Vũ Hà Trang chăm chỉ hơn trước đây nhiều.

Kỳ thi tiếp theo sắp đến, để duy trì thành tích hiện tại và chứng minh rằng cô luôn nỗ lực không ngừng, cô đã hoàn toàn dành thời gian cho việc học.

Mỗi ngày cúi đầu ngẩng đầu, những gì cô nhìn thấy là bảng đen phủ đầy phấn trắng, những trang sách chật chội ký tự, hoặc những ghi chú và chú thích chồng chéo nhau.

Không hề buông lỏng.

Trần Doãn Bách cũng vậy.

Đến kỳ nghỉ đông, cậu lại phải tham gia trại đông toán học tiếp theo, trong bài kiểm tra tuyển chọn của đội tuyển tập huấn, cố gắng vào đội tuyển quốc gia 15 người.

Con đường thi đấu càng đi xa, cuộc đối đầu của những thiên tài càng rõ ràng, số người nổi bật rất ít, ngay cả Trần Doãn Bách cũng phải tập trung gấp trăm lần.

Vũ Hà Trang và Trần Doãn Bách mỗi ngày gặp nhau, cơ bản là đi học về cùng nhau, họ đi chung xe, nói những chuyện không liên quan, rồi lén lút nắm chặt tay nhau ở chỗ ghế sau, nơi không ai thấy.

Sau khi mơ hồ nhận ra cảm xúc của mình, Vũ Hà Trang bắt đầu quan sát cũng như xác định thái độ của mình qua nhiều chi tiết.

Ví dụ như khi Trần Doãn Bách nắm tay cô, những ngón tay ấm áp và ẩm ướt chạm vào nhau, như một ngọn lửa nổ tung, cháy lên những tia lửa nhỏ lấp lánh.

Khi hôn, hơi thở của Trần Doãn Bách chậm rãi, lòng bàn tay cậu đặt lên cổ cô rộng lớn, cậu chạm vào mạch cô, bịch, bịch, từng rung động đều khiến nụ hôn sâu hơn.

Những chi tiết mà Vũ Hà Trang thường bỏ qua, khi chậm rãi nhớ lại, đều trở nên nhẹ nhàng sống động.

Hình như, Vũ Hà Trang cũng khá thích Trần Doãn Bách.

...

Ngày công bố điểm thi giữa kỳ, sau khi tăng mạnh lần trước, Vũ Hà Trang trở lại vị trí thứ 3. Trần Doãn Bách vẫn đứng đầu, nhưng lần này, người đứng thứ hai chỉ kém cậu ta một chút, bám rất sát—

Nguyễn Lâm Anh.

Vũ Hà Trang luôn thích quan sát những người xuất sắc, nhưng đối với Nguyễn Lâm Anh, cô thực sự có cảm xúc phức tạp.

Cậu ta là một học sinh chuyển trường không rõ lai lịch, giống như một lính nhảy dù, được nhà trường kỳ vọng với thái độ chưa từng có.

Trường THPT Hòn Gai đã trao cho cậu ta rất nhiều cơ hội phát biểu trong các hoạt động của trường, từ quay phim tài liệu của trường, phỏng vấn truyền hình, đại diện học sinh xuất sắc, hễ có Trần Doãn Bách thì có cậu ta.

Như một sản phẩm trưng bày gấp rút được đẩy ra phía trước, từ trên xuống dưới đều dán nhãn vàng óng ánh, luôn nở nụ cười chân thành, nhưng lại không đủ chân thực.

Điều bất ngờ là Nguyễn Lâm Anh lại thân thiết với Nguyễn Tiến Thành, hai người vốn dĩ học khác lớp, khác khối, nhưng lại luôn đi cùng nhau, quan hệ thân thiết như bạn bè lâu năm.

Cũng vì lý do này, Vũ Hà Trang và Nguyễn Lâm Anh thường xuyên gặp nhau trong các hoạt động của lớp.

Nguyễn Lâm Anh đến chào cô như một người bạn, trò chuyện như một người bạn, nhưng Vũ Hà Trang càng tiếp xúc với cậu ta lại càng thấy bối rối, những người bạn thực sự là người mở lòng để giao tiếp, nhưng cô càng tiếp xúc nhiều với cậu ta, càng cảm thấy không thấy được bản chất của cậu ta.

...

Cuối tuần.

Trần Doãn Bách như thường lệ bị thầy giáo gọi vào trường làm bài, Vũ Hà Trang bị Vũ Minh Phương lôi kéo đi chơi, vì lần này là Mạc Yến Nhi chủ động mời.

Khi cô đến nơi mới phát hiện, Mạc Yến Nhi còn mời cả Nguyễn Lâm Anh, Nguyễn Lâm Anh lại mời thêm Nguyễn Tiến Thành, năm người gặp nhau thì đi đến quán chơi trò chơi nhập vai.

Cô ra ngoài mà không sạc đầy pin điện thoại, nên đành để lại sạc ở quầy bar.

Khi quay lại, thấy Mạc Yến Nhi chọn một vai diễn cảm xúc.

Trên mô tả viết: Đêm trước kỳ thi đại học, tại một căn hộ đã xảy ra một vụ giết người. Con trai của nạn nhân vào sáng hôm sau, khi thức dậy để thi, phát hiện mẹ mình đã chết trên giường.

Có 5 nghi phạm.

Đây là lần đầu tiên Vũ Hà Trang chơi trò chơi nhập vai, rất sợ mình sẽ rút phải vai hung thủ, nên khi quản trò chia vai, cô đã chọn vai con trai của nạn nhân, nghe có vẻ bình thường nhất.

Mọi người lần lượt chọn thẻ nhân vật của mình.

Nguyễn Lâm Anh là chồng sau của nạn nhân, Mạc Yến Nhi là chồng cũ của nạn nhân, Vũ Minh Phương là hàng xóm kế bên, Nguyễn Tiến Thành là tên trộm đột nhập vào đêm hôm đó.

Khi đọc kịch bản, Vũ Hà Trang đọc một cách thoải mái, cô đọc nhanh qua câu chuyện, ánh mắt dừng lại ở cuối cùng.

Bốn chữ lớn hiện lên trước mắt.

Bạn là hung thủ.

!!

Cô hít sâu một hơi.

Tuyệt thật.

Chắc chắn tiêu rồi.

Cô ôm đầu, cả người vô cùng ngơ ngác.

May mà để tạo không khí, đèn trong quán đã kéo xuống rất tối, Vũ Hà Trang nhanh chóng điều chỉnh nét mặt của mình, giả vờ bình tĩnh uống một ngụm trà sữa.

Khi đặt cốc trà sữa xuống, ánh mắt cô lại chạm phải ánh mắt của Nguyễn Lâm Anh.

Ánh sáng mờ nhạt, ánh mắt Nguyễn Lâm Anh sau tròng kính lóe lên, rồi cậu ta mỉm cười dịu dàng với cô.

Vũ Hà Trang cảm thấy hơi rùng mình, cũng cười lại với cậu ta.

Thời gian và vòng tìm kiếm bằng chứng lần lượt tiến triển, điểm đột phá cuối cùng rơi vào nguyên nhân thực sự của cái chết.

Nạn nhân đã bị ai đó dùng gối bịt mũi ngạt thở, trước đó, cô ta đã uống thuốc độc chết.

Trong lọ thuốc ngủ mà cô ta thường dùng, có ai đó đã thay thế bằng thuốc độc.

Biết được thói quen dùng thuốc của cô ta, biết được vị trí để thuốc, lại còn có đủ thời gian gây án, loại trừ từng người cho đến cuối cùng, chỉ còn lại chồng hiện tại Nguyễn Lâm Anh, và con trai Vũ Hà Trang.

"Vậy là Nguyễn Lâm Anh rồi." Mạc Yến Nhi khoanh tay nói: "Dù sao thì trong lịch sử trình duyệt của cậu ta có ghi lại cách giết người, giống hệt như vậy trời!"

"Đúng!" Vũ Minh Phương đồng ý: "Lực đủ mạnh để làm nghẹt thở bằng gối chắc chắn phải là đàn ông trưởng thành mới làm được, nhân vật của Hà Trang chỉ là một đứa trẻ yếu đuối tuổi dậy thì, không làm được đâu!"

"Các cậu, đừng quên chất độc là nguyên nhân gây tử vong, các cậu cứ bám vào cái gối làm gì?" Nguyễn Tiến Thành nhìn Vũ Hà Trang và Nguyễn Lâm Anh: "Các cậu nói gì đi, lúc tôi đột nhập vào tôi đã thấy cả hai."

Trong đó, động cơ của Nguyễn Lâm Anh là rõ ràng nhất.

Chồng hiện tại dù tính cách hiền lành nhưng sau khi kết hôn lại bị áp bức, trả một khoản tiền sính lễ cao trong cuộc hôn nhân thứ hai, trả nợ mua nhà hàng tháng, còn phải lo chi tiêu hàng ngày, nuôi con trai.

Thậm chí khi anh ta đề nghị có con với nạn nhân, cũng bị từ chối gay gắt.

Còn Vũ Hà Trang đóng vai con trai, có vẻ chỉ là một đứa trẻ bị cưng chiều quá mức kiểm soát, động cơ không rõ.

Vũ Hà Trang vẫn đang sắp xếp ngôn từ, liếc nhìn Nguyễn Lâm Anh, ra hiệu: "Cậu trước?"

Nguyễn Lâm Anh gật đầu, từ từ giải thích: "Tôi thực sự muốn giết cô ta, dùng gối cũng là do tôi làm, nhưng tôi không phải là hung thủ, trước khi tôi hành động, cô ta đã chết rồi."

"Thời điểm tác dụng của thuốc không trùng với thời gian tôi về nhà." Cậu ta nhìn Vũ Hà Trang, cười nhẹ nhàng đẩy kính: "Vũ Hà Trang mới là hung thủ đã có thời gian bỏ độc toàn bộ."

"Vũ Hà Trang?!" Hai cô gái đứng xem cùng hét lên.

Nguyễn Tiến Thành bịt tai: "Này, các cậu la to thế làm gì?"

Vũ Minh Phương và Mạc Yến Nhi nhìn nhau, Mạc Yến Nhi lưỡng lự mở miệng: "Chủ yếu là vì cách gọi này làm tôi giật mình, hai người đã thân thế rồi à?"

Vũ Hà Trang không trả lời, toàn tâm toàn ý giải thích để thoát khỏi nghi ngờ.

Cô nuốt nước bọt, gãi đầu, giải thích: "Tôi hoàn toàn không có động cơ gây án, ngày mai tôi phải thi đại học, vào thời điểm này giết mẹ thì tôi được gì?"

"Mặc dù nạn nhân kiểm soát tôi quá mức, nhưng tôi cũng không đến mức giết cô ấy, trên đời này có rất nhiều bố mẹ nghiêm khắc, chẳng lẽ mỗi đứa trẻ bị kiểm soát đều muốn giết người sao?"

Nguyễn Lâm Anh lắc đầu, ngay lập tức phản bác: "Thông tin của cậu có ghi, thành tích đứng đầu toàn trường của cậu luôn đạt được nhờ gian lận, đêm trước khi xảy ra vụ án cậu đã cãi nhau với nạn nhân, cậu lo lắng rằng kỳ thi đại học nghiêm ngặt sẽ tiết lộ điểm yếu của cậu, nhưng nạn nhân lại khăng khăng rằng cậu chỉ đang nổi nóng."

Vũ Hà Trang sững sờ nói: "Nhưng điều này không đủ để khiến tôi giết người, áp lực mà tôi phải chịu so với những gì cậu phải chịu thì quá nhỏ."

Nguyễn Lâm Anh trả lời: "Những gì tôi phải chịu cũng sẽ được nhân đôi lên cậu, vì tôi rất ghét cậu, mẹ cậu đối xử với tôi thế nào, tôi sẽ trả thù cậu gấp đôi."

"Cậu ở nhà tôi như một kẻ vô gia cư, không chỉ thành tích, mẹ cậu làm cậu ngột ngạt, gia đình tái hợp này cũng làm cậu ngột ngạt."

"Dù tôi ngột ngạt, nhưng tôi cũng không..."

Nguyễn Lâm Anh tiếp tục: "Tại sao cậu lại chọn giết mẹ vào đêm trước kỳ thi đại học, vì đây là nghi thức phạm tội của cậu. Đợi đến khi trời sáng, thi đại học kết thúc, tất cả mặt nạ của cậu sẽ bị lột ra, những thành tích cậu gian lận đều sẽ bị hủy, cậu sẽ giống như con chuột trong cống rãnh."

"Nhưng..."

"Không có nhưng. Cậu là kẻ ích kỷ giả tạo, lòng dạ hẹp hòi. Cậu đổ lỗi cho mọi thứ, không tự nhìn lại mình, cậu đổ tất cả tội lỗi lên mẹ mình, giết người chỉ là sự xả giận vô dụng của cậu—"

Nguyễn Lâm Anh nhíu mày, nghiêm giọng hỏi: "Mẹ cậu rõ ràng không có lỗi, tại sao cậu lại đổ hết lên cô ấy?!"

Trong phòng im lặng, không một tiếng động.

Vũ Hà Trang không thể đáp lại những lời cậu ta nói.

Mọi người im lặng hồi lâu, đều ngơ ngác nhìn Nguyễn Lâm Anh.

Nguyễn Lâm Anh nhìn quanh một vòng, lập tức thay đổi biểu cảm, cười nói: "Sao thế? Tôi diễn quá đà rồi à?"

Nguyễn Tiến Thành nhướn mày, vỗ vai cậu ta: "Trời ạ, các cậu không thể dùng bằng chứng nói chuyện được à, sao lại như công kích cá nhân thế này."

"Đúng vậy, tôi cũng cảm thấy, hơi quá nhiệt tình rồi." Vũ Minh Phương xen vào: "Chỉ là một kịch bản thôi mà, không cần quá nhập tâm đâu."

Quản trò mời mọi người vào phần bỏ phiếu chọn hung thủ.

Nhưng Vũ Hà Trang đã không còn tâm trí đâu để chơi tiếp, cô nhìn Nguyễn Lâm Anh qua ánh sáng không quá sáng, chỉ thấy được bóng dáng mỏng manh và cao gầy của cậu ta.

...

Khi ra khỏi phòng, trời đã tối.

Vũ Hà Trang đến quầy bar lấy điện thoại, mới phát hiện dây sạc đã bị ai đó rút ra, điện thoại của cô đã tự động tắt nguồn.

Cô thở dài, cắm lại dây sạc, chờ điện thoại bật lại.

Nguyễn Lâm Anh bước đến, nhẹ giọng xin lỗi: "Xin lỗi, hồi nãy tôi hơi quá lời."

Ánh mắt Vũ Hà Trang vẫn dán vào màn hình, nhìn hình ảnh khởi động từ từ hiện lên, lắc đầu nhẹ.

"Không sao, chơi trò này thì phải nhập tâm, cậu cũng giỏi thật, phân tích giống hệt trên kịch bản của tôi."

"Có lẽ là, tìm thấy điểm chung thôi." Nguyễn Lâm Anh cười.

Vũ Hà Trang chớp mắt, nghiêng đầu: "Vậy cậu, cũng sẽ có suy nghĩ giống như cậu con trai kia à?"

"Sao có thể chứ, chẳng phải cậu đã nói sao? Trên đời có rất nhiều bố mẹ nghiêm khắc, không cần thiết mỗi đứa trẻ đều phải giết người."

Vũ Hà Trang lắc đầu: "Tôi không nói về điều đó, mà là, cậu cũng sẽ thấy ngột ngạt à?"

Nguyễn Lâm Anh lặng lẽ nhìn cô, rất lâu sau mới hỏi lại: "Cậu thì sao?"

"Tôi?"

"Ừ, tôi nghĩ chúng ta rất giống nhau."

Vũ Hà Trang lập tức nhíu mày: "Tôi thấy chúng ta không giống nhau."

Cô thẳng thắn nói: "Cậu phức tạp hơn tôi nhiều."

Nói xong lại tiếp tục hỏi: "Gần đây cậu làm sao vậy, hình như có chút không bình thường."

Điện thoại trên quầy đột nhiên rung lên, hiển thị tên Trần Doãn Bách, cô giãn mày ra, đưa tay bắt máy.

"Alo?"

Giọng nói trầm thấp từ đầu dây bên kia vang lên, Trần Doãn Bách im lặng vài giây rồi hỏi: "Em đang ở đâu?"

Vũ Hà Trang đang định trả lời, Nguyễn Lâm Anh bên cạnh đột nhiên xen vào: "Cậu thấy có gì đó không đúng ư?"

Cô lại nhìn qua, tay nhẹ chạm vào điện thoại, ra hiệu cho cậu ta rằng bây giờ không tiện, rồi kéo ra khoảng cách, quay lưng lại trả lời: "Em đang ở ngoài với Vũ Minh Phương và Mạc Yến Nhi."

Trần Doãn Bách: "Ở đâu?"

Nguyễn Lâm Anh lại lên tiếng gọi cô: "Vũ Hà Trang."

Cô vô thức quay đầu lại, đầu dây bên kia im bặt.

"Tại sao cậu lại cảm thấy không đúng?"

Vũ Hà Trang nhìn cậu ta đầy nghi ngờ, nghe cậu ta nói tiếp—

"Tại sao không thể là vì tôi thích cậu?"

Tút.

Điện thoại bên tai tắt máy.

Tút—tút—tút—tút—

Vũ Hà Trang từ từ hạ điện thoại xuống, hít một hơi thật sâu.