Trái đất đã trải qua hàng nghìn thập kỷ thăng trầm trước khi chạm đến hòa bình như hiện tại. Không còn chiến tranh, không còn những cuộc đổ máu giữa các thế lực siêu nhiên và con người. Tất cả giờ đây chỉ còn là những truyền thuyết được lưu truyền qua sách vở, dần dần biến thành những câu chuyện đô thị bị hoài nghi. "Lính gác" và "dẫn đường"—hai cái tên từng là biểu tượng của sức mạnh tuyệt đối, nay chỉ còn là một đề tài cũ kỹ trong những cuốn tiểu thuyết viễn tưởng hay các bộ phim truyền hình dài tập.

Nhưng liệu họ có thực sự biến mất?

Sự thật là không. Họ vẫn tồn tại, lặng lẽ đứng trong bóng tối của một thế giới tưởng chừng như đã bình yên. Họ không còn là những chiến binh với áo giáp bạc sáng ngời hay những bậc hiền nhân quyền năng như trong thần thoại. Thay vào đó, họ hòa mình vào xã hội, sử dụng tài năng thiên bẩm của mình để đóng góp theo những cách khác nhau. Một số trở thành chính trị gia, một số là những nhà khoa học tiên phong, và có cả những người bước chân vào thế giới thể thao điện tử—nơi mà phản xạ, tư duy chiến thuật và sự kết nối tâm linh với đồng đội trở thành thứ vũ khí lợi hại nhất.

Trong thế giới Esports, không ai không biết đến cái tên T1—một đội tuyển mang trong mình lịch sử hào hùng và quyền lực tuyệt đối. Đó không chỉ đơn thuần là một tổ chức, mà là một đế chế, nơi hội tụ những cá nhân xuất chúng, nơi mỗi thành viên đều sở hữu tài năng vượt xa giới hạn của con người bình thường.

Ở T1 bên cạnh vị thần tối cao, bộ đôi thiên tài còn có Moon Hyeonjun, người đi rừng tinh nhuệ với danh hiệu "Cận vệ ánh trăng".

Moon Hyeonjun không chỉ là một tuyển thủ chuyên nghiệp. Cậu là một lính gác cấp cao, một trong số ít những cá thể có thể tự mình chống lại cả một đội quân. Người ta gọi cậu là "bạch hổ", không chỉ vì tinh thần thể của cậu mang hình hài con hổ trắng, mà còn bởi sự dữ dội và sắc bén ẩn sau vẻ ngoài trầm lặng ấy.

Trên đấu trường, Moon Hyeonjun là một cỗ máy săn mồi hoàn hảo. Cậu tính toán từng đường đi nước bước, không bao giờ để lộ sơ hở, và luôn xuất hiện đúng thời điểm để kết liễu kẻ thù. Đồng đội tin tưởng cậu, đối thủ khiếp sợ cậu. Nhưng dù có tỏa sáng đến đâu, Moon Hyeonjun vẫn luôn là một mặt trăng đơn độc.

Với tư cách là một dẫn đường cấp cao, Lee Sanghyeok nhiều lần đưa cậu lời khuyên về việc nên tìm cho mình một dẫn đường có thể giúp cậu giải toả đi căng thẳng. Tất nhiên hiện tại anh vẫn sẵn sàng hỗ trợ cậu trước mỗi trận đấu, nhưng có những vấn đề càng về lâu về dài thì rất khó xử lí.

Anh không phải dẫn đường của cậu, cậu cũng không phải lính gác dành cho anh, tốt nhất anh vẫn nên giảm thiểu khả năng cậu sẽ ỷ lại và lệ thuộc vào năng lượng của mình.

Khi có sự ràng buộc liên kết, đây là chuyện cả một đời người, dẫn đường thiếu lính gác vẫn có thể ghép đôi với một lính gác khác nhưng bản chất lính gác luôn phải sống phụ thuộc vào dẫn đường, vì vậy lính gác một khi mất đi dẫn đường của mình, đấy lại là chuyện lớn.

Moon Hyeonjun không phải người kén chọn nhưng cậu cũng có mục tiêu riêng của mình. Cậu tin, người bằng lòng cùng cậu trải qua cuộc sống sau này đang ở rất gần thôi, cho đến khi thật sự gặp được người định mệnh ấy, Moon Hyeonjun vẫn có thể sống vui sống khoẻ.

Ấy nhưng đời mà. 

Moon Hyeonjun đổ bệnh. Không giống những lần bệnh vặt ngày trước chỉ cần nói chuyện với Lee Sanghyeok một chút liền khỏi, lần đổ bệnh này khiến toàn trụ sở nháo nhào khi ngay buổi chiều nay thôi, T1 có lịch phải ra sân thi đấu.

Đầu Moon Hyeonjun nặng trĩu, âm thanh bên tai dù là nhỏ nhất cũng khiến đầu cậu muốn nứt ra, khứu giác tăng đột ngột khiến cậu suýt nghẹt thở, cổ họng khô khốc và cơ thể trở nên nhạy cảm hơn bao giờ hết. Một cơn gió nhẹ thôi đã có thể khiến cậu cảm thấy như mình bị thảy vào một lớp băng thật dày.

Trong tiềm thức mơ màng, cậu cuộn tròn cả người bên cạnh một con hổ lớn, vùi mình vào bộ lông mềm mại của nó hòng vơi bớt đi sự khó chịu đang ong ong trong trí não. Bạch hổ nhìn vị chủ nhân bỗng trở nên suy yếu của mình, lo lắng phất nhẹ cái đuôi lên xuống, dụi dụi cái đầu lớn nhưng chủ nhân của nó vẫn nằm yên bất động. Xung quanh tối đen như mực, đôi khi hơi loé lên chút ánh sáng nhưng tuyệt nhiên nó không thấy con mèo đen nhỏ mình quen thuộc đâu cả.

Bên ngoài, Moon Hyeonjun dùng chiếc áo khoác in tên bản thân che đi ánh sáng nơi phòng chờ đang chiếu thẳng xuống mặt mình, mong sao nó có thể ngăn chặn hết tất cả mọi khó chịu xung quanh. Để lại một chỏm tóc bạch kim rối xù, Moon Hyeonjun thiếp đi trong cơn đau đớn cùng cực.

"Tuy thật sự không đành lòng để em ấy ở đây..." Huấn luyện viên trưởng ngập ngừng lên tiếng "... Nhưng đến giờ rồi. Sẽ có trợ lí ở lại canh chừng em ấy, cả nhà đừng quá lo lắng ảnh hưởng đến sự tập trung thi đấu. Chúng ta đi thôi"

"Vâng"

Bóng đêm tịch mịch một lần nữa vây lấy một người một hổ. Cậu không rõ liệu có ai thay thế mình không, hẳn phải có chứ, nhưng kết quả sẽ thế nào, sẽ giành chiến thắng hay lại thua cuộc, nếu ảnh hưởng đến bốn người còn lại thì phải làm sao đây,... rất nhiều suy nghĩ cứ quanh quẩn trong đầu Moon Hyeonjun. Mắt không thể mở nhưng ngủ thì chẳng yên bình, cảm giác nửa tỉnh nửa mê khiến dạ dày cậu quặn thắt, cơn đau vì sự sụp đổ này mà tăng lên gấp trăm lần.

Liệu có ai không?

Người nào cũng được...

Chẳng biết trôi qua bao lâu, một giờ? Hai giờ? Hay chỉ chưa đầy mười phút? Moon Hyeonjun cảm giác như cả thập kỉ đã trôi qua rồi, sự đau khổ tăng theo từng giây. Cậu muốn chết, chết rồi sẽ không còn đau đớn nữa.

Bỗng một làn gió thoảng mang theo hương nắng sớm vờn khẽ qua mới tóc bạch kim của cậu. Bạch hổ ngước cái đầu to của mình lên, cảnh giác nhìn xung quanh không gian tối đen như mực, bảo vệ vị chủ nhân không còn sức chiến đấu của mình. Tuy nó cũng bị ảnh hưởng ít nhiều từ lần suy sụp này nhưng tinh thần thể của một lính gác cấp cao không phải hư danh, nó vẫn còn đủ sự tỉnh táo để có thể tấn công kẻ đang cố gắng xâm lấn địa bàn của mình.

Và rồi, nó thấy một con sóc nhỏ đang rụt rè đi vào, sợ sệt nhìn ngó xung quanh, lỗ tai sóc bỗng dựng đứng khi sóc nhỏ chạm mắt với nó. Sóc nhỏ nhảy lên, quay người chạy tít đi mất.

Động vật nhỏ này ở đâu ra đây?

Nó thu hồi tầm nhìn, dường như hàng lông mày của chủ nhân không còn nhăn tịt lại nữa, chỉ vì chút mùi hương thoang thoảng kia sao?

Không lâu lắm, sóc nhỏ quay lại cùng với một người. Vóc dáng người ấy cao và thanh mảnh, mái tóc đen rủ xuống cùng gương mặt bé xíu xinh xắn, đôi mắt long lanh chẳng thèm che giấu sự lo lắng đang tràn ngập. Mọi sự chú ý của người ấy đặt hết vào chủ nhân của nó, bạch hổ dường như trở nên vô hình. Người ấy không hề hoảng sợ, một đường đi thẳng đến và ôm chầm lấy chàng trai trẻ đang bất tỉnh.

"O.. Oner ơi..."

"Xin lỗi em, anh đến trễ"

Giọng nói nghẹn ngào nhưng đôi mắt thì ráo hoảnh, dù nỗi lo sợ chạm đến tột cùng thì lí trí vẫn hiện hữu cực mạnh. Tuy nhiên điều đó không khiến bạch hổ khó chịu, mà ngược lại, từ khi người ấy đến, những tảng đá đè nặng trên người nó đang dần được dỡ bỏ. Tâm trạng của chủ nhân không còn dao động mạnh nữa, không gian cũng dần thoáng đãng dễ thở hơn.

Người ấy dùng vòng tay nhỏ của mình bao bọc ôm lấy chủ nhân nó, một tay vỗ về nhè nhẹ lên lưng, chìm đắm trong mùi hương nắng sớm làm bạch hổ chẳng biết sóc nhỏ đã đến bên mình từ khi nào.

Moon Hyeonjun cảm giác như mình vừa được vớt lên khỏi biển sâu mênh mông, đầu không còn đau nữa, các giác quan cũng trở lại mức độ bình thường. Khó khăn lắm đôi mắt mới có thể hé mở, bóng hình ai đó mờ nhạt vẫn đang ôm chặt lấy cậu. Moon Hyeonjun mê đắm thứ mùi hương đã đến bên cậu trong lúc cậu muốn chết nhất.

Cậu đưa tay đáp lại cái ôm, sự đột ngột khiến người ấy giật mình nhưng cũng rất nhanh chóng ổn định lại tâm lí. Một bàn tay mát lạnh phủ lên trán cậu, kiểm tra xem cơn sốt đã vơi bớt chưa. Tuy mọi thứ đang dần ổn định nhưng xúc cảm nơi làn da vẫn khiến Moon Hyeonjun cảm nhận rõ ràng, người ấy đặt lên trán cậu một nụ hôn nhẹ.

Hoàn toàn không bất ngờ, cậu biết được người ấy là ai, lòng bỗng nhẹ nhõm vì cuối cùng cậu đã đợi được rồi.

Cổ họng khô khốc muốn bốc cháy, Moon Hyeonjun vẫn cố gắng gọi tên người ấy, cái tên so với bất cứ ai cậu là người thân thuộc hơn cả.

"...un hyung"

Động tác vỗ về bỗng dừng lại.

"...njun hyung"

Cả người mệt mỏi như một con hổ già nhưng tính cứng đầu vẫn không lay chuyển được, Moon Hyeonjun bất chấp đau đớn nơi cổ họng, cố gắng gọi tên người ấy, gọi cho đến khi nào người ấy trả lời thì thôi. Như hiểu rõ bản tính cứng đầu này, người ấy rất nhanh đã đầu hàng, lo lắng cho sức khoẻ con hổ này là trên hết, cứ cứng đầu gọi như thế cổ họng chắc chắn sẽ bị tổn thương.

"Ừ anh đây"

"Anh... cúi xuống đây một xíu"

Người ấy ngoan ngoãn nghe theo lời, hơi cúi người xuống về phía cậu. Tưởng rằng cậu muốn nói gì đó thì bỗng cái người đang bệnh kia chẳng biết lấy sức từ đâu ra, kéo mạnh anh xuống và đặt lên môi anh một nụ hôn. Sự quen thuộc đã lâu không trở lại, Moon Hyeonjun mạnh bạo hôn lên đôi môi còn vươn chút nước của anh, cậu như kẻ nghiện cuối cùng cũng tìm thấy thuốc, ngấu nghiến ép buộc đối phương phải mở miệng ra. Môi lưỡi gặp nhau, hương thơm nắng sớm và biển xanh hoà vào nhau nồng nàn. Nụ hôn không có một quy luật nhất định, tất cả nương theo bản năng mà thực hiện cho đến khi không khí dần cạn kiệt họ mới chấp nhận buông nhau ra.

Trước khi lần nữa chìm vào giấc ngủ vì được vỗ về, Moon Hyeonjun khẽ khàng để lại cho người ấy một lời nhắn:

"Đừng để em mở mắt dậy lại chẳng thấy anh đâu, Choi Hyeonjun anh nỡ lòng chạy trốn khỏi em nữa ư?"

Không còn là sự im lặng đáp trả, lần này cuối cùng người ấy cũng chịu cất tiếng trả lời cậu.

"Không dám nữa, anh sợ rồi. Đừng để anh phải trải qua cảm giác này một lần nào nữa"

Trán kề trán, Moon Hyeonjun dễ dàng cảm nhận được sự run rẩy của đối phương. Cuối cùng, sau cơn mệt mỏi cùng cực, cậu cũng có thể yên tâm nở một nụ cười.