấy họ giống nhau như thế nào, sợ hãi và vui vẻ, yêu thương và yêu thương, trái tim họ đang đập vì nhau.

Cô hy vọng nó có thể tiếp tục như vậy, ngay cả khi cô biết nó có lẽ là không thể.

Phải thừa nhận rằng Luthors không được biết đến với cảm giác lạc quan quá mức phát triển, nhưng ngay cả khi không có mối quan hệ cá nhân của Lex, mọi thứ dường như ngày càng mất kiểm soát. Kể từ ngày lễ Giáng sinh, thành phố Quốc gia đã sôi sục với chất vitriol ngoài hành tinh. Theo trưởng bộ phận an ninh của cô, đã có một sự gia tăng mạnh mẽ trong cuộc trò chuyện trên Internet hướng tới bạo lực, hận thù và loại trừ. Mặc dù cô ấy biết những căng thẳng đặc biệt này đang nằm dưới bề mặt, chỉ chờ một cơn địa chấn làm cho các tấm mài vào nhau, bằng cách nào đó nó vẫn có cảm giác như một công tắc đã bị bật ra, và con người và người ngoài hành tinh chỉ qua một đêm. . Mặc dù các điểm chớp cháy có thể đã ở đó từ trước, nhưng bây giờ chúng đã được đưa ra ngoài ánh sáng. Máy quay tin tức đột nhiên tập trung vào chúng, hàng nghìn chữ được viết ra,

Lena đã làm việc ở đó một thời gian ngắn, nhưng cô ấy đã rất háo hức muốn thoát khỏi Bờ Đông nên đã trốn đến văn phòng Los Angeles ngay sau khi hoàn thành chương trình sau đại học. Cô đã trải qua đủ mùa đông lạnh giá và mùa hè âm u, đủ về anh trai cô và nỗi ám ảnh ngày càng lớn của anh với Siêu nhân, và vì vậy cô đã trở lại California, vùng đất của ánh nắng và những đêm ấm áp. Và trong một thời gian, cô ấy đã hài lòng. Gần như hạnh phúc, thậm chí. Sau đó, nỗi ám ảnh của Lex chuyển sang đen tối và những người vô tội đã mất mạng, thiệt hại tài sản thế chấp Lex chỉ quá sẵn sàng hy sinh nếu điều đó có nghĩa là dụ Siêu nhân đến với sự diệt vong tiềm tàng của anh ta.

Nó không có nghĩa là, may mắn thay. Em họ của Kara đã chiến thắng, một vị thần giữa loài người đúng như Lex đã dự đoán, và anh trai cô cuối cùng cũng bị cầm tù. Sau thử nghiệm, cô ấy nghĩ rằng National City có thể đưa ra một phương án sạch sẽ. Nhưng làm thế nào một thành phố có Super cư dân lại có thể là một khởi đầu sạch sẽ cho một Luthor?

Ở một mức độ nào đó, cô ấy đã biết đây là cách mọi thứ sẽ diễn ra. Một phần của cô ấy thậm chí đã hy vọng ngay từ đầu - trước khi cô ấy biết Kara cá nhân - rằng việc cô ấy chuyển đến Thành phố Quốc gia sẽ lôi kéo anh trai cô ấy ra ngoài, buộc anh ta phải ra tay, cho cô ấy cơ hội gặp anh ta trong một trận chiến cuối cùng. Bởi vì đó là cảm giác như thế này: sự khởi đầu của sự kết thúc của Luthors một lần và mãi mãi.

Dù thế nào, Lena sẽ làm bất cứ điều gì cần thiết để bảo vệ Kara. Vấn đề là, cô ấy chắc chắn rằng gia đình cô ấy đã chuẩn bị đầy đủ (chuẩn bị?) Để sử dụng "điểm yếu" đó chống lại cô ấy.

Trong vòng tay của cô, Kara không ngừng co giật.

"Suỵt," Lena thì thầm, hôn những sợi lông tơ mềm mại ở gáy cô. "Tôi đã có bạn, sweetie."

"Lena?" cô thì thầm, mơ màng ngủ một cách đáng yêu.

"Mm-hmm," cô ấy ậm ừ, mỉm cười với làn da ấm áp của cô ấy.

"Yay. Tôi yêu bạn."

"Em cũng yêu anh," cô ấy đáp lại, hôn lên vai Kara nhiều hơn.

Giá như họ có thể ở lại như thế này.

Nhưng ngay cả khi ý nghĩ hình thành trong ý thức của cô, giây trôi đi thành phút, phút tích lũy thành giờ, Trái đất quay đều đặn - nhanh đến mức không thể tưởng tượng được - về mặt trời với những vì sao và mặt trăng chứng kiến ​​im lặng trên bầu trời mà cô biết vẫn cảm thấy xa lạ với Kara.

Sara Lance và phi hành đoàn của cô ấy sang một bên, không có gì ngăn cản được sự tiến triển về phía trước của thời gian. Không thay đổi những gì đã có, không có cách nào để dự đoán điều gì sẽ xảy ra. Lena là một Luthor và Kara là một Super, vì vậy họ sẽ không ngồi lại chờ xem các sự kiện diễn ra như thế nào. Họ sẽ hành động, mạnh dạn và tự tin, bởi vì điều duy nhất bạn có thể làm là chiếu ánh sáng kỳ lạ của mình càng mạnh càng tốt khi đối mặt với bóng tối và hy vọng chỉ cần vậy là đủ.

Trích dẫn của Star Trek là gì? "Vận may ủng hộ những người táo bạo." Ngoài ra: "Không có tín đồ, cái ác không thể lây lan." Và một trong những món yêu thích của cô, một câu châm ngôn cổ của Klingon: "Hãy hành động, rồi bạn sẽ ăn tối; Chờ đã, và bạn sẽ ăn tối. " Từ để sống, thực sự.

Cô ấy nhắm mắt lại và nói với Picard: Có một lối thoát cho mọi chiếc hộp, một giải pháp cho mọi câu đố; nó chỉ là một vấn đề của việc tìm kiếm nó. Họ sẽ tìm đường ra khỏi chiếc hộp mà Cadmus— mẹ cô — dường như đã quyết tâm vẽ chúng vào. Cô và Winn sẽ bẻ khóa phần còn lại của các tệp của Lex, còn cô và Alex sẽ phát triển công nghệ giúp Kara an toàn. Họ sẽ cứu thế giới vì những người tốt luôn chiến thắng, phải không?

"Không phải trên Krypton," Kara đã chỉ ra.

May mắn thay, họ không có trên Krypton.

Lena nhắm mắt lại và nép mình vào lưng Kara một cách cẩn thận. Họ sẽ ổn, họ hoàn toàn sẽ làm được. Có lẽ nếu cô ấy nói với bản thân mình đủ lần như vậy, cô ấy thậm chí sẽ tin vào điều đó.

-------------------------------------------------------------------------------

P28

Alex liếc quanh phòng biệt đội, nhanh chóng lập danh mục các nhân vật đang cúi xuống mặt bàn, tụ tập bên bình cà phê trên một quầy, và phỏng vấn các nhân chứng về nhiều tội danh khác nhau. Gần đây, hầu như có quá nhiều thứ để theo dõi. Nhưng đó không phải là lý do tại sao cô ấy ở đây.

Bạn gái của cô đang ngồi trên bàn của một sĩ quan mà Alex nhận ra: Alfonso Ortiz. Với đôi vai to lớn, bàn tay to và cái bụng mềm mại, anh ta trông từng chút một giống như một cựu vận động viên đại học mà anh ta có vẻ là trước khi anh ta quyết định theo đuổi sự nghiệp thực thi pháp luật. Alex bắt gặp ánh mắt của Ortiz và đặt một ngón tay lên môi cô. Anh ta gật đầu một cách tinh tế, và Alex coi đó là sự cho phép để lẻn vào Maggie, người đang ra hiệu ngông cuồng khi cô ấy nói bằng tiếng Spanglish nhanh như chớp. Alex bắt gặp liên quan đến "bức tường đá" và "hoàn toàn bị xâm phạm" và sau đó cô ấy ở trên người phụ nữ nhỏ hơn, hạ gục cô ấy từ phía sau.

"Giữ đó, cô gái khéo léo!" Maggie thốt lên, cười lớn. "Tôi nợ niềm vui của công ty bạn là gì? (To what do I owe the pleasure of your company?)"

"Tôi đang ở trong khu phố," Alex nói dối một cách dễ dàng. "Này, Ortiz!"

"Yo, 007."

"Bạn đã làm gì quá mức?" Maggie hỏi, đi đến bàn của cô ấy, nơi chiếc túi xách của cô ấy đã đợi sẵn.

"Chúng ta đã có một bước đột phá," Alex vui vẻ nói, và kéo Maggie ra khỏi phòng đội và đi trên con đường chạng vạng nơi chiếc xe mô tô của cô ấy chờ bất hợp pháp ở lề đường.

"Chúng ta?"

"Bạn biết Lena và tôi đã phải vật lộn như thế nào với cách chặn chất dẫn truyền thần kinh Kryptonian không? Vâng, Kara đi lang thang vào sáng nay và hỏi liệu chúng tôi đã nghĩ về ghrelin, hormone gây đói chưa. Nếu chúng tôi có thể thuyết phục vùng dưới đồi của cô ấy rằng lượng insulin và lượng đường trong máu của cô ấy đã giảm xuống, thì hệ thống của cô ấy sẽ tự động— "

"Dude, chậm lại," Maggie nói, nhận chiếc mũ bảo hiểm mà Alex đưa cho cô. "Bạn biết đấy, tôi không nói tiếng mọt sách."

"Đúng. Xin lỗi. Về cơ bản, chúng tôi đã tìm ra một cách để làm cho dường như Kara đã mất đi sức mạnh của mình. Và, có khả năng, bật lại chúng một lần nữa. "

"Thánh hút thuốc(Holy smokes)! Đó là lớn. Nó cũng sẽ hoạt động trên Superman chứ? "

"Tôi không thấy lý do tại sao không."

"Chỉ trích. Tốt thôi, cưng. " Maggie bắt đầu rướn người về phía trước, mắt nhìn vào môi, nhưng sau đó cô dừng lại và liếc nhìn xung quanh như thể nhớ họ đang ở đâu. "Và trên ghi chú đó, hãy thổi bay que kem đứng này(let's blow this popsicle stand)."

Sau đó, khi Maggie rúc vào người cô trước ngọn lửa trong căn hộ của cô, Alex cố gắng không cảm nhận được điều đó - sự ấm áp của sự mãn nguyện bao trùm bản thân ảo của cô. Cô cố gắng không cảm nhận được điều đó bởi vì đây là lúc vũ trụ thường tát cô: thời điểm mà hạnh phúc thực sự dường như đang rình rập ngay góc tiếp theo. Nhưng cô không thể làm được. Với việc Lena và Kara đều tham gia DEO, mọi vấn đề đột nhiên dường như có thể vượt qua được. Sức mạnh não bộ của Kara là khôn lường, và khả năng thu thập thông tin về sinh vật ngoài hành tinh của Lena là rất xuất sắc — và một chút tỉnh táo. Giờ thì Alex đã hiểu điều gì đã khiến Lex trở thành mối nguy hiểm đối với Superman. Cô ấy bắt chính mình. Có? Lena tin rằng anh ta vẫn là một mối đe dọa, nhà tù hoặc không nhà tù. Trên thực tế, mỗi khi họ nói về Lex gần đây, giọng nói của cô ấy đã bị khuất phục, bóng tối sau mắt cô ấy.

Alex chớp mắt. Và ở đó, hạnh phúc tiềm ẩn của cô ấy. Lena đang che giấu điều gì đó liên quan đến anh trai của cô, Alex có thể cảm nhận được điều đó. Trong khi một số người cảm nhận được sự tiếp cận của thời tiết xấu với các khớp đau nhức, Alex lại cảm nhận được những điều không đúng với một phần tâm trí của cô ấy ngay cả khi cô ấy không hiểu.

Maggie khẽ cựa mình và thì thầm, miệng cô ấy ở ngay dưới tai Alex, "Tôi yêu em, Danvers."

Alex nghẹt thở. Cô ấy chỉ...? Cô ấy thực sự...? Chờ đã . Maggie thậm chí còn tỉnh? Alex nghiêng người ra khỏi bạn gái để thấy đôi mắt nâu khẽ chớp lên nhìn cô. Cô ấy chỉ nhớ là thở trước khi trả lời, "Em cũng yêu anh, Sawyer."

Maggie mỉm cười ngay lập tức, má lúm đồng tiền của cô ấy nhấp nháy bất chấp ánh sáng yếu. "Chà, thật nhẹ nhõm! Trong một giây ở đó, tôi đã nghĩ rằng bạn sẽ không trả lời. "

"Sao cũng được. Bạn làm tôi ngạc nhiên!"

"Theo một cách tốt, Alex?"

"Tốt nhất, Maggie. Bằng mọi cách tốt nhất. "

Maggie dựa lưng vào bên cạnh cô, và Alex quay lại nhìn chằm chằm vào lò sưởi. Maggie yêu tôi. MAGGIE YÊU TÔI! Cô ấy thực sự muốn gọi và nói với Kara, nhưng cô ấy cũng không muốn di chuyển. Kara có thể đợi. Lúc này đây Alex chỉ muốn tận hưởng giây phút bình yên hiếm hoi ngắn ngủi này.

Và tất nhiên là yêu vì MAGGIE EFFING SAWYER YÊU TÔI!

* * *

Alex thường có thể biết khi nào Kara ở gần. Đối với máy phát hiện nói dối bên trong, cô không chắc mình đã làm như thế nào . Cô chỉ biết rằng các giác quan của cô đã bắt gặp sự gần gũi của người em nuôi ngay cả khi Kara không nhất thiết muốn ai đó biết cô đang ở đó.

Ví dụ như ngay bây giờ.

"Stalker," Alex nói, không nhìn lên từ kính hiển vi của cô, nơi cô đang nghiên cứu tác động của một phiên bản sửa đổi của chất chống Lewisite của Anh, một chất chelat hóa kim loại nặng, trên một mẫu máu của Kara.

Cô em gái lúi húi bước vào phòng thí nghiệm. "Làm thế nào để bạn làm điều đó?"

"Máy quay video." Cô nhăn mặt khi Kara đập vào tay mình. Chọc ghẹo một người ngoài hành tinh siêu năng lực hiếm khi là một ý tưởng hay, nhưng liệu mối đe dọa gây tổn hại cơ thể có ngăn cản được Alex Danvers? Không. Mặc dù, khi nhìn lại, nó có lẽ nên như vậy.

"Cà trớn! Chúng tôi đã nói rằng chúng tôi sẽ không bao giờ nói về điều đó nữa! "

" Bạn đã nói điều đó, không phải tôi." Alex đẩy ghế đẩu của cô lại khỏi bàn. "Nhưng nghiêm túc mà nói, bạn thở rất to."

"Tôi không!"

Alex che giấu nụ cười nhếch mép khi cô em gái cau có, chữ V giữa lông mày của cô ấy như một dấu ấn vĩnh viễn. "Thở bằng mồm."

"Tôi không — ồ, quên nó đi." Kara ngồi phịch xuống ghế đẩu, nhăn mặt khi nó kêu lên một cách đáng báo động. "Xin lỗi."

"Tốt rồi. Có chuyện gì vậy, Kar? "

"Ai nói bất cứ điều gì là lên?" Sau một lúc Alex nhìn cô chằm chằm, lông mày hơi nhướng lên, vai Kara chùng xuống. "Tôi chỉ — bạn và Lena..."

"Lena và tôi những gì?" Cô ấy không thể nghĩ... Không phải Lena không nóng bỏng bởi vì cô ấy, điều mà Alex đã nhận thấy, nhưng chỉ là, giống như, đang lướt qua. Về mặt thẩm mỹ mà nói, bạn gái của em gái cô thật hấp dẫn.

"Chỉ là bây giờ các bạn đang làm việc cùng nhau, và tôi biết bạn đã nói rằng bạn đã nói với tôi tất cả mọi thứ, nhưng sau lễ Giáng sinh, tôi đoán là tôi chỉ biết, tôi không biết..." Kara đột ngột thu vai lại, hít một hơi và hỏi , "Có điều gì đó đang xảy ra mà tôi không biết về nó?"

"Không phải tôi biết," Alex cẩn thận nói. "Tại sao?"

Kara nhìn cô ấy khiến cô ấy tự hỏi liệu người chị gái ngoài hành tinh của mình có khôn ngoan hơn những gì cô ấy đã nghi ngờ trước đây hay không. "Tôi có cảm giác có điều gì đó đang xảy ra. Tôi không biết. Có cảm giác như Lena đang rút đi ".

"Bạn có chắc mình đang đọc cô ấy đúng không?"

"Dĩ nhiên là không." Kara do dự. "Vậy là bạn thực sự không làm lại toàn bộ việc hãy-bảo vệ-Kara sao?"

"Chúng tôi thực sự không," Alex nói, nắm chặt các ngón tay của em gái mình. "Tôi hứa."

Kara nhìn cô ấy chăm chỉ và sau đó, cuối cùng, gật đầu. "Được chứ. Vậy bạn đang làm gì vào lúc này? "

Cô ấy nghĩ về việc sẽ không nói với cô ấy cho đến khi cô ấy còn nhiều việc phải tiếp tục, nhưng sau đó cô ấy nhận ra rằng cô ấy đã thực sự hứa sẽ không giữ mọi thứ với Kara. "Lena có một số ý tưởng về cách chặn các tác động của Kryptonite. Hoặc nếu không chặn được các hiệu ứng thì ít nhất cũng phải giảm bớt chúng đi ".

Kara vểnh lên. "Ý bạn là giống như một loại thuốc giải độc?"

"Có thể, nhưng giống như một loại vắc xin hơn."

Cuộc trò chuyện chuyển sang nghiên cứu của cô, và họ trò chuyện trong vài phút về các nhóm sulfhydryl và liên kết cộng hóa trị. Kara chưa bao giờ làm điều này trước khi xảy ra vụ Red K, chưa bao giờ suy nghĩ của mình hoặc đưa ra một cú huých trí tuệ đúng hướng. Nhưng sau cuộc tấn công "tình cờ" của Maxwell Lord, cô ấy đã trở nên thẳng thắn hơn rất nhiều trong một số lĩnh vực nhất định. Cô không còn che giấu niềm yêu thích tự nhiên của mình đối với toán học và khoa học, điều mà cô đã làm từ lâu theo thứ tự, cuối cùng cô đã thừa nhận, để ngăn Alex cảm thấy bất an.

Cô gái đến từ một loài hình người có bộ não lớn hơn con người hiện đại vài trăm nghìn năm; sẽ hơi ngạc nhiên nếu sự hiểu biết của cô ấy không tiến xa hơn người bình thường. Alex không phải là trung bình, nhưng ngay cả như vậy, cô ấy hiểu những hạn chế của mình đối với người em gái ngoài hành tinh của mình.

"Tôi nghĩ bạn đang thích một thứ gì đó có độ bền liên kết," cô ấy nói, không nhìn lên khỏi bàn phím khi cô ấy ghi lại một vài nốt nhạc.

"Groovy." Giọng cô ấy trôi đi. "Bạn và Maggie sẽ đến Game Night vào ngày mai, phải không?"

"Sẽ không bỏ lỡ nó." Alex mỉm cười với em gái cô, người đang nán lại một lần nữa ở ngưỡng cửa phòng thí nghiệm. "Lena có ở đó không?"

"Tôi cũng mong là như vậy. Nhưng, tốt, đừng đề cập đến những gì tôi đã nói với cô ấy, được không? "

"Tất nhiên là không," cô nói. "Nhân tiện..." Cô dừng lại, không chắc đây có phải là thời điểm thích hợp để nói với Kara về tuyên bố bất ngờ của Maggie hay không.

"Gì?" V trở lại ngay lập tức.

"Không đâu, nó rất tốt. Maggie, ừm, đã nói với tôi rằng cô ấy yêu tôi đêm qua. "

"OMG, ILY! Alex! "Kara quay lại ghế đẩu, kéo cô ấy lên và nâng cô ấy vào một cái ôm chặt xương, xoay người cô ấy nhanh đến mức Alex lo lắng về sức khỏe của kính hiển vi của cô ấy. Phạm vi âm thanh nổi không hề rẻ và Quỹ tiêu hủy tài sản thế chấp của Siêu anh hùng đang hoạt động hơi thấp những ngày này...

"Dễ thôi, kẻ giết người," cuối cùng cô ấy nói và cười.

Kara ngay lập tức đặt cô ấy xuống và giữ cô ấy bằng cánh tay, nhìn chằm chằm vào cô ấy. "Xin lỗi, tôi có làm bạn bị thương không? Tôi có một chút phấn khích. "

"Tôi ổn. Thành thật mà nói, tôi đã suy nghĩ nhiều hơn về các thiết bị trong phòng thí nghiệm. "

Kara gật đầu. "Bạn đã nói lại điều đó, phải không?"

"Tất nhiên." Alex mỉm cười, nghĩ về đêm hôm trước. Cô là một người phụ nữ may mắn, may mắn.

"Tốt," Kara nói, giọng nhẹ nhàng. "Bạn xứng đáng được hạnh phúc, Alex. Tôi rất vui vì cuối cùng bạn cũng có cơ hội được yêu ".

"Tôi cũng có thể nói như vậy về bạn," Alex chỉ ra.

"Đúng." Ánh mắt của Kara trở nên trầm ngâm, và sau đó cô ấy lùi lại, cười tự mãn. "Thật tệ là bạn và tình yêu phụ nữ của bạn sẽ đi xuống vào đêm mai!" Và rồi khi Alex nhướng mày trước sự lựa chọn từ ngữ của cô ấy, Kara đỏ mặt và lùi về phía cửa. "Không phải — tôi không — eww , Alex!"

"Tôi không nói gì cả!" Cô lại bật cười, nhìn chị gái mình lật người và phóng đi siêu tốc.

Đầu vào của đại lộ nghiên cứu Kara đã mở ra đã chiếm giữ Alex trong vài giờ tiếp theo(The research avenue Kara's input had opened occupied Alex for the next few hours). Sau đó, ngay trước sáu giờ, chuông báo thức trên điện thoại của cô ấy vang lên. Đã đến lúc gặp Maggie để ăn tối. Khi cô lái xe máy khắp thành phố, khuôn mặt lo lắng của Kara hiện ra trước mặt cô, và cảm giác tội lỗi len lỏi trong cổ họng, khiến cô ngứa ngáy như khi cô ăn phải thứ gì đó có chứa bí xanh. Công bằng mà nói, cô ấy không hề nói dối Kara. Cô ấy không biết gì cả. Chỉ có điều là cô không thể tránh khỏi khả năng Lena đang che giấu điều gì đó liên quan đến người anh trai cùng cha khác mẹ ghét người ngoài hành tinh của mình.

"Bạn thực sự nghĩ rằng cô ấy đang nói chuyện với anh ấy?" Maggie hỏi sau đêm đó khi họ ngồi trong bóng tối trên ban công của cô, uống bia và nói chuyện nhẹ nhàng.

"Không," Alex thừa nhận. "Nhưng điều đó không có nghĩa là anh ấy không giao tiếp với cô ấy bằng cách nào đó. Tôi tiếp tục tự hỏi bản thân, tại sao lại có sự thôi thúc đột ngột làm việc với DEO? Trừ khi có một mối đe dọa mới ở phía chân trời, và Lena đang cố gắng trở thành anh hùng của chính bạn một lần nữa... "

Những chương trình tội phạm quái đản. Có một lý do tại sao những người dân thường như Lena Luthor - và Kara, cho vấn đề đó - nghĩ rằng họ có thể đối phó với nguy hiểm và âm mưu mà không cần sự trợ giúp của chuyên gia.

Maggie tặc lưỡi trầm ngâm. "Tôi không biết. Nó không thể chỉ là một cái chết? Giống như, cô ấy lo lắng điều gì đó có thể xảy ra với mình và cô ấy có thể không có cơ hội hoàn thành công việc của mình? "

"Có khả năng. Nhưng bạn có nhớ tại văn phòng của cô ấy khi bạn hỏi cô ấy có nghe tin gì từ Lex không? Nó giống như cô ấy đã cố gắng quá mức để không cho đi bất kỳ lời nói nào ".

Ở bên cạnh cô, cô cảm thấy thay vì nhìn thấy Maggie đang liếc nhìn mình. "Ruột của bạn nói với bạn điều gì?"

Cô ấy không để tâm trí mình quay cuồng với câu hỏi, chỉ trả lời thẳng: "Rằng cô ấy đang làm mọi thứ trong khả năng của mình để bảo vệ Kara." Bởi vì ngay cả khi cô ấy nghĩ về nó, niềm tin của cô ấy vào động cơ của Lena vẫn không thay đổi. Cô ấy yêu Kara. Không ai là rằng tốt của một diễn viên.

"Bạn luôn có thể đối đầu với cô ấy, bạn biết đấy."

Cô nhăn mặt lại. "Và nói với cô ấy rằng tôi nghi ngờ cô ấy điều gì đó bởi vì cô ấy là người Luthor?"

"Không, nói với cô ấy rằng bạn nghi ngờ Lex vì anh ta là người Luthor."

Cái nào, hợp lệ. Nhưng Alex không thích làm bất cứ điều gì khiến Lena nghi ngờ cô. Nếu thực sự có chuyện gì đó xảy ra, điều cuối cùng cô muốn làm là đẩy Lena ra xa. "Có lẽ tôi sẽ nhờ J'onn xem qua."

Trong bóng tối, cô nghe thấy tiếng thở dài của bạn gái. "Nghiêm túc? Bạn cảm thấy thoải mái hơn khi yêu cầu sếp ngoại cảm của mình tìm hiểu những suy nghĩ riêng tư của Lena hơn là chỉ hỏi cô ấy chuyện gì đang xảy ra với chính bạn? "

Cô ấy nhún vai. "Chà, chắc chắn."

"Đôi khi, Danvers, tôi thực sự thắc mắc về bạn."

Alex đưa tay ra và nắm lấy cổ tay Maggie, kéo nhẹ. Maggie bực bội khi liên lạc, nhưng cô rời khỏi ghế ngồi ngoài trời và để Alex kéo cô vào lòng. "Tôi cũng thắc mắc về bạn," Alex nói, giọng cô trầm xuống khi cô gõ vào dái tai nhạy cảm của bạn gái. Maggie rùng mình, còn Alex thì mỉm cười, áp răng vào da cổ của người phụ nữ nhỏ hơn.

"Chúng ta có nên vào không?" Maggie hỏi, giọng khàn khàn.

"Trong một phút nữa," Alex nói, trượt tay bên dưới chiếc áo sơ mi flannel của Maggie.

"Không biết là anh có nó trong người, Danvers."

Alex bóp một núm vú ấm áp, tận hưởng những tiếng thở hổn hển mà Maggie không thể kiềm chế được. "Tôi thích ở bên trong bạn hơn," cô thì thầm, mừng cho bóng tối che giấu sự đỏ mặt của cô trước sự trơ trẽn của chính mình.

"Alex," Maggie thì thầm, rên nhẹ khi tay cô tiếp tục lang thang một cách lười biếng.

Cô dừng lại, một tay đặt lên nút trên cùng của quần jean Maggie. Ban công tối om, và một hàng rào tre ở hai đầu khiến nó trở nên riêng tư một cách đáng ngạc nhiên. Về lý thuyết, không ai có thể nhìn thấy chúng. "Điều này có quá công khai không?"

Maggie do dự. Sau đó, cô ấy vòng tay qua cổ Alex và vặn vẹo người. "Không. Chỉ cần nhanh chóng, được không? "

"Tôi có thể nhanh chóng nếu bạn có thể yên lặng."

"Vâng thưa cô."

Và rồi Maggie hôn cô ấy và nghiến chặt tay cô ấy, và Alex quên mất lo lắng về những người hàng xóm.

* * *

Khi Alex tìm thấy Winn, James và Mon-El đang đợi ở hành lang bên ngoài căn hộ của Kara vào đêm hôm sau, cô ấy cảm thấy sợ hãi khi trượt băng qua gáy. Rồi cô ấy bắt chính mình. Kara vẫn ổn. Rốt cuộc, cô ấy là Supergirl.

Thực ra, suy nghĩ đó không được yên tâm cho lắm.

"Cô ấy đang bắt bạn đợi trong khi cô ấy dọn dẹp?" cô hỏi, cố gắng giọng của mình có vẻ vui vẻ.

Các chàng trai trao đổi ánh mắt và sau đó nhìn cô ấy.

"Không," Winn nói. "Chúng tôi đang nghĩ có lẽ Game Night đã bị hủy bỏ."

"Không phải là tôi biết."

Bên cạnh cô, cô cảm thấy Maggie đang tiến lại gần hơn khi cô kiểm tra điện thoại của mình. Tin nhắn cuối cùng cô nhận được là Kara đến L Corp để giành giật cô bạn gái nghiện công việc khỏi bàn làm việc. "Đêm trò chơi tất cả mưa đá!" cô ấy đã gõ theo phong cách nerdy gạch chéo trang trọng thông thường của mình, theo sau là nửa tá biểu tượng cảm xúc sẽ mất quá nhiều thời gian để diễn giải. Đó là mười lăm phút trước, mặc dù. Giờ thì cô ấy nên đưa Lena về và dọn dẹp lại căn hộ của mình, và hiện đang trong quá trình chuẩn bị đồ ăn nhẹ mà hầu hết sẽ do cô ấy và Mon-El phá bỏ. Trừ khi... có lẽ cô ấy và Lena đã tranh cãi?

"Bạn ở đâu?" cô ấy gõ khi Maggie mở khóa cửa của Kara bằng chìa khóa dự phòng. Họ cũng có thể cảm thấy thoải mái trong khi chờ đợi. "Có lẽ cô ấy đã bị phân tâm bởi một vụ tai nạn xe hơi hoặc một vụ va chạm," cô ấy nói to, điều này khiến bản thân cảm thấy dễ chịu hơn là vì cô ấy nghĩ đó là sự thật.

"Đúng vậy," James nói, thả mình xuống chiếc ghế dài và với lấy điều khiển. "Có nhớ lần đó cô ấy dừng lại để hướng dẫn giao thông khi hệ thống lưới điện trung tâm thành phố tắt không?"

Tin tức đã được đăng tải, nhưng Alex chỉ chú ý một nửa khi cô khảo sát căn hộ. Quần áo của Kara rải khắp sàn gần giường — chờ đã, đồ lót bằng ren? Từ khi nào cô ấy... ồ, đúng rồi. Đó là của Lena. Alex nhìn đi chỗ khác, thay vào đó là tập trung vào những tấm rèm che ở cửa sổ đang mở. Cô ấy sẽ trở lại bất cứ lúc nào, phải không? Cô ấy không trả lời tin nhắn của mình bởi vì cô ấy hiện đang bay xuyên thị trấn với một giám đốc điều hành đang cáu kỉnh chắc chắn trong vòng tay của cô ấy.

Cô nhìn chằm chằm vào cửa sổ một cách khao khát, và sau đó cô nhấn nút gọi. Ngoại trừ cuộc gọi không bao giờ được thực hiện. Thay vào đó, cảnh báo đặc biệt mà cô ấy đã lập trình cho các trường hợp khẩn cấp của DEO đã tắt.

Maggie nhìn thẳng vào mắt cô. "Tôi nghĩ rằng bạn đã tắt đồng hồ tối nay?"

"Tôi là."

Điện thoại của Winn cũng tắt, và sau đó James nói, "Các bạn! Các bạn, nhìn kìa! Đó là Kara! "

Các công cụ neo tin tức địa phương đang diễn giải một video rung động "thu được gần đây" do một người xem gửi trên Twitter. Alex kinh hoàng nhìn theo cảnh quay cho thấy Kara đang ở trên không bên ngoài L Corp.

"Đó là Kryptonite," Winn nói, giọng anh gần như không nghe được khi TV-Kara rơi xuống đất chỉ để được đưa lên trực thăng một lúc sau. Video kết thúc với cảnh trực thăng cất cánh bay lên bầu trời phía trên Thành phố Quốc gia — với Kara bên trong.

"Chết tiệt thật," Alex nói, đã di chuyển. "Đi thôi, các bạn. Đi nào!"

James là người cuối cùng thoát ra, và dừng lại trong hội trường. "Tôi có nên gọi cho Clark không?" anh hỏi, mắt anh chạm vào mắt Alex.

"Có." Cô ấy đã gạt đi sự ghen tị vô lý luôn bùng lên khi nhắc đến em họ siêu anh hùng của Kara. Không có gì quan trọng ngay bây giờ. Có lẽ nó không bao giờ có. "Chúng tôi sẽ cần tất cả sự giúp đỡ mà chúng tôi có thể nhận được."

Và sau đó họ đang leo xuống cầu thang trong tòa nhà của Kara, một suy nghĩ duy nhất mà Alex gần như có thể nghe thấy vọng lại trong tâm trí xung quanh cô ấy: Đưa cô ấy trở lại . Đưa cô ấy trở lại . Đưa cô ấy trở lại .

* * *

Nỗi sợ hãi đã trở thành một làn sóng khi họ đua nhau chạy tới DEO. Alex lẽ ra sẽ đi nhanh hơn, nhưng Maggie đã bám chặt lấy cô, những ngón tay thọc sâu vào thắt lưng cô hết mức có thể. Bên cạnh đó, một giọng nói đen tối ở phía sau tâm trí cô thì thầm, họ đi nhanh thế nào cũng không quan trọng. Kara đã ra đi.

Clark đã đợi khi họ đến, khoanh tay trước đỉnh Nhà của El khi anh đi ngang qua phòng điều khiển DEO, một con báo nhốt trong lồng của con người. Hay hầu hết là con người - J'onn nhanh chóng điền vào họ, giọng nói và khuôn mặt dữ tợn.

"Đó là Cadmus," anh khẳng định. "Henshaw đã phá án Corben nửa giờ trước, và điều đầu tiên họ làm là đi tìm Supergirl. Lillian và Lex cũng miễn phí. Rõ ràng đó là một sự đột phá đồng thời ".

"Làm thế nào điều này có thể xảy ra?" Alex hỏi, giọng cô ấy cất lên. "Tại sao chúng tôi không có bất kỳ cảnh báo nào?"

"Họ đã sử dụng EMP ở cả hai địa điểm, Đặc vụ Danvers," J'onn nói. "Vào thời điểm thông tin liên lạc được khôi phục, Supergirl đã được thực hiện."

Họ đã rất gần với việc bảo vệ cô ấy, rất gần với việc tìm ra thuốc giải cho Kryptonite. Nó không ...

"Bạn có biết họ đã đưa cô ấy đi đâu không?" một giọng nói mới cất lên, và Alex ngước lên để thấy Lena đang phóng nhanh trên sàn gạch về phía họ, đi bằng gót chân nhanh hơn bất kỳ người phụ nữ nào có quyền làm. Gương mặt xanh xao, đôi mắt đen long lanh.

"Lena! Bạn không sao! " Winn thốt lên, ôm cô ấy chào đón.

Cô ấy để bản thân bị kìm hãm trong những khoảnh khắc ngắn ngủi nhất trước khi rút đi. "Tôi ổn. Đó là Supergirl mà tôi đang lo lắng. "

"Cô Luthor." J'onn nghiêng đầu, vẻ mặt khó hiểu như giám đốc điều hành. "Bạn đã ở đâu khi điều này xảy ra?"

"Tại bàn làm việc của tôi ở L Corp." Cô khẽ cau mày. "Tại sao?"

"Bởi vì chúng tôi nhận được thông tin này từ một nguồn ẩn danh." J'onn chạm vào một nút và màn hình gần nhất sáng lên với một đoạn video.

Bức ảnh tối và mờ, vị trí thuận lợi ở xa, nhưng Alex có thể nhìn thấy rõ ràng Lena Luthor qua cửa sổ văn phòng đang ngồi trên bàn làm việc, điện thoại áp sát tai. Kèm theo hình ảnh là đoạn âm thanh xuất hiện khớp với cuộc gọi. Ngay cả trước khi cô ấy nghe thấy những lời đó, những sợi lông mịn màng đã dựng lên sau gáy của Alex.

"Bạn đang ở vị trí?" một giọng nói giống như Lena đã nói.

"Vâng, chúng tôi vào vị trí," một người đàn ông không rõ danh tính trả lời.

"Tốt. Và chúng ta có một thỏa thuận? "

"Đúng."

"Bạn sẽ không làm tổn thương cô ấy, bạn sẽ?"

"Không, chúng tôi sẽ không làm tổn thương cô ấy."

Màn hình tối đi và mọi con mắt, bao gồm cả Alex, ngay lập tức đổ dồn về phía Lena. Cô khoanh tay trước ngực, miệng nhếch lên khi nhìn lại Alex. "Bạn không thể thực sự tin rằng tôi đang thiết lập Supergirl."

Alex lắc đầu. "Không. Ý tôi là... "Cô ấy dừng lại. Trừ khi Lena nghĩ rằng đó là cách duy nhất để bảo vệ Kara? Hoặc có thể Lillian hoặc Lex đã đe dọa người khác, và Lena đã thực hiện kế hoạch này vì cô ấy cảm thấy mình không còn lựa chọn nào khác. Nhưng tại sao Lena lại tin tưởng mẹ và anh trai của mình để tiếp tục kết thúc bất kỳ thỏa thuận nào của họ? Không có vinh dự nào giữa những Luthors ghét người ngoài hành tinh. Lex đã chứng minh điều đó hơn một lần.

"Ngay cả khi bạn phải thừa nhận nó nghe có vẻ buộc tội," Clark nói, cau mày với Lena.

Và ... hmm . Ngay cả khi ở bên cạnh Clark từ xa thường không phải là vị trí mà Alex thích tìm thấy chính mình.

Lena hoàn toàn phớt lờ Người đàn ông thép. "Alex, tất cả mọi người đều biết rằng tôi không muốn bất cứ điều gì xảy ra với cô ấy. Thực tế là tôi đang điều hành một doanh nghiệp công nghệ, có nghĩa là tôi có những cuộc trò chuyện với mọi người gần như hàng ngày, diễn ra chính xác như vậy ".

"Bạn đang nói rằng cuộc trò chuyện đã xảy ra, nhưng nó không liên quan gì đến Supergirl?" J'onn hỏi.

"Đó chính xác là những gì tôi đang nói! Mặc dù, thành thật mà nói, tôi không nhớ lại cuộc trò chuyện cụ thể đó, "Lena thừa nhận.

"Chà, điều đó thật tiện lợi," Clark nhận xét.

Ánh mắt của Alex không bao giờ rời Lena. Em gái của Lex Luthor . Con gái của Lillian Luthor. Có thể cô ấy đang làm việc với Cadmus? Tất nhiên là không rồi. Nhưng đồng thời, Clark đã đúng. Tất cả chỉ là một chút quá thuận tiện.

"Không có gì về việc này là tiện lợi cả," Lena nói, giọng cô như đanh thép. "Chúng tôi đang lãng phí thời gian, đó rõ ràng là những gì mẹ tôi và đội goon của bà ấy muốn. Hãy nhớ rằng họ đã cố gắng giết tôi nhiều hơn một lần, phải không? "

Và Lena, một "con người nhỏ bé," đã sống sót lần nào cũng vậy. Đó là cách cô ấy đã gặp Supergirl, Alex nhớ lại, đầu óc phân tích của cô ấy đã sắp xếp lại tất cả các tương tác trước đây giữa hai người. Lena đã liên tục xuất hiện sau đó, phải không — kể cả đêm đó ở Câu lạc bộ Ban công. Không chỉ vậy, Lena đã không bày tỏ sự quan tâm đến Aldebaran vì lần đầu tiên cô đến thăm quán bar của người ngoài hành tinh sao? Cô ấy là người đã nói rằng Lex đang cố giết cô ấy. Có bằng chứng thực tế nào để chứng minh đó là anh ta?

Chết tiệt. Có một lý do khiến Alex thường không tin vào những sự trùng hợp.

Maggie lên tiếng. "Chúng tôi tin bạn, Lena. Chúng ta chỉ cần một chút thời gian. Bạn có thể cho chúng tôi cái đó không? "

Lena do dự, dũng cảm bỏ đi trong chốc lát. "Nhưng tôi có thể giúp tìm cô ấy. Tôi cần giúp tìm cô ấy ".

"Và bạn sẽ có cơ hội đó. Phải không, Alex? "

Khuỷ tay của Maggie va chạm với xương sườn của cô ấy khiến Alex bắt đầu hành động. "Phải, tất nhiên. Nhưng trong lúc này, Vasquez, anh có thể cho cô Luthor đến phòng thí nghiệm của tôi được không? "

"Đó là nó?" Clark hỏi. "Bạn thậm chí sẽ không nhốt cô ấy trong một trong những phòng giam cực kỳ an toàn của bạn? Cô ấy không thể tin cậy được, Alex, và bạn biết điều đó! "

Alex xoa trán. Những gì cô biết là cô bị đau đầu, và rằng đêm sắp tới sẽ rất dài.

Chiếc mặt nạ CEO thu thập được của Lena một lần nữa lại rơi vào vị trí cũ. "Tôi đoán tôi không nên ngạc nhiên khi nghe những ngôn ngữ như vậy từ anh, Superman. Đã từng là Luthor, dường như luôn là Luthor trong mắt bạn. "

"Vì lợi ích của bạn, tôi thực sự hy vọng là không," Alex nói, cho phép một chút giận dữ của cô với Cadmus xâm chiếm giọng điệu của cô. Clark gật đầu đồng ý, nhưng Maggie và Lena ngay lập tức nhìn cô ấy bằng ánh mắt thất vọng. J'onn làm theo. Cái nào, xin chào! Đó không phải là lỗi của cô ấy, có một cuộn băng kỳ quái.

Cô gật đầu ngay sau đó với Vasquez, người đáp lại cử chỉ và dẫn Lena đi về phía sàn phòng thí nghiệm. Ngay khi họ không nghe thấy gì nữa, Alex quay lại với J'onn. "Bạn có nhận được bất cứ điều gì?"

Anh ấy lắc đầu. "Cô Luthor giỏi che chắn suy nghĩ của mình hơn hầu hết con người. Tuy nhiên, cô ấy có vẻ tin những gì mình đang nói. "

"Tất nhiên là có," Superman nói. "Tin tưởng những gì bạn đang bán là dấu hiệu của một kẻ lừa đảo tốt."

Alex phải thừa nhận điều đó là đúng. Lex đã tấn công bệnh viện nhi một lần. Điều gì sẽ xảy ra nếu anh ta đe dọa làm điều đó một lần nữa — hoặc tệ hơn — nếu Lena không từ bỏ Supergirl?

"Alex." Maggie đang nhìn chằm chằm vào cô ấy. "Bạn không thực sự tin rằng Lena có liên quan gì đến việc này, phải không?"

Trước khi cô ấy có thể trả lời, Clark nói. "Alex không có niềm tin xa xỉ. Và anh cũng vậy, Thám tử . "

Và đó là nó. Alex đã chính thức đổi danh hiệu của mình thành Supermansplainer. Hoặc có thể chỉ là Người đàn ông giàu tính tự cao. Điều đó có một sức nặng thỏa mãn đối với nó.

"Thực ra," J'onn nói nhẹ nhàng, "Tôi đồng ý với Thám tử Sawyer về điều này. Đây có vẻ là một khung, và một cái vụng về ở đó. Cadmus có thể muốn cô Luthor tránh xa vì bằng cách nào đó họ đã phát hiện ra rằng cô ấy đang làm việc với chúng tôi, và họ nhận ra rằng cô ấy giờ nguy hiểm như thế nào đối với họ. "

Vẻ cau có của Clark ngày càng sâu. "Bạn đang nói rằng bạn thực sự đã cấp cho Lena Luthor quyền truy cập vào DEO? Và bây giờ Kara đã mất tích, và bạn thực sự không thấy một mối liên hệ nào? "

Vẻ cau có của J'onn cũng ghê gớm. Hơn thế nữa, trên thực tế.

Alex thở dài trong lòng. Tuyệt vời, một trận đấu khó chịu khác giữa các anh chàng người ngoài hành tinh toàn năng. Cô nhét ngón tay cái vào thắt lưng, chống lại ý muốn hét vào mặt cả hai. Lý thuyết dựng hình có lý, nhưng đây là Kara mà họ đang nói đến, cô em gái nhỏ của cô đã tự ném mình vào vòng nguy hiểm mà không ngừng suy nghĩ về hậu quả. Đó là điều khiến cô ấy trở thành một anh hùng - sự sẵn sàng hy sinh bản thân vì người khác của cô ấy. Nó cũng khiến cô ấy vô cùng dễ bị tổn thương, và công việc của Alex luôn là giảm thiểu sự tổn thương đó bằng mọi cách cô ấy có thể. Ngay cả khi Lena không cố ý giúp đỡ Cadmus, điều mà Alex chắc chắn là chín mươi phần trăm là cô đã không - chín mươi lăm? - thì mối quan hệ của họ chắc chắn đã khiến Kara gặp nguy hiểm, giống như Alex đã biết.

"Tại sao lại đi vào rắc rối trong việc đóng khung cô ấy? Tại sao không chỉ tóm lấy cô ấy quá? " James hỏi, rõ ràng đang cố gắng thay đổi chủ đề sang một chủ đề có thể không khiến những người ngoài hành tinh ở giữa họ với cổ họng của nhau.

"Trả thù cho Medusa?" Maggie đề nghị. "Một sự phân tâm, như cô ấy nói? Bên cạnh đó, Cadmus thích sự hỗn loạn, và việc chọc thủng DEO để chống lại Lena là định nghĩa của sự hỗn loạn. "

Điều đó không có nghĩa là cô ấy không tham gia, Alex không thể không nhận thấy. Luthors chết tiệt. Tại sao họ lại như thế này? Và tại sao Kara nhất quyết phải yêu một trong số họ?

"Được rồi, đội," J'onn nói, đột ngột đứng thẳng người. "Chúng tôi có một anh hùng để tìm kiếm. Superman, nếu bạn không ngại lên bầu trời, có những người đồng tình với Cadmus được biết rằng điều đó có thể hữu ích cho một người có kỹ năng của bạn, chúng tôi sẽ nói, điều tra. Điều đó nghe có vẻ phù hợp với bạn hay bạn đang có ý định tự mình cất cánh? "

Clark nhìn quanh phòng, vẫn cau mày. "Không," anh nói một cách miễn cưỡng. "Nghe được đấy."

"Thông minh. Ông Schott ở đây có thể giúp bạn thiết lập thông tin liên lạc. Ngoài ra, Winn, tôi muốn nhóm của bạn bắt đầu quét khu vực để tìm dấu vết của chữ ký phóng xạ của Kryptonite và nhờ ai đó kiểm tra nguồn cấp dữ liệu video của thành phố khi bạn ở đó để xem liệu chúng tôi có thể xác định được đường bay của trực thăng hay không. Alex, bạn và Maggie nói chuyện với Lena, xem có điều gì cô ấy biết trong hồ sơ của anh trai cô ấy có thể giúp chúng tôi tìm thấy Kara không. Và xem liệu cô ấy có cho phép bạn khám xét căn hộ và văn phòng của cô ấy hay không. Nếu Cadmus đang theo dõi cô ấy - có vẻ như họ đang làm - thì có thể họ đã để lại manh mối. Hãy di chuyển, đội! Đồng hồ đang tích tắc. "

Winn đề nghị Superman đi theo anh ta, gần như chảy nước miếng hơn bao giờ hết khi có mặt Người yêu thích của anh ta. Siêu anh hùng. Bao giờ. (Tất nhiên là ngoài Kara.) Alex cũng đang bỏ đi, Maggie ở bên cạnh cô, khi một đặc vụ mà cô nhận là chuyên gia âm thanh dừng lại gần J'onn và nói với đạo diễn bằng một giọng trầm.

"Nó là gì?" Alex hỏi, thay đổi hướng đi. "Bạn đã tìm thấy gì? Âm thanh có phải là giả không? "

Người đại diện bắt đầu, đẩy kính của cô ấy lên mũi làm một cử chỉ khiến Alex nhớ đến Kara. Kara, người đang ở đâu đó với Lillian và Lex Luthor, có thể bị tra tấn ngay lúc này , cho rằng cô ấy vẫn còn sống...

"Tôi vẫn đang làm việc," kỹ thuật viên nói, "nhưng như tôi vừa nói với đạo diễn, giọng nói chắc chắn là của Lena Luthor. Video cũng trùng khớp. "

"Cảm ơn, Williams," J'onn nói, gật đầu một cách nghiêm túc. "Giữ cho tôi nổi bật."

Với một cái nhìn lo lắng cuối cùng về Alex, kỹ thuật viên gật đầu và lùi lại.

Alex nắm chặt tay cô hết sức có thể, nhưng nó gần như không đủ cứng. "Chết tiệt!"

"Chill, Danvers," Maggie nói, tay cô đặt chắc vào khuỷu tay của Alex khi cô dẫn cô ấy về phía cánh phòng thí nghiệm. "Đó không phải là tin tức. Ngay cả Lena cũng nói đó có thể là cô ấy ".

"Tôi biết. Tôi chỉ hy vọng nó sẽ là hàng giả. Bằng cách đó, chúng tôi có thể loại trừ cô ấy hoàn toàn. "

"Tôi đã có phán quyết của mình ra hoàn toàn, và vì vậy nên bạn, Alex. Hãy suy nghĩ về nó. Điều này không có ý nghĩa gì trừ khi, như J'onn đã nói, đó là một khung hình. "

Alex thở sâu, cố gắng chống lại sự lo lắng đang chạy trong dòng máu của cô. Nó có lẽ là một khung hình, cô biết điều đó. Nhưng đó là cơ hội nhỏ nhoi, mỏng manh, có thể không phải là thứ cứ thầm thì trong tâm trí cô.

Lena và Vasquez đang đợi họ ở khu vực bàn làm việc ở một góc phòng thí nghiệm của cô ấy, người đặc vụ dựa vào một cột bê tông, Lena ngồi khoanh tay trước mặt. Cô nhìn lên khi họ bước vào, mắt tập trung vào Alex. Trong một khoảnh khắc, Alex có thể thấy nỗi sợ hãi thoáng qua trong biểu hiện của cô ấy, và nó khiến cô ấy dừng lại. Đây là Lena, người mà Kara yêu. Lena, người đã bằng cách nào đó giúp Kara cảm thấy thoải mái hơn so với những gì Alex từng thấy cô ấy. Lena, người cũng phải mất trí óc lo lắng như Alex.

Cô thở dài và ngồi xuống đối mặt với Lena. Sau đó, kiên quyết bỏ qua giọng nói ngang ngược trong đầu, cô vươn tay qua bàn và chạm vào tay Lena. "Tôi xin lỗi về chuyện trước đây. Tôi chỉ nhận được một chút... "

"Phát điên khi nghĩ về điều gì đó xảy ra với cô ấy?" Lena gật đầu, những giọt nước mắt lấp lánh trong đôi mắt đen của cô. "Tôi cũng thế."

"Chúng ta sẽ tìm thấy cô ấy," Maggie nói, dừng lại bên cạnh Alex, đặt tay lên vai cô ấy. "Chúng tôi sẽ làm, các bạn. Chúng ta chỉ cần chú ý đến nhau. Rốt cuộc, đó là điều Cadmus sợ, phải không? "

Một chiếc điện thoại kêu vang, và Vasquez nhanh chóng đưa tay lấy túi. Một giây sau, cô gật đầu lia lịa trước cánh cửa. "Các bạn có cần tôi không? Bởi vì tôi nghĩ Winn có thể sử dụng sự giúp đỡ của tôi. "

Alex hơi cau mày trước sự kỳ lạ bất thường của đặc vụ cấp thường. Ôi trời, Kara đã thực hiện thêm một cuộc chinh phục vô tình nào nữa không? "Đi" là tất cả những gì cô ấy nói. Mọi cuộc nói chuyện về việc giữ khoảng cách nghề nghiệp sẽ phải diễn ra vào lúc khác.

Đúng. Bởi vì Alex thực sự nên giảng cho các đặc vụ của cô ấy về sự ngăn cách.

"Được rồi," cô nói, liếc từ Maggie sang Lena. "Chúng ta hãy cùng nhau cố gắng."

* * *

Trong vòng một phần tư giờ, Lena đã lập một danh sách các địa điểm công ty con của Luthor Corp từ xa ở Bờ Tây, gọi điện cho trợ lý của cô ấy để cấp cho họ quyền truy cập vào không gian nhà và nơi làm việc của cô, và bắt đầu tìm kiếm các tệp của Lex trên một máy tính xách tay không kết nối mạng, một trong những Các trợ lý của Winn đã mang cô đến. Họ để cô ấy làm việc dưới sự giám sát của một đặc vụ, một thỏa hiệp mà Maggie đã đề xuất để đáp ứng nhu cầu của cả Lena là " làm gì đó , chết tiệt!" và DEO's (tức là của Alex, mặc dù họ đã để nguyên phần đó) không hoàn toàn giải quyết được nghi ngờ.

Trong khi Maggie đi cùng một nhóm đến L Corp, Alex đưa nhóm đặc vụ của riêng cô đến tòa nhà căn hộ của Lena ở rìa hành lang trung tâm thành phố. Căn hộ áp mái vô cùng tinh khiết, điều này làm cho công việc của họ dễ dàng hơn đáng kể. Thật thú vị, căn phòng âm nhạc được lót bằng chì, một sự thật mà Alex định hỏi Lena về sau. Có lẽ nó được thiết kế để trở thành một phòng hoảng loạn, hoặc có thể Luthors tự động bọc chì các bộ phận trong nhà của họ như một biện pháp chống Siêu nhân. Dù bằng cách nào, Alex đã thực hiện thêm một lần quét qua không gian cụ thể đó, đồng thời cảm thấy nhẹ nhõm và thất vọng khi đội của cô ấy không tìm thấy gì đáng trách.

Lena đã tiết lộ rằng giám đốc an ninh của cô thường xuyên quét cả nhà và văn phòng của cô để tìm thiết bị giám sát, nhưng ngay cả L Corp cũng không có quyền truy cập vào loại công nghệ mà DEO đã làm. Sử dụng các thiết bị phát hiện mà nhóm công nghệ của DEO đã chế tạo dựa trên các thông số kỹ thuật tiên tiến của Coluan được đặt trong thư viện dữ liệu ấn tượng của Fort Rozz, nhóm của cô ấy đã sớm phát hiện ra một số camera không dây nhỏ bé được giấu trong căn hộ. Các thiết bị đã quá nhỏ họ không thể nhìn thấy được bằng mắt thường, và được che giấu với một số loại lĩnh vực năng lượng mà chỉ có một kết hợp đọc, người nước ngoài mảnh thiết bị có thể phát hiện.

Trên thực tế, họ không chắc mình đã tìm thấy những gì cho đến khi Alex ra lệnh cho một trong những đặc vụ của cô gửi một xung EMP được nhắm mục tiêu ở lần phát hiện đầu tiên của họ. Cô ấy rất vui khi lưu ý rằng cô ấy không phải là người duy nhất cúi người và kéo vũ khí của mình khi vật thể ẩn trong tầm nhìn đơn giản trên khung ảnh đột nhiên phát triển thành kích thước bình thường, dài vài inch x rộng vài inch. Các đặc vụ khác nhìn cô và nhìn nhau, và sau đó tất cả đều vỡ òa khi cất súng. Không nghi ngờ gì nữa, hoạt động này sẽ trở thành một trò đùa trong lòng giữa các thành viên trong nhóm của cô ấy, như trong, Bạn còn nhớ lần chúng tôi cố gắng quay một chiếc máy quay nhỏ xíu không?

Bằng chứng về di sản của nỗi sợ hãi ẩn chứa trong cái tên Luthor — hoặc có thể chỉ là bằng chứng về bản chất dày dạn của đội cô ấy. Các đặc vụ DEO chắc chắn đã nhìn thấy một số điều kỳ lạ trong nhiệm vụ.

Alex đã yêu cầu nhóm của cô ấy đóng gói các thiết bị mà họ tìm thấy và trả lại tất cả trừ một thiết bị cho DEO để các công nghệ trên cơ sở phân tích. Chiếc máy ảnh còn lại cô nhét vào túi áo khoác da. Sau đó, cô ấy đội mũ bảo hiểm lại, khởi động xe đạp và bắt đầu băng qua thị trấn, xem xét bằng chứng khi cô ấy vượt đèn đỏ và vượt qua những người đi bộ đang giật mình trên vỉa hè. Cadmus đã lấy Kara. Cadmus đã tung ra một cuốn băng buộc tội Lena. Lena đã phủ nhận sự liên quan. Maggie và Alex đã phát hiện ra thiết bị giám sát được bảo vệ bởi người ngoài hành tinh tại nhà và nơi làm việc của Lena. Cadmus có Kryptonite và Kara. Và — họ đã có Jeremiah.

Làm ơn , Alex nghĩ, ngẩng mặt lên trời và gửi những suy nghĩ của mình vào một vũ trụ mà cô ấy sợ là không lắng nghe, đừng để chúng làm tổn thương cô ấy. Hoặc anh ta. Đặc biệt, làm ơn, xin đừng để anh ấy làm tổn thương cô ấy .

* * *

"Bạn có chắc về điều này?" cô hỏi Maggie khi họ bước vào quán bar dành cho người ngoài hành tinh.

"Cô ấy biết hầu hết những người ngoài hành tinh trong thành phố, Alex. Hơn nữa, bây giờ J'onn tin tưởng cô ấy, phải không? "

"Tôi đoán vậy." Alex cắn môi và quan sát nội thất thiếu ánh sáng. Cô đã mất một thời gian để cảm thấy thoải mái trước sự hiện diện của những người mà cách đây không lâu, cô được coi là chiến binh của kẻ thù. Nhưng Maggie đã giúp cô nhận ra rằng hầu hết những người ngoài thế giới chỉ đơn giản là cố gắng sống sót và trong nhiều trường hợp, hồi phục sau chấn thương trong quá khứ. Giống như Kara, người bây giờ sẽ có nhiều chấn thương hơn để hồi phục, Alex nghĩ một cách đen tối. Tay đút túi, cô quyết tâm bước tới. "Được thôi. Làm thôi nào."

M'gann nhìn họ đến gần, nhưng cô ấy không mỉm cười. "Vậy đó là sự thật," cô nói khi họ dừng lại trước quầy bar. "Họ có Supergirl."

Alex gật đầu một cách dứt khoát. "Chúng ta có thể nói chuyện không? Riêng?"

"Tất nhiên."

Cô để một người đàn ông có vảy ở một bên mặt phụ trách và dẫn họ đến một căn phòng phía sau mà Alex không hề biết là có tồn tại. "Nó an toàn," M'gann giải thích khi cô vẫy họ tới một vài chiếc ghế trước bàn làm việc. "Được che chắn bằng thần kinh, vì vậy ngay cả những khách hàng có thần giao cách cảm cũng không thể nghe thấy."

Alex không ngồi. Cô đặt chiếc máy ảnh có túi lên bàn và giải thích đội của cô đã tìm thấy nó ở đâu và bằng cách nào. "Chúng tôi đã hy vọng bạn có thể giúp chúng tôi tìm ra bất cứ ai đang giúp Cadmus."

"Tôi không thể hứa bất cứ điều gì," M'gann nói, "nhưng tôi có thể cố gắng. Được rồi nếu tôi lấy nó ra khỏi túi? "

Alex gật đầu, rồi căng thẳng nhìn M'gann cầm máy ảnh, mắt nhắm nghiền, đầu quay nhẹ như thể cô ấy đang nghe điều gì đó. Khi cô ấy mở mắt ra, Alex sốt ruột hỏi, "Bạn có tìm thấy gì không?"

"Tôi nghĩ vậy," M'gann nói với một chút cau mày. "Quá trình che giấu và thu nhỏ mà bạn mô tả phù hợp với sức mạnh của cư dân Klaramar."

"Chờ đã," Maggie nói, "như Klee Pan?"

M'gann lại gật đầu. "Tôi biết chúng ta có thể tìm thấy anh ấy ở đâu. Nếu bạn muốn sự trợ giúp của tôi, đó là. "

"Chúng tôi làm." Alex dừng lại. "Nhưng chính xác thì tại sao bạn lại giúp chúng tôi?"

"Alex," Maggie rít lên.

"Không, tôi nói thật đấy, Maggie." Cô nhìn lại người Sao Hỏa. "Không có gì xúc phạm, nhưng DEO đã nhốt bạn trong nhiều tháng không vì lý do gì khác ngoài việc bạn đến từ đâu."

"Tôi không trách J'onn J'onzz đã bỏ tù tôi. Tôi đã làm những điều khủng khiếp với người của anh ấy trước khi tôi chống lại chính mình. Tôi sẽ không bao giờ có thể bù đắp cho những sinh mạng mà tôi đã phá hủy, nhưng ít nhất tôi có thể cố gắng giúp đỡ ngay bây giờ bất cứ khi nào có thể. Supergirl — em gái của bạn — đã giúp tôi nhận ra tầm quan trọng của việc sử dụng khả năng của mình cho mục đích tốt. Nếu không có cô ấy, tôi thậm chí có thể không còn sống bây giờ ".

Alex gật đầu, nhớ lại câu lạc bộ chiến đấu ngoài hành tinh mà Kara đã giải cứu J'onn và M'gann. Đó là ca phẫu thuật đầu tiên của cô với Maggie, lần đầu tiên cô nhận ra rằng tình cảm của mình dành cho người phụ nữ kia hơi — tắt. Một làn sóng hoài niệm tràn ngập trong cô khi cô hình dung ra Maggie, nóng bỏng như địa ngục trong chiếc váy đen nhỏ với hai bên viền ren, rút ​​súng và hét lên, "Cảnh sát!"

Cô hơi lắc đầu. Tập trung, Danvers. "Được rồi, M'gann. Dẫn đường."

Và đó là cách họ kết thúc tại một tòa nhà chung cư tồi tàn ở rìa khu ổ chuột của người ngoài hành tinh, không xa nơi M'gann dường như đã sống.

Martian đập mạnh vào cánh cửa tầng hai, mắt nheo lại và nghiêng đầu. Cánh cửa mở ra gần như ngay lập tức, để lộ ra một sinh vật — không, Alex tự sửa lại mình, một người đàn ông cô đã gặp vài lần ở quán bar. Cô cố gắng không giật lại, nhưng rất khó. Da của Klaramarian có màu vàng cam và tai của anh ta nhọn, nhưng phần thực sự đáng lo ngại trên hình ảnh của anh ta là nó thiếu các đường nét trên khuôn mặt.

Ý nghĩ đó xuất hiện không thể ngăn cản: Anh ta ăn uống như thế nào? Thật bất ngờ là câu trả lời hình thành trong tâm trí cô ấy: Giống như những người anh em Kryptonian của bạn, chúng ta hấp thụ năng lượng trực tiếp từ mặt trời. Ngoài ra, tai của chúng ta vừa nghe vừa nhìn.

Bên cạnh cô, Alex nhìn thấy ánh mắt của Maggie lướt qua tai Klaramarian. Anh ấy (anh ấy, phải không? Đúng không. ) Có thể giao tiếp trực tiếp với tâm trí của mình, đó là—

Chào buổi tối, Klee Pan. Tôi hy vọng không quá muộn để gọi cho bạn.

Ồ, tuyệt vời, bây giờ M'gann đang truyền tải suy nghĩ của mình trên cùng một mạng nơ-ron nội bộ, Alex nhận ra. Mạng nơ-ron nội bộ, như INN. Haha. Khỉ thật. Ôi không. Đừng nghĩ về tình dục, đừng nghĩ về Maggie khỏa thân trên giường và—

"Alex," M'gann nói to. "Hãy chuyển hướng suy nghĩ của bạn. Họ đang trở nên mất tập trung. "

"Tôi xin lỗi," cô thở hổn hển. "Rất rất xin lỗi."

Bên cạnh cô ấy Maggie cười khúc khích và nói, "Hãy ngồi trên cầu thang và hát chúc mừng sinh nhật, hình dung các từ trên bảng đen như bạn đang làm, được không? Tôi sẽ điền cho bạn sau. "

"Tốt thôi," Alex cáu kỉnh. Chờ đã, tại sao bạn gái của cô ấy lại biết nhiều về những người ngoài hành tinh có khả năng ngoại cảm? Ô đúng rồi. Roltikkon của cô ấy cũ. Kara có lẽ đang bị Cadmus tra tấn, và ở đây Alex đang hình dung bạn gái của cô ấy và một Roltikkon khỏa thân và— Jesus H. Christ. Chúc mừng sinh nhật bạn, chúc mừng sinh nhật bạn, hạnh phúc...

Klee Pan, hóa ra, là một nguồn kiến ​​thức rất hữu ích. Anh ta kiểm tra máy ảnh và xác nhận rằng nó thực sự đã bị "bỏ bùa" - rõ ràng là không có bản dịch trực tiếp sang tiếng Anh - bởi một người bạn Klaramarian, và thậm chí còn cho họ địa chỉ của những người khác duy nhất từ ​​hành tinh của anh ta mà anh ta biết ở National City. . Vào thời điểm M'gann dẫn Alex và Maggie đến nhà, một chiếc xe kéo đang chạy ở khu đất cách khu nhà của Klee Pan nửa dặm, nó trống rỗng.

M'gann làm điều nghiêng đầu và thông báo với họ rằng gia đình sống ở đó đã rời đi trong vài ngày qua. Tuy nhiên, không phải tất cả chúng. Có một "bản chất tinh thần" —một cách gần đúng bằng tiếng Anh — đã vắng mặt lâu hơn đáng kể so với "bản chất tinh thần" khác. Và nó thuộc về một đứa trẻ.

"Đòn bẩy," Maggie nói.

Alex liếc nhìn cô. "Nghĩa là?"

"Có nghĩa là bạn tóm lấy đứa trẻ của ai đó và dí súng vào đầu họ, họ có trách nhiệm làm bất cứ điều gì bạn nói với họ, bất kể họ đến từ hành tinh nào."

"Điều đó có thể giải thích cho nỗi thống khổ mà tôi cảm thấy đeo bám ở nơi này," M'gann nói, cái cau mày của cô ấy phù hợp với Maggie.

Điện thoại của Alex kêu - Winn.

"Chúng tôi đã xem xét các camera và Alex, chúng không có phạm vi rộng cho lắm."

"Chờ đã — vậy là họ đang phát sóng đến một nơi nào đó bên trong L Corp? Và bên trong tòa nhà của Lena? "

"Họ phải như vậy."

"Được chứ. Cảm ơn, Winn. Nhân tiện, bạn có thể gửi Supes theo cách của tôi không? "

"Ồ. Ừm, chắc chắn. Nhắn tin cho tôi tọa độ của bạn ".

Alex cúp máy và gửi tin nhắn, sau đó cô liếc sang M'gann, nhắc nhở bản thân đừng nghĩ đến những phụ nữ khỏa thân và— Đang sờ soạng . "Chúng tôi có thể mượn dịch vụ của bạn lâu hơn một chút không, M'gann?"

"Chắc chắn rồi," Martian nói, và mỉm cười theo cách khiến Alex nhớ lại khi J'onn đang cố pha trò. "Miễn là bạn cho phép tôi dạy bạn một số kỹ thuật che giấu suy nghĩ. Cuộc diễu hành của những phụ nữ khỏa thân ngày càng nhiều ".

"Alex!" Maggie đập vào tay cô ấy. Mạnh.

Cái mà — vâng. Cô ấy chắc chắn xứng đáng với điều đó.

* * *

Alex ngồi trên ban công, nhìn ra thành phố. Họ có thể vẫn chưa đưa Kara trở lại, nhưng họ đã thực hiện một số công việc điều tra tốt tối nay. Clark và M'gann đã tìm được các phòng máy chủ tại căn hộ và văn phòng của Lena, và ca trực đêm tại DEO đang phân tích dữ liệu từ các camera ẩn. Alex hy vọng các đoạn ghi hình sẽ chứng thực sự vô tội của Lena ngay cả đối với Superman.

Mối quan tâm duy nhất của cô là chiếc máy ảnh mà họ tìm thấy được cất giấu trong phòng ngủ. Kara và Lena tội nghiệp. Đó sẽ không chỉ là những suy nghĩ về việc cô ấy và Lena khỏa thân được phóng ra ngoài thế giới cho một vài nhà ngoại cảm tình cờ ở trong khoảng cách nghe được. Con người thật mà Alex và Kara đều biết chắc chắn sẽ xem những khoảnh khắc vô cùng riêng tư, thân mật. May mắn thay, máy tính có thể phân tích phần lớn bộ phim. Lần duy nhất bộ lọc tự động gắn cờ nội dung để xem xét thủ công là khi nó nghe thấy một số từ hoặc cụm từ nhất định. Hoặc nếu nó không thể biết được những gì đang được nói — thực ra là không. Alex sẽ không nghĩ kỹ về điều đó. Cô cũng mừng vì J'onn đã cho cô về nhà để nghỉ ngơi, vì những cuốn băng đó chắc chắn chứa đựng những gì.

Cô nghĩ về cách cô đã làm tình với Maggie ngay tại ban công này, nhu cầu giữ im lặng và ý nghĩ có thể bị bắt quả tang đang thúc đẩy cô. Cô ấy có một mối quan hệ tình dục công khai, Maggie đã trêu chọc cô ấy sau đó, điều đó — có thể. Nhưng ý tưởng về việc các đặc vụ chăm chú xem băng sex của cô và Maggie khiến cô trào lên cổ họng. Cadmus chết tiệt. Đây là cách bạn đã tiêu diệt mọi người, làm mất đi cảm giác an toàn và quyền riêng tư của họ từng bước một. Điều tốt duy nhất trong cách tiếp cận của Lillian là Alex hy vọng điều đó có nghĩa là bà ấy cũng không có ý định giết Kara lần này. Lillian thà trả lại sự tan vỡ và đổ vỡ của cô ấy hơn là giết cô ấy ngay lập tức, điều mà Alex có thể xử lý. Những người bị tổn thương có thể chữa lành. Những người chết không thể.

Cô nhắm mắt lại. Cô ấy đã kiệt sức, nhưng cô ấy không buồn ngủ. Làm sao cô ấy có thể ngủ được khi Kara đang ở đâu đó ở ngoài đó, đợi Alex đến tìm cô ấy? Làm sao cô có thể nghỉ ngơi khi cô biết rằng Kara đã nằm trong tay của những người nghĩ cô là một đối tượng, một nó , chứ không phải là một cuộc sống, thở người? Hoạt động đã giúp. Chừng nào cô ấy vẫn tiếp tục di chuyển, tìm kiếm... nhưng giờ đây, ngồi ở đây, cô ấy bị choáng ngợp bởi hình ảnh Kara bị tra tấn, giống như lần cuối cùng Lillian Luthor bắt cóc cô ấy. Giờ cô không khỏi xót xa khi chứng kiến ​​đứa em gái nhỏ bị thương, chảy nhiều máu, kêu cứu.

Và Giê-rê-mi. Là cô ấy với anh ta? Anh ta đã tham gia vào chiến dịch để bắt cô ấy? Sự thật về cha của họ là gì?

Cô ấy đang kiềm chế ham muốn đi xe máy xuyên thành phố, máy dò bức xạ cầm tay được gắn vào tay lái — cô ấy làm được, cô ấy biết mình có thể - khi Maggie bước ra từ bên trong, chớp mắt buồn ngủ.

"Này, bạn có chắc là bạn nên ra ngoài đây không? Nếu họ biết cô ấy là ai, thì họ cũng biết bạn là ai ".

Đó chính xác là điều mà mẹ họ luôn lo lắng. "Eliza cũng đã lây cho bạn, hả?"

"Tôi đã nghĩ về tất cả những điều đó một mình, Alex."

"Nó không quan trọng. Không có nơi nào là an toàn, Maggie. Trên đời này không có ai là an toàn, không bao giờ có. "

"Tôi biết điều đó. Và Lena và Kara cũng vậy. Đó là lý do tại sao chúng tôi có bạn ".

Ít nhất thì Lena đã có một công ty tốt tại DEO. Winn đã đề nghị kéo một người đi suốt đêm với cô ấy và làm việc trên các tệp được mã hóa của Lex để xem liệu họ có thể tìm ra nơi Kara đã bị đưa đi hay không. Alex cũng muốn ở lại, nhưng J'onn đã đuổi cô ấy đi.

"Tôi cần bạn nhạy bén," anh ấy nói. "Bạn là người duy nhất tôi tin tưởng, Alex. Khi chúng tôi tìm thấy cô ấy, tôi cần bạn vào và đưa cô ấy trở lại ".

Đó là công việc của cô ấy; đó luôn là công việc của cô ấy — bảo vệ Kara và khi cần thiết, giải cứu cô ấy. Cô chỉ cần có niềm tin rằng Winn và Lena sẽ tìm thấy cô đúng lúc, vậy thôi.

"Chúng ta sẽ đưa cô ấy trở lại," Maggie đảm bảo với cô ấy, đẩy tóc của Alex ra khỏi mặt cô ấy. "Chúng ta luôn làm vậy, Alex."

Và ngay lập tức cô nhớ lại những lần cô suýt mất Kara: trước Black Mercy, Myriad, Cadmus; cho đến những tên côn đồ con người đã bắn cô bằng súng công nghệ cao và những người ngoài hành tinh khổng lồ đã sử dụng cô như một cái túi đấm. Tại sao điều này cứ mỗi lúc một khó hơn? Nỗi sợ hãi tê liệt không nên giảm bớt thay vì lớn lên? Tuy nhiên, bằng cách nào đó, nó như thể cô ấy đã ngập tràn nỗi kinh hoàng từ những lần suýt chết khác, những lần suýt chết khác, và lời than thở mới này, chồng chất lên tất cả những người khác, tạo ra một khối khủng bố đè bẹp, tức giận, đau buồn.

"Nếu lần này chúng ta đến quá muộn thì sao?" cô thì thầm, nói lên nỗi sợ hãi tồi tệ nhất vĩnh viễn của mình.

"Chúng ta sẽ không như vậy," Maggie nói, giọng cô ấy chắc chắn, cánh tay rắn chắc và mạnh mẽ ôm lấy Alex.

Alex nép má vào ngực bạn gái và lắng nghe nhịp đập yên tâm của trái tim cô. Trong một khoảnh khắc, cô không thấy tác hại của việc giả vờ rằng Maggie đang thực hiện một lời hứa mà cô sẽ có thể giữ. Chỉ một khoảnh khắc này thôi, thật không thể tin được.

-----------------------------------------------------

P29

Ngay cả trước khi Kara nhận thức được việc Kryptonite tràn ngập hệ thống của mình, cô đã nghe thấy tiếng vo ve của cánh máy bay trực thăng, tiếng nói ầm ầm nhỏ, tiếng xích và khóa của dây xích. Mọi thứ đều bị bóp nghẹt, giống như khi cô sử dụng nút tai bọc chì mà Jeremiah đã thiết kế cho cô khi cô mới đến Trái đất. Cô ấy đã mất đôi đầu tiên đó cách đây nhiều năm, nhưng Alex đã cập nhật thiết kế khi họ còn ở Stanford, và giờ chúng hoạt động tốt hơn nữa.

Tuy nhiên, cô ấy không đeo nút tai. Trí nhớ ùa về - vụ nổ vũ khí đã giáng xuống cô ngay bên ngoài L Corp; những khuôn mặt mặc đồ đen lấp ló cô trên vỉa hè bị vỡ trước tòa nhà của Lena; bàn tay thô ráp đã giữ chặt cánh tay và chân của cô ấy bằng dây buộc Kryptonite trước khi đưa cô ấy lên trực thăng nơi một thành viên khác của đội tấn công đã tiêm cho cô ấy; sự trượt dài đáng sợ rơi vào trạng thái bất tỉnh, không biết cô ấy có tỉnh lại hay không.

Cadmus . Nó đã được. Họ là những người duy nhất có thể có quyền truy cập vào Kryptonite thực.

Sự tức giận và sợ hãi tràn ngập trong hệ thống của cô với các kích thích tố căng thẳng, và cô đã chiến đấu để ngồi dậy, nhấc cánh tay chậm chạp của mình lên, di chuyển dù chỉ một cm. Chừng nào những kẻ bắt giữ cô ấy nghĩ rằng cô ấy bất tỉnh, thì cô ấy đã có một lợi thế quý giá. Kryptonite có thể làm giảm sức mạnh của cô ấy, nhưng nó không dập tắt chúng hoàn toàn như cách một ngọn lửa mặt trời đã làm. Đó có lẽ là lý do tại sao phát súng mà họ đưa cho cô không giữ được cô lâu. Nuốt nhẹ, cô tập trung tầm nhìn vào bên trong mí mắt. Ngay sau khi nhận thấy một chuyển động nhẹ của ánh sáng bên ngoài, cô ấy bắt đầu thực hiện theo cách mà cô ấy đã tự dạy mình làm ở trường trung học khi ngay cả môn toán và khoa học AP cũng khiến cô ấy chán nản đến mức cô ấy đã bí mật thử nghiệm. khả năng của cô ấy ít rõ ràng hơn.

Chẳng hạn như nhìn qua làn da của chính cô ấy.

Khi chiếc trực thăng lao qua bầu trời đêm, những vì sao vụt tắt ngoài tầm với, Kara thu vào tầm mắt xung quanh cô. Cô vẫn bị trói chặt như một tử tù, bây giờ bị trói vào xe cứu thương. Những người đàn ông xung quanh cô đều là những người quân tử, và thể hiện sự tự phụ và lo lắng trong các biện pháp ngang nhau.

"Bây giờ không quá siêu, phải không?" một người nói từ gần chân cô, và cô thoáng tập trung vào khuôn mặt anh ta. Anh ta nhỏ con và tóc đen, với bộ ria mép che khuất môi trên mỏng.

Tại sao? cô muốn hỏi anh ta. Tại sao bạn ghét tôi? Nhưng cô biết câu trả lời. Những người đàn ông này - và những người khác như họ - đã sợ hãi cô ấy; hơn bất kỳ sự khác biệt nào được nhận thức giữa các loài của họ, hơn bất kỳ mối đe dọa tiềm tàng nào đối với nhân loại mà cô đại diện, họ ghét sức mạnh mà cô sở hữu để khiến họ sợ hãi.

Cô ấy bất động khi chiếc trực thăng bay ngày càng xa khỏi National City, khiến tầm nhìn X-quang của cô ấy thường xuyên bị ảnh hưởng khi các mối quan hệ Kryptonite tiếp tục tiêu hao năng lượng của cô ấy. Họ cách thành phố năm mươi dặm hoặc lâu hơn, nếu cô phải đoán — tùy thuộc vào thời gian cô ra ngoài — khi chiếc trực thăng giảm tốc độ và bắt đầu hạ độ cao. Từ vị trí thuận lợi, cô không thể nhìn thấy mặt đất, chỉ có bầu trời đêm trong vắt. Cô ấy vẫn nhìn chằm chằm vào những vì sao cho đến khi chiếc máy bay hạ cánh. Sau đó, khi nhóm tấn công dỡ chiếc gurney của cô ấy ra khỏi trực thăng, cô ấy để đầu quay "tự nhiên" sang một bên. Phong cảnh bên ngoài vành đai tối tăm, nhưng cô thu hẹp trong những ngọn núi phía chân trời. Họ trông quen thuộc. Quá quen thuộc. Cô ấy thực hiện một số tính toán dựa trên bầu trời đêm và phải kiềm chế để không phản ứng với kết quả.

Cadmus quái đản . Họ đã có một số thần kinh. Tuy nhiên, cô ấy cũng có thể đánh giá cao sự tồi tệ ma quỷ của họ. Không có gì ngạc nhiên khi DEO chưa bao giờ phát hiện ra trụ sở của Cadmus. Họ không hề nghĩ đến việc nhìn vào sân sau cũ của họ.

"Cô ấy vẫn chưa tỉnh?" một giọng nói mà cô nhận ra cất lên ngay từ trong tầm mắt của mình.

Khỉ thật . Tất nhiên đó là cô ấy.

"Vâng," người đàn ông đã tiêm cho Kara xác nhận. "Cô ấy không hề di chuyển."

Cô đang mong đợi một cú đánh hồi chuông sẽ đến, đó là lý do duy nhất khiến cô không nao núng hay thở hổn hển. Điều đó, và thực tế là với sức mạnh của cô ấy vẫn còn nguyên vẹn, nó không bị tổn thương nhiều như lần trước.

"Tuyệt vời," Lillian Luthor nói, giọng lạnh lùng hài lòng. "Chúng ta hãy cho khách của chúng ta đến nhà của cô ấy trong thời gian, chúng ta phải không?"

Lời nói ấy lạnh như giọng nói, và Kara hầu như không kìm nén được một cơn rùng mình. Không sao đâu , cô tự trấn an mình. Alex sẽ tìm tôi. Cô ấy luôn luôn như vậy.

Và cô không thể không tự hỏi liệu lần này có khác không. Lần này nó là cá nhân. Kara không chỉ là chịi họ của người ngoài hành tinh mà Lillian đổ trách nhiệm về việc con trai bà ấy trở nên điên loạn. Cô ấy cũng là bạn gái người ngoài hành tinh của con gái bà ấy, và như vậy, Lillian có lẽ đã đổ lỗi cho cô ấy vì Lena đã từ chối công việc gia đình giết người và khủng bố những người ngoài thế giới. Lena ... Cô ấy chắc gần như vỡ òa khi biết rằng mẹ cô ấy đã vượt ngục và, hành động tự do đầu tiên của bà ấy, đã bắt cóc bạn gái của con gái mình. Không phải Lillian biết họ đang ở cùng nhau - cô hy vọng.

Kara kiên quyết đẩy những suy nghĩ về bạn gái của mình ra xa, thay vào đó tập trung vào những thứ xung quanh ngay lập tức khi người bạn của cô ấy được đưa qua thứ trông giống như một cánh cửa công nghiệp được xây dựng trên một sườn đồi. Mặc dù dấu vết của nơi ẩn náu nhìn từ bên ngoài không đáng kể, nhưng Kara biết rằng vẻ ngoài thường bị đánh lừa khi đến các hang ổ dưới lòng đất. Chắc chắn rồi, một chiếc thang máy chở hàng đã chở họ vài tầng bên dưới bề mặt Trái đất, mà cô biết từ kinh nghiệm sẽ ngăn cản việc phát hiện các hình ảnh nhiệt và dấu hiệu phóng xạ. Điều đó không tốt. Không tốt chút nào.

Khi thang máy dừng lại, các đặc vụ Cadmus hướng dẫn cô đi xuống một hành lang dài, lót bê tông. Cô cũng sớm nhận ra lớp lót bằng chì, ngoại trừ cửa ra vào, hầu hết đều có cửa sổ hình chữ nhật, hẹp. Cô nhìn thoáng qua những bóng người trên những chiếc giường kiểu bệnh viện trong một số ít phòng, gần như rụt người lại khi bắt gặp hình dạng nhỏ bé trong phòng giam cuối cùng. Cadmus đang bắt cóc những đứa trẻ ngoài hành tinh ? Bên cạnh đứa trẻ là một người phụ nữ mặc áo khoác trắng và một thiết bị gây rối loạn thần kinh giống như DEO được sử dụng khi tiếp xúc với các tù nhân có khả năng ngoại cảm, và đột nhiên Kara nhận ra rằng Lillian và các đặc vụ xung quanh bà ấy cũng đang mặc chúng. Cô đã có ý định phân tích trụ sở của Cadmus đến nỗi cô đã không nhận ra cho đến thời điểm đó.

Điều đó có nghĩa là họ đang giữ một đứa trẻ ngoài hành tinh có khả năng ngoại cảm ? Thật thú vị.

Căn phòng cuối cùng trên đại sảnh đã được chuẩn bị cho cô ấy, dựa trên sự bảo đảm an toàn cần thiết để mở nó. Lillian đặt lòng bàn tay lên một chiếc máy đọc sách bên cạnh cửa, rồi ngả đầu vào tay cầm để có thể quét mắt phải. Cánh cửa bị cạch kèm theo một tiếng động dường như rất lớn đối với Kara ngay cả khi cô không có toàn bộ sức mạnh của mình, và sau đó họ đưa cô vào trong và để nó đóng lại. Rõ ràng là họ đã không tận dụng bất kỳ cơ hội nào.

Kara đã thử tầm nhìn bằng tia X của mình trên tường và trần nhà, nhưng mọi bề mặt có thể nhìn thấy của căn phòng nhỏ giống như tế bào đều bị bao bọc bởi chì. Cô nuốt nước bọt một cách khó khăn. Cô ấy sẽ không cảm thấy ngột ngạt. Cô ấy hoàn toàn không.

Ngoại trừ việc có lẽ là cô ấy.

Cô để cho tầm nhìn của mình mờ đi, hơi thư giãn khi mí mắt che khuất tầm nhìn của phòng giam. Cảm ơn Rao vì điều đó. Và rồi một làn sóng nước lạnh dội vào người cô — lạnh đến mức kinh khủng mà cô không có khả năng cải thiện cảm giác khó chịu! —Và mắt cô mở trừng trừng khi cô thở hổn hển và nói. Cô ấy bình thường không cần nhiều oxy như con người, nhưng người Kryptonians vẫn hít thở không khí chứ không phải nước.

"À, tôi thấy cô tỉnh rồi, Supergirl," Lillian thông báo. "Thật tốt biết bao khi bạn có duyên với chúng tôi với sự hiện diện của bạn."

"Như thể bạn đã cho tôi bất kỳ sự lựa chọn nào," Kara nói, vẫn đang phun nước.

"Đúng vậy. Nhưng tôi biết bạn sẽ không đến nếu tôi gia hạn lời mời, vì vậy chúng tôi ở đây. "

"Vậy thì màu cam không hợp với bạn?"

"Chỉ có ít màu đỏ và xanh lam". Lillian quay lại, đưa tay lật đống đồ đạc trong một chiếc xe đẩy trong phòng thí nghiệm.

"Dù sao thì chúng ta đang ở đâu?" Kara hỏi.

"Chậc chậc, tsk, Siêu nữ." Lillian kéo chiếc xe lại gần giường ngủ. "Một nỗ lực gauche như vậy để khiến tôi tiết lộ vị trí của chúng tôi. Thực lòng tôi không thấy con gái tôi nhìn thấy gì ở anh ".

Kara chớp mắt. "Cô ấy - tôi không biết bạn đang nói gì. Bạn biết đấy, cô ấy không nhìn thấy gì ở tôi bởi vì chúng tôi không— "

"Các bạn không phải là bạn bè?" Lông mày của Lillian nhướng lên gần giống như cách Lena đã làm khi cô ấy trêu chọc, và cảnh tượng khiến Kara còn cảm thấy buồn hơn cả Kryptonite đang thấm vào lỗ chân lông của cô ấy. "Buồn cười thật, tôi nghĩ lần cuối cùng bạn và tôi trò chuyện bạn bảo đảm với tôi rằng bạn rất nhiều là bạn của con gái tôi ."

Sự nhấn mạnh của bà ấy vào từ cuối cùng kết hợp với cách Lillian đang nhìn chằm chằm vào cô ấy — như thể cô ấy là một Kryptonian Worldkiller hơn là một sinh vật có tri giác gần như con người — đã nói cho Kara mọi thứ cô ấy cần biết: Lillian đã phát hiện ra rằng một Siêu nhân và một Luthor đã làm được nhiều việc hơn là chỉ làm việc cùng nhau. Như một hệ quả tất yếu, bà ấy cũng phải biết rằng Kara là Supergirl. Giọng của Eliza vang vọng trong tâm trí cô, lý lẽ mòn mỏi đến mức đôi khi cô vẫn nghe thấy trong mơ: "Giữ bí mật danh tính của bạn sẽ bảo vệ bạn và những người bạn quan tâm."

Một nụ cười nhếch mép - một lần nữa, quen thuộc đến rợn người - thoáng qua khuôn mặt của Lillian. "Tôi thấy bây giờ tôi đang có sự chú ý không phân chia của bạn, phải không? Vậy thì hãy bắt đầu, vì tôi không thể biết chắc chúng ta sẽ có bao nhiêu thời gian bên nhau. Trong khi những người đàn ông của tôi đảm bảo với tôi rằng họ không bị theo dõi, DEO đã được chứng minh là hoàn toàn tháo vát hơn trong quá khứ mà người ta có thể hy vọng ".

Bắt đầu cái gì? Kara gần như hỏi. Nhưng câu hỏi là không cần thiết. Lillian đã gắn các điện cực vào thái dương của cô ấy và nghịch một vòng quay trên máy. Và sau đó, tất cả cùng một lúc, các đầu dây thần kinh của Kara bùng nổ khi năng lượng điện từ truyền qua hệ thống của cô. Cô không thể kìm được - cô kêu lên, giọng cô gần như ngay lập tức trở nên khàn khàn và rệu rã khi cơ thể cô cố gắng chặn cơn đau nhưng không thành công.

Và sau đó, qua làn sương mù của nỗi đau và Kryptonite xáo trộn ý thức của cô ấy, cô ấy nghe thấy nó: "Không sao đâu, bạn không cô đơn."

Giọng nói nhỏ và buồn, nhưng cô ấy ngừng hét khi tập trung vào nó, cố gắng nghe rõ hơn. "Tôi xin lỗi, lẽ ra tôi nên tự giới thiệu! Tôi là Klon Rae. Điều này có ổn không? Ý tôi là, bạn có vẻ như bạn cần giúp đỡ... "

Đây có phải là một phần của sự tra tấn? Nó không có vẻ giống như nó.

"Tôi cũng là một tù nhân," giọng nói tiếp tục, và một hình ảnh xuyên qua ý thức của Kara về một khuôn mặt đặc sắc, một Klaramarian thu nhỏ. Đột nhiên cô hiểu ra: Đứa trẻ ngoài hành tinh bên cạnh đang cố gắng giao tiếp với cô. "Tôi thấy họ đưa bạn vào. Bạn là Siêu nữ, phải không?"

Kara nhắm mắt lại và để nỗi đau ập đến, ghi nhớ lời chỉ dẫn của Alex để thư giãn vào nó. Chống chọi với cơn đau không có tác dụng gì ngoại trừ việc khiến cơ bắp của bạn đau hơn, Kara . Với khó khăn, cô đã hình thành một suy nghĩ duy nhất và gửi nó ra theo cách mà cha cô đã dạy cô khi cô còn nhỏ: "Đúng."

"Tôi biết mà! Anh đến đây để giải cứu em, phải không? " Klon Rae hỏi.

"Không."

"Ồ." Cảm giác thanh tao trong tâm trí cô chỉ lùi lại trong giây lát trước khi quay trở lại. "Tuy nhiên, bây giờ bạn đã ở đây, bạn sẽ tìm ra cách để cứu mọi người. Tôi biết bạn sẽ làm mà."

Kara nghe thấy tiếng động bên cạnh giường và mở mắt kịp thời để thấy Lillian xoay đồng hồ, làm nhịp đập mạnh hơn. Sự gia tăng đã phá vỡ sự kìm hãm mong manh mà Kara từng có trong tâm trí cô, và khi cô rơi vào bóng tối nhuốm màu đỏ, cô nghe thấy chính mình đang khóc, " Jeju! "

Mẹ .

* * *

Thật kỳ lạ, cô nghĩ một khoảng thời gian vô định sau đó khi Lillian cuối cùng rời bỏ cô, dư chấn năng lượng vẫn thường xuyên rùng mình qua khung hình của cô. Cô đã không gọi mẹ trong nhiều năm, không lâu sau khi cô đến Trái đất.

"Xin lỗi!" giọng nói trong đầu cô ấy nói. "Tôi nhớ mẹ tôi, và có lẽ tôi đã chuyển cảm xúc đó sang cho bạn. Tôi chưa giỏi về khả năng ngoại cảm của mình. Tôi nghĩ đó là lý do tại sao họ bắt tôi chứ không phải một trong những anh chị em của tôi. Ồ! Xin lỗi lần nữa. Tôi quên yêu cầu bắt đầu liên hệ. Tôi có thể trò chuyện với bạn theo cách này vào lúc này không? "

Kara nhắm mắt lại, nhớ về một vị khách người Klaramarian đến nhà cha mẹ cô khi cô còn nhỏ. Những người ngoài hành tinh không có khuôn mặt tuân theo các quy tắc nghiêm ngặt về thời gian và cách thức giao tiếp với những người không có ngoại cảm, và vì vậy họ được coi là một trong những sứ giả lịch sự nhất trong vũ trụ. Hoặc ít nhất, những người lớn đã.

"Tôi cho bạn lời chúc may mắn được trò chuyện theo cách này vào lúc này," cô nhắn lại, hình dung từng từ như thể trên một bức tường trống.

"Chờ đã — bạn biết lời chào chứ? Nhưng tất nhiên là bạn có. Tôi đọc rằng bạn đã sống trên Krypton cho đến khi bạn mười ba tuổi. "

Ký ức về hành tinh quê hương của cô trong biển lửa khi chiếc xe của cô chạy dọc theo đường ray khởi động của nó thoáng qua trong tâm trí Kara, và cô cảm thấy người hàng xóm trẻ tuổi của mình đang quay lại.

"Xin lỗi," Kara đề nghị. Nếu cô ấy không bị thiết bị tra tấn của Lillian (Lex's?) Làm cho mệt mỏi như vậy, thì có lẽ cô ấy đã cảm thấy tội lỗi.

"Không," Klon Rae nói nhanh, suy nghĩ của cô dịu hơn, "Tôi xin lỗi. Tôi không cố ý làm cho bạn nghĩ về điều đó . "

"Tốt rồi. Tôi có thể hỏi bạn bao nhiêu tuổi? "

"Mười năm trong Trái đất."

"Cadmus đưa em đi khi nào? Và tại sao?"

"Đã vài tuần rồi, tôi nghĩ..."

" Tuần ?" Kara lặp lại, những hình ảnh về chiếc xe tra tấn của Lillian bùng lên trong tâm trí cô.

"Đừng lo lắng, họ không làm tổn thương tôi như bạn và những người khác. Tôi không hoàn toàn chắc chắn tại sao tôi lại ở đây, ngoại trừ nó có liên quan gì đó đến anh và bố tôi. Bạn có biết ông ta không?"

"Tôi không nghĩ vậy. Trừ khi... bố của bạn không phải là Klee Pan, phải không? "

"Ôi trời, bạn biết Klee Pan ?"

Cảm giác sợ hãi của cô gái xuyên qua lớp sương mù Kryptonite một cách dễ dàng. "Chỉ khi đi qua."

"Tất nhiên rồi. Bạn là Siêu nữ, "Klon Rae gần như nói với chính mình. "Dù sao thì họ cũng cho tôi đi dạo hàng ngày, mặc dù chỉ trong một thời gian ngắn vào ban ngày. Họ không muốn tôi hấp thụ quá nhiều năng lượng mặt trời khiến tôi trở lại với trạng thái sung sức ". Cô ấy dừng lại. "Nếu bạn không ở đây để giải cứu tôi, thì tại sao bạn lại ở đây?"

"Tôi đã bị bắt," cô thừa nhận, cho phép bộ nhớ về cuộc tấn công được lọc qua. "Nhưng nếu tôi biết bạn đã ở đây, tôi chắc chắn sẽ đến sớm hơn."

Klon Rae đã chiếu một hình ảnh biểu tượng cảm xúc mặt cười. "Tôi biết bạn sẽ làm thế, Supergirl. Tôi tin bạn."

Những giọt nước mắt cay xè trên mắt Kara khi cô nhìn chằm chằm vào bức tường ngăn cách cô với đứa trẻ Klaramarian. Cô không chắc rằng niềm tin đó là xứng đáng. Cô ấy thậm chí còn không thể tự giúp mình, chứ đừng nói đến những người khác. Điều gì sẽ xảy ra nếu cô ấy không bao giờ gặp lại Alex nữa? Điều gì sẽ xảy ra nếu cô ấy không bao giờ gặp lại Lena nữa?

"Tôi xin lỗi, tôi rất xin lỗi! Tôi không cố ý làm cho bạn khóc. "

"Bạn không có," Kara đảm bảo với cô ấy. "Có thật không."

"Tôi cũng nhớ gia đình của mình."

"Tôi đặt cược bạn làm. Cho tôi biết thêm về họ. Làm thế nào bạn đến để có mặt trên Trái đất? "

Khi cô bé đáp lại, Kara nằm về phía sau, buộc các cơ và khớp đang căng ra của cô bé phải thư giãn hết mức có thể. Câu chuyện của Klon Rae không giống với câu chuyện của cô ấy. Hành tinh Klaramar, tồn tại bên trong một nguyên tử của Sao Thổ, cũng đã bị đe dọa hủy diệt, chỉ bởi một quả bom hẹn giờ năng lượng chứ không phải là một lõi không ổn định.

"Klee Pan đã cứu Klaramar, nhưng ông bà tôi đã mất tất cả trong trận chiến giành thủ đô và quyết định chuyển đến Trái đất."

Kara cố gắng nhớ lại những sức mạnh mà Klaramarians sở hữu ngoài khả năng thần giao cách cảm: điều khiển kích thước, rõ ràng, vì hành tinh của họ là tiểu nguyên tử; sức mạnh to lớn khi có kích thước bằng con người; che giấu — khác với biến hình — để họ trông giống người đối với người xem hơn là người ngoài hành tinh; dịch chuyển tức thời; và... không phải có điều gì đó về khả năng hấp thụ phẩm chất của những vật thể mà họ chạm vào?

"Chúng tôi cũng có thể chiếu bất kỳ mục nào chúng tôi chạm vào với lực cực mạnh. Hoặc, ít nhất, anh chị em của tôi có thể. Tôi có thể giao tiếp bằng trí óc của mình, nhưng tôi vẫn chưa thể làm được gì khác ".

Cô ấy nghe có vẻ buồn tẻ đến nỗi Kara nghĩ, "Tôi chắc rằng bạn sẽ học được. Bạn có lẽ chỉ cần trưởng thành hơn một chút ".

"Vâng." Cô ấy vểnh lên. "Tôi đã lo lắng rằng tôi có thể không có cơ hội, nhưng bây giờ bạn ở đây, tôi không còn lo lắng nữa!"

Đó là — tốt. Thật tốt khi đứa trẻ này có niềm tin vào cô ấy bởi vì biết Lillian như Kara đã làm, nó sẽ cần rất nhiều niềm tin, chưa kể đến may mắn, để cả hai cùng sống sót ra khỏi ngọn núi này.

Kara có nhiều câu hỏi hơn, cô biết là mình đã làm, nhưng đã muộn và cô có thể cảm thấy giấc ngủ đang kéo mình. Điều đó không có ý nghĩa gì cả. Làm sao cô ấy có thể ngủ được khi Lillian và bầy đàn của bà ấy có thể quay lại bất cứ lúc nào để tra tấn cô ấy một lần nữa? Khi họ có thể đi vào bất kỳ phòng nào trên hành lang này và gây thương tích về thể chất và tinh thần cho cư dân? Cô ấy níu kéo sự ràng buộc của mình mặc dù cô ấy biết điều đó là vô nghĩa; cố gắng thu thập năng lượng để bắn tia laze của cô ấy, để ngăn hơi thở của cô ấy, để nhìn xuyên qua trần nhà và các lớp trên các lớp đất đá trên đầu. Nhưng nó đã không sử dụng. Cô bất lực.

"Bạn không bất lực. Bạn có thể nghĩ, "Klon Rae nói với cô ấy. "Ít nhất, đó là những gì mẹ tôi luôn nói."

Kara cảm thấy một làn sóng buồn bã cuộn qua cô, và không chắc nó thuộc về cô hay của đứa trẻ bên cạnh.

"Tôi xin lỗi," Klon Rae nói một lần nữa, trả lời câu hỏi chưa nói của cô.

"Không sao đâu," Kara nói, ứa nước mắt lưng tròng. Chúng chảy vào tai cô và ngứa ngáy không kiểm soát được, đây chỉ là một sự tra tấn khác mà cô phải chịu đựng. "Tôi cũng xin lỗi."

* * *

Họ không để cô ngủ lâu. Một luồng nước lạnh khác đánh thức cô một lúc sau, và cô nhận ra rằng một cái vòi trên trần nhà đã được đặt ngay trên đầu cô.

"Dậy đi, Super Freak," một giọng nói không rõ vang lên từ một chiếc loa ở góc phòng nơi đã lắp đặt camera quan sát. "Không ngủ. Nó trái với các quy tắc. "

Super Freak — bản gốc. Tại sao đám đông chống lại Super không thể đưa ra những lời lăng mạ mới?

Klon Rae vẫn im lặng, và Kara hy vọng cô ấy đã ngủ. Còn lại một mình với những suy nghĩ của mình, cô thực hành Rao-Nal trong một thời gian không xác định, không ngạc nhiên khi hình dạng cổ xưa không thể hoàn toàn trấn tĩnh tâm trí của cô. Tiếp theo, cô cố gắng liệt kê các loại thiết bị trong phòng, một số trong số đó cô nhận ra nhưng hầu hết đều không. Cô đã đọc qua một số hồ sơ mà Lena và Winn đã tìm cách giải mã, và những thiết bị tra tấn / vũ khí chống Kryptonian này, với sự pha trộn giữa sự tàn bạo dã man và sự đổi mới công nghệ, đều có chữ ký của Lex. Ngoài ra, còn ai có thể lấy đi nhiều Kryptonite như thế này? Và cũng không phải loại tổng hợp. Đây là sự thật, tàn tích cuối cùng của hành tinh đã tuyệt chủng của cô được phủ một lớp phóng xạ từ lõi Krypton.

Cô đã quên rằng cô ghét Kryptonite khiến cô cảm thấy thế nào . Không đủ để hành tinh của cô ấy bùng nổ mang theo tất cả những người cô ấy yêu quý, phải không? Không, nó phải theo cô đến thế giới được nhận nuôi của cô, biểu hiện về thể chất của những ký ức bị tra tấn của cô. Cô tự hỏi liệu Lex có hiểu rằng Kryptonite cung cấp một cú đấm hoàn hảo về thể chất / tâm lý hay không, hay liệu anh ta chỉ xem nó như một cách hữu ích để làm suy yếu kẻ thù Siêu đẳng của mình.

Đêm hôm đó, nước đổ thêm hai lần nữa, đến nỗi cuối cùng thì Kara cũng phải cố gắng ngủ. Thay vào đó, cô ấy luôn mở mắt và tập trung vào các hình dạng của Rao-Nal. Cuối cùng, khi điều đó thất bại, như mọi khi, cô ấy tự vận chuyển về căn hộ của mình — về mặt tinh thần, chứ không phải về thể chất; Ngay cả khi cô ấy có thể dịch chuyển chính mình, cô ấy, giống như Klon Rae, đã quá kiệt sức vì kiệt sức và đói để cố gắng. Thay vào đó, cô ấy giả vờ quay lại Earth-1 với Lena, ngủ muộn ở Oliver Queen's, đi lang thang trong khu nhà trong trang phục mùa đông, chuẩn bị bữa ăn, tắm chung ... Bất cứ khi nào suy nghĩ của cô ấy hướng về bộ phim được xếp hạng X, cô ấy nhanh chóng chuyển hướng chúng. Nếu Klon Rae tỉnh dậy và chạm vào suy nghĩ của cô, cô không muốn đứa trẻ mang vết sẹo suốt đời.

Mặc dù, bây giờ cô nghĩ về nó, nguy cơ đó có lẽ đến với lãnh thổ của một nhà ngoại cảm.

Vào thời điểm Lillian trở lại (sáng hôm sau? Chắc là vậy), đầu của Kara cảm thấy dày lên vì tác động tổng hợp của Kryptonite và thiếu ngủ.

"Chúng ta gặp lại nhau, Supergirl," Lillian kéo dài khi bà đi vào phòng. "Hay tôi nên nói Kara ?"

Cô đảo mắt. "Tôi có phải ngạc nhiên khi bạn biết tên tôi không? Bởi vì, duh. "

Ngay cả khi không có thính giác siêu phàm, Kara vẫn có thể nghe thấy tiếng hít thở của Lillian. Nhưng bà ấy không nói bất cứ điều gì khi bà ấy kéo một chiếc ghế đẩu lại gần trong một động tác khiến Kara nhớ đến việc Alex kể về phòng thí nghiệm của cô ấy tại DEO.

Alex lúc này chắc hẳn đang mất trí vì lo lắng. Ít nhất cô ấy đã có Maggie và J'onn và các cậu bé chăm sóc cô ấy. Kara là hệ thống hỗ trợ chính của Lena ở National City. Có lẽ Beatrice sẽ nghe về tình hình và đến chăm sóc cô ấy. Nhưng ngay cả khi cô ấy làm vậy, Alex tốt hơn là nên tìm kiếm Lena, Kara nghĩ đen tối. Nếu cô ấy cố gắng sống sót sau mớ hỗn độn này chỉ để phát hiện ra rằng bạn bè và gia đình của cô ấy đã không quan tâm đến bạn gái của cô ấy...

"Bây giờ, chúng ta hãy xem thiết bị tiếp theo này có thể làm gì, phải không?"

"Hoặc không," Kara nói.

Lillian phớt lờ lời bình luận đó khi bà ấy đeo một dải kim loại lên trán Kara và quấn một ống tay áo trông vô hại giống như một chiếc vòng đo huyết áp quanh cánh tay của cô ấy. Khi bà bật công tắc trên chiếc hộp hình chữ nhật nhỏ cả hai đồ vật đều được gắn vào, ban đầu không có gì xảy ra. Nhưng rồi một cảm giác đau buồn dữ dội tràn qua hệ thống của Kara giống như thứ cảm xúc tương đương với hắc ín, bôi đen mọi thứ cô chạm vào. Cô chiến đấu với các tác động, cố gắng hình dung khuôn mặt Lena đang mỉm cười với cô từ chiếc giường bên cạnh cô, bước xuống giữa ánh nắng ban mai, hạnh phúc và tràn đầy tình yêu thương; Lena rúc vào bên mình trong bồn tắm nước nóng của Oliver khi họ nhìn những ngôi sao nhấp nháy trên đầu; Lena vui mừng reo lên khi họ cùng nhau bay qua bờ biển California trong bộ đồ do cô ấy thiết kế.

"Rõ ràng là thấp không ảnh hưởng đến bạn," Lillian cau mày nói. Bà lại thao tác với các nút điều khiển, và đột nhiên ký ức thay đổi: Lena trong máy bay trực thăng, với máy bay không người lái đang khép lại; Lena đối mặt với những kẻ côn đồ của mẹ cô tại buổi dạ tiệc của Bệnh viện Nhi đồng; Lena tuyên bố rằng cô ấy là một Luthor ngay trước khi cô ấy vặn chìa khóa tên lửa; Lena nhấp một ngụm rượu rum có độc và ngã xuống đất nơi cô nằm, sủi bọt ở miệng khi cơn co giật làm rung chuyển khung hình của cô.

Chờ đã . Kara cố gắng ngăn ký ức lại, giữ nó lại để xem xét kỹ hơn. Điều đó đã không thực sự xảy ra, phải không? Lena đã ngửi thấy mùi rượu rum của người ngoài hành tinh trong bình rượu của cô ấy. Cô đã gọi cho Maggie và Alex, và họ đã bắt được hung thủ, một thành viên trong đội an ninh của riêng cô. Phải không?

Một "ký ức" khác hiện lên trong tâm trí cô, sống động và phức tạp về màu sắc và chi tiết, trong đó cô chỉ có thể quan sát khi Hank Henshaw ném logo L Corp vào Lena trong tiền sảnh tòa nhà của cô. Kara cố gắng đến gần cô ấy nhưng đôi chân của cô ấy chậm chạp và nặng nề, như thể chúng được bọc trong xi măng, và khi cô ấy đến được thì đã quá muộn. Cô nhấc bổng con L khổng lồ ra và nhìn xuống một cơ thể bê bết máu, không còn sức sống. Không! Cô khuỵu gối và nâng Lena vào lòng, lắng nghe một nhịp tim mà cô biết rằng mình sẽ không tìm thấy khi Henshaw cười chế nhạo họ.

"Nooo," Kara rên rỉ, vùng vẫy chống lại những ràng buộc đang giữ cô tại chỗ. Cô ấy phải tháo các điện cực, phải lấy máy ra xa, ĐI, ĐI...

"Ôi, cậu bé tuyệt vời của tôi," Lillian thở phào, nhìn cô quằn quại tại chỗ. "Hãy để những người Supers đánh giá thấp bạn với nguy cơ của chính họ."

"Nó không có thật." Giọng Klon Rae chợt vang lên trong tâm trí Kara. "Nhìn này, không có bất kỳ cái bóng nào. Đây chỉ là những bộ phim mà bộ não của bạn tạo ra từ những thứ bạn lo lắng nhất. "

Kara ngừng vùng vẫy và nhắm mắt lại. Chắc chắn, không có bóng, không có độ sâu trường ảnh. Những ký ức được cho là hai chiều.

"Tôi đã thấy họ sử dụng chiếc máy này trên những chiếc khác," Klon Rae nói với cô ấy. "Họ gọi nó là một công cụ sửa đổi bộ nhớ. Đừng lo lắng. Không có gì bạn đang thấy là thật cả, Supergirl. "

Kara chớp mắt mở trừng trừng và nhìn lại Lillian. Cơn thịnh nộ đã tiêu diệt cô, thay thế cho nỗi đau buồn đang cố gắng bóp chết cô bên trong tâm trí của chính mình. "Cố gắng rất tốt," cô nói, phun ra từ. "Nhưng những món đồ chơi nhỏ của con trai bạn không có tác dụng với em họ của tôi, và chúng sẽ không có tác dụng với tôi."

"Chúng ta sẽ xem về điều đó, phải không, Supergirl ? " Lillian xoay mặt số cao hơn.

"Klon Rae, để yên cho tôi!" Kara cố gắng gửi đi khi hình ảnh bắt đầu tràn về cô ấy.

"Nhưng-"

"Bây giờ!" Cô gửi ý nghĩ một cách mạnh mẽ nhất có thể và hy vọng rằng người bạn trẻ của cô đã lắng nghe khi những ký ức sai lầm tấn công cô, hết cái này đến cái khác: về Lena bị thiêu rụi trong ngọn lửa, xoắn lại và bốc cháy; của Alex, bị bắn bởi một vũ khí của người ngoài hành tinh, tan thành tro bụi; của J'onn và Eliza và Winn và James và Mon-El, tất cả đều chết những cái chết khủng khiếp, đau đớn, lần lượt cho đến khi cô ấy choáng váng vì máu và máu me, nỗi kinh hoàng của nỗi sợ hãi tồi tệ nhất của cô ấy hiện lên.

Nó không có thật , cô ấy niệm trong đầu của chính mình. Nó không có thật. Nó không có thật. Cô ấy lặp đi lặp lại lẩm bẩm cụm từ này cho đến khi, bằng cách nào đó, cô ấy hét lên những từ đó quá lớn đến nỗi Lillian tắt thiết bị và tát cô ấy phải phục tùng. Kara nằm ngửa ra sau thở hổn hển, vị máu trên môi, và cảm thấy mắt mình nóng lên. Không đủ để thực sự bắn nhưng đủ để khiến Lillian sợ hãi. Cô có thể nhìn thấy điều đó trong lỗ mũi, cơ thể bối rối, mở to mắt.

"Nó không có thật," Kara lặp lại, giọng của cô ấy nói về cuộc tấn công mà cô ấy không thể thực hiện, "và bạn cũng vậy."

"Đó là chỗ bạn sai," Lillian cắn lại, và đâm một cây kim vào đùi.

Kara thở hổn hển khi Kryptonite lao qua cô, ép không khí từ phổi cô. Tầm nhìn của cô mờ đi, và cô tự hỏi liệu lần này mình có thức tỉnh không. Tự hỏi, một lần nữa, nếu điều này thực sự có thể không phải là kết thúc.

"Nữ siêu nhân!" Giọng nói hoảng loạn của Klon Rae vang lên trong tâm trí cô, và sau đó không còn gì nữa.

* * *

"Bạn có ở đó không?" cô nghĩ, nhìn vô hồn vào bức tường ngăn cách họ. Cô ấy đã đến sớm hơn vài phút, nước thậm chí còn lạnh hơn những gì cô ấy nhớ khi cô ấy bị sặc và ho.

Một lúc trước khi cô cảm nhận được sự thăm dò nhẹ nhàng, một lúc khác trước khi cô nghe thấy câu trả lời nhẹ nhàng: "Tôi ở đây. Bạn có ổn không?"

"Vâng, cảm ơn bạn."

"Bạn đã tự cứu mình," Klon Rae nhấn mạnh. "Bạn mạnh hơn những người khác, bạn biết đấy."

"Tôi phải không?" Cô suy nghĩ trong một giây. "Tôi nghĩ rằng khi bạn sống sót khi mất đi mọi thứ, điều đó khiến bạn nhận ra rằng bạn có thể vượt qua hầu hết mọi thứ. Có một câu nói của con người cho điều đó: "Điều gì không giết được bạn sẽ khiến bạn trở nên mạnh mẽ hơn."

"Tôi đã nghe điều đó," Klon Rae nói. "Mặc dù vậy, tôi không nghĩ rằng tôi biết nó có nghĩa là gì cho đến bây giờ."

"Tôi ước bạn không cần phải học nó chút nào."

"Tôi cũng vậy," Klon Rae nghĩ, giọng điệu hỗn xược.

"Tuy nhiên, tôi rất vui vì bạn ở đây, tất cả đều giống nhau."

"Bạn là?"

"Tất nhiên. Mỗi siêu anh hùng đều cần một người bạn đồng hành ".

"Tôi thực sự là bạn phụ của bạn? Nghiêm túc?"

Kara đã triệu hồi năng lượng để gửi một biểu tượng cảm xúc mặt cười cho người hàng xóm trẻ tuổi của cô. "Bạn cá đấy."

"Anh trai Klar Nee của tôi sẽ rất ghen tị! Anh ấy đã thấy bạn nói chuyện ở trường của anh ấy một lần, và anh ấy đã không im lặng về bạn kể từ đó. Chỉ cần đợi cho đến khi tôi nói với anh ấy về điều này! "

Kara chỉ nghe một nửa khi cô gái kể về anh chị em của mình và mức độ trung thành của họ với Supergirl và Superman, những siêu anh hùng ngoài hành tinh của Trái đất. Clark bây giờ ở đâu? Anh ấy có biết cô mất tích không? Anh ta phải, đặc biệt là nếu Lex đã bị phá vỡ cùng với Lillian. Những suy nghĩ về Clark đã dẫn đến gia đình cô, và cô chợt nhận ra rằng cô đã không nhìn thấy Krypton bùng nổ trong cuộc diễu hành của những ký ức kinh hoàng, không hình dung ra cảnh mẹ cô chết, cha cô bị phá hủy, những người bạn thời thơ ấu của cô và gia đình của họ bị thiêu rụi như lõi của hành tinh tan chảy. Có phải vì những ký ức đó là thật? Hay là nỗi đau của cô ấy về những mất mát đó đã được giải quyết như nỗi đau có thể xảy ra? Phần cuộc đời đó của cô đã trôi qua từ lâu, và nó còn vang vọng trong kí ức, dù cô vẫn nhớ nhà và gia đình, nỗi đau đã trở thành vết sẹo mà cô mang trong tim,

Gia đình cô ấy đã ở đây trên Trái đất — Lena, Alex, Eliza, J'onn và các chàng trai. Họ là những người thân yêu của cô ấy, gia đình của cô ấy, nhà của cô ấy. Đó là lý do tại sao Black Mercy đã không giết được cô. Krypton xa vời theo nhiều cách khác nhau, và thiết bị ma quỷ của Lex đã nhận ra điều đó bằng bất cứ phương tiện nào mà nó sử dụng để đánh giá hoạt động của não. Một cỗ máy ngu ngốc đã tìm ra điều gì đó về cô ấy mà ngay cả bản thân Kara cũng không nhận ra.

Có lẽ cô ấy nên cảm ơn Lillian, sau tất cả, không chỉ vì đã nuôi dạy một cô con gái tuyệt vời mà còn vì đã không hành hạ cô ấy một cách hiệu quả. Cô ấy tưởng tượng ra khuôn mặt của Lillian nếu cô ấy nói càng nhiều, và sau đó trí tưởng tượng của cô ấy cung cấp kết quả có thể xảy ra: Lillian, tức giận, nâng một con dao găm Kryptonite và đâm nó vào tim cô ấy.

Có lẽ tốt nhất là không nên đề cập đến nó.

* * *

Hàng giờ trôi qua — thiếu ngủ, đói, Kryptonite, sợ hãi sự ngột ngạt — cho đến khi Kara đang trên bờ vực mê sảng. Điều duy nhất khiến cô không bị mất trí hoàn toàn là việc luyện tập Rao-Nal và sự hiện diện của Klon Rae. Khi những kẻ bắt giữ đưa đứa trẻ đi dạo vài giờ sau đợt tra tấn thứ hai, cô ấy giữ ý thức của mình liên kết với Kara qua hàng trăm feet đã ngăn cách họ. Kara nhắm mắt lại, cảm nhận làn gió trên khuôn mặt Klon Rae, ngửi thấy mùi tươi mát của cỏ và bụi bẩn trong không khí trên mặt đất, cảm nhận được ánh sáng mặt trời ấm lên. Cô cảm thấy sức mạnh quay trở lại hệ thống của đứa trẻ như thể nó đang xảy ra với chính cô, và trong một khoảnh khắc, cô gần như nghĩ rằng mình có thể phá vỡ mối liên kết của mình.

Cô ấy đã không cố gắng. Thay vào đó, cô ấy mở mắt ra và nhìn vào bức tường một cách vô hồn. Cô ấy không muốn cho Cadmus bất cứ lý do gì để nghi ngờ liên kết thần giao cách cảm của họ. Không có gì tốt đẹp có thể đến từ sự mặc khải đó.

"Cảm ơn," cô nghĩ khi đứa trẻ được trả lại phòng giam bê tông của cô. "Nó thật đáng yêu."

"Những ngọn núi ở đây rất đẹp. Bạn có biết chúng ta ở đâu không?"

"Tôi làm." Kara gửi cho cô ấy một hình ảnh chi tiết từ trên không về nơi họ đang ở trong mối quan hệ với Thành phố Quốc gia.

"Cho đến nay?" Klon Rae nói, và Kara có thể cảm thấy cô ấy mất tinh thần như một làn sóng vật lý.

"Nó không xa như vậy. Dù sao cũng không phải là tương đối. "

"Có lẽ không nếu bạn có thể tự bay hoặc dịch chuyển tức thời."

Mà, đúng. Đối với kích thước của một đứa trẻ Klon Rae, 50 dặm là cảm giác không thể vượt qua. "Bạn có thể không dịch chuyển tức thời dù chỉ một chút?" cô ấy hỏi.

"Mẹ tôi nói rằng tôi không nên thử. Nó có thể nguy hiểm nếu bạn không biết mình đang làm gì ".

Điều đó có ý nghĩa. Việc xáo trộn các nơ-ron và proton của bạn và sau đó lắp ráp lại chúng có vẻ phức tạp đến khó tin đối với một người không thể làm được. "Còn về thần giao cách cảm? Phạm vi của bạn là bao xa? "

"Tôi không biết. Không xa lắm. Bạn đã khó tiếp cận trong cuộc đi bộ của tôi. Nó đã tốn nhiều năng lượng hơn tôi mong đợi ". Cô ấy ngáp, hoặc ít nhất đó là cảm giác trong đầu của Kara.

"Klon Rae," cô mắng, "đừng làm bất cứ điều gì gây nguy hiểm đến sức khỏe của chính mình! Tôi là người lớn. Tôi có thể tự lo cho mình ".

"Tôi sẽ không sao đâu. Tôi hứa. Hơn nữa, tôi thích nói chuyện với bạn. Tôi đã thực sự sợ hãi trước khi bạn đến đây. Không an toàn khi nói chuyện với bất cứ ai, bạn biết không? Nhưng rồi bạn đã đến, và tôi biết ngay rằng tôi có thể tin tưởng bạn ".

"Làm sao mà bạn biết được điều đó?"

"Bởi vì bạn là Supergirl. Hơn nữa, tôi có thể đọc được suy nghĩ, nhớ không? "

Kara chỉ cười khịt mũi. Được nhìn thấy cười ngay sau khi chịu đựng sự tra tấn chắc chắn sẽ khiến Cadmus nhướng mày vài cái. Trừ khi họ nghĩ rằng cô ấy đang phá đám? Không . Cô ấy không phải là một kẻ nói dối giỏi đến mức — mặc dù sẽ mất nhiều hơn Kryptonite để khiến cô ấy thừa nhận nhiều như vậy với Alex.

"Hãy hứa với tôi là cậu sẽ tiết kiệm năng lượng của mình, đứa nhỏ. Tôi có thể cần bạn đưa chúng tôi ra khỏi đây. "

"Bạn chỉ đang nói điều đó."

"Tôi thật sự không."

Klon Rae dừng lại. "Bạn đã có một kế hoạch?"

"Vẫn chưa. Nhưng tôi đang làm một việc, "cô tự tin nghĩ như thể một người đang bị trói và chịu hậu quả của sự tra tấn có thể xoay sở được.

* * *

"Mẹ tôi nói rằng những kỷ niệm cảm thấy rất thật bởi vì tâm trí bạn thực sự sống lại trải nghiệm đó," Klon Rae tình nguyện sau chuyến thăm lần thứ ba của Lillian.

Lần này, cuộc tra tấn diễn ra dưới hình thức một thiết bị phát nổ khủng khiếp ở tần số chỉ người Kryptonians mới có thể nghe thấy. Theo bản năng, Kara đã rút lui vào tâm trí của mình, gói mình trong ký ức về sự im lặng bao la là một trong những phần yêu thích của cô khi lơ lửng trên đỉnh bầu khí quyển của Trái đất.

"Đó là sự thật," Kara nói. "Đó là lý do tại sao những người có trí tưởng tượng mạnh mẽ có thể sống sót trong nhiều tháng hoặc thậm chí nhiều năm trong phòng biệt giam mà không bị điên."

"Đó có thực sự là những gì Trái đất trông như thế nào từ trên cao không?"

"Nó thực sự là."

"Nó thật đẹp! Tôi có thể hiểu tại sao ông bà tôi lại muốn đến đây. "

"Ngay cả bây giờ, khi con người đang cố gắng loại bỏ bất cứ ai không ở đây?"

"Tôi không biết. Cha mẹ tôi nói rằng hầu hết con người - và hầu hết những người ngoài hành tinh khác, đối với vấn đề đó - đều có tình yêu trong tâm trí của họ. Chỉ có một số người đã từng như vậy, như bị tổn thương bởi nỗi đau hoặc nỗi sợ hãi mà họ không thể cảm thấy theo cách nào khác. Giống như người phụ nữ không ngừng làm tổn thương bạn. "

Điều này khiến Kara nhớ lại cái đêm cô đưa Lena đến gặp Hamilton , và sau đó khi họ đang thảo luận về gia đình, Lena đã khẳng định mẹ cô không hoàn toàn không đáng tin cậy. Cô tự hỏi liệu Lena có còn cảm thấy như vậy không khi biết lần này Lillian đã tra tấn cô như thế nào. Giả sử Lena đã từng phát hiện ra, một sự kiện phụ thuộc vào việc Kara đi / bay / đấm theo cách của cô ấy ra khỏi ngôi nhà kinh hoàng dưới lòng đất này.

Một điều gì đó khác xảy ra với cô ấy: "Bạn có thể nhìn thấy bên trong tâm trí của họ ngay cả với các chất gây rối loạn thần kinh?"

"Đôi khi. Họ phải sạc chúng vào ban đêm, và một số pin không sử dụng được lâu như những chiếc khác ".

"Và họ không biết bạn đang nghe?"

"Miễn là tôi không cố gắng giao tiếp với họ, thì không. Ít nhất, không quá xa ".

"Hả," Kara nghĩ.

"Gì?"

"Tôi vẫn chưa chắc. Tôi sẽ cho bạn biết."

* * *

Đó là cuối ngày thứ hai của cô ấy (theo lịch trình đi bộ của Klon Rae) mà không có thức ăn khi Lillian mang máy tính xách tay vào.

"Gì bây giờ?" Kara hỏi, cố gắng nói ra vẻ mạnh mẽ hơn những gì cô ấy cảm thấy. "Bạn có định thách thức tôi chơi trò chơi Overwatch không? Vì tôi khá giỏi ".

Lillian phớt lờ lời khuyên của cô ấy, nhưng Kara có thể cảm thấy sự thích thú của Klon Rae đang gợn lên trong tâm trí cô ấy.

"Dấu hiệu đầu tiên của rắc rối, bạn đã ra ngoài, phải không?" cô nghĩ về người nghe trộm người ngoài hành tinh của mình.

"Đúng."

Tuy nhiên, nó hơi quá nhanh, một chút quá dễ chịu. Kara thở dài trong lòng. Người bạn phụ của cô ấy rõ ràng là không đi đến đâu.

"Đã đến lúc tôi nói cho bạn biết sự thật," Lillian tuyên bố, đôi mắt bà ta lấp lánh với những gì trông giống như chiến thắng. "Bạn sẽ không thể sống sót ra khỏi đây, vì vậy bạn có thể biết rằng: Lena chưa bao giờ thực sự yêu bạn. Cô ấy đã làm việc cho tôi suốt thời gian qua. Trên thực tế, cô ấy là người đã giúp tôi vượt ngục và bắt giữ anh ".

Kara chớp mắt, và sau đó cô ấy lắc đầu. "Bạn đang nói dối. Đây chỉ là một nỗ lực khác để phá vỡ tôi. Thực ra là một chuyện khá thảm hại. Như thể bạn sẽ đồng ý cho con gái của bạn hẹn hò với một người ngoài hành tinh. "

"Chờ một chút," Klon Rae nghĩ, giọng điệu của cô ấy đầy tai tiếng, "bạn đang hẹn hò với con gái của quý bà này ?"

Kara thoáng tự hỏi liệu đứa trẻ có bị sốc hơn khi Supergirl đang hẹn hò với một con người, một phụ nữ hay con đẻ của Lillian hay không.

"Mẹ điều, duh!"

Đủ công bằng.

Lillian mắt nheo lại. "Cũng giống như những người còn lại trong gia đình cô ấy, Lena là một người lính tốt vì chính nghĩa. Điều thực sự đáng thương là bạn đã cho phép mình tin rằng một người tuyệt vời như con gái tôi có thể quan tâm đến bạn. Không phải sự thật có ý nghĩa hơn: rằng Lena chỉ đang chơi bạn thôi sao? Mưu mẹo hoạt động tuyệt vời. Ngay cả những gì đã xảy ra ở Cảng chỉ là một âm mưu để khiến bạn tin tưởng cô ấy. Và bạn đã yêu nó, cũng như tôi biết bạn sẽ làm vậy. "

"Tôi không tin bạn. Tôi tình cờ biết con gái của bạn nhiều hơn bạn, và tôi biết thực tế là cô ấy không có khả năng như vậy. "

Lillian cười. "Thật là giàu có. Nếu anh biết rõ về cô ấy như vậy, thì tôi cho rằng anh biết cô ấy đã sát hại kẻ giết mẹ mình? "

"Đó là... cô ấy không. Cô ấy đã nghĩ đến việc giết anh ta nhưng cô ấy đã không tiếp tục với nó ".

"Đó là những gì cô ấy nói với bạn?" Lillian mổ vào bàn phím và sau đó quay màn hình đối mặt với Kara. "Vậy thì đây là gì?"

Kara đọc lướt PDF. Nó dường như là một bản scan của một tài liệu tòa án đã được niêm phong do thủ phạm là trẻ vị thành niên. Lena Luthor, mười bảy tuổi, bị buộc tội ngộ sát trong cái chết của Martin Graylon, bốn mươi hai tuổi, vào đêm ngày 24 tháng 12 năm 2001. Tài liệu có vẻ chính thức, hoàn chỉnh với con dấu của bang California và các loại chữ ký.

Vậy mà... Kara lại lắc đầu, chuyển động khiến cô ấy choáng váng. Cô ấy không thể nhớ lần cuối cùng mình ăn là khi nào, và Kryptonite khiến cô ấy thích thú vào một ngày tốt lành. Đây, chắc chắn không phải là một ngày tốt lành. "Tôi vẫn không tin bạn. Bạn nói dối để kiếm sống, và Lena quá giỏi để làm những gì bạn nói rằng cô ấy đã làm. Cô ấy không giống bạn hay con trai bạn ".

"Tôi thực sự là Luthor duy nhất không nói dối để kiếm sống, nếu bạn nghĩ về điều đó. Tôi là một nhà khoa học, trong khi những người khác - bao gồm cả con gái thân yêu của tôi - làm việc trong lĩnh vực kinh doanh. Nhưng tốt, bạn nói đúng, tài liệu có thể được giả mạo. Nhưng nếu Lena không phải là thành viên của Cadmus, thì làm sao tôi biết được rằng cô đã mơ tưởng đến việc giết con trai tôi trong tù? "

Có phải Lex đã phát triển một thiết bị cho phép con người đọc được suy nghĩ? Nhưng không - đó là lý do tại sao họ cần cha của Klon Rae, phải không? Vì vậy, anh ta có thể đọc được tâm trí của Kara và Lena và chuyển thông tin cho Cadmus.

"Cha tôi sẽ không làm điều đó!" Klon Rae gần như hét lên. Sau đó, nhẹ nhàng hơn, "Ý tôi là - tôi không nghĩ anh ấy sẽ làm như vậy."

Kara đã cố gắng học các đặc điểm của mình, nhưng đó là một cuộc đấu tranh. Cô ấy quá mệt mỏi với sự tàn ác của Lillian, quá kiệt sức vì bà ấy sẵn sàng làm bất cứ điều gì và mọi thứ để loại bỏ Trái đất khỏi những người ngoài thế giới.

"Tôi không biết làm thế nào bạn biết điều đó," cô thừa nhận. "Tôi chỉ biết rằng Lena không phải là người đã nói với bạn."

"Làm sao tôi biết về sinh học của bạn nếu không phải từ cô ấy? Chẳng hạn, làm thế nào tôi biết được về biomatrix chạy bằng năng lượng mặt trời mang lại cho bạn sức mạnh của bạn? Làm sao tôi biết rằng cấu trúc tế bào của bạn chứa đầy các tế bào và cơ quan chuyên biệt có chức năng là lưu trữ năng lượng bức xạ ở nhiều định dạng? Hay bạn có thể nghe thấy tiếng thì thầm từ khoảng cách 500 mét? Rằng bạn có thể tồn tại mà không có oxy trong tối đa ba mươi phút? "

Ngay cả trong tình trạng suy yếu của mình, Kara biết rằng tất cả những gì Lillian nói là những điều cô đã chia sẻ với Lena, gần như từng chữ một. Vào buổi tối muộn, Lena thường vuốt những ngón tay xuống cánh tay, trên xương quai xanh, dọc theo cằm và hỏi những câu hỏi rõ ràng trong tâm trí nhà khoa học của cô: "Nhưng làm thế nào mà mặt trời lại cho bạn sức mạnh? Làm thế nào đến nay bạn có thể nghe một âm thanh từ đâu? Nhưng làm thế nào bạn sống sót trong không gian sau khi cứu thế giới khỏi Myriad? " Và Kara, yêu và an toàn trong tình yêu của Lena dành cho mình, đã trả lời mọi câu hỏi.

Chỉ vì Lillian biết những câu trả lời mà Kara đưa ra không chứng minh rằng Lena là điệp viên hai mang. Nó đã không. Đã làm nó?

Kara nuốt khan. Nó ngày càng trở nên khó nghĩ. Cô biết đó là điều Lillian muốn - làm cô bối rối, khiến cô nghi ngờ bản thân và hơn hết là nghi ngờ Lena. Bởi vì nếu bà ấy không thể thuyết phục con gái mình không tin tưởng vào người ngoài hành tinh, thì có lẽ bà ấy có thể thuyết phục Supergirl không tin tưởng con gái mình.

Cô ấy buộc mình phải ra vẻ chán nản: "Nếu bạn đang cố chống lại tôi với Lena, nó sẽ không hiệu quả. Ý tôi là, thôi nào, Lillian. Bạn có thể dự đoán được nữa không? "

Đôi mắt của Lillian nheo lại thành những khe nhỏ. "Tôi không thể đoán trước được, Supergirl. Và trong khi tôi hiểu tại sao bạn có thể không tin tôi, hãy xem bạn xử lý chuyện này như thế nào . "

Cô nhấn một nút trên máy tính và quay màn hình về phía Kara, ánh mắt ác độc, nụ cười như săn mồi.

Kara muốn nhắm mắt lại, nhưng mặc dù đoạn ghi âm mờ, hình ảnh rõ ràng là Lena, đang ngồi trên ghế dài trong văn phòng, điện thoại di động ở bên tai. Cô ấy không thể nhìn đi chỗ khác, không phải khi cô ấy có thể sẽ không bao giờ có cơ hội gặp lại Lena.

"Cô ấy không biết rằng tôi sẽ hạ gục cô ấy," video mờ-Lena nói, giọng cô ấy trầm và - không hoàn toàn tức giận . Mãnh liệt. "Đây là chiến tranh, dù Kara có biết hay không. Không ai gây rối với gia đình tôi và bỏ nó đi ".

Cái nào — hả. Nghe có vẻ giống Lena, nhưng nó trôi qua quá nhanh và Kara đói đến mức cô ấy thực sự có thể nghe thấy bụng mình đang hét vào mặt mình...

"Được rồi," cô ấy nói. "Hãy nói rằng cô ấy đứng về phía bạn. Nếu bạn thực sự muốn chứng minh điều đó, tại sao không có cô ấy đi dạo qua cánh cửa đó và đưa ra một trong những supervillain cười-bạn biết những cái-và nói với tôi rằng cô ấy chưa bao giờ yêu tôi, trong người ? Bởi vì tất cả những gì tôi biết, cô ấy đang nói về bạn hoặc Lex trong video đó và bạn chỉ phủ lên phần cô ấy nói tên tôi. "

Lillian đóng máy tính xách tay lại. "Đừng có lố bịch. Đó không phải là — tất nhiên là chúng tôi đã không... "

"Tại sao lại lẻn vào sau đó? Đó là cách bạn biết về sinh học của tôi, phải không? Rõ ràng là bạn đã theo dõi chúng tôi. "

Hoặc để gián điệp Klaramarian của họ làm như vậy. Tầm hoạt động của Klon Rae rất ấn tượng, và cô ấy chỉ là một đứa trẻ. Cha của cô bé - nếu thực sự là ông ta bị tống tiền để giúp Cadmus - thì sẽ có khả năng mạnh hơn đáng kể. Không chỉ là thần giao cách cảm mà còn cả dịch chuyển nữa. Không ngạc nhiên khi Cadmus muốn ông ta. Một Klaramarian sẽ trở thành điệp viên hoàn hảo.

Một Klaramarian sẽ trở thành điệp viên hoàn hảo. Điều đó là vậy đó! Tất nhiên. Tại sao cô không nhìn thấy nó sớm hơn?

Cô ấy gần như nói nhiều. Hoặc có thể cô ấy đã làm? Cô ấy không nghĩ vậy, nhưng giờ cô ấy đã quá kiệt sức vì đã phân biệt được đâu là điều mình đang nghĩ và đâu là điều mình đang nói to.

"Siêu nhân nữ," cô ấy nghe thấy trong đầu. " Kara . Giữ lấy. Xin vui lòng. "

"Tôi đang cố gắng," cô khá chắc chắn mình nghĩ, cắn môi để giữ cho những từ đó không tràn ra ngoài.

"Rõ ràng là bạn đang bị ảo tưởng vì đói, Supergirl," Lillian nói. "Chắc bây giờ bạn đang yếu dần đi. Bạn có nhớ bạn bè của bạn? Tôi có nên đưa một trong số họ đến gặp bạn không? Có lẽ là chị gái của bạn, Alex? Hoặc có thể là người đàn ông nhỏ bé vui tính, Winn, phải không? " Bà ấy cúi xuống gần hơn, và Kara thậm chí không thể nao núng nếu cô ấy muốn. "Tôi có thể kết liễu anh nếu tôi muốn. Tôi có thể kết thúc bất kỳ ai trong số những người bạn được gọi là bạn của bạn bất cứ lúc nào. "

Kara nhìn chằm chằm vào mắt bà ấy. Alex đã từng nói với cô những gì? Khi đối mặt với một đối thủ vượt trội, chiến thuật tốt nhất là cố gắng sử dụng sức mạnh của họ để chống lại họ. "Lillian tội nghiệp. Tôi cá là bạn nhận được nhiều hơn những gì bạn mặc cả, lắng nghe. Bạn có thấy đau khi nghe cách cô ấy nói về bạn không? Có đau lòng không khi biết rằng đứa trẻ mà bạn đã nuôi nấng thà ở với một người ngoài hành tinh hơn là bất cứ nơi nào gần bạn? "

"Đồ khốn nạn ." Tay Lillian bắn ra.

Nhưng Kara đã mong đợi điều đó và, triệu hồi những giọt năng lượng cuối cùng của cô ấy, dồn tất cả vào siêu thanh kiếm của cô ấy. Cô thở ra, cảm thấy một sức mạnh dâng trào khi bàn tay của Lillian đông cứng giữa không trung và sau đó, từ từ rút lui. Với một tiếng kêu bị bóp nghẹt, Lillian chộp lấy chiếc máy tính xách tay và chạy trốn khỏi phòng. Kara để đầu cô ấy ngả vào gối. Hành động nổi loạn nhỏ bé đó đã cảm thấy rất tuyệt, nhưng cô ấy sẽ không tồn tại được lâu hơn nếu không có thức ăn. Alex đã ở đâu? J'onn? Jeremiah, vì vấn đề đó? Ông ấy vẫn ở với Cadmus chứ? Nhưng ông ấy phải như vậy, phải không? Lựa chọn khác duy nhất là ông ấy...

Cô dừng dòng suy nghĩ, nhìn chằm chằm vào bức tường, cố gắng cho bộ não mệt mỏi của mình nghỉ ngơi.

"Bạn thật tuyệt vời," Klon Rae nói, niềm tự hào của cô ấy thực sự tỏa sáng qua bức tường giữa họ.

"Không, tôi không."

"Đúng vậy. Với tư cách là người bạn phụ của bạn, tôi phải nói điều đó và bạn phải đồng ý. "

Kara muốn mỉm cười nhưng cô không nghĩ mình có thể. Nên? Cùng một sự khác biệt. Có lẽ. "Hiểu rồi."

"Và đừng lo lắng. Cô ấy đang nói dối về bạn gái của bạn. "

Cô ấy cố gắng không vểnh lên một cách rõ ràng. "Pin của cô ấy có yếu không? Bạn có thể đọc được suy nghĩ của cô ấy không? "

"Không, nhưng tôi không cần. Cô ấy hoàn toàn xấu tính, và bạn là bạn. Bạn có thể tưởng tượng có cô ấy như một người mẹ không? "

Không, thực ra. Kara không thể. Cô ước gì Lena cũng không phải như vậy.

"Tôi nghĩ tôi có một kế hoạch," cô nói với Klon Rae.

"Bạn làm?"

"Ừm, chắc chắn." Thành thật mà nói, cách tuyên bố cũng khiến cô hơi ngạc nhiên, nhưng rồi tiềm thức của cô có thể như vậy, cô đã nhận ra. "Tuy nhiên, nó liên quan đến việc bạn tin tưởng một người mà bạn chưa từng gặp. Bạn có nghĩ rằng bạn có thể làm được điều đó? "

"Vâng," Klon Rae nói ngay lập tức, không chút do dự.

A, vẻ đẹp của tuổi trẻ, khi họ thậm chí còn không biết mình nên đề phòng điều gì.

"Tôi đã nghe điều đó," Klon Rae nói.

"Ồ. Xin lỗi. Dù sao, đây là những gì tôi đang nghĩ... "

Họ cùng nhau xem lại kế hoạch ba lần, điều chỉnh nó cho đến khi họ suy nghĩ thấu đáo về nhiều tình huống, và sau đó Klon Rae đọc lại cho cô ấy hai lần nữa.

"Thật tuyệt vời," cô gái thông báo lần thứ mười. Nhưng những lời nói lảm nhảm, như thể cô ấy đang say.

"Đã muộn, phải không?" Kara nói.

"Ờm, kinda..."

"Bạn sẽ nghe tôi nếu tôi hát cho bạn nghe?"

"Tôi không biết. Muốn thử?"

Đáp lại, Kara bắt đầu hát "Silent Night", ngân nga theo nhịp thở. Cô không chắc liệu Klon Rae có nghe thấy cô không, nhưng đến cuối câu thứ hai, sự im lặng trong tâm trí cô xác nhận rằng cô gái đã ngủ. Như cô đã làm những đêm trước, Kara sớm rút lui vào một giấc mơ ban ngày, đôi mắt mở ra nhưng tâm trí đang du hành ngược thời gian đến một nơi hạnh phúc hơn. Cô và Lena đang nằm trên giường, nói chuyện nhẹ nhàng, khi Lena hỏi làm thế nào các tế bào của cô hấp thụ ánh sáng mặt trời. Kara bắt đầu giải thích, nhưng trước khi cô đi được rất xa, Lena đã ngồi dậy, lấy cây bút và cuốn sổ từ ngăn kéo trên bàn cạnh giường và bắt đầu viết.

Khi Kara dừng lại, Lena nhìn lên. "Tiếp tục đi. Tôi đang lắng nghe."

"Đó là cái gì?" Kara vẫy tay với tập giấy mà Lena đang bận rộn viết vội vào.

"Quyển sổ." Khi Kara tiếp tục nhìn cô ấy với vẻ chờ đợi - vì tất nhiên cô ấy biết đó là một cuốn sổ - cô ấy nói thêm, "Tôi sử dụng nó để theo dõi những ý tưởng đến với tôi."

"Ý tưởng đến với bạn trên giường ?"

"Đúng. Chà, thường là trong những giấc mơ. "

"Bạn mơ về công nghệ." Lena bẽn lẽn nhún vai, và Kara nói thêm, "Tôi không biết bạn là người đồng tính."

"Thực sự, anh yêu, có những manh mối khác." Cô nhếch mép cười rồi quay lại viết, cây bút di chuyển khắp trang với tốc độ dường như siêu tốc. "Bạn thấy đấy, vấn đề số một với năng lượng mặt trời là chưa ai tìm ra cách chế tạo pin mặt trời đủ nhỏ và rẻ để sản xuất hàng loạt. Dựa trên những gì bạn đang mô tả, tôi nghĩ rằng chúng ta đã tiếp cận vấn đề một cách sai lầm. "

"Ồ." Kara mím môi. Điều đó thật tuyệt và tất cả, nhưng thực sự? Lena đã đi làm ngay bây giờ ? Họ khỏa thân theo đúng nghĩa đen, cả hai vẫn còn nóng nảy vì tình dục, và có vẻ như họ không có nhiều cơ hội như vậy để chỉ ở bên nhau một cách lặng lẽ.

Cô cố gắng nuốt xuống sự tổn thương vô cớ của mình. Cô ấy yêu niềm đam mê của Lena, cô ấy đã làm vậy. Chỉ là, tại thời điểm đó cô ấy muốn nó tập trung vào cô ấy.

Lena ngước lên, ánh mắt thu hẹp lại. "Điều này có ổn không?"

"Không sao đâu," Kara nhanh chóng nói.

"Ý tôi là, điều này có thể thực sự có lợi cho Trái đất, và tôi biết các bạn đều muốn cứu hành tinh. Nhưng tôi sẽ hiểu nếu bạn không muốn tôi theo đuổi điều này. Tôi không muốn bạn cảm thấy như một đối tượng bởi vì đó không phải là những gì bạn là với tôi. Không có gì."

"Thành thật mà nói, tôi không bận tâm. Trên thực tế, đó sẽ là một dự án thực sự tuyệt vời để chúng tôi hợp tác. " Cô nhăn mặt lại. "Chỉ là, tôi không biết. Có lẽ không phải ngay giây phút này? "

Lena cất bút và sổ vào ngăn kéo, quay sang Kara, đôi mắt dịu dàng. "Tôi xin lôi. Tôi chỉ thực sự phấn khích. " Cô lại chui vào trong chăn và gối đầu lên vai Kara.

"Bạn không cần phải xin lỗi. Tôi rất vui vì bạn đang vui mừng, thực sự. Tôi chỉ ích kỷ. Tôi không được gặp các bạn nhiều như vậy, bạn biết không? "

"Tôi biết. Nó không bao giờ cảm thấy là đủ, phải không? "

"Không," cô đồng ý, vòng tay siết chặt lấy khung hình nhỏ hơn, cong hơn của Lena. "Nhưng bạn nói đúng. Nếu hóa học cơ thể của tôi bằng cách nào đó có thể giúp chuyển nền kinh tế toàn cầu sang năng lượng tái tạo, thì điều đó thật tuyệt vời . Đó sẽ là một cách để đóng góp khác hơn là chỉ sử dụng nắm đấm của tôi. "

"Bạn làm được nhiều điều hơn là sử dụng nắm đấm của mình để giúp đỡ mọi người, Kara."

"Tôi biết. Nhưng nếu điều này thành công, có lẽ có một lý do nào đó khiến tôi bị mắc kẹt trong Vùng ma quái quá lâu. Giống như, có thể có một lý do lớn hơn mà bạn và tôi gặp nhau. "

Khi đó cô ấy đã nín thở, lo lắng rằng mình sẽ tạo áp lực quá lớn lên Lena và mối quan hệ của họ. Kara biết rằng Alex và Clark và Eliza tin rằng cô ấy đã làm mọi thứ một cách thái quá. Cô ấy quan tâm quá nhiều đến người khác; cô ấy tin tưởng quá dễ dàng; cô đã có quá nhiều niềm tin rằng lực lượng của cái thiện sẽ chiến thắng lực lượng của cái ác. Kể từ khi họ bắt đầu hẹn hò, cô ấy đã lo lắng rằng cô ấy sẽ lấn át Lena với mức độ tuyệt đối của tình cảm của cô ấy.

Nhưng sau đó Lena đã mỉm cười với cô ấy dưới ánh nến và quấn chặt tay họ vào nhau. "Đối với tôi, không cần phải có lý do lớn hơn mà chúng tôi gặp nhau. Tôi hạnh phúc với bạn hơn bao giờ hết trong đời. Tôi yêu bạn, Kara Zor-El Danvers. "

"Tôi cũng yêu bạn, Lena Letitia Luthor."

"Beatrice ngu ngốc," Lena đảo mắt nói. Sau đó, cô ấy đã nghiêng người để có một nụ hôn, và Kara đã nhanh chóng đánh mất mình trong Lena.

Lúc này Kara nghĩ họ đã không nhận ra mình may mắn đến nhường nào, choáng váng vì mất tích Lena. Cô ấy thực sự có thể ngửi thấy mùi sữa tắm hoa oải hương của mình — mà, có lẽ cô ấy thực sự có thể; đôi khi cô ấy tự mình sử dụng nó để cô ấy có mùi giống như bạn gái của mình khi cô ấy làm việc với máy tính của cô ấy ở chuồng bò, hoặc uống cà phê với James ở quán Noonan, hoặc ngồi trong gian hàng "của họ" ở quán bar dành cho người ngoài hành tinh chờ Lena xuất hiện như thể ma thuật. Nó luôn cảm thấy như vậy khi cô ấy lần đầu tiên nhìn thấy cô ấy: ma thuật.

Đó là điều có thật, Kara tự nhắc mình. Lena yêu cô ấy, cô ấy biết cô ấy đã yêu. Cô ấy không thể giả mạo phản ứng của cơ thể mình ngay cả khi cô ấy muốn; không thể làm sai lệch nhịp đập hoặc nhịp thở ngắn của cô ấy, không thể tạo ra sự kích thích hay niềm vui hoặc sự mềm mại. Bất chấp sự thật rằng Kara có lẽ sẽ không bao giờ hiểu hết về con người, cô biết điều này rất nhiều: Lena yêu cô không phải mặc dù thực tế là cô đến từ hành tinh khác mà một phần là vì nó. Lena yêu sự khác biệt của họ, giống như Kara đã làm, và yêu hơn nữa những nơi họ kết nối dù sinh ra cách nhau hàng chục năm ánh sáng. Lena yêu cô, và đó là lý do tại sao Lillian đã hành hạ cô: bởi vì điều đó khiến cô vô cùng khó chịu khi con gái của chồng cô, một người phụ nữ có chung DNA của con trai cô, lại dám mở lòng với chính những sinh vật mà Lillian đổ lỗi cho việc cô đã mất đi người của mình. con trai đã từng — hoàn hảo,

Điều gì sẽ xảy ra nếu họ không bao giờ gặp lại nhau nữa? Điều gì sẽ xảy ra nếu hai đêm trước là lần cuối cùng họ làm tình, bao giờ hôn, bao giờ chạm vào nhau? Điều gì sẽ xảy ra nếu họ không có cơ hội để nói lời chia tay? Nó không thể kết thúc, không quá sớm. Không chỉ như vậy.

Để giải tỏa sự lo lắng ngày càng tăng của mình, Kara đã gọi một trong những bài thơ yêu thích của mình, "New Face" của Alice Walker:

Tôi đã học cách không lo lắng về tình yêu;

nhưng để tôn vinh nó sắp tới

với tất cả trái tim của tôi.

Khám phá những bí ẩn đen tối

của máu

không để ý đến và

xoáy,

để biết cảm xúc vội vã

nhanh chóng và chảy

như nước.

Nguồn có vẻ là

một số không cạn kiệt

mùa xuân

trong cặp song sinh và ba của chúng ta

bản thân;

khuôn mặt mới tôi bật lên

cho bạn

không ai khác trên trái đất

đã từng xem.

Không ai trên Trái đất từng nhìn thấy Kara giống như Lena. Đó là thực tế, không phải ảo tưởng đen tối mà Lillian đã cố gắng làm cô tin. Lillian có thể tin những món đồ độc ác của mình tất cả những gì bà ấy muốn, nhưng Kara không tin.(No one on Earth had ever seen Kara the way Lena had. That was the reality, not the dark fantasy Lillian had tried to sell her. Lillian could hawk her vicious wares all she wanted, but Kara wasn't buying.)

* * *

Lần sau khi cánh cửa mở ra, cha nuôi của cô bước vào phòng, Lillian đã không còn ở đâu trong tầm mắt. Lần này ông ta không mặc áo hoodie, mà bước đi một cách kiêu hãnh trong chiếc áo sơ mi đen và quần dài với một khẩu súng đeo ở đùi. Trong một khoảnh khắc, ông khiến cô nhớ là con gái của ông một cách mãnh liệt - ngoại trừ việc ông đang ở đây, trong phòng giam của cô, sinh trắc học của ông có lẽ được lưu trữ trong hệ thống an ninh với tư cách là bạn chứ không phải là thù.

"Jeremiah," cô nói, gật đầu với ông. ông ta không thực sự  ở sai bên lịch sử ở đây, phải không?(He wasn't actually on the wrong side of history here, was he?)

"Kara," ông ta nói, và liếc nhìn xuống huy hiệu của bộ vest của cô. "Tôi ước chúng ta gặp nhau trong những hoàn cảnh khác nhau."

Cô muốn nói với ông rằng cô biết cảm giác đó, nhưng thay vào đó cô quan sát và chờ đợi. Khi cô ấy suy kiệt, nó không phải là một thách thức nhiều.

"Tôi hy vọng bạn sẽ nghe thấy tôi khi tôi bảo bạn ngừng chiến đấu," ông nói thêm. "Nếu bạn cho Lillian những gì cô ấy muốn, thì cô ấy sẽ để bạn đi."

Kara không thể không làm vậy. Cô ấy đã cười. "Bạn đang giỡn hả? Đó là những gì bà ấy nói với bạn? Và bạn đã tin bà ấy? Nghiêm túc mà nói, bạn là ai và bạn đã làm gì với Jeremiah Danvers? "

Mặt ông đanh lại. "Tôi ở ngay đây, Kara. Tôi đã ở đây suốt từ trước đến nay. "

"Và tại sao vậy?" cô ấy hỏi. "Tại sao bạn vẫn còn ở đây?"

"Tôi không có sự lựa chọn."

"Mọi người đều có quyền lựa chọn, Jeremiah. Bạn cũng đã từng tin điều đó. "

Ông lắc đầu, cằm nhô lên một cách kiên định - giống như của Alex. "Tôi đã làm những gì tôi cần để giữ cho gia đình mình được an toàn."

"Từ người ngoài hành tinh ?" Cô ấy lắc đầu. "Bạn có nói đồng ý với Kal-El khi anh ấy yêu cầu bạn đưa tôi đi chỉ để bạn có thể để mắt đến tôi không? Các bạn đã ghét chúng tôi từ lâu chưa? "

"Không!" ông hạ giọng, liếc lên máy quay trong góc, nhìn xuống cô. "Không, không phải như vậy. Tôi muốn giúp." Giọng ông trầm xuống gần như không có gì. "Tôi vẫn làm."

"Sao cũng được." Cô nhắm mắt lại và cảm thấy mình bắt đầu quay đi gần như ngay lập tức.

"Kara."

Cô giật mình tỉnh giấc, đờ đẫn chớp mắt. "Gì?"

"Tôi không có bất kỳ sự lựa chọn nào. Làm ơn, nói với Alex điều đó, được không? "

Cô ấy cười một cách rỗng tuếch. "Ồ, tôi sẽ. Ngay khi tôi gặp lại cô ấy. Bạn có biết bạn của bạn Lillian đã đe dọa giết cô ấy không? Những lời chính xác của bà ấy là, 'Tôi có thể kết liễu chị gái của bạn hoặc bạn bè của bạn bất cứ lúc nào tôi muốn.' Hãy kiểm tra video nếu bạn không tin tôi ". Cô nhìn sắc mặt ông tối sầm lại. Thật thú vị... Và rồi nó ập đến với cô ấy. "Họ đã đe dọa chúng tôi, phải không? Đó là lý do tại sao bạn ở đây. "

Ông chỉ tập trung qua vai cô và di chuyển tại chỗ, những ngón tay sờ soạng với búng súng. "Tôi không biết bạn đang nói về cái gì."

"Ôi, Giê-rê-mi." Cô ấy lắc đầu. "Chúng tôi chưa bao giờ yêu cầu bạn làm điều đó. Giờ tất cả máu mà Cadmus đổ ra cũng là trên tay chúng tôi ".

"Bạn không có con," Ông ta nói. "Bạn không biết hy sinh là như thế nào—"

"Mọi thứ? Tôi không biết cảm giác như thế nào khi đặt cuộc sống của mình cho người khác, nhìn những người tôi quan tâm nhất cũng làm như vậy vì đó là điều đúng đắn phải làm ? Ai đó đã từng nói với tôi rằng bên trong mỗi chúng ta đều có ánh sáng và bóng tối. Luôn luôn có một sự lựa chọn. "

"Có lẽ bạn đúng," ông nói, bắt gặp ánh nhìn của cô. "Tôi xin lỗi, Kara. Tất cả chúng ta không thể là anh hùng ".

Điều đó cũng khiến cô nhớ đến Lena. Sau đó, một lần nữa, mọi thứ đã làm. Một làn sóng nhớ nhà bao trùm lên cô, và cô nhìn chằm chằm vào người cha nuôi của mình, tự hỏi liệu cô có thể— nên không? -tin công ây đi. Nhưng cô ấy muốn về nhà. Cô ấy muốn gặp lại Alex, Lena và Eliza cùng các chàng trai và thậm chí cả Cat Grant (dù cô ấy ở đâu). Hơn thế nữa, cô muốn Klon Rae trở về với gia đình của cô bé. Và nếu cô ấy muốn tất cả những thứ đó, cô ấy thực sự không có bất kỳ lựa chọn nào trong vấn đề này.

"Sẵn sàng chưa, Klon Rae?" cô đã gửi.

Câu trả lời đã trở lại ngay lập tức. "Sẵn sàng chưa, Supergirl."

Không khó để sản xuất những giọt nước mắt. Cô ấy quá mệt mỏi, buồn bã và cô đơn đến nỗi mặc dù họ chỉ cho cô ấy một ít nước trong ba ngày qua, cô ấy đã khiến mình dễ khóc.

Gương mặt của Jeremiah dịu đi. "Nào, Kara, đừng lo lắng. Bạn sẽ sớm rời khỏi đây, tôi biết bạn sẽ như vậy. Bạn chỉ cần hợp tác ".

"Được rồi," cô nói, để cho lời nói của mình bị thất bại. "Tôi sẽ. Tôi sẽ làm bất cứ điều gì cần. Bạn có thể chỉ — bạn có phiền lau nước mắt cho tôi không? Chúng cứ trượt vào tai tôi ".

ông ta gật đầu. "Tôi có thể làm điều đó."

Khi ông cúi gần hơn, cô quay đầu lại để ông lau nước mắt. Quay mặt đi khỏi camera, cô ấy thì thầm, "Hãy tắt thiết bị gây rối loạn thần kinh của bạn."

Ông dần dần dừng lại, sau đó lau mặt cho cô và lùi lại. "Tốt hơn?"

Cô gật đầu, nhìn ông. Nhưng ông ấy không cho đi bất cứ thứ gì. Có thể ông ấy thậm chí đã không nghe thấy cô ấy.

Không nói thêm lời nào, Jeremiah quay lưng bước ra ngoài. Kara nằm lại, thở dốc như thể cô ấy vừa chạy một cuộc đua với công suất thấp. Cô có thể cảm thấy nhịp tim của chính mình, nhanh hơn bình thường, căng thẳng hơn nhiều so với những gì cô có thể nhớ; máu chảy ào ạt qua hệ thống của cô ấy; hàng triệu tế bào chết và nhân lên bên trong cơ thể cô ấy mỗi giây. Vì một lý do nào đó, ý nghĩ đó nhắc cô nhớ đến việc các thiên thể chuyển động liên tục như thế nào; vũ trụ tự nó đã từng giãn nở như thế nào, mọi thứ trong nó chuyển động nhanh chóng, liên tục, không ngừng cách xa nhau.

Có một phép ẩn dụ ở đó, cô chắc chắn về điều đó, nhưng tâm trí cô quá chậm để theo dõi ý nghĩ. Đây có phải là nó? Liệu Lillian Luthor có phải là cái chết thực sự của cô ấy? Cô ấy cười khúc khích, rồi dừng lại vì có lý do gì mà cô ấy không nên cười, phải không? Ồ đúng rồi, Klon Rae. Và cả cái chết nữa. Cái chết không được cho là vui.

Tuy nhiên, cô không sợ cái chết. Cô đã tưởng tượng đủ điều đó trong suốt cuộc đời mình, đã đối mặt với nó hơn một vài lần trong năm rưỡi qua. Trong những năm sống trên Trái đất, cô đã duy trì niềm tin của người Kryptonian về cái chết khi chuyển sang trạng thái khác, vì vậy cô không lo lắng về điều gì đó nguyên thủy như khái niệm của con người về thiên đường và địa ngục. Người Kryptonians đã tin rằng mỗi sự sống riêng lẻ giống như Vụ nổ lớn, chỉ trong lý thuyết vi vũ trụ - sự bùng nổ năng lượng điện từ ban đầu khi các nguyên tử và phân tử hợp nhất để tạo thành sự sống mới, sau đó là sự phát triển của bào thai được đánh dấu bằng sự giãn nở không ngừng cho đến khi đứa trẻ được sinh ra. Ngay từ đầu đứa trẻ đã xoay quanh cha mẹ của mình - một hệ thống sao kép, trong hầu hết các trường hợp - cho đến khi nó đủ lớn để tự mình phân tách và khám phá vũ trụ. Vào cuối cuộc đời của mình, cô ấy đã biến đổi trở lại thành stardust, và chu kỳ sẽ lặp lại. Một lần nữa và một lần nữa và một lần nữa, trong bao lâu thực sự không ai biết.

Mặc dù, cô cho rằng bây giờ họ đã biết: cho đến khi hành tinh này chết đi, mang theo gần như tất cả mọi người.

Bản thân cô ấy không sợ cái chết, không sợ hãi bản thân cô ấy. Điều cô sợ hãi là không bao giờ gặp lại Lena, Alex hoặc Eliza, không bao giờ có cơ hội để nói lời tạm biệt . Cô sợ hãi việc rời bỏ họ đột ngột và dữ dội như chính cô đã bị bỏ rơi, gần chính xác mười ba năm trước đó. Cô lo sợ sự mất mát như vậy sẽ gây ra cho từng người cô yêu thương và những người mà cô yêu thương, đáp lại.

"Bạn có nghĩ rằng ông ấy sẽ giúp không?" Klon Rae hỏi.

"Tôi không biết. Tôi cũng mong là như vậy." Kara chớp mắt và cảm thấy mình bắt đầu rơi vào trạng thái bất tỉnh. "Bạn có nhớ kế hoạch?"

"Tôi nhớ tất cả những gì bạn đã nói với tôi."

"Tốt. Nếu ông ấy tắt thiết bị gián đoạn, hãy yêu cầu ông ấy giúp bạn. Gia đình của bạn cần bạn,  đứa trẻ. "

"Của bạn cũng vậy."

"Đúng, nhưng tôi là Siêu nhân nữ, nhớ không? Họ luôn biết rằng họ có thể mất tôi ".

Có một lúc im lặng, và sau đó Klon Rae nói, "Tôi nhớ."

Kara không thể chống chọi với cơn chóng mặt nữa. "Tôi nghĩ mình sẽ cố gắng ngủ một chút," cô nghĩ, không muốn làm đứa trẻ sợ hãi. "Tạm biệt, Klon Rae."

Một cụm từ xa lạ, gần như quen thuộc vang lên nhẹ nhàng trong tâm trí Kara, kéo theo đó là hình ảnh trẻ thơ của trái tim. "Không phải tạm biệt. Hẹn gặp lại các bạn trong thời gian sớm nhất . "

Cô nhắm mắt lại, và sau đó bóng tối bao trùm lấy cô, thật yên tĩnh và hoàn chỉnh, nó gợi cho cô nhớ về không gian.

----------------------------------------------------

P30

Beatrice với lấy cốc của Lena và trượt nó ra khỏi tầm với. "Điều cuối cùng bạn cần ngay bây giờ là thêm cà phê, Lee. Tôi có một số cỏ dại, mặc dù. Điều đó có thể làm cho bạn cảm thấy tốt hơn. "

Lena lắc đầu. Cô đã không ngủ nhiều trong bốn mươi tám giờ qua, và với tình trạng hiện tại của thế giới, cô nghi ngờ rằng hút thuốc sẽ khiến cô lên cơn hoang tưởng. "Có lẽ sau khi chúng tôi đưa cô ấy trở lại ..." Cô ấy nói nhỏ đi, và Bea hẳn đã nhìn thấy điều gì đó trên khuôn mặt cô ấy vì cô ấy đẩy ra khỏi quầy bếp và ôm chặt lấy cô ấy.

"Chúng tôi sẽ đưa cô ấy trở lại," Bea nói, xoa vòng tròn nhẹ nhàng vào lưng cô ấy. "Ý tôi là, thôi nào, cô ấy là Supergirl ! Những người giỏi luôn chiến thắng, phải không? "

Lena giấu mặt vào vai cô bạn thân. "Tôi đã từng nghĩ như vậy."

Bea đã xuất hiện trước cửa nhà cô ấy vào buổi tối hôm trước và từ chối quay trở lại LA bất chấp những lo lắng của Lena về việc cô ấy "vướng vào lửa đạn". Cô ấy tuyên bố rằng Lillian và Lex biết tốt hơn là không nên gây rối với cô ấy — và Lena phải thừa nhận rằng cô ấy không sai cả. Lillian luôn tỏ ra hơi sợ hãi trước Beatrice và mẹ cô.

"Đó là sự phân biệt chủng tộc bên trong của bà ấy," Bea nhận xét lần đầu tiên Lena đưa ra. "Mẹ tôi nói rằng không sao cả khi tận dụng những thứ đó vì chúng tôi phải sống với nó hàng ngày."

Khi đó họ mười tuổi; có Lillian Luthor và Mama Dang làm mẹ của họ đã là một nền giáo dục của riêng mình. Đó là người đầu tiên - ism Lena đã được công nhận về cô ấy thông qua gia đình. Thật không may, rất nhiều người khác đã làm theo.

Lena miễn cưỡng cho phép Bea kéo cô rời ly cà phê của cô đến ghế dài, nơi họ âu yếm nhau, cánh tay nhạc sĩ mạnh mẽ của Bea ôm lấy cô, đầu của Lena gối lên vai cô. Bea đã mềm mại và bớt xương xẩu hơn khi cô đã có con, một sự thật mà Lena đánh giá cao vào những thời điểm như thế này. Cô hình dung Rowan, với đôi mắt đen, làn da đen hơn và những lọn tóc sương mai, mỉm cười với Bea, và đôi mắt đẫm lệ như họ vẫn làm kể từ khi cô nhìn thấy Kara ngã xuống đất bên ngoài tòa nhà của mình.

Cô đã ở lại DEO trong 36 giờ đầu tiên, đầu tiên viết mã với Winn và sau đó là Vasquez bên cạnh cô, nhưng L Corp có hàng trăm địa điểm chi nhánh trên khắp thế giới có thể dễ dàng trở thành bình phong cho Cadmus. Thêm vào các boongke điên cuồng của Lex, và danh sách các địa điểm ẩn náu tiềm năng đã không đạt phong độ trong ngày hôm nay. J'onn và Superman mỗi người đã chiếm một nửa danh sách, nhưng sau gần hai ngày tìm kiếm, họ vẫn chưa tìm thấy bất kỳ dấu hiệu nào của Kara. Lena tình cờ nghe được Alex nói với Winn rằng cô ấy có cảm giác Lillian và Lex đã cất giấu Kara ở đâu đó hoàn toàn ngoài lưới điện. Một thời gian ngắn sau, Lena đã không biết gì về những gì mà Eliza, trong thị trấn để giúp đỡ bằng mọi cách có thể, đã được chẩn đoán là một trường hợp kiệt sức. Vasquez đã chở cô về nhà, nơi Lena thấy Beatrice đang đợi cô.

Bây giờ là sáng thứ Hai và cô ấy chỉ cần đi làm và giả vờ rằng mọi thứ đều ổn, rằng thế giới của cô ấy thực tế không sụp đổ? Cô ấy không thể làm được. Cô ấy không thể đối mặt với những tiếng la hét của các tay săn ảnh, những cái nhìn chằm chằm của các nhân viên của mình, lòng tốt kiên định của Jess. Trợ lý của cô ấy chưa bao giờ nói nhiều, nhưng Lena gần như chắc chắn Jess nhận ra rằng Kara Danvers và Supergirl là một và giống nhau.

Và ở đó nằm sát bên nhau, phải không? Quá nhiều người — nhầm người — đã biết danh tính của Siêu nữ. Có vẻ như bao gồm cả mẹ và anh trai của Lena.

"Chúng ta có thể ở lại đây không?" Lena hỏi, lau nước mắt bằng tay áo của chiếc áo len Stanford mà Kara đã để lại ở căn hộ của cô vài tuần trước đó. Cô đã ngủ trong đó đêm qua, vòng tay Bea ôm lấy cô từ phía sau, và khi cô lần đầu tiên tỉnh dậy, thế giới bên ngoài tối tăm, mùi hương của Kara trong mũi và một cánh tay ở eo, cô đã quên mất một lúc rằng Kara có thể không. vẫn còn sống.

"Chúng ta có thể ở lại đây," Bea xác nhận.

Họ rúc vào nhau trên chiếc ghế dài khi mặt trời mọc trên trung tâm Thành phố Quốc gia, nơi những người ủng hộ Supergirl đã tổ chức buổi cầu nguyện dưới ánh nến vào đêm trước. Lena và Bea đã xem buổi phát trực tiếp đang tụ tập với nhau trên cùng một chiếc ghế dài này, và Lena đã không thể lay chuyển được cảm giác hư ảo đang bao trùm lấy cô. Điều gì sẽ xảy ra nếu họ không bao giờ nhận được cô ấy trở lại? Điều gì sẽ xảy ra nếu mẹ cô ấy thực sự giết bạn gái của cô ấy? Hãy để nó cho các Luthors để làm cho ngay cả những lời hùng biện kỳ ​​thị đồng tính của Fred Phelps và "nhà thờ" mất trí nhớ của anh ta có vẻ vừa phải.

Superman đã xuất hiện sớm vào buổi lễ, kêu gọi công chúng cung cấp thông tin về nơi ở của người anh họ, và nhiều nhà hoạt động chống người ngoài hành tinh đã lập hồ sơ lên ​​án vụ tấn công vô cớ nhằm vào Supergirl.

"Cô ấy là người ngoài hành tinh, đúng vậy," một người đàn ông da trắng trung niên đeo phù hiệu "Trái đất trên hết" trên mũ, áo phông và áo khoác, "nhưng không phải kiểu chúng ta đang nói đến. Siêu nhân nữ là một thành viên hữu ích trong xã hội của chúng ta, không giống như những người ngoài hành tinh đến lấy việc của chúng ta và rút cạn tài nguyên hành tinh của chúng ta. "

Bên cạnh cô, Bea đã khịt mũi. "Đó là mã của người da trắng, ' Cô ấy ổn vì cô ấy xinh đẹp và tóc vàng .'

Kara đã nói điều tương tự hơn một lần: Con người phản ứng với cô ấy khác với những người ngoài thế giới khác vì cô ấy có đôi mắt xanh, làn da nhợt nhạt và giải phẫu giống nhau. Hơn nữa, họ chấp nhận cô ấy vì cô ấy đã sử dụng siêu năng lực của mình để bảo vệ họ. Phần đó luôn khiến Lena bận tâm - như thể Kara mắc nợ người dân Trái đất vì đã dám hạ cánh xuống hành tinh của họ khi còn là một thanh niên mồ côi, vô gia cư.

Nhiều nhà bình luận chống người ngoài hành tinh đã tham gia vào cuộc trò chuyện từ studio mạng, hầu hết đều lên án Cadmus vì đã bắt cóc Supergirl và tất cả đều kêu gọi cô ấy trở về an toàn.

"Chỉ vì chúng tôi ủng hộ con người không có nghĩa là chúng tôi chống người ngoài hành tinh," một phụ nữ lớn tuổi nhấn mạnh. "Chúng tôi muốn điều tốt nhất cho giống loài của chúng tôi, loài mà Chúa đã chọn để đặt ở đây, nhưng chúng tôi không muốn tổn hại xảy ra với Siêu nhân nữ hay Siêu nhân hay những người ngoài hành tinh tốt bụng khác như họ. Luthors đã một lần nữa đưa cuộc chiến đi quá xa. "

Không thể nghe những lời đạo đức giả như vậy — cứ như thể việc phun ra sự căm ghét đã được tiết chế bằng cách nào đó ít gây tổn hại hơn những gì Lillian và Lex đã làm — Lena đã đóng sập máy tính xách tay. Nghe người khác tán thành tư tưởng đó chỉ khiến cô nhớ lại thái độ thiếu hiểu biết của bản thân đối với những người ngoài thế giới trước khi yêu một người.

Giờ đây, khi mặt trời rực rỡ trên thành phố, cô ước mình có thể thoát khỏi sự lo lắng đang cào xé trong dạ dày, tâm trí cô, trái tim cô. Bea đã đúng về một điều — caffeine chỉ khiến cô ấy trở nên điên cuồng hơn.

Một khoảng thời gian không xác định sau đó, điện thoại của cô vang lên, tin nhắn cảnh báo dồn dập trong căn hộ yên tĩnh. Lena nhìn Bea, tròn mắt. Còi báo động của cảnh sát — điều đó có nghĩa là Maggie. Tiếng còi báo động đã được Kara làm. Cô ấy cũng đã thay đổi cảnh báo bằng văn bản và nhạc chuông của Alex thành các clip từ nhạc phim Interstellar .

"Bạn có muốn tôi kiểm tra nó không?" Bea nhẹ nhàng hỏi.

"Không. Không, tôi sẽ làm điều đó. "

Nhưng cô ấy không di chuyển ngay lập tức. Nếu đó là một tin xấu, cô ấy có muốn biết không? Cô ấy có lựa chọn nào không? Cuối cùng cô nhấc điện thoại khỏi bàn cà phê.

"Xuống cầu thang," Maggie đã viết. "Một chiếc ô tô đang đợi trong ga ra."

Bea đang đọc trên vai cô ấy. "Ôi trời ơi, Lee, bạn có nghĩ rằng họ đã tìm thấy cô ấy không?"

"Tôi không biết." Maggie chết tiệt và những tin nhắn khó hiểu của cô ấy . "Tin tốt hay xấu?" cô ấy đã gửi lại, chọn chức năng chuyển giọng nói thành văn bản khi cô ấy lấy ví và kéo một chiếc mũ bóng chày và kính râm, Bea ở ngay sau lưng cô ấy. Chiếc áo len và quần jean gần như đủ để che giấu danh tính của cô ấy, nhưng điều cuối cùng cô ấy cần là các tay săn ảnh theo dõi cô ấy đến DEO. Có lẽ đây là lý do tại sao quyền hạn — tiền của cô ấy thuộc về Alex — đã gửi một chiếc ô tô.

Họ đang ở trong thang máy (không có chuyện Lena để Bea ra khỏi tầm mắt của cô ấy) thì điện thoại của cô ấy lại kêu vang. Cô nín thở và kiểm tra, sau đó quay màn hình sang Bea, người hét lên một chút và nắm chặt cánh tay cô.

Một ngón tay cái lên. Maggie đã gửi một biểu tượng thích.

* * *

Chuyến đi đến trụ sở DEO hoàn toàn quá chậm so với ý thích của Lena. Cô ngồi với Bea ở ghế sau, đầu gối nhảy co rút khi một đặc vụ từ đội tấn công của Alex hướng dẫn chiếc xe màu đi qua thành phố. Cuối cùng thì khi họ đã đến được DEO và vượt qua thành công thông qua các giao thức bảo mật nghiêm ngặt — điều đó đã giúp các đặc vụ làm nhiệm vụ nhận ra Bea từ những ngày còn là ngôi sao nhạc pop của cô — Lena thấy James, Winn và Mon-El đang đợi họ ở tầng chính .

Winn ôm cô ấy vào lòng, cất tiếng gáy, "Cô ấy đã trở lại! Tôi đã nói với bạn là chúng tôi sẽ lấy lại cô ấy! "

Mon-El ôm cả hai người, và sau đó James chỉ do dự một lúc trước khi vòng tay qua cả ba người, ra hiệu Bea về phía trước như anh ta đã làm.

"Cái quái gì vậy," Bea nói, và tham gia vào cái ôm của cả nhóm.

Lena nghĩ, thật kỳ lạ khi ở nơi này với cuộc sống cũ của mình - Bea - và cuộc sống mới của cô ấy - các chàng trai, như Kara gọi bộ ba - kỷ niệm sự sống sót của người phụ nữ mà tất cả họ đều yêu thích ở các mức độ khác nhau. Kỳ lạ nhưng vẫn khẳng định cuộc sống. Kara, người đã gắn kết tất cả lại với nhau, vẫn còn sống .

"Cô ấy ở đâu?" Lena hỏi, kéo đi. "Tôi có thể gặp cô ấy không?"

"Cô ấy bất tỉnh," Winn nói, "nhưng tôi biết cô ấy sẽ muốn bạn ở đó khi cô ấy thức dậy."

Anh ấy không nói nếu. Lena cảm thấy thoải mái về điều đó.

Cô để Bea trong bàn tay quyến rũ, đầy năng lực của James và Mon-El và đi theo Winn qua mê cung hành lang đến phòng thí nghiệm không xa Alex's, một kho vũ khí thực sự chứa vũ khí của con người và người ngoài hành tinh được treo ở hậu cảnh. Cô có thể nhìn thấy Kara đang nằm trên giường tắm nắng từ dưới hành lang, và trước khi biết điều đó, cô đã bỏ chạy.

Alex nhìn lên từ máy tính bảng khi Lena xông vào phòng. Sau đó, cô đặt chiếc máy tính bảng sang một bên, vượt qua khoảng không giữa chúng trong một vài bước dài và kéo cô ấy vào lòng.

"Chúng tôi đã bắt được cô ấy," cô ấy nói, giọng căng thẳng vì xúc động, cơ thể gần như run lên. "Cô ấy đã trở lại với chúng ta, Lena."

Trong một lúc lâu, Lena thoải mái trong vòng tay của Alex. Kara đã an toàn; bằng cách nào đó, không thể xảy ra, mọi thứ sau cùng sẽ ổn cả thôi. Sau đó, với một cái siết chặt cuối cùng của Alex vào eo, cô ấy đẩy ra và di chuyển đến bên cạnh Kara, chạm vào tay cô ấy, cánh tay cô ấy, má cô ấy. Cô đã ở đây. Cô ấy đã thực sự ở đây . Tuy nhiên, cô vẫn như vậy, mái tóc đẹp lòa xòa bên dưới, ngực nhô lên và xẹp xuống theo cách chậm rãi, xa lạ của cô.

"Cô ấy ổn chứ?" cô hỏi, bán tín bán nghi vì những lời đó đã vượt qua được khối u khổng lồ trong cổ họng.

"Chúng tôi nghĩ vậy. Cô ấy vẫn chưa thức dậy nhưng tất cả các yếu tố quan trọng của cô ấy đã kiểm tra. Kryptonite đôi khi có thể có hiệu ứng này. Cô ấy nên đến sớm thôi. "

"Có phải..." Cô hắng giọng và tay vẫn nắm chặt nắm đấm của Kara bắt gặp ánh mắt của Alex. "Đó có phải là gia đình của tôi không?"

Alex trả lời một cách dễ dàng: "Có."

"Bạn có chụp được chúng không?"

"Không." Vai của Alex buông xuống. "Họ lại trốn thoát. Chúng tôi đang cố gắng theo dõi chúng, nhưng không có may mắn cho đến nay. "

Lena thở ra một hơi và cảm thấy mù mịt vì chiếc ghế đẩu ở cạnh giường. "Chết tiệt," cô ấy lẩm bẩm và gục xuống trên đó, tay vẫn giữ chặt lấy Kara. Điều đó có nghĩa là cơn ác mộng vẫn chưa kết thúc. Đôi khi có cảm giác như cơn ác mộng đặc biệt này sẽ không bao giờ kết thúc.

"Tôi xin lôi." Alex tiến lại gần và đặt tay lên vai Lena. "Tôi ước nó đã diễn ra theo cách khác, nhưng tin tốt là cô ấy còn sống và an toàn."

Đó là điều gì đó — ít nhất là mẹ và anh trai cô đã không giết bạn gái của cô trong cơn thịnh nộ kỳ thị đồng tính, kỳ thị người ngoài hành tinh.

"Eliza đâu?"

"Bà ấy bước ra ngoài để hít thở không khí trong lành. Thành thật mà nói, tôi nghĩ bà ấy muốn cho bạn một khoảng thời gian với Kara. "

"Còn về Clark?"

"Anh ấy đã bay về Metropolis cách đây ít lâu, nhưng tôi phải nhắn tin cho anh ấy khi cô ấy thức dậy."

Lena thở dài, nhìn chằm chằm vào khuôn mặt bình yên của Kara. "Họ phải ghét tôi."

"Clark chính xác không phải là người hâm mộ lớn nhất của bạn," Alex thừa nhận. "Nhưng Eliza không trách bạn. Bà ấy đổ lỗi cho tôi ".

"Bạn? Tại sao bà ấy lại đổ lỗi cho bạn vì gia đình bệnh xã hội của tôi? "

"Nó phức tạp lắm." Cô ấy nhún vai rồi mỉm cười mệt mỏi với Lena, nhướng mày. "Các bà mẹ. Bạn có thể làm gì?"

"Tôi biết, phải không?" cô ấy nói đùa lại. "Không thể sống với họ, không thể giết họ..."

Alex phá lên cười, điều đó thật tốt. Không phải ai cũng tán thành sự hài hước đen tối. Kara, chẳng hạn, có lẽ sẽ nhìn cô ấy một cách thất vọng vì một vết nứt như vậy. Tất nhiên, vì điều đó, cô ấy sẽ phải thức.

"Làm thế nào bạn tìm thấy cô ấy?" cô ấy hỏi.

"Chúng tôi đã không. Về mặt kỹ thuật, cô ấy đã được giải cứu bởi những người không phải là DEO. "

"Điều đó nghĩa là gì?"

Alex giải thích, điều đó có nghĩa là một người ngoài hành tinh đang bị giam giữ trong một căn phòng liền kề đã tìm cách trốn thoát và liên lạc với cha cô, người đã dịch chuyển chính mình vào cơ sở nơi Kara đang bị giam giữ, tóm lấy Kara trước khi Cadmus kịp phản ứng, và dịch chuyển cô trở lại Khu của Maggie.

"Dịch chuyển," Lena vọng lại. "Như trong lý thuyết rối lượng tử?"

Alex nheo mắt nhìn cô. "Đúng."

Trong vài tháng trước, Lena đã du hành thời gian, nhảy chiều không gian và bay với tốc độ gần bằng tốc độ âm thanh với Kara. Tại sao không thêm dịch chuyển tức thời vào hỗn hợp vật lý lý thuyết thách thức?

"Tất nhiên," cô ấy nói, và chuyển sự chú ý trở lại Kara. "Anh nói người ngoài hành tinh trốn thoát đã liên lạc với cha cô ấy. Cô ấy đã bao nhiêu tuổi rồi?"

"Mười. Cô ấy là một người nhập cư thế hệ thứ hai từ hành tinh Klaramar. Thật may mắn cho chúng tôi, cô ấy cũng là một người hâm mộ Supergirl. "

"Sidekick," Kara nói, mắt vẫn nhắm nghiền, giọng nói như cổ họng bị cắt nhỏ. "Cô ấy bây giờ là phụ tá chính thức của tôi. Rao, "cô ấy nói thêm, cuối cùng thì mắt cũng mở ra," Tôi đói . Tôi có thể chết vì một chiếc bánh pizza ngay bây giờ. "

Lena bật cười, đôi mắt ươn ướt, rồi vỗ vai Kara. "Bạn không thể đề cập đến từ chết ngay bây giờ, Kara!"

"Xin lỗi," cô ấy nói một cách không hối lỗi, nở một nụ cười ngọt ngào khi cô ấy ngước nhìn Lena. "Chào."

"Xin chào," cô thở phào, nghiêng người mặc cho tia UV gay gắt trên giường tắm nắng.

"Bạn ở đây." Giọng Kara băn khoăn khi cô ấy đưa tay lên chạm vào má Lena, ngón tay cái lau đi những giọt nước mắt đã cố gắng lách qua hàng phòng ngự của cô ấy.

"Tôi nghĩ đó là dòng của tôi." Cô ấy cúi sát hơn nữa, môi lướt trên môi Kara, chỉ để cảm thấy cô ấy rút ra ở giây cuối cùng. "Ồ. Xin lỗi." Cô đứng thẳng người lên một chút.

"Không, không phải bạn! Chỉ là... "Cô hạ giọng. "Tôi đã không đánh răng trong nhiều ngày ."

Cô không thể không làm vậy. Cô lại cười. "Ôi, anh yêu." Và rồi cô ấy hôn cô ấy, một cách trìu mến, ấm áp và chắc chắn, nước mắt của cô ấy nhỏ xuống làn da nóng bỏng của Kara.

"E hèm," Alex nói từ gần đó.

Lena miễn cưỡng kết thúc nụ hôn. "Tôi nghĩ ai đó có thể muốn gặp bạn," cô tâm sự, di chuyển sang một bên vừa đủ để cho Alex vào không gian bên cạnh chiếc giường tắm nắng. Tuy nhiên, cô ấy không từ bỏ nắm chặt tay Kara, và Kara cũng không buông cô ấy ra.

"Chị ah." Cô mỉm cười với Alex. "Thật sự rất vui khi được gặp bạn."

"Em không biết đâu," Alex nói, và ngay lập tức ném mình vào em gái.

"Dễ dàng, kẻ giết người!" Nhưng giọng nói của Kara nhẹ nhàng khi cô ấy ôm chặt Alex bằng một cánh tay, ánh mắt vẫn chăm chú vào Lena.

" Kara ," Alex thì thầm, và giọng cô ấy đột ngột vỡ ra theo cách mà Lena chưa bao giờ tưởng tượng rằng cô ấy sẽ nghe thấy, "bạn không thể làm như vậy với tôi. Bạn không thể cứ biến mất . "

Kara nhắm mắt lại, nhưng nước mắt vẫn chảy ra. "Tôi biết." Cô siết chặt tay Lena. "Tin tôi đi, tôi sẽ không làm nữa nếu tôi có thể giúp được."

Vậy mà, cô ấy không thể không làm điều đó, phải không? Ngay cả khi Lena nắm chặt tay cô ấy, cô ấy biết rằng sự nắm giữ của cô ấy đối với Kara chỉ có thể là mong manh. Cô không biết họ sẽ ở bên nhau bao lâu, không biết nói chung cả hai đã sống được bao lâu. Đó là vấn đề về con người — và cả Kryptonian nữa. Sức mạnh của họ không bao gồm khả năng nhận biết trước, có nghĩa là họ hoàn toàn tuân theo sự tiến triển của thời gian theo ý thích của số phận. Cô ấy biết một ngày nào đó mình sẽ chết, và Kara cũng vậy ( có thể ), nhưng không ai trong số họ có bất kỳ quyền kiểm soát thực sự nào đối với kết thúc của họ, không nhiều hơn những gì họ đã có từ đầu.

Ý nghĩ đó là đủ để đưa cô ấy vào một vòng quay hiện sinh - ngoại trừ việc Kara đang nắm tay cô ấy và ôm Alex, còn chị em Danvers đang khóc và cười với nhau, và cả hai đều đang mỉm cười với cô ấy và kéo cô ấy vào một vòng ôm chặt rằng cô ấy hy vọng mình sẽ có cơ hội để làm quen. Họ là gia đình cô ấy lựa chọn và cô ấy là của họ, ngay cả khi Alex và Eliza đôi khi vẫn phải vật lộn với nỗi lo về gia đình gốc gác của cô ấy. Cuộc đấu tranh đó vẫn ổn, theo như Lena có liên quan; Rốt cuộc, cùng một trận chiến diễn ra trong đầu cô. Miễn là Alex và Eliza cố gắng chấp nhận cô ấy, đó là điều quan trọng. Họ không phải lúc nào cũng thành công; họ chỉ cần tiếp tục cố gắng.

Suy cho cùng, đó là ý nghĩa của sự lựa chọn gia đình - rằng bạn đã chọn yêu thương, tha thứ và chấp nhận lẫn nhau; mà bạn đã hứa sẽ gắn bó với nhau bất chấp sự hiện diện tiềm tàng của nhiều họ hàng nutcase ẩn nấp trong nền.

Alex ấn tay Kara khi cô kéo đi. "Tôi yêu bạn."

"Tôi cũng yêu bạn," Kara nói. "Klon Rae thế nào?"

"Cô ấy ổn. Háo hức được gặp bạn. Chúng tôi đã cất giữ cả gia đình cô ấy trong một ngôi nhà an toàn cách đây không xa. " Cô ấy dừng lại. "Cô ấy nói bố là người đã đánh mất ổ ghi điện thoại của cô ấy. Bằng cách nào đó, cô ấy đã giấu được nó và sau đó sử dụng nó để nhắn tin cho bố khi họ đưa cô ấy ra ngoài đi dạo ".

"Đó là kế hoạch. Tuy nhiên, anh ấy đã cứu cô ấy trước, đúng không? "

"Chắc chắn rồi. Anh ấy đã dịch chuyển cô ấy đến mẹ cô ấy và sau đó quay lại với bạn trước khi các lính canh có thể tìm ra những gì đang xảy ra. "

"Tốt. Tôi lo lắng cô ấy có thể cố gắng thuyết phục anh ấy giải cứu tôi trước ".

"Ồ, cô ấy đã làm," Alex nói. "Người bạn phụ của bạn chẳng là gì nếu không muốn nói là cứng đầu. Nhưng điều đó có nghĩa là bạn đã nhìn thấy ông ta? Bạn đã nhìn thấy Jeremiah? "

"Tôi đã làm." Kara nhìn xuống. "Chỉ một lần thôi. Tôi rất vui vì ông ấy đã giúp cô ấy. Tôi không chắc ông ấy... sẽ có thể. Thế còn-?" Cô ngập ngừng, mắt nhìn sang Lena.

"Họ đi rồi," Lena nói, không thèm che giấu sự cay đắng.

"Ồ." Vai của Kara chìm xuống giống như cách Alex đã làm trước đó khi thảo luận về các Luthors khó nắm bắt. "Chà, ít nhất cậu cũng có cơ hội giải thoát cho những tù nhân khác chứ?"

Alex lắc đầu. "Vào thời điểm chúng tôi đến đó, họ đã biến mất từ ​​lâu. Bạn có thể tin rằng họ đã xây dựng trụ sở của họ rất gần với địa điểm xa xôi của DEO không? "

"Tôi biết, phải không?" Kara lắc đầu. "Nghiêm túc đấy, những người Luthors." Cô ngước nhìn Lena. "Mà, ở đúng Luthor, là một điều thực sự tốt." Cô vỗ về giường. "Đến gần hơn được không? Anh không thích em phải xa anh như vậy ".

Alex dọn chỗ, và ba người họ ngồi như vậy thảo luận về những sự kiện trong vài ngày qua. Lena không chú ý đến cuộc trò chuyện. Cô quá say mê với cảm giác làn da nóng bỏng của Kara bên dưới đầu ngón tay của mình. Cô ấy dường như không thể ngừng chạm vào cô ấy; may mắn thay, không cần thiết.

"Thành thật mà nói," Alex đã nói tại một thời điểm, "Cadmus có thể đã chơi quá tay khi hạ gục bạn một cách công khai như vậy. Nhiều video cho thấy họ đã bắn sau lưng bạn và ngay cả những người không thích những người ngoài thế giới cũng bày tỏ lo lắng về việc họ tấn công bạn mà không có bất kỳ hành động khiêu khích nào. Cuộc bàn tán chống người ngoài hành tinh đã thực sự lắng xuống kể từ tuần trước, và các cuộc biểu tình đã kết thúc nhưng không còn nữa ".

"Có thật không?" - Kara nói, hơi vểnh lên.

"Có thật không. Đó không phải là hòa bình thế giới, nhưng dường như có một sự thay đổi nhỏ. Ít nhất là bề ngoài. "

Mà bây giờ Alex đã đề cập đến nó, có lý. Lena đã tập trung vào việc Kara đang gặp nguy hiểm đến mức cô ấy đã không dành thời gian để xem xét tác động của vụ bắt cóc cô ấy.

"Bạn biết đấy," Lena nói, cau mày một chút khi cô tìm hiểu ý tưởng, "Tôi có thể nói chuyện với bộ phận PR của mình về việc đưa ra một tuyên bố chung. Bạn biết không, một Luthor và một Super làm việc cùng nhau để vượt qua những khác biệt? Đây có thể là thời điểm hoàn hảo để tổ chức một cuộc họp báo lên án Cadmus và nhấn mạnh những điểm chung của chúng tôi. "

Cô tưởng tượng ra khuôn mặt của Lillian khi xem vùng phủ sóng và rùng mình một chút. Trong sự hài lòng chứ không phải sợ hãi, cô tự trấn an mình.

Đúng.

Kara làm mặt. "Đó không phải là, tôi không biết, hơi hoài nghi, mặc dù vậy? Khai thác tình cảm của công chúng cho mục đích tư tưởng? "

Alex nói: "Nó mang tính chính trị hơn là hoài nghi. "Tôi sẽ nói chuyện với J'onn và xem liệu chúng ta có thể khiến Tổng thống đưa ra tuyên bố ủng hộ hay không. Cô ấy chắc chắn là một fan hâm mộ của bạn, Kara. "

"Gì? Cô ấy không! Ý tôi là, có thể là một chút, nhưng chỉ vì tôi đã giúp cô ấy lần đó, "Kara nói, cúi đầu. "Nhưng chuyện đó đã quá lâu rồi, cô ấy có lẽ thậm chí không nhớ tôi."

Hai vành tai đỏ bừng hơn những người còn lại, và Lena và Alex nhìn nhau đầy thích thú.

"Tôi nghĩ bạn có thể đáng nhớ hơn những gì bạn tưởng tượng," Lena nói, vui thích hơn là mỉa mai. Cô ấy nâng những ngón tay của Kara lên môi và hôn chúng. "Trên thực tế, tôi biết bạn đang có."

"Phụ Giúp (Seconded)" Alex thông báo, vỗ vai Kara. Rồi cô ấy hất tay ra. "Chết tiệt! Tại sao tôi luôn quên rằng bạn là người rắn chắc như thế nào? "

Kara nhún vai. "Đánh bại tôi." Bụng cô réo rắt. "Này, vậy về món ăn..."

Như thể bằng phép thuật (hoặc nhiều khả năng hơn, Lena nghĩ, thông qua phương tiện dịch chuyển vì rõ ràng đó là một thứ ở đây trên Trái đất-38), Winn xuất hiện ở ngưỡng cửa ngay lúc đó, một chồng hộp bánh pizza gần như che khuất khuôn mặt của anh ta. Phía sau anh ta, Beatrice, James và Mon-El lượn lờ trên hành lang, mang theo đĩa, khăn ăn và một lon bia sáu lon.

"Ai đó đã đặt bánh pizza?" Winn hỏi, cười toe toét với Kara. Anh ta thả những chiếc hộp lên một chiếc xe đẩy trong phòng thí nghiệm gần đó và chen vào giữa Alex và Lena, phóng mình vào người bạn thân nhất của mình. "Bạn tỉnh rồi!"

Kara bật cười, nụ cười hạnh phúc khi siết chặt anh và làm rối tóc anh. "Tôi là. Và bạn bây giờ là con người yêu thích của tôi. Tất nhiên là khác với Lena. "

"Vong ân!" Alex nói, nhưng cô trượt khỏi giường và đi ra hành lang.

"Bạn đi đâu?" Kara hỏi, nụ cười của cô ấy vụt tắt khi cô ấy nhìn em gái mình bước đi.

"Tôi sẽ gọi cho mẹ, Maggie và Clark và bảo họ xuống đây để tham dự bữa tiệc 'Supergirl Returns'." Alex dừng lại ở ngưỡng cửa, điện thoại bên tai cô và nở một nụ cười dịu dàng đáp lại em gái cô. "Đừng lo lắng, tôi sẽ không đi xa."

"Hứa?" Kara hỏi, và đột nhiên Lena có thể nhìn thấy cô gái đã mất tất cả những năm trước đang sáng bừng lên, sợ hãi khi bị bỏ lại một mình một lần nữa.

Lillian đã làm điều đó, Lena nghĩ, cơn thịnh nộ tạt axit trong máu cô. Vợ của cha cô ấy - không phải mẹ cô ấy - đã làm suy nhược Kara thành cái bóng mờ ám này của chính cô ấy thông qua việc Lena chắc chắn rằng cô ấy không muốn biết(had reduced Kara to this skittish shadow of herself via means Lena was sure she didn't want to know.).

"Tôi hứa," Alex nói. "Tôi sẽ tới ngay lập tức." Và rồi cô ấy quay lại, khuôn mặt rạng rỡ khi giọng nói của Maggie vang lên từ loa điện thoại của cô ấy: " Danvers! Cô gái của chúng ta thế nào? "

"Cô ấy tốt. Thật sự tốt." Alex đi dọc hành lang, một nụ cười ngốc nghếch trên khuôn mặt khi cô nói chuyện với bạn gái của mình.

Trong khi đó James và Mon-El đã ngọ nguậy trên mép giường tắm nắng, và mặc cho Kara bĩu môi với cô, Lena miễn cưỡng nhường chỗ và cùng Bea vào xe đẩy trong phòng thí nghiệm, bốc thức ăn lên đĩa cho bữa tiệc ngẫu hứng.

"Tôi có thể đưa cái này lên Snapchat không?" Bea hỏi. "Tôi có thể là người nói với thế giới rằng cô ấy an toàn và bình yên không? Vui lòng ? "

Lena lắc đầu. "Tất cả chỉ cần một kẻ tò mò tự hỏi làm thế nào bạn biết Supergirl, và sau đó chỉ có hai mức độ ngăn cách giữa bạn với tôi và Kara."

"Bùng nổ danh tính bí mật."

"Nói cho tôi nghe về nó đi." Lena dừng lại khi khui một lon bia. Có thể chưa đến trưa, nhưng như gia đình Lillian thường nói, ở đâu đó đã năm giờ. "Tuy nhiên, có thể có điều gì đó khác mà bạn có thể làm. Nếu Alex chấp thuận. "

"Có tình cờ nào nó liên quan đến việc hát Supergirl không?"

Lena gật đầu. Rốt cuộc, còn cách nào tốt hơn để gắn kết mọi người lại với nhau?

"Tôi đã hoàn thành," Bea thông báo, "vì tôi khá chắc rằng bạn đã biết."

"Tôi khá chắc chắn rằng tôi cũng vậy." Lena liếc qua vai và bắt gặp ánh mắt của Kara. Cô ấy trông có vẻ mệt mỏi, gầy mòn, và vẫn chỉ còn một chút lợi thế. Nhưng cô ấy trông cũng nhẹ nhõm, với tất cả những người cô ấy yêu thương nhất xung quanh cô ấy. "Em yêu anh," cô thì thầm, biết rằng Kara sẽ nghe thấy.

Đánh giá từ nụ cười của cô ấy, cô ấy đã nghe.

* * *

Đó là một ngày tốt. Eliza, J'onn, Maggie và Superman tham gia bữa tiệc, nhất thiết phải tràn ra hành lang, và những người bạn Super chia sẻ đồ ăn, thức uống và rất nhiều câu chuyện về các trận derring-do — chủ yếu là những câu chuyện về chiến công trước đây của Kara, nhưng có đề cập đến của Alex, J'onn, Superman và Guardian nữa. Các đặc vụ khác đến rồi đi, lén ăn pizza và chúc mừng Kara trở lại của cô. Winn đã cố gắng mời Vasquez tham gia cùng họ tại một thời điểm, nhưng người đại diện cực kỳ nghiêm trọng từ chối. Alex đảo mắt và thì thầm điều gì đó với Maggie, người cười khúc khích. Lena có cảm giác cô không muốn biết chuyện đó là gì.

Sau khi bữa tiệc tàn, Kara dường như gần như trở lại bình thường. Về mặt thể chất, dù sao. Đôi mắt cô thoáng qua vẻ ảm đạm đã nói với Lena điều khác. Alex đã khiến cô ấy dành thêm vài giờ trên giường tắm nắng, trong đó Super Friends — và Bea, người mà Kara đã đăng quang Super Friend danh dự, khiến cô ấy rất vui — lần lượt rời đi cho đến khi Lena và Alex là người duy nhất những người còn lại. Ngay cả Eliza cũng đã về nhà đến Midvale với cái ôm cuối cùng dành cho "các cô gái của tôi", điều mà Lena xúc động khi nhận ra có cả cô ấy.

"Chúng ta có thể đi?" Kara yêu cầu Alex lần thứ hai cho cô ra khỏi giường tắm nắng.

"Sẽ sớm thôi," Alex hứa. "Lena và tôi chỉ phải so sánh lịch."

J'onn đã tán thành ý tưởng của Lena về một tuyên bố chung, vì vậy trong khi Kara bồn chồn lo lắng, Lena và Alex cúi xuống chiếc máy tính xách tay lần cuối. Ngay khi họ đang hoàn thiện thời gian thông báo, một email xuất hiện từ giám đốc truyền thông của Chủ tịch Marsdin bao gồm tuyên bố ủng hộ Supergirl cũng như Liên minh Người ngoài hành tinh (hoặc AHA! Vì Kara dường như không bao giờ cảm thấy mệt mỏi khi kêu gọi nó), chương trình hành động cộng đồng L Corp và NCPD đã được thử nghiệm.

"Thấy chưa, tôi đã nói với bạn là Tổng thống Marsdin yêu bạn," Alex trêu chọc. "Hay tôi nên nói Olivia ?"

"Alex!" Kara dậm chân tại chỗ, và Lena bất ngờ có thể hình dung ra cảnh họ là những đứa trẻ đang tranh cãi trong phòng tắm trước giờ học.

"Điều đó làm tôi nhớ - tôi đã nghe từ một người bạn cũ của bạn khi bạn mất tích."

Kara ngừng quay trên ghế đẩu và nhìn chằm chằm vào chị gái mình. "Con mèo? Nghiêm túc? Tốt hơn hết là chị không nên nói đùa, Alex, nếu không tôi thề rằng tôi sẽ dùng hơi thở lạnh cóng của mình đối với bạn. "

"Danh dự của cô gái trinh sát. Bản thân Nữ hoàng Truyền thông đã trở lại thị trấn và tôi cá rằng cô ấy sẽ rất vui khi thực hiện cuộc phỏng vấn. Theo cách đó, bạn có thể gặp gỡ tại CatCo thay vì phải đứng trước đám đông, điều này từ quan điểm bảo mật, tôi không muốn bạn không làm ngay bây giờ. Nếu điều đó có thể chấp nhận được cho cả hai người? "

Lena nhún vai. "Nghe có vẻ tốt với tôi." Cô chưa bao giờ gặp Cat Grant, nhưng tất nhiên, danh tiếng bậc thầy về quay có trước cô. Hơn nữa, Kara yêu cô ấy, nên cô ấy không thể tệ như vậy được.

"Tôi không biết," Kara cau mày nói. "Bạn biết cô ấy nghi ngờ tôi là Siêu nữ, phải không?"

"Tôi nghĩ rằng chúng tôi đã xử lý điều đó."

"Có khả năng. Nhưng cô ấy là Cat Grant. Cô ấy sẽ tìm ra nó. "

"Cô ấy cũng là bạn của bạn, phải không?" Alex hỏi.

"Tôi nghĩ vậy." Kara nghiêng đầu. "Giống một người cố vấn hơn? Nhưng đúng rồi, tôi nghĩ giờ chúng tôi là bạn mà tôi không phải là trợ lý của cô ấy ".

"Thông minh. Vậy thì chúng ta sẽ nhắm đến chiều mai. Phải tấn công khi bàn là đang nóng. Trong khi đó, Kar, J'onn và tôi đều nghĩ rằng bạn cần một chút R&R. Bạn có thể tự mình sử dụng một ít, Lena. "

"Ồ, không," Lena nói ngay lập tức, "Tôi đã dành đủ thời gian để rời khỏi L Corp. Hội đồng quản trị có thể đã bỏ phiếu cho tôi ngay bây giờ, vì tất cả những gì tôi biết."

Ý nghĩ quay trở lại văn phòng sau khi đã AWOL dù chỉ một ngày làm việc đã khiến bạn nản lòng, nhưng ý tưởng ở lại lâu hơn còn tồi tệ hơn nhiều. Sự đột phá của Lillian và Lex và cuộc vượt ngục sau đó của vụ bắt cóc không thể tốt cho cổ phiếu của L Corp. Tuy nhiên, cô đã không bận tâm đến việc kiểm tra cả ngày — một số thứ chỉ đơn giản là quan trọng hơn giá cổ phiếu.

Thực ra, bây giờ cô nghĩ lại, rất nhiều thứ.

"Tôi nghĩ rằng bạn có thể nói điều đó, vì vậy tôi đã để Maggie ghé qua căn hộ của Kara trên đường cô ấy đến đây sớm hơn." Alex thò tay vào túi thư của cô và lấy ra một chiếc hộp nhỏ mà Lena nhận ra ngay: bộ ngoại suy liên chiều.

Kara thở hổn hển một chút, và sau đó cô ấy vòng tay ôm lấy chị gái mình. "Tôi mến bạn!"

"Tôi cũng đã nhờ cô ấy gói một số quần áo cho cả hai người." Alex liếc nhìn Lena. "Tôi hy vọng bạn thích bánh flannel."

"Cô ấy có," Kara nói. "Em nói gì, Lena? Muốn bỏ không gian này? "

Cô mỉm cười khi nghĩ đến khoảng thời gian xa cách với Kara, nơi Cadmus không thể chạm vào họ. "Tôi nghĩ bạn sẽ không bao giờ hỏi."

Kara đặt lên má chị gái một nụ hôn. "Chúng tôi sẽ sớm gặp lại bạn. Giống như thực sự sớm bởi vì đối với bạn, nó sẽ giống như chúng ta chưa bao giờ rời đi. "

"Tốt. Tôi nghĩ rằng tôi có thể xử lý để bạn không bao giờ rời đi nữa. " Mặc dù rõ ràng cô ấy có ý nói đó là một trò đùa, nhưng nó mang lại cảm giác bâng khuâng hơn là thích thú.

"Tôi cũng vậy," Lena nói, và sau đó Kara kéo cả cô và Alex vào một cái ôm thật nhanh và thật mạnh.

Cô ấy đã không đếm được bao nhiêu cái ôm của cả nhóm mà cô ấy đã chịu đựng kể từ khi vào DEO sáng hôm đó, nhưng cô ấy không bận tâm. Cô ấy sẽ đón nhận niềm vui tự phát đang trào dâng trong những sảnh bê tông lạnh lẽo của tòa nhà chính phủ bởi vì bản thân cô ấy cũng cảm nhận được niềm hạnh phúc sắc bén đó. Kara đã trở lại, và vì điều đó, Lena sẽ chịu đựng hàng nghìn cái ôm của cả nhóm nếu cần thiết.

Tuy nhiên, thực sự, cô hy vọng nó sẽ không như vậy.

* * *

Ba giờ sau, họ đã ngồi trên ghế "của mình" trong một trong những bồn tắm nước nóng ở nhà Oliver Queen, nhìn ra hồ. Lena gần gũi với Kara nhất có thể mà không cần ngồi trong lòng cô ấy. Không phải cô ấy sẽ không có, nhưng Kara vẫn di chuyển một cách thận trọng. Lena đã hỏi cô ấy có đau không, nhưng Kara khẳng định không có gì cả.

"Chỉ là cảm giác nôn nao của Kryptonite," cô ấy nói, nhăn mặt khi khỏa thân bước vào bồn tắm nước nóng. "Hãy ngâm mình và ngủ một giấc ngon lành và tôi sẽ trở lại bình thường."

Lena có thể đếm trên một mặt số lần cô ấy nhìn thấy Kara đau đớn. Bởi vì nó hiếm khi xảy ra như vậy, mỗi lần đều cảm thấy đáng báo động một cách kỳ lạ. Kara là Supergirl. Cô ấy không bị thương.

Tuy nhiên, những tia nước xoáy dường như đã giúp ích, bởi vì lần đầu tiên kể từ khi cô tỉnh lại, khuôn mặt của Kara đã mất đi vẻ căng thẳng, như bị ghìm xuống. Cuối cùng thì cô ấy cũng có vẻ thoải mái.

"Vậy," Lena nói nhẹ nhàng, "bạn có muốn kể cho tôi nghe về điều đó không?"

Và đó rõ ràng là điều sai lầm khi nói vì vai của Kara ngay lập tức gập lại, nếp nhăn trở lại trên lông mày của cô ấy. "Tôi không nghĩ vậy. Vẫn chưa." Cô do dự. "Điều đó có ổn không?"

Lena nuốt xuống sự thất vọng của mình. Đây không phải là về cô ấy. "Tất nhiên rồi, sweetheart" cô ấy nói và đưa tay vuốt mái tóc đuôi ngựa ẩm ướt của Kara. "Này, tôi đã nói với bạn rằng cuối cùng tôi đã hỏi Felicity tên của cái hồ chưa?"

Bản đồ của STAR Labs — tương đương với Google Maps trong không gian này — đã cho thấy hồ nước như một đốm sáng nhỏ, không được đặt tên. Lần cuối cùng ở đây, họ đã tự gây cười bằng cách đề xuất những cái tên khác nhau mỗi buổi sáng bên ly cà phê.

Kara chớp mắt với cô ấy. "Không."

"Hồ Crooked."

"Như trong, tội phạm mờ ám?"

"Tôi thích nghĩ về nó không thẳng thắn."

Kara cười, nhưng đó không phải là nụ cười đáng yêu mà Lena vẫn thường làm.

Cô ấy đợi một vài phút và sau đó thử lại. "Tôi biết bạn đã nói rằng bạn không muốn nói về nó, nhưng tôi có thể làm gì để giúp không?"

"Bạn đang giúp." Cô nhắm mắt và ngẩng mặt lên mái hiên, khuôn mặt nửa sáng, nửa bóng.

Cô ấy thật xinh đẹp và thật kiêu hãnh - quá tự hào để nhờ giúp đỡ. Hoặc có thể cô ấy không biết làm thế nào. Lena biết rằng đó là một trong những điều Lex ghét ở Clark: sự bướng bỉnh cố chấp muốn làm mọi thứ theo ý mình. Kara cũng vậy, ở một mức độ nào đó, nhưng cô ấy cũng lớn lên là nữ trong một gia đình người Mỹ đã khuyến khích cô ấy che giấu sức mạnh, sức mạnh và tinh thần của mình ngay từ khi cô ấy đến. Trường trung học cơ sở đã đủ khó đối với người bản địa trên Trái đất. Cô gái đến từ ngoài không gian hẳn sẽ như thế nào?

"Em yêu anh, Kara," cô ấy thì thầm, tựa cằm vào vai Kara và hít hà mùi hương của cô ấy. Họ đã tắm trước khi bước ra nhà tắm, nhưng ngay cả dưới lớp xà phòng, dầu gội và kem đánh răng, cô vẫn có thể ngửi thấy mùi hương Kara (Krypton?) Độc đáo đó. Đồ thật tốt hơn rất nhiều so với một chiếc áo len bạc màu.

Kara quay đầu lại và áp môi mình vào trán Lena. "Anh cũng yêu em. Tôi xin lỗi vì tôi đã nghỉ việc. "

"Bạn không cần phải xin lỗi. Tôi chỉ ước có một điều gì đó mà tôi có thể làm cho bạn ".

"Chà, có lẽ có gì đó..."

Kara nhẹ nhàng kéo cô qua mặt nước, tay ấn vào tay chân của Lena cho đến khi cô hiểu được ý chính của những gì Kara đang yêu cầu. Ngay sau đó cô ấy đã quỳ trên băng ghế đá, hai chân đặt ở hai bên cơ thể của Kara, hai tay vòng qua cổ.

"Bạn có chắc điều này ổn chứ?" Lena hỏi, lo lắng nhìn xuống cô ấy.

Cô ấy gật đầu, nhìn cô ấy với đôi mắt mở to và nghiêm túc. "Xin vui lòng. Trừ khi bạn không muốn— "

Lena bắt được những lời trong miệng khi cô ấy hôn Kara. Cô ấy muốn. Cô ấy muốn nhiều đến mức có thể cảm thấy tay mình run lên khi cô ấy kéo Kara lại gần hơn một cách bất khả thi; cô muốn đến mức không nhận ra cái lạnh của đêm đông trên da cô.

Kara hôn lưng cô ấy một cách tuyệt vọng, và sau đó tay cô ấy đặt lên ngực, bụng, giữa hai chân của Lena. Lena ngửa đầu ra sau và nhắm mắt lại trước khung cảnh bầu trời đen ngòm với những vì sao. Cô không muốn nghĩ về không gian, không muốn nghĩ đến việc cô sẽ suýt mất đi người phụ nữ từ hành tinh khác, người này đã trượt vào cuộc đời cô quá dễ dàng, sâu đến mức Lena không chắc cô ấy đã từng sống như thế nào nếu không có cô ấy. Kỷ nguyên Before Kara xám xịt và buồn tẻ trong trí nhớ của cô; Sau Kara rất sôi động, nhiều màu sắc và cũng rất đau - nhưng theo một cách tốt, giống như cách khuỷu tay của bạn ngứa ran ngay sau khi bạn đập vào vật gì đó sắc nhọn. Bạn biết rằng cảm giác ngứa ran sẽ sớm biến mất, và nó thậm chí không đau, thực sự, nó như một lời nhắc nhở rằng bạn có thể bị đau.

Vì ở đâu đó luôn có ai đó làm tổn thương. Nó chỉ đơn giản là một thực tế của cuộc sống.

* * *

Nửa đêm, Lena thức giấc trên chiếc giường lạnh lẽo. Cách đó không xa vang lên tiếng răng rắc quen thuộc, cô buồn ngủ chớp mắt, đưa tay lấy áo choàng. Trong căn phòng tuyệt vời, cô thấy Kara trong chiếc áo ngủ và quần đùi đang co ro trên sàn trước lò sưởi bằng đá. Cô ấy đang chăm chú nhìn vào ngọn lửa màu cam và đỏ và không nhìn lên khi Lena đến gần.

"Này," Lena nói, ngáp khi cô ấy kéo một chiếc scrunchie ra khỏi cổ tay và buộc tóc.

Kara giật mình nhìn lên cô, đôi mắt mở to trong giây lát với một cảm xúc mà Lena hoàn toàn không nhận ra nhưng cô nghĩ đó có lẽ là sợ hãi. Và cô lại cảm nhận được điều đó, cơn thịnh nộ dữ dội không thể diễn tả được đối với người mẹ sắp làm của cô. Hay đúng hơn, cô ấy sẽ không- là mẹ.

"Tôi xin lỗi," Lena nói, mặc dù những lời đó cảm thấy bất lực. "Tôi không cố ý làm bạn sợ."

"Bạn đã không." Kara nhìn lại ngọn lửa và gối đầu lên đầu gối hếch lên của mình.

Lena không thèm chỉ ra lời nói dối. Cô ấy chỉ ngồi xuống phía sau Kara và vòng tay và chân xung quanh cô ấy. "Không ngủ được?" cô ấy thì thầm vào mái tóc của Kara, thứ có mùi clo và khói gỗ.

"Không. Tôi nghĩ mình đã hết thói quen rồi ". Kara giữ mình cứng nhắc, nhưng rồi khi Lena chúi mũi vào làn da mềm mại ở cổ cô, cô thở dài và tan vào cô. "Họ không cho phép tôi."

Phần cuối cùng này đã được cung cấp thực tế đến nỗi Lena gần như bỏ lỡ nó. "Gì?"

"Họ giam tôi vào một góc nhỏ trong căn phòng nhỏ này, và mỗi khi tôi bắt đầu ngủ gật, một cái vòi sẽ đến và phun nước vào người tôi. Như, nước lạnh như băng. Bình thường tôi không bị ảnh hưởng bởi những thứ như vậy, nhưng Kryptonite làm suy yếu... "Cô ấy tiếp tục. "Nhưng bạn đã biết rằng. Như bạn đã nói một lần, bạn là em gái của Lex. "

Lena nuốt nước bọt trước cơn thịnh nộ đang lan tràn bên trong cô, buộc tay cô không siết chặt lấy Kara. Không phải là nó sẽ làm tổn thương cô ấy. Không có Kryptonite ở bất kỳ đâu trong không gian này vì Krypton chưa bao giờ phát nổ ở đây. Liệu người của Kara đã kịp thời phát hiện ra vấn đề với lõi hành tinh để ngăn chặn sự hủy diệt? Hay sự thay đổi còn quan trọng hơn thế? Có lẽ một sao chổi đã thúc một tiểu hành tinh vào đường đi của Krypton nhiều thiên niên kỷ trước, và hình người Kryptonian, giống như khủng long trên Trái đất, đã không thể sống sót sau mùa đông va chạm.

"Tôi xin lỗi," Kara nói thêm, giọng nhỏ. "Ý tôi không phải—"

"Không!" Từ đó bật ra khỏi Lena, và cô cảm thấy Kara hơi nao núng. "Không," cô ấy nói thêm, làm dịu giọng, "đừng xin lỗi. Tôi là người xin lỗi. Xin lỗi gia đình tôi rất đẫm máu ghê tởm , mà anh em họ của bạn và anh trai tôi ghét nhau rất nhiều, rằng mẹ tôi ..."Cô dừng lại và thở hắt ra, cố gắng từ bỏ sự giận dữ và rửa bất lực trên của mình trong sóng tối. "Tôi xin lỗi, Kara."

"Đó không phải lỗi của bạn."

Lena hôn lên cổ cô ấy và chờ đợi, cho cô ấy không gian để nói nếu cô ấy muốn. Hay không. Dù thế nào, đó là sự lựa chọn của cô ấy.

"Trên thực tế," Kara nói thêm sau một phút, quay đầu lại để má cô chạm vào môi Lena, "em chính là điều khiến anh tiếp tục. Họ có thiết bị này - Klon Rae gọi nó là công cụ sửa đổi bộ nhớ - và nó thật kinh khủng. Nó chiếm lấy mọi nỗi sợ hãi mà tôi từng có và chỉ là... "Cô dừng lại và rùng mình, còn Lena chỉ cần giữ chặt, môi áp nhẹ vào da của Kara. "Dù sao thì, tôi đã chiến đấu với nó bằng cách gọi lại những ký ức thực sự về bạn. Bạn mỉm cười với tôi, hai chúng tôi bay cùng nhau, chỉ - những suy nghĩ hạnh phúc. Bạn đã giúp tôi vượt qua ngay cả khi bạn không nhận ra điều đó ".

Công cụ sửa đổi bộ nhớ — Lena đã nghe thuật ngữ đó ở đâu trước đây? Sau đó, cô nhớ: Các tập tin của Lex có ghi chú trên một thiết bị như vậy. Rõ ràng anh ta đã cố gắng tạo ra một nguyên mẫu hoạt động trước khi hạ cánh mình vào tù.

"Tôi rất vui vì tôi có thể giúp đỡ," cô tự nói, mặc dù cô cảm thấy buồn nôn khi nghĩ rằng anh trai cô - một cậu bé nhạy cảm, thấu cảm đã trở thành một người đàn ông bị ma ám, xoắn xuýt - đã tạo ra những cỗ máy nhằm mang lại những thứ bất khả chiến bại. đầu gối của họ.

" Làm thế nào để đánh bại những vị thần như Siêu nhân?" anh ấy đã viết vào một trong những tập tin ghi chú của mình. " Kiểm soát tâm trí. Đó là vũ khí thực sự duy nhất mà con người có để chống lại những người ngoài hành tinh toàn năng đổ xô đến thế giới của chúng ta để tìm kiếm tài sản của họ với cái giá của chúng ta. "

Robot và điều khiển tâm trí, những thứ trong tưởng tượng của cậu bé. Ngoại trừ những tưởng tượng của Lex đã trở thành hiện thực, và người phụ nữ dựa lưng vào cô, bằng xương bằng thịt ở thế giới khác và được ban phước cho một nhân vật mà đôi khi Lena cho là quá tốt, quá thuần khiết đối với sự mơ hồ của loài người, đã trở thành nạn nhân của âm mưu bạo lực của anh ta.

Trong giây lát, cô nhớ lại Kara đã thừa nhận mơ tưởng về việc giết Lex như thế nào. Bây giờ anh ấy đã làm nhiều hơn là nói về việc làm tổn thương Supers, bây giờ khi công nghệ chống người ngoài hành tinh của anh ấy thực sự đã được sử dụng để chống lại Kara - bởi mẹ của họ, không hơn không kém - Lena nghĩ rằng cô ấy có thể cân nhắc quay lại vị trí của mình trong chủ đề này.

"Lena," Kara thì thầm, lông mi sẫm màu, ẩm ướt trên làn da mượt mà của cô.

"Em ở đây, tình yêu," cô thì thầm đáp lại, cổ họng thắt lại khi cô cảm thấy vai của Kara bắt đầu run lên. Và rồi Kara đang quay vào cô ấy, úp mặt vào ngực cô ấy, tay bấu víu vào lưng cô ấy. Cô ấy đã khóc những tiếng nức nở tuyệt vời như cái đêm mà Lena nói với cô ấy rằng cô ấy yêu cô ấy, và Lena cảm thấy mình vô dụng giống như lần cuối cùng Kara đã hòa mình vào nước mắt trong chính căn phòng này. Cô ấy không thể sửa chữa điều này. Cô ấy không thể nghiên cứu, thiết kế và mày mò, tất cả những thứ cô ấy giỏi, để giải quyết vấn đề này. Mẹ và anh trai của cô vẫn ở ngoài đó, và không có gì Lena làm có thể bảo vệ Kara vì phù hiệu cô đeo trên ngực đã khiến cô trở thành mục tiêu tự động. Lena không thể ngăn con người - hoặc những người ngoài hành tinh khác, vì vấn đề đó - làm hại Supergirl hơn là Kara đã có thể ngăn Krypton phát nổ.

Một lúc sau, Kara mới bình tĩnh trở lại, và ngay sau đó cô ấy quay lại cười gượng gạo với Lena, đôi mắt sưng vù và da lấm tấm như mắt người. "Rõ ràng có điều gì đó về căn phòng này khiến tôi phải khóc."

"Có thể có một mùi nào đó kích hoạt vùng tế bào thần kinh trong não của bạn."

Lần này nụ cười của Kara chân thật hơn. "Bạn đúng là một tên mọt sách."

"Đúng vậy, nhưng tôi là mọt sách của bạn ," Lena nói, lướt lòng bàn tay qua má vẫn còn ẩm ướt của Kara.

"Hứa?"

"Hứa."

Ậm ừ một chút, Kara vòng tay ôm lấy Lena và thả họ về phía chiếc ghế dài. "Có ổn không nếu chúng ta ở ngoài đây bên đống lửa?"

"Tất nhiên," Lena nói, mí mắt cô ấy lại trở nên nặng trĩu. "Bất cứ thứ gì bạn cần."

"Ngủ ngon đi, bánh bao nhỏ của tôi," cô nghe thấy Kara thì thầm khi chiếc ghế dài nâng niu chúng trong căn phòng sưởi ấm bằng lửa.

"Yêu em, Kar."

"Anh cũng yêu em."

* * *

Bạn biết loại giấc mơ có vẻ như thật đến nỗi ngay cả khi bạn chớp mắt tỉnh dậy trong bóng tối hay ánh sáng, những hình ảnh và âm thanh của thế giới đang thức sẽ truyền vào bộ não mơ hồ của bạn, bạn không chắc liệu các sự kiện trong giấc mơ có thật hay không? Sau đó, bạn nhận ra rằng bất kỳ tai họa nào xảy đến với bạn hoặc những người thân yêu của bạn hoặc thế giới đã không thực sự xảy ra, và bạn thở phào nhẹ nhõm trở lại.

Ở đó, trên chiếc ghế dài của Oliver Queen, với Kara quấn quanh cô như một con gấu túi Kryptonian, Lena đã có một trong những giấc mơ đầy màu sắc tuân theo logic và quy tắc trong cuộc sống thực. Trong một cảnh thực tế đáng kinh ngạc, Lillian chết trong một trận mưa đạn do súng của một đặc vụ DEO phun ra. Nhưng khi Lena thức dậy vào sáng sớm, thế giới mùa đông chỉ mới bắt đầu sáng ngoài cửa sổ, cô cảm thấy không nhẹ nhõm vì mẹ mình vẫn còn sống nhưng thất vọng vì giấc mơ của cô đã không thể cứu thế giới. Hoặc, ít nhất, Kara.

* * *

Khi cô tỉnh dậy lần nữa, thế giới bên ngoài cửa sổ hình ảnh đều là tuyết lấp lánh và bầu trời xanh có vệt nắng. Nó thật chói mắt, đó là những gì nó đã xảy ra. Lena lại nhắm mắt, khao khát đeo kính râm.

Chờ đã . Cô ngồi dậy trên đi văng, nhìn xung quanh. Kara đã ở đâu?

Trong bếp có cà phê chảy tràn lan, nên cô cũng thả lỏng một chút. Kara ở đâu đó gần đó, và Cadmus không thể theo họ ở đây. Họ đã an toàn, cô lại tự nhắc mình.

Cô ấy đang dựa vào quầy để hít mùi thơm của cà phê từ cốc của cô ấy khi Kara thổi vào cửa trước. Đôi má của cô ấy hồng hào thay vì sần sùi, và đôi mắt của cô ấy rõ ràng hơn ngày trước.

"Xin chào," cô ấy nói, và lao tới hôn Lena.

"Buổi sáng tốt lành." Cô ấy chạm vào má của Kara. Da cô lạnh như băng, điều này giải thích cho sự hồng hào. "Bạn đã bay?"

Kara gật đầu và mở tủ lạnh, hơi cúi xuống để xem xét những thứ chất đầy trong đó. "Tôi quên mất thế giới yên bình như thế nào khi tuyết rơi."

"Một ngày nào đó, tôi sẽ đưa bạn đi trượt tuyết."

"Ừm, tôi không phải là vận động viên trượt tuyết."

Lena cười toe toét bên tách cà phê của mình. "Đừng nói với tôi — một câu chuyện thảm họa xe đạp khác?"

"Loại?" Kara mỉm cười thân thiện qua vai cô ấy. "Nhưng tôi có thể ngồi bên đống lửa và đọc trong khi bạn trượt tuyết."

"Hoặc bạn có thể bay bên cạnh tôi xuống núi..."

Kara cười và quay trở lại tủ lạnh. "Ôi chúa ơi, Alex sẽ giết tôi."

"Những gì Alex không biết không thể làm tổn thương cô ấy, bạn biết đấy." Lena tận dụng tầm nhìn, mắt lướt qua hình dáng mặc quần jean của Kara. Quần của cô biến mất trong đôi ủng mà Lena biết cô đã mượn từ tủ quần áo phía trước, và một chiếc áo khoác North Face trễ vai.

"Bạn đang nhìn vào mông của tôi?" Kara hỏi.

"Không. Có lẽ. Đó là một cặp mông đáng yêu. "

"Quay lại ngay với bạn," cô ấy nói và nháy mắt.

Kara cũng đói hơn ngày hôm trước, Lena vui mừng lưu ý. Họ rơi vào một nhịp điệu dễ dàng, làm bánh kếp và trứng và ăn ở hòn đảo bán thịt giống như chưa được hai tháng kể từ chuyến đi cuối cùng của họ trên Earth-1.

"Thật là tuyệt," Kara tiếp tục nói, những quả việt quất nhuộm trên môi cô.

Và nó đã được.

Sau khi dọn dẹp các món ăn sáng, họ chuyển đến phòng lớn để tập yoga và Min-Nal hoãn lại thảm tập thể dục. Khi tất cả đều đã tập xong, Kara thông báo rằng đã đến lúc phải ra ngoài.

"Nó là nó?" Lena hỏi, nhướng mày.

"Theo ý kiến ​​của nhà khoa học, Eliza nói rằng không khí trong lành là một phương thuốc chữa khỏi tất cả, vì vậy tôi nghĩ mình nên quay lại với nó".

Lena bật cười khi mở tủ trước, xem xét các lựa chọn quần áo ngoài trời. "Đáng ngạc nhiên là Lillian đến từ trường phái suy nghĩ ngược lại." Cô ấy đưa ra bình luận một cách thiếu suy nghĩ, như thể Cadmus không tồn tại và mẹ cô ấy đã không trải qua cuối tuần để tra tấn Kara và chúa biết bao nhiêu người ngoài thế giới khác.

"Đúng." Giọng Kara đanh lại, đôi mắt u ám.

"Kara, tôi xin lỗi," Lena nhanh chóng nói, với lấy tay cô.

"Không sao đâu. Tôi sẽ gặp bạn ở bên ngoài. " Và cô ấy bỏ đi, nhẹ nhàng đóng cánh cửa sau lưng theo một cử chỉ đưa Lena quay trở lại vài tháng cho đến ngày cô nhận ra Kara Danvers và Supergirl là một và giống nhau.

Kể từ đó đã xảy ra rất nhiều chuyện, vậy mà Lena vẫn ở đây, vẫn đẩy cô ra, vẫn vô tình làm tổn thương cô.

Lillian chết tiệt.

* * *

Trong vài ngày tiếp theo, cách chữa trị của Eliza dường như có hiệu lực. Họ đi dạo quanh hồ mỗi sáng sau khi ăn sáng và tập yoga / Min-Nal, dành hàng giờ lười biếng trong phòng xông hơi khô và bồn tắm nước nóng, và Kara bắt đầu có vẻ bớt tù túng hơn, thoải mái hơn. Bóng tối trong mắt cô ấy bắt đầu mờ đi một cách nghiêm túc, và cô ấy ngày càng mở ra nhiều hơn về thời gian của mình với Cadmus. Dần dần một bức tranh xuất hiện về việc cô bị giam cầm, nhiều bức thực tế là Lena muốn nhắm mắt lại. Cô ấy muốn thọc ngón tay vào tai và ngâm nga để không phải nghe thấy chi tiết, nhưng rốt cuộc chính mẹ cô ấy mới là người thực hiện cuộc tra tấn; điều ít nhất cô ấy có thể làm là lắng nghe.

Khi không ra ngoài, họ quay trở lại với những thói quen cũ của Earth-1: cờ vua, Monopoly, trò chơi điện tử và nấu ăn / ăn uống, tất nhiên. Có nhiều giấc ngủ ngắn hơn lần trước của họ, nhưng lần này tình dục xen kẽ giữa cuộc gặp gỡ tuyệt vọng, rùng mình như đêm đầu tiên của họ trong bồn tắm nước nóng và những lần chậm rãi, yên tĩnh trên chiếc giường cỡ king êm ái. Thỉnh thoảng Lena mở mắt và thấy Kara đang nhìn chằm chằm vào cô như thể cố gắng ghi nhớ khoảnh khắc đó, ghi lại hình ảnh và âm thanh thân mật của họ để tham khảo sau này.

Bản thân Lena trước đây chưa từng khóc khi quan hệ tình dục. Trên thực tế, cô ấy đã luôn bí mật xem thường những người đã khóc vì đạt được cực khoái. Nhưng rồi vào đêm thứ ba của họ tại ngôi nhà này, Kara đã đi cùng cô ấy ba lần liên tiếp, không cho phép cô ấy xuống hoàn toàn, và Lena thấy mình khóc nhè nhẹ. Cô ấy kéo Kara lên và hôn cô ấy, và cô ấy nghĩ có lẽ cả hai đều biết rằng đó không phải là tình dục làm cho cô ấy khóc. Các nhiệm vụ của Kara chỉ đơn thuần là hạ thấp bức tường của cô ấy, phá bỏ ranh giới tưởng tượng mà cô ấy chăm sóc rất cẩn thận, và Lena không thể không nghĩ về tất cả những gì nếu cô ấy có thể giữ được cho đến thời điểm đó: Điều gì sẽ xảy ra nếu Klon Rae không xoay sở được dùng miễn phí? Điều gì sẽ xảy ra nếu Kara biến mất một cách đơn giản và cô ấy sẽ không bao giờ gặp lại cô ấy nữa?

"Không sao đâu," Kara thì thầm, ôm mặt Lena giữa hai bàn tay và hôn lên má cô ấy. "Tôi đây."

Điều đó chỉ khiến Lena khóc nhiều hơn vì nếu mọi thứ diễn ra khác đi một chút, cô ấy sẽ chẳng ở đâu cả. Cô ấy sẽ chết, và Lena sẽ phải quyết định con đường nào để bước: con đường của ánh sáng và tình yêu, vì danh dự của Kara, hay con đường trả thù và giết người, vì danh dự của gia đình cô.

* * *

Lena biết Kara đang cảm thấy tốt hơn khi một buổi sáng thức dậy, thấy cô đang bật dậy trên giường và hỏi cô: "Bạn có muốn xây người tuyết không? Nào chúng ta cùng đi chơi! "

Cô cố gắng kéo chiếc gối lên mặt mình, nhưng Kara hất nó đi trong một khoảng cách siêu tốc, suýt làm mất chiếc đèn ngủ. "Rất tiếc. Leeeena, "cô nói thêm, gọi tên của cô và nhảy thêm một số nữa.

Và mặc dù Kara bị lệnh nghiêm ngặt là không được nói chuyện với cô ấy trước khi uống cà phê, Lena nghĩ rằng cô ấy có thể tạo ra một ngoại lệ, chỉ một lần này.

Người tuyết, tất nhiên, thật tuyệt vời.

* * *

Lena để Kara hướng dẫn nhịp độ cuộc thảo luận nghiêm túc của họ, cố gắng cho cô ấy không gian. Phải mất vài ngày, nhưng Kara cuối cùng đã kể cho cô ấy nghe về sự tương tác của cô ấy với Jeremiah.

"Bạn có định nói với Alex không?" Lena hỏi khi nào cô ấy hoàn thành.

Họ đang ngồi trên chiếc ghế dài trước ngọn lửa, và Kara đang phá bỏ câu "Chúc mừng bạn đã không chết dưới bàn tay của một siêu tội phạm!" bánh mà Barry đã mang đến trước đó. Anh ấy đã ở lại ăn tối với họ trước khi phóng đi một lần nữa, và đó là một trải nghiệm. Nấu ăn cho các siêu anh hùng cũng giống như chuẩn bị đồ ăn chế - bạn nghĩ rằng mình nên có nhiều, nhưng sau đó họ bắt đầu ăn và bạn nhận ra rằng không có cách nào bạn làm đủ.

Kara gật đầu và nuốt một miếng tục tĩu, sương mù loang lổ quanh miệng. "Tại một số điểm. Tôi chỉ không chắc làm thế nào để nói với cô ấy rằng về cơ bản anh ấy đã gia nhập Cadmus. " Cô lau môi. "Ôi chúa ơi."

"Gì?" Lena dừng lại giữa ngụm cà phê sau bữa tối. "Chuyện gì vậy?"

"Klaramarian của Klon Rae và Klaramarians không có các đặc điểm trên khuôn mặt."

"Tôi biết." Alex đã đề cập đến sự thật đó trước khi Kara tỉnh dậy, chuẩn bị cho cô ấy cho buổi giới thiệu cuối cùng của họ. Cô ấy mong được gặp Klon Rae. Rốt cuộc, đứa trẻ đã cứu Kara và làm như vậy rõ ràng đã trở thành "người bạn đồng hành" của cô ấy. Luật lao động trẻ em có áp dụng cho các nhóm người da đen bí mật của chính phủ không? Lena sẽ không bỏ qua DEO để cố gắng tuyển dụng cô gái.

"Điều đó có nghĩa là cô ấy chưa bao giờ ăn bánh? Hay kem ? " Kara đang nhìn chằm chằm vào đĩa của cô ấy, rõ ràng là kinh hoàng.

Lena cáu kỉnh. Cô đã nghĩ Kara nhớ ra điều gì đó từ nơi cô bị giam cầm, nhưng thay vào đó cô chỉ đơn thuần có một sự hiển linh liên quan đến thực phẩm. Đặc trưng.

"Ít nhất Jeremiah đã giúp bạn," cô nói, cố gắng đưa cuộc trò chuyện trở lại chủ đề. "Cha của Klon Rae cũng vậy. Đó là nhiều hơn những gì có thể nói đối với sự tham gia của cha mẹ tôi. "

Cuối cùng thì Kara cũng rời mắt khỏi chiếc bánh của mình. "Ừm," cô nói, mút sương từ đầu ngón tay. "Tôi phải nói với bạn điều gì đó."

"Được chứ." Lena nuốt nước bọt. "Nó có liên quan đến Lex không?"

"Không. Thực ra, tôi không hề gặp anh ấy. Klon Rae nói rằng có vẻ như anh ấy và Lillian đã tranh cãi, nhưng cô ấy không thể chắc chắn ".

"Đọc tâm trí là một kỹ năng thực sự hữu ích khi bạn đang bị giam cầm, phải không?"

"Bạn không biết. Dù sao thì, về mẹ của bạn... "

"Còn bà ấy thì sao?"

"Tôi khá chắc rằng bà ấy biết về chúng tôi và, tốt, bà ấy có thể hơi tức giận về điều đó." Kara nheo mắt nhìn cô ấy với vẻ mặt giống như Alex Danvers thuần túy, ngoại trừ sự lo lắng nhiều hơn. "Trên thực tế, tôi khá chắc chắn một phần lý do bà ấy bắt cóc tôi là để cố gắng chia tay chúng ta."

"Tôi đã hiểu được điều đó, Kara," Lena nói, mỉm cười trìu mến với bạn gái của mình.

"Ồ. Được chứ! Tốt."

"Tôi phải thừa nhận rằng, tôi có một chút nhẹ nhõm. Tôi nghĩ bạn sẽ nói rằng bà ấy đã cố gắng thuyết phục bạn rằng tôi đang làm việc với Cadmus. "

Kara ngoảnh mặt đi rồi ngay lập tức quay lại nhìn cô ấy, chớp mắt nhanh khi biết Alex đã bảo Lena xem một Game Night khi các chàng trai khẳng định không ai đang hẹn hò có thể ở cùng một đội. Alex và Lena ngay lập tức hấp dẫn nhau và giành chiến thắng trong mọi trò chơi ngoại trừ trò chơi Pictionary, trò chơi mà họ đã thua một cách ngoạn mục.

"Bà ấy đã làm, phải không," Lena chậm rãi nói. "Bạn có tin bà ấy không?"

"Dĩ nhiên là không." Kara trông có vẻ bị xúc phạm. "Bà ấy cho tôi xem một đoạn băng được cho là bạn đang đe dọa tôi, vì vậy tôi đã gọi bà ấy là đồ bịp bợm(bluff). Tôi đã nói với bà ấy rằng trừ khi bạn bước vào và thông báo rằng bạn đích thân là một phần của Cadmus , tôi sẽ không tin một lời bà ấy nói. "

Lena thở dài. Điều đó chắc hẳn đã diễn ra tốt đẹp. "Hãy để tôi đoán. Bà ấy đã đáp lại bằng sự tra tấn nhiều hơn ".

Mặt Kara nhăn lại. "Tôi hơi mơ hồ về thời gian, thành thật mà nói. Dù sao, tôi sẽ không nói chính xác là tra tấn . Nó giống như đang thử nghiệm tôi với vũ khí chống người ngoài hành tinh ".

"Điều đó không làm cho nó nghe hay hơn chút nào, Kara!" Lena đứng dậy và bắt đầu đi lại. "Tôi rất xin lỗi. Nếu tôi có thể không được chấp nhận, tôi sẽ. Đợi đã." Cô ấy đột ngột dừng lại và búng tay. "Đó là nó! Tôi có thể nói chuyện với luật sư về việc cắt đứt quan hệ pháp lý! "

Tại sao cô ấy không nghĩ đến điều đó trước đây? Trẻ vị thành niên có thể tự do, phải không? Chắc chắn phải có một lựa chọn tương tự cho người lớn.

Kara đứng dậy và tiến lại gần cô ấy. "Lee, bình tĩnh. Đó không phải là lỗi của bạn mà mẹ bạn là người siêu thoát. "

Lena nhắm mắt lại. "Cô ấy là siêu nhân trên chiếc bánh, phải không?"

"Tôi nghĩ vậy. Xin lỗi. Tôi đã cố đấm Barry khi tôi nhìn thấy nó, nhưng anh ta luôn di chuyển nhanh hơn tôi mong đợi ". Kara kéo cô ấy trở lại chiếc ghế dài và vòng tay ôm cô ấy. "Tôi biết thật khó để có Lillian làm mẹ, nhưng không phải bạn là người duy nhất có bố hoặc mẹ có vấn đề."

Lena chúi cằm vào đường cong của khuỷu tay Kara, ép cơ thể họ lại gần hơn. "Tôi biết cha của bạn đã tạo ra Medusa, Kara, nhưng ông ấy đang cố gắng bảo vệ người dân của bạn chống lại những kẻ xâm lược như Dominators. Điều đó hầu như không giống nhau. "

"Được chứ. Nhưng mẹ tôi là bạo chúa tư pháp đã bỏ tù những người duy nhất cố gắng cứu Krypton, và Jeremiah làm việc cho mẹ bạn. Ồ! Và đừng quên rằng cha của Winn là một kẻ giết người hàng loạt, cha của Maggie là một người đồng tính được tái sinh, và cha mẹ của Mon-El sở hữu nô lệ. Thực sự, nếu bạn nghĩ về nó, James là thành viên duy nhất của Super Friends không có cha mẹ là nhân vật phản diện trong hỗn hợp. "

Lena mỉm cười khoác tay áo sơ mi của Kara, một chiếc áo bóng chày màu xanh và trắng được mặc đẹp là một trong những món đồ yêu thích của Lena. Cho rằng Maggie đã đóng gói cho họ, sự đồng tính vô lý của Lena đối với cô bạn gái mặc chiếc áo này rõ ràng là hiển nhiên đối với những người khác, đó không phải là một nhận thức ly kỳ. Nhưng có những cánh tay mạnh mẽ của Kara ôm lấy cô ấy, mùi hương của cô ấy thoang thoảng từ lớp bông mềm mại, mới chính là thứ mà Lena cần.

"Tuy nhiên, tôi không thể tin rằng cô ấy đã sử dụng một đứa trẻ," cô nói. "Sau đó, một lần nữa, tôi cho rằng cô ấy sẵn sàng hy sinh tôi, vì vậy..."

"Alex nói rằng các nhóm như Cadmus cố gắng tranh thủ sự hỗ trợ trước tiên bằng tiền hối lộ, nhưng nếu điều đó không hiệu quả và họ cần ai đó, thì việc tống tiền sẽ dễ dàng xảy ra lần thứ hai. Và lấy ai tốt hơn một người thân yêu? "

Vòng tay cô ngày càng siết chặt, và Lena nép mình lại gần hơn. Cadmus đã phải trải qua những khoảng thời gian dài như vậy để nắm được Kara. Có phải đó chỉ là một phần của sự căm ghét của Luthors đối với Supers? Cô cho rằng đó là động lực đủ. Tuy nhiên, cô vẫn không thể không tự hỏi liệu vụ bắt cóc Kara có phải là quả báo cho việc cô từ chối nhượng bộ yêu cầu của gia đình rằng cô phải chấm dứt mối quan hệ của họ hay không.

Cô ấy có nên nói với Kara về những tin nhắn quấy rối từ anh trai mình không? Có lẽ. Nhưng Lex có thể đợi. Ngay bây giờ họ đã cách xa nhau, theo nghĩa đen, và Lena muốn tận hưởng sự gần gũi của họ trong khi cô ấy có thể. Cô muốn ở lại khoảnh khắc này, an toàn và được yêu thương.

Nó vẫn được gọi là di cư nếu bạn di chuyển từ chiều không gian này sang chiều không gian khác? Nếu không, chắc chắn là phải như vậy, cô nghĩ, nhắm mắt lại và dụi cằm vào tay áo sơ mi của Kara.

"Hãy cứ ở đây mãi mãi," cô thì thầm.

"Nghe có vẻ tốt với tôi."

Nhưng họ sẽ không, cô biết. Họ phải quay trở lại vào một lúc nào đó. Có những việc phải làm, cơ hội chính trị lợi dụng, bàn là để tấn công trong lúc nóng. Và tươi. Mặc dù, bàn là có thể tươi không? Dù sao thì bàn là nổi bật là một tham chiếu thực tế? Thật tệ khi họ không có Trợ lý Google trong thứ nguyên này.

Trên thực tế, có lẽ nó cũng giống như vậy. Cô ấy có thể "phát minh" ra công nghệ cơ bản và cấp bằng sáng chế cho nó ở đây trên Earth-1, và sau đó họ sẽ không cần đến ngôi nhà bên hồ của Oliver Queen hay thẻ tín dụng từ STAR Labs. Họ có thể quay lại trong nhiều tháng cùng một lúc, nếu họ muốn; du lịch đến Grand Canyon và Yellowstone và các Công viên Quốc gia Zion và Redwoods. Đặc biệt là Redwoods. Cô đã xem những bức ảnh, và cô nóng lòng muốn một ngày được đi bộ giữa những người khổng lồ cao ngất ngưởng, một số trong số đó đã tồn tại gần trọn thiên niên kỷ qua.

Một ngày nào đó họ sẽ nhìn thấy những cái cây đó, Lena nghĩ. Và Kara sẽ nâng họ lên đỉnh cao để họ có thể nhìn thấy cảnh biển và vùng nông thôn California từ trên cao, giống như chính những người khổng lồ cổ đại.

Chúng ta sẽ đi , Lena nói với bản thân một cách quyết liệt. Chúng ta sẽ.

Đúng. Ngay sau khi họ hoàn thành việc cứu thế giới của riêng mình.

-----------------------------------------