Một số người thực sự không thể đưa ra một gợi ý.

Bất chấp mọi cơ hội được cung cấp cho họ để chứng minh rằng quỹ đạo hiện tại của cuộc đời họ sẽ chỉ kết thúc trong thảm họa, một số cá nhân vẫn ưa thích quan niệm sai lầm rằng họ có thể tiếp tục mà không có hậu quả gì.

Theo cách rất cụ thể này, Cale khá giống với chú của mình. Cả hai đều bướng bỉnh với lỗi lầm theo những cách đặc biệt sẽ chỉ dẫn đến bi kịch.

Cale đã rõ ràng.

Không có hại đến với Roksu.

Ông già có thể uống rượu, đánh bạc và hét lên cái đầu ngu ngốc của mình. Anh ta có thể ăn cắp tất cả tiền và thức ăn của họ, thậm chí anh ta có thể mắng mỏ họ vì đã được sinh ra. Cale có thể chịu đựng được và anh ấy có thể bịt tai Roksu. Họ có thể kiếm được nhiều tiền hơn. Họ có thể tìm thấy nhiều thức ăn hơn. Họ có thể bịt tai trước giọng nói của anh ấy.

Người chú khốn khổ của họ thậm chí còn được phép dùng bạo lực một chút, miễn là mục tiêu chỉ là Cale. Cale biết cách tung ra một cú đấm và anh ấy biết rõ hơn cách làm kiệt sức một đối thủ to lớn và khỏe hơn mình. Anh ta đã sống sót bao nhiêu trận đánh nhau với tư cách là Cale Henituse mà không phải đánh trả lần nào?

Đó không phải là một sự sắp xếp mà Roksu hài lòng nhưng Roksu là một đứa trẻ. Anh ấy không hiểu rằng đôi khi người ta phải chấp nhận những điều không thể chấp nhận được để bảo vệ tương lai. Cale có thể xử lý nó.

Anh ta cũng có thể xử lý cách các vật phẩm rơi từ trên cao xuống nhằm cố gắng kết thúc sớm cuộc đời ngắn ngủi của mình và cách thế giới cố gắng loại bỏ anh ta khỏi sự tồn tại khi anh ta càng đến gần em trai mình.

Chỉ có một dòng không thể vượt qua.

Cale chỉ rời đi được vài phút. Đáng lẽ nó phải được an toàn. Chú của họ lại đi uống rượu, và Roksu cảm thấy không khỏe nên anh ấy đã đến cửa hàng ở góc phố để lấy một ít thuốc.

Cale không có lời nào cho cảnh tượng mà anh trở lại.

Anh nhìn thấy màu đỏ.

Đỏ như ngọn lửa thiêu rụi gia đình anh. Đỏ như bầu trời sau khi anh bị bỏ lại một mình. Đỏ như máu của kẻ địch chảy xuống lưỡi kiếm của hắn. Đỏ như mái tóc của mẹ anh khi bà phai đi.

Màu đỏ.

Chỉ có một ranh giới mà con quái vật ghê tởm không được phép vượt qua. Nhưng một số người sẽ không chú ý đến bất kỳ lời cảnh báo nào và hành động theo những xung động khủng khiếp của riêng họ, thật ghê tởm và ghê tởm– một số người không đánh giá cao cơ hội khi nó được trao cho họ.

Cơ hội ở đây là được sống.

Cale là một người lính. Một người đã sống hai mươi năm chiến đấu trong một cuộc chiến bất tận chống lại một đối thủ vượt trội hơn họ rất nhiều về sức mạnh. Anh ta đã quen với việc vặn xoắn tâm trí mình thành những nút thắt kỳ cục và xấu xa.

Trong gần hai năm mà những đứa trẻ suy dinh dưỡng sống dưới sự chăm sóc của chú chúng , Cale đã cân nhắc một câu hỏi nhiều lần với sự nghiêm túc cao độ.

Nếu tên khốn đó có bao giờ vượt qua ranh giới, làm sao với sức của một đứa trẻ có thể đánh bại hắn?

Câu trả lời rất đơn giản.

Anh cần phải chết. Và đủ nhanh để anh ta không thể đánh trả. Làm anh ta bị thương bằng mọi cách sẽ không đủ - tất cả những gì cần làm là một đòn đánh đúng chỗ với tất cả sức mạnh đáng kể của ông già quái dị và trò chơi sẽ kết thúc với Cale.

Tuy nhiên, giết người có hậu quả và những hậu quả đó sẽ cướp đi Cale khỏi đứa em trai không thể tự vệ của mình và do đó, đó là một giải pháp chỉ được xem xét mà hoàn toàn không có lựa chọn nào khác.

Trạng thái mà Roksu đang ở trong - mật tích tụ trong cổ họng của Cale và anh ấy nhìn thấy màu đỏ .

Anh ấy đã may mắn, anh ấy có yếu tố bất ngờ. Con quái vật quá bận rộn với việc tận hưởng bản thân để nhận thấy sự xuất hiện của Cale. Không mất nhiều thời gian để rút con dao nhỏ sắc bén mà anh vẫn giấu trên người, đề phòng, chỉ để yên tâm.

Trong một chuyển động nhanh chóng, nó đã đâm vào cổ họng của tên khốn. Cale ngay lập tức biết rằng sức mạnh trẻ con của mình đã khiến anh thất bại - nó không đủ sâu. Anh cần phải làm thêm một lần nữa. Anh nghiến răng, phớt lờ tiếng hét nghẹn ngào khi cố đâm con dao vào sâu hơn–

"Dừng lại!"

Màu đỏ.

Máu đỏ của chú họ chảy xuống khuôn mặt đẫm nước mắt của Roksu và nhuộm đỏ nó. Màu đỏ kinh tởm.

Sự phân tâm là đủ để chú của họ chiếm thế thượng phong, đẩy Cale ra và khiến cơ thể yếu ớt của anh va vào tường. Sau đó, anh ta loạng choạng một cách yếu ớt, say xỉn và khó thở khi bị anh ta giữ chặt cổ. Roksu đá vào đầu gối của anh ấy trước khi anh ấy có thể quyết định mục tiêu, chạy đến chỗ anh trai mình với một tiếng nức nở khác và kiểm tra hình dạng khập khiễng của Cale.

Cale tập trung lại càng nhanh càng tốt. Toàn bộ cơ thể anh bị bao phủ bởi cơn đau nhưng không có thời gian cho việc đó.

Trong khi tên ngốc ì ạch đang quyết định điều gì quan trọng hơn, trả thù hay bệnh viện, họ cần phải trốn thoát. Cale nắm lấy tay Roksu và chạy.

Những lời xin lỗi thổn thức của Roksu đằng sau anh vang vọng khủng khiếp trong đầu anh khi chân anh đập xuống đất mà thậm chí không có giày để bảo vệ chúng.

Tiếng hét phẫn nộ khốn khổ và bị bóp nghẹt đằng sau họ.

Thế giới xoay quanh khoảnh khắc sợ hãi, đau khổ và nhận thức rằng nó đã đi quá xa. Không có quay trở lại từ điều này.

Cale đau bụng khi nhìn thấy cảnh tượng mà anh quay lại sẽ không rời khỏi tầm nhìn của anh và tất cả những gì anh muốn là dừng lại, ôm anh trai mình và đảm bảo với cậu bé rằng anh không có gì phải xin lỗi.

Anh không thể lãng phí hơi thở hay thời gian.

Họ cần phải trốn thoát hoặc họ thực sự có thể không sống sót ra khỏi đây.

Trong cơn hoảng loạn mù quáng muốn trốn thoát, Cale mù quáng trước mọi thứ trừ con đường phía trước và điếc với tất cả trừ âm thanh của người anh trai bị gãy của mình. Tuy nhiên, trong các thiết bị ngoại vi của mình, Cale có thể thề rằng đã có điều gì đó kỳ lạ xảy ra.

Anh ta không có tâm trí để ghi nhận nó.

Anh ta chỉ ngừng chạy khi họ đã đến được nơi ẩn náu bình thường của họ khỏi thế giới. Một ngóc ngách trong một con hẻm ẩm ướt mà không ai từng nghĩ nhiều đến và rất khó tiếp cận trừ khi bạn có kích thước như một đứa trẻ.

Đôi chân gầy gò của anh ta sụp đổ bên dưới anh ta và thậm chí không có không khí để nói, Cale ôm Roksu vào người anh ta. Một cách chặt chẽ và an toàn, để chắc chắn rằng anh ấy vẫn ở đó. Anh ấy vẫn còn sống. Anh ấy vẫn ổn.

Những giọt nước mắt nóng hổi trào ra trong mắt Cale khi anh cố gắng không bị ám ảnh bởi những hình ảnh về những gì có thể xảy ra nếu Roksu bị bỏ lại một mình dưới sự thương xót của tên khốn đó.

"Tôi xin lỗi." Anh nghẹn ngào, hụt hơi và đứt quãng. “Tôi rất xin lỗi.”

Anh ấy không nên để Roksu một mình. Anh ấy biết rằng căn hộ rất nguy hiểm. Anh ấy chỉ muốn Roksu nghỉ ngơi trong khi Cale lấy thuốc – thật ngu ngốc. Sai lầm ngu ngốc của anh ấy và giờ Roksu đang ở trong tình trạng tồi tệ này.

Roksu lắc đầu, những ngón tay mỏng manh nắm lấy áo của Cale trong khi anh ho một cách thảm hại thay vì trả lời. Một cơn ho khủng khiếp từ một đứa trẻ cố gắng nói nhưng khóc nức nở đến mức khó thở.

Thảm hại và khốn khổ và khốn khổ.

"Không sao đâu." Cale ôm anh lại gần hơn, ngồi vào góc và nhắm mắt lại. "Không sao đâu." Anh lặp lại lời nói dối.

Roksu nấc lên thảm thiết, tất nhiên anh biết đó là lời nói dối. Anh ấy không phải là một kẻ ngốc. Nhưng anh vẫn cho phép lời nói dối an ủi mình khi giấu mặt vào áo anh trai và khóc.

Khóc vì những lần anh không bao giờ có thể bảo vệ Cale khỏi nỗi đau này. Khóc cho sự ân hận và kinh hoàng vẫn đang hành hạ cơ thể nhỏ bé của nó. Khóc cho nỗi đau vang dội xuyên qua tận cốt lõi của anh.

Roksu thực sự ghét đau đớn.

Có một chiếc đệm rách bên dưới chúng và một số vật dụng rất cơ bản mà cặp đôi đã giấu ở đây đề phòng. Nó không thoải mái chút nào, nhưng sự kiệt sức đáng sợ xuyên qua họ khiến họ cảm thấy như chiếc giường êm ái nhất mà họ từng ngủ.

Bị rối tung, bầm dập và bị đánh đập, cặp đôi cứ thế ngủ thiếp đi.

Mùi của một thứ gì đó vừa lạ vừa quen đã đánh thức Cale. Anh yếu ớt ngồi dậy và nhìn quanh. Xung quanh họ là bóng tối, màn đêm đã bỏ rơi họ và thay vào đó là bóng tối thô sơ của màn đêm. Tuy nhiên, trời có vẻ hơi tối so với ban đêm. Hàn Quốc là một đất nước sôi động với đầy những thành phố thắp sáng thế giới bằng tất cả những cách nhỏ bé giúp nhân loại thoát khỏi bóng tối. Đèn đường và cửa hàng tiện lợi, cảnh sát tuần tra bằng đèn pin, ô tô và âm thanh–

Những âm thanh.

Mặt Cale nhăn lại vì bối rối. Những âm thanh xung quanh họ là sai. Tâm trí mơ màng của anh ấy không thể giải thích được tại sao nhưng trong khi anh ấy chắc chắn vẫn đang nghỉ ngơi trong một ngõ ngách nhỏ của một con hẻm, thì những âm thanh bên ngoài lại là sai .

Và cái mùi đó–

Đã quá lâu rồi. Anh không thể nhận ra mình đã ngửi thấy nó ở đâu trước đây. Nhưng nó quen thuộc theo một cách nào đó khiến trái tim anh đau nhói và anh không thể giải thích bằng cách nào và tại sao.

“...Kwangsu?”

Cale nhìn xuống anh trai mình và sự sai trái biến mất như thể nó chẳng là gì ngoài trí tưởng tượng của anh. Roksu đang ngước nhìn anh với đôi mắt bối rối.

Mẹ kiếp. Anh ta vẫn còn máu khô trên mặt từ tên khốn đó. Cale cau có và đưa tay xuống, nhẹ nhàng lau đi vết máu. "Ừ?" Anh nhẹ nhàng đáp.

“...Tôi nghĩ bạn đã rời đi…” Roksu nói, vùi mặt vào chiếc đệm bên dưới họ như thể xấu hổ khi thừa nhận điều đó.

Cale mỉm cười dịu dàng với anh. “Tôi sẽ không bao giờ làm thế đâu, đồ ngốc.”

“...nếu bạn chết thì sao?”

Như thể không khí bị hút đi. Điều cấm kỵ bất thành văn giữa họ.

Cả hai đều biết . Họ biết rằng Cale đang gặp nguy hiểm gần như liên tục và họ biết rằng nguồn gốc là mẫu số chung cho tất cả những cái chết mà họ đã trải qua trong cuộc đời ngắn ngủi của mình.

Họ biết nhưng không dám nói ra.

“Tôi sẽ không.” Cale hứa, nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc của người em song sinh khi anh nghĩ về hành động tiếp theo của họ. "Tôi hứa."

"Nó không dễ như thế đâu." Roksu phàn nàn.

Cale khịt mũi với một nụ cười ranh mãnh. “Phải không? Tôi nghĩ rằng bây giờ bạn đã biết đủ rõ rằng tôi khá cứng đầu. Bướng bỉnh là một cách nói nhẹ nhàng để mô tả độ dài đáng kinh ngạc của sự quyết tâm cứng rắn đã định nghĩa Cale là một người. Anh ấy làm cho những từ như bướng bỉnh trở nên ấm áp và ngoan ngoãn. Cale là phản đề của mọi thứ thụ động và tuân thủ.

Cale là kiểu người nhìn vào số phận của cái chết sắp xảy ra treo trên đầu và chế nhạo nó.

Một cái gì đó căng thẳng tan biến khỏi vai Roksu và anh ấy nhìn lên anh ta một lần nữa. “...bạn là một thằng ngốc.”

“Nhưng tôi là một thằng ngốc sẽ không chết.” Cale nói với tất cả sự tự tin của một người đàn ông sẽ làm cho nó xảy ra bằng bất cứ giá nào.

Môi Roksu run lên. "...lời hứa?"

“Tôi đã hứa rồi, đồ ngốc.” Cale nằm xuống bên cạnh anh và ôm anh. “Nhưng tôi xin hứa gấp đôi. Tôi sẽ không chết.”

“Còn khi bạn già đi thì sao?” Roksu trêu chọc, rõ ràng đã lấy lại đủ bình tĩnh để trở thành một thằng khốn nạn.

“Tôi không biết nữa, có lẽ tôi sẽ tìm được thuốc trường sinh bất lão. Tại sao bạn đang làm cho điều này phức tạp? Cale tặng chàng trai một cái noogie và mỉm cười.

Roksu đáp lại nụ cười của anh ấy và cuối cùng hòa bình đã trở lại giữa họ. Tương lai thật khó khăn và đáng sợ nhưng họ có thể cùng nhau giải quyết.

“...anh sẽ ổn chứ?” Cale hỏi khi anh có đủ can đảm, hình ảnh con quái vật đê hèn đó tấn công Roksu vẫn còn in đậm trong tâm trí anh. Có lẽ anh sẽ không bao giờ quên được. Đốt cháy trong ký ức của anh mãi mãi như tất cả những lần khác anh nhìn thấy màu đỏ.

“Tôi–” Roksu ngập ngừng, nhận thấy vẻ mặt nghiêm túc của Cale và suy nghĩ lại về một câu trả lời bâng quơ. "Tôi không sao." Anh nói.

Không có gì xảy ra với anh ta tồi tệ hơn khoảnh khắc anh ta nhìn thấy cơ thể của Cale đập vào tường một cách bất lực. Thế giới như bị thu nhỏ lại và tất cả những gì anh có thể làm là quan sát. Thảm hại và vô giá trị. Roksu nắm chặt bàn tay nhỏ bé của mình và tự hứa với bản thân rằng anh sẽ không bao giờ để chuyện như vậy xảy ra nữa.

Anh ấy sẽ tìm cách bảo vệ anh trai mình bất kể điều gì.