*Chương có minh họa

---------------------

Đoàng!

「Chuyện này là sao vậy chứ!」

Tại dinh thự của Dandall trong khuôn viên Học viện Ma thuật, Clara đập mạnh tay xuống bàn khi nghe báo cáo, trước mặt các nữ hầu như Hilda.

Clara cũng đã biết trước rằng sẽ có một cuộc tập kích nhắm vào đoàn của Thái tử trong chuyến thực địa diễn tập lần này.

Tuy nhiên, nói là biết, nhưng đó chỉ là kiến thức từ trò chơi otome mà Clara – một người chuyển sinh – từng chơi, chứ cô chưa từng có ý định ám sát Elvan.

Trong sự kiện gốc, Đệ Nhị Kỵ Sĩ Đoàn chỉ đơn thuần là đưa ra kiến nghị với hoàng gia, vậy mà tại sao mọi chuyện lại leo thang đến mức có cả Hội Sát Thủ nhúng tay vào, rồi dẫn đến một vụ mưu sát bất thành?

Trước khí thế dữ dội của Clara, các nữ hầu đều cúi đầu, lộ rõ vẻ lúng túng. Trong số đó, Hilda – người phụ trách điều phối – lên tiếng.

「X-xin lỗi, Clara-sama. Có vẻ như người phụ nữ đó đã bí mật liên lạc với Hội Sát Thủ...」

「Người phụ nữ đó... là Tabatha sao?」

Clara đã nghe rằng Hilda và Bibi – hai người sống sót từ Hội Sát Thủ – từng giao chiến với cô gái tóc hồng ấy và bị thương. Việc họ có thể thoát ra được khỏi tình huống đó quả thực là một điều kỳ diệu.

Trong hoàn cảnh đó, Tabatha – người từng được họ tin tưởng, nhưng cũng sẵn sàng hy sinh họ để sống sót – đã sống sót dù toàn thân bị bỏng nặng.

Hilda và Bibi cũng bị bỏng, nhưng nhờ Clara không tiếc tiền chữa trị, vết thương của họ gần như đã lành hẳn. Tuy nhiên, Tabatha thì vẫn chưa hồi phục hoàn toàn, và vì ngoại hình hiện tại, cô đã chủ động lui về làm công việc hậu cần.

Thực tế, cô ấy làm việc rất hiệu quả. Với tuổi đời còn trẻ, Hilda và các nữ hầu khác khó có thể tiếp cận và thương lượng với những người kia như cô đã làm.

「...Lẽ ra ta nên tự mình tìm hiểu kỹ hơn về con người cô ta.」

「Không phải lỗi của tiểu thư đâu ạ! Là chúng em – những người từng là đồng đội với cô ta – đã không cảnh giác đủ...」

Dù từng bị phản bội, nhưng Bibi – người trẻ nhất – lại rất quý mến Tabatha, nên không thể bỏ mặc cô. Có lẽ vì chuyện lần này, ngay cả Bibi cũng đã có suy nghĩ khác, cô cắn môi dưới và cúi đầu.

『Dự Kiến』 – Phúc lành của Clara – cũng không phải là toàn năng. Đó chỉ là năng lực dự đoán tương lai dựa trên thông tin mà bản thân cô biết. Nhờ có kiến thức từ trò chơi, Clara mới có thể đưa ra những dự đoán chính xác hơn, nhưng lần này chính điều đó lại trở thành điểm yếu.

Cốt truyện đã bắt đầu lệch khỏi nội dung gốc. Việc Tabatha tự nguyện lui về phía sau màn cũng khiến cô ít có cơ hội tiếp xúc với Clara – điều này đã trở thành bất lợi.

「Không thể để cô ta tự do thêm nữa. Các người đồng ý chứ?」

「「「Vâng」」」

「...Vâng」

Trước lời của Clara, Hilda – vốn không có ấn tượng tốt với Tabatha – cùng Doris và Heidi – hai người ít tiếp xúc với cô ta – đều gật đầu. Lần này, Bibi cũng gật đầu đồng thuận.

「Nhưng... chúng ta phải làm sao đây? Chúng em không chắc có thể thắng được Tabatha. Hơn nữa, còn có cả gã đàn ông đó nữa...」

「Gã đàn ông đó... là Grave sao?」

Grave hiện đang hoạt động trong tổ chức mà Clara từng muốn tiếp cận. Hắn là một kẻ mang tư tưởng nguy hiểm. Chính vì vậy, Clara từng nghĩ hắn có thể là công cụ để loại bỏ nữ chính – kẻ khiến quốc gia suy tàn. Nhưng trong tình hình hiện tại, không thể đoán được hắn sẽ hành động ra sao.

Clara sử dụng 『Dự Kiến』 dựa trên những thông tin hiện có. Sau vài phút tính toán, cô đưa ra một lựa chọn.

「...Hãy chuyển thông tin về bọn chúng cho phe của công chúa Elena.」

「Clara-sama, chuyện đó thì...」

Tabatha đã vì mối hận với cô gái kia mà giăng bẫy bằng kế hoạch ám sát Thái tử, lôi kéo cả phe quý tộc và Hội Sát Thủ, chỉ để dụ cô gái ấy đến.

Bắt cóc, đe dọa, ám sát, tráo đổi mục tiêu, những toan tính khác nhau và các yếu tố bất ngờ – tất cả đều là âm mưu của Tabatha, kẻ đã bị ám ảnh bởi thù hận.

Dựa trên thông tin đó, 『Dự Kiến』 cho thấy tổ chức kia có vẻ đang nhắm đến công chúa chứ không phải Thái tử. Tuy nhiên, khả năng Grave vẫn muốn loại bỏ Elvan là rất cao.

Nếu tiết lộ thông tin, mọi nỗ lực từ trước đến nay sẽ đổ sông đổ bể, và họ sẽ trở thành kẻ thù của tổ chức kia. Nhưng giờ đây, Clara không còn giữ được sự bình tĩnh. Cô không thể tha thứ cho những kẻ đã nhắm vào mạng sống của Elvan – người cô yêu.

「Chúng ta sẽ xóa bỏ họ bằng cách dẫn đường cho "Công Chúa Lọ Lem" đối đầu với bọn chúng.」

＊＊＊

Chuyến thực địa ngoài trời vốn được tổ chức tại Học viện Ma thuật lần này đã bị hủy bỏ do âm mưu của phe quý tộc – thế lực đối đầu với phe hoàng gia. Kế hoạch bắt cóc công chúa Elena và ám sát Thái tử Elvan đã được tiến hành đồng thời, nhưng cả hai đều thất bại, khép lại vụ việc trên bề mặt.

Dĩ nhiên, buổi thực địa diễn tập của tân binh Kỵ Sĩ Đoàn cũng bị hủy bỏ, và lý do không được thông báo cho học sinh.

Bởi trong học viện cũng tồn tại cả phe hoàng gia lẫn phe quý tộc. Nếu sự thật bị tiết lộ, có thể dẫn đến xung đột giữa các học sinh. Hơn nữa, họ cũng không muốn để lộ sự bất ổn trong nước ra bên ngoài.

Vương quốc Claydale – dù là quốc gia lớn nhất ở phía nam đại lục – đang dần đánh mất thế lực do tình hình nội bộ bất ổn.

Hiện tại, họ đang tiến hành đàm phán tư pháp với các kỵ sĩ tước phe quý tộc bị bắt giữ, đồng thời dưới quyền Tổng Kỵ Sĩ Đoàn Trưởng Dandall, cuộc thanh trừng các kỵ sĩ phe quý tộc có liên quan đang được tiến hành.

Cùng lúc đó, hoàng gia cũng đang xử lý các gia tộc quý tộc cấp tử tước trở xuống có liên quan, đồng thời điều tra các đại quý tộc phe quý tộc – những kẻ đã cắt đứt quan hệ với thuộc hạ như thể vứt bỏ đuôi thằn lằn.

Tại tòa thành của một gia tộc quý tộc— một trong số những quý tộc đó đang giấu "kẻ thù" của nữ anh hùng –"Rainbow Sword" Aria,

「Lại liều lĩnh nữa rồi...... Dù đã nhờ em, nhưng chị vẫn thấy có lỗi. Việc điều tra gã đó, cứ để chị lo. Em nên quan tâm đến bản thân mình nhiều hơn một chút đi」

Tại dinh thự của công chúa trong học viện, Elena—chủ nhân nơi này—nói lời trách nhẹ với cô gái đang làm nhiệm vụ hộ vệ cho mình. Aria, người đang ngồi cùng bàn trên sân thượng, chỉ khẽ gật đầu.

(......Không biết em ấy có thực sự hiểu không nhỉ?)

Vừa nghĩ vậy, Elena vừa liếc nhìn Aria bằng ánh mắt trách móc nhẹ.

Thông thường, Aria—vừa là hộ vệ vừa là nữ hầu—sẽ không ngồi cùng bàn với Elena. Nhưng lần này, có vẻ như cô đã gắng sức quá mức trong trận chiến, đến mức dù đã dùng 【Cure】 mà chân vẫn chưa hoàn toàn hồi phục.

Trị liệu sư sau khi kiểm tra đã phát hiện có ảnh hưởng của ma lực đến hệ thần kinh. Thay vì ép buộc chữa trị bằng thuốc, họ quyết định để cô nghỉ ngơi vài ngày cho đến khi hồi phục tự nhiên.

Hiện tại, dù chỉ là tạm thời, Aria đã trở thành tiểu thư của một gia tộc chuẩn nam tước. Thế nhưng, xuất thân từ dân thường khiến cô có xu hướng xem nhẹ mạng sống của chính mình. Có lẽ vì mang trong mình tư tưởng "nếu không cướp thì sẽ bị cướp mất", cô luôn nghiêm khắc với bản thân và tuyệt đối không khoan nhượng với kẻ thù.

Chính vì Aria là người như vậy mà Elena mới được cứu, cũng như có thể đồng cảm với cô. Nhưng mỗi lần chứng kiến Aria chiến đấu như thể đặt cược cả mạng sống, trái tim Elena lại thắt lại.

"Chúng ta không thể trở thành bạn bè."

Đó là lời mà Elena từng nói.

Quý tộc và dân thường. Công chúa và mạo hiểm giả. Sự khác biệt giữa môi trường mà họ sinh ra và lớn lên quá lớn đến mức Elena nhận ra rằng cách duy nhất cô có thể ở bên Aria là nếu cô giữ Aria bên cạnh mình. Và vì vậy, họ đã đi theo những con đường riêng.

Dù Aria đã trở thành quý tộc, để tiếp tục ở bên nhau, cuối cùng vẫn phải trói buộc cô ấy. Thế nhưng, Aria vẫn ở lại vì "lời thề" giữa hai người.

Thứ Elena muốn bảo vệ không phải là mạng sống của mình. Mà là lòng kiêu hãnh—của một con người, của một quý tộc. Và Aria, là người duy nhất trên thế gian này hiểu được "tâm nguyện" chưa từng được thốt ra ấy.

Aria cũng sống với lòng kiêu hãnh, như một con người, không phải ai khác. Chính vì vậy, Elena đã thề sẽ bảo vệ cô ấy một lần duy nhất, bất kể trong hoàn cảnh nào. Và Aria cũng thề rằng, để bảo vệ lòng kiêu hãnh của Elena, cô sẽ giết bất kỳ ai dám trở thành kẻ thù của cô ấy.

Vì lòng kiêu hãnh ấy. Dù có phải đánh đổi cả mạng sống.

「............」

Mối quan hệ giữa hai người, tuy khó hiểu với người ngoài, nhưng khi ở bên nhau, Elena dần nhận ra những khía cạnh mà trước đây cô chưa từng thấy.

Aria, người luôn chiến đấu một cách mãnh liệt như thể sinh tử chỉ là chuyện thường ngày, lại có những lúc thể hiện sự ngây thơ đến kỳ lạ.

Cả hai mới chỉ mười hai tuổi... vài tháng nữa sẽ bước sang mười ba. Vẫn còn là trẻ con theo tiêu chuẩn thông thường.

Nhờ ma lực, cơ thể họ phát triển nhanh hơn, khiến người ngoài—đặc biệt là dân thường—thường lầm tưởng họ đã trưởng thành. Aria, với cách nói chuyện chững chạc và phong thái điềm tĩnh, cộng thêm vẻ ngoài xinh đẹp, khiến không ít người đàn ông phải ngoái nhìn khi lướt qua.

Không chỉ đàn ông. Trong học viện, cũng có một số nữ sinh bị thu hút bởi Aria—người có vóc dáng cao ráo và khí chất mạnh mẽ hiếm thấy ở nữ giới.

Dù trông có vẻ cô lập khi không ở bên Elena, nhưng đó không phải vì Aria cố tình xa lánh người khác. Mà là vì có những người thực sự bị cô thu hút đến mức không dám lại gần.

(Nếu những người đó thấy được mặt khác của em ấy... không biết họ sẽ nghĩ gì nhỉ...)

Aria không phải người nói nhiều. Không phải vì cô vụng về hay thiếu từ ngữ, mà là vì cô lược bỏ những điều không cần thiết.

Cô như thể đã bỏ qua cả thời thơ ấu lẫn tuổi thiếu nữ để trở thành người lớn. Thế nhưng, đôi khi lại để lộ nét ngây thơ kỳ lạ.

Ít ai nhận ra điều đó. Nhưng như lúc nãy, khi cô chỉ đáp lại bằng một từ "ừ", rồi khẽ gật đầu như một đứa trẻ, trông cô bỗng trở nên nhỏ bé hơn tuổi thật—và điều đó khiến cô trở nên vô cùng đáng yêu.

Là tiểu thư của một gia tộc chuẩn nam tước, đồng thời là hộ vệ kiêm nữ hầu của công chúa, Aria được mẹ nuôi là Sera dạy dỗ nghiêm khắc. Nhờ vào tố chất bẩm sinh, cô đã đạt đến tiêu chuẩn của một tiểu thư quý tộc từ cách ăn mặc đến cử chỉ, theo đánh giá của Elena.

Tuy nhiên, mái tóc hồng của cô vốn đã suôn mượt, có lẽ nhờ ma lực mà luôn óng ả, nên dù không chăm sóc kỹ lưỡng vẫn luôn gọn gàng. Với Elena—người có mái tóc xoăn rối—đó là điều đáng ganh tị. Có lẽ vì vậy mà Aria khá thờ ơ với mái tóc của mình, đôi khi sau khi luyện tập, tóc phía sau lại rối tung lên.

Những lúc như vậy, Chloe—nữ hầu hộ vệ—luôn tỏ ra vui vẻ, như thể đang chải tóc cho cô em gái nhỏ, và nhẹ nhàng chải tóc cho Aria.

Aria dường như không để tâm đến việc người khác chạm vào tóc mình. Những lúc ấy, cô lại mang vẻ mặt như một bé gái được mẹ chải tóc—vô cùng ngây thơ.

Chỉ lần này thôi cũng được mà... Elena nghĩ vậy rồi đứng dậy, cầm lấy chiếc lược của mình và lặng lẽ bước ra phía sau Aria.

「Elena?」

「Ngồi yên nào... Aria」

Elena chạm vào mái tóc Aria, nhẹ nhàng chải từng lọn.

Từ phía sau nhìn xuống, cổ và vai của Aria thật mềm mại. Elena cảm thấy đau lòng khi nghĩ rằng một cô gái như vậy lại đang gánh vác trọng trách quốc gia dưới hình thức "chiến đấu".

Chính cảm xúc ấy khiến tay Elena khựng lại đôi chút. Nhận ra điều đó, Aria nhẹ nhàng chạm ngón tay vào tay Elena.

「Không sao đâu... Đây là lựa chọn của em mà, Elena」

「Ừ... Aria. ...Cảm ơn em」

Hai người không trao đổi ánh mắt và giữ im lặng sau đó, trong khi Elena tiếp tục chải tóc cho Aria.

Chứng kiến cảnh hai người họ như vậy, Chloe – người vừa mang trà đến rót thêm – mỉm cười dịu dàng rồi lặng lẽ rời khỏi phòng.

.

Đã hai tháng trôi qua kể từ vụ ám sát Thái tử Elvan và âm mưu bắt cóc Công chúa Elena do phe quý tộc gây ra, và giờ đây mùa xuân đã đến.

Những gia tộc quý tộc và một số gia đình kỵ sĩ thuộc Đệ Nhị Kỵ Sĩ Đoàn có liên quan đến vụ việc đó đã bị phe hoàng gia xử lý trong bí mật, và hiện tại đã được thay thế bằng các gia tộc quý tộc khác.

Phe quý tộc bị loại bỏ, và những quý tộc thuộc phe hoàng gia đã được thăng tước để tiếp quản vị trí đó. Nếu nói đến chuyện gần gũi nhất thì có lẽ là việc một nam tước – người sở hữu lãnh địa ở một vùng nọ – đã được thăng lên tước vị tử tước.

Aria từng gặp vị cựu nam tước đó một lần khi cô trở thành con nuôi của gia tộc Leyton. Ông là một người điềm đạm, thuộc phe hoàng gia và đã phục vụ tận tụy suốt nhiều năm. Tuy nhiên, điều đáng nói không phải là ông ta, mà là việc gia tộc chuẩn nam tước Leyton – từng quản lý một thành phố trong lãnh địa của ông – cũng được thăng lên nam tước nhờ những cống hiến trước đây và công lao của Aria trong việc cứu Thái tử và Công chúa.

Sera từ một phu nhân chuẩn nam tước – quý tộc hạ tầng – đã trở thành phu nhân nam tước, một quý tộc trung cấp có lãnh địa. Aria cũng đổi danh xưng từ tiểu thư chuẩn nam tước thành tiểu thư nam tước.

.

「──Một, hai, ba... một, hai, ba──」

Đêm đã khuya tại dinh thự của Công chúa Elena. Dưới ánh trăng, hai thiếu nữ nhẹ nhàng bước những nhịp điệu khiêu vũ.

Không có nhạc... cũng chẳng có khán giả. Thứ duy nhất vang lên là giọng Elena đếm nhịp và tiếng gót giày gõ xuống sàn. Còn từ cô gái đang đóng vai bạn nhảy, thậm chí cả hơi thở hay tiếng bước chân cũng không hề nghe thấy.

Tan──

「Em tiến bộ nhiều rồi đấy, Aria」

Elena dừng lại, khẽ lấy hơi rồi ngẩng lên nhìn cô gái tóc hồng cao hơn mình nửa cái đầu. Aria – người đang đóng vai bạn nhảy – không hề thở dốc, chỉ khẽ mỉm cười nơi khóe môi.

「Vì Elena dạy giỏi mà」

「Cảm ơn em. Có thể dạy được gì đó cho em khiến chị rất vui. Nhưng mà, vì cứ luyện tập với chị mãi nên em lại giỏi phần của nam hơn rồi đấy」

Elena khẽ đặt ngón tay lên môi, mái tóc vàng óng lay động theo tiếng cười khúc khích. Aria thì không thay đổi biểu cảm, chỉ nhẹ nhàng thở ra.

「Dù sao em cũng đâu có định khiêu vũ thật」

「Chị nghĩ cũng có vài quý ngài muốn mời em đấy chứ...」

Không hẳn là để thay thế cho chuyến thực địa bị hủy, nhưng học viện đã quyết định tổ chức vũ hội mùa hè sớm hơn dự kiến.

Dù không phải một buổi tiệc chính thức, nhưng vì chỉ cần nhập học là đã đủ tư cách bước vào giới xã giao, nên học viện thường xuyên tổ chức các buổi vũ hội dành riêng cho học sinh như một hình thức luyện tập.

Thông thường, vũ hội được tổ chức cho tất cả các khối lớp, nhưng vì thời điểm còn sớm và nhiều học sinh vẫn chưa quen với khiêu vũ, nên năm nay sẽ có một buổi riêng chỉ dành cho học sinh năm nhất.

Vì lý do đó, Elena đã dạy Aria – người vẫn còn lạ lẫm với khiêu vũ. Tuy nhiên, do chênh lệch chiều cao, Aria thường phải đóng vai nam, và có vẻ như cô cũng hợp với vai đó hơn, nên kỹ năng phần nam tiến bộ vượt trội.

「...Em thực sự định đi một mình sao?」

「Em đã quyết định rồi」

Elena vừa lấy lại nhịp thở thì bất chợt hỏi vậy. Aria, như để khẳng định quyết tâm, lặng lẽ lùi lại một bước khỏi cô.

Vụ ám sát Thái tử và âm mưu bắt cóc Công chúa do phe quý tộc gây ra. Dù gia tộc tử tước và nam tước – những kẻ chủ mưu – đã bị xử lý, nhưng rốt cuộc chúng cũng chỉ là những cái đuôi bị phe quý tộc thượng tầng chặt bỏ.

Elena cũng từng cố gắng khai thác thông tin từ những kẻ bị Aria bắt giữ thông qua thỏa thuận tư pháp, nhưng rồi một nguồn tin "quan trọng" lại bất ngờ được gửi đến từ một hướng khác.

Không rõ nguồn gốc, nhưng cả Elena lẫn Aria đều tin rằng thông tin đó là thật, bởi nó trùng khớp với những gì họ thu thập được từ nhiều nguồn tin khác nhau.

Gia tộc Hầu tước Kendras. Một đại quý tộc nắm giữ quyền khai thác mỏ Kondo ở vùng biên giới phía tây bắc – vừa có thế lực, vừa có tài chính – là trụ cột của vương quốc. Dù nắm trong tay quyền lợi từ mỏ Kondo – nơi đang tranh chấp với các quốc gia khác – nhưng vì ở xa vương đô, gia tộc Kendras đã lâu không có hôn phối với hoàng tộc, nên tiếng nói trong triều đình cũng yếu đi.

Chính vì thế họ ngả về phe quý tộc. Và giờ đây, sự tồn tại của "Grave" – một kẻ phản bội trong Bộ Mật Vụ, nổi tiếng với tư tưởng cực đoan – đã bị phát hiện tại vùng đất đó.

Hơn nữa, hắn còn đang hoạt động cùng những kẻ đối địch với vương quốc. Dù không rõ nguồn tin từ đâu, nhưng sau khi Bộ Mật Vụ điều tra và hy sinh cả nhân lực, họ đã xác nhận gần như chắc chắn rằng đó là sự thật.

Hắn mà còn ở đó, thì nếu Bộ Mật Vụ hành động quy mô lớn, khả năng cao sẽ bị hắn phát hiện và tiêu hủy chứng cứ. Dù xét về tính cách, tôi không nghĩ hắn sẽ nghiêng hẳn về phe quý tộc, nhưng để loại bỏ yếu tố bất định, một cuộc truy quét thực hiện bởi "Rainbow Sword" đã được quyết định tiến hành trước.

「Nhưng như vậy thì muộn rồi. Nếu những người dễ bị chú ý như Dalton hay Feld ra mặt, Grave chắc chắn sẽ lẩn mất. Nhưng nếu chỉ mình em, hắn nhất định sẽ chọn đối đầu.」

「Chuyện đó... chị hiểu, nhưng mà...」

「Elena.」

Dù vậy, khi Elena vẫn lo lắng cho sự an nguy của Aria, cô gọi tên Elena không phải với tư cách công chúa và cận vệ, mà là như một "linh hồn đồng điệu". Elena nhìn thẳng vào đôi mắt màu ngọc bích của Aria.

「Hãy tin tưởng em.」

「...Chị hiểu rồi. Nhưng nhất định phải quay về trước buổi dạ vũ đấy. ...Hứa nhé.」

＊＊＊

Sau khi lập một "lời hứa" mới với Elena, tôi rời khỏi dinh thự từ sáng sớm, không mặc đồng phục mà khoác lên mình bộ trang bị của mạo hiểm giả sau một thời gian dài.

Lần đầu giao chiến, tôi còn chẳng chạm được đến gót chân của Grave. Lần thứ hai, dù hắn rút lui, nhưng không phải vì tôi thắng bằng thực lực.

Tôi đã mạnh hơn so với khi đó, nhưng Grave chắc chắn cũng không còn là hắn của ngày xưa. Có lẽ, đây sẽ là trận chiến sinh tử chưa từng có. Nhưng lần này, tôi sẽ kết thúc mọi chuyện. Bởi việc đánh bại Grave là một cách để tôi khép lại quá khứ.

Đây không còn là chuyện của riêng Elena nữa.

Đây là trận chiến của tôi—trận chiến mà tôi đã thề sẽ giết Grave bằng mọi giá.

▼Aria (Alicia)　Chủng tộc: Nhân tộc ♀・Rank 4

【Chỉ số ma lực: 136／300】【Chỉ số thể lực: 98／250】

【Sức Mạnh: 10（14）】【Thể Lực: 10（14）】【Nhanh Nhẹn: 17（24）】△2UP　【Khéo léo: 9】

《Đoản kiếm thuật Lv4》《Thể Thuật Lv4》

《Ném Lv4》《Cung thuật Lv2》《Phòng ngự Lv4》《Điều Khiển Tơ Lv4》

《Ma thuật ánh sáng Lv3》《Ma thuật bóng tối Lv4》《Ma Thuật Vô Thuộc Tính Lv4》

《Ma Thuật Đời Sống ×6》《Khống chế ma lực Lv4》《Uy áp Lv4》

《Ẩn mật Lv4》《Tầm nhìn đêm Lv2》《Phát Hiện Lv4》

《Kháng độc Lv3》《Kháng Trạng Thái Bất Thường Lv1》

《Giám định đơn giản》

【Tổng chiến lực: 1339（Khi cường hóa cơ thể: 1576）】△43UP

.

Từ học viện đến lãnh địa Hầu tước Kendras, dù đi bằng xe ngựa cũng mất khoảng ba tuần cho một chiều. Nghĩ đến lời hứa với Elena, tôi không muốn tốn quá nhiều thời gian.

Nhưng hiện tại, tôi đã có cách để rút ngắn thời gian di chuyển.

「Nero.」

Khi tôi khẽ gọi trong rừng, ma lực trong không khí bỗng trở nên dày đặc, và từ trong bóng tối, một con Quarl huyễn thú xuất hiện như thể tan ra từ màn đêm, lướt đến bên tôi như cơn gió và nhẹ nhàng liếm má tôi.

Nero, quái thú huyền thoại, dường như đã quyết định ở lại bên tôi, và hiện đang lấy khu rừng của học viện làm nơi cư ngụ. Thỉnh thoảng cũng có tin đồn về việc nó bị học sinh bắt gặp, nhưng với trình độ của học sinh thì không thể nào phát hiện ra Nero đang ẩn mình trong rừng.

Tôi vẫn chưa hiểu rõ vì sao Nero lại ở bên tôi, nhưng nếu nó muốn ở lại, tôi cũng không có lý do gì để từ chối.

「Nero, đến lúc chiến đấu rồi.」

『Grrrr...』

Nero gầm khẽ như cười, bắt được ý chí của tôi và cảm nhận được sự hiện diện của "kẻ địch" thông qua sóng tư tưởng mang điện.

Nếu được Nero chở đi, thời gian di chuyển sẽ được rút ngắn đáng kể. Không chỉ vì tốc độ, mà còn vì không có ma vật nào dám bén mảng đến gần một Quarl huyễn thú.

Tôi vuốt ve bộ lông của Nero, định leo lên lưng nó thì bộ ria như roi của nó bất chợt tóe ra tia điện cảnh giác. Cùng lúc đó, tôi cũng lập tức rút con dao găm buộc ở đùi và ném về phía sau.

Không cần hỏi ai đó là ai. Đã đứng sau lưng tôi thì dù là "địch" hay "bạn", cũng phải chịu hậu quả.

『Gahh!』

Nero vung ria như roi, quấn lấy tôi và hất tôi ra phía sau.

Con dao tôi ném bị một loại ma thuật nào đó chặn lại và bật ra.

Ngay khoảnh khắc đó, một mũi 【Fire Arrow】 bay tới, tôi lập tức dùng 【Magic Shield】 đánh bật nó, rồi dậm gót chân, tung ra một cú đá kèm theo lưỡi dao về phía "kẻ địch" đang ẩn trong bóng tối. Nhưng đối phương nhẹ nhàng nhảy lên, né được đòn tấn công của tôi.

「...Cậu định làm gì vậy?」

Tôi hỏi, và cô ấy lập tức thu lại sát khí, mái tóc đen óng ả tung bay, nở một nụ cười yếu ớt đầy bệnh hoạn với quầng thâm dưới mắt.

Khi tôi hỏi vậy, cô ấy lập tức dập tắt sát khí, mái tóc đen óng ả tung bay nhẹ trong gió, và khẽ nở một nụ cười ngượng ngùng đến bệnh hoạn, với quầng thâm hiện rõ dưới mắt.

「Tôi đến rồi đây ♪」