Ace, Sabo và Luffy đang chạy quanh khu rừng thì nghe thấy tiếng gió xào xạc. Luffy nở một nụ cười rạng rỡ, khiến Ace và Sabo dừng lại. Từ một cái cây, một người đàn ông xuất hiện trước mặt. Người đàn ông mỉm cười với Luffy, và hai anh em lập tức cảm thấy một thôi thúc muốn bảo vệ cậu em trai nhỏ của mình, đứng chắn trước mặt cậu. Nhưng Luffy không phải là người có thể bị ngăn cản, cậu là một sức mạnh của tự nhiên. Cậu rung động tại chỗ và nhảy lên.

"Bố ơi!!" Luffy hét lên và tiến về phía bóng người đội mũ trùm đầu. Ace và Sabo nghiêng đầu bối rối, nhìn thấy em trai mình được nhấc bổng lên khỏi mặt đất và nằm gọn trong vòng tay người đàn ông. Họ không thể nhìn rõ mặt người đàn ông.

"Ta nhớ con lắm!" Luffy líu lo như thường lệ. Rồi cậu bắt đầu kể lể về chuyện mình gặp Ace và Sabo, và giờ họ là anh em. Họ có thể thấy người đàn ông mỉm cười và tiến lại gần họ.

"Cảm ơn các cậu đã chăm sóc con trai tôi!" Người đàn ông nói rồi khẽ cúi chào, ôm Luffy trong tay. Mũ trùm đầu của người đàn ông được kéo xuống, Sabo cảm thấy như mình đang mơ. Mắt cậu mở to.

"D-Dragon?" Anh thậm chí còn không nghĩ mình vừa thốt ra những lời đó. Dragon lộ vẻ thích thú trên mặt.

"Vâng!" Dragon mỉm cười nhẹ rồi đặt Luffy xuống đất cùng với các anh em của mình. Anh đút tay vào túi quần tìm kiếm thứ gì đó.

"Cậu biết ông ta sao, Sabo?"

Ace hỏi, trông chẳng hề quan tâm đến người đàn ông kia mà chỉ chú ý đến Luffy, người đang nhảy nhót và khoe những con bọ mà cậu bé tìm thấy vài phút trước với bố mình, và bố cậu đang dành toàn bộ sự chú ý cho đứa trẻ tràn đầy năng lượng này.

Sabo gật đầu: "ông ấy là Dragon the Revolutionary. Thủ lĩnh của Quân đội Cách mạng, với mục tiêu chính là chống lại sự cai trị bất công của Chính phủ Thế giới. Do đó, Chính phủ coi ông ấy là kẻ bị truy nã gắt gao nhất trên thế giới."

Nghe vậy, Dragon nhíu mày. Đứa trẻ này trông có vẻ hiểu biết và đang mặc trang phục Quý tộc.

"Cậu nghĩ gì về giới Quý tộc?" Dragon hỏi, sự tò mò đã lấn át anh.

Sabo cười nham hiểm, nhìn thẳng vào mắt Dragon. Ánh mắt cậu ta lóe lên tia tinh nghịch khiến Dragon mỉm cười.

"Quý tộc là những kẻ cặn bã vô giá trị. Chúng lợi dụng địa vị và chức vụ của mình để trốn tránh tội ác, điều này không thể chấp nhận được."

Nghe vậy, Dragon cười toe toét. Anh thích đứa trẻ này. Dragon rút tay ra khỏi túi và đặt túi kẹo trước mặt ba đứa trẻ. Luffy tấn công trực diện, khiến Dragon bật cười.

"Lu, con nên chia sẻ với các anh em của mình đi," Dragon cười toe toét, lấy ra vài cuốn truyện tranh về cướp biển đưa cho Luffy, lúc này cậu ta rõ ràng đang suy nghĩ xem nên làm gì trước. Ăn đồ ngọt hay đọc truyện cướp biển? Cậu ta đang đùa ai vậy? Cậu ta bắt đầu làm cả hai cùng lúc.

Ace và Sabo đang ăn kẹo cùng Luffy, cậu có thể thấy niềm vui lan tỏa từ họ. Ace trông có vẻ hơi lạc lõng, nhưng trước đồ ăn và kẹo, cậu quên hết mọi thứ và chỉ tập trung vào những viên kẹo trước mặt. Chúng rất ngon.

Sabo cười ngượng ngùng sau khi họ ăn hết mọi thứ, nhìn Dragon và cúi chào nhẹ, khiến Ace cũng làm theo, "Cảm ơn anh đã chia sẻ đồ ngọt với chúng tôi."

Dragon khẽ cười. Anh có thể thấy thằng nhóc nóng tính kia đang đỏ bừng mặt. Ánh dương của anh đã chọn một cặp đôi thú vị để làm anh em.

Cả tuần anh ở bên ba người thật tuyệt vời. Anh thấy họ dùng sức mạnh của mình để chiến đấu với quái thú trên núi Colubu. Anh thấy họ chiến đấu với bọn côn đồ và cướp kho báu của chúng. Hai anh em hợp nhau một cách hoàn hảo. Họ chiến đấu cùng nhau, che chở cho nhau. Anh thậm chí còn gặp Dadan và ở lại căn nhà nhồi bông, nhưng tất cả đều rất vui.

Anh ta biểu diễn vài chiêu thức của mình cho họ xem, và họ đều tỏ vẻ kinh ngạc. Sabo thậm chí còn hỏi thẳng anh ta rằng anh ta muốn học chiêu Long Trảo, khiến Ace khẽ mỉm cười nhưng cũng rất thích thú. Xem ra anh ta cũng muốn học chiêu thức đó nhưng lại không biết phải hỏi thế nào.

Càng hiểu rõ về hai anh em, anh càng cảm thấy nhẹ nhõm. Anh có thể thấy được sự che chở của họ dành cho con trai mình. Anh có thể thấy họ đang đảm bảo với anh rằng con trai anh sẽ an toàn khi ở bên họ. Anh thấy nhẹ nhõm hẳn. Anh cảm thấy vui khi biết rằng cuối cùng con trai mình cũng đã có bạn bè và sẽ không còn cô đơn nữa. Anh đã rất ngạc nhiên khi không thấy con trai khóc khi anh lại phải xa anh. Anh cảm thấy một chút tổn thương hoặc ghen tị, nhưng rồi tất cả tan biến khi anh thấy con trai mình mỉm cười rạng rỡ và thấy hai người kia vẫy tay chào.

_

Hai anh em chiến đấu cùng nhau, Sabo và Ace luôn bảo vệ người em trai yếu đuối của mình. Nếu có ai dám làm hại cậu ấy, Ace và Sabo sẽ khiến họ phải trả giá. Họ tắm rửa cùng nhau, tạo nên một cuộc hỗn loạn. Họ chiến đấu để giành thức ăn, không cho bọn cướp động đến thịt.

Luffy thậm chí còn cố ăn thịt Dadan, mái tóc của cô dính một miếng thịt. Chúng thậm chí còn làm bẩn cả căn phòng sạch sẽ, phá hỏng cả cái bếp ở giữa. Chúng phá hỏng giấc mơ đẹp đẽ của Dadan bằng cách Luffy ngã đè lên người cô, tiếp theo là Ace và Sabo.

Sức khỏe của Dadan đang ảnh hưởng đến cô, quầng mắt là một dấu hiệu rõ ràng. Cô đang phàn nàn về bọn con trai và nghĩ cách đuổi lũ nhóc ra khỏi nhà thì nghe thấy tiếng bước chân. Cô nghĩ chắc chắn là Garp. Cô cúi đầu xuống đất, liên tục cầu xin tha thứ, nhưng may mắn thay đó lại là Thị trưởng Wood Slap và Makino.

Luffy chạy ra đón Makino và ôm cô. Makino đưa quần áo cho hai anh em và chỉnh lại cho Ace và Sabo. Mặt Ace đỏ bừng khi đứng trước mặt Makino. Luffy và Sabo coi đó như một trò đùa để sau này kể lại.

Đêm đó là đêm tuyệt vời nhất đối với Ace, Sabo và đám cướp. Họ được ăn những món ngon như con người. Họ đang bàn bạc chọn đầu bếp giỏi nhất trên tàu cướp biển thì đám cướp khựng lại. Họ nhìn thấy hai con mắt sáng ngời đứng ở cửa sau lưng. Không ai khác chính là Garp, người đã trao cho ba anh em nắm đấm ân ái với Dadan.

"Đừng có mà đánh em trai ta!!" Ace và Sabo đứng chắn trước mặt Luffy, che chắn cho cậu. Garp lại cười.

"Ngươi là ai?" Garp hỏi đứa trẻ tóc vàng.

"Sabo, ông già!" Anh ta nói với ánh mắt sắc như dao găm nhìn chằm chằm vào anh như Ace.

Garp bĩu môi, "Đừng gọi ta là lão già, gọi ta là ông nội đi, nhóc con!!" Ông nhìn vẻ mặt kinh ngạc của đứa trẻ, cười trừ rồi bắt ba đứa đi huấn luyện. Ông ném chúng vào rừng và đánh chúng nhân danh huấn luyện.

Lúc này, họ đang nằm la liệt trên mặt đất, bị đánh đập. Garp đang ở đó nhặt củi. Luffy đã ngủ thiếp đi. Garp nhóm lửa trại. Ông ngồi xuống trước mặt Ace và Sabo và bắt đầu nói.

"Ta muốn hai đứa bảo vệ Luffy," Garp nói, ánh mắt dừng lại ở hai cậu bé. Ace cau mày, còn Sabo nhướn mày.

"Chúng tôi sẽ không để bất cứ điều gì xảy ra với em ấy đâu, ông già!" Ace nói, khoanh tay trước ngực và khuôn mặt ửng đỏ.

"Ông không cần phải nói với chúng tôi đâu, đồ ông già khốn nạn!" Sabo gật đầu đồng ý.

"Ta biết, ta biết," Garp cười toe toét nhưng khuôn mặt ông nhanh chóng trở nên nghiêm túc, "Nhưng cậu ấy không bình thường như những người khác."

"Chúng tôi đã biết mẹ của em ấy là ai rồi," Sabo nói. Garp gật đầu.

"Về cha của cậu ấy?" Garp hỏi với đôi lông mày nhướn lên. Ace và Sabo đều gật đầu.

"Hắn ta rất nhẹ nhàng và nói những điều chắc chắn sẽ dẫn đến cuộc săn đuổi của hắn," Garp thở dài.

Ace nhướn mày khi nghe vậy, "Ý ông là em ấy sẽ bị săn đuổi sao?"

Garp cau mày, "Ta tin là thằng bé đã nói tên trái ác quỷ của mình rồi phải không?" Ông thấy họ gật đầu.

"Nếu bất kỳ đặc vụ nào của Chính phủ Thế giới nghe thấy từ 'Nika' và hiểu cậu ấy là ai, cậu ấy sẽ bị giết ngay lập tức, bất kể cha hay mẹ cậu ấy là ai," Garp nói và ông có thể thấy sự kinh hoàng trong mắt của những cậu bé.

"Ý ông là gì khi nói đến 'Nika'?" Sabo hỏi tiếp.

Luffy mơ màng mở mắt và hỏi: "Có ai gọi tôi sao?"

Garp cau mày trước điều đó.

"Luffy, tên con là Luffy, không phải tên đó!!!" Ông ta nói với vẻ tức giận.

Luffy, giờ đã ngồi dậy, trừng mắt nhìn Garp rồi cau mày. "Nhưng tại sao con lại phải giấu tên thật của mình chứ?!!!" Cậu hỏi và khoanh tay trước ngực. "Con hoàn toàn không hiểu!!"

"Tên thật của em là Nika?" Ace hỏi và Luffy gật đầu vui vẻ.

Garp gãi đầu lo lắng.

"Được thôi!" Garp nói, "Nghe ta nói đây!" Luffy nhìn Garp, và những người khác cũng nhìn theo. "Nếu hải quân biết được tên thật của ngươi, và nếu Chính phủ Thế giới tình cờ biết được sự tồn tại của ngươi, họ sẽ giết ngươi ngay tại chỗ."

"Tại sao họ lại giết tôi vì cái tên của tôi?" Luffy cau mày nhưng nhanh chóng bật cười, "Và ông nghĩ," đôi mắt Luffy chuyển sang màu đỏ vàng, "họ có thể giết tôi sao?" Luffy bắt đầu cười lớn, một tay đặt lên bụng và tay kia đặt lên mắt.

Phần cuối giọng nói nghe không giống Luffy, nhưng thực ra lại là vậy. Giọng nói ấy toát lên vẻ uy quyền, quyền lực, và trên hết, là một tràng cười vô tư. Cứ như thể một phần đang ngủ say trong Luffy vừa cất tiếng.

Ace và Sabo chọn cách im lặng khi họ thấy ông nội mình cau mày trước điều đó và những gì ông thấy, "Nghe này Luffy, ta đã bảo con không được dùng cái tên đó, vậy thì ta có lý do rồi!" Garp giáng một nắm đấm yêu thương vào đầu Luffy.

"AUWW!! AUW!! Đau quá!!" Luffy trừng mắt.

"Nếu ngươi không chịu nổi thì làm sao ngươi có thể chiến đấu với chúng?" Garp hét lên. Luffy dường như cũng cân nhắc điều đó, nhưng chẳng mấy chốc, một nụ cười toe toét hiện lên trên khuôn mặt cậu.

"Được thôi!" Cậu cười rạng rỡ, "Khi nào mạnh lên, tôi sẽ dùng tên thật!" Luffy giơ nắm đấm lên trời. Garp thở dài đồng ý. Ông đợi Luffy ngủ thiếp đi, và điều đó cũng không mất nhiều thời gian.

"Tại sao họ lại muốn giết em ấy chỉ vì cái tên?" Ace cau mày.

"Có một hòn đảo tên là 'Ohara' đã bị xóa khỏi bản đồ trong mười năm.

Hòn đảo này nổi tiếng với Cây Tri Thức, một cây cổ thụ khổng lồ 5000 năm tuổi, từng là thư viện và trung tâm nghiên cứu của các nhà khảo cổ học trên khắp thế giới," Garp nhìn ngọn lửa. "Các học giả trên đảo đã công bố Lịch sử Chân thực của khoảng cách 100 năm, được gọi là Thế kỷ Trống, và khi Chính phủ Thế giới biết được điều này," Garp nghiến răng, "Họ đã xóa sổ toàn bộ Hòn đảo khỏi bản đồ Thế giới."

Ace và Sabo mở to mắt kinh hãi. Họ không thể tin rằng việc biết được quá khứ lại có thể dẫn đến những hình phạt vô lý như vậy.

"Ta chỉ biết một điều," Garp nhìn thẳng vào mắt hai đứa trẻ, "Cái tên đó đã có từ rất lâu rồi, từ thời Thế kỷ Trống. Cái tên đó có thể khiến Chính phủ Thế giới phá hủy bất cứ thứ gì trên đường đi của chúng để xóa bỏ nó mãi mãi."

"Vậy ra đó là lý do duy nhất khiến em trai chúng ta bị săn đuổi sao?" Sabo cau mày.

Garp lắc đầu. Ông biết mình đã cung cấp quá nhiều thông tin cho họ, nhưng ông biết họ sẽ hy sinh mạng sống vì nhau, và Luffy cần một người canh chừng cậu. Dragon thì không đủ, nhất là khi ông không thể ở bên Luffy lâu.

"Cậu ấy là con trai của biển cả và những điều ta thấy ở cậu ấy đều chỉ về một hướng," Garp nhìn Ace và Sabo, "Cậu ấy là sự tái sinh của người sở hữu cái tên đó trước đây."

"Không thể nào!" Ace nói, không tin vào lời nói đó.

"Nếu đúng như vậy thì có vẻ như em ấy không biết hết mọi chuyện.

Hoặc là em ấy không có đủ hiểu biết về cuộc sống trước đây của mình."

Sabo nói và liếc nhìn Luffy.

Garp gật đầu.

"Nó có thể có một số, nhưng không phải tất cả." Garp nói thêm. Ace và Sabo hiểu rõ mối nguy hiểm nghiêm trọng mà em trai mình đang phải đối mặt. "Nhưng ta tin rằng, theo thời gian, kiến ​​thức và lương tâm của nó sẽ thức tỉnh."

"Đừng lo! Chúng tôi sẽ để mắt đến em ấy," Sabo nói và Ace gật đầu đồng ý.

Garp cảm thấy lo lắng dâng lên trong lồng ngực. Ông vỗ nhẹ lưng họ và cuối cùng cho phép họ nghỉ ngơi. Sau Dragon, họ là những người duy nhất biết được sự thật, và ông hy vọng mọi chuyện sẽ tiếp tục như vậy cho đến khi Nika thực sự thức tỉnh và chiến đấu vì bản thân và những người khác.

Garp đang nhìn chằm chằm vào các vì sao.

Tâm trí ông đặt ra vô vàn câu hỏi không lời giải đáp. Tại sao Chính phủ Thế giới lại muốn che giấu sự thật về Thế kỷ Trống đến vậy? Tại sao cái tên đó lại là một mối nguy hiểm? Ông đã nghe lỏm được Senguko nói về việc vận chuyển một trái ác quỷ, cụ thể là Gomu Gomu no mi, dưới sự bảo vệ nghiêm ngặt. Trái ác quỷ này được canh gác bởi các đặc vụ CPO. Nhưng nó đã bị Tóc Đỏ đánh cắp và bị Luffy ăn mất, người đã tuyên bố nó như thể nó là một phần cơ thể mình. Anh hiểu tại sao Chính phủ Thế giới lại che giấu tên của trái ác quỷ bằng Gomu Gomu no mi, nhưng tại sao điều đó lại cần thiết?

Lần đầu tiên khi nghe Luffy tự gọi mình là 'Nika', tâm trí ông đã đưa Luffy đến một căn phòng giam, nơi ông sẽ gặp Roger.

Sau khi gặp Nika và đi ngang qua, ông nghe thấy có người cầu xin Nika cứu họ, giải thoát họ, giải phóng họ.

Ông đã hỏi họ người đó là ai. Ông cứ nghĩ mình đang mong một người bạn tên là "Nika" sẽ cứu mình. Nhưng khi ông hỏi, tên tù nhân tái mặt. Hắn từ chối nói một lời. Garp nhún vai, nhưng cái tên vẫn lởn vởn trong tâm trí ông.

Lần tiếp theo, khi sắp dẫn người bạn thân nhất của mình đến nơi hành quyết, ông thấy phòng giam mà người tù đã ở trống không. Khi ông hỏi lính canh về điều đó, họ nói rằng anh bị giết chỉ vì gọi một cái tên.

Roger đã hỏi về cái tên, và một lính gác đã tiết lộ, trong khi người lính gác còn lại thì tái mét mặt mày, lo sợ cho tính mạng của mình. Garp không hiểu. Nhưng ông thấy vẻ thương hại trên khuôn mặt người bạn thân nhất của mình.

Khi được hỏi, ông trả lời, cái tên ấy là một người sẽ thay đổi thời đại nếu được tái sinh. Một người sẽ mang lại công lý thực sự cho Thế giới và khiến những kẻ đứng đầu phải khiếp sợ, một người sẽ làm mọi cách để xóa tên mình khỏi lịch sử, như họ đã làm hàng thế kỷ trước.