0.

Tháng Tám năm 2022.

Giữa bầu trời mùa hè rực rỡ không một gợn mây, đường phố Nhật Bản trở lại dáng vẻ huyên náo, nhộn nhịp thường ngày, xe cộ nối đuôi không dứt, những màn hình điện tử khổng lồ xen kẽ gắn trên các tòa nhà cao chọc trời. Ánh nắng gay gắt hầm hập cùng hơi nóng ngột ngạt như điềm báo sắp có một cơn mưa lớn trút xuống.

Ý – Ali Roma – Trận đấu tập chia nhóm

Đến lượt Kageyama Tobio phát bóng. Cậu tập trung toàn bộ tinh thần, tung bóng, chạy đà, bật nhảy, vung tay đánh mạnh, âm thanh bàn tay dập vào bóng vang lên chát chúa. Quả bóng để lại một vệt tàn ảnh xanh vàng xen kẽ trong không khí, bay thẳng vào khán đài đối diện, để lại một vết đen nhỏ trên tường. Cả nhà thi đấu lặng ngắt, chỉ còn nghe thấy tiếng bóng bật nảy trên ghế ngồi.

"Này, bình tĩnh thôi!" Đồng đội tiến lại xoa đầu Kageyama.

"Tôi ổn." Kageyama đáp lời, nhưng lại nhìn chằm chằm vào lòng bàn tay mình và chìm vào suy tư.

Cậu ngập ngừng vài giây, rồi dường như mới tìm lại được từ ngữ: "Vừa rồi, trong một khoảnh khắc, tôi đột nhiên cảm thấy trống rỗng và hoảng loạn không thể giải thích được."

Đồng đội không hiểu tiếng Nhật mở to mắt tỏ vẻ khó hiểu, nhìn theo bóng lưng Kageyama đang lên khán đài nhặt bóng, thầm nghĩ: Kageyama không phải không có sai sót, nhưng việc tự mình giải thích lý do cho sai sót thì thật kỳ quặc.

Có lẽ sắp trái gió trở trời.

Nhật Bản – CLB MSBY Black Jackals

"Atsumu, tử vi nói hôm nay cung Thiên Bình có vận đào hoa đấy!" Bokuto Koutarou cầm điện thoại áp sát mặt Miya Atsumu.

Miya Atsumu suýt bị ánh sáng màn hình làm cho mù mắt, "Đừng trù ẻo! Từ nhỏ đến giờ tôi được dạy phải kiêng sắc dục, gần gũi sắc dục sẽ gặp vận xui, bách bệnh quấn thân!" Đặc biệt là nam sắc, Miya Atsumu âm thầm bổ sung trong lòng.

"Mang danh trai đẹp làng bóng chuyền mà không yêu đương thì quả là lãng phí!" Bokuto chống nạnh đứng chắn trước mặt Miya Atsumu, vẻ mặt như đang hành hiệp trượng nghĩa. Miya Atsumu mệt mỏi nghĩ, sao không có ai đứng ra chặn họng vị tiền bối lắm chuyện này nhỉ?

Trên đường về nhà, điện thoại trong túi Atsumu rung lên liên tục. Cậu không mấy bận tâm, nhóm chat lúc nào chẳng có vài kẻ nói nhiều đến phiền phức. Cậu dừng lại ở một ngã tư đông đúc, khu vực này cực kỳ ồn ào náo nhiệt, đèn tín hiệu thường phải mất thời gian bằng cả chục lượt phát bóng mới đổi, may mà màn hình lớn trên tòa nhà cao tầng có thể giảm bớt đi phần nào sự bứt rứt khi chờ đợi.

Bầu trời vẫn xanh đến lạ. Bên cạnh Atsumu là đám đông chật kín đang chờ sang đường, phía đối diện cũng dày đặc người chuẩn bị lướt qua cậu. Cậu đưa tay lau mồ hôi rịn trên trán, thầm nghĩ mùa hè năm nay quả thực nóng không chịu nổi. Màn hình lớn vốn đang phát quảng cáo nước giải khát mát lạnh bỗng nhiên bị ngắt, xen vào bản tin nhanh.

"Vào lúc 17 giờ 13 phút theo giờ Nhật Bản, phát hiện mảnh vỡ của chuyến bay H204 của hãng hàng không X ngoài khơi Thái Bình Dương, cách bờ 41 hải lý.

Chuyến bay H204 biến mất khỏi radar lúc 15 giờ 20, và đến 15 giờ 32 xảy ra sự cố, vỡ tung trên không, rơi xuống biển. Trên máy bay có tổng cộng 271 hành khách và thành viên phi hành đoàn..."

Các màn hình lớn đồng loạt phát tin tức về vụ rơi máy bay này. Đèn tín hiệu từ đỏ chuyển sang xanh, dòng người bị kìm lại bấy lâu bắt đầu chuyển động, âm thanh người nói chuyện lấn át tiếng phát thanh. Ngã tư này rất rộng, Atsumu phải mất 20 giây mới qua được hết, nhưng cậu đột ngột khựng lại.

Ở chính giữa vạch kẻ ngang nơi hai chiều giao nhau, ngay trung tâm ngã tư, vì cậu đột ngột đứng lại mà dòng người bị chia đôi thành hai nhánh.

Atsumu ngẩng đầu nhìn chằm chằm vào màn hình lớn nhất, mắt mở to.

Dòng người qua lại va vào cậu, những ánh nhìn lướt qua mang theo chút gì đó lạ lẫm. Mãi đến khi đèn tín hiệu màu xanh bắt đầu nhấp nháy, Atsumu mới dần kéo lại được chút thần trí.

Khi đôi mắt màu hổ phách của cậu chạm phải một bóng hình phía bên kia đường, cơ thể liền không kìm được mà run lên dữ dội.

Chiếc xe vụt qua sau lưng Atsumu trong gang tấc, mang theo tiếng rít gào sắc lạnh. Âm thanh xung quanh như bị bóp méo, ồn ào đến mức giống như một cơn ù tai nghiêm trọng. Cậu chỉ ước gì có thể làm một động tác khiến thế giới náo nhiệt này tắt tiếng ngay lập tức, giống như khi đứng trên sân thi đấu có thể dập tắt tiếng hò hét cổ vũ.

Quá ồn ào rồi, nhất là tiếng tim mình đập như sấm trong lồng ngực.

Cậu đứng thẳng người, tay vẫn đút trong túi, dừng lại trước mặt người đàn ông có mái tóc ngắn màu nâu rượu hơi vểnh đang đứng bên kia đường. Một phát hiện đầy bất ngờ và không hợp thời điểm chợt lóe lên trong đầu, có vẻ đối phương thấp hơn cậu một chút. Nhưng điều đó không quan trọng. Atsumu biết rõ người đứng trước mặt là ai. Họ từng là đối thủ, đứng ở hai phía đối lập trong giải bóng chuyền thế giới.

Và dù đã rời khỏi sân đấu, cái tên ấy vẫn không ngừng xuất hiện trong lời kể của đồng đội.

Tin tức khẩn cấp trên màn hình lớn vẫn đang tiếp tục chạy. Lần này, cuối cùng cậu cũng nghe rõ.

"Tin tức khẩn cấp: Vào lúc 17 giờ 13 phút giờ Nhật Bản, chuyến bay H204 của hãng hàng không X trên hành trình về Nhật Bản đã vỡ tan trên không trung và rơi xuống biển. Toàn bộ 271 hành khách và phi hành đoàn thiệt mạng. Sau đây là danh sách nạn nhân..."

"Oikawa Tooru."

Đúng vậy, chính là cái tên ấy.

Oikawa Tooru  –  cái tên lừng lẫy một thời.

1.

Miya Atsumu đứng rất gần. Oikawa Tooru gượng cười,

"Yahoo! Cậu là... Miya... gì đó đúng không? Có chuyện gì sao?"

Anh mới có chuyện ấy! Atsumu nghĩ thầm trong lòng.

Cậu nheo mắt nhìn Oikawa từ đầu tới chân, rồi lại cau mày nhìn từ chân ngược lên đỉnh đầu với cọng tóc dựng ngược quen thuộc, như thể xác nhận điều gì đó. Atsumu đột ngột buông người ngồi thụp xuống, hai tay ôm đầu bật ra một tiếng rên khổ sở:

"Trời ơi!!! Tại sao tôi lại nhìn thấy anh?!"

Biểu cảm của cậu như thể tận thế đến nơi, thậm chí mái tóc vàng thường chải chuốt giờ cũng bị vò đến rối bù.

"Ý cậu là gì?" Oikawa chớp chớp mắt, chưa hiểu gì cả.

Atsumu ngẩng phắt đầu lên.

"Anh–anh tự nhìn tin tức đi!" giọng cậu lớn đến mức khiến người qua đường cũng phải ngoái lại nhìn.

Theo hướng Atsumu chỉ, Oikawa Tooru quay đầu nhìn lên màn hình lớn nơi đang phát tin khẩn. Số hiệu chuyến bay rất quen thuộc–phải rồi, là chuyến mà anh đã lên. Trong danh sách nạn nhân... có tên anh.

"Tôi... chết rồi sao?" Oikawa ngây ngốc nhìn Atsumu.

"Anh không nhớ gì hết à?" Atsumu thở dài, bất lực.

Cậu ngồi lâu nên mỏi chân, Oikawa giơ tay định kéo cậu dậy, nhưng hai bàn tay chỉ lướt qua người đối phương như không khí. Gương mặt Oikawa tái đi khi nhìn bàn tay mình xuyên qua khoảng trống. Còn Atsumu thì chỉ thấy chán nản, cảm thấy mình như kẻ ngốc.

"Chả trách... tôi cứ thắc mắc sao đại minh tinh Oikawa lại đứng giữa đường phố Tokyo mà chẳng ai nhận ra. Hoá ra là không ai nhìn thấy được." Oikawa cười khổ.

"Sao cậu lại nhìn thấy tôi? Cậu có khả năng ngoại cảm gì gì đó à?" Oikawa hỏi dò.

"Ai mà biết..." Atsumu lảng đi chỗ khác, ánh mắt liếc thấy đầu ngón tay Oikawa đang khẽ run.

Điều Miya Atsumu chưa từng nói cho ai biết là, từ nhỏ cậu đã có thể thấy những thứ không nên thấy vì mệnh mỏng. Người lớn cho rằng đó chỉ là trí tưởng tượng trẻ con, nói rồi quên, không ai để tâm. Cũng may chuyện đó không kéo dài quá lâu, càng lớn lên cậu càng ít thấy. Với Oikawa, lúc đầu Atsumu chỉ nghi ngờ: Không thể nào? Rồi lại dấy lên một chút hy vọng, có thể hãng hàng không nhầm tên, hoặc chỉ là người giống người.

Nhưng khoảnh khắc ngón tay người kia xuyên qua cơ thể mình, mọi hy vọng trong cậu đều tan biến.

"Thật là tệ..." Atsumu lắc đầu. Cậu nhìn Oikawa thật lâu, suy nghĩ: "Anh... đã như thế này bao lâu rồi?"

"Cũng chưa lâu đâu? Tôi mở mắt ra đã đứng ở đây, rồi gặp cậu liền. Chắc chỉ vài phút?"

Một dấu hiệu điển hình của việc mất nhận thức về thời gian sau khi chết, Atsumu thầm nghĩ, trong lòng thấy rối bời.

"Anh... gặp Hư linh chưa?"

"Hả?" Oikawa ngơ ngác.

"Hư linh đó! Mấy con mặt đeo mặt nạ kỳ quái, ngực có lỗ thủng ấy?"

"Còn nữa, kiểu của anh chắc là sắp bị kéo về Linh giới rồi?"

"Hay là anh có nguyện vọng gì chưa hoàn thành?"

"Trời đất ơi! Làm ơn bỏ chấp niệm xuống đi! Không thì thành Hư linh mất!!" *

(*): Các khái niệm "Hư linh" và "Linh Giới" có vẻ đều xuất phát từ manga/anime Bleach tác giả Kubo Taito.

Trước những biểu cảm vừa kỳ quặc vừa dữ dội của Atsumu, Oikawa lại có vẻ bình tĩnh hơn. Thậm chí còn có tâm trí để nghĩ: nghe nói tên này là một trong những gương mặt nổi bật nhất giới bóng chuyền, vậy mà biểu cảm mồm miệng tán loạn thế này... nên đi học lại cách kiểm soát mặt mũi thì hơn.

Anh giơ tay định vỗ vai Atsumu, ngập ngừng một chút rồi thôi, đổi thành khoanh tay trước ngực.

"Bình tĩnh! Đây không phải Linh giới đâu!"

Cứ như vậy, Miya Atsumu dắt theo một hồn ma về nhà, mọi chuyện diễn ra một cách tự nhiên đến khó tin. Cậu vừa mở cửa, Oikawa đã lẽo đẽo định bước vào theo. Atsumu đột nhiên cảm thấy hành động này có chút không ổn, quay đầu lại thì thấy Oikawa đang ngoan ngoãn cúi đầu nói "Xin lỗi vì đã làm phiền" như một quả bóng bị xì hơi, không còn chút khí thế nào.

Cậu né người sang một bên để anh đi qua, rồi lại thấy hành động đó thật dư thừa và kỳ lạ. Dù sao thì, người ta có thật sự cần né đường cho một hồn ma không?

"Tôi không biết phải tiếp đãi hồn ma kiểu gì. Tự anh liệu lấy, đừng làm phiền tôi là được." Atsumu rót một ly nước, nói với Oikawa đang đứng ngơ ngác giữa phòng khách.

"Cậu là kiểu người thế này à?" Oikawa cũng chẳng khách sáo, đôi mắt màu nâu rượu mở to, đảo một vòng khắp căn phòng như đang rất hứng thú với gu thẩm mỹ của chủ nhà.

Atsumu nói rằng chỉ khi còn luyến tiếc cõi đời này thì mới vất vưởng không siêu thoát như thế, tốt nhất là nên mau chóng hoàn thành tâm nguyện, đi đầu thai cho xong. Oikawa nghe ra được ẩn ý trong lời đó là: đừng bám lấy tôi nữa, anh nên đi đi thì hơn.

Tính khí kiêu ngạo của Oikawa dù chết cũng không giảm, anh lập tức phản bác: "Ai bảo trên đời này chỉ có mình cậu nhìn thấy tôi? Có khi là trời định, giao cho cậu trọng trách lớn lao chính là giúp đỡ Oikawa-san siêu thoát!"

Atsumu bị sặc nước, ho sù sụ mấy tiếng rồi mới bật lại được: "Anh lấy gì chắc chắn là chỉ mình tôi thấy được anh?"

Oikawa suy nghĩ một chút, rồi hỏi:

"Cậu có anh em gì không? Biết đâu người đó cũng thấy được?"

Atsumu đảo mắt: "Samu? Cái tên đó mạnh vía như heo! Không thấy được đâu."

Không khí đột ngột chùng xuống. Trong căn hộ cách âm tốt, bên ngoài hoàn toàn im lặng. Tiếng tích tắc của chiếc đồng hồ trên tường nghe rõ mồn một, như thể len lỏi vào từng phân tử trong không khí.

Giữa sự im lặng của Oikawa, Atsumu rốt cuộc cũng mềm giọng:

"Có lẽ... anh nên thử đi tìm người thân, hoặc bạn bè của mình?"

Oikawa vẫn không trả lời. Ngay khi Atsumu tưởng rằng anh sẽ không lên tiếng nữa, thì lại nghe thấy một câu thì thầm khe khẽ:

"Cậu... có thể giúp tôi chuyển lời đến Iwa-chan không..."

Atsumu lập tức nổi gân xanh ở trán:

"Anh muốn hại chết tôi à?!"

"Chỉ cần nói là Oikawa-san báo mộng, nhờ nhắn lại là được rồi mà." Oikawa làm mặt vô tội.

"Vậy sao Oikawa-san không trực tiếp báo mộng cho Iwaizumi-san đi?! Tôi mà làm vậy sẽ bị cho là thần kinh đấy! Không đời nào!"

Oikawa phồng má, không nói nữa. Trông cứ như loài thú nhỏ vậy, Atsumu trộm nghĩ.

Không hiểu vì sao lại dắt một hồn ma về nhà, rồi cũng tự nhiên mà để hồn ma đó ở lại bên mình. Nếu có ai hỏi Miya Atsumu cảm giác sống chung với một hồn ma là thế nào, chắc chắn cậu sẽ trưng ra bộ mặt u ám, lắc đầu lè lưỡi nói cho họ biết thế nào là "sống mà như chết".

Khi Oikawa lần thứ ba đứng trước cửa phòng Atsumu gào lên "Cốc! Cốc! Cốc!", cuối cùng cậu cũng không nhịn được nữa.

"Này, anh không phải hồn ma à? Không biết đi xuyên tường chắc?"

"Hả? Làm vậy thì đâu có được?" Oikawa mỉm cười, "Tôi đang tôn trọng quyền riêng tư của cậu đó!"

"...Vậy thì cứ gõ cửa, rồi tự mình vào đi!"

"Nhưng tôi không đi xuyên tường được."

Atsumu: ???

"...Tôi chưa từng thấy hồn ma nào vô dụng đến vậy!"

"Á á á–––" Hồn ma Oikawa bị xúc phạm nặng nề, "Đây là lần đầu tôi làm hồn ma mà! Không thì cậu dạy tôi đi!"

Lại bắt đầu rồi... Atsumu nhìn chằm chằm vào đôi mắt lấp lánh như rượu vang của Oikawa, hít một hơi thật sâu, rồi âm thầm đếm ngược ba, hai, một, sập cửa cái rầm. Đã đóng cửa là phải dứt khoát đóng trước khi Oikawa kịp lên cơn thịnh nộ, đó là bài học quý giá mà Atsumu đúc kết được sau những ngày chung sống với hồn ma.

Cậu lười nhác tựa trán lên cánh cửa, nói vọng ra bên ngoài, "Muốn đánh tôi thì chui qua tường đi."

Cuối câu còn không quên cười to ba tiếng như nhân vật phản diện "ha, ha, ha!"

2.

Tang lễ của Oikawa được tổ chức tại Miyagi.

Dù sao cũng là một ngôi sao thể thao tầm cỡ thế giới nên quy mô chẳng thể nhỏ được. Những người thuộc thế hệ quái vật, những người còn đang chơi bóng chuyền, những người yêu bóng chuyền; người có liên quan đến Oikawa, không liên quan, chỉ gặp một lần, hay chỉ từng nghe tên; những người Oikawa từng yêu quý, và những người yêu quý Oikawa – tất cả đều tụ họp về trung tâm tang lễ vô danh nào đó ở Miyagi.

Bầu không khí trong buổi lễ trang nghiêm, không thê lương như tưởng tượng. Khi Miya Atsumu đến nơi, gia đình Oikawa đang tiếp đón dòng người đến thăm viếng không ngớt. Iwaizumi cũng ở hàng ghế gia quyến phụ giúp lễ tang, gương mặt vốn nghiêm nghị khi không cười nay lại càng toát lên vẻ trầm lặng nặng nề. Anh khẽ gật đầu về phía Atsumu. Atsumu lập tức quay sang nhìn Oikawa, người đang lặng lẽ dõi theo người bạn thuở nhỏ của mình.

Có một khoảnh khắc, Atsumu đã tưởng Iwaizumi có thể nhìn thấy hồn ma bên cạnh mình.

Nghi lễ tiến hành đâu vào đó. Atsumu không kiềm được, thỉnh thoảng lại liếc nhìn về phía Oikawa. Dù gì buổi lễ cũng là để giúp người chết ra đi thanh thản, đừng lưu luyến dương thế nữa. Atsumu bất giác nghĩ, nếu mấy nghi thức này thật sự có hiệu quả, chẳng phải Oikawa sẽ bị đưa đi bất kỳ lúc nào sao? Vậy mà chính người trong cuộc thì lại rảnh rỗi đến độ đi bình phẩm từng khách viếng: khi thì xuýt xoa mái tóc của Hinata nổi bật giữa cả biển màu đen; khi thì nhảy tới trước mặt Kageyama cười nhạo tóc mái cậu bị cắt quá ngắn; lướt qua Ushijima cũng phải chê bai bộ vest quá chật; lại còn chỉ vào Iwaizumi nói vẻ mặt dữ tợn thế này sẽ dọa sợ con gái nhà người ta mất.

Atsumu thu lại chút xíu cảm xúc vừa mới trồi lên trong lòng, cái tên yêu nghiệt này vẫn nên được tiễn đi càng sớm càng tốt, cứu rỗi thế gian.

Cuối buổi lễ, Takeru đột nhiên òa khóc, nghẹn ngào hét to một tiếng: "Chú Tooru!!!". Tiếng hét như một mũi kim đâm vào quả bóng căng đầy, xé toạc không gian trang nghiêm, bùng lên nỗi đau và nuối tiếc mãnh liệt, trào dâng như sóng dữ, nhấn chìm tất cả trong buổi tiễn biệt.

Atsumu lặng lẽ rút vào một góc, nhìn thấy Oikawa cuối cùng cũng cởi bỏ lớp mặt nạ, để lộ ra phần yếu đuối bên trong. Oikawa không cam tâm. Rõ ràng là anh vẫn ở đây, còn ý thức, còn suy nghĩ, còn có thể di chuyển. Vậy mà lại không thể chạm vào ai, không thể trò chuyện với ai. Anh chỉ có thể không ngừng xin lỗi người mẹ đang khóc nức nở bên quan tài, khao khát được nghe lại tiếng nói của con trai mình. Anh cũng muốn xoa đầu Takeru, bảo rằng con trai không được khóc nhè như thế, phải mạnh mẽ lên để làm điểm tựa cho mọi người. Nhưng chẳng ai nghe thấy. Cũng chẳng ai thấy được nắm tay siết chặt của anh, hay khóe mắt vương đầy nước sắp trào ra.

Atsumu cuối cùng cũng không kìm được, đưa tay ra đỡ lấy những giọt nước mắt trượt xuống gò má Oikawa. Nước mắt rơi vào lòng bàn tay Atsumu, cùng với sự không cam tâm, hối hận và tiếc nuối của Oikawa, trong khoảnh khắc tiếp xúc thấm vào lục phủ ngũ tạng của cậu.

Chỉ trong chớp mắt, Oikawa biến mất.

Một nỗi hoảng loạn không tên dâng lên trong lòng, Atsumu chạy khắp nơi tìm kiếm, cuối cùng phát hiện Oikawa đang ngồi thu mình trong công viên gần đó. Từ xa nhìn lại, Oikawa giống như một đứa trẻ tủi thân, ôm gối ngồi co ro trong lòng một đường ống trượt hình bạch tuộc khổng lồ, mặt vùi trong bóng tối, chẳng nhìn rõ được biểu cảm.

"Một người to xác như anh coi chừng làm bể bụng con bạch tuộc đấy." Atsumu chống tay lên mép ống trượt, cố gắng điều chỉnh nhịp tim đập loạn của mình. Cậu và bóng của đường ống nhập vào nhau, trông như một con quái vật.

Oikawa đỏ mắt, không tình nguyện ngẩng đầu lên liếc cậu một cái, rồi lại chôn mặt xuống gối không nói gì. Phản ứng không như dự đoán, Atsumu thở dài, gắt gỏng bảo anh nhích ra một chút. Oikawa bị mắng một cách khó hiểu, nhưng vẫn ngoan ngoãn xê dịch sang một bên. Atsumu ngồi phịch xuống, định khoác vai Oikawa, nào ngờ tay lại xuyên qua người, đập vào mép nhựa cứng của ống trượt. Thời khắc định tỏ ra ngầu lòi lại bị đập cho đau điếng mà không thể kêu lên, Atsumu chỉ có thể vặn vẹo mặt mày.

Oikawa không biết chuyện gì xảy ra, chỉ tưởng Atsumu lại phát điên như mọi khi. Cái vẻ nhăn nhó ấy chọc anh bật cười, "Thêm cậu ngồi vào nữa, chắc con bạch tuộc này thật sự nổ tung mất thôi."

Dù là nụ cười méo xẹo, vẫn dễ nhìn hơn nước mắt. Atsumu nghĩ thế, rồi đưa tay xoa mũi.

Ống trượt bạch tuộc vốn dành cho trẻ con trốn tìm, giờ lại nhét hai gã vận động viên thể thao đã trưởng thành, Atsumu tưởng tượng cảnh đó mà thấy buồn cười. Nhưng nụ cười vừa chớm nở thì đã khựng lại. Bởi cuối cùng thì, trong mắt người ngoài, nơi đây chỉ có một mình cậu, còn người bên cạnh vốn dĩ không tồn tại.

Một cảm xúc xa lạ bất chợt tràn đến, khiến cậu nhớ lại nét mặt của Iwaizumi khi nãy. Khi ấy cậu mới chợt hiểu, dưới vẻ mặt trang nghiêm đó là nỗi đau bị kìm nén không thể tả thành lời.

"Tôi tưởng mình có thể chấp nhận rồi... nhưng hình như vẫn không thể." Oikawa lẩm bẩm, "Tôi... hình như vẫn chưa thể chấp nhận rằng mình đã chết."

"Chấp nhận được mới lạ đó. Ai mà muốn chỉ vì bắt một chuyến bay lại bị tiễn thẳng về Linh giới chứ!"

"...Cậu còn định nhai đi nhai lại cái trò đùa đó tới bao giờ?"

"Oikawa, nói đi. Ước nguyện của anh là gì?"

Atsumu không còn cái vẻ lười nhác thường ngày, ánh mắt nhìn Oikawa đầy vẻ nghiêm túc dưới ánh sáng mờ ảo của đường trượt, như ánh vàng đang chảy.

Oikawa muốn nói – nhiều lắm chứ! Muốn giành chức vô địch giải LVA năm nay, muốn một lần vô địch thế giới; muốn họp mặt với các đồng đội cũ ở Aoba Jousai; muốn đưa gia đình đi du lịch, muốn đấu một trận nghiêm túc với Takeru. Anh còn muốn đánh bại tất cả mọi người của thế hệ quái vật. Nhưng phải làm sao đây? Người đầu hàng số phận đầu tiên lại là chính anh.

Đôi mắt màu rượu vang ngập trong ánh mật ong, Atsumu chìm sâu trong đó, cam lòng chết đuối. Chợt có một giọng nói vang lên trong đầu cậu:

Mình muốn giúp anh ấy.

Mình sẽ giúp anh ấy.

Mình nhất định phải giúp anh ấy.

Mặt trời ẩn sau áng mây suốt cả ngày, cuối cùng cũng rẽ mây mà rọi những tia sáng đầu tiên xuống trần gian.

Atsumu nói.

"Để tôi giúp anh hoàn thành tâm nguyện cuối cùng."

3.

Oikawa nhìn chằm chằm vào cây bút và tờ giấy mà Miya Atsumu đưa tới, thái dương giật giật:

"Cậu cố ý đúng không... Sao lại làm khó một con ma như tôi vậy chứ?!"

Miya ngẩn ra, gãi gãi tóc cười trừ:

"Xin lỗi xin lỗi."

Cậu kéo tờ giấy về phía mình, chống cằm nhìn Oikawa:

"Anh nói đi, tôi viết."

Oikawa miễn cưỡng bắt đầu liệt kê danh sách điều ước cuối cùng. Miya cam đoan mình chỉ là cái máy chép lời, nhất định sẽ ghi đúng từng chữ, không thêm mắm dặm muối. Còn tại sao không ghi vào điện thoại, tất cả là do cái cảm giác nghi thức kì quái của Oikawa. Hoặc sâu xa hơn, có lẽ là vì sau khi đốt đi, tro bụi sẽ quay về với đất, như số mệnh của anh vậy.

Điều ước đầu tiên trong di nguyện của Oikawa:

Toàn bộ tài sản cá nhân giao cho Iwaizumi Hajime toàn quyền xử lý.

Máy chép lời lập tức trở lại làm người.

"Khoan đã! Người bình thường chẳng phải nên để lại cho gia đình à?!" Atsumu kêu lên.

"Iwa-chan là gia đình tôi mà!" Oikawa cũng kích động, "Người liên hệ khẩn cấp của tôi luôn là Iwa-chan! Nếu có chuyện gì, cậu ấy cũng là người bay đến nhanh nhất!"

"Trời ơi... nổi da gà rồi đây này." Atsumu khoa trương chà chà cánh tay. "Anh đến chết còn không buông tha cho anh ấy hả? Bố mẹ mà biết chắc buồn lắm đó."

"Không... tôi chỉ tin rằng Iwa-chan sẽ xử lý mọi chuyện ổn thỏa thôi mà."

"Thế anh đã hỏi người ta có chịu không chưa?"

Oikawa im bặt.

Oikawa Tooru không phải thiên tài. Ít nhất, nếu xét dưới góc độ là một hồn ma, thì anh thật sự không đạt tiêu chuẩn. Kỹ năng duy nhất anh có thể tự học được lại là chui vào giấc mơ của người khác. Mà người bị chọn lại luôn là Miya Atsumu.

"Tôi chán quá, chán chết đi được!" Oikawa trong mơ mở to mắt, lấp lánh như cún con.

"Liên quan gì tôi? Đừng phá giấc ngủ ngon của người ta chứ!" Miya Atsumu lại trải qua một đêm mất ngủ nữa.

"Nhưng tôi đâu còn ai để nói chuyện ngoài cậu! Cậu phải chịu trách nhiệm đó!" Trong mơ, Oikawa vẫn ngang bướng không sợ trời không sợ đất.

"...Thế giờ anh muốn làm gì?" Miya chịu thua.

Và thế là... họ bắt đầu chơi bóng chuyền.

"Khoan đã, cái này có ý nghĩa gì không vậy?" Miya cảm thấy cuộc sống của mình ngày càng quái đản. Ban ngày bị người ta tưởng là kẻ điên nói chuyện một mình với không khí. Ban đêm lại bị ép nằm mơ đánh bóng chuyền.

Cũng không phải chưa từng mơ thấy trận đấu, nhưng nếu được, cậu mong cảnh tượng đó là thật hơn.

"Cho cậu luyện tập mô phỏng chiến thuật trong đầu á." Oikawa chớp mắt.

"Chi bằng anh tiết lộ chiến thuật của Argentina cho tôi luôn đi!" Atsumu lườm.

"Hả? Cậu cần à?" Oikawa trợn mắt.

"Tại sao lại không?" Atsumu đón lấy pha chuyền bóng của anh, "Giúp anh hoàn thành tâm nguyện mà. Đoạt chức vô địch thế giới."

Nhiều đêm liên tiếp bị ác mộng hành hạ, Atsumu toàn thân u ám, quầng thâm đen sì đến tận cằm. Bokuto cuối cùng cũng không nhịn được mà hỏi với ánh mắt lo lắng:

"Atsumu à, hình như cậu... có vận đào hoa dữ lắm luôn đó. Tụi mình còn trẻ nhưng vẫn phải giữ gìn sức khỏe nha!"

Nói xong còn vô cùng chân thành vỗ vai Atsumu, dặn thêm một câu: "Người anh em, phải ráng giữ thận đó."

Hinata nghe thấy liền sán lại gần:

"Hở? Miya-senpai bị bệnh à?"

Mái tóc cam rực rỡ lắc lư trước mắt khiến đầu Miya nhức nhối. Cậu phẩy tay như đuổi muỗi, chẳng buồn đáp. Quay đầu thấy Oikawa đang lè lưỡi, cười giả vờ vô tội với mình, áp suất xung quanh lại tụt vài trăm đơn vị.

Cuối cùng, cậu đành đi tìm Iwaizumi Hajime.

"Iwaizumi-san, em nghĩ là mình bị bệnh rồi."

"Bệnh gì?"

"Không rõ... chỉ thấy mình sắp thành thần kinh luôn rồi." Bổ sung trong lòng: Bị ông bạn thuở nhỏ của anh hành cho ra bã đó.

"Ồ."

Iwaizumi nhìn Miya năm giây đầy nghiêm túc rồi nhẹ nhàng phán.

"Vậy thì cậu không sao cả."

Oikawa bên cạnh bật cười:

"Ý là cậu vốn đã thần kinh rồi đó."

Nếu có thể, Miya thật sự rất muốn bóp cổ anh ta.

"À, Oikawa-san báo mộng cho em đó."

"...." Sau một hồi im lặng kéo dài, Iwaizumi nhẹ nhàng hỏi: "Cậu ta nói gì?"

"Anh ấy nói xin lỗi, phải làm phiền đến anh sau này rồi."

Oikawa bên cạnh nhảy dựng: "Cậu tự thêm mắm dặm muối đấy à?!"

Iwaizumi im lặng một lát rồi hỏi ngược lại: "Thật sự là cậu ta nói thế?"

"..." Miya gãi gãi đầu. "Thật ra chỉ nói là... sẽ làm phiền anh thôi."

Iwaizumi gật đầu: "Thế mới đúng."

Miya vốn muốn nhân cơ hội kể tội Oikawa, nếu có thể khiến Iwaizumi thu phục tên yêu nghiệt này thì càng tốt. Nhưng lại thấy anh ấy siết chặt nắm tay, nghiến răng mắng:

"Đồ rác rưởi! Ít nhất cậu cũng phải tự mình nói với tôi đi chứ!"

...thì cậu lại chẳng nói nên lời nữa.

Oikawa đứng bên cạnh, nhẹ nhàng gọi:

"Iwa-chan..."

Bị buộc phải kết nối với từ trường của Oikawa mà không hề tự nguyện, Miya Atsumu lại một lần nữa mềm lòng. Cậu nghĩ đã tiễn Phật thì phải tiễn đến tận Tây, thế là nhân mấy ngày Oikawa cùng Iwaizumi về nhà, cậu tranh thủ quay lại Hyogo. Cậu nhớ hồi nhỏ mình từng nói rằng có thể nhìn thấy ma, người lớn đều cho rằng chỉ là trò gây chú ý của trẻ con, khi ấy chỉ có bà nội là nghiêm túc coi trọng, còn dẫn cậu đi khấn ở một ngôi đền cũ nát. Giờ nghĩ lại, dường như từ sau đó, những thứ quấy nhiễu cậu cũng dần biến mất.

Bà nội vừa gặp cháu, thậm chí không cần Atsumu mở miệng, đã hiểu được phần nào. Bà hỏi:

"Gặp khó khăn rồi à?"

Atsumu cũng không vòng vo, chỉ rất kiên định nói:

"Bà ơi, con muốn giúp anh ấy."

4.

Iwaizumi xin nghỉ ở hiệp hội để quay về Miyagi xử lý rắc rối của Oikawa.

Khi anh đến nơi, trời Miyagi đang đổ mưa lớn.

Hồi nhỏ, mỗi khi gặp mưa to, bọn họ luôn chơi một trò ngớ ngẩn: cứ mỗi lần có xe chạy qua liền đẩy đối phương ra ngoài mép vỉa hè, rồi cười nhạo cảnh kẻ kia bị nước bẩn hắt đầy người. Nghĩ lại đúng là ngốc nghếch, vậy mà anh cũng chịu theo Oikawa quậy phá.

Khi ấy bọn họ còn gọi thẳng tên nhau, chẳng biết từ bao giờ lại chỉ gọi bằng họ. Càng thân quen, dường như càng cố tỏ ra xa cách. Nhưng cho dù có cố tình hay vô thức né tránh cái danh "người nhà của Oikawa", giữa họ vẫn đã hình thành một mối ràng buộc hữu hình lẫn vô hình. Anh sẽ phủ nhận thứ "quan hệ khăng khít" trong lời Oikawa, cũng sẽ thể hiện sự ghét bỏ với cậu ta, nhưng hễ nước bẩn từ xe chuẩn bị bắn lên Oikawa, anh vẫn vô thức chắn hộ.

Hồi nhỏ, Oikawa thường cười nhạo:

"Hajime-chan đúng là đồ ngốc, ai lại đi chắn thay người ta chứ?"

Rồi khi thấy mắt anh đỏ lên vì dính nước bẩn, Oikawa lại luống cuống đỏ mặt, cẩn thận thổi vào mắt anh, sau đó dắt anh về nhà tắm rửa.

Khi quần áo còn đang phơi, hai đứa lại len lén chạy ra ngoài chơi, mặc những bộ đồ đôi mẹ chuẩn bị. Vừa giống anh em, lại vừa không giống. Cô bán hàng ở siêu thị nhớ rõ bọn họ, vì nhờ hai đứa bày trò phản ứng lố mà doanh số bán hàng luôn tốt bất thường. Đôi khi vô tình gặp lại cô bán hàng năm xưa khi trở về Miyagi, câu chuyện của họ cũng luôn xoay quanh Oikawa.

Từ nhỏ đến lớn, Oikawa đi đến đâu cũng rất được yêu thích. Trong vòng quen biết, mọi người đều công nhận tính cách cậu ta xấu xa, nhưng lại là kiểu xấu xa khiến người ta không ghét nổi.

Iwaizumi không cho rằng mình là người đa sầu đa cảm. Anh tính tình vững vàng, cảm xúc ổn định, hiếm hoi mới có những tình cảm cực đoan – mà thường cũng chỉ dành cho Oikawa. Sau khi tốt nghiệp cấp ba, anh ra nước ngoài. Mỗi lần trở về, Miyagi đều đã khác đi đôi chút. Nếu về thường xuyên thì chẳng thấy gì, nhưng để cách lâu mới về thì thay đổi lại thành rõ rệt.

Anh và Oikawa đã cùng nhau đi hết nửa đầu tiên của đời người, đến khi chia đôi ngả, giữa hai người lại cách biệt bởi chênh lệch múi giờ, bởi những vòng tròn xã hội chẳng hề giao nhau. Hơn mười năm ràng buộc, thỉnh thoảng cũng lung lay bởi sự lạc lõng khi chẳng biết nói gì.

Oikawa luôn phản bác:

"Không đâu! Tớ với Iwa-chan làm sao có chuyện hết lời để nói chứ! Tớ còn nhiều chuyện muốn kể lắm ấy!"

Thực ra Iwaizumi chẳng để tâm. Tình cảm giữa bọn họ từ lâu đã tồn tại như không khí, đâu cần vòng vo khách sáo. Nói gì cho nhiều.

Khi biết Oikawa luôn để tên mình ở mục liên lạc khẩn cấp, anh đã mắng cậu cả vạn lần:

"Cậu có biết khẩn cấp nghĩa là gì không hả! Là phải liên lạc được ngay lập tức, và có mặt kịp thời đấy!"

Oikawa ôm cục u trên đầu, rưng rưng nước mắt nói:

"Đó chẳng phải chính là Iwa-chan sao?! Sao lại đánh tớ chứ!"

Cũng đúng thôi, Iwaizumi nghĩ.

Oikawa vốn đã luôn nằm dưới đôi cánh bao bọc của anh từ rất sớm. Dù thế nào đi nữa, mỗi khi cậu ta cần, anh chắc chắn sẽ lao tới. Giống như việc anh chưa bao giờ nói với Oikawa rằng, trong mục "liên lạc khẩn cấp" của mình, anh cũng viết tên cậu. Không cần xác nhận với nhau, chỉ là đến lúc cần nhất định sẽ không ngại gì mà chạy đến.

Matsukawa từng đùa trong một buổi tụ họp:

"Tưởng lâu ngày không gặp sẽ thân mật lắm, kết quả thì chẳng khác gì thường ngày."

Oikawa nói:

"Chúng tớ thân mật mà! Iwa-chan có thể gọi tên tất cả bạn bè của tớ luôn đấy!"

Iwaizumi im lặng uống một cốc nước:

"Là cậu bắt tôi phải gọi video chào hỏi bọn họ, cái này chẳng có gì đáng tự hào cả!"

Matsukawa chống cằm nhìn hai người cãi nhau, nghĩ thầm: "Có khi Iwaizumi còn biết cả hôm nào Oikawa cắt móng tay ấy chứ."

Thực ra Matsukawa đã nói quá. Đến cả chuyện Oikawa cắt tóc, Iwaizumi còn chẳng nhận ra. Anh cùng lắm chỉ biết khi nào Oikawa có ý định đi cắt tóc, và lúc mọi người xúm lại khen trông cậu ta gọn gàng, đẹp trai hơn, anh chỉ thắc mắc: "Không phải vẫn thế sao?" Rồi khi thấy những người nổi tiếng được khen đẹp trai xung quanh, anh lại nghĩ: "Cũng bình thường thôi, chẳng bằng Oikawa." Có lẽ gu thẩm mỹ phải được nuôi dưỡng từ nhỏ mới thành như thế.

Mưa tạnh, trong không khí lẫn mùi đất ẩm. Oikawa ghét mùi ẩm mốc nặng nề trước cơn mưa, nhưng lại rất thích bầu không khí trong lành sau cơn mưa lớn. Cậu nói đó là "mùi của không khí nguyên thủy". Những con đường dưới chân này đều là nơi anh đã cùng Oikawa bước qua. Cậu ta từng ngã ở đâu, từng giẫm phải phân chó chỗ nào, anh đều nhớ rõ. Lần cuối cùng nói tạm biệt, Oikawa còn bảo lần tới sẽ cùng nhau về nhà, nào ngờ tạm biệt rồi thành biệt ly, để lại nỗi đau muộn màng âm ỉ trong tim Iwaizumi.

Trên đường, anh lại gặp cô bán hàng ở siêu thị. Bà nhận ra anh, lập tức thốt lên:

"Trời, cháu đã lớn thế này rồi à! Còn cậu bé đẹp trai hay đi cùng cháu đâu? Lâu lắm không thấy, nó sống tốt chứ?"

Nó sống tốt chứ?

Một câu thôi đã đẩy tất cả kìm nén lâu nay đến giới hạn. Tim Iwaizumi đau thắt, không chịu nổi nữa. Nước mắt dâng đầy hốc mắt, nỗi buồn khổng lồ đè nén khiến anh nghẹn thở. Anh đau đến không nói thành lời, chỉ có thể lấy tay ôm mặt, dựa vào bức tường bên đường, cho đến khi nghe có người gọi mình.

Đó là mẹ Oikawa. Bà gọi anh "Hajime-chan", rồi ôm chặt lấy anh – kẻ đang khóc như một đứa trẻ.

"Bác gái, cháu muốn gặp cậu ấy..."

"Ôi, Hajime-chan... Bác cũng vậy, bác cũng rất muốn gặp nó..."

Thế giới nhòa đi trong nước mắt. Anh dường như nhìn thấy dáng vẻ ngốc nghếch, bối rối của Oikawa đang đứng ngay bên cạnh.

"Đồ rác rưởi, sao lại ghi tên tôi làm người thụ hưởng chứ..."

5.

Miya Atsumu trải qua vài ngày thong thả nhưng thật ra cũng chẳng rảnh rỗi gì. Dưới sự giúp đỡ của bà, cậu đã đào từ hầm ngầm ngôi đền ra những cuốn cổ thư được niêm phong từ lâu. Trong đó ghi chép nhiều truyền thuyết xưa, có một quyển nói về linh học và vu thuật. Vì quá cũ, chữ nghĩa mờ nhòe, nên để tìm cách giúp Oikawa, cậu vừa đọc vừa tra cứu thêm tài liệu, tiến triển chậm đến mức khiến người ta sốt ruột. May là Oikawa cũng không bám riết lấy cậu, từ sau khi trở về từ Miyagi thì tâm trí cứ bất ổn, chỉ thỉnh thoảng chui vào giấc mơ của Atsumu để rủ đánh bóng chuyền.

Atsumu chưa từng chuyên chú vào sách vở đến vậy, thậm chí có khi vừa tỉnh dậy đã vùi ngay vào biển chữ, mà còn kéo dài rất lâu. Khi biết chuyện, Osamu chỉ biết nhìn người anh em sinh đôi của mình với vẻ lo lắng. Atsumu thì tiện tay cầm mấy nắm cơm trên quầy, giơ tay tỏ vẻ vô tội:

"Anh đang độ hóa chúng sinh thôi mà."

Về đến nhà, bật đèn lên, Atsumu suýt thì hét toáng lên vì Oikawa bất ngờ hiện ra. Anh như thể đang sốt ruột đến mức giậm chân, hối thúc cậu vào phòng khách, trông chẳng khác nào một chú cún con ngóng chủ về nhà. Atsumu chỉ dám nghĩ vậy chứ không dám nói ra.

"Nhanh! Mau bật tivi lên đi!"

Atsumu định treo áo khoác, lại bị Oikawa chắn đường. Dù chắn cũng chẳng ích gì, nhưng gương mặt sốt ruột cùng ánh mắt như cầu xin của anh khiến cậu bất lực.

"Atsumu, nhanh lên nào, bật tivi đi!"

Atsumu thật sự sắp phát điên vì Oikawa, nhưng lại không làm gì nổi trước đôi mắt long lanh ấy. Bật tivi xong, cậu định rời đi thì Oikawa đã bĩu môi, đôi mắt hạnh to tròn lại chớp chớp nhìn cậu.

"Rồi rồi, anh muốn xem kênh nào?"

Trời ạ, chẳng lẽ đây là nữ sinh trung học sao? Chỉ là xem phim truyền hình thôi, cần gì cuống đến vậy... Atsumu cảm giác mình sắp tu thành cảnh giới vô ngã vị tha, nếu không thì sao có thể ngoan ngoãn đổi kênh theo lệnh của Oikawa suốt giờ quảng cáo mà vẫn giữ bình tĩnh. Cậu lờ mờ nghĩ, nếu hẹn hò với Oikawa chắc mệt chết mất... Atsumu chợt nhận ra, mình đối với người yêu trước nay cũng chẳng kiên nhẫn đến thế.

"Ê, có muốn học cách xuyên tường và dịch chuyển tức thời không?"

Oikawa xem xong phim đang hưng phấn quay vòng vòng, vừa bắt gặp nụ cười đắc ý của Atsumu liền lập tức cảnh giác:

"Cậu lại định làm gì? Muốn tống tôi đi hả?! Tôi nói cho cậu biết, đừng mơ! Trước khi tôi hoàn thành tâm nguyện, cậu không thoát được đâu!"

"...Anh bị nhập vai quá sâu rồi à? Tôi tìm thấy một số sách linh học, có nhắc đến nguyên lý truyền động linh thể. Muốn thử không? Như vậy anh cũng tiện hơn."

"Ồ!" Mắt Oikawa sáng bừng, hăng hái hẳn lên.

Sách quả thật có ghi vài nguyên lý, nhưng vì Oikawa không chạm được vào thực thể nên mỗi lần anh đọc xong một trang, Atsumu lại phải lật giúp. Về sau thấy quá mất thời gian, Atsumu dứt khoát đọc hết một lượt rồi truyền đạt lại bằng lời. Nhưng vì thực hành là việc của Oikawa, nên dù Atsumu có thuộc sách cũng chẳng thể nắm rõ cách thao tác.

Thế là hai người cãi nhau ầm ĩ. Oikawa trách:

"Cậu nói trừu tượng quá, tôi hiểu kiểu gì được!"

Atsumu đáp trả:

"Linh học vốn đã trừu tượng rồi! Tôi đâu phải ma mà biết hết! Sách ghi thế thì tôi nói thế thôi. Anh nói cái gì mà tê rát hay cảm giác bị xua đuổi ấy, tôi làm sao hiểu nổi!"

Biết là trẻ con, nhưng họ vẫn giận dỗi đến mức chiến tranh lạnh. Atsumu quay lưng xem tivi, Oikawa thì lạnh mặt im lặng. Sau đó Atsumu giận quá mà ngủ thiếp đi. Trong mơ, Oikawa xuất hiện, lúng túng bảo cậu ra giường nằm:

"Tôi đâu thể đắp chăn cho cậu, dễ cảm lạnh lắm đấy. Mùa hè thì càng dễ bị cảm hơn, đồ ngốc..."

Trái tim Atsumu mềm nhũn. Cậu đề nghị Oikawa thử kết nối với hệ thần kinh cảm giác của mình. So với việc mô tả bằng lời, cách này trực tiếp hơn nhiều, nói trắng ra là chia sẻ cùng một dòng suy nghĩ: nhận thức của cậu là của tôi, cảm giác của tôi cũng cho cậu.

Oikawa ngơ ngác:

"Nghe thì hay đấy, nhưng phải làm sao cơ?"

Atsumu thật sự chưa từng thấy con ma nào vô dụng như vậy.

"Nói thẳng ra thì là nhập xác!!"

Oikawa như bừng tỉnh:

"Ra là thế! Nhưng làm kiểu gì?" Đôi mắt nâu lại long lanh chớp chớp liên tục.

"Vì từ trường của chúng ta tương hợp, nên anh phải tĩnh tâm lại..." Atsumu nuốt lời, nhưng vẫn phải nói: "Rồi... dùng trái tim để cảm nhận tôi."

"Phì!" Oikawa bật cười. Phải đến khi Atsumu trừng mắt liếc sang, anh mới ngoan ngoãn thu lại nụ cười.

Ban đầu Oikawa cũng chẳng kỳ vọng gì, nhưng có lẽ đúng như Atsumu nói, tần số hai người thực sự hòa hợp. Anh như bị hút về một chiều không gian khác, đi qua một hành lang hẹp, càng lúc càng gần hơn, đến khi chạm phải những luồng ấm áp – đó chính là linh hồn của Atsumu.

Đột nhiên, vô số thông tin ập đến. Từng khung cảnh chưa từng thấy ùa vào trí óc anh, đó là những ký ức của Atsumu. Anh thấy bà nội của cậu, thấy cảnh Atsumu vì mình mà vùi đầu nghiên cứu cổ thư.

"Này, đừng có nhìn lung tung!" Giọng Atsumu vang thẳng trong đầu. Oikawa giật mình, lập tức bị hất ra ngoài, kéo theo cả giấc mơ. Atsumu choàng tỉnh, dựng cả lông tơ, còn Oikawa đang ngồi cạnh nhìn cậu.

"Tôi nghĩ mình đã biết cách xuyên tường và dịch chuyển tức thời rồi." Oikawa ngoan ngoãn nói, rồi ngay lập tức biểu diễn một màn chui từ trong TV ra. Atsumu ngẩn ngơ, nghĩ thầm, hiệu quả thế cơ à... Có lẽ Oikawa cũng không phải con ma vô dụng, chỉ là hiểu hơi muộn thôi.

Hai người lập giao ước: Atsumu sẽ thay mặt Oikawa học thuật pháp, rồi truyền đạt cho anh khi nhập xác. Nhưng Oikawa chỉ được phép dùng thân thể của cậu khi có sự cho phép, tuyệt đối không được nhân cơ hội lén xem suy nghĩ, nếu không Atsumu sẽ học hắc thuật để tiễn anh chết thêm lần nữa.

Oikawa giơ tay làm động tác thề:

"Tôi chỉ có thể thấy hình ảnh từ ký ức của cậu thôi, không hề biết suy nghĩ hay cảm xúc gì đâu! Oikawa-san là người rất tôn trọng quyền riêng tư!"

Quả nhiên, mọi nỗ lực rồi sẽ được đền đáp. Từ khi Oikawa tăng thêm mấy kỹ năng quỷ quái kia, Atsumu cuối cùng cũng có vài đêm ngủ yên. Trong danh sách tâm nguyện của Oikawa có cả việc du hành vũ trụ, biết đâu giờ này anh đang rong ruổi ở thiên hà GN-z11 rồi cũng nên. Atsumu băn khoăn, không biết dịch chuyển tức thời của ma có giới hạn không, liệu Oikawa có thể đến tận 13,4 tỷ năm ánh sáng xa xôi chăng...

Cậu cảm giác mình sắp phát điên. Không có Oikawa thì ngủ được, nhưng lại buồn bã. Có Oikawa thì khỏi ngủ nổi, càng buồn hơn. Cậu dần quên mất ban đầu vì sao lại muốn giúp Oikawa. Anh ta sao không chịu viết hết danh sách tâm nguyện một lần cho xong, mà phải từng điều từng điều, đợi hoàn thành mới ghi tiếp. Đến khi Oikawa làm xong hết, e rằng chính cậu cũng đã tóc bạc răng long rồi.

6.

Trận All-Star được tổ chức đúng như dự kiến.

Ngay vào khoảnh khắc cả sân đang mặc niệm, Oikawa liền xuất hiện ở chính giữa sân bóng. Miya Atsumu lén hé mắt liếc về trung tâm, lập tức bị camera bắt được đem chiếu lên màn hình lớn, khiến cậu phải vội vàng nhắm mắt lại.

Oikawa thì cứ nháy mắt ra hiệu với cậu. Atsumu bất đắc dĩ, khóe môi lại không kìm được mà cong lên. Cậu vừa muốn hét lên cho cả thế giới biết Oikawa đang ở đây, vừa lại không nỡ để ai biết anh thật sự đang ở đây. Oikawa sống ở một chiều không gian khác, ở nơi mà mọi người không thể chạm tới, nhưng cậu – Miya Atsumu – chỉ có mình cậu, mới có thể vươn tay đến được. Chỉ nghĩ vậy thôi cũng đủ khiến cậu thấy thỏa mãn, mà cái sự thỏa mãn ấy lại đầy tội lỗi, như thể bản thân thật sự sắp phát điên rồi.

Oikawa hớn hở đi chào hỏi từng người, tất nhiên là kiểu đơn phương thôi. Anh xoa đầu Hinata, lè lưỡi với Ushijima, trừng mắt ấm ức nhìn Kageyama, ánh mắt lấp lánh niềm vui khi thấy Romero, sau đó chạy đi ôm Iwaizumi, cuối cùng tiến về phía Atsumu, cười cái kiểu đáng bị đánh.

"Cậu biết vị trí setter thuộc về mình là vì Oikawa-san không có ở đây đúng chứ!"

"Vâng, nhờ Oikawa-san nhường lại." Atsumu cúi đầu giả vờ buộc dây giày. "Vũ trụ vui chứ? Điều ước tiếp theo là gì?"

"Đừng coi tôi như virus mà gấp gáp tống khứ đi có được không? Oikawa-san buồn đó nha!"

Atsumu đi xếp hàng, vừa bước được hai bước lại quay đầu cảnh cáo: "Anh đừng có quậy phá đó!"

Ngay cả muốn quậy phá cũng đâu có cách nào làm được chứ! Oikawa trong lòng lẩm bẩm.

Đến cuối trận, khi tới lượt Atsumu phát bóng, Oikawa vốn đứng bên lề chợt biến mất. Cậu cảm thấy bực bội, trong tiếng reo hò của fan lại nghe thấy giọng của Oikawa. Cậu chợt nhận ra, tám phần đây lại là trò nhàm chán trong danh sách nguyện vọng của anh ta – kiểu như "tham gia cổ vũ" gì đó... Thằng cha kia còn dám lẫn vào đám đông những người hâm mộ nữ, to giọng hô tên cậu mà chẳng biết xấu hổ. Atsumu tức đến nỗi trừng mắt lườm về phía khán đài, khiến người hâm mộ cũng sợ mà im bặt. Nhưng bị dọa thì chẳng bao giờ là Oikawa cả, như thể đã đoán trước Atsumu sẽ nhìn sang, anh ghép hai tay làm loa bên miệng, hét:

"Tsumu-chan, nice serve!"

Chết rồi, tim như bị đánh mạnh một cái. Atsumu vội vàng quay đầu, không dám nhìn thêm. Cả khán đài vậy mà lại tưởng hôm nay sát khí của Atsumu xen lẫn nét dịu dàng.

Bà nội từng nói, cậu có thể nhìn thấy Oikawa chính vì từ trường của hai người chạm nhau ngay đúng khoảnh khắc ấy. Bà nói Oikawa gặp tai nạn là số mệnh, gặp được Atsumu là may mắn. Thế thì Atsumu gặp được Oikawa là gì đây?

Cậu nghĩ đó hẳn là một kiếp nạn, một cửa ải cả đời này cũng không thể vượt qua.

Xét theo tỷ số hiện tại, set lớn 2:2, match point của đội B, vậy nên cậu nhất định phải ghi điểm khi phát bóng lần này. Dẫu sao All-Star cũng là trận biểu diễn, thắng thua không quá quan trọng, chủ yếu là phải chuyền được những đường bóng đẹp mắt. Thời gian phát bóng đếm ngược, Atsumu tung bóng, chợt hoa mắt một cái, tỉnh lại đã đứng ở lưới, giữ nguyên động tác chuyền bóng.

Hinata bật nhảy cực cao, đập bóng dội xuống sân đối diện, vang lên tiếng chạm giòn giã.

Cả khán đài bùng nổ, mấy người bên kia nhìn cậu bằng ánh mắt kinh ngạc. Hinata chạy lại đập vai: "Miya-senpai, đường chuyền vừa rồi cực kì dễ đánh luôn!"

Sắc mặt Atsumu đen thui, xoay đầu dữ tợn tìm kiếm mái đầu nâu rượu vang kia. Người hâm mộ trên khán đài bị ánh nhìn sát khí quét trúng thì khó hiểu, rõ ràng Atsumu vừa chơi một pha đẹp, sao lại ra vẻ như muốn giết người vậy?

Oikawa vừa lén lút trốn trong một góc vừa thầm nghĩ, toi rồi, gây họa mất rồi. Nhưng anh thật sự không cố ý! Đột nhiên bị hút vào ý thức của Atsumu, bản thân còn chưa kịp hiểu gì, cảm giác bóng trên đầu ngón tay lại khiến anh không nỡ kháng cự, đành thuận theo, rồi đổ hết lỗi cho thứ gọi là kết nối do tình yêu với bóng chuyền tạo ra đi... Anh thật sự rất nhớ bóng chuyền.

Trận đấu kết thúc, ánh mắt Kageyama phóng qua lưới khiến Atsumu thấy toàn thân không thoải mái. Trước đây cậu đã nghe về mối quan hệ rắc rối của họ ở Miyagi, nghĩ tới cảnh Oikawa vừa rồi không chỉ mượn thân thể mình mà còn lẳng lơ liếc mắt với người khác mà thấy ngứa gan. Sau màn chào khán giả và chụp hình qua loa, cậu còn phải phỏng vấn cùng Kageyama, đối phương vài lần định nói lại thôi, cậu thì né tránh khéo léo, vẻ bồn chồn tới mức ngay cả phóng viên cũng nhận ra, cẩn thận hỏi có phải cậu đang gấp đi vệ sinh không? Thật tức chết đi được!

"Đang né Kageyama à?" Osamu vừa bán xong nắm cơm cuối cùng, rảnh rỗi hỏi thăm thằng anh đang tự kỷ ngúng nguẩy trốn sau quầy. Atsumu mặc kệ, cứ ôm một đống lửa trong lòng, không biết đang ganh đua với ai. Nhưng rồi Kageyama vẫn tìm tới, Osamu lập tức chỉ tay ra đằng sau bán đứng anh trai mình. Đối phương cũng chẳng ngần ngại gì, vừa đến đã hỏi thẳng:

"Miya-senpai có quen Oikawa-senpai không?"

"Chứ không thì vừa nãy mọi người mặc niệm cho ai?"

"Xin lỗi. Ý tôi là, hai người có từng giao lưu gì không?"

"Liên quan gì đến cậu?" Có chứ, còn sâu sắc là đằng khác – nhưng Atsumu sẽ không nói.

"Chỉ là... cú phát bóng và đường chuyền cuối cùng vừa rồi..."

Đúng, đó chính là Oikawa-senpai của cậu đó, mà giờ còn đang đứng ngay cạnh làm mặt hề chọc cậu nữa này. Ngọn lửa trong lòng Atsumu bùng cháy dữ dội. Oikawa Tooru không nhìn ra cậu đang tức à? Cứ mải bám theo cậu hậu bối tóc đen kia mà lải nhải, rõ ràng người ta chẳng nghe được, nói gì cho lắm chứ? Hai người trông chẳng hợp chút nào, nhưng lại đồng thời mang trong mình hàng ngàn sợi dây vô hình trói buộc đối phương, cái cảm giác khăng khít chỉ thuộc về họ khiến Atsumu bực đến mức suýt nổ tung.

"Mày phải tự biết chừng mực đi." Osamu ngồi xuống bên cạnh, vỗ một phát mạnh vào vai Atsumu.

"Chẳng hiểu mày đang nói gì hết." Atsumu vẫn nhìn chằm chằm Oikawa với Kageyama với vẻ bực dọc.

"Bà nội lo cho mày lắm, còn kể với tao nữa."

"Tao biết mày đang đoán mò, nhưng không phải như mày nghĩ đâu."

"Đoán cái gì, chẳng lẽ không phải mối tình trong mộng của mày sao?"

Atsumu như nghẹn một cục cơm nắm trong cổ.

"Hồi Giải Mùa xuân, để nghiên cứu Shiratorizawa mày còn xem đi xem lại băng ghi hình trận đấu với Aoba Johsai. Mày nhìn chằm chằm ai chẳng lẽ còn giấu nổi tao à?"

Ngày đó Atsumu thỉnh thoảng nghe mấy người ở tỉnh Miyagi nhắc tới Oikawa Tooru, cũng từng xem trận đấu của anh, nhưng mãi chẳng đồng cảm được lối chơi kiểu tự hao mòn đó. Một setter thiếu sự tùy hứng thì cho dù có đội hình hoàn chỉnh đến mấy cũng chẳng thể bước lên sân khấu cao hơn. Sự chú ý mơ hồ năm nào đã vô tình gieo một hạt giống tình yêu vào thời thanh xuân rực rỡ của cậu, nảy mầm trên đấu trường thế giới, cuối cùng lại nở ra đóa hoa non nớt vào thời khắc người ấy lìa xa thế gian này.

Oikawa Tooru từng nói, lòng tự tôn nhỏ bé của mình chẳng đáng nhắc tới. Nhưng trong mắt Atsumu, một người vì không cam chịu thất bại mà có thể vứt bỏ tất cả, liều lĩnh tiến lên; một người có thể nhờ vào sự đam mê mà bất chấp trăm ngàn gian khổ, không ngừng phá vỡ chông gai; trong những tháng ngày phải đối diện sự tàn nhẫn của số phận, ôm lấy bao nỗi nuối tiếc sâu sắc, anh càng khắt khe với bản thân bao nhiêu, thì niềm kiêu hãnh của anh lại càng rực rỡ chói sáng bấy nhiêu.

Oikawa Tooru tỏa sáng đến như vậy, thế mà anh lại nói đó chỉ là chút lòng tự tôn nhỏ nhoi không đáng kể của mình.

Ai bảo đây không phải rung động đầu đời chứ?

Miya Atsumu trừng phạt việc Oikawa tự tiện mượn thân thể mình, dĩ nhiên không phải bằng cách học thuật pháp diệt hồn, bởi thế thì đi ngược lại mong muốn giúp anh siêu thoát ban đầu. Cậu chọn chiến tranh lạnh. Oikawa biết mình đuối lý, ngoan ngoãn hạ thấp sự tồn tại, ngay cả trong mơ cũng chẳng dám chen vào nữa. Nhưng chịu không nổi cô đơn, anh lại ba ngày hai lần lảng vảng ngay dưới mí mắt Atsumu.

Hôm đó Atsumu về nhà, thấy Oikawa ngoan ngoãn ngồi trên sofa, còn nói "Chào mừng về nhà." Atsumu có chút mềm lòng, nhưng vẫn giữ gương mặt lạnh lùng, chỉ gật đầu đáp lại.

"Cậu đã gần một tuần không thèm nói với tôi rồi! Cậu ngược đãi hồn ma à!"

"Anh định đi méc với ai sao?" Rõ ràng mới có ba ngày.

"Ừm... có khi là Linh giới?"

Atsumu cạn lời, trò đùa này không chỉ bị ăn cắp mà còn xài ngược lên chính mình, thật hết nói nổi! Nhưng Oikawa đang muốn làm lành, dùng ánh mắt long lanh ngước nhìn cậu. Thế là Atsumu đành thuận theo, tuyên bố tạm ngừng chiến tranh lạnh.

"Trước cậu không chịu nghe tôi giải thích, tôi thật sự rất ấm ức. Tôi không hề định chiếm thân thể cậu, chỉ là đột nhiên bị hút vào thôi, tôi cũng không biết chuyện gì... " Oikawa cố gắng phân bua.

"Thôi bỏ đi." Atsumu cắt lời. "Nhưng không được có lần sau."

Tự mình cảm nhận nỗi cố chấp và đam mê bóng chuyền của Oikawa, cậu còn nỡ trách sao?

Atsumu thêm điều kiện: "Đặc biệt là với Tobio, nếu anh dám mượn thân thể tôi chỉ vì tên đó, tôi thề sẽ khiến anh tan thành tro bụi!" Chỉ cần nghĩ đến cảnh Oikawa mặc lớp da của mình mà nháy mắt lả lơi với Kageyama thôi là cậu muốn phát điên.

"Chuyện gì xảy ra với Tobio-chan vậy? Tên ngốc đó, còn giữ cái cây con ấy..."

"Cuối cùng anh cũng bắt đầu lén theo dõi hả?"

"...Không hề! Nhóc con, sao cậu vô lễ vậy! Tôi là tiền bối đó nha!"

"Tôi chẳng thèm mấy cái kiểu cách sáo mòn ấy đâu! Với lại, một năm sau anh cũng đâu còn là tiền bối của tôi nữa!"

Nét mặt Oikawa chợt đông cứng lại.

"À... xin lỗi. Vừa nãy tôi lỡ lời." Atsumu biết đã giẫm phải mìn, vội vàng ra dấu xin lỗi.

Khuôn mặt Oikawa thoáng chút u ám và buồn bã.

"Này, đừng im lặng mà! Hay là tôi cho anh đấm một cú nhé? À mà anh cũng đấm không trúng..."

Đầu Oikawa càng cúi thấp hơn.

"Trời ơi! Nói gì cũng sai cả... Ủa, anh đang khóc hả?"

Oikawa giận dữ ngẩng đầu: "Không, có, khóc!"

"Ồ, còn tệ hơn khóc nữa..."

Oikawa xù lông gào lên.

"Rồi rồi, tôi sai được chưa! Vậy anh muốn tôi làm gì nào?" Atsumu thở dài. "...Anh đúng là rắc rối."

"Người chết thì phải được tôn trọng! Cậu có ý kiến gì à?"

Atsumu bày ra gương mặt "chết quách cho xong". Trong lòng nghĩ, rắc rối thì rắc rối vậy, cậu cũng sẽ ở bên anh thôi.

7.

Kageyama Tobio nuôi một cây non suốt mười năm. Cây non ấy theo cậu từ Miyagi sang tận Ý, đồng hành cùng cậu qua những năm tháng tuổi trẻ xanh tươi, chứng kiến hành trình trưởng thành rực rỡ của cậu.

Đó là một lần tham gia trại huấn luyện đầy bất ngờ. Không hiểu sao, vốn dĩ luôn đặt lưng xuống là ngủ ngay, đêm đó Kageyama lại tỉnh giấc giữa khuya, rồi không sao ngủ lại được. Trong tĩnh lặng, tiếng côn trùng ngoài trời, tiếng thở và ngáy khẽ của đồng đội dường như phóng đại gấp bội. Một khi đã chú ý thì càng không thể bỏ qua. Kageyama bèn ngồi dậy, ôm gối, nghĩ tìm chỗ khác ngủ cho xong.

Từ khe cửa hắt ra chút ánh sáng, cậu vốn định hỏi xem có phòng nào trống, nào ngờ người mở cửa lại là Oikawa Tooru. Đối phương hiển nhiên cũng bất ngờ trước sự xuất hiện của cậu, thoáng ngạc nhiên rồi nhanh chóng lấy lại vẻ trêu chọc thường ngày. Ánh mắt Oikawa liếc sang chiếc gối trong tay Kageyama, cười khẩy: "Tobio-chan, cậu ngủ không được à? Không quen giường hay là sợ ma?"

Kageyama nghiêm túc trả lời: "Vâng. Em không quen giường, cũng không phải sợ. Oikawa-san, em có thể vào ngủ cùng anh không?"

Sắc mặt Oikawa sa sầm, thầm nghĩ rốt cuộc thằng nhóc này lấy đâu ra can đảm mà lại dám nói thế?

Nhưng từ chối lại giống như tự nhận thua, Oikawa nghiến răng, bất đắc dĩ nhích sang một chút. Đôi mắt xám xanh của Kageyama lóe sáng, miệng nói "Cảm ơn anh", giây tiếp theo gần như sượt qua chóp mũi Oikawa mà bước vào phòng. Khoảng trống Oikawa lùi ra quá hẹp, đến mức khi lướt qua, tóc hai người gần như chạm nhau.

"Tobio-chan, cậu chỉ được ngủ giường trên thôi, không có lựa chọn khác đâu!" Thực ra Oikawa đã sắp xếp cho mình phòng đơn, ai ngờ giữa chừng bị Kageyama phá đám. Kageyama không phản đối, chúc vị đàn anh xấu tính còn đang bực dọc kia ngủ ngon rồi thoăn thoắt leo lên.

Chẳng bao lâu, giường trên vang lên tiếng thở đều đặn. Oikawa len lén chống tay bên mép giường, rướn người lên xem cậu đã ngủ chưa. Kageyama khi ngủ trông rất ngoan, anh nghĩ, ngoài cái vẻ đáng ghét kiêu ngạo trên sân bóng ra thì khuôn mặt ngủ yên tĩnh thế này cũng khá dễ thương. Oikawa thừa nhận, toàn thân Kageyama chắc chỉ có gương mặt này là không chướng mắt.

Bất chợt Kageyama mở mắt. Không hề có chút buồn ngủ nào. Cậu nhìn thẳng vào mắt Oikawa, khẽ gọi: "Oikawa-san."

Bị bắt quả tang đang lén nhìn hậu bối ngủ, gương mặt Oikawa đỏ dần vì xấu hổ.

"Gì đó?" Oikawa lắp bắp giải thích: "Tobio-chan đừng hiểu lầm, tôi chỉ muốn xem giường trên thế nào thôi, tuyệt đối không phải đang nhìn cậu!"

"Senpai." Kageyama lại gọi một tiếng. "Anh tắt đèn đi được không?"

"..."

Trước khi tắt đèn, Oikawa ra lệnh Kageyama không được xoay người, vì sẽ làm ảnh hưởng giường dưới. Kageyama nghĩ đúng là làm khó người ta, nhưng vẫn ngoan ngoãn đồng ý. Ai ngờ khi mơ màng ngủ thiếp đi, cậu lại vô thức xoay mình. Lập tức có tiếng Oikawa nhỏ giọng than phiền: "Tobio-chan ngủ thật chẳng yên chút nào!" Kageyama không dám nhúc nhích nữa, đến khi nửa người tê dại, giấc ngủ cũng bay biến hẳn.

Ánh trăng len qua khe rèm. Kageyama thử gọi "Oikawa-san" nhưng không có hồi đáp. Cậu bèn nhẹ nhàng lật người lại, giường gỗ cọt kẹt vang lên. Oikawa nằm dưới cũng bị đánh thức một chút, khẽ xê dịch như trở mình.

Kageyama ngồi dậy, lặng lẽ trèo xuống. Ánh trăng ngoài cửa sổ hắt lên gương mặt tinh tế của người trong chăn, bóng tối dưới mí mắt anh như đôi cánh bướm rập rờn rung động. Kageyama đưa tay định vuốt phẳng nếp nhăn giữa chân mày anh, động tác nhẹ nhàng đến thế vẫn khiến người kia chập chờn tỉnh giấc. Hàng mi Oikawa run rẩy, đôi mắt hạnh mở khẽ, màu rượu vang ngọt ngào như mật tràn ra, làm say cả trăng sao. Dưới ánh trăng nhạt, gương mặt dễ thương của Kageyama hơi ửng hồng , ánh nhìn lại sáng như sao trời, sáng đến không tưởng.

Bị mê hoặc, Oikawa dịch người sang, chừa một chỗ trống.

Kageyama nằng nặc đòi Oikawa cho cậu một món đồ, một thứ thuộc về anh. Nhìn vào đôi mắt trong veo đầy kiên định của đàn em, Oikawa biết mình không thể đáp lại, cũng chẳng dám đối diện. Anh tiện tay đưa cây non đặt trên bệ cửa sổ cho cậu, nói: "Được thôi, Tobio-chan, phải nuôi nó thành cây đại thụ đấy nhé!"

Thực ra Oikawa cũng chẳng biết đó là cây gì. Anh nghĩ, cây con sống được thì tốt, héo tàn cũng chẳng sao. Cảm xúc ngây ngô của tuổi trẻ sao có thể bền bỉ đến khi đơm hoa kết trái.

Sau đó Oikawa bước lên hành trình theo đuổi ước mơ của mình, hai người chia đôi ngả. Kageyama vẫn kiên trì mỗi ngày tưới nước, lau lá. Cậu chăm cây non ấy như nâng niu thứ tình cảm vừa mới chớm nở, mong nó lớn lên khỏe mạnh, nở ra những bông hoa rực rỡ. Rồi một ngày cậu sẽ ôm nó, cùng với tình yêu dày công nuôi dưỡng bao năm, đứng trước mặt Oikawa và hỏi anh:

"Oikawa-san, xin hãy nhìn xem, em đã chăm sóc nó thế nào?"

Tình yêu dạt dào đến vậy, nhưng cây non được tưới tắm bằng tình yêu ấy lại không kịp đến tay người cần trao gửi, sớm ngày úa tàn. Oikawa từng gần ngay trước mắt mà tình vẫn xa vời vợi. Anh nắm trọn tất cả tình cảm của Kageyama, đi rồi còn mang theo hết thảy nhớ nhung, chẳng buồn để lại chút gì, khiến bao tâm ý của cậu cũng không còn nơi nương náu.

Oikawa Tooru, thật sự là người tồi tệ nhất cậu từng gặp.

Nếu thế gian này có thần linh, Kageyama Tobio sẽ nguyện cầu được một lần ôm trọn tình yêu của Oikawa Tooru vào lòng.

8.

Ước nguyện của Oikawa dường như đã hoàn thành gần hết. Miya Atsumu có linh cảm ấy, thể hiện rõ nhất qua những khoảng lặng ngày càng dài của Oikawa. Một hôm, Atsumu mơ thấy Oikawa nói lời tạm biệt với mình. Tỉnh dậy giữa cơn ác mộng, mồ hôi lạnh ướt đẫm lưng áo, cậu liền chạm ngay ánh mắt của Oikawa vừa bước vào. Atsumu vội vã hỏi: "Ước nguyện cuối cùng của anh là gì?" Oikawa chăm chú nhìn cậu, chỉ cười nhẹ: "Cậu đoán xem?"

Atsumu mong rằng câu trả lời sẽ là: "Giành chức vô địch thế giới." Như vậy, Oikawa sẽ chẳng bao giờ có thể thực hiện được, đồng nghĩa với việc anh sẽ mãi mãi không siêu thoát. Nhưng thế lại quá cô độc, Atsumu không đành lòng. Sự va chạm của linh hồn vốn là hai chiều: Oikawa có thể tiếp nhận ký ức của cậu, thì cậu cũng có thể cảm nhận được nội tâm của Oikawa. Ở nơi đó tồn tại một vết nứt khổng lồ, theo thời gian chỉ ngày càng rộng thêm, khoảng trống ấy dần gặm nhấm trái tim anh. Một khi không thể gánh nổi, anh sẽ tan biến như tro bụi bất cứ lúc nào. Điều đó quá bất công cho Oikawa.

"Anh sẽ không biến mất chỉ trong chớp mắt... đúng không?" Atsumu cố với tay nắm lấy Oikawa.

"Ồ? Atsumu-chan sao vậy, không rời được Oikawa-san nữa à?" Oikawa chớp mắt, lùi lại một bước.

"Anh..." Atsumu thở dài. "Nếu định đi, nhớ báo trước một tiếng."

Oikawa khép năm ngón tay đặt lên trán, làm động tác chào nghiêm trang như một quân nhân. Quá đáng ghét, mà cũng quá đẹp trai.

Một buổi chiều nóng rực, không một gợn mây, Atsumu đi bộ từ ga tàu về nhà. Đoạn đường ngắn mà khiến mồ hôi đầm đìa, từng phân tử không khí như ngấm đầy hơi nước, báo hiệu cơn mưa nặng hạt sắp đến. Cậu chỉ muốn mau chóng rửa sạch sự ẩm ướt khó chịu trên người. Vừa mở cửa vào nhà, cậu đã đối diện với Oikawa, người đang tựa vào cửa như đã chờ cậu từ rất lâu. Atsumu theo phản xạ muốn tránh đi, nhưng Oikawa không để cậu kịp phản ứng đã lên tiếng.

"Anh muốn chết." Oikawa nói.

"Anh chết rồi còn gì!" Atsumu phản bác, cố tự nhủ rằng đây chỉ là màn đấu khẩu thường ngày.

"Anh muốn... một cái chết thật sự."

Thì ra Oikawa Tooru khi nghiêm túc lại trông như thế này. Đôi mắt nâu rượu vang giờ vỡ vụn như ly thủy tinh rơi xuống đất, trong suốt mà bất lực. Đôi mắt ấy đang cầu cứu Atsumu. Anh nói: "Atsumu, giúp anh với."

Oikawa Tooru thật tàn nhẫn.

Anh lấy sự không nỡ của Atsumu ra làm tiền cược, đặt hết vào việc cậu sẽ không bao giờ từ chối.

Nhưng Atsumu có lý do gì để từ chối? Ngay từ khoảnh khắc đem lòng yêu Oikawa Tooru, cậu đã định sẵn sẽ thua thảm hại.

Ngày chia tay, thời tiết đẹp vô cùng. Oikawa nói anh đã đạt được hết ước nguyện từ lâu, chỉ còn một điều vẫn chưa buông bỏ được.

Anh nói: "Xin lỗi, Atsumu."

Oikawa đã nói dối. Anh có thể đọc được tâm ý của Atsumu, bao gồm cả tình cảm mà cậu dành cho mình. Bởi vậy, anh buộc phải chết. Anh không thể chiếm chỗ trong trái tim Atsumu, khi mà giữa họ còn cách biệt âm dương.

Anh còn nói: "Cảm ơn em, Atsumu. Nhờ em mà những ngày sau khi chết của anh đã rất vui vẻ."

Atsumu không thể nghe thêm nữa. Dù Oikawa đang cười, nhưng nụ cười ấy còn khó coi hơn cả nước mắt. Thà rằng anh đừng cười với cậu như vậy.

Trước khi tầm nhìn bị nước mắt che mờ, Atsumu bất lực ném lại tất cả, vùng chạy khỏi nhà.

Cậu muốn giúp Oikawa. Cậu sẽ giúp anh. Ý định ban đầu chưa từng thay đổi. Nhưng cậu cũng có khát vọng riêng, muốn có những ký ức về Oikawa có thể kể với người khác, chứ không chỉ là đoạn hồi ức bí mật giấu sâu, chẳng thể thốt ra.

Giờ là lúc cậu ích kỷ một lần, chỉ vì bản thân. Đó là ước nguyện của cậu.

Trong những lần lật giở sách cổ điên cuồng, Atsumu từng vô tình đọc được một cấm thuật. Không hiểu sao khi ấy cậu đã ghi nhớ. Bây giờ cậu nhắm mắt, lẩm nhẩm câu chú khắc sâu trong trí óc. Cậu chìm vào giấc mơ đặc quánh, bóng đen dính đặc bóp nghẹt linh hồn, định xé cậu ra từng mảnh. Atsumu biết chỉ cần cầm cự, phép chú sẽ ứng nghiệm, ước nguyện của cậu sẽ thành thật.

Cậu bước đi trong bóng tối thuần khiết, bỗng thấy từ xa lóe lên một điểm sáng. Atsumu dồn hết sức chạy theo. Dọc đường, những bàn tay vô hình níu lấy, muốn kéo cậu ngã xuống. Nhưng cậu chỉ nhìn vào ánh sáng, toàn tâm toàn ý đuổi theo. Phía sau, giấc mơ sụp đổ. Cậu giật mình tỉnh lại.

Chuông báo thức reo inh ỏi. Cậu chộp lấy điện thoại, lướt tìm tin tức cũ.

__ Ngày 8 tháng 8 năm 2022

"Đại hội bóng chuyền All-Star, sự kiện được đông đảo người hâm mộ mong chờ, sẽ được tổ chức vào cuối tuần này tại Nhà thi đấu tổng hợp quận Ōta, Tokyo. Trong đó, tuyển thủ gốc Nhật đến từ Argentina, Oikawa Tooru, đã đáp chuyến bay đến Nhật hôm nay, thu hút hàng loạt người hâm mộ ra sân bay đón tiếp..."

__ Ngày 12 tháng 8 năm 2022

"Trận All-Star do Hiệp hội Bóng chuyền Nhật Bản đặc biệt tổ chức sẽ chính thức diễn ra vào ngày mai, đội hình xuất phát của hai bên đã được công bố! Đội A: Oikawa Tooru (S) vs. Đội B: Kageyama Tobio (S) — màn đối đầu định mệnh đầy được mong chờ!"

__ Ngày 13 tháng 8 năm 2022

"Hôm nay, trận All-Star bóng chuyền đã chính thức bắt đầu. Hình ảnh kèm theo: trong phòng nghỉ của Đội A, Oikawa mỉm cười nói với Hinata: Cứ yên tâm mà nhảy theo cách em thích đi!"

__ Ngày 14 tháng 8 năm 2022

"Tiếp nối sức nóng từ Thế vận hội Tokyo 2021, Oikawa Tooru tỏa sáng rực rỡ!"

__ Ngày 15 tháng 8 năm 2022

"Trận All-Star bóng chuyền tổ chức tại Nhà thi đấu tổng hợp quận Ōta đã khép lại viên mãn vào ngày hôm qua. Màn thi đấu kịch tính khiến người hâm mộ vô cùng mãn nhãn, đồng thời dấy lên kỳ vọng giải đấu này sẽ trở thành sự kiện thường niên! Ảnh kèm theo: sau trận đấu, tuyển thủ Oikawa trêu chọc Ushijima bằng cách lè lưỡi tinh nghịch, khiến đông đảo fan đồng loạt giơ điện thoại ghi lại khoảnh khắc đáng yêu này!"

Atsumu ôm chặt điện thoại, nước mắt rưng rưng. Cậu ngoái đầu định chia sẻ niềm vui cùng Oikawa, mới sực nhớ... không cần nữa.

Cậu đã dùng cấm thuật. Đã đổi lấy được điều ước. Và cái giá phải trả... là gì?

Atsumu nhìn tay chân nguyên vẹn, duỗi người cũng không có vấn đề. Nghĩ một lát, cậu kéo khóa quần xuống. Ôi trời, may quá... không thiếu cái gì. Vậy thì đã mất cái gì? Thận à? Hay là thủng não? Cậu gọi điện cho Osamu thì lập tức nhận lại một tràng chửi: "Vốn dĩ đầu óc mày đã có lỗ rồi."

Run rẩy qua vài ngày, mọi thứ vẫn bình thường như chẳng có gì xảy ra. Atsumu gần như tin rằng cái giá kia chỉ là hù dọa, sắp quên bẵng đi mất, thì cậu lại được gặp một Oikawa Tooru bằng xương bằng thịt.

"Yahoo! Cậu là... Miya... gì đó đúng không?" Oikawa nghiêng đầu, mỉm cười đầy xa lạ.

"Không thể tin được là tôi và anh lại chung đội đấy..." Atsumu đút tay vào túi quần, nhìn anh như nhìn một loại vi khuẩn. Giống như cách họ lẽ ra nên đối xử với nhau, nếu chưa từng có tất cả những chuyện kia.

Ký ức sau cái chết của Oikawa Tooru đã bị xóa sạch.

Nghe như nghịch lý chuỗi. Ngay khoảnh khắc Atsumu niệm chú mong chuyến bay chở Oikawa không gặp nạn, cậu đã hiểu.

Tất cả đoạn tình cảm trước đây của họ như bị khởi động lại chỉ bằng một phím tắt. Rốt cuộc, vẫn trở lại làm hai người qua đường xa lạ.

9.

Cấm thuật:

Người thi phép có thể thay đổi một sự thật trong quá khứ.

Đổi lại, họ sẽ hiến dâng thứ quý giá nhất với họ trên cõi đời này.

_Chính văn hoàn_