Hôm sau trời mưa nhỏ, Trần An Tu thức dậy sớm cũng cảm thấy trong phòng hơi tối, Tấn Tấn đã tỉnh lâu rồi nhưng vẫn đang nằm trên giường nghịch di động tự chơi game.

"Mấy giờ rồi con?" Trần An Tu trở mình một cái, lưu luyến quấn chiếc chăn thu mỏng chẳng rời, duỗi cẳng chân dài gác lên lưng bé, trời mưa mà ngủ thật là thoải mái và dễ chịu.

"Bảy giờ mười lăm ạ." Đối với mấy hành động kiểu này, rõ ràng Tấn Tấn đã tập thành thói quen từ lâu nên cũng không có ý định đẩy ra, cứ thành thật nằm yên tại chỗ.

"Chúng ta dậy thôi, mua bữa sáng về nhà thăm ông cậu." Nói xong câu này, Trần An Tu cũng tự cười trước, nhớ tới gương mặt cũng coi như trẻ trung của cậu út, thoắt cái đã lên chức ông cậu, không hiểu sao y thấy vui lắm.

"Ông cậu về rồi ạ?"

"Ừ, hôm qua vừa về, con có nhớ ông trông thế nào không?" Tính thời gian, lần trước khi cậu út về, Tấn Tấn mới có hơn sáu tuổi, nếu không nhớ rõ cũng là chuyện bình thường.

"Có phải ông ấy trông rất giống ba không ạ?"

"Ừ, chính là người ấy."

"Con vẫn nhớ mang máng."

Trần An Tu kinh ngạc, xoa đầu khen ngợi, "Đúng là con của ba, sao mà thông minh thế chứ." Tuy chuyện hồi 5,6 tuổi y cũng không nhớ rõ cho lắm, nhưng con người phải tiến hóa mà, Tấn Tấn nhất định là tiến bước trên cơ sở của y rồi. Nền tảng của y tốt nên Tấn Tấn mới có thể tiến hóa thành công như thế. Y hoàn toàn vứt bỏ hiệu quả của một người còn lại.

Tấn Tấn cúi đầu liếc ba bé một cái chứ cũng không phá giấc mộng đẹp của y.

Cơn mưa bên ngoài không nặng hạt. Khi ra cửa, Trần An Tu lấy hai cái mũ có chóp và vành rộng treo trên tường xuống. Ngày trước người trong thôn ra đồng làm việc đều đội loại mũ này, bây giờ thì ít thấy hơn, gia đình y có mấy chiếc, đều là do ba Trần vô tình gặp ở chợ, vành mũ rất rộng, che quá cả vai, đội trên đầu cứ như thể cầm một chiếc ô che nhỏ, Trần An Tu đội còn vừa, Tấn Tấn thì hơi rộng, lúc bước đi, thi thoảng lại phải chỉnh, không thì chụp kín cả mắt.

Trần An Tu mua một phần bánh gạo tok và cá viên chiên cỡ lớn ở cửa hàng bên đường. Bánh gạo tok bên này Lục Đảo phần lớn làm theo kiểu Hàn, chính là xào nóng hành, cà rốt và tỏi lên trước rồi cho thêm bánh gạo vào đun cùng, khi bắc xuống bếp thì bánh gạo có màu đỏ au, vị chua chua ngòn ngọt, mỗi cái bánh gạo có hình trụ tròn, dài bằng một ngón tay. Khi mua chủ quán thường tặng kèm thêm xiên, khi ăn thì lấy xiên cắm ăn luôn, món này có thể thấy ở khắp mọi ngõ ngách. Còn cá viên chiên thì phần lớn là do nhà làm, Lục Đảo gần biển nên có rất nhiều món liên quan tới cá.

Trên núi, chỉ cần trời hễ đổ mưa nhỏ thôi là cũng dễ tạo nên sương mù, đường núi cây cối rậm rạp, người đi đường chỉ nghe thấy tiếng mưa rơi sàn sạt trên lá cây chứ không thấy đường ướt. Một bên đường là vách núi đá nghiêng thoai thoải, không biết dòng suối nhỏ chảy xuôi xuống từ đâu, nếu không phải thấy có lá rụng chảy xuống theo, chắc cũng khó nhận ra nơi đó có nước, Tấn Tấn đi xăng đan chuyên giẫm lên những nơi có nước nên bước chân của bé văng nước tứ tung.

Bé trai thường nghịch ngợm, Trần An Tu cũng không cản, lúc về đến nhà thì Tình Tình đang làm bữa sáng. Ba Trần kéo Lâm Trường Ninh đứng dưới hiên ngắm cây sung trồng trong chậu của ông, "Trường Ninh, cậu nếm thử những quả tím đậm này xem, ngọt lắm đấy, nhưng mà cây này trồng trong chậu nên không ngọt bằng loại trồng nơi đất rộng, sang năm anh chuẩn bị trồng thêm hai cây chỗ tường phía Đông kia kìa."

Lâm Trường Ninh lột tầng vỏ màu tím bên ngoài, nếm thử rồi nói, "Loại này ăn cũng ngon lắm."

"Ba, cậu út."

"Ông nội, ông cậu."

"Tráng Tráng và Tấn Tấn về rồi đấy à?" Lâm Trường Ninh được nghỉ ngơi một đêm, trông tinh thần đã tốt hơn một chút, so với lúc ở bệnh viện ngày hôm qua thì đã tốt hơn rất nhiều.

"Vâng, cậu út và ba cứ nói chuyện đi, con đi giúp Tình Tình chuẩn bị bữa sáng."

Ba Trần đáp, "Ừ, đi đi, Tấn Tấn qua chỗ ông nào."

—-

Trần An Tu đi vào bếp, Trần Thiên Tình đeo tạp dề, đang xào rau cần trên bếp than, y lấy bát canh và đĩa từ chạn bát, đổ cá viên chiên và bánh gạo tok ra khỏi túi bóng ny lon.

"Anh, có bánh gạo à." Trần Thiên Tình reo lên một tiếng, vội lấy xiên cắm một miếng lên ăn.

Trần An Tu trêu cô, "Ăn từ từ thôi, để người ta thấy thì chẳng ai thèm lấy đâu."

Trần Thiên Tinh giơ cái sạn xào rau lên giả vờ đánh y.

Tiếng cười đùa của hai anh em truyền ra khỏi bếp, Lâm Trường Ninh nhìn qua cánh cửa sổ, cười nói, "Hai anh em chúng thân nhau thật đấy."

Ba Trần khom lưng đang hái sung ở đằng kia cùng Tấn Tấn, nghe vậy nhìn về phía y, im lặng một lúc rồi hỏi, "Trường Ninh, mấy năm nay cậu ở nước ngoài sống có tốt không?"

Lâm Trường Ninh nghĩ, sao mỗi lần y về, chị và anh rể đều phải hỏi vấn đề này, "Tốt lắm, môi trường làm việc và phúc lợi đều tốt, đã nhiều năm như thế, e cũng đã quen cuộc sống bên ấy, không có gì khó chịu hết đâu."

Ba Trần gật đầu, cầm lấy cái cốc trên bệ cửa sổ uống hớp nước, "Vậy thì tốt, Davy và mẹ nó sao lần này không về cùng? Cũng đã lâu rồi, nên về chơi chứ."

"Để lần sau đi, lần sau em sẽ bảo họ, lần này về gấp quá, hai người họ đều bận không về được."

"Mấy năm rồi, chỉ có mình Davy thôi sao? Sao hai người không kiếm thêm đứa nữa, ở Mỹ cũng không kế hoạch hóa gia đình mà, có mỗi một đứa thì buồn lắm."

Lâm Trường Ninh cười, "Eileen say mê công việc, về mặt con cái, em cũng không nghĩ nhiều, có Davy là đủ rồi, em và cô ấy vẫn luôn nghĩ vậy."

"Ừ, có một đứa cũng được, cậu cũng đừng lo cho bệnh của cha quá, lúc rảnh thì bảo Tráng Tráng mang cậu đi chơi nhiều vào, cậu đi một lần là ba năm liền."

"Vâng, anh rể."

Sau khi ăn sáng xong, Trần An Tu đưa Lâm Trường Ninh về đảo Lâm gia, Trần Thiên Tình thay quần áo xuống núi dạo phố, ba Trần thì gọi điện cho mẹ Trần, "Tôi hỏi Trường Ninh rồi, cậu ấy bảo cuộc sống bên Mỹ rất tốt. Tôi thấy sắc mặt cậu ấy cũng tốt, chuyện năm đó chắc cậu ấy đã quên."

"Vậy ông bảo tôi có nên nói không? Nó cũng hơn bốn mươi rồi, Tráng Tráng cũng sắp ba mươi, còn được bao nhiêu năm nữa đây? Dù sao cũng đã là cha con với nhau, tôi thấy chúng như vậy, lòng tôi khó chịu lắm." Mẹ Trần cứ thở dài mãi ở đầu bên kia điện thoại.

"Nhưng hiện giờ Trường Ninh sống rất tốt, chúng ta tùy tiện nói ra như thế, nhỡ đâu làm cậu ấy đau lòng chuyện quá khứ, phá ngang cuộc sống hiện giờ của nó thì sao? Hơn nữa, nếu bây giờ nó không muốn nhận lại Tấn Tấn thì sao? Nếu bây giờ chuyện bùng beng ra, Tráng Tráng chắc chắn càng khó chịu hơn." Xem tình hình năm đó, Trường Ninh cũng không thích đứa bé ấy. Bây giờ cuộc sống của mọi người đều yên bình, chẳng ai muốn phiêu lưu mạo hiểm để phá vỡ nó cả.

"Vậy chúng ta cứ nghĩ thêm xem." Nuôi con hai mươi tám năm qua, lòng bà thương nó lắm chứ, giờ phải quyết định đẩy nó đi, bà cũng khó khăn lắm. Nếu bên kia không phải em trai ruột của mình, chắc cả đời họ sẽ không nói ra sự thực này.

"Vậy hay là để hôm khác tôi thử lại ý của Trường Ninh xem?"

"Cứ như vậy đi."

—

Kể từ sau khi cậu út về, sức khỏe ông ngoại cũng dần dần khởi sắc. Hôm nay, sau khi Trần An Tu đưa hai người đi ăn cơm xong liền định tới phòng làm việc của Lâu Nam ngồi một lúc, cửa đang khép hờ, y khẽ gõ một tiếng, cửa cứ tự động mở ra, tình hình trong phòng có thể miêu tả bằng từ kịch liệt. Viện trưởng Diệp dựa người vào bàn, còn Lâu Nam thì dựa lên người anh, hai người dính chặt vào nhau. Nếu y không nhìn lầm thì quần Lâu Nam đã hơi tụt, tay viện trưởng Diệp đã thò vào trong, quấy rầy người khác ân ái sẽ bị sét đánh đấy. Lúc Trần An Tu đương định lùi ra ngoài thì Diệp Cảnh Khiêm nhìn thấy y, anh khẽ đẩy vai Lâu Nam ra một chút, hơi thở gấp gáp, giọng nói cũng coi như bình tĩnh, "An Tu tới rồi, anh lại không đóng cửa."

Lâu Nam nghe vậy quay đầu lại, khóe miệng còn mang theo chất dịch đáng ngờ, khuy áo sơ mi đã bị cởi hết, lộ ra bờ ngực đầy dấu hôn và cái bụng trần trụi, nhìn xuống chút nữa là sẽ đau mắt hột rồi, "Trần An Tu, cậu có biết bây giờ đang là giờ nghỉ trưa không hả?"

Trần An Tu nghe giọng nói như kiểu nghiến răng nghiến lợi, y cười hì hì, lắc cặp lồng trong tay, nói, "Tôi biết đang là giờ ăn trưa rồi, không phải tôi định mang chút đồ ăn tới sao? Lần trước anh bảo muốn ăn thịt gà đông nên hôm nay tôi mang xuống đây." Nói câu này chắc Lâu Nam đã nguôi giận rồi, khổ nỗi y còn bổ sung thêm câu nữa, "Ai biết hai người giữa buổi trưa mà kịch liệt như thế."

Lâu Nam mỉa mai trả lời lại, "Hơn tháng trước, chẳng biết ai đáng thương chạy tới đây hỏi xin tôi cách tránh thai ấy nhỉ."

Diệp Cảnh Khiêm vừa săn sóc mặc lại quần áo cho y, vừa hòa giải, "Được rồi, nhường nhau một bước đi."

Chuyện đã qua không nên nhắc lại nữa, ngoài miệng còn phải giả vờ rộng lượng, "Nể mặt viện trưởng Diệp, tôi không chấp với anh." Ông ngoại ở đây, Diệp Cảnh Khiêm và Lâu Nam đã giúp không ít việc, giờ y đưa đồ ăn, coi như biểu đạt lại lòng biết ơn.

Trần An Tu đặt cả hộp thịt đông lên bàn, Diệp Cảnh Khiêm tìm dĩa, Lâu Nam bấy giờ mới động tay ăn.

"Hai người ăn trước, tôi đi đây." Y không có chút hứng thú nào làm bóng đèn đâu.

"Trần An Tu, cậu chờ đã." Lâu Nam nhai rồi nuốt miếng thịt đông trong miệng xuống, "Này, tôi bảo, người đi cùng ông ngoại cậu là ai đấy? Cái người trông khoảng bốn mươi kia kìa."

"Cậu út của tôi, làm sao vậy?"

"Thì ra là cậu út à, như vậy kể cũng đúng." Lâu Nam trầm tư suy nghĩ.

"Làm sao? Anh cũng thấy cậu ấy rất giống tôi à?" Không phải có mình Lâu Nam nói, y đã quen với việc này lâu rồi, ngay cả dì dọn vệ sinh ở bệnh viện cũng hỏi y, đó là ba cậu sao? Trông trẻ thật đấy.

"Đúng là giống thật, không sao đâu, cậu có thể biến đi rồi đấy." Lâu Nam phất tay đuổi người.

"Sao vậy? Anh nghĩ ra gì rồi?" Sau khi Trần An Tu đi, Diệp Cảnh Khiêm khóa cửa quay lại, trở về rút tấm khăn giấy, lau miệng cho Lâu nam.

"Là thế này, thể chất ấy của Trần An Tu, phải do một người đàn ông sinh mới đúng. Cậu không thấy y và cậu út của y mà đứng cạnh nhau thì nói là cha con cũng chẳng ngoa."

"Chuyện này cũng chưa chắc, người trong tộc anh, không phải cũng có đứa trẻ do phụ nữ sinh ra di truyền được thể chất đó sao?"

"Đúng là có, nhưng không nhiều lắm." Lâu Nam chậc lưỡi đáp, "Có lẽ thực sự chỉ là do tôi nghĩ nhiều."

"Thực ra việc này muốn tra cũng không khó, tôi nhớ Trần An Tu cũng sinh ra ở Ninh Thế, nếu tra lại biên bản khai sinh năm đó của y là biết ngay người sinh ra y là ai ấy mà."

Y ôm chầm cổ Diệp Cảnh Khiêm, nói, "Nghe cậu kể thì cũng không khó nhỉ, nhưng mà chúng ta làm nốt chuyện vừa bị phá ngang đi?"

Đáp án Diệp Cảnh Khiêm trả lại cho y chính là chặn miệng y lại, kéo y vào phòng nghỉ bên cạnh, ánh nắng ban chiều chiếu vào hai cơ thể dây dưa trên giường, tiếng thở dốc chẳng thể đèn nén nổi dần vang lên khắp phòng.

—

Cảm giác đã chia tay với Chương Thời Niên rất lâu rồi, thì ra mới chỉ được hơn một tháng, gần đây y có rảnh hay ngắm Tấn Tấn, lúc đi qua chỗ tòa nhà công ty Chương Thời Niên, Trần An Tu sẽ thường thả chậm tốc độ lái xe lại. Ngày trước y từng nghe Chương Thời Niên kể, phòng làm việc của hắn nằm ở tầng thứ 26 của tòa nhà, nhưng từ trước tới giờ y chưa từng tới. Trước là do không rảnh, còn bây giờ thì không có tâm tư nào mà đi.

Lúc Chương Thời Niên đưa một vị khách hàng quan trọng của công ty ra cửa có nhìn thấy một chiếc xe quen thuộc, nhưng không đợi hắn nhìn kỹ hơn thì chiếc xe đã nhanh chóng vụt đi.

Trần An Tu nhận được điện của Lưu Ba, hôm nay có một đôi vợ chồng tới xin việc, bảo là ngày trước ở nhà từng trồng vườn trái cây ăn quả, muốn y về xem thử.

"Kết quả thế nào?" Mẹ Trần đặt sổ sách trong ngăn kéo.

"Nghe có vẻ cũng được, đã từng làm việc nhưng có tuổi rồi, hai người đều đã hơn 50, trông còn già hơn mẹ với ba con." Mảnh rừng kia thiếu người quản lý, nhưng hai người này đã lớn tuổi vậy rồi cũng khó làm người ta yên tâm được.

"Nếu không được thì đợi thêm một thời gian nữa đi, dù sao mùa đào này qua rồi thì việc trên núi cũng bớt. Chân ba con bây giờ đã khá hơn rồi, ông ấy vẫn có thể làm được một số việc như cắt tỉa cành cây gì đó."

"Con đã đồng ý để họ làm thử một tháng rồi, nếu không được thì cũng chỉ đành đổi người khác." Bây giờ số người vừa trẻ lại có tay nghề thật khó tìm, y đang định chuẩn bị khai khẩn thêm một mảnh đất trồng việt quất và lý chua đen trên cơ sở của anh đào và đào.

Ngoài cửa có tiếng phanh xe rất lớn, mẹ Trần cau có đi ra ngoài. Kể từ sau khi ba Trần gặp chuyện không may, bà càng không thích loại người lái xe như điên này, khổ nỗi Quách Vũ Thần chính là người như thế. Sau khi tới Lục Đảo, hắn đã thuê một chiếc BMWs từ hãng taxi, kiểu dáng cũng mốt, mỗi ngày đều lái xe lên núi đưa đón Tình Tình, hàng xóm láng giếng đều rất ước ao vì nhà họ Trần tìm được một cậu con rể trông oách như thế, nhưng sắc mặt mẹ Trần ngày một xấu, chẳng qua nể mặt Tình Tình nên cả nhà mới phải giả vờ thân mật.

"Anh cả." Mẹ Trần và Thiên Tình đứng ngoài cửa nói chuyện, Quách Vũ Thần vào trước, nhìn thấy Trần An Tu nên cũng nể mặt gọi một câu.

"Về rồi đấy à, ngoài trời khá nóng, ngồi xuống cho mát đi, có muốn ăn dưa hấu không?"

Quách Vũ Thần mỉm cười gật đầu, "Vậy thì phiền anh."

Đúng là cái đồ không biết khiêm tốn là gì, Trần An Tu nghĩ thầm, "Vậy để anh vào trong mang ra." Đây có phải là cậu em rể tương lai vừa tới nhà không vậy.

Trần An Tu vừa mới xoay người, Quách Vũ Thần đã gọi y lại, "Anh cả, em với Thiên Tình vừa ăn cơm trưa ở Quân Nhã, đây là một ít cơm nước vừa đóng gói mang về, anh với chú dì cũng nếm thử đi."

Trần An Tu định bụng rút lại lời đã nói trước đó, thằng nhóc này coi như vẫn còn hiểu chút lễ phép, tuy rằng chỉ mang đồ ăn về, cũng không phải thứ gì quý giá nhưng thôi, ít nhất cũng còn có lòng.

Mẹ Trần vào cửa chỉ thấy một mình Quách Vũ Thần ngồi bên bàn đang ăn dưa hấu, có người lớn vào mà cũng chỉ ngồi đó gật đầu một cái coi như đã chào hỏi.

Trần An Tu thấy mẹ y sắp sửa nổi cơn, vội vàng kéo người vào buồng trong khuyên bảo, "Tiểu Quách đã đóng gói cơm nước của khách sạn năm sao về đấy, con vừa mới để trên bàn, lát nữa để vào tủ lạnh, tối hâm nóng lại, ba và mẹ nếm thử xem."

"Nhà bán quán, mẹ cần gì cơm nước của khách sạn năm sao." Nói thì là vậy, nhưng sắc mặt mẹ Trần cũng coi như hơi dịu xuống.

"Mẹ, việc này mẹ không hiểu rồi, cơm nước của khách sạn năm sao chắc chắn có chỗ ngon của năm sao, ngày trước con làm ở đó cũng không mang được về cho mẹ ăn, bây giờ con rể mới tới cửa, mẹ được ăn luôn rồi, để con xem trước, có những món gì nào."

Lúc Trần An Tu mở hộp thứ nhất còn nghĩ mình nhìn lầm, nhưng đến hộp thứ hai, thứ ba, thứ tư, lần lượt mở hết ra, cơm nước đúng là không tệ, phần thức ăn cũng đầy đủ, nhưng những món này rõ ràng là thức ăn thừa còn dưa lại đấy chứ?

Hết chương 74

><><><