Dragon gọi ba anh em vào văn phòng, khi họ đến Baltigo, ông muốn cho Ace thấy sự thật và cho Sabo biết thêm về những âm mưu của chính phủ. Ông biết Luffy sẽ chẳng quan tâm mấy, đứa con trai vô tư của ông vẫn luôn như vậy, nhưng ông muốn biết phản ứng của cậu trước thực tế phũ phàng này.

Có tiếng gõ cửa và Dragon liếc nhìn chồng hồ sơ nằm trên bàn làm việc.

"Cửa mở rồi," Dragon lên tiếng. Ông không thích việc các con trai phải gõ cửa mới được vào. Nhưng Ace đang học phép lịch sự từ Sabo và Ivankov, nên giúp cậu ấy cũng chẳng hại gì.

Anh thấy ba anh em mỉm cười. Anh dám cá là họ lại làm gì đó khiến Ivankov và Kuma phải quỳ gối. Anh cười khúc khích khi hình dung ra những khuôn mặt giận dữ nhưng cũng không quá giận dữ của bạn mình.

Ánh mắt anh hướng về Ace, người đang nhướn mày nhìn anh. "Cậu biết được bao nhiêu về cha mình?" Dragon tự trấn an mình. Mắt Ace mở to và rồi cậu nhận ra. Cậu lùi lại một bước. Nhưng Sabo đã nhanh chóng đứng bên cạnh để đỡ cậu.

"Tôi-" Ace cúi gằm mặt, đốt ngón tay rướm máu. "Hắn là một con quỷ, một quái vật, và ai cũng ghét hắn. Tôi không nên được sinh ra chỉ vì tôi là con trai hắn." Dragon cảm thấy cơn giận dâng trào trong lòng, nhưng anh biết mình đã ký vào điều gì. Anh có thể cảm nhận được Ace đang quên hết mọi vui vẻ và trông rất tức giận, khiến chính Dragon cũng cảm thấy tội lỗi. Dragon có thể thấy trong khóe mắt Luffy, Luffy dừng lại để xé vài tập tài liệu, trông cậu như muốn nói gì đó nhưng Dragon lắc đầu với cậu, trong khi Sabo trông có vẻ sốc và há hốc mồm như một con cá.

"Tôi hiểu rồi," Dragon nói và mở tập tài liệu ra. "Mời ngồi."

Dragon chỉ vào những chiếc ghế trước mặt mình. Ace và Sabo không chút do dự, nhưng Luffy trèo lên vai anh và anh cũng chẳng bận tâm.

Dragon mở tập tài liệu trước mặt. Những bức ảnh hiện lên thật lộng lẫy trước mắt chàng trai đang lo lắng nhìn xuống đùi mình và cắn môi.

"Đây là sự thật mà tôi muốn cho cậu thấy." Ace ngẩng đầu lên, hình ảnh đầu tiên khiến cậu sững người. Cậu nuốt nước bọt, rồi cầm tập hồ sơ lên.

Anh có thể thấy Ace tỏ ra sốc rõ rệt sau mỗi lần lật từng trang, và cơn giận của Sabo càng lúc càng dâng cao. Luffy im lặng, chỉ lặng lẽ nhìn chằm chằm vào những bức tranh. Trông cậu ấy có vẻ không hiểu gì nhiều. Vậy nên, Dragon bắt đầu nói khi Ace lật từng trang.

Ông lấy các báo cáo tiếp theo từ các tập tài liệu bằng da và trình bày chúng ra để minh họa cho câu chuyện, trước khi xếp chúng lại để nhường chỗ cho các báo cáo tiếp theo.

Ace chỉ biết nhìn chằm chằm và lắng nghe, rồi từ từ run rẩy toàn thân trước bức tranh Dragon phác họa. Bên cạnh anh, Sabo và Luffy cũng bắt đầu tạo ra đủ loại tiếng động. Có người ngạc nhiên, có người sốc, nhưng hầu hết đều mang trong mình ngọn lửa giận dữ bùng cháy. Chỉ có vẻ mặt nghiêm nghị của Dragon mới khiến họ không dám xen vào.

Có lúc, Sabo bắt đầu lẩm bẩm chửi rủa.

Ace chỉ ngồi im, gần như không thể tiếp tục xử lý lời nói của Dragon và bằng chứng mà anh ta đưa ra.

Mỗi trang trong tập hồ sơ đều tiết lộ chính xác cách thức, thời điểm và mức độ Chính phủ Thế giới đã bóp méo quan điểm của người dân và lan truyền những lời dối trá về Vua Hải Tặc, một người đàn ông hoàn toàn khác với những gì Chính phủ mô tả. Mỗi trang sách được lật ra, Dragon lại kể lại chính xác những câu chuyện đã xảy ra.

Anh ta kể cho bọn trẻ nghe về việc chính phủ đã làm sai lệch thông tin như thế nào. Anh ta kể cho chúng nghe về việc cha Ace đã giải phóng dân thường khỏi những kẻ thống trị độc tài của một quốc gia, về việc ông ta đã thống trị sự hủy diệt vì lợi ích của phi hành đoàn hoặc để bảo vệ những người vô tội, những điều này đã bị bóp méo cho đến khi rõ ràng rằng chính ông ta mới là kẻ phản diện thực sự, kẻ đã gây ra tội ác. nguyên nhân của những cuộc giao tranh, trong khi mối đe dọa thực sự và nguyên nhân lại chính là những tên lính thủy đánh bộ, những kẻ sẵn sàng giết hại người vô tội chỉ để bắt giữ một vài tên bị truy nã.

Anh ta kể cho họ nghe tất cả về cuộc chiến ở Thung lũng Thần Thánh, nơi ông ta và Garp đã cùng nhau chiến đấu với băng hải tặc Rocks, nhưng toàn bộ sự việc đã bị Hải quân che đậy bằng cách tuyên bố rằng họ là những người chịu trách nhiệm tiêu diệt băng hải tặc tàn bạo nhất thế giới. Anh ta kể cho họ nghe và cho họ xem những bài báo cho thấy vai trò của Roger đã bị xóa bỏ hoàn toàn và bị phủ nhận như thể việc ong ta là một trong những người giúp Hải quân loại bỏ những kẻ cặn bã không quan trọng. Anh ta đưa ra tất cả những ví dụ về việc Roger bị gài bẫy, trong khi thực tế ông ta chỉ bảo vệ thủy thủ đoàn và những người vô tội. Ông ta cho họ thấy cả thế giới, những người vô tội đã bị lừa dối như thế nào.

Anh ta không phủ nhận rằng Gol D. Roger mạnh khủng khiếp, ngay cả khi không có trái ác quỷ. Anh ta kể với họ về vận rủi của mình, thứ luôn khiến anh ta trở thành tâm điểm của rắc rối, nhưng anh ta luôn chiến thắng và mạnh mẽ hơn. Anh ta nói thêm rằng vận rủi của anh ta cũng giống như Luffy, người luôn thu hút rắc rối, bất cứ nơi nào anh ta đến. Anh ta kể với họ về tính khí khủng khiếp của mình, giống như chính Ace, thứ dễ bùng phát và biến anh ta thành ác quỷ khi những người thân yêu của anh ta bị đe dọa. Anh ta kể với họ rằng anh ta không bao giờ quan tâm đến ý kiến ​​của mọi người về mình khi anh ta biết những người thân yêu của mình chẳng quan tâm đến điều đó. Anh ta nói với Ace rằng anh ta chưa bao giờ là một con quỷ độc ác, một lời nguyền cho cả thế giới.

Anh kể cho họ nghe về Kaido và Big Mom, những kẻ quá độc ác để được coi là ác quỷ, quá độc ác so với những cái tên giả mạo được đặt cho Roger. Anh kể cho họ nghe lý do duy nhất tại sao anh được đặt cho tất cả những biệt danh đó, anh kể cho họ nghe về việc Chính phủ Thế giới muốn xóa sổ bất kỳ ai mạnh hơn họ. Anh kể cho họ nghe về việc Roger đã đạt đến One Piece và biết toàn bộ Thế kỷ Trống, điều này khiến ông có một vị trí trong danh sách truy sát của họ. Khi Dragon nhắc đến điều đó, anh có thể cảm thấy Luffy giật mình rồi cau mày, nhưng anh sẽ giữ lại để nói sau.

Anh ta kể với họ rằng kiến ​​thức đó đe dọa đến sự tồn vong của Chính phủ Thế giới, khiến họ phải hô hào trên báo chí rằng Roger là một con quỷ và dòng máu của ông ta, mà theo họ là bị nguyền rủa, không bao giờ nên tồn tại. Anh ta kể với họ rằng người anh em kết nghĩa của mình chỉ là một người đàn ông, người đã sống cuộc đời mình theo ý muốn và chấp nhận hậu quả với nụ cười trên môi. Anh ta nói với họ rằng ông ta sống trong tự do và chỉ muốn được tự do và có thật nhiều cuộc phiêu lưu. Anh ta kể với họ rằng ông ta chưa bao giờ bày tỏ mong muốn chinh phục bất cứ điều gì. Thế giới của Ace được đặt tên theo trục của nó. Ace cảm thấy buồn nôn trước thông tin đột ngột này. Cậu ta đã được Luffy nói rằng cha cậu ta là một người tốt, nhưng cậu luôn nghĩ rằng cậu ấy đang cố gắng dỗ dành mình, cố gắng khiến Ace cảm thấy tốt hơn về bản thân, nhưng cậu chưa bao giờ nghĩ rằng cậu ấy đang nói sự thật và thế giới mà cậu đang sống liên tục lừa dối cậu.

Dragon kể cho họ nghe về những nỗi kinh hoàng của Thiên Long Nhân, ông kể về việc chúng tự tôn vinh bản thân bằng sự tàn ác và làm những việc đáng bị xử tử. Ông kể cho họ nghe về những thực tế đen tối nhất của Chính phủ Thế giới, ông kể về việc Hải quân sẽ nhắm mắt làm ngơ trước những người vô tội và bảo vệ hệ thống, về việc chúng sẽ tiêu diệt bất cứ ai cản đường chúng. Ông kể cho Ace nghe về Nico Robin, người có số phận tương tự như cậu. Cô ấy đang bị săn đuổi vì kiến ​​thức mà cô ấy sở hữu. Cô ấy bị săn đuổi vì cô ấy có thể đọc được các phiến đá Poneglyph. Dragon thấy Sabo và Luffy tức giận với mỗi câu ông nói, ông có thể thấy Ace có biểu cảm kinh hoàng với từng từ ông nói.

Anh ta kể cho họ nghe về việc một số lính thủy đánh bộ cấp cao lạm dụng quyền lực và làm hại những người vô tội chỉ để mua vui. Anh ta nói với họ rằng những kẻ đó mới thực sự là ác quỷ, chứ không phải cha của Ace, hay bất kỳ người vô tội nào khác.

"Tôi bị coi là tội phạm tồi tệ nhất thế giới, một con quái vật, một kẻ không nên tồn tại, chỉ vì tôi đối mặt trực diện với Chính phủ. Chỉ vì tôi muốn bảo vệ những người vô tội và xóa bỏ hệ thống tham nhũng. Nhưng Quân đội Cách mạng và những người biết tôi đều biết sự thật. Với đồng đội, tôi là một vị cứu tinh, không phải quái vật. Nhưng với thường dân, chúng tôi là tội phạm." Dragon nở một nụ cười ma quái, "Ý kiến ​​của ai đáng được coi trọng hơn? Bạn bè của cậu hay của thế giới?"

Dragon quan sát bọn trẻ, Luffy đang ngồi trên ghế, giữa hai chân anh, chăm chú lắng nghe từng lời, còn Sabo thì nghiến răng, tâm trí và trái tim khao khát trả thù. Còn Ace... anh ta cứng đờ.

"Đừng bao giờ đánh giá ai đó qua những gì người khác nói về họ. Hãy đánh giá họ bằng chính đôi mắt của mình chứ không phải qua lời kể của người khác. Câu chuyện của một người có rất nhiều mặt, có mặt chưa kể và có mặt đã được kể. Có mặt tốt và mặt xấu. Nhưng chính cậu mới là người cần quyết định mình muốn gì, muốn thấy gì và muốn nghe gì." Dragon nhìn thẳng vào mắt Ace.

"Ta có thể nói cho con biết điều này, Ace, cha con là một người ưa phiêu lưu mạo hiểm, nhưng ông ấy đã bị gài bẫy và bị thế giới coi là ác quỷ. Lời nguyền duy nhất con phải chịu đựng là sự ám ảnh của Chính phủ Thế giới đối với cha con, người đã khiến Ngũ Lão Tinh phải run sợ." Dragon nhìn Ace, như tìm thấy điều gì đó, anh muốn biết Ace có ổn không. Nhưng đôi tay run rẩy và cơ thể run rẩy của anh khiến Dragon cảm thấy tồi tệ.

"Thấy chưa Ace," Dragon đứng dậy khỏi ghế và đặt Ace lên đùi mình. Ace khẽ kêu lên nhưng không hề phủ nhận sự thoải mái. Căn cứ khiến cậu cảm thấy như ở nhà và cậu không thể phủ nhận rằng mình cảm thấy ấm áp.

"Con không phải quái vật. Sự tồn tại của con không phải là tội lỗi. Con xứng đáng được sống như tất cả mọi người trên thế giới này." Dragon lau những giọt nước mắt lăn dài trên má Ace. Ace đang khóc. Cậu vừa được chứng minh rằng cả cuộc đời cậu đã bị lừa dối. Ông già của cậu không đáng bị Ace căm ghét đến vậy.

"Tất cả... tất cả, chỉ... là... một lời nói dối... à?" Ace thậm chí không nhận ra giọng nói của mình. Giọng nói của cậu ấy vỡ vụn. Luffy ôm Ace, truyền cho cậu hơi ấm. Ace rất biết ơn vì điều đó.

"Đúng vậy," Dragon xác nhận lời cậu. Anh thấy Ace khóc, tay nắm chặt áo choàng. Anh cho phép.

"Bọn khốn nạn!" Sabo nổi cơn thịnh nộ, "Bọn khốn nạn chết tiệt!" Sabo đã ở đó khi Ace gần như tràn ngập hận thù. Anh đã chứng kiến ​​Ace nguyền rủa sự tồn tại của mình, và giờ anh được bảo rằng mọi thứ đều là dối trá.

"Làm sao chúng ta có thể ngăn chặn chúng?" Sabo hỏi, cơn giận bùng lên trong lòng, và đúng lúc đó, Dragon bắt được một kẻ chinh phục khác. Dragon mỉm cười buồn bã, biết rằng giờ họ không thể ngăn chặn được nữa.

"Đúng vậy! Chúng ta không thể để bọn họ đối xử tệ với Ace được!" Luffy ủng hộ.

"Hiện tại thì không thể, nhưng một khi Chính phủ Thế giới sụp đổ, ta dự định sẽ đưa Thế giới ra ánh sáng, nơi mà Chính phủ đã cố gắng xóa bỏ." Dragon ôm chặt ba anh em vào lòng, "Họ sẽ không biết điều gì sẽ xảy ra với họ."

Ace cảm thấy mình như vỡ vụn, anh thấy mình sụp đổ. Anh cảm thấy bản thân và lòng căm thù vỡ vụn thành hàng triệu mảnh. Anh không thể tin rằng mình lại tin tưởng những kẻ đó và để chúng điều khiển mình.

Ace cảm thấy mình nghẹn ngào vì nước mắt, cảm thấy xấu hổ dâng lên trong lòng, nhưng anh vẫn lên tiếng.

Anh chuẩn bị tinh thần cho một câu hỏi khác. "Vậy t-tại sao ông ta lại bỏ... mẹ...?" Ace thậm chí còn không nhận ra giọng nói của chính mình.

Nếu ông già của hắn tốt bụng như vậy, tại sao lại bỏ rơi họ? Tại sao lại để Garp bắt và xử tử? Chẳng lẽ ông ta chưa bao giờ muốn có hắn sao?

Anh không hề để ý đến nụ cười buồn bã hiện rõ trên khuôn mặt Dragon. "Ông ấy sắp chết." Dragon nói bằng giọng nhỏ nhẹ, như thể sợ Ace sẽ vỡ tan thành hàng triệu mảnh. Ace im lặng. Tâm trí anh liên tục lặp lại những lời đó. "Bố con mắc một căn bệnh nan y và ông ấy không còn nhiều thời gian nữa. Theo như ta biết, ông ấy không muốn nằm liệt giường mà chết. Ông ấy muốn ra đi thật vẻ vang. Cho dù ông ấy có cố gắng sống vì con, Ace, ông ấy cũng sẽ không thể nhìn thấy mặt con."

"Liệu...tôi có nên sống không?" Ace nghẹn ngào hỏi, câu hỏi cuối cùng trong đầu anh.

"Có," Dragon nói không chút do dự, khiến Ace bật khóc. Cậu có thể nghe thấy tiếng các em trai mình nói "có", cậu có thể cảm nhận được họ áp sát vào người mình, cố gắng ôm cậu, cố gắng an ủi cậu. Họ chỉ đơn giản nói "có". Cậu được bảo rằng mình nên sống, chứ không phải chết. Cậu để mặc tất cả hận thù và giận dữ tuôn trào dưới dạng nước mắt. Cậu không quan tâm liệu mình có bị gọi là đồ mít ướt vì điều đó hay không. Cậu chỉ muốn giải tỏa tất cả những cảm xúc bị dồn nén trong lòng.

Anh chỉ muốn thoát khỏi lòng hận thù đã kìm hãm anh kể từ ngày anh biết được sự thật.

Sau vài phút, Ace nấc cụt vì khóc. Dragon đưa cho anh ta một ít nước, anh ta uống một hơi cạn sạch.

"Các con có mọi quyền được sống trên thế giới này. Con là người anh em tốt nhất mà Luffy và Sabo có thể mong ước. Các con có thể không biết cách thể hiện bản thân, nhưng các con rất tốt bụng từ tận đáy lòng. Việc chấp nhận danh tính của mình hay không là tùy ở các con," Dragon mỉm cười nhẹ, "Nhưng hãy nhớ rằng các con có gia đình, các con có ta, các con có chúng ta." Ông nói với ba cậu con trai ngồi trên đùi mình, an ủi người anh cả.

Ace gật đầu, nước mắt lưng tròng, "Cho đến giờ tôi vẫn ghét ông già của mình. Tôi ghét từng lời người ta nói về ông ấy, mà không hề nghĩ xem những lời đó có đúng không. Điều tối thiểu tôi có thể làm bây giờ là tôn trọng và kính trọng ông ấy." Ace lau nước mắt và mỉm cười nhẹ với các em trai, "Điều tối thiểu tôi có thể làm là thực hiện mong muốn của cha mẹ và chấp nhận cái tên mà cha mẹ đã đặt cho tôi, Gol D. Ace. Nhưng tôi sẽ làm điều đó khi tôi mạnh mẽ hơn."

Ace cảm thấy vai mình như bừng sáng. Cậu cảm nhận được sự tự do mà cậu vẫn luôn tìm kiếm khi ngắm nhìn biển cả. Cậu đã tìm thấy câu trả lời cho câu hỏi của mình. Cậu không khỏi mỉm cười nhẹ khi vùi đầu vào ngực Dragon. Giọng nói dịu dàng vang lên từ Ace: "Cảm ơn ông. Cảm ơn ông rất nhiều." Dragon kéo cậu lại gần hơn, khẽ vuốt tóc cậu và gật đầu.

"Không, Ace, cảm ơn cậu. Tôi biết đây là một chủ đề khó đối với cậu. Nhưng dù sao thì cậu cũng đã nghe tôi nói rồi," Dragon nhẹ nhàng nói.

"Không có vấn đề gì đâu," Ace nói, anh có thể cảm thấy má mình ửng hồng và cơ thể nóng lên.

"Shishishi. Khi tôi lớn lên, tôi sẽ đảm bảo không ai làm hại Ace nữa," Luffy nói với giọng ngọt ngào như anh đào.

Ace cảm thấy mặt mình nóng bừng lên. "Im-im đi!" cậu gắt lên, giận dữ vì xấu hổ. "Khi nào tôi lớn, tôi sẽ tự giải quyết! Tôi không cần một đứa mít ướt giúp tôi!"

Sabo cười. "Có lẽ tôi sẽ thắng anh đấy," cậu nói với vẻ thách thức đầy phấn khích. "Anh là anh trai tôi, tôi sẽ không để họ thoát tội đâu!"

Ace lắp bắp phẫn nộ, còn Dragon thì cười. "Dù các ngươi làm gì, ta tin chắc rằng ba người các ngươi hợp sức lại có thể khiến Chính phủ Thế giới phải hối hận về lựa chọn của mình," anh nói, đôi mắt đen láy ánh lên vẻ thích thú.

Cả ba người đều cười toe toét, vừa ngượng ngùng vừa vui mừng khi nghe anh đặt niềm tin vào họ đến vậy. Dragon đi đến ngăn kéo và lấy ra hai hộp trang sức. Anh đưa một hộp cho Ace và một hộp cho Sabo.

"Đó là vật cuối cùng mẹ con để lại cho con đấy," Dragon nói khi thấy Ace đang bối rối. Mắt Ace mở to và anh từ từ mở hộp ra. Anh thấy một sợi dây chuyền màu bạc với một viên pha lê màu cam nhạt treo trên đó.

Màu sắc của nó giống hệt như lửa. Đôi tay run rẩy của cậu từ từ mở nó ra và cậu thấy bố mẹ đang mỉm cười với mình. Ngón tay cậu lướt nhẹ trên khuôn mặt họ, rồi cậu đặt chiếc vòng cổ sát vào tim, để mặc cho những giọt nước mắt rơi tự do.

"Cảm ơn!" Ace nhẹ nhàng nói.

"Nhưng tại sao lại là tôi?" Sabo hỏi, rõ ràng là bối rối. "Chẳng phải chúng rất xa xỉ và đắt tiền sao?" Sabo rất thích viên pha lê xanh lam treo trên sợi dây chuyền bạc. Màu sắc của nó giống như màu của biển cả tĩnh lặng. Cậu mở nó ra và thấy bên trong trống rỗng.

"Vì con là con trai ta," Dragon nói như thể điều đó đã giải thích tất cả. Sabo gật đầu chậm rãi, cảm thấy mắt mình sáng lên. Cậu bé sẽ có một gia đình đúng nghĩa. Cậu bé sẽ có một người cha, người luôn quan tâm đến họ và không coi họ như một công cụ. Sabo sụt sịt khóc. Sabo và Ace cảm thấy biết ơn vì họ có một nơi trên thế giới này, nơi họ có thể cảm thấy an toàn và có một gia đình. Một gia đình yêu thương, chăm sóc.