Sức mạnh của Grave đã vượt xa so với lần cuối tôi chạm trán hắn.

Chỉ cần cảm nhận từ áp lực tỏa ra từ hắn, tôi có thể khẳng định rằng hắn đã vượt qua cả Feld – người cùng cấp bậc 5 – và đang tiến gần đến trình độ của Dalton hay thậm chí là sư phụ tôi.

「......Cánh tay trái đó, ngươi không chữa à?」

Tôi cất tiếng hỏi Grave, kẻ đang đứng một mình chờ tôi trong căn phòng đá rộng lớn. Hắn khẽ nhướng mày, rồi cố tình cử động những ngón tay của cánh tay giả bằng sắt ma thuật, phát ra tiếng kẽo kẹt như muốn khoe khoang.

「Tốn nửa năm hay cả năm để tái tạo một cánh tay thì chỉ tổ phí thời gian. Cô cũng nghĩ vậy mà, đúng không, Aria?」

「......Ừ, đúng vậy」

Chúng tôi trao đổi vài câu như thể đang đùa cợt, nhưng thực chất là để thăm dò thông tin. Khi tôi lặng lẽ bước lên phía trước, Grave cũng cố tình bước ra với tiếng bước chân vang vọng.

「Nào, Aria. Hãy cho ta thấy 'cách sống' của cô đi」

──Đoàng!

Cùng lúc đó, tôi và Grave đồng thời lao vào nhau, giao nhau giữa không trung.

Tôi né được đòn chém từ cánh tay thật của Grave bằng kỹ thuật di chuyển trên không, nhưng vẫn bị sượt qua vai, để lại một vết cắt nông.

Trước đây, Grave sử dụng song kiếm. Nhưng tại sao giờ hắn chỉ dùng tay phải?

Không điều khiển được tay giả? ...Không, không phải vậy. Bởi vì cánh tay trái giờ đây không cần đến 'vũ khí' nữa.

Khi cả hai vẫn còn lơ lửng giữa không trung, trong thế giới nơi chỉ có suy nghĩ là tăng tốc, Grave từ từ giơ cánh tay trái về phía tôi.

「Tch！」

Linh cảm chẳng lành khiến tôi lập tức xoay chuyển cây pendulum dạng lưỡi chém mà tôi đã để lại khi lao ra trước đó. Tôi đỡ được đòn tấn công từ bên hông bằng cánh tay giả của Grave, rồi cả hai cùng đáp xuống đất, giữ khoảng cách.

「Cô cẩn trọng quá nhỉ. Còn độc dược sở trường của cô đâu rồi? Hãy cho ta thấy toàn bộ sức mạnh của cô đi」

「............」

Đối đầu trực diện với kẻ còn ẩn giấu át chủ bài là điều cực kỳ nguy hiểm. Nhưng chỉ qua vài đòn trao đổi, tôi đã hiểu được một điều: yếu tố khiến sức mạnh của Grave tăng vọt chính là cánh tay giả bằng sắt ma thuật đó.

Ở thế giới này, công nghệ chế tạo tay chân giả chưa phát triển. Nếu có đủ tiền, người ta thường dùng ma thuật hệ 【Cure】 để chữa trị. Việc gắn tay giả chỉ dành cho những ai không đủ khả năng chi trả cho việc điều trị kéo dài hàng tháng trời.

Thế nhưng, cánh tay giả của Grave có thể cử động đến từng ngón tay. Dựa vào ma lực mà tôi nhìn thấy, có thể khẳng định đây là một ma đạo cụ cực kỳ cao cấp, gần như đồng bộ với cơ thể người sử dụng. Về độ bền và sức mạnh, nó thậm chí còn vượt qua cả tay thật. Có lẽ, giống như đôi giày của tôi, nó còn ẩn chứa cơ chế đặc biệt nào đó.

Phải phân tích. Phải vạch trần sức mạnh đó. Thứ duy nhất tôi có thể dùng để đối đầu với Grave là tốc độ được rèn luyện và con mắt quan sát của mình.

「Nếu cô không đến, thì ta sẽ chủ động!」

Grave siết chặt thanh kiếm một tay trong tay phải rồi lao tới. Tôi lập tức rút con dao găm giắt ở đùi, vung váy lên và ném về phía hắn. Grave không hề giảm tốc, dùng tay trái giả đỡ lấy.

「──【Dark Mist】──」

「Vô ích thôi!」

Tôi tung ra ma thuật bóng tối, nhưng chỉ với một cái vung tay, Grave đã xua tan làn sương. Ma thuật của tôi vốn đã không hiệu quả với hắn, nhưng giờ đây, cánh tay giả đó còn có khả năng tán xạ ma lực, tương tự như thanh ma kiếm trước kia.

「Haaah!」

Đoàng!!

Tôi vừa né thì thanh kiếm của Grave đã bổ xuống, phá nát sàn đá.

「Sao vậy, Aria... Sức mạnh cô rèn luyện là để chạy trốn à!?」

Grave liên tục khiêu khích một cách lộ liễu.

Trước đây, Grave là kiểu chiến binh hạng nhẹ, nhưng giờ hắn đã chuyển sang phong cách chiến đấu của một chiến binh thuần túy. Dù người ta thường nghĩ thành viên Bộ Mật Vụ là trinh sát, nhưng thực chất, hình thái chiến đấu cơ bản của họ là 'kỵ sĩ'.

Cách chiến đấu của tôi không phù hợp để đối đầu trực diện với kỵ sĩ. Nhưng tôi có cách chiến đấu của riêng mình, ngay cả khi đối thủ là kỵ sĩ.

「──【Shadow Step】──」

「Hừ!」

Tôi tung ra ma thuật bóng tối nguyên bản của mình. Grave cảnh giác. Hắn từng chứng kiến tôi dùng nó với Nero, nhưng chắc chưa biết rõ hiệu quả. Dù vậy, hắn vẫn không do dự, chém tan những bóng tối xung quanh bằng kiếm rồi lao tới.

Lá bài tẩy chỉ có tác dụng khi dùng lần đầu. Không được lãng phí. Kiếm của Grave và lưỡi dao đen của tôi va chạm, tóe lửa. Cơ thể nhẹ của tôi bị hất văng lên không.

Ngay khoảnh khắc đó, Grave vung kiếm ra sau.

「──【Vorpal Blade】──」

Chiến kỹ cấp 5 tung ra năm đòn chém liên tiếp trong chớp mắt.

Nhưng tôi đã chờ đúng khoảnh khắc đó, rút nỏ từ 【Shadow Storage】, bắn một mũi tên từ trong bóng váy, lao thẳng từ dưới lên nhắm vào Grave.

「Guh!」

Grave né được trong gang tấc. Nhưng chiến kỹ đã được kích hoạt thì không thể dừng lại. Chỉ cần lệch nhịp một chút, người khác có thể không tránh được, nhưng tôi thì khác.

「──【Iron Rose】──」

▼Aria (Alicia) – Chủng tộc: Nhân tộc ♀ – Rank 4

【Chỉ số ma lực: 232/300】【Chỉ số thể lực: 221/250】

【Tổng chiến lực: 1339 (Đang cường hóa thể chất đặc biệt: 2520)】

【Chiến kỹ: Iron Rose / Giới hạn 232 giây】

Mái tóc tôi chuyển sang màu xám sắt như thép nung, ánh sáng vỡ vụn xung quanh. Trong dòng suy nghĩ tăng tốc gấp đôi, tôi vặn người né đòn, rồi đạp lên trần nhà, lao như mũi tên chém thẳng vào cổ Grave.

「Oooooooh!?」

Grave mở to mắt kinh ngạc. Trong đôi mắt đó phản chiếu gương mặt vô cảm của tôi, với ánh sáng như đôi cánh vỗ lượn quanh lưỡi kiếm.

Grave vừa tung chiến kỹ nên không thể cử động. Nhưng──

「Tch!?」

Chỉ có cánh tay trái giả của hắn cử động bất thường. Khi lớp giáp mở ra, một thứ vô hình lao ra, chém vào tôi.

「Kh...!」

Tôi vặn người tránh đòn chí mạng, nhưng vẫn bị rạch vài chỗ, máu văng tung tóe. Tôi lăn ra đất, lập tức thủ thế với con dao, trong khi Grave nở nụ cười méo mó nhìn tôi.

「Đó là sức mạnh thật sự của cô sao, Aria!?」

「............」

Vết thương không sâu, nhưng nếu cứ chảy máu thế này, thể lực tôi sẽ cạn kiệt trước.

Đòn vừa rồi là gì? Một cơ chế giấu trong cánh tay đó? Tôi nheo mắt như dã thú, cảnh giác. Grave không tấn công tiếp, mà đưa tay về phía tôi.

「Quả nhiên cô rất thú vị. Cô có thể hiểu được tín niệm của ta, và trở thành lưỡi kiếm hay tấm khiên bảo vệ đất nước này. Ta sẽ nói lại lần nữa, Aria... Hãy nắm lấy tay ta!」

Grave xem tôi là một 'chó điên' giống hắn. Vì thế, hắn nhắm vào tôi, và tin rằng nếu tôi có đủ tín niệm để sống sót, thì việc hợp tác là điều đương nhiên.

「Ta từ chối」

Dù có điểm giống nhau, tôi vẫn không thể đồng cảm với hắn. Với tôi, hắn là kẻ địch.

Nghe câu trả lời chứa đầy cảm xúc đó, Grave nheo mắt, giơ kiếm về phía tôi.

「......Được thôi. Nếu đó là ý chí của cô, hãy chứng minh nó đi, Aria. Nếu tín niệm của cô có thể ngăn ta lại, thì cứ thử xem!」

「......Không cần ngươi nhắc」

Tôi hít sâu, hấp thụ các hạt ma lực ánh sáng, dùng Iron Rose để cường hóa ma lực, rồi truyền nó vào ma thạch trong tim, cầm máu.

「Hãy cho ta thấy sức mạnh thật sự của cô. Chiêu đó có giới hạn thời gian, đúng không? Với tình trạng đó, cô có thể né được 'tơ' của ta sao?」

Tơ...? Tơ ư!? Ngay khi hiểu ra, lớp giáp trên cánh tay giả lại mở ra, thứ vô hình kia lại lao đến.

「Tch！」

Tôi nhảy tránh theo bản năng, nhưng vẫn bị rạch ở vai và tay. Máu văng ra, và trong khoảnh khắc đó, tôi thấy hình dạng thật sự của đòn tấn công chỉ trong một khoảnh khắc.

「...Tơ lưỡi dao à」

「Chính xác. Ta đã điều tra vũ khí của cô, và học được kỹ năng 《Điều Khiển Tơ》. Đây là loại tơ thép sắc bén, không thể điều khiển bằng tay trần, nhưng với cánh tay này thì có thể」

「............」

Tơ thép sắc... Tôi nhớ sư phụ từng nói đó là vũ khí của một tộc sát thủ ma tộc.

Không có kỹ thuật đặc biệt thì không thể sử dụng. Grave đã lấy được nó từ ma tộc, rồi tích hợp vào tay giả. Đây là vũ khí chuyên dùng để ám sát – không đáng sợ với người mặc giáp, nhưng lại là át chủ bài của Grave để đối phó với tôi – kẻ không mặc giáp.

Làm sao để nhìn thấu nó? Khi tôi đang suy tính, một âm thanh vang lên từ xa khiến Grave cau mày.

「Có kẻ cản trở sao」

Rầm!

「Grave!!」

Cánh cửa phía sau bật mở, bốn ma tộc với quần áo cháy xém lao vào. Người đàn ông dẫn đầu gọi lớn, khiến Grave nhíu mày.

「......Gostora. Bộ dạng đó là sao?」

「Guh... Bị tập kích... Là tên pháp sư phản bội」

「Hô... Đến cả các ngươi mà cũng bị thương nặng thế này à」

Grave lẩm bẩm với vẻ chán chường, rồi liếc nhìn tôi.

Người ra tay là Carla sao? Việc cô ấy không dứt khoát vừa giống Carla, vừa không giống. Grave nhìn thấy biểu cảm thoáng qua của tôi và hiểu ra, rồi bất ngờ quay sang tỏ thái độ thân thiện với đám ma cà rồng.

「Vậy thì tốt. Cô gái này chính là kẻ cản trở lớn nhất trong kế hoạch mà các ngươi từng nói. Nếu kẻ đã tấn công các ngươi cũng đang ở đây, thì không còn ai có thể ngăn cản các ngươi tại nơi này. Đúng chứ?」

「............」

Ma tộc tên Gostora gật đầu như đã hiểu điều gì đó.

「...Được. Vậy ta giao cô ta cho ngươi, Grave」

「Tốt. Ta cũng hứa sẽ giữ chân kẻ đã tấn công các ngươi tại đây」

「...Trông cậy vào ngươi」

Linh cảm chẳng lành. Kế hoạch của ma tộc? Và tôi là kẻ cản trở? Khi tôi định ngăn chúng lại, Grave lại tung tơ thép ra.

「Tch！」

「Đối thủ của cô là ta, đúng không?」

Tôi bị Grave cản lại. Trước khi rời đi, Gostora ném lại một câu như trêu ngươi.

「Grave. Giờ thì ước nguyện của chúng ta và các ngươi sẽ thành hiện thực. Như đã hứa, công chúa sẽ được đưa đến quốc gia của chúng ta」

「Gì...!?」

Công chúa? Định đưa Elena đến quốc gia của ma tộc!? Tôi trừng mắt nhìn Grave, nhưng hắn chỉ thản nhiên nói.

「Đó là kế hoạch dài hơi của bọn chúng, kéo dài hàng trăm năm. Loại bỏ công chúa tài năng, đưa hoàng thái tử bất tài lên ngôi. Vài chục năm sau, quốc lực của Claydale sẽ suy yếu, nhưng không sao. Khi đó, chỉ cần giết lũ thối nát và giữ lại thuộc hạ có năng lực là được. Cô nên hiểu đi. Một quốc gia không cần một minh quân, mà cần những con rối tài giỏi do các hiền nhân điều khiển」

Với tình hình hiện tại của hoàng thái tử, điều đó hoàn toàn có thể xảy ra. Grave cho rằng thay vì để đất nước hỗn loạn vì tranh giành ngai vàng với Elena, thì để một kẻ bất tài lên ngôi còn tốt hơn.

Và hắn tin rằng, chỉ cần có thuộc hạ giỏi, thì quốc vương có ngu dốt cũng không thành vấn đề.

「Đám quý tộc định giết hoàng thái tử, khiến bọn ma tộc cũng hoảng loạn. Nhưng nhờ cô cứu hắn, nên mọi chuyện mới tạm ổn định.」

「Chúng định làm gì với Elena!?」

「Chúng sẽ giữ cô ta sống. Khi cần thay ngôi, có thể cần đến dòng máu của cô ta. Nếu cần, công chúa sẽ là con tin. Ma tộc sẽ không dám làm liều. ...Nào, Aria. Nếu cô không ở bên công chúa, thì trong học viện lỏng lẻo đó, ai có thể ngăn được ma tộc?」

「............」

Có lẽ khả năng thành công của chúng không cao. Vì vậy, chúng mới tăng cường số lượng thuộc hạ và chuẩn bị kỹ càng.

Nhưng giờ, bị Carla đánh cho thảm hại, chúng buộc phải hành động, tấn công học viện khi tôi và Carla đều vắng mặt.

「Nào, hãy cho ta thấy sức mạnh thật sự của cô. Nếu muốn bảo vệ công chúa, cô chỉ còn cách giết ta rồi đuổi theo.」

Học viện có vệ binh, có cận vệ hoàng gia. Ma tộc với ngoại hình khác biệt khó mà xâm nhập. Nhưng nếu lỡ chúng lọt vào, thì những kỵ sĩ hay binh lính bình thường không thể ngăn được.

Nếu muốn đuổi theo, tôi phải hạ Grave càng sớm càng tốt. Nhưng tôi vẫn chưa nhìn thấu được tơ thép của hắn.

「......Được thôi.」

Ngươi muốn thấy ta nghiêm túc, đúng không, Grave? Ta đã sẵn sàng từ lâu rồi. Trước giờ ta chiến đấu để phân thắng bại với ngươi, nhưng nếu anh điều ngươi đang làm, thì ta sẽ không còn 'chiến đấu' nữa.

「Ta sẽ cho ngươi thấy 'sự nghiêm túc' chỉ để 'giết'.」

「Thú vị đấy... Vậy thì hãy cho ta thấy sự nghiêm túc đó đi!」

Không rõ là vì hứng thú khi được đấu với tôi nghiêm túc, hay vì tự tin vào bản thân, Grave khẽ nhếch mép khi nghe lời tôi.

Tôi giải trừ Iron Rose, lấy ra hai lọ gốm từ túi bên hông, rồi ném một lọ xuống chân Grave.

「Hử?」

Grave lùi lại ngay khi tôi ném, lọ gốm vỡ tan, chất lỏng sền sệt màu xanh nhạt lan ra sàn.

「...Cô định làm gì vậy, Aria」

「............」

Không trả lời, tôi ném lọ thứ hai lên vũng chất lỏng. Khi hai chất hòa vào nhau, một mùi hôi khủng khiếp bốc lên.

「Cái gì...!?」

Grave lập tức nhận ra đó là 'độc', bịt miệng và lùi xa hơn.

「Aria, cô...」

「Grave... Ta đã nói rồi. Đây là sự nghiêm túc để 'giết' ngươi.」

Thứ tôi dùng là 'độc ăn mòn' – loại tôi từng bôi lên mũi tên để hạ Orc Soldier.

Khi hai dung dịch trộn lẫn, nó trở thành chất độc cực mạnh. Chỉ cần một lượng nhỏ trên đầu mũi tên cũng đủ giết chết một Orc Soldier cấp 4 ngay lập tức.

Đây là loại độc hai thành phần, bởi ngay khi trộn lẫn, nó bắt đầu bốc hơi, và chính thứ khí đó cũng là một loại độc ăn mòn cơ thể con người. Mùi của nó nồng nặc đến mức nếu dùng trong phòng kín sẽ bị phát hiện ngay và đối phương có thể trốn thoát, nhưng trong tình huống này thì không thành vấn đề.

Ngay cả khi chỉ trộn vài giọt, cũng phải dùng khăn che miệng và cực kỳ cẩn trọng để giảm thiểu ảnh hưởng. Nhưng nếu trộn toàn bộ dung dịch còn lại thành độc thì──

「Với diện tích căn phòng này, chỉ cần vài phút là khí độc sẽ lan đầy. Dù ta biết thành phần độc, có kháng độc, lại dùng khăn choàng thấm dung dịch giải độc để che miệng, thì cũng chỉ sống được bốn khắc. Còn ngươi, chịu được bao lâu? Đã đề phòng đến mức đó rồi, chẳng lẽ ngươi nghĩ độc không có tác dụng?」

「............"

Grave im lặng, ánh mắt sắc bén như muốn nhìn thấu ý đồ thật sự của tôi.

Tôi chỉ tay qua vai, về phía sau lưng mình.

「Lối ra ở đó. Muốn sống thì giết ta đi. Nếu chần chừ quá lâu, dù có giết được ta thì phổi ngươi cũng sẽ thối rữa.」

Trong căn phòng tối tăm, nơi chỉ còn âm thanh của khí độc ăn mòn cả nền đá, Grave quấn khăn tay che miệng, lặng lẽ rút ra thanh đoản kiếm.

「Điên thật đấy... Không phải sức mạnh hay kỹ thuật, mà chính tinh thần đó mới là 'toàn lực' của cô sao.」

「Đừng có đánh đồng ta với ngươi hay cô gái đó.」

Khi tôi nhắc đến sự tồn tại của một người khác, Grave khẽ nhíu mày.

Nào, kết thúc chuyện này thôi.

Keng!

Cả hai cùng bật khỏi mặt đất, lao vào nhau trong làn khói độc, lưỡi dao găm đen của tôi và thanh kiếm của Grave tóe lửa khi va chạm.

Vì chênh lệch về kỹ năng và thể hình, tôi bị đẩy lùi. Dù vậy, không để mất thăng bằng, tôi xoay người như một nghệ sĩ nhào lộn và ném dao về phía Grave. Hắn định truy kích nhưng lại khựng lại một nhịp.

Thời gian đến cái chết là bốn khắc. Nếu chiến đấu toàn lực, có lẽ chỉ cần một nửa thời gian là đã đến ngưỡng nguy hiểm.

Grave chắc chắn cũng hiểu điều đó. Nếu để tôi thoát, tôi sẽ dùng【Antidote Treatment】trên bản thân, rồi quay lại giết hắn khi hắn đã bị nhiễm độc. Dù hắn có chạy, tôi – người đã giải độc – cũng sẽ truy đuổi và giết hắn.

Muốn sống sót, Grave phải giết tôi ngay tại đây, không để tôi có cơ hội dùng【Antidote Treatment】.

「...Chậc.」

Có lẽ nhận ra rằng cứ đấu kiếm mãi sẽ chỉ lãng phí thời gian, Grave nhăn mặt, lùi lại và giơ cánh tay trái – cánh tay giả – về phía tôi, triển khai lớp giáp.

「Có vẻ ta đã đánh giá ngươi quá cao rồi, Aria. Dù có mạnh đến đâu, cuối cùng cũng chỉ là con chó của hoàng gia, sẵn sàng chết cùng kẻ thù. Một con chó hoang không bao giờ có thể đặt chân đến nơi ta đang đứng...」

Từ cơ cấu trong cánh tay giả, những sợi thép sắc bén vô hình được phóng ra.

「──【Magic Shield】──」

Tấm khiên ma thuật này vốn để chặn ma thuật, nhưng cũng có chút khả năng phòng ngự vật lý, tương đương kính thủy tinh.

Choang!

「Kh...!」

Âm thanh vỡ vụn vang lên trong đầu như ảo giác, và những sợi thép phá vỡ ma lực của khiên, cắt vào cánh tay và chân tôi. Nhưng nhờ việc cố tình hủy bỏ【Iron Rose】để dùng【Magic Shield】, tôi đã hiểu được một điều.

Dù là thép, nhưng sợi của hắn không có độ mềm dẻo như tơ nhện của tôi, và phạm vi điều khiển bằng【Điều Khiển Tơ】cũng bị giới hạn. Để bắn ra với tốc độ cao mà không có vật nặng như pendulum, hắn phải uốn sợi thép như lò xo rồi bắn ra. Và nhờ đỡ đòn bằng【Magic Shield】, tôi cũng nắm được lượng ma lực bao phủ quanh sợi thép.

Mùi khí độc ngày càng nồng, mắt và cổ họng bắt đầu đau rát. Càng vận động, càng hít thở nhiều, cái chết càng đến gần.

Grave cũng cảm nhận được điều đó, hắn che miệng bằng tay áo, hít thở nông, rồi giơ cánh tay trái về phía tôi.

「Kết thúc rồi, Aria!」

Lại một lần nữa, sợi thép sắc bén được phóng ra từ Grave.

Grave, ngươi nói ta định chết cùng ngươi. Rằng ta đã trở thành con chó liều mạng vì hoàng gia. Nhưng ngươi sai rồi. Ta tung độc không phải để chết cùng ngươi...

Mà là để chắc chắn giết được ngươi.

Và... để dồn chính bản thân ta vào đường cùng.

「──【Iron Rose】──」

Mái tóc hồng của tôi lại chuyển sang màu xám sắt như thép nung, tàn ảnh ánh sáng bắn ra từ toàn thân như đôi cánh bạc, thể hiện ý chí chiến đấu của tôi.

Tôi né tránh với tốc độ gấp ba người thường, nhưng vẫn không tránh được hoàn toàn, một lưỡi thép vô hình cắt vào vai.

「Chiêu đó ta thấy rồi!」

Ngay khoảnh khắc đó, tôi cảm nhận được ma lực từ cánh tay giả của Grave lan tỏa. Có lẽ lần này, thay vì bắn thẳng, hắn chia sợi thép thành nhiều hướng, bao vây từ bốn phía.

Nhưng Grave... chiêu mà ngươi thấy, không phải là 'bản gốc'.

Chiến kỹ【Iron Rose】không đơn giản như vậy. Việc ta không tránh được sợi thép, việc ngươi nghĩ có thể giết ta bằng nó, tất cả là vì ta chưa hoàn toàn làm chủ【Iron Rose】.

Khi chiến đấu với Gilgan của Hội sát thủ trong rừng phía Đông, tôi từng cố tái hiện chuyển động ma lực của【Iron Rose】chỉ trong khoảnh khắc, để đạt được tốc độ tương đương.

Kết quả là chân tôi bị tổn thương nghiêm trọng, nhưng nó làm tôi tự hỏi nếu có thể tái hiện được, thì cũng có thể điều khiển được.

▼ Aria (Alicia) – Chủng tộc: Nhân tộc ♀ – Rank 4

【Chỉ số ma lực: 163/300】【Chỉ số thể lực: 144/250】

【Sức Mạnh: 10（22）】【Thể Lực: 10（22）】【Nhanh Nhẹn: 17（36）】【Khéo léo: 9（10）】

【Tổng chiến lực: 1339（Đang cường hóa thể chất: 2520）】

【Chiến kỹ: Iron Rose / Giới hạn: 163 giây】

Tôi truyền sức mạnh từ toàn bộ cơ thể vào đôi chân và né tránh những lưỡi kiếm đang lao tới bằng cách dựa vào ý chí muốn giết tôi của chúng. Dù vậy, tay và hông tôi cũng bị cắt nông.

Ra toàn lực đi. Dồn bản thân đến giới hạn. Thua là chết. Nếu vậy, ai sẽ cứu Elena? Vẫn chưa đủ. Nhanh hơn nữa. Tập trung. Sức mạnh chiến đấu đã có sẵn trong tôi.

Ma lực bám trên sợi thép. Sát khí muốn giết tôi. Và cả ma lực từ máu tôi dính trên lưỡi thép sau nhiều lần bị chém. Tất cả chúng chỉ cho tôi thấy đường đi của hơn chục lưỡi thép đang áp sát từ bốn phía.

Tôi giật phăng chiếc khăn choàng vướng víu, hít sâu cả khí độc để bung toàn lực, rồi hét lên bằng ngôn ngữ tinh linh.

「A・Re, nhanh hơn!」

▼ Aria (Alicia) – Chủng tộc: Nhân tộc ♀ – Rank 4

【Chỉ số ma lực: 159/320】【Chỉ số thể lực: 113/250】

【Sức Mạnh: 10（14）】▽8DOWN　【Thể Lực: 10（14）】▽8DOWN

【Nhanh Nhẹn: 17（52）】△16UP　【Khéo léo: 9（10）】

【Tổng chiến lực: 1339（Đang cường hóa thể chất: 2520）】

【Chiến kỹ: Iron Rose / Giới hạn: 159 giây】

Ngay khoảnh khắc đó, thế giới chuyển sang màu xám như trong trận chiến ở khu rừng. Trong khung cảnh chảy trôi như chất nhầy, tôi nhìn thấy đường đi của lưỡi thép, né tránh và áp sát Grave, rồi lướt qua hắn, rạch cổ họng bằng dao găm đen.

Trong làn máu bắn tung tóe, toàn thân tôi gào thét vì đau đớn. Tôi lập tức giải trừ【Iron Rose】và tiếp đất nhẹ nhàng, ánh mắt chạm vào đôi đồng tử đỏ sẫm của Grave – kẻ đang quay lại nhìn tôi với vẻ kinh hoàng.

「...Guh...」

Grave định nói gì đó, nhưng thay vào đó, máu trào ra từ miệng hắn.

「Khụ...!」

Tôi cũng ho ra máu vì hít phải độc, nhưng không lau đi, chỉ lặng lẽ giơ dao găm lên.

Cách sống của ngươi và ta chẳng khác gì nhau. Nhưng ở khoảnh khắc cuối cùng, ngươi sợ chết, chùn bước và dựa vào cánh tay giả. Còn ta, ta vùng vẫy để vượt qua cái chết.

「............」

Chúng tôi nhìn nhau không chớp mắt. Cánh tay phải của Grave buông thõng, mũi kiếm chạm đất, trong khi cánh tay trái giả của hắn cũng ngừng chuyển động như thể nó đã mất chức năng.

Dù vậy, tôi vẫn cảnh giác, giữ dao găm trong tay, đối mặt với ánh mắt u ám của Grave bằng ánh nhìn lạnh lẽo.

「Ta sẽ nhìn đến khi ngươi chết hẳn...」

「............」

Không một giây lơ là. Không rõ trong đầu Grave lúc này là phẫn nộ hay tuyệt vọng.

Máu tuôn từ cổ hắn, sinh mệnh dần cạn kiệt. Giống như lần đầu tôi giết tên thủ lĩnh sơn tặc, ánh sáng và khí thế trong mắt hắn dần biến mất. Tôi vẫn giữ nguyên tư thế, nhìn hắn cho đến khi sự sống hoàn toàn rời khỏi cơ thể.

「Grave... Cuối cùng, ta và ngươi vẫn không thể hiểu nhau.」

▼ Aria (Alicia) – Chủng tộc: Nhân tộc ♀ – Rank 4

【Chỉ số ma lực: 121/320】△20UP　【Chỉ số thể lực: 75/250】

【Sức Mạnh: 10（14）】【Thể Lực: 10（14）】【Nhanh Nhẹn: 17（24）】【Khéo léo: 9】

《Đoản kiếm thuật Lv4》《Thể Thuật Lv4》

《Ném Lv4》《Cung thuật Lv2》《Phòng ngự Lv4》《Điều Khiển Tơ Lv4》

《Ma thuật ánh sáng Lv3》《Ma thuật bóng tối Lv4》《Ma Thuật Vô Thuộc Tính Lv4》

《Ma Thuật Đời Sống ×6》《Kiểm Soát Ma Lực Lv5》△1Up　《Uy áp Lv4》

《Ẩn mật Lv4》《Tầm nhìn đêm Lv2》《Phát Hiện Lv4》

《Kháng độc Lv3》《Kháng Trạng Thái Bất Thường Lv1》

《Giám định đơn giản》

【Tổng chiến lực: 1428（Đang cường hóa thể chất: 1774）】△89UP