"Vậy thì tôi có việc muốn giao cho cậu đây , với tư cách là tân Ma Lực Giả trong hội!"

Cuối cùng! Thứ mà tôi đã chờ đợi suốt: một Quest! Do đích thân hội trưởng bang hội giao!

"Sẵn sàng nhận lệnh...à nhầm , tôi sẽ cố gắng hết sức có thể"

"Tốt lắm" Hội trưởng đưa cho tôi một cuộn giấy da.

Một con Slither đang hoành hành ở thảo nguyên Bank phía Nam khiến cho từng con cừu bị biến mất từng con một. Cần người tiêu diệt nó gấp!

Tiền thưởng: 3500 Rune

Con số 3500 Rune đập thẳng vào mặt tôi. Có lẽ hội trưởng Alex cũng đã để ý tôi đã ngửi thấy mùi tiền. Với 3500 Rune thì ắt hẳn tôi sẽ mua được rất , rất nhiều thứ và Ma cụ hay ho. Được , cái Quest này quá ngon ăn.

"Này Kazeki , cậu có muốn nhận không ? Con Slither này khá hung hãn đấy"

"Cứ để đó cho tôi , hội trưởng!"

"Tốt lắm. Đây là nhiệm vụ hai người nên để tí nữa tôi sẽ giới thiệu cậu với Alan. Cả hai phải hợp tác mới có thể giết được con Slither này , không thì bỏ mạng như chơi. Bây giờ thì cậu hãy tiếp tục công việc của cậu và gặp tôi tại sảnh chính vào 2 giờ chiều , bang hội sẽ hỗ trợ Ma cụ cho cậu"

"Vâng thưa hội trưởng!"

•°•

Tôi giờ đang ở sảnh chính của bang hội.

Và gần như không thể hiểu nổi chuyện quái gì đang diễn ra.

Đám đông tranh cãi này nọ , gân cổ lên gào với nhau. Các bác , các chú lão luyện ở bang này còn cầm theo binh đao , như muốn bổ vào mặt nhau vậy. Rốt cuộc họ tranh cãi chuyện gì nhỉ ?

"Phải đặt nó ở đây!" một người đàn ông khoác lông chồn to tiếng

"Không , phải ở đại đây mới đúng!" một người khác nói , nom trông cao ráo

Nhìn thoáng qua , tôi có thể đoán một bên là chủ thương giàu có và một bên là những nhân công lành nghề. Hai bọn họ là tâm điểm của đám người xung quanh , đang giằng co nhau một bức tượng điêu khắc bằng gỗ. Cả hai dường như đang cãi nhau về việc nên đặt bức tượng gỗ ở sảnh chính hay treo kệ lên.

Bức tượng hình con chim bồ câu , được điêu khắc rất tinh xảo. Thậm chí , đôi mắt của con chim ấy được làm bằng đá Sapphire nguyên chất. Ắt hẳn đó là thứ khiến cho bọn họ phải cãi nhau rồi.

Tất nhiên , tôi cũng không muốn dính đến việc này làm gì , như vì tính thích hóng chuyện nên chạy ra xem chắc cũng chẳng sao.

"Nữ Thần Liss sẽ không thích điều này đâu. Hai anh nên ngừng tranh cãi đi" Một tên nhóc trạc tuổi tôi , đứng ngoài khoanh tay nhìn hai người chuẩn bị nhảy thẳng vào mặt nhau

"Mày nói cái gì hả thằng oắt!" x2 - Cả hai người họ phun nước mắt vào mặt cậu nhóc ấy

"Tôi bảo là..." Cậu ta hằn giọng "Nữ Thần Liss sẽ không vui đâu. Cho nên dừng lại ngay đi. Ngứa cả mắt" Xong , nhóc ném cho hai

Cả hai bọn họ ngay lập tức khiếp đảm bởi ánh mắt của cậu ta. Một ánh mắt cháy rực lửa , như sẵn sàng thiêu đốt bọn họ bất cứ lúc nào.

Bọn họ lùi lại , khẽ lườm nhau lần cuối rồi để bức tượng cho gã thương nhân cầm. Ấm ức , hắn ta chỉ biết ôm bức tượng ấy lẳng lặng quay mặt đi. Đi không được bao xa , tên thương nhân kia gặp hội trưởng Alex

"Ồ , ngài Doug , có chuyện gì vậy ?" Alex cởi mở , nở nụ cười đậm chất thương nhân của mình. Mặc dù bản thân hội trưởng không phải là một thương nhân , nhưng ít ra anh ấy có kĩ năng để lấy lòng họ.

"À , chả là..." Hắn ta vừa nói vừa lau mồ hôi trán "Thằng oắt con kia chen vào việc người khác. Tôi đang tranh cãi với thợ của ngài xem nên để bức tượng Harmony này ở đâu"

"Vậy thì không cần đâu Ngài Doug. Cứ để ở phía bên kia , bên cạnh tượng Nữ thần Liss" Anh ta hướng tay về đại sảnh  "Còn về phần tên nhóc hỗn xược mà ngài nói ,chúng tôi sẽ chịu trách nhiệm"

"Tức là tên nhóc ấy sẽ được hội xét xử ?"

"Không hề , cậu ta chỉ đi lao động công ích thôi" Alex lắc đầu.

Hắn ta tức giận , làu bàu trong họng. Xong , hắn rảo chân qua ánh nhìn soi mói của hội , bỏ lại sau lưng mình vô số tiếng xì xào.

Hội trưởng bước lại gần cậu nhóc kia. Tay anh ta phát ra tia lửa điện

"Giật nè..." - Tách!

Cậu ta giật bắn người như bị điện giật. À mà , cậu ta đúng là bị hội trưởng tích điện thật , tôi còn thấy cả tia lửa điện lóe lên từ đầu ngón tay của anh ấy.

"Anh làm gì thế , Alex ?" Cậu ta xoa xoa cánh tay

"Em nên biết mình đã làm gì với Ngài Dough. Khách quý của bang hội không nên sỗ sàng như thế. Anh có nhiệm vụ cho em đây , không thể để cho em chây lười mãi được" Nói xong , Alex chỉ tay về tôi "Nhiệm vụ của em là hỗ trợ cậu ta tiêu diệt con Slither"

"Cái gì?!" Cậu ta lên tiếng với anh trai mình. "Sao em phải làm thế ?"

"Đừng thắc mắc nhiều. Lệnh là lệnh , giờ ra bắt chuyện với cậu ta đi Alan" Alex thể hiện quyền lực của mình không chỉ trên danh nghĩa là hội trưởng , mà còn là anh trai của cậu ta.

Cậu Alan đó đi qua tôi , khẽ hích phát vào vai

"Đừng hòng tôi sẽ làm việc với cậu"

Nói xong , cậu ta bỏ đi

"Hài dà...đúng là cha mẹ sinh con , trời sinh tính. Thứ lỗi cho thằng quỷ nhà tôi nha Kazeki , đừng để bụng làm gì" Hội trưởng đến với đôi lời xin lỗi không cần thiết

"Dạ...không có gì đâu hội trưởng. Nếu cậu ta không muốn hợp tác thì để em đi một mình vậy"

"Vậy à" Alex đưa cho tôi Ma cụ HexGear của tôi , kèm theo đó là một quyển sách

"Sách gì đây ?" Tôi cầm quyển sách dày cộp ấy trên tay. Trên bìa hoàn toàn không có chữ gì ngoài "Liss"

"Sách dạy học và kiểm soát Ma Lực đấy. Mặc dù Style chiến đấu của cậu là cận chiến , nhưng vẫn có khả năng sử dụng Ma Lực vẫn cần thiết trong những lúc nguy cấp" Alex giải thích với tôi. Tôi gật gù công nhận

Nếu nói đôi song kiếm Ouzora là tay phải của tôi thì Ma Lực tôi có là cánh tay trái. Luôn có phương án dự phòng thì vẫn hơn.

"Hãy chăm chỉ đọc và rèn luyện dần đi là vừa. Quest của cậu sẽ bắt đầu vào ngày Thor , tức 3 ngày nữa" Nói xong , hội trưởng liền biến mất chỉ với một cái chớp mắt. Thật vi diệu.

Cầm quyển sách được tặng trên tay , tôi tự nhủ chắc chắn sẽ học hết những Ma Lực mà Horizone này có.

Vẫn còn ba ngày nữa , giờ phải làm gì để kiếm sống đã.

•°•

tôi tiến đến nhà tắm công cộng.

Nhà tắm công cộng ở đây không khác gì so với nhà tắm công cộng ở Nhật Bản.

So với Nhật Bản, nó còn mắc hơn mức giá trung bình, nhưng sau khi làm việc cả ngày mà không tắm thì không được cho nên cũng đành chịu.

"Ôi........ Như vừa được tái sinh vậy—......"

Ngâm mình trong mực nước nóng cao tới vai, cảm giác mệt mỏi dần dần tan biến.

Trong thế giới trung cổ như vậy, nhà tắm là một nơi xa hoa nhưng nó khiến tôi có cảm giác thật thân quen.

Thượng đế, con đội ơn người rất nhiều...!

"Hôm nay ăn gì đây? Chắc chỉ có Hamburger hun khói và một cốc Soda lạnh mới thỏa dạ ha~~"

Tắm xong , tôi khoan khoái bước xuống nhà ăn của hội với bộ quần áo mới mua.

Tôi đường hoàng gọi suất Burger nhưng tiếc thay , ở thế giới này chưa có khái niệm nào về "Hamburger" cả. Tất cả những gì họ có trên Menu chỉ là Thịt , thịt và thịt. Thỉnh thoảng , người ta có thể gọi bánh mì nhưng món đó chỉ dành cho tầng lớp thượng lưu. Còn với tôi , món bánh mì đen khô khốc chắc cũng vui lòng rồi.

"Chị cho em một miếng gà đùi nguyên con với. Còn nữa , thêm cốc rượu nho"

"Có ngay!"

Nếu có ai hỏi thì cốc rượu nho này để thay thế cho soda. Mặc dù tôi không ưa mấy vị chát đắng , nhưng đây là thức uống giải trí duy nhất ở đây. Đành vậy thôi.

Tôi ngồi vào bàn , bên cạnh những Ma Lực Giả quyền quý nhất.

Tại sai tôi lại có thể xa hoa và sang chảnh thế này ư ? Hề hề , chả qua là ...

Có một tên thương nhân giàu có đi qua đây mất một con ngỗng quý. Ông ta cuống cuồng gọi người hầu đi tìm , làm loạn cả khu chợ lên.

Lúc đó , tôi đang chuẩn bị "bán máu" để mua thêm tí đồ ăn để cầm cự thì bỗng thấy con ngỗng đó đang núp sau giỏ hoa quả.

Thoạt tiên , vì bị cơn đói thôi thúc nên tôi định bắt con ngỗng đi về làm thịt. Và tôi đã rượt nó quanh khắp khu chợ , cuối cùng nó cũng lọt vào tay tôi. Tôi ôm chiến công của mình , đi ngang tầm mắt của tên thương nhân đó. Ông ta hô lớn lên và bảo rằng tôi là người giúp ông ta tìm được con ngỗng. Ông ta hết lời cảm ơn , ngợi ca rồi trả ơn cho tôi với...1000 Rune.

Để rồi sau đó , tôi mới biết con ngỗng quý kia là con ngỗng đẻ trứng vàng. Bảo sao mà ông ta thưởng hậu hĩnh thế.

Mà kệ đi , 1000 Rune tương đương với 10 lượt "bán máu". Vậy , tôi có thể an nhàn sống đến cuối tuần này , sau khi tiêu diệt con Slither rồi tính gì thì tính.

Cuối cùng , bữa chính cũng đến. Cả cái đùi gà được nướng cháy khét , bên cạnh đó là chai rượu nho vẫn chưa bật nắp.

Tôi chỉ có thể nhún vai nhìn bữa ăn tử tế đầu tiên của mình ở Horizone. Trách ai được đâu , mình đang ở thời Trung Cổ mà.

Dùng bữa xong, tôi cũng không còn gì để làm nữa. Tôi quay về chỗ ngủ của mình , một cái chuồng ngựa.

Đúng , đêm nay tôi sẽ ngủ ở cái chuồng ngựa.

Tôi chẳng thể có đủ tiền để thuê nhà hay thuê chỗ ngủ của bang hội , đơn giản vì chỗ đó quá đắt. Vả lại , hành lí tôi cũng chẳng có nhiều. Chỉ có vài ba bộ quần áo , song kiếm Ouzora , Ma cụ HexGear và quyển sách hội trưởng tặng nên không có nhu cầu về chỗ ở.

Chọn đống rơm không có dính phân ngựa làm giường, tôi nằm xuống.

Thổi ngọn nến. Tôi ngủ thiếp đi với cơ thể thấm mệt.

"Khoan, đợi một chút. Còn cuốn sách hội trưởng Alex tặng nữa"

Tôi bật dậy , tay mò mẫm trong đêm tối.

Quyển sách tôi lôi từ đống rơm ra. Thắp lại đèn , tôi lật từng trang sách một.

Tôi đọc từng chữ , từng từ một. Chữ viết của Horizone thực sự quá rối , nhưng nếu so với tiếng Nhật thì còn dễ chán. Nếu đọc đại khái qua loa thì tôi vẫn có thể hiểu được nội dung của cuốn sách này.

Trước đây , Horizone được chia làm bốn lục địa và được cai quản bởi bốn vị thần. Sau đó được hợp nhất lại thành một khối liên minh do Nữ thần Liss đứng đầu. Rồi , sau khi Nữ thần Liss từ trần thì mâu thuẫn , chiến tranh , nạn đói xảy ra liên miên. Người dân rất cùng cực và khốn khổ khi bị những con quái vật , những tay buôn giàu có và quân đội Hoàng gia chèn ép.

Chính vì thế mà các Bang Hội Tự Trị đứng lên nắm quyền từng vùng.

Về căn bản , các Bang hội như bang hội Harass tôi đang ở là tập hợp nhóm của Ma Lực Giả , Thương nhân , Tu sĩ. Ma Lực Giả sẽ đi diệt quái vật , bảo vệ người dân khỏi áp lực với quân đội Hoàng Gia. Trong khi những Thương nhân sẽ giúp hội thăng tiến tiềm lực kinh tế , giải quyết mâu thuẫn , mua bán , trao đổi với các thương nhân khác. Còn với các Tu sĩ sẽ đem đức tin của họ đến cho người dân.

Mô hình Bang hội như thế này đã được duy trì gần cả thế kỉ. Tuy vậy , đây vẫn chỉ là biện pháp nửa vời.

Người dân vẫn phần nào chịu các luật lệ hà khắc và thuế của nhà vua. Vẫn phần nào bị các thành phần Dị giáo ảnh hưởng đến. Và đặc biệt , bị quân đội Quỷ Vương đe dọa.

Quái vật bất tử hay Tổ tiên của quái thú là những cái tên thay thế cho hắn ta.

Một con quái vật chỉ biết đến diết chóc , sự tàn phá và hủy hoại mọi thứ hắn nhìn thấy. Được miêu tả là con quỷ có thể thổi bay cả thành phố chỉ bằng cú đập cánh , gây ra cả cơn địa chấn với từng bước đi.

Đã có rất nhiều Ma Lực Giả dám thách đấu với hắn ta nhưng không có mấy ai trở về. Duy chỉ có 12 người đã dám đấu tay đôi với hắn , họ được gọi là Thánh Đại Kị Sĩ.

....và trong đó , cái tên Alex Fletcher đập vào mắt tôi.

Phải chăng đó là hội trưởng ? Người đã từng thách đấu Quỷ Vương ? Có thể lắm vì anh ta sở hữu hệ Lôi.

Tôi tiếp tục gặm cuốn sách đó trong 2 tiếng tiếp theo. Rồi cả đẻm hôm đó , tôi gần như chả ngủ được tí nào

•°•

Một buổi sáng trong lành.

Chim hót líu lo , gà gáy bên tai. Vậy mà tôi vẫn có thể yên giấc nồng ngủ ngày được.

"Cú đấm Dwarf!" Bùm

Chuyện quái gì vừa xảy ra vậy ?

Tôi bật dậy , né ngay cú đấm của con nhỏ Liane kia. Mặt sàn đá lõm xuống , cả hai lún xuống mặt đất. Hên quá , xém nữa là nát thân của tôi rồi.

"Mày làm gì thế ? Con nhỏ kia !"

"Hề hề , không vui khi thấy bà vừa trở về từ Nier đúng không ?" Con oắt giơ nắm đấm lên , túm lấy cổ áo tôi "Dậy ngay con lợn!

"Tôi biết rồi! Đừng đánh vào mặt!"

....Binh...Bốp.....

•°•

Bằng một cách thần kì nào đó , tôi vẫn có thể sống sót qua hai cú đấm vừa rồi. Nếu nói là đau như búa bổ thì hơi nhẹ , phải nói là thấm như bị xe cán qua người.

Và con nhỏ Liane kia , như hôm qua vẫn đang vắt chéo chân ăn miếng bãnh xem tôi làm việc.

Tôi có thể bỏ tiền túi ra để thuê công nhân nhưng mà... Nói sao nhỉ ? Tôi không muốn phải đi "bán máu" một lần nào nữa.

"Nè , tại sao mày lại trở về đột ngột thế ?"

"Xong việc ở Nier thì về thôi. Đi cùng với Hội trưởng nữa"

"Vậy à ? Bằng phép dịch chuyển ?"

"Ngáo à ? Đương nhiên phải dịch chuyển rồi. Mà mày lại muốn hóng chuyện chứ gì ? Quay lại làm việc nhanh!"

Lại cái giọng hách dịch như mọi ngày. Tôi ngán cái thái độ này lắm rồi

"Đừng tưởng mày có chức vụ cao hơn tao mà ngon ăn. Ít ra tao còn solo thắng mày đấy" Tôi khiêu khích con oắt ấy , xem thái độ của nó ra sao

"Đấy là trận hòa , là hòa đó nha. Thằng oắt con vắt mũi chưa sạch!" Con Liane đáp trả lại , coi bộ con đấy lại muốn đấm vỡ mồm tôi rồi.

"Nếu thích thì hãy làm trận tỉ thí nữa. Nhưng không phải bây giờ , tôi đang làm việc" Tôi thực sự muốn đấu lại con nhỏ ấy một lần nữa. Nhưng trước tiên phải có kế sách , tức Ma cụ xịn mới làm được việc. 

"Sao không ngay bây giờ luôn đi. Nếu mày thắng , bà đây sẽ làm hết toàn...bộ việc cho mày. Thế nào ?" Con nhỏ ấy cố tình ngân giọng chữ "Toàn bộ"để khiêu khích lại. Nói xong , Liane bước đến , chuẩn bị cho đòn phủ đầu

"Nắm đấm Dwarf!!!"

"Thôi dừng lại được rồi đó" Xẹt____

Hội trưởng giật sét hai đứa , khiến hai đứa bất động , ngã ra đất. 

"Hai đứa có vẻ vui nhỉ ? Kazeki , hôm nay cậu nghỉ đi. Hết phiên làm việc rồi. Còn Liane , em đã nói với Kazeki chưa ?"

"Nhưng mà hội trưởng...."

"Không nhưng gì hết , em nói với cậu ta đi"

Liane cau mặt lại

"Bây giờ tôi sẽ cùng với anh cùng đi thực hiện Quest vào ngày mai. Làm ơn hãy hợp tác" Giọng nói nghe có vẻ như bị gượng ép. Trông con nhỏ đó không khác gì một con rối của hội trưởng cả

"Được rồi Kazeki , đây là bạn đồng hành của chú. Chú thấy sao ?"

"Dạ được ạ" Thực lòng thì có lẽ tôi mến thằng nhóc Alan kia hơn con quỷ Liane này. Nhưng vì đây là lệnh của hội trưởng nên chẳng còn cách nào khác.

____________________________________________________________

Ở một nơi khác

Khi tiếng kêu gào thảm thiết cùng với đó là tiếng rên của những con quái thú vang lên. 

Một tên thương nhân đang chạy , chạy và chạy. Hắn ta bỏ lại sau lưng mình lũ thân cận đang vùng vẫy trong bể máu. Mặc cho tiếng kêu ai oán kia văng vẳng bên tai , hắn ta chạy nữa , chạy mãi. Hắn ta không biết mình đang ở đâu và tại sao anh lại ở trong tình thế này.

Một con quái vật đang đuổi theo hắn.

Không ai biết vì sao , có lẽ hôm đó là ngày con quái vật đó quyết định dùng hắn làm bữa tối của mình.

Đường đất trơn trượt , khiến cho con đường chạy khỏi con quái vật đó ngày càng khó khăn.

Con quái vật như một con tàu viên đạn trườn theo dãy núi , giờ đã đến sát đít hắn ta.

Nó quật ngã con mồi , trườn đối diện trước mũi hắn. Cặp nanh nhỏ máu từng giọt lên người hắn ta , cùng với vài mẩu thịt vẫn còn nóng ấm dắt vào.

Hắn ta chết đứng , đối diện với hắn ta là cánh cổng địa ngục chực chờ để nuốt hắn bất cứ lúc nào. Và...thần chết xuất hiện

"Thích cậu bé của ta chứ , Doug ?"

Một gã đàn ông trung niên khoác áo choàng. Giọng của hắn thật khó nghe , pha lẫn giữa sự đói khát của một con sói thèm máu với sự hiểm độc của một con rắn độc. Ánh mắt của hắn như những lưỡi dao sắc lẹm , tràn đầy sát khí. Cùng với hắn ta , một lưỡi liềm với sẵn sàng "gặt" mạng sống của tên thương nhân với chỉ một nốt nhạc bất cứ lúc nào. Hắn ta tiến lại gần .Hắn ta không thực sự bước đến mà đang lơ lững giữa không trung. Ám khí của tử thần bao quanh tên thương nhân đang hóa đá , tỏa ra sát khí ớn lạnh tới tận xương. 

"Không , đừng...đừng! Làm ơn , tha mạng. "

"Ngươi có biết vì sao Tử Thần tới tận mắt ngươi không ?"

"Tôi...tôi...sẽ làm mọi thứ ngài bảo , làm ơn hãy tha mạng cho tôi!" Bị dồn đến đường cùng , hắn ta buộc miệng phải nói

"Ngươi gặp ắt hẳn đã gặp rồi..... Thằng quý tử và Anh Hùng của Nữ Thần Liss. Thế nào ?" Hắn ta nâng cằm tên thương nhân tới số kia.

"Tên...tên quý tử có vẻ như không có cuốn sổ ngài tìm....và....và tôi chưa từng gặp...Anh Hùng của Nữ Thần Liss cả..." Nói xong , hắn ta ngậm chặt mồm , tự cắn lưỡi mình. Tên thương nhân ấy đang tự nhủ đây có lẽ là lời trăn trối của hắn ta.

"Vậy à ? Thế thì...."

Xẹt!

Một vết cắt rất ngọt , chém phăng đầu của tên thương nhân. Máu của hắn chả thành suối , nhuộm đẫm cái xác không đầu kia.

"Con thấy chưa , Lil'Sllither? Đây là bữa tối của con đấy"

Con quái vật rên lên , nước miếng nhìn cái xác của tên thương nhân. Cái xác của hắn ta bị nuốt chửng

Còn với Tử Thần , hắn ta cười phá lên. Vì hắn biết , ngày mai sẽ là một ngày rất , rất thú vị.

[Tác giả ]

Chúng ta đã có kẻ xấu rồi :D 

Đón chờ chương 4 để xem main của chúng ta đối đầu với Tử Thần như thế nào =D 

À , Tử Thần không phải tên đâu. Đó chỉ là biệt danh thôi