Nó có mười cái đuôi.

"Kakashi," Obito bất mãn nhìn chằm chằm vào chân phải của vị Hokage tóc bạc, "Cậu giẫm phải đuôi nó rồi!"
Kakashi, người đang đứng quay lưng về phía Obito trước bếp nấu ăn, đầu tiên là nhíu mày, rồi liếc xuống góc phải dưới chân, xác nhận rằng chỗ đó vẫn trống trơn như mọi lần. Anh vừa thất vọng vừa buồn bực, không phải với Obito, mà là với chính mình. Rồi anh lập tức giơ chân phải lên và cẩn thận tránh nó.

"Xin lỗi, tôi không để ý." Kakashi quay đầu lại mỉm cười với Obito, rồi từ từ ngồi xổm xuống, đặt tay lên đầu gối. Anh nhìn vô số vết xước nhỏ trên sàn gỗ và lớp bụi mỏng, nhắm mắt lại hít một hơi thật sâu, cố gắng tưởng tượng rằng mình đang nhìn thấy một con thú nhỏ lông dài đang nằm đó và nổi giận.
Theo lời Obito, con thú nhỏ này có bộ lông xoăn đen và thân hình giống báo non, nhưng khuôn mặt lại giống gấu nâu, với ba con mắt đỏ tươi, hai con ở vị trí bình thường và một con ở giữa trán. Ngoài ra, nó còn có mười cái đuôi. Kakashi không biết mình đã giẫm lên chiếc đuôi nào, nhưng anh không dám nhìn vào mặt Obito để tìm câu trả lời, bởi vì anh biết Obito đang theo dõi mình và muốn đánh giá xem liệu anh có thể nhìn thấy nó không qua từng cử động.

Đây là bài kiểm tra Obito giao cho mình, Kakashi nghĩ, nếu mình vượt qua được, có lẽ cậu ấy sẽ tin tưởng mình hơn một chút. Tuy nhiên, đây chỉ là suy đoán của Kakashi, bởi vì Obito không nói rõ ràng ý này.

Tóm lại, Kakashi đưa tay ra chạm vào con thú nhỏ không tồn tại như thường lệ, và động tác của anh khéo léo đến mức dường như có một cái đầu gấu đen thật sự dưới tay anh, nhưng anh không thể nhìn thấy. Anh thậm chí còn thì thầm xin lỗi nó: "Xin lỗi, hôm nay ta lại giẫm lên ngươi rồi, ta sẽ cho ngươi thêm chút thức ăn để xin lỗi nhé?"

"Cậu lúc nào cũng giẫm lên nó," Obito mắng, mắt đảo qua đảo lại giữa Kakashi và nó, "Cậu lúc nào cũng làm thế, hôm nay, hôm qua, hôm kia, hôm kia nữa, cả tuần nay! Liệu cậu có đối xử bất cẩn với Pakkun như vậy không?"
"Không, Obito, tôi chỉ—tôi chỉ không để ý lắm, vì tôi lo cho nồi súp."

"Cậu không thấy được đúng không?" Giọng Obito đột nhiên trở nên hoảng loạn, nghe như sắp khóc.
"Không, không, Obito," Kakashi vội vàng bênh vực Obito và chính mình, "Tôi thấy mà. Nhìn kìa, nó đang nằm dưới chân tôi và dùng lưỡi liếm lông. Nó thích tôi đấy, cậu không nghĩ vậy sao?"
"Cậu nói dối!" Obito gầm lên, "Nhảm nhí! Rõ ràng nó đang nhìn cậu! Trời ơi, trời ơi, Kakashi, tôi bị điên, phải không? Tôi có nên nhờ học sinh của cậu đến chữa não cho tôi không? Chẳng lẽ chỉ có mình tôi nhìn thấy nó giống như trước đây sao?"
"Trước đây?" Kakashi dừng lại, quay đầu nhìn Obito, "Trước đây là gì? Cậu đã từng thấy nó rồi?"

Obito đưa tay gãi mái tóc bạc trắng, rồi nhìn ra ngoài cửa sổ, im bặt. Sau chiến tranh, hắn càng ngày càng ít nói, ngày đêm cứ nhìn chằm chằm ra ngoài cửa sổ, đờ đẫn. Không phải hắn không muốn nói gì, mà là không có gì để nói, như thể trong cơ thể hắn chẳng có gì cả. Mỗi khi Kakashi nói chuyện với hắn, hắn lại đáp lại một cách rời rạc, như thể vừa nhặt nhạnh vài chữ trong đầu, vò lại rồi ném thẳng vào mặt Kakashi.

Nhưng dù Obito có ném gì vào Kakashi, Kakashi vẫn luôn cẩn thận đón lấy, kiên nhẫn trải rộng chúng ra, cố gắng hiểu ý nghĩa câu nói, hoặc tìm kiếm bóng dáng Uchiha Obito trong đó. Nhưng anh chẳng tìm thấy gì cả.

Giờ thì, Kakashi nghĩ mình lại hỏi sai câu hỏi rồi. Anh cúi đầu im lặng. Đột nhiên, anh mệt đến mức không đứng nổi nữa, gần như khuỵu xuống sàn. Anh lùi lại một chút, giấu gần hết cơ thể sau chiếc bàn nấu ăn cao bằng nửa người, cho đến khi Obito nói: "Kakashi, trước đây...trước đây, chỉ có mình tôi tin rằng mặt trăng sẽ chuyển sang màu đỏ."
Khi Obito nói điều này, vai hắn co rúm lại, hắn cúi đầu khóc, khóc không thành tiếng, nhưng thỉnh thoảng lại giơ mu bàn tay lên quệt mạnh khóe mắt, khiến chỗ đó đỏ như vành tai. Hokage Đệ Lục buông thõng mọi thứ trên tay và chạy tới. Anh dừng lại trước mặt Obito một cách ngượng ngùng, ngập ngừng và nắm chặt hai tay buông thõng hai bên. Anh quay lại, nhặt không khí từ dưới đất lên và giơ trước mặt Obito. Tay anh hơi co và cong eo lại. Dường như anh thực sự đang ôm một con thú ấm áp trong vòng tay. Obito nhìn anh với đôi mắt đen mở to. Đôi mắt đó đỏ hoe và ươn ướt, hoàn toàn trái ngược với bờ vai rộng và dày của hắn.
"Tôi thấy nó, Obito, tôi thấy được mà. Nhìn này, nhìn này, nó ở đây này, không phải sao?"

Kakashi vừa nói vừa vuốt ve nó. Lúc này, anh bắt đầu hận bản thân vì không thể nhìn thấy nó. Tại sao mình không thể luôn nhìn thấy cùng một thứ như Obito? Càng nghĩ, Kakashi càng cảm thấy tội lỗi và tức giận. Mắt trái của anh thậm chí còn bắt đầu giật giật và đau nhức, nhưng con mắt đó đáng lẽ đã được Naruto chữa khỏi từ lâu rồi. Để che giấu, anh cúi đầu và vuốt ve con thú trong vòng tay mạnh mẽ hơn. Anh thực sự cảm thấy lòng bàn tay mình bắt đầu nóng lên, và mắt anh trở nên hơi mờ đi vì anh cứ nhìn chằm chằm vào một chỗ. Nhưng dù cố gắng thế nào, Kakashi vẫn không thể nhìn thấy nó. Anh bắt đầu nghĩ rằng mình sẽ không bao giờ có thể nhìn thấy nó, điều này khiến vị Hokage Đệ Lục thông minh, người luôn có cách xoay chuyển tình thế, cảm thấy nản lòng. Cảm giác yếu đuối lan lên mắt cá chân, và anh cảm thấy toàn thân lạnh buốt. Anh nghĩ rằng có lẽ ngày mai mình sẽ không thể đến văn phòng đúng giờ. Shikamaru sẽ nhận ra điều gì đó không ổn, và tin tức sẽ sớm đến tai Sakura và Naruto. Đến lúc đó, họ có thể sẽ gọi cho Sasuke. Chính anh đã dạy cho họ cách làm việc nhóm này... Kakashi nhắm mắt lại, kiên quyết cắt đứt dòng suy nghĩ, và tiếp tục tưởng tượng cảm giác vuốt ve lưng con báo non trong tâm trí.

Lúc này, Obito cuối cùng cũng cúi xuống và tham gia với lòng bàn tay run rẩy. Hai người cùng nhau vuốt ve một quả cầu khí, và lòng bàn tay Obito thỉnh thoảng chạm vào mu bàn tay Kakashi, rồi dừng lại ở đó. Những vết chai trên đầu ngón tay hắn ấn vào những mạch máu nổi lên trên mu bàn tay Kakashi. Kakashi sợ rằng hắn ta sẽ đột nhiên bỏ tay ra, rồi cau mày nói: "Đồ dối trá, cậu không thấy gì cả, nó ở góc bên kia phòng, cậu định dùng quả cầu khí này để sỉ nhục tôi sao?" Thật lòng mà nói, Kakashi thậm chí còn nghĩ rằng mình sẽ nghe Obito mắng mình thậm tệ và không thương tiếc như vậy.

Nhưng Obito không nói gì. Hắn chỉ nhìn sinh linh bé nhỏ trong vòng tay Kakashi một cách trìu mến, vuốt ve, hôn hít, và phát ra những âm thanh trêu chọc. Kakashi làm theo hắn. Một lúc sau, anh cảm thấy tay Obito đặt trên cổ mình. Cơ bắp anh đột nhiên cứng đờ và run rẩy. Anh suýt mất thăng bằng và ngã xuống đất như một bức tượng.
Họ đã lâu không có sự tiếp xúc thân thể như vậy. Obito dường như thấy phản ứng của Kakashi rất thú vị. Hắn ôm eo Hokage và hôn nhanh lên tai ngài như thể đang đùa giỡn, rồi quay đầu chạy đến góc tường, mắt dõi theo thứ gì đó. Có hai chiếc bát nhựa đặt cạnh nhau, một chiếc trống rỗng và một chiếc chứa đầy nước. Ánh mắt Kakashi dõi theo Obito, như một chú chó bị chủ siết chặt dây xích. Ngạc nhiên thay, anh lại thấy một bóng đen chạy vụt qua. Nhưng khi nhìn theo, anh chẳng thấy gì cả.
"Thằng nhóc này chạy đi chờ đồ ăn rồi," Obito cười, và mặc dù nước mắt vẫn chưa khô, hắn vẫn làm như không có chuyện gì xảy ra, "Đồ ăn đã sẵn sàng chưa, Kakashi?"
"Đây, đây." Kakashi đáp lại liên tục, rồi đứng dậy đi vào bếp, mang ra một chiếc bát trắng, đặt ức gà, bông cải xanh và một quả trứng luộc cắt đôi vào bát thức ăn dưới đất. Anh đứng đó quan sát một lúc, và nhận ra rất rõ ràng rằng ánh mắt Obito đang dán chặt vào vai mình. Hầu hết mọi người đều sợ ánh mắt của Uchiha, nhưng Kakashi lại rất thích sức nặng và nhiệt độ đó. Anh ngập ngừng nói, "Trông nó ăn ngon quá, Obito."

Obito rõ ràng rất hài lòng với màn trình diễn của anh: "Ừ."
Hắn đứng dậy và chủ động đặt đĩa thức ăn của hai người lên bàn. Kakashi dọn đồ ăn lên, hai người kéo ghế ngồi xuống. Bình thường Obito chẳng cần ăn. Tuy Kakashi luôn nấu khẩu phần cho hai người, nhưng mỗi khi Kakashi gọi, hắn lại chạy ra sân sau, như thể cố tình tránh mặt. Tuy nhiên, vào cái tuần Obito nói rằng hắn ta có thể nhìn thấy nó, khoảng ba tháng trước, hắn lại đột nhiên muốn ngồi vào bàn và cầm bát lên.

Như thường lệ, Kakashi ăn cá trước, và anh luôn nấu cá khi không biết nấu gì. Anh cụp mắt, lông mày giãn ra, Obito ăn được vài miếng rồi lại quay đầu nhìn con thú nhỏ đang ăn trong góc. Theo góc nhìn của Kakashi, ức gà, bông cải xanh và trứng luộc vẫn như cũ, nhưng Obito vẫn cười nói, rồi hắn bỏ rau củ trong dĩa ra chỗ khác. Kakashi nhìn theo ánh mắt của hắn, cũng cười theo.

"Không thể kén ăn như vậy được." Hokage Đệ Lục nhẹ nhàng nhắc nhở. Anh nhớ mình đã từng nói điều tương tự với Naruto, và cậu bé tóc vàng hét lên cãi lại, hoàn toàn khác biệt với bầu không khí im lặng và trì trệ trước bàn ăn. Kakashi dừng lại, tay cầm đũa, lắc đầu, xua đi những hình ảnh trong quá khứ.

"Vâng, ngài Hokage nói đúng!" Obito xen vào.
"Obito, làm ơn," Hokage đệ lục giơ tay đầu hàng, "đừng gọi tôi như vậy ở nhà."
"Công việc có mệt không?" Obito hỏi, tay chống cằm. Hắn chỉ ăn vài miếng cơm, và giờ đang nhìn chằm chằm vào mặt Kakashi, như thể đột nhiên hắn rất hứng thú với người giám sát duy nhất của mình. Kakashi không chắc sự hứng thú này, hay sự chú ý của Obito dành cho anh có thể kéo dài bao lâu, nhưng dù sao đi nữa, anh cũng không muốn bỏ lỡ một cơ hội giao tiếp quý giá và lành mạnh như vậy.

Kakashi dành thời gian để nói về những loại tài liệu đã được phê duyệt hôm nay và những cuộc họp anh tổ chức. Anh không nhận ra rằng những gì mình nói thật nhàm chán. Chưa đầy một phút sau, Obito đột nhiên chỉ tay về phía chân tường cười phá lên. Kakashi đành phải im bặt, lắng nghe giọng cười của Obito: "Nhìn kìa, Kakashi, nó tự vấp đuôi mình rồi!"

Kakashi dõi theo tầm nhìn của Obito, vẫn không thấy gì, nhưng khóe mắt và khóe miệng anh ta bất giác hiện lên một nụ cười. Obito liếc nhìn anh, nụ cười trên mặt hắn ta dần tắt hẳn. Kakashi kinh ngạc, anh cứ ngỡ Obito đã nhìn thấu lớp mặt nạ của mình. Nhưng ai ngờ Obito chỉ nghiêm túc nhìn anh rồi nắm chặt tay anh. Đôi đũa của Kakashi rơi xuống bàn, bát súp bên cạnh suýt nữa thì đổ.

"Kakashi," giọng Obito khàn khàn, trầm thấp, như chứa đựng những cảm xúc sâu lắng, "Trước đây tôi cứ tưởng cậu không thấy, nhưng giờ xem ra tôi đã quá đa nghi rồi. Chúng ta đã từng có chung đôi mắt, nên tôi biết cậu có thể thấy, Kakashi à, chỉ có cậu mới có thể thấy, chỉ mình cậu thôi... Sau này tôi sẽ luôn tin cậu, và cậu cũng tin tôi, được chứ? Dù thế nào đi nữa."

Kakashi vừa cảm động vừa áy náy. Anh cảm thấy mình đã lừa dối tình yêu của Obito bằng những thủ đoạn hèn hạ, trơ trẽn, nhưng anh không thể không tận hưởng thành quả của mình, thậm chí còn cảm thấy tự mãn. Giờ đây, nụ cười trên môi anh là thật, và một nụ cười thật sự sẽ khiến khuôn mặt anh trông có chút xấu xí. Anh bất lực nắm lấy tay Obito, hai người im lặng nhìn nhau, rồi ôm chầm lấy nhau.

Giây phút chạm vào Obito, Kakashi cảm thấy thế giới quanh mình như sụp đổ. Anh dường như chưa bao giờ hạnh phúc đến thế. Anh đã rất mong chờ khoảnh khắc này khi đón Obito từ trong tù.

Họ loạng choạng trở về phòng ngủ, vừa hôn nhau vừa lảo đảo. Khi đi ngang qua bát thức ăn của con thú nhỏ, Kakashi nhìn thấy vẫn là miếng ức gà, bông cải xanh và trứng luộc được cắt đôi như mười phút trước. Anh thường sẽ đổ chúng vào thùng rác lớn trên phố lúc ba giờ sáng khi Obito đang ngủ, ngày này qua ngày khác. Nhưng giờ đây, ngay cả bát thức ăn này cũng không thể phá hỏng tâm trạng tốt của anh. Anh quay đi, nhưng đột nhiên nhìn thấy một sợi lông đen trên sàn.

Cả anh và Obito đều có tóc trắng, nên Kakashi chắc chắn rằng ít nhất đó không phải tóc của họ. Anh giật mình quay đầu lại tìm kiếm con quái thú trong phòng. Obito bất mãn hất cằm ra hiệu cho anh tập trung nhưng Kakashi vẫn hơi lơ đãng. Vào những lúc như vậy anh cảm thấy mình sắp nhìn thấy nó, nhưng chỉ cần nhìn sang, con quái thú sẽ lại chạy mất. Chỉ một chút thôi, chỉ một chút thôi, Kakashi nghĩ vậy, hơi thở của anh ngày càng gấp gáp, đôi má vốn nhợt nhạt giờ đỏ bừng, trông như sắp ngất.

Obito nghĩ chính nụ hôn của mình đã khiến anh trở nên như vậy. Hắn mỉm cười tự mãn, nắm lấy cổ tay Kakashi và ấn anh xuống giường, hôn anh, cắn anh, cong người dụi vào cổ anh, liếm núm vú anh và thổi kèn cho anh, cho đến khi bắp chân Kakashi co cứng và anh không thể nói được một câu hoàn chỉnh.

Obito ấn tay vào thứ chất lỏng dính nhớp và thọc hai ngón vào hậu môn của Hokage Đệ Lục.
Họ giao phối như thú hoang, gầm gừ, tranh giành oxy. Đến lần lên đỉnh thứ ba, Kakashi cuối cùng cũng khóc. Anh lắc đầu và nói không, không. Obito giả vờ không nghe thấy, tiếp tục theo đuổi khoái cảm trong vùng đất ấm áp và mềm mại của sự dịu dàng. Vị Hokage tóc bạc đang lên xuống trên háng của tên tội phạm chiến tranh. Trong làn nước mắt mờ ảo, anh nhìn thấy một bóng đen khác, thậm chí còn nhìn thấy bóng của mười cái đuôi trên tường. Chúng xoắn xuýt như rắn, đan xen vào nhau, với lớp lông tơ ở gốc đuôi và độ sắc nhọn đáng sợ ở đầu đuôi. Kakashi nhìn chằm chằm vào cái bóng trên tường một cách say mê, trong khi Obito dõi theo ánh mắt của anh và im lặng.

Mọi thay đổi bắt đầu từ lần quan hệ tình dục đầu tiên của họ. Sau đó, mối quan hệ giữa hai người trở nên gần gũi hơn trước rất nhiều, và những cuộc trò chuyện và trao đổi của họ tăng lên. Tất nhiên, họ cũng nói về những chuyện vặt vãnh thường ngày, nhưng họ nói về 'nó' nhiều nhất.
Điều khiến Kakashi ngạc nhiên và an ủi là anh thấy nhưng sợi lông đen thô ráp của nó rơi xuống sàn gỗ ngày càng thường xuyên, thấy bóng của nó ngày càng nhiều, thậm chí còn thấy tấm lưng lông lá của nó quanh góc một lần. Kakashi cảm thấy mình sắp được nhìn thấy hình dạng của nó rồi. Khi đó, anh sẽ không còn phải lừa dối Obito nữa. Anh thực sự có thể nhìn thấy những điều tương tự như Obito và cùng chia sẻ một thế giới. Kakashi mong chờ ngày đó từ tận đáy lòng, và khi ngày đó thực sự đến, anh đã phấn khích đến mức không còn giống chính mình nữa.

Lúc đó, hai người đang ăn tối. Obito đang từ từ dùng đầu đũa chọc vào củ cải trắng hầm trong oden, còn Kakashi thì đang gắp đầu cá thu đao. Anh đột nhiên cảm thấy có thứ gì đó mềm mại và ấm áp cọ vào mắt cá chân mình. Anh nghĩ đó là dép của Obito nên chỉ nhìn xuống đất một cách thờ ơ. Lúc này, anh đã nhìn thấy nó.
"Thấy rồi— tôi thấy rồi," Kakashi lập tức hạ giọng, như thể sợ nó sợ chạy mất, "Tôi thấy rồi, Obito, lông đen xoăn tít, mười cái đuôi, ba con mắt đỏ, trời ơi, Obito, nó dễ thương quá đi—"

Vừa nói xong, con thú nhỏ từ từ đứng dậy, duỗi người rồi chậm rãi đi về phía góc phòng. Kakashi nhìn chằm chằm vào nó, như thể vừa chứng kiến một kỳ tích vĩ đại nhất trên đời.
"Cậu đang nói gì vậy, Kakashi?" Obito quay đầu nhìn xuống đất với vẻ mặt khó hiểu. "Không có gì ở đó cả. Cậu điên rồi sao? Tôi phải gọi Haruno Sakura tới đây mới được, đúng không?"

Kakashi sững sờ tại chỗ. Một lúc lâu sau, anh mới chậm rãi mấp máy môi, nói: "Nhưng, nhưng mà, Obito, cậu nói cậu có thể nhìn thấy..."
"Ừ, tôi đùa thôi mà," Obito cười ha hả, tất cả vết sẹo trên mặt hắn đều nhăn nhúm lại vì nụ cười này, hệt như vỏ cam khô, "Kakashi, trên đời này làm sao lại có loại thú bốn chân kỳ lạ như vậy chứ?"
Kakashi không nói nên lời. Anh câm nín nhìn lại một lần nữa, nhưng chỉ thấy con thú đen mắt đỏ vẫn đang ngồi xổm trong góc, chớp mắt gian xảo nhìn chằm chằm vào mình.