Vào thời điểm Jaemin thực sự buông mọi phòng bị, dẹp mọi nguyên tắc của bản thân để thử đắm chìm trong cảm giác "yêu" và "được yêu" - lần đầu tiên trong đời - cũng trở thành lần đầu tiên cậu bị đánh úp một cú knock out, thua triệt để không cách nào đảo ngược thế trận. Khốn thật, Jaemin nghĩ chắc hẳn đây là cái giá cậu phải trả cho thói trước giờ cứ thích đi vờn bắt và chơi đùa với trái tim của người khác.

Chỉ vì một lần quyết định buông thả, tự nguyện giao trái tim mình cho người khác, ấy thế mà liền bị người ta xem mình chẳng ra gì mà xoay như chong chóng. Đúng là, không đi trêu đùa người khác, thì liền bị người khác chơi lại. Bởi vậy mới nói, là do Jaemin chưa tìm được người thích hợp để yêu đương nghiêm túc? Hay bởi người như cậu vốn không thích hợp để yêu đương nghiêm túc?

.
.
.

Sau tất cả, Jeno thắng cược được chiếc N'Box DRE phiên bản giới hạn mà hắn từng nhắm cho bộ sưu tập của mình nhưng đã bị lỡ mất slot đặt trước vào tay Yuta từ năm ngoái. Đặc biệt là đến thời điểm hiện tại, chiếc xe được định giá trị hơn rất nhiều, bởi Yuta đã đổ không ít tiền bạc và công sức để custom nó thành phiên bản độc nhất vô nhị so với nguyên bản.

Còn Jaemin thành công mời được Yuta trở thành người mẫu xuất hiện trên trang bìa của GUESS. Không chỉ là một bộ ảnh, anh còn đồng ý cho GUESS thực hiện một series độc quyền khai thác về hình ảnh của tuyển thủ đua xe công thức 1. Bài viết về Yuta sẽ được phát hành 3 số liên tiếp dưới dạng tài liệu Behind The Scenes trong suốt quá trình chuẩn bị cho giải đua F1 sắp tới của anh.

.
.
.

S-Circuit được gắn với cái danh sẽ là đường đua xe F1 lớn nhất tính đến thời điểm hiện tại ở Hàn Quốc với khá nhiều nhà đầu tư lớn nhắm đến. Jeno là một trong số đó, hắn biết đây sẽ là một cần câu lớn và đã đầu tư vào S-Circuit từ khi dự án mới bắt đầu ở giai đoạn tìm kiếm nhà thầu.

Hiển nhiên, sự kiện ra mắt đường đua lớn bằng một giải đua tầm cỡ rất được truyền thông chú ý. Dự tính trước được điều này, Jeno đã duyệt bản kế hoạch của GUESS với chủ đề khai thác về nhân vật tuyển thủ đua xe 2 tháng trước khi sự kiện S-Circuit được công bố. Bởi hắn biết, ngay khi S-Circuit bắt đầu chạy truyền thông, không chỉ GUESS sẽ được hưởng lợi từ đề tài nóng hổi này mà cá nhân Jeno cũng có lợi dưới tư cách nhà đầu tư cho một sự kiện đang là chủ đề quan tâm của công chúng.

Chỉ là kế hoạch mà hắn đã phê duyệt không bao gồm việc trùng hợp thế nào mà giữa cả đống tuyển thủ đua xe trong và ngoài nước, nhân vật được Biên tập viên Na Jaemin nhìn trúng lại đúng cái tên Yuta. Để rồi khi cậu tiếp cận Yuta thì lại trùng hợp vướng vào vụ đua xe đánh cược mà hắn tham gia, rồi bị bắt gian tại trận và cuối cùng rối tung một hồi dẫn đến kết cục hiện tại của hai người bọn họ.

Jeno thừa nhận mình đã yêu, nhưng bản thân hắn lại là người không biết phải hình dung một tình yêu chân chính sẽ như thế nào. Có lẽ bởi trước giờ, hắn chưa từng trải nghiệm một mối quan hệ nghiêm túc. Cho nên, với bản tính ngựa quen đường cũ, khi hắn nhận ra mình đã sai lầm thì mọi sự đã rồi. Những toan tính thiệt hơn, những lo lắng được mất giờ đã chẳng còn quan trọng nữa, Jeno thắng Yuta trong trận đua nhưng lại đánh mất một cơ hội vào tay anh - cơ hội thay thế Jeno trở thành mối quan tâm số 1 trong lòng Jaemin.

GUESS thành công ký hợp đồng sử dụng hình ảnh độc quyền với Yuta và nghiễm nhiên, Jaemin trở thành người sẽ làm việc trực tiếp cùng anh để khai thác thông tin viết bài cho GUESS. Kể từ đó, một vài lịch trình của Yuta cho giải đua sắp diễn ra ở S-Circuit sẽ có thêm Jaemin, thỉnh thoảng cũng sẽ có cả Jisung đi cùng bọn họ để chụp ảnh làm tư liệu cho bài viết.

Từ sau cái hôm nói chia tay với Jeno, Jaemin không còn lý do gì để quay trở về nhà của hắn, cho nên cậu cứ thế chuyển ra ở khách sạn. Pullman là một trong những khách sạn hạng sang hàng đầu ở Seoul và Yuta là khách hàng quen thuộc ở đây mỗi khi anh đến Hàn Quốc. Sau cái hôm trở về từ chỗ đua xe cùng Yuta, Jaemin đã được anh đặt cho một phòng riêng ở cùng tầng với anh tại Pullman.

Mọi lý do đều được hợp thức hoá một cách tự nhiên cho việc Jaemin đã hoàn toàn tránh mặt Jeno. Cậu không xuất hiện ở công ty với lý do trực tiếp đi gặp đối tác để lấy tư liệu viết bài, thậm chí cậu còn chẳng về dọn đồ của mình ở nhà Jeno. Mọi cuộc gọi, tin nhắn của hắn cũng bị lơ đẹp.

.
.
.

Chủ đề đầu tiên của Yuta theo kế hoạch được đăng trên GUESS cùng với trang bìa số đó là chuyên mục "What's in my bag?" nhưng đã được Jaemin đề xuất thay thế thành phiên bản đặc biệt dành riêng cho tuyển thủ đua xe với cái tên "What's in my car?".

Lúc Jeno nhận bản thảo đầu tiên từ Jisung, hắn chẳng có tâm trí đọc hết được nội dung bài phỏng vấn đang cần được hắn duyệt mà chỉ chăm chăm vào vài tấm ảnh chụp Yuta đang ngồi giới thiệu trong xe nhưng góc chụp lại vô tình dính cả Jaemin trong đó. Mark đã xin nghỉ phép về Canada cùng với Haechan, thành ra Jeno phải gánh việc duyệt bài của anh. Một đống chữ chạy loạn trong đầu hắn và bên cạnh, thằng nhóc Jisung vẫn tiếp tục lải nhải vào tai hắn về việc nó tự nhiên trở thành chân sai vặt khi vừa phải theo Jaemin ra ngoài chụp ảnh tư liệu, lại phải thay cậu chạy về toà soạn in ấn bản thảo chờ duyệt.

"Sao Mark hyung với Haechan lại nhăm nhe xin nghỉ phép đúng lúc bận rộn thế này để về Canada cơ chứ!"

Jeno đóng lại tập bản thảo trên bàn, dẹp sang một bên rồi lười biếng duỗi tay ngả người tựa lưng ra chiếc ghế bọc da của hắn "Này Park Jisung, hoặc là cậu gọi Na Jaemin trực tiếp đến đây hoặc anh sẽ không duyệt bản thảo này"

"Tổ tiên ơi" - Jisung làm bộ chắp tay trước ngực và quỳ xuống bám vào mép bàn làm việc của Jeno, đôi mắt cậu nhìn hắn sắp khóc đến nơi "Tại sao hai người chiến tranh lại thành em phải ở giữa hứng đạn chứ? Hai người làm vậy là lạm quyền có biết không, huhu"

Jeno bóp trán nhìn gương mặt méo mó của người kia, thở dài "Còn không phải tại thằng nhóc cậu? Anh tham gia trận đua đó để thắng được chiếc xe kia về cho cậu không phải sao?" Jisung khẽ chột dạ, quả thực Jeno đồng ý tham gia cũng có một phần lý do từ phía cậu.

"Vậy anh thắng thôi là được rồi, mắc cái gì còn biểu diễn thêm một màn bùng cháy với người khác trước mặt Jaemin hyung" Jisung nhìn người kia, nhăn mặt viện lấy lý do hỏi vặn lại hắn.

Giọng Jeno mang theo chút uể oải, hắn vuốt mái tóc ra phía sau đầu, thở dài "Này Park Jisung, anh có khả năng biết cậu ấy sẽ xuất hiện ở đấy không?"

"Thế nào, muốn em trở thành gián điệp ở chỗ 2 người kia giúp anh không?" Jisung giơ chiếc máy ảnh trong tay lên, nheo mắt nhìn qua ống kính rồi tặc lưỡi "tách tách" 2 cái nhăn nhở cười với Jeno "Nghe nói bữa tiệc dành riêng cho các nhà đầu tư của S-Circuit tối nay tại Pullman, Yuta sẽ dẫn Jaemin hyung đi theo đấy" 

Như nắm được sợi dây cứu mạng, Jeno kéo khoé môi mỉm cười. Hắn đã định sẽ không đến bữa tiệc tối nay, hoặc chính xác là hắn nghĩ mình chẳng có tâm trí nào để tiệc tùng vào lúc này. Nhưng có vẻ như Jeno đã tìm được lý do để tham gia rồi.

.
.
.

Bữa tiệc của S-Circuit tổ chức là tiệc kín dành riêng cho các nhà đầu tư, hiển nhiên không có bất cứ cánh nhà báo hay đơn vị truyền thông nào khác được quyền tham gia. Jaemin xuất hiện ở đây cũng đương nhiên không phải dưới danh nghĩa người của GUESS, mà là người được Yuta mời đi cùng.

Jaemin phải thừa nhận rằng tâm trạng của mình suốt mấy ngày qua có chút uể oải, điều này chưa bao giờ xuất hiện trong cuộc sống luôn thích đi tìm vui vẻ và chơi đùa với mọi thứ như cậu. Khi Jaemin chấp nhận cái kết mà mình lựa chọn trong mối quan hệ với Jeno, cậu nghĩ mình sẽ bước vào lối thoát để quay trở về như trước kia. Thế nhưng vùng vẫy một hồi, Jaemin vẫn thấy mình mắc kẹt trong mông lung và sự thật là cậu không cách nào xoá bỏ được sự xuất hiện của Jeno trong ký ức mình.

Cho nên lúc Yuta mở lời mời cậu tham gia tiệc rượu cùng anh, ngay khi Jaemin muốn từ chối thì lý trí của cậu đã lập tức nhắc nhở bản thân rằng mình cần phải làm gì đó để có thể quay trở lại như trước kia. Hoà mình vào náo nhiệt, gặp gỡ những người xa lạ, trò chuyện tán tỉnh, uống rượu say xỉn... hay bất cứ điều gì, miễn là cậu có thể dẹp bỏ được cái tên Lee Jeno đang đeo bám tâm trí mình.

Thế nhưng đến khi uống hết mấy ly rượu vang, và đứng giữa sảnh tiệc với rất nhiều gương mặt cùng âm thanh, ánh sáng, mùi hương hỗn độn... thì Jaemin vẫn thấy tâm tình mình chết lặng, vô cùng lạc lõng và bản thân như bị gạt ra khỏi thế giới sống động kia.

Yuta ở bên cạnh đang nói chuyện gì đó với một gã người Nhật nhưng cậu chẳng buồn để ý, cảm giác nhộn nhạo trong dạ dày quặn lên nhắc nhở Jaemin rằng cậu đã chưa hề ăn gì mà để bụng rỗng uống rượu. Những ngón tay cậu theo cơn đau không kiềm được mà vô thức xiết chặt lấy khuỷu tay người bên cạnh.

"Em ổn không, Jaemin?" Yuta nhíu mày nhìn sang dáng vẻ thất thần của cậu với ánh mắt đầy vẻ lo lắng.

Jaemin nở một nụ cười gượng "Em vào nhà vệ sinh một lát". Yuta gật đầu đón lấy ly rượu uống dở từ tay cậu, ánh mắt dán theo bóng lưng người kia khuất sau lối vào WC.

.
.
.

Jaemin tháo mắt kính đang đeo trên sống mũi, táp lên mặt một vốc nước để kéo lại sự tỉnh táo cho bản thân. Ngay khi vừa ngẩng đầu nhìn mình trong gương, thì cậu lập tức cảm nhận được một cánh tay vòng quanh hông mình. Người kia kéo cả người Jaemin vào lồng ngực, mùi hương nước hoa lẫn với mùi thuốc lá quen thuộc ngay lập tức quẩn quanh khứu giác của cậu.

"Anh nhớ em quá, Jaemin" Thông qua tấm gương lớn trước mặt, Jaemin thấy Jeno gục mặt vào hõm cổ cậu, giọng nói của hắn rất trầm mang theo hơi thở nóng rực phả vào vành tai cậu.

Trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, Jaemin bỗng nhận thấy trái tim trống rỗng như lập tức được lấp đầy, từ mùi hương cho đến giọng nói và cả cái ôm đầy quen thuộc đến từ người kia. Điều này làm cậu cảm thấy hốt hoảng, không biết từ bao giờ lại để cả lý trí lẫn thể xác của bản thân bị phụ thuộc vào một người đến mức này.

Jaemin chống hai tay lên mép bồn rửa, xoay người lại đẩy Jeno ra khỏi cái ôm. Lúc đối diện với gương mặt gần trong gang tấc của người kia, cậu nén lại tâm tư hỗn loạn của mình, lạnh lùng lên tiếng "Phó tổng Lee, mối quan hệ của tôi với anh hiện giờ chỉ là giữa cấp trên và nhân viên mà thôi. Ngoài giờ làm việc, xin sếp Lee đừng làm phiền tôi."

Jeno nắm lấy tay cậu, giọng nói có chút khẩn trương "Được rồi, anh biết mình sai rồi. Anh phải làm gì thì em mới hết giận đây?"

"Cút khỏi tầm mắt tôi, được không?" Jaemin giật tay mình ra khỏi người kia, cố gắng giữ thái độ lạnh lùng cùng ánh mắt đè nén, cậu nhìn hắn không chút cảm xúc.

So với một Na Jaemin mồm miệng nhanh nhẹn thích đâm chọc người khác như trước kia, thì dáng vẻ lạnh lùng với hắn như lúc này là kiểu Jeno không muốn thấy nhất. Thà cậu ấy nghĩ kế đánh úp hắn hoặc làm bất cứ điều gì trả thù thì hắn cũng sẽ sẵn sàng đón nhận. Bởi ít nhất điều đó chứng mình rằng sự hiện diện của hắn còn tồn tại trong mắt Jaemin và hắn vẫn đáng giá để cậu đặt tâm tư vào. Chứ không phải như bây giờ, thái độ không thèm để hắn vào trong mắt khiến Jeno cảm thấy như người kia đã triệt để gạt mình ra khỏi cuộc sống của cậu ấy vậy. 

Trong tất cả những kịch bản mà hắn tưởng tượng khi nghĩ về cách mà Jaemin sẽ đối phó với mình, thì đây có lẽ là kịch bản tồi tệ nhất và quả thực là cậu ấy vẫn luôn biết cách khiến hắn phải đau khổ, cũng có thể là chỉ cậu ấy mới làm được điều ấy.