Cái nắng mùa hè oi ả, nóng nực đến không thể chịu cho nổi.

Mấy đứa trẻ con vốn nhiều năng lượng, thường thường tầm này là đã í ới gọi nhau hò hẹn rồi đấy, nhưng nay chẳng có bóng dáng nào chạy đuổi bắt nhau dưới sân nữa cả. Vì một là chúng nó tự nguyện trốn trong nhà nằm sõng soài uống nước mát, hai là bị bắt phải trốn trong nhà, đang nằm sõng soài uống nước mát đợi hết nắng. Cũng phải thôi, bọn trẻ đến độ nghỉ hè, hở ra là lăng xăng khắp đó đây, mới một tí mà mồ hôi mồ kê vã ra, dễ ốm lắm chứ đùa.

Tiệm tạp hoá duy nhất trong khu tập thể này nằm sát tít bên trong, tức là đi đến tận cuối sân rồi đi thêm vài mét mới lấp ló thấy mấy dây bim bim xanh đỏ tím vàng treo lủng lẳng.

"Cô ơi, cho con mua quả trứng ạ."

Mẹ Minh trồng được ít rau trong hai ba cái thùng xốp trước cửa nhà, đang lúi húi cắt cây nào định ăn thì nhác thấy một đứa nhỏ đứng bẽn lẽn, bèn bỏ đống rau dở lại.

"Cu con lấy trứng gà hay trứng vịt thế?"

Đứa nhóc đực mặt ra không biết trả lời như nào. Mẹ dặn đi mua trứng, thì là trứng mẹ vẫn hay đập ra rán, đập ra khuấy, hấp hay nấu canh. Ủa, là gà hay vịt ta?

"Cô ơi, cô đợi con một tí con về hỏi lại mẹ nha cô."

Mẹ Minh phì cười, quay trở lại công việc nhặt rau. Rau dạo này tăng giá, bình thường năm nghìn được một mớ to tướng, bây giờ ngót lại còn có một nửa, mà nom cũng chả tươi. May mà mẹ tranh thủ trồng thêm mấy thùng rau đấy, nhưng cũng ăn được có ít bữa, từng này làm sao đủ. Con nhà mẹ ăn như mèo, mỗi món chỉ gắp mấy miếng là buông đũa buông thìa, đặc biệt không thích cà rốt luộc vì "vị cứ ghê ghê thế nào ấy mẹ ơi".

Mà trước khi kịp xoay gót vào nhà, nhóc con kia đã quay trở lại với khuôn mặt đo đỏ, trên trán lấm tấm giọt mồ hôi.

"Cô Hạnh ơi, con muốn lấy trứng gà ạ!"

"Được rồi, thế con muốn lấy mấy quả?"

Thêm một lần nữa, Nam lúng túng không biết phải trả lời như thế nào. Lúc nãy chạy về nhà, cậu chỉ mới kịp hỏi mẹ dặn mua loại trứng nào là ba chân bốn cẳng phóng đi liền tại thèm lắm rồi, thế nào mà quên mất hỏi lại mẹ muốn mua mấy quả.

"Từ từ đã Nam, vào đây cô bảo."

"Dạ?"

"Con có nhớ số điện thoại của mẹ không?"

"Có ạ." - Tất nhiên là nhớ chứ, vì mẹ đã bắt cậu học thuộc đọc đi đọc lại siêu nhiều lần đó.

"Thế đọc cho cô, để cô nói chuyện với mẹ cho. Nam qua kia ngồi uống cốc nước ngô đi cho mát."

Tưởng chừng như mọi việc đã êm xuôi, Hạnh nào có ngờ chỉ chốc lát sau, Nam đã xuất hiện trước cửa với khuôn mặt lấm lem nước mắt, trên tay cầm túi trứng lẫn cả lòng đỏ lòng trắng. Hỏi ra mới biết chuyện là cậu nhóc vui quá, sau bao hôm thòm thèm món trứng khuấy thì cuối cùng nay cũng được thoả mãn. Nhưng mà vui thôi, đừng vui quá, Nam nhanh nhảu chạy lên cầu thang, ai ngờ chân đăm đá chân chiêu, vấp ngã cái đùng.

Thành ra trứng bị vỡ mất mấy quả rồi.

Cậu thút thít hỏi :

"Cô ơi, con còn mỗi tờ này, mua thêm được mấy quả ạ?"

Mẹ Minh bất lực cười nhìn cậu, đi vào lấy thêm vài quả trứng.

"Nam đưa túi đây, cô đổi túi mới cho sạch. Bây giờ, con lau nước mắt đi đã rồi cầm túi này lên nhà bình thường cho cô. Bí mật này chỉ cô với con biết thôi nhá. Con có hứa với cô được không?"

Lê Thế Nam ấp úng không biết nói gì. Được cho trứng cậu cũng thích chứ, nhưng mà cậu cũng được dạy là mua đồ thì phải trả tiền đủ, ăn quỵt là xấu lắm.

Huhu ông già Noel không thích ai xấu tính đâu.

"Không cô ơi, nhưng mà..."

"Thế như này, từ mai con chịu khó xuống chơi với Minh nhà cô được không? Đây là điều kiện trao đổi của cô với con."

Nhà Gia Minh mới chuyển tới đây chưa được bao lâu, lần nào cậu cũng thấy Gia Minh lủi thủi một mình, trông buồn ơi là buồn. Nhưng mà không sao, Nam tin rằng cậu có thể kết bạn được với con trai cô Hạnh thôi, mọi người bảo ai gặp Nam cũng thích đó.

"Vầng ạ."

"Con cũng muốn được chơi với bạn Minh."