Ngày 20 tháng 6 năm 2001

3 năm sau cuộc chiến tranh phù thủy lần thứ hai

"Mở cửa ra đi mà, làm ơn?" Hermione cố gắng dụ dỗ qua lớp gỗ màu xám tro, chỉ để nhận lại một tiếng thở dài khe khẽ. Cô cắn môi để kìm nén nụ cười khi cô trìu mến nhìn cánh cửa dẫn đến phòng tắm riêng của họ.

"Draco." Cô lẩm bẩm, nhưng anh chỉ thở phì phò lần nữa.

Một phù thủy sẽ phải đối phó thế nào với cái tôi mong manh của chồng mình?

"Draco." Cô lặp lại, giọng nói dịu dàng hơn. "Anh vui lòng cho em vào nhé?"

Không có câu trả lời.

Hermione thở dài, ngồi xuống và dựa lưng vào cửa. Một cơn rùng mình chạy dọc sống lưng và cô kéo chặt chiếc áo choàng tắm quanh người. Chất liệu lụa đủ ngắn để che phủ rất ít, nhưng nó được bao bọc bằng một sức quyến rũ ấm áp và chống lại cái lạnh của sàn gỗ mát lạnh.

"Anh biết là em không phiền mà, đúng không?" Giọng cô nhẹ nhàng. "Em nghĩ nó rất đáng để tâng bốc."

Vẫn không có câu trả lời. Nhưng cô biết Draco đang lắng nghe.

"Em luôn nghĩ rằng lần đầu tiên của em sẽ rất ngượng ngùng và với một người mà em nghĩ là em yêu, nhưng người đó chỉ là một người tình. Nó sẽ rất đau đớn và kỳ lạ và em sẽ cảm thấy bất an và sợ hãi. Em nghĩ rằng em sẽ nhìn lại và có thể cảm thấy xấu hổ hoặc cố gắng quên nó đi." Cô tiếp tục trong khi tay cô mân mê viền váy mềm mại của mình, chỉ vừa mới chạm đến móc cài giữ chặt đôi tất của cô.

"Nhưng sẽ không như vậy đâu. Em vẫn còn lo lắng, nhưng đó là một kiểu lo lắng tốt. Em không sợ, không bất an. Và em biết em sẽ không cảm thấy xấu hổ khi nghĩ về điều đó trong vài năm nữa, bởi vì... bởi vì em biết rằng anh yêu em và em biết rằng em yêu anh. Nếu không, em đã không để anh đeo chiếc nhẫn thực sự tục tĩu đó vào ngón tay em." Và nó thật tục tĩu. Viên kim cương đủ lớn để cô có thể đập một người đàn ông bằng nó. Nếu Voldemort bằng cách nào đó tìm ra cách quay trở lại , chiếc nhẫn đó sẽ là vũ khí tốt nhất mà thế giới phù thủy có thể cung cấp.

Có tiếng động nhẹ ở phía bên kia cánh cửa nên Hermione tiếp tục.

"Em muốn ghi nhớ ngày hôm nay trong suốt quãng đời còn lại của mình và bao gồm cả đêm nay. Bởi vì đó sẽ là một trong những kỷ niệm đẹp nhất của em. Không phải vì Narcissa biết cách lên kế hoạch cho một đám cưới hoàn hảo và không phải vì tất cả những người thân yêu nhất của em đều ở đó, mà là vì anh." Trái tim cô vẫn cảm thấy quá lớn so với lồng ngực của cô. Nó đã như vậy kể từ khi Draco nhìn cô với vẻ lo lắng khó che giấu và đọc những lời thề mà anh đã mất nhiều tháng để viết.

"Và em biết rằng anh có nỗi sợ này... sợ làm em thất vọng và em biết rằng anh tin rằng em sẽ thu dọn đồ đạc và chạy trốn ngay khi anh mắc phải một lỗi nhỏ nhất, nhưng em sẽ không làm vậy. Em đã chọn anh, với tất cả điểm mạnh và khuyết điểm của anh, biết về quá khứ của anh và những gì anh phải làm để tồn tại. Và cách anh trưởng thành như một con người. Em đã không bỏ chạy khi phát hiện ra dấu hiệu trên cánh tay anh và em cũng sẽ không bỏ chạy vì điều này." Một tiếng cười khúc khích nhỏ thoát ra khỏi cô. "Trong trường hợp anh chưa nhận ra. Em khá bướng bỉnh. Và rất yêu anh."

Một thoáng im lặng và Hermione đã nghĩ rằng cô sẽ dành phần còn lại của đêm tân hôn để dựa vào cửa phòng tắm trong khi chồng cô trốn đi, nhưng rồi tiếng khóa kêu tách và cô cảm thấy cánh cửa mở ra sau lưng mình.

Mỉm cười nhẹ, cô quay lại và đối mặt với Draco. Má anh vẫn còn ửng hồng và anh vẫn tránh ánh mắt của cô, nhưng anh không còn xấu hổ nữa. Anh lặng lẽ kéo cô vào lòng và Hermione cũng vui vẻ đi theo, vùi mặt vào cổ anh và hít hà mùi hương của anh.

"Anh muốn đêm nay sẽ tốt đẹp với em." Cuối cùng anh càu nhàu và Hermione ngân nga.

"Nó đã như vậy rồi. Và nó sẽ như vậy, bất kể chúng ta làm gì. Chúng ta có thể ở đây cả đêm hoặc đi ngủ và ôm nhau cho đến khi ngủ thiếp đi, hoặc chúng ta có thể mặc lại quần áo và đi dạo. Có thể là dịch chuyển đến Paris... Miễn là không liên quan đến chổi bay, thì sẽ thật tuyệt vời." Hermione hứa. Mặc dù cô không có hứng thú rời khỏi tòa lâu đài xinh đẹp mà cha mẹ chồng tặng cô làm quà cưới. Nếu cô muốn, họ sẽ dành tuần trăng mật kéo dài ba tuần ở miền Nam nước Pháp. Hoặc là bên trong nhiều phòng ngủ của lâu đài hoặc trên khuôn viên được trang trí công phu và hiếm khi mặc quần áo.

Cuối cùng, cô đã có tất cả những gì mình cần.

Cô có Draco.

"Đó không phải là ý anh muốn nói. Anh muốn... thỏa mãn em." Draco lẩm bẩm một cách bướng bỉnh và Hermione lại tự hỏi khi nào thì mọi khía cạnh trong tính cách của anh lại trở nên đáng yêu với cô đến vậy. Ngay cả những phần mà cô từng nghĩ là đáng ghét trước đây, cô đã yêu anh một cách vô vọng.

"Draco, anh là một phù thủy rất có năng lực với những ngón tay độc ác. Chúng quá đủ để thỏa mãn em." Hermione vuốt ve bờ vai trần của anh, đùa giỡn với những sợi tóc mỏng ở gáy anh. "Và đêm nay không chỉ là về em. Em muốn nó cũng tốt cho anh nữa."

"Thật tuyệt khi anh nhìn thấy những gì em mặc bên trong váy. Merlin, nó thực sự khiếm nhã." Anh phàn nàn, nhưng cô có thể cảm thấy anh mỉm cười trên làn da của cô.

"Chỉ là áo ngực và quần lót thôi. Và một cái đai garter với tất. Hơn nữa," cô trêu nhẹ "giờ anh là chồng em rồi, đúng không? Nghĩa là em có thể cho anh xem, đúng không?"

Tiếng cười khẽ của anh khiến một cơn rùng mình khác chạy dọc sống lưng cô khi hơi thở của anh vuốt ve cô. "Anh đoán là vậy, phải không?" Cánh tay ôm cô siết chặt hơn một chút.

Hermione kiên nhẫn chờ đợi và tiếp tục chơi đùa với mái tóc của anh, cho anh đủ thời gian để suy nghĩ và lựa chọn từ ngữ một cách cẩn thận.

"Anh yêu em." Vẫn rất khó để anh nói ra. Khiến nó trở nên có ý nghĩa hơn.

"Em đã hơi nghi ngờ anh có thể sẽ làm thế khi anh cầu hôn em." Cô hôn vai anh. "Và may mắn cho anh, em cũng yêu anh. Rất yêu anh."

Sau một khoảnh khắc im lặng nữa, Draco nhẹ nhàng lùi lại để anh có thể nhìn cô. Sự xấu hổ đã làm hỏng khuôn mặt anh gần như biến mất và thay vào đó, anh trông có vẻ hơi an tâm. Chắc chắn, vẫn còn một chút lo lắng, nhưng một phần sự tự tin của anh đã trở lại. Cảm ơn Circe vì cái tôi lớn của anh.

"Có lẽ chúng ta có thể thử lại?" Anh hỏi và Hermione cười toe toét.

"Bất cứ khi nào anh muốn." Cô hứa và kéo anh vào một nụ hôn.

Ngày 31 tháng 7 năm 2003

5 năm sau cuộc chiến tranh phù thủy lần thứ hai

"Chúng ta phải đi sao?" Draco càu nhàu sau lưng cô và Hermione mỉm cười.

"Cậu ấy là bạn thân nhất của em, cưng à." Cô nhẹ nhàng nhắc nhở anh, liếc nhìn anh trong gương trang điểm trong khi cô lục lọi bộ sưu tập trang sức tinh xảo của mình để tìm một đôi bông tai nào đó. Ngôn ngữ tình yêu của Draco là—giữa những đụng chạm vật lý—tặng cho cô những món quà và điều đó có nghĩa là rất nhiều trang sức. Và sách. Đủ để thư viện của dinh thự phải được mở rộng. Hai lần.

"Đúng, bạn thân của em. Không phải của anh." Anh chế giễu, trong khi loay hoay với khuy măng sét.

"Hm." Hermione ậm ừ một cách hoài nghi, không thèm giấu nụ cười thích thú khi anh ngước lên và bắt gặp ánh mắt cô trong hình ảnh phản chiếu.

"Cái gì?" Draco hỏi, giờ thì không còn để ý đến ống tay áo sơ mi của mình nữa.

"Ồ, không có gì. Em chỉ tự hỏi tại sao chồng em và bạn thân của em lại gặp nhau vào mỗi thứ Bảy để chơi Quidditch hoặc xem một trận đấu. Và tại sao chồng em không chỉ mua Montrose Magpies mà còn mua cả ghế ngồi độc quyền ở mọi sân vận động trên Quần đảo Anh. Biết rằng vợ anh ấy hoàn toàn không hứng thú với môn thể thao chết tiệt đó và những người mà anh ấy công khai thừa nhận là bạn của anh ấy cũng vậy." Cô hét lên, cuối cùng cũng tìm thấy đôi bông tai mà cô đang tìm kiếm. Đằng sau cô, Draco chế giễu.

"Đó là vì Potter cứ khăng khăng đòi có việc làm. Không phải lỗi của anh khi cậu ta không rảnh vào bất kỳ ngày nào khác." Từ 'việc làm' thốt ra khỏi môi anh với sự khinh thường đến nỗi Hermione không thể kìm được tiếng cười.

"Ồ vâng, bi kịch của việc đi làm. May mà anh không phải làm thế." Cô thở dài thương hại và thấy mắt anh nheo lại.

"Vợ yêu của anh," Anh thì thầm, trong khi tiến lại gần cô. Một lát sau, đôi bàn tay to lớn đặt lên eo cô và đôi môi anh lướt qua điểm nhạy cảm sau tai cô "Em nói như thể em cũng không có việc làm vậy."

"Em có thể không còn làm việc ở bộ nữa, nhưng điều đó không có nghĩa là—" Cô bắt đầu và anh cười khúc khích.

"Anh chỉ trêu em thôi, tình yêu của anh. Anh ngưỡng mộ sự tận tụy của em trong việc giúp đỡ đủ loại sinh vật bất hạnh. Ngay cả khi anh không thích nhìn em quyến rũ từng phù thủy cổ đại một để quyên góp cho mục đích này." Một nụ hôn nữa, lần này thấp hơn một chút.

"Những phù thủy cổ đại quyến rũ của em là lý do chính khiến luật bảo vệ người cá được thông qua. Và tại sao việc buôn bán trứng Occamy cuối cùng đã bị cấm." Cô thở dài trong khi chồng cô tiếp tục hôn xuống cổ cô rồi dọc theo vai cô.

"Đúng vậy. Và anh rất tự hào về em, người vợ đáng yêu của anh." Anh thì thầm vào làn da cô.

"Nếu anh đang cố làm em mất tập trung khỏi việc tham dự sinh nhật của Harry—" Hermione bắt đầu nói một cách thở hổn hển, khiến anh phải ngân nga.

"Không bao giờ." Draco thì thầm, trong khi tay anh lướt quanh eo cô lên hông cô cho đến khi anh chạm đến bầu ngực ngọt ngào của cô. Cô rùng mình và bị cám dỗ để đầu hàng trước nỗ lực khéo léo của anh nhằm đánh lạc hướng cô, nhưng cô buộc mình không làm vậy.

"Nó không có tác dụng."

"Nếu không phải vậy, tại sao giọng em lại run rẩy đến thế?" Draco tự hỏi. "Và tại sao, em yêu, anh có thể thấy em đang bị kích thích đến mức nào?" Ngón tay cái của anh lướt qua phía trước váy cô, ngay chỗ cô có thể thấy đường viền nhẹ của núm vú.

"Draco! Anh sẽ không—" Một cơn rùng mình khoái trá chạy dọc sống lưng cô. "Chúng ta sẽ không lặp lại chuyện đã xảy ra ở sinh nhật Ron. Lần này, chúng ta đúng giờ và sẽ không có bất kỳ vết bẩn đáng ngờ nào."

"Anh sẽ đảm bảo không có vết bẩn nào." Anh hứa. "Và chúng ta sẽ chỉ đến muộn một cách hợp thời trang."

"Không." Nghe giống như là "có".

"Không?" Chồng cô lặp lại, ngón tay cái của anh giờ đây kiên quyết hơn. "Nhưng em trông thật ngon lành trong chiếc váy của mình. Anh đã nghĩ đến việc quỳ xuống và nếm thử em cho đến khi em run rẩy kể từ khi em yêu cầu anh kéo khóa cho em."

Ôi Merlin, làm sao cô có thể nói không được chứ?

"Có lẽ..." Cô bắt đầu nói và thế là đủ với anh.

Trong chớp mắt, anh đã lật cô lại trên chiếc ghế nhỏ và quỳ xuống. Một chân của cô bị ném qua vai anh khi anh hôn dọc theo đùi cô về phía giữa hai chân cô. Đôi mắt anh tối sầm và lấp lánh vì đói.

Họ thực sự đến dự tiệc muộn theo đúng phong cách. Lần này, không hề có vết bẩn.

Ngày 6 tháng 8 năm 2007

9 năm sau cuộc chiến tranh phù thủy lần thứ hai

"Merlin." Một tiếng thở hổn hển thoát ra khỏi cô khi anh lại chìm vào cô. Tiếng rên rỉ đáp lại của anh nghe gần như đau đớn mặc dù biểu cảm trên khuôn mặt đẹp trai của anh là sự sung sướng thuần khiết. Một lớp mồ hôi mỏng phủ lên anh, làm ướt những lọn tóc sáng của anh và khiến chúng dính vào trán anh.

Bàn tay nắm chặt chân cô nghiêng nó lên cao hơn để cú thúc tiếp theo của anh thậm chí còn sâu hơn, khiến cô không thể thở trong một khoảnh khắc. Tốc độ của anh chậm và đều, với sự kiên trì khiến cô không thể suy nghĩ mạch lạc.

"Draco..." Những ngón tay của cô run rẩy khi cô nắm lấy cẳng tay anh. "Em sắp."

"Chỉ một chút nữa thôi, em yêu. Chỉ một chút nữa thôi." Anh xoa dịu, lướt một nụ hôn nữa lên môi cô và chỉ riêng điều đó thôi cũng gần như làm được rồi.

Hermione gần như có thể nếm được khoái cảm của mình, nhưng cô cố kìm nén nó lại bằng một tiếng rên rỉ kìm nén. Tuy nhiên, cô vẫn cố bám chặt vào mép và biết rằng chỉ cần chạm thêm một lần nữa hoặc thúc thêm một lần nữa là xong.

Và anh cũng biết điều đó, nhìn chằm chằm xuống cô với đôi mắt đen, đói khát và một nụ cười tự mãn trên đôi môi hoàn hảo đến phát điên đó. Anh đã học được mọi điểm yếu của cô và phát hiện ra điều khiến cô trở thành một mớ hỗn độn rên rỉ, thở hổn hển chỉ trong chốc lát. Và anh chơi đùa cơ thể cô một cách chuyên nghiệp, vắt kiệt cực khoái từ cô cho đến khi cô không thể nhớ tên mình và run rẩy.

Nhưng anh không phải là người duy nhất đã dành thời gian bên nhau để khám phá và phát hiện ra điểm yếu. Hermione biết phải nhấn nút nào để anh có thể tuột quần như một cậu học sinh quá háo hức. Một lời thì thầm ở đây, một nụ hôn nhẹ nhàng ở đó và anh đã sẵn sàng quỳ xuống và ăn cô cho đến khi cô không thể làm gì khác ngoài việc nằm đó và chịu đựng trong khi anh chôn mình bên trong cô.

"Làm ơn." Cô thì thầm, quấn chân còn lại quanh hông anh để kéo anh lại gần hơn. "Em muốn cảm nhận anh xuất vào bên trong em." Môi cô lướt qua vành tai anh khi cô siết chặt lấy anh.

Và thế là xong.

Một tiếng rên rỉ tục tĩu thoát ra từ cổ họng anh và đột nhiên có một ngón tay giữa hai chân cô, lướt nhẹ qua cô và đẩy cô qua bờ vực. Hermione thở hổn hển, lưng cô cong lên và ép vào anh khi đôi chân cô run rẩy. Cô có thể nghe thấy anh rên rỉ tên cô qua tiếng chuông trong tai cô và mơ hồ nhận ra những cú thúc nhẹ nhàng và có kiểm soát của anh trở nên thất thường và theo bản năng cho đến khi anh nghiến chặt vào cô trong khi anh đổ tinh dịch của mình vào bên trong cô.

Phải mất một lúc cô mới trở lại mặt đất và khi cô trở lại, cả hai đều thở hổn hển khi anh lăn ra khỏi cô. Cô đi theo anh, nép mình vào bên hông anh và vắt chân qua hông anh.

Draco rít lên và điều chỉnh vị trí của họ để cô không chạm vào cái dương vật vẫn còn nhạy cảm của anh, trước khi cánh tay anh quấn quanh cô và kéo cô lại gần hơn, bàn tay rộng của anh vuốt ve bầu ngực cô một cách táo bạo.

Anh lẩm bẩm điều gì đó trong hơi thở và một trong những tấm vải sa tanh phủ lên phần thân dưới của họ khi họ đắm mình trong ánh sáng sau đó. Những ngón tay của cô lần theo những đường sẹo màu bạc trên ngực anh trong khi ngón tay cái của anh trêu chọc núm vú sần sùi của cô.

Rõ ràng là đêm nay họ vẫn chưa xong việc.

Ý nghĩ đó đánh thức một ký ức khiến cô khúc khích cười và cô có thể cảm nhận được anh quay đầu lại nhìn cô.

"Có gì buồn cười thế?" Anh thì thầm tò mò và Hermione lại cười.

"Em vừa nhớ lại lần đầu tiên của chúng ta." Cô bắt đầu và Draco rên rỉ lớn, đưa cánh tay còn lại lên che mặt để giấu nó khỏi cô. "Ồ, đừng như vậy." Cô chống người lên khuỷu tay và giật tay anh ra. Anh miễn cưỡng để cô làm vậy nhưng không mở mắt.

"Anh là một tên trai tân lúc hai mươi mốt tuổi và đã yêu em hơn nửa thập kỷ. Và cách em trông trong bộ đồ lót bằng lụa có móc cài đó... em không thể chống lại anh được." Anh phản đối và điều đó lại khiến cô bật cười.

"Em nghĩ nó rất ngọt ngào." Hermione xoa dịu khi hơi ấm nở rộ trong lồng ngực cô. Nó cũng rất an ủi vì mặc dù họ đã ở bên nhau bao lâu, cô vẫn lo lắng về điều đó. Và khi anh mất bình tĩnh ngay lúc cô cởi áo ngực, những lo lắng đó đột nhiên biến mất. Và không chỉ vì anh đã trốn trong phòng tắm và cô phải mất nửa giờ để dụ anh ra ngoài.

"Bởi vì đó là điều mà mọi người đàn ông đều muốn nghe vào đêm tân hôn. Anh ta sẽ ngọt ngào biết bao." Draco càu nhàu, nhưng một nụ cười miễn cưỡng hiện lên trên môi anh khi anh mở mắt ra lần nữa.

"Anh không phải là người khăng khăng làm mọi việc theo cách thuần chủng đúng đắn. Nếu chúng ta tuân theo phong tục của dân Muggle, chúng ta đã có nhiều cơ hội để thử trước rồi." Hermione trêu chọc khi cô hôn thêm một cái nữa vào ngực anh.

"Em nói như thể em hối hận vậy." Bàn tay anh luồn vào tóc cô và đùa giỡn với những lọn tóc xoăn dài của cô.

"Không bao giờ. Rất lãng mạn." Cô xoa dịu ngay lập tức, một nụ cười trìu mến trên môi khi cô nhớ lại cách mối quan hệ của họ được xây dựng sau chiến tranh. Nó rất lãng mạn và thậm chí còn khiến cô dễ dàng thú nhận với bố mẹ rằng cô đã đính hôn ở tuổi hai mươi mốt. Khá bất thường đối với dân Muggle, nhưng lại là độ tuổi trung bình của những người thuần chủng.

Hermione chưa từng hối hận về quyết định đó dù chỉ một lần trong suốt bảy năm kể từ khi họ gắn kết với nhau trong một buổi lễ được mọi tờ báo Anh tuyên bố là đám cưới của thế kỷ và thống trị mục tin đồn trong ít nhất tám tháng, khiến Narcissa đi khắp dinh thự, rạng rỡ niềm tự hào.

Draco là sự kết hợp hoàn hảo của cô, mặc dù ban đầu có vẻ không khả thi. Và họ đã có được kết cục hạnh phúc, mặc dù không ai trong số họ dám mơ về điều đó trong suốt cuộc chiến. Mọi thứ đã chống lại họ và thế nhưng...

"Em đã đi đâu vậy?" Chồng cô khẽ hỏi và Hermione chớp mắt khi cô trở lại thực tại.

"Em chỉ nhớ rằng thật khó có thể chúng ta có thể hạnh phúc bên nhau. Có rất nhiều thứ có thể đã trở nên tồi tệ. Cả hai chúng ta đều có thể chết. Và nếu anh không hôn em vào năm thứ ba thì sao? Chuyện này có thể đã không bao giờ xảy ra." Giọng cô nhỏ dần khi cô nghĩ về cuộc sống của mình có thể đã khác biệt như thế nào, nếu không có khoảnh khắc đó. Liệu cô vẫn có thể hạnh phúc như vậy không? Bằng cách nào đó, cô nghi ngờ điều đó.

"Anh thích nghĩ rằng bằng cách nào đó chúng ta sẽ tìm thấy nhau." Draco nhẹ nhàng nói trong khi anh lướt ngón tay trên má cô. Biểu cảm trong mắt anh dịu dàng đến đau lòng. "Có thể là vài năm sau chiến tranh tại một buổi dạ tiệc của bộ. Anh sẽ tham dự để cải thiện hình ảnh gia đình và em sẽ ở đó với tư cách là khách danh dự. Tất nhiên, chúng ta sẽ ở một mình. Có thể em bị một người yêu cũ truy đuổi và không thể buông tay trong khi anh cố gắng trốn tránh một phù thủy sau khi phá vỡ hợp đồng đính hôn do cha mẹ anh đặt ra. Chúng ta sẽ khiêu vũ với nhau để thoát khỏi họ và em sẽ nhanh chóng phải lòng sức quyến rũ không thể cưỡng lại của anh—"

"Sức quyến rũ không thể cưỡng lại?" Cô lặp lại một cách khó tin. "Em nghĩ rằng anh sẽ không thể cưỡng lại bất kỳ bộ váy Muggle nào mà em đã mặc. Đừng nghĩ rằng em không biết anh có sở thích với quần áo Muggle."

Ngực anh rung lên khi anh cười và môi cô cũng nở một nụ cười tươi.

"Em hoàn toàn có lỗi khi anh đánh giá cao quần áo của dân Muggle." Draco khàn giọng lẩm bẩm. "Chúng thực sự tục tĩu."

Hermione thở hổn hển khi cô cảm thấy anh lại cứng lên trên chân cô. Nhiệt bắt đầu tích tụ trong bụng cô và rồi bàn tay anh trượt vào giữa hai chân cô và ngón tay cái nhẹ nhàng xoay quanh âm vật của cô với lực vừa đủ để hơi thở của cô dồn dập.

"Draco." Cô rên rỉ, rùng mình trước nụ cười nhếch mép tàn nhẫn trên khuôn mặt anh.

"Nhưng may mắn cho em, tình yêu của anh, anh là một thằng ngốc thực sự và quyết định đánh cắp nụ hôn đầu của em." Anh nghe có vẻ rất tự mãn về điều đó.

"Chẳng có gì đáng tự hào cả." Hermione càu nhàu, ngay cả khi giọng cô nghẹn lại giữa câu. Merlin, anh thực sự có những ngón tay khéo léo độc ác.

"Ồ, đừng nói dối. Em rất thích nó. Người ta thậm chí có thể nói rằng em thích nó khi anh là một thằng ngốc." Draco trêu chọc, xoay ngón tay cái một lần nữa với nụ cười tự mãn ngớ ngẩn và Hermione đã có nó.

Trước khi kịp phản ứng, cô đã dịch chuyển và ngồi thẳng lên đùi anh. Anh lại cương cứng và một cú lắc hông chậm rãi của cô khiến tiếng rên rỉ thoát ra khỏi cổ họng anh.

"Đừng." Cô lặp lại, cọ xát vào anh. Mồ hôi thấm đẫm trán anh và hơi thở của anh bắt đầu nhanh hơn, nhưng anh vẫn tìm thấy lý do để trêu chọc cô.

"Được rồi, được rồi, anh tưởng chúng ta đã đồng ý: không nói dối trong phòng ngủ." Draco thở hổn hển và mắt cô nheo lại.

"Đồ ngốc." Cô buộc tội, điều đó chỉ khiến anh trông càng tự hào hơn về bản thân mình.

"Ừm." Chồng cô đồng ý, hai tay anh vòng qua eo cô để hướng dẫn cô di chuyển, ngón tay cái của anh lướt qua bụng dưới của cô. Nó khiến bụng dưới của cô nóng lên khi một ý nghĩ đột nhiên thoáng qua trong đầu cô...

"Anh biết đấy," Hermione bắt đầu chậm rãi, tim đập thình thịch trong lồng ngực "Em đã nói chuyện với Severus ngày hôm qua."

"Anh tưởng chúng ta đã thỏa thuận là không nhắc đến người khác trên giường nữa chứ? Nhất là cựu giáo sư." Anh nói giọng giả vờ mắng mỏ khi đầu dương vật của anh đập vào âm vật của cô, khiến cả hai đều rít lên.

"Anh có thể nghe em nói một lát được không?" Lời nói của cô sẽ nghe có vẻ thuyết phục hơn nếu cô không thở hổn hển và không muốn gì hơn là để anh trượt vào bên trong cô lần nữa.

"Được, được. Nhưng phải nhanh lên."

"Em đã nói chuyện với Severus ngày hôm qua. Và ông ấy quyết định rằng cuối cùng em có thể ngừng uống thuốc. Em đã hoàn toàn khỏi lời nguyền." Lời nguyền của Dolohov đã kéo dài lâu hơn bất kỳ ai trong số họ dự đoán. Ngay cả nhiều năm sau trận chiến của DoM, Hermione vẫn cần phải dựa vào những loại thuốc được pha chế cẩn thận. Trong hai năm qua, sau một nỗ lực trước đó và không thành công trong việc cai thuốc cho cô, họ đã thử lại.

Severus—người vẫn chưa quyết định được liệu ông ghét cô hơn khi cô gọi ông bằng tên hay 'giáo sư'—đã theo dõi cô chặt chẽ và thậm chí thỉnh thoảng còn quay lại Hogwarts để hội ý với Madam Pomfrey.

"Anh biết, anh đã ở đó." Draco đồng ý. Anh đã ở đó, trong mọi lần khám và trong ba tháng cô được lệnh phải nằm nghỉ ngơi nghiêm ngặt trên giường sau khi nỗ lực cai thuốc của họ khiến tình trạng của cô trở nên tồi tệ hơn đáng kể. Anh chỉ rời xa cô khi cô cầu xin anh cho cô một chút không gian hoặc khi trách nhiệm của anh buộc anh phải làm vậy. Và sau đó anh đã yêu cầu cha mẹ mình để mắt đến cô.

Narcissa Malfoy luôn là người bạn đồng hành dễ chịu và dành hàng giờ cố gắng chọc cười Hermione bằng cách kể cho cô nghe những câu chuyện phiếm khó hiểu nhất hoặc đưa ra một số cuốn sách tranh ghi lại từng bước thời thơ ấu của Draco.

Lucius Malfoy cũng là một người bạn đồng hành dễ chịu. Hermione đã thận trọng với cha của chồng mình, không chắc chắn rằng ông và quan điểm của ông đã thực sự thay đổi đến mức nào. Nhưng cuối cùng, cô bắt đầu nhìn thấy con người thật của ông. Một người đàn ông thông minh, chu đáo, luôn đặt vợ và con trai mình lên trên hết. Và là một người trò chuyện tuyệt vời, người có niềm đam mê tranh luận. Ông đã dành hàng giờ để tranh luận về những điểm tinh tế của luật pháp phù thủy với cô, trước khi chuyển sang các cấu trúc của xã hội phù thủy nói chung và cuối cùng là những cuốn sách mà cả hai đều đã đọc. Điều đó đã giúp cô nhận ra rằng ông thực sự chấp nhận cô, di sản Muggle của cô và quan điểm cũng như giá trị của cô, ngay cả khi chúng thường khác với quan điểm và giá trị của ông.

Gần đây, ông và vợ bắt đầu bóng gió về một chủ đề nào đó...

"Và em đang nghĩ..." Hermione nuốt xuống những dây thần kinh dường như đang làm tắc nghẽn cổ họng cô.

"Hmmmm." Draco lại di chuyển hông cô và lần này, anh gần như trượt vào bên trong.

"Có lẽ vậy, chúng ta đã sẵn sàng cho bước tiếp theo. Trước khi cha anh có thêm một con công nữa."

Điều đó khiến anh dừng lại. "Đầu tiên là Severus và bây giờ là cha anh? Em có muốn chúng ta quan hệ tình dục hay không? Bởi vì anh có thể không thể thực hiện nếu cuộc trò chuyện này tiếp tục nữa. Và nếu em nhắc đến Slughorn hoặc Hagrid tiếp theo, anh có thể yêu cầu phòng ngủ riêng."

"Ồ, anh chỉ cần lắng nghe thôi được không?" Hermione cau mày và đẩy tay anh ra để anh không làm cô mất tập trung nữa.

Với một tiếng thở dài đầy kịch tính, Draco giơ tay đầu hàng và chìm vào gối.

"Vậy thì tiếp tục đi," anh nhướn mày nhìn cô, "bước tiếp theo là gì và làm sao nó có thể ngăn cản cha anh mua một con công khác và do đó không khiến mẹ anh phải chạy trốn sang Pháp thêm một tháng nữa?"

Hermione mím môi một chút trước khi cô cắn chặt một nụ cười gian xảo. Anh đã trêu cô đủ rồi, giờ đến lượt cô.

"Em đang nghĩ rằng có lẽ chúng ta có thể thử...." Cô cúi đầu cho đến khi môi cô chạm vào tai anh "tìm một đứa bé."

Bên dưới cô, cơ thể anh cứng đờ. Khi cô lùi lại để nhìn anh, khuôn mặt anh vô hồn và đôi mắt anh mở to. Trong một khoảnh khắc, anh chỉ nhìn chằm chằm vào cô và Hermione nín thở khi cô chờ đợi phản ứng của anh. Sau đó, anh chớp mắt.

"Thật sao?" Anh thở dài.

"Vâng." Hermione thì thầm đáp lại. Hai tay cô đặt trên eo anh. Một giây trước cô đang ngồi trên hông anh và nhìn xuống anh, và giây tiếp theo cô chớp mắt nhìn lên trần nhà và chồng cô quỳ giữa hai chân cô.

"Em chắc chứ?" Draco hỏi lại, đôi mắt sáng rực và rực cháy.

"Vâng." Cô gật đầu và cười khi anh kéo cô vào một nụ hôn tuyệt vọng.

"Tốt hơn là em không nên để cha mẹ đỡ đầu cho nhà Weasley." Anh gầm gừ vào môi cô, mò mẫm giữa hai chân cô và—

Ồ!

Cô thở dài khi chấp nhận anh vào cơ thể mình.

"Em đang nghĩ đến việc để Severus làm cha đỡ đầu." Giọng cô run rẩy, nhưng cô vẫn cố cười khẽ khi chồng cô khịt mũi.

"Em biết là ông ấy sẽ vừa ghê tởm vừa thích thú đúng không?" Anh chỉ ra, rồi hôn cô lần nữa.

"Em tin vào điều đó." Một cú đâm sâu khác.

Đột nhiên, Draco dừng lại. Có gì đó lóe lên trong mắt anh và nụ cười trên môi anh thực sự rất gian xảo.

"... Potter nên là cha đỡ đầu còn lại. Cậu ta và Ginny."

Ồ, anh thật gian xảo.

"Bây giờ, bây giờ, hãy nghĩ đến sức khỏe của cha anh. Và cả Severus nữa. Có lẽ điều đó quá sức chịu đựng của cả hai người họ." Cô khúc khích, nhưng anh không hề nao núng.

"Lễ Yule năm ngoái, cha đã trò chuyện khá vui vẻ với Arthur và thậm chí còn khen ngợi tài nấu ăn của Molly. Mẹ không cần phải giẫm lên chân ông ấy quá hai lần. Anh nghĩ ông ấy sẽ sống sót." Draco khăng khăng.

"Thay vì hành hạ cha mình, tại sao không thừa nhận rằng Harry là bạn thân nhất của mình?" Hermione hỏi một cách bực bội, nhưng người bạn đồng hành của cô cũng cứng đầu gần bằng cô.

"Bởi vì cậu ta không phải. Anh không thể chịu nổi Potter." Anh nắm lấy đùi cô và kéo chân cô qua vai anh. Góc nhìn mới đủ khiến cô không thể suy nghĩ trong giây lát. Khi não cô hoạt động trở lại, cô cắn môi và mỉm cười với anh.

"Vậy, anh muốn...? Bùa tránh thai vẫn sẽ có hiệu lực trong một tuần nhưng sau đó..." Hermione vuốt tóc anh ẩm ướt nhưng cứng đờ khi cô nhận thấy biểu cảm trên khuôn mặt anh. Đó là cách anh nhìn cô bên ngoài Phòng Yêu cầu, khi cô đến thăm anh tại dinh thự, vào ngày cưới của họ và mỗi sáng khi cô thức dậy đều thấy anh đang nhìn cô.

"Mỗi ngày anh đều nghĩ rằng anh không thể yêu em nhiều hơn được nữa." Anh thì thầm. "Và mỗi ngày em đều chứng minh anh sai."

Ngày 21 tháng 12 năm 2010

12 năm sau cuộc chiến tranh phù thủy lần thứ hai

Ngay cả một thập kỷ sau khi họ đánh bại Voldemort, Hermione vẫn mơ về điều đó.

Không phải về trận chiến hay cái chết hay những tháng ngày trong rừng. Cô mơ về chiếc mặt dây chuyền. Vô số giấc mơ quyến rũ do Trường sinh linh giá tạo ra vẫn còn mới mẻ trong tâm trí cô và đôi khi, cuộc sống của cô với Draco dường như trùng khớp với những gì nó đã hứa với cô.

Thật khó chịu và khi Hermione bước xuống hành lang dài, chiếc váy dạ hội màu xanh lá cây được trang trí bằng vô số viên ngọc lục bảo đung đưa nhẹ nhàng quanh chân cô, cô dừng lại một lúc. Dựa vào một cây cột để lấy lại hơi thở, cô từ từ hít vào và thở ra cho đến khi đầu cô ngừng lắc lư.

'Đây là sự thật. Đây không phải là mơ.' Cô nghiêm khắc tự nhủ, tự neo mình bằng cách nhớ lại tất cả những ký ức không vui mà chiếc mặt dây chuyền đã tiện tay bỏ qua.

Ký ức về cô và Draco đánh nhau khi tính khí của họ xung đột, ký ức về những sự kiện thuần chủng nơi những gia đình có định kiến ​​hơn chế nhạo cô cho đến khi cái trừng mắt của Draco, sự hiện diện của Lucius hoặc một vài lời bình luận rất sâu cay từ Narcissa khiến họ bỏ chạy. Ký ức về cô trong bệnh viện, nhợt nhạt, run rẩy và sợ hãi, Draco nắm tay cô, những ngón tay của chính anh run rẩy khi chúng chờ đợi người chữa bệnh nói. Những giọt nước mắt nhẹ nhõm khi máu không phải là điều gì đáng lo ngại. Ký ức về việc Narcissa không thể nhìn vào cái bụng đang lớn dần của Hermione, trốn trong phòng khách riêng của bà vì ký ức về những trải nghiệm của chính bà vẫn còn quá mới. Phụ nữ thuần chủng thường thai kỳ có vấn đề. Draco không phải là đứa con duy nhất của họ theo sự lựa chọn. Họ đã cố gắng và cố gắng cho đến khi Lucius cầu xin Narcissa tin ông rằng đứa con mà họ có là quá đủ.

Ký ức về nỗi đau, nỗi sợ hãi và sự kinh hoàng và—

Những suy nghĩ hỗn loạn của cô lắng xuống và cảm giác bất an dần biến mất cho đến khi ngón tay cô ngừng run rẩy. Mọi thứ đều ổn. Thật sự là vậy. Họ đã có được hạnh phúc mãi mãi.

Lau đi giọt nước mắt, Hermione đợi cho đến khi đầu gối cô không còn run nữa và cô không còn nguy cơ bị gãy mắt cá chân vì đôi giày cao gót khá đẹp nhưng chắc chắn là nguy hiểm của cô. Cô tiếp tục đi, bước chân của cô hơi vội vã hơn trước.

Họ đã đến muộn. Và biết rõ người chồng si mê của mình, anh vẫn chưa sẵn sàng.

Và cô đã đúng.

Khi Hermione bước qua cánh cửa vào căn phòng yêu thích thứ hai của cô trong dinh thự—mặc dù có rất nhiều màu xanh lá cây của Slytherin và bức tranh tường hình con rắn bạc đang quằn quại trên tường và mơ hồ gợi cho cô nhớ đến con tử xà chết tiệt—cô thấy chồng mình nằm dài trên thảm. Bộ vest của anh nhăn nhúm và tóc anh rối bù, nhưng Hermione hầu như không để ý đến điều đó. Không phải khi nụ cười trên khuôn mặt anh đang chói lóa.

Phía trên anh, đang hét lên sung sướng và trông chẳng hề sẵn sàng, là đứa con trai của họ. Mái tóc vàng của cậu bé đung đưa nhẹ nhàng khi Draco tung cậu lên không trung, trước khi đặt cậu nằm xuống bụng mình lần nữa.

"Agn! Agn!" Đứa trẻ reo lên, vỗ ngực chồng cô bằng đôi bàn tay mũm mĩm cho đến khi Draco tuân thủ và nhấc bổng cậu bé lên lần nữa, lợi dụng đà và vị trí để cù anh cho đến khi đứa trẻ nhỏ rú lên vì cười khúc khích.

"Khi anh nói với em là anh sẽ mặc đồ cho thằng bé, đây không phải là điều em nghĩ anh nghĩ đến." Hermione nhẹ nhàng nói, cảm thấy tim mình rung động khi Draco nghiêng đầu ra sau và nở một nụ cười méo mó nhưng không hề hối lỗi với cô.

"Xin lỗi, chúng anh bị cuốn vào một chuyện rất nghiêm trọng." Anh nói một cách nghiêm túc khi đứng dậy và đặt Scorpius lên hông mình. Cậu bé dường như không bận tâm đến việc giờ chơi đã kết thúc, vui vẻ dụi đầu vào cổ Draco.

"Em thấy rồi. Rõ ràng là nghiêm túc đến mức để khách phải chờ." Cô đồng ý và ngồi xuống một trong những chiếc ghế bành tối màu trong khi cô nhìn chồng mình kéo đứa con đi cùng để lấy những chiếc áo choàng nhỏ mà họ đã đặt cho đêm nay. Màu đen với đường khâu bạc và phản chiếu những chiếc mà Draco mặc. Những chòm sao tinh tế đã truyền cảm hứng cho tên của họ và có thể được tìm thấy vào một số đêm khi người ta đủ kiên nhẫn.

Nhìn Draco chăm sóc đứa con của họ khiến một điều gì đó ấm áp nở rộ trong lồng ngực cô. Anh luôn dành thời gian để hôn lên ngón tay, ngón chân, bụng hoặc má của Scorpius, vừa cười vừa nói. Tình yêu khắc sâu vào từng góc cạnh trên khuôn mặt anh và nụ cười trìu mến trên môi anh không hề dao động, ngay cả khi Scorpius với tới vết thâm vẫn đang mờ dần. Một diễn biến gần đây. Chỉ vài tuần trước, Draco sẽ giật mình, tin rằng việc chạm vào nó sẽ làm vấy bẩn đứa con của họ.

"Hai phút. Có lẽ đây sẽ là kỷ lục mới của chúng ta, con nghĩ sao, Scorp?" Draco tự hỏi khi anh thay đồ xong cho cậu bé, cậu bé cười khúc khích đồng ý.

"Hai phút vẫn là quá dài đối với Severus. Cha con lo rằng ông ấy có thể làm mòn viên đá nếu cứ tiếp tục đi đi lại lại như thế." Hermione nói, vuốt tóc con trai mình, trước khi nhẹ nhàng hôn lên trán cậu bé.

"Còn Potter? Cậu ta cũng đang làm sàn nhà bị căng thẳng hay chúng ta có thể kiềm chế không gọi thợ xây đá vào?" Chồng cô hỏi một cách hờ hững, nhưng điều đó không lừa được cô. Tại sao cả hai người đàn ông vẫn khăng khăng rằng họ không phải là bạn thân, Hermione không biết.

Cô đã ngừng hỏi từ lâu và chỉ đảo mắt khi các pháp sư gọi nhau bằng họ của họ. Merlin, Draco thậm chí còn gọi Ron là "Ronald" thay vì "Weaselbe".

"Harry cũng đã đến rồi. Cậu ấy cố thuyết phục Ginny rằng thời tiết khá dễ chịu và cây chổi mới của cậu ấy rất tuyệt để chơi trong điều kiện thời tiết lạnh." Hermione thích thú nhìn đôi mắt Draco sáng lên.

"Ồ, mặc dù anh ghét phải đồng ý với Potter, nhưng lần này cậu ta thậm chí có thể đúng. Thời tiết chắc chắn đủ tốt để thử một số chổi và có thể chơi một vòng nhanh." Anh gật đầu, không để ý đến những bông tuyết lớn trôi qua cửa sổ.

"Nếu như anh nghĩ đến việc lẻn ra ngoài chơi Quidditch với cậu ấy và Ron, thì chỉ có một tên mách lẻo. Và chính em sẽ là người nói với mẹ anh về kế hoạch của anh." Cô mỉm cười ngọt ngào trong khi chồng cô tái mặt.

Narcissa Malfoy là một phù thủy tốt nhất không nên bị khinh thường. Và việc lẻn đi khỏi một trong những bữa tiệc của bà, đặc biệt là bữa tiệc được tổ chức để vinh danh cháu của bà, là một hành vi phạm tội không gì sánh bằng trong mắt của một quý bà thượng lưu.

"Được thôi." Draco thở dài đồng ý. "Con nghĩ sao, Scorp? Muốn làm chú Ronald khóc thay không? Con chỉ cần từ chối để chú ấy ôm con và bám lấy chú Sev là được."

Scorpius nhìn cha mình bằng đôi mắt mở to, chăm chú, chăm chú lắng nghe mặc dù có lẽ cậu bé chỉ hiểu được một nửa.

"Đừng có âm mưu với con chúng ta nữa." Hermione quyết định can thiệp bất chấp.

"Thể thao hư hỏng." Chồng cô thở hổn hển nhưng hơi cúi đầu xuống để lướt một nụ hôn lên môi cô. "Nhưng là một thể thao hư hỏng rất, rất xinh đẹp. Anh nghĩ bố mẹ em có phiền khi nhìn Scorp một lúc không? Hay là đêm nay? Bởi vì... chiếc váy này..."

"Ồ, im đi." Cô cố gắng chống lại cơn đỏ mặt khiến má cô nóng bừng nhưng vô ích. Anh vẫn khiến cô đỏ mặt như một nữ sinh trung học. Cô nhanh chóng đặt tay lên tai Scorpius trước khi con trai họ có thể nghe thấy bất cứ điều gì không phù hợp với đôi tai nhỏ xíu đó.

"Anh chỉ đang thành thật thôi, tình yêu của anh." Anh thì thầm, giọng anh đủ thấp để khiến da cô nổi hết cả da gà. "Em trông thật tuyệt. Anh không thể quyết định được mình thích gì hơn: cái này hay những mảnh lụa nhỏ khiếm nhã mà em gọi là đồ lót. Nói cho anh biết, tình yêu của anh, em đang mặc gì bên dưới chiếc váy xa hoa tuyệt đẹp này?"

"Anh không muốn biết sao?" Hermione hơi nghiêng đầu, "Có lẽ em sẽ để cho anh biết. Nhưng chỉ cần anh không lén lút cùng Ron và Harry đi."

Đôi mắt Draco mở to một chút trước khi tối sầm lại vì ham muốn.

"Bất cứ điều gì em muốn, tình yêu của anh." Anh thở dài trước khi giọng nói trở nên u ám hơn. "Luôn luôn."

Anh khẳng định lời hứa của mình bằng một nụ hôn.

Ngày 12 tháng 3 năm 2014

16 năm sau cuộc chiến tranh phù thủy lần thứ hai

"Anh vẫn ngạc nhiên vì cha mẹ không gọi chúng ta đến." Chồng cô nói trong khi lật giở tờ Tiên tri .

"Ờ," Hermione giấu nụ cười tự mãn của mình sau vành tách trà, "Scorp đã đảm bảo với chúng ta rằng giờ nó đã là một cậu bé lớn rồi. Và nó vẫn luôn khá dũng cảm, đúng không?" Cô hỏi Draco, người gật đầu đồng ý, vẫn xáo tờ báo.

"Người ta thậm chí có thể nói rằng thằng bé chắc chắn là... Gryffindor." Cô nói đùa và Draco nhanh chóng thả tờ Tiên tri xuống đĩa trứng rán của mình. Ồ, dù sao thì đó cũng chỉ là phần tin đồn. Hơn nữa, Hermione còn quá mất tập trung vào cặp kính gọng vàng mỏng manh mà Draco mới bắt đầu đeo khi đọc sách.

Phải mất một quá trình tẻ nhạt để anh cuối cùng cũng thử chúng, nhưng một khi Hermione cuối cùng đã thuyết phục được anh ít nhất là mua một đôi, thì chỉ cần một đêm Hermione mặc bộ đồng phục cũ của trường, anh đã đồng ý mang chúng ở nơi riêng tư. Với điều kiện đó, cô không bao giờ nói với Harry về điều đó.

Họ đã thêm Giáo sư DADA vào danh sách yêu thích của họ, ngay bên cạnh Chủ nhân của thái ấp. Một danh sách có đủ sự quyến rũ riêng tư đến mức ngay cả Bản đồ Đạo tặc cũng có vẻ dễ dàng bị phát hiện.

"Chưa có một Malfoy nào được phân loại vào nhà nào khác ngoài Slytherin kể từ—" Chồng cô bắt đầu nói một cách hống hách và Hermione bật cười.

"Vâng, vâng, vì chính Salazar Slytherin là người sáng lập ra ngôi trường này." Cô kết thúc câu nói của anh bằng một cái vẫy tay khinh thường. Đúng là như vậy, mọi thứ đều chống lại cô và gia đình chồng cô chắc chắn đã làm mọi thứ trong khả năng của họ để đảm bảo rằng cái tên Malfoy sẽ mãi mãi gắn liền với Slytherin. Tuy nhiên, cô vẫn chưa từ bỏ hy vọng. Tất cả những chiếc áo len Weasley đan tay màu đỏ Gryffindor đó phải tạo ra tác động.

"Em đã kết hôn với một gia đình Slytherin đầy tự hào, em yêu. Em không nên mong đợi gì ít hơn thế." Draco nhắc nhở cô như thể cô đã quên mất điều gì đó trong thập kỷ qua. Những chiếc khăn ăn đáng nguyền rủa bên cạnh bộ đồ ăn của cô có màu xanh lá cây của Slytherin, tất nhiên, cô sẽ không quên. "Hơn nữa... đó chỉ là một buổi ngủ qua đêm nhỏ ở cánh phía tây. Điều đó chỉ đòi hỏi một lượng can đảm khiêm tốn. Chắc chắn không có gì có thể đi lạc vào lãnh thổ của Gryffindor."

"Ồ, im đi." Hermione nói và liếc nhanh về phía cánh cửa dẫn vào nhà kính. "Scorp rất phấn khích về buổi ngủ qua đêm nhỏ này. Đây là một bước tiến lớn đối với thằng bé."

Draco, người đã gấp tờ báo lại, càu nhàu điều gì đó có thể hiểu được từ phía sau những trang báo hơi ố vàng vì trứng.

Hermione nghiêng đầu một chút, quan sát chồng mình một lúc. Có một nếp nhăn nhỏ giữa hai lông mày anh, dấu hiệu cho thấy có điều gì đó làm anh khó chịu. Môi anh mím lại thành một cái bĩu môi nhẹ và đôi mắt xám của anh có bóng tối. Có lẽ sự bồn chồn đêm qua không liên quan gì đến chiến tranh.

Có thể như vậy không?

"Draco, cưng à?" Cô thận trọng hỏi, trượt một tay qua bàn để che tay anh. "Chỉ là một buổi ngủ qua đêm thôi, chúng ta sẽ không đưa thằng bé đến Hogwarts vào ngày mai đâu."

Ánh mắt anh hướng về phía cô và đột nhiên lớp mặt nạ bình tĩnh của anh sụp đổ.

"Nhưng chúng ta sẽ làm vậy, sớm thôi. Thằng bé đã năm tuổi rồi. Chỉ vài năm nữa thôi là nó sẽ phải xa nhà gần như cả năm. Và giờ thì nó đã ngủ ở cánh phía tây, nó sẽ muốn ngủ qua đêm ở nhà Potter, thậm chí có thể là nhà của Ron. Điều tiếp theo mà chúng ta biết, nó sẽ muốn tránh xa cả một tuần." Giọng Draco cao lên đầy lo lắng như thể nỗi kinh hoàng lớn nhất mà anh có thể tưởng tượng ra là con trai họ rời khỏi Phủ Malfoy trong hơn một vài giờ.

Hermione cảm thấy một làn sóng hạnh phúc ngọt ngào lẫn đắng cay tràn ngập khắp người. Cô thích thú khi thấy con trai mình lớn lên, nhưng cô sợ ngày họ phải ở lại để nhìn Tàu tốc hành Hogwarts biến mất ở đằng xa.

"Thật đáng sợ, phải không? Biết rằng cuối cùng chúng sẽ lớn lên?" Cô lẩm bẩm, tay cô theo bản năng chạm vào cái bụng vẫn phẳng lì của mình. Tim cô đập nhẹ và cô cắn môi để kiềm chế sự lo lắng. Có lẽ đây là thời điểm thích hợp để nói với anh.

"Thật kinh khủng." Chồng cô khẽ đồng ý, ngón tay anh nắm chặt tay cô. "Anh không biết cha mẹ anh đã xử lý chuyện này thế nào."

Mạch của Hermione đập nhanh khi cô lướt ngón tay cái lên mu bàn tay của chồng mình.

"Draco, có một chuyện..." Cô bắt đầu nói nhưng bị ngắt lời bởi một tiếng nổ lớn.

Cánh cửa dẫn từ dinh thự vào nhà kính bật mở và con trai họ xuất hiện, theo sau là cha mẹ chồng của Hermione.

Scorp đang ngồi trên một cây chổi, đôi chân đung đưa một cách nguy hiểm khi cậu loạng choạng trong không khí. Nụ cười trên khuôn mặt cậu thật lớn và tràn đầy tự hào đến nỗi khiến trái tim Hermione đau nhói vì tình yêu.

Ngay phía sau cậu là Lucius Malfoy, trông có vẻ rất nghiêm trang khi ông vẫn nhìn chằm chằm vào đứa cháu trai như chim ưng, sẵn sàng đỡ lấy cậu nếu cậu ngã. Khi cây chổi của Scorpius hạ xuống, Lucius theo bản năng với tay ra với cậu, nhưng Scorp đã thừa hưởng năng khiếu bay của cha mình và nhanh chóng bay cao hơn nữa.

Họ bị Narcissa theo dõi. Bà phù thủy nhìn chồng và cháu mình một cách khoan dung, ôm chặt con phượng hoàng đồ chơi nhỏ của Scorp trong tay. Nụ cười trên khuôn mặt thanh tú của bà ấm áp và yêu thương, dịu dàng theo cách mà Hermione chưa bao giờ nghĩ rằng phụ nữ thuần chủng sẵn sàng thể hiện.

Hermione ngả người ra sau ghế khi cô nhìn Draco nhảy dựng lên, háo hức chào đón con trai họ và chắc chắn là khen ngợi cậu vì màn trình diễn kỹ năng bay của cậu. Và hứa với cậu rằng họ sẽ floo đến Hẻm Xéo ngay sau bữa sáng để cậu có thể lấy thêm hai cây chổi nữa. Và sau đó floo đến Quảng trường Grimmauld—hoặc Bộ, giống như lần Scorp thể hiện dấu hiệu phép thuật đầu tiên và Harry đang ở nơi làm việc—nơi cậu sẽ khoe khoang với Potter—người chắc chắn không phải là bạn thân nhất của anh về việc Scorp là một thần đồng Quidditch như thế nào.

Cô mỉm cười nhẹ nhàng, lại vuốt ve bụng mình.

Cô có thể nói với anh sau.

Họ có tất cả thời gian trên thế giới.