Trưa hôm thứ Hai, James không rõ chiều có phải đi học không. Cũng không thấy ai nhắn tin gì trong nhóm, cậu nghĩ: "Nếu phải đi thì các bạn đã nhắn ầm ầm rồi. Nên chiều đó James nghỉ ở nhà xem tivi."

Vài hôm sau, Jim và Lona ở lại học như mọi khi. Nhìn Lona chăm chỉ hơn các bạn khác gấp bội, James nghĩ có thể chia sẻ được:

- Lona, có một cách giúp ghi nhớ tốt hơn là làm như thế này. Vuốt ngược từ trán ra sau gáy. Đấy ! Dùng tay làm đều đặn thì não sẽ lưu thông máu tốt hơn và nhớ lâu hơn.

Lona im lặng, Jim tưởng cô không hiểu hoặc chưa nghe rõ, liền nói lại: Làm như này tốt lắm, ta làm từ lâu rồi, có tác dụng đấy.

Lona không phản ứng gì, James cũng chán không muốn nói gì nữa, cậu đã làm hết mức có thể rồi. Cô nhìn tờ đề chăm chú, ngẫm nghĩ: "Câu này khoanh A hay D nhỉ?"

Lúc về, cửa cầu thang lại bị khóa, bác Bảo Vệ cũng không ở gần đây để gọi, Jim và Lona lại đứng đợi.

Lona hỏi: Hôm trước Jim có đến trường không ?

James: Không.

Lona: Trong nhóm không ai nhắn tin gì sao vẫn biết ?

James: Suy luận !?

Lona: Jim hay suy luận nhờ ?

Jim: Ừm.

Cậu tiếp tục nghĩ lung tung: Lại hai người bị nhốt sau giờ học !

Lona nhớ lại: À hay đi cầu thang bên kia ?

Cuối cùng họ cũng ra về được, lúc lên dốc, Lona từ đằng sau phóng xe máy đến chỗ Jim đang đạp xe gần lên đỉnh dốc.

Jim nhìn lên trời, nói với Lona: Trăng hôm nay đẹp ha!

Lona nhìn lên, không nói gì. James biết trăng đêm nay không tròn, trời còn hơi nhiều mây, nhưng không hiểu sao cậu vẫn nói vậy. Lona đã phóng đi xa, James nhớ lại nguyên văn câu đó, buột miệng: Tsuki ga kirei desu ne?

Trong đội vượt cấp có 4 người lớp 11, nhưng quy định năm nay quyết định thi loại, chỉ chọn ra 2 người. Và 2 con người tài năng được giữ lại đó tên là North Dall - thí sinh James gặp lúc đi thi thử, và Gao Xiao Shi (高小诗) - người luôn đeo khẩu trang.

Một buổi chiều Thứ Năm, ngày 23/11, James ngồi bàn đầu tổ trong, đang cặm cụi làm đề giống các bạn. Cô Russian thông báo: Nghe nào ! Hôm nay có hai học sinh của đội vượt cấp sẽ học với chúng ta. Chuẩn bị kiến thức đi không nó cười cho ê mặt đấy.

Một lúc sau, hai học sinh mới bước vào chào Cô, họ ngồi bàn bốn. James vẫn đang suy nghĩ câu hỏi trong đề, Cô Russian giới thiệu với cả đội: Hai em North Dall và Gao Xiao Shi đã vượt qua vòng thi thử và nhà trường quyết định gộp đội vượt cấp vào đội 12 chúng ta.

Trong buổi học, James chỉ trả lời Cô Russian và hỏi chuyện vài bạn thân như Perla vì Hihito nghỉ. Cuối buổi học, Cô Russian để lại kẹo cho học trò rồi có việc bận về trước. Thuở trước, đội Sử 12 và đội vượt cấp là những đối thủ, nhưng giờ họ lại ngồi quanh chiếc bàn vuông cùng ăn kẹo.

Quinn: James kia có ra ăn không đây ?

James nhìn thấy có món kẹo cay, nói luôn: Tao đang bị nhiệt.

Quinn: Ra ăn với các em miếng.

James nghĩ lại, ra ngồi đó, lấy một chiếc kẹo mút.

Quinn hỏi Xiao Shi: Bọn em phải học và thi chương trình mới à ?

Xiao Shi: Vâng.

Quinn: May là năm nay bọn mình vẫn được thi kiểu cũ.

Hazel: Năm sau bọn này thi Tốt nghiệp khổ đây.

North: Đúng rồi. Kiểu mới thi rõ khó ạ. Lại còn thi học sinh giỏi kiểu mới nữa.

Lona: Nó có gì North?

Xiao Shi: Đây nhá, nó dạy riêng một lĩnh vực chạy từ đầu đến cuối.

North: Đúng rồi. Ví dụ các anh chị học lịch sử các cuộc cách mạng khoa học là học từng giai đoạn theo từng năm học khác nhau đúng không ? Bọn em khác, mới vào lớp 10, sách đã in thẳng từ cuộc cách mạng đầu tiên đến đương đại rồi. Đương đại chứ không phải hiện đại như sách 12 này đâu !

James: Thế là chuột bạch à?

North: Đúng lứa bọn em là chuột bạch mà. Áp lực lắm.

Quinn: Nghe mày kể chị cũng thấy áp lực. Cảm ơn mẹ tao đã sinh tao ra đúng năm. Tao mà sinh muộn thêm tí nữa là sang năm sau, bị học chung với bọn này mất.

James không hiểu, nhớ lại, nghĩ thầm: À hình như Cô Rus từng bảo nó bé nhất đội, sinh cuối tháng 12. Ước gì như thế nhỉ ? Thế thì không phải gặp mày rồi.

Xiao Shi: Em thấy đội các anh chị vui, chứ lúc lớp 10 em học vượt cấp cùng đội 12 có một anh, anh đấy lạnh lùng xa cách mà đội đấy cũng bất hòa lắm, không được như đội mình đâu.

James nghĩ bụng: Ê tính ra mình đang xa cách đó luôn á bây.

Lona: Lúc chưa gặp, đội chị cứ nghĩ là đối đầu, ai ngờ nói chuyện lại hợp.

Quinn: Đội mình còn một anh nữa, nhưng mà hôm nay con Sói ấy nghỉ rồi. Hôm sau gặp.

North: Bọn em cùng đội nhưng chắc chẳng học chung được nhiều đâu. Cùng lắm được mấy buổi thôi.