Đùa không vui.

Vũ Hà Trang đã gặp quá nhiều lần những nụ cười như vậy, chứa đựng sự chế giễu và trêu đùa, rõ ràng như ánh sáng ban ngày. Cô từng nhìn thấy nụ cười tương tự từ Trần Doãn Bách, khi hai người đặt cược hay đấu đá nhau không biết bao nhiêu lần hồi lớp 11.

Vũ Hà Trang hít một hơi thật sâu, cố gắng giữ bình tĩnh, đưa tay ra trước mặt anh ta: "Làm ơn trả lại điện thoại cho tôi."

Trần Nhật Nam không hề nhúc nhích, năm ngón tay vẫn nắm chặt lấy điện thoại, ánh mắt anh ta chuyển sang nhìn Đặng Minh Hằng và hỏi: "Em định dẫn cô ta đi đâu?"

Đặng Minh Hằng bước lên một bước nhỏ, tình huống hiện tại quá bất ngờ lẫn khó xử, cô ấy không biết phải làm gì, chỉ có thể giải thích yếu ớt: "Em hơi khát nước, muốn nhờ cô ấy đi mua đồ uống cùng."

"Em tự đi đi."

Trần Nhật Nam đáp lại: "Trần Doãn Bách sắp tới rồi, lát nữa lại không tìm thấy người thì phiền lắm."

Vũ Hà Trang cau mày, cô không quan tâm cuộc đối thoại giữa hai người này, nhưng thái độ của Trần Nhật Nam khiến cô cảm thấy sốt ruột.

Vũ Hà Trang cử động nhẹ ngón tay, giọng điệu chứa đựng chút gấp gáp, lặp lại: "Xin hãy trả điện thoại cho tôi."

Trần Nhật Nam vẫn nhìn chằm chằm vào Đặng Minh Hằng, không động đậy.

Chiếc điện thoại vẫn xoay trong lòng bàn tay, như thể đó là món đồ của riêng anh ta.

Đặng Minh Hằng nhìn khuôn mặt ngày càng lo lắng của Vũ Hà Trang, khó xử gọi: "Trần Nhật Nam."

"Đi trước đi."

Sau vài giây do dự, Đặng Minh Hằng cắn môi, rồi quay người rời đi.

Tiếng động cơ xe đua vang vọng từ xa đến đây.

Vũ Hà Trang và Trần Nhật Nam đứng đối diện nhau, cô nhìn anh ta đầy giận dữ, tay vẫn kiên trì chìa ra.

Ánh mắt anh ta dừng lại một chút, rồi cuối cùng mới đưa điện thoại cho cô.

Khi cảm giác kim loại lạnh lẽo của chiếc điện thoại chạm vào lòng bàn tay, Trần Nhật Nam nhẹ nhàng mở miệng.

"Đặng Minh Hằng thích Trần Doãn Bách."

Vũ Hà Trang khựng lại một chút nhưng không trả lời, cô mở khóa điện thoại, thấy hai cuộc gọi nhỡ và một tin nhắn từ Trần Doãn Bách.

Trần Nhật Nam quan sát biểu cảm của cô, tiếp tục nói: "Trần Doãn Bách đã chuyển về trường từ năm lớp 11, cậu ấy với Đặng Minh Hằng luôn là bạn cùng lớp, cùng đội thi đấu, và bây giờ là cùng một trường đại học."

Anh ta nhìn thấy ngón tay của Vũ Hà Trang khựng lại trên màn hình, rồi chậm rãi bổ sung thêm một câu cuối: "Em ấy còn khá giống cô nữa."

Vũ Hà Trang hít một hơi dài.

Cô tắt màn hình điện thoại, nhét vào túi, nhẹ giọng hỏi: "Vậy thì sao?"

Hành động cố tình gán ghép hai cô gái hoàn toàn không liên quan với nhau vào cùng một người đàn ông, rồi so sánh, mong muốn nhìn thấy họ ganh tị hoặc đối đầu.

Vũ Hà Trang nhớ lại rất nhiều ví dụ liên quan đến điều này, tâm trạng cô càng trở nên tồi tệ hơn.

"Vậy thì..."

Trần Nhật Nam sượt qua vai Vũ Hà Trang, tay đút vào túi, tỏ vẻ nhàm chán đi về phía trước: "Cô nên hỏi Trần Doãn Bách nhiều hơn, làm phiền cậu ấy nhiều hơn, một hai năm gần đây có vẻ cậu ấy đã sống thoải mái lắm."

Ý tứ rõ ràng là, không có cô, cậu vẫn sống tốt, không có cô, cũng chẳng vấn đề gì.

Hơi thở của Vũ Hà Trang trở nên nặng nề hơn, tay phải cô cứng đờ đến mức tê liệt, cô cắn nhẹ vào lưỡi để cố gắng giữ bình tĩnh.

Trần Nhật Nam quay đầu lại, liếc nhìn Vũ Hà Trang từ đầu đến chân: "Nhưng có vẻ cô cũng không quan tâm lắm."

Anh ta mỉm cười, không rõ là đang cười ai: "Cô không có chút tò mò nào về Trần Doãn Bách, cũng không có chút ý thức chiếm hữu nào."

Điều đó khiến mọi thứ trở nên thật nhàm chán.

Anh ta vẫn nhớ cái lần Trần Doãn Bách đến Hà Nội tham gia cuộc thi, hình như là vào mùa đông. Lúc đó anh ta và Đặng Minh Hằng ngồi ở ghế trước, nghe Trần Doãn Bách nói liên tục về Vũ Hà Trang, giống như một đứa trẻ xa nhà nhớ đồ chơi, thể hiện rõ ràng nỗi nhớ nhung lẫn sự chấp nhất của mình.

Không ngờ rằng sự chấp nhất đó đã kéo dài gần ba năm.

Mà một số thứ đã được định đoạt ngay từ khoảnh khắc đó, chẳng hạn như việc anh ta sẽ đến đây hôm nay để kiểm tra, trêu chọc "đồ chơi" của Trần Doãn Bách, hay việc Đặng Minh Hằng sẽ bị thu hút bởi sự ấm áp đầy mâu thuẫn với vẻ ngoài của Trần Doãn Bách.

Trần Nhật Nam nhún vai nhẹ, rút lại ánh mắt, bước đi từng bước xa dần.

Khi bóng dáng anh ta hoàn toàn biến mất khỏi tầm mắt, Vũ Hà Trang cảm thấy vai mình chùng xuống, một cảm giác khó chịu tràn ngập trong lòng.

Cô hiểu rằng người trước mặt chẳng qua chỉ là một người lạ, những lời nói của anh ta không có trọng lượng cũng không đáng quan tâm, nhưng cô vẫn không thể ngăn chặn cảm giác chua xót và căng thẳng lan tỏa khắp cơ thể, khiến cô cảm thấy ngột ngạt.

- --

Lúc Trần Doãn Bách quay lại khu vực ghế ngồi, anh nhìn thấy Vũ Hà Trang đang ngồi đó, trông thật ủ rũ.

Đuôi tóc của cô rủ xuống hai bên tai, tay cô chống lên mặt, không biết đang suy nghĩ gì, trông như một cây dương xỉ héo úa.

Ban đầu Trần Doãn Bách còn cảm thấy khó chịu khi bị Vũ Hà Trang từ chối hai cuộc gọi, nhưng khi thấy cô ngồi đó ủ rũ chờ anh, mọi cảm giác bực tức trong anh đều tan biến.

Trần Doãn Bách đứng trước mặt cô, hỏi: "Sao em lại từ chối cuộc gọi của anh?"

Vũ Hà Trang hơi cựa quậy, nhưng đầu vẫn cúi thấp, giọng cô buồn buồn trả lời: "Không phải em từ chối."

"Vậy ai?"

"Bạn anh."

"Bạn nào?"

Vũ Hà Trang thở dài, nhất thời cô không nhớ được tên người đó, chỉ nhớ rằng người đó rất cao và có một vết bớt rất nổi bật.

Cô thành thật nói ra.

Trần Doãn Bách nghe xong thì nhận ra ngay đó là Trần Nhật Nam. Anh nhìn Vũ Hà Trang, thấy cô tinh thần không mấy phấn chấn, nên ngồi xuống, nhẹ nhàng xoa đầu cô, hỏi: "Cậu ta bắt nạt em à?"

Vũ Hà Trang quay đầu nhìn thẳng vào mắt Trần Doãn Bách, nhưng không nói gì.

Trần Doãn Bách cau mày hỏi tiếp: "Bọn họ làm em không vui hả?"

Vũ Hà Trang cúi mi.

Vừa rồi khi ngồi một mình ở đây, cô đã suy nghĩ rất nhiều điều lung tung, bây giờ khi đối diện với Trần Doãn Bách, những suy nghĩ ấy càng trở nên rối rắm hơn.

Có vẻ như có một cô gái thích anh, dù điều này cũng chẳng có gì to tát.

Nhưng cô gái ấy là bạn cùng lớp với anh, đã cùng anh ra nước ngoài thi đấu, họ còn chung một nhóm bạn bè, thậm chí cô ấy còn nói được tiếng Hạ Long một cách rất thành thạo.

Cô ấy giỏi giang, xinh đẹp, tính cách lại điềm đạm.

Dù họ đã chia tay nhau trong những năm cấp ba, nhưng ở ngôi trường mới, lớp học mới, Trần Doãn Bách vẫn là một nhân vật nổi bật, người có thể ảnh hưởng và để lại ấn tượng sâu đậm trong lòng người khác.

Trần Doãn Bách vẫn là Trần Doãn Bách, tuy nhiên giờ đây, khi gạt bỏ những mặt xấu xa, hình ảnh anh để lại trong mắt người khác là một ánh sáng rực rỡ.

Vũ Hà Trang cào nhẹ vào tay mình, lại nhớ đến những bức ảnh của Trần Doãn Bách.

Anh chụp hơn 500 bức ảnh, nhưng những gì hiển thị trong đó chỉ là những khoảnh khắc bình thường, thoáng qua của cuộc sống hàng ngày. Còn khi Vũ Hà Trang thực sự bước vào thế giới của Trần Doãn Bách ở Hà Nội, cô nhận ra rằng có một mặt khác của anh mà những bức ảnh đó không thể hiện được.

Dường như người lạ mặt đó đã đúng.

Trần Doãn Bách sống rất tốt, không cần cô cũng sống tốt.

Suy nghĩ của Vũ Hà Trang bay xa hơn, xa đến mức cô nhớ lại đêm điền nguyện vọng, cuộc gọi nhầm lẫn từ Trần Doãn Bách.

Xa đến việc sau cuộc gọi đó, Trần Doãn Bách chủ động cắt đứt liên lạc, rồi Nguyễn Thế Duy truyền lại cho cô một câu nói mập mờ.

Vũ Hà Trang lại bắt đầu suy nghĩ và băn khoăn về lần gặp đầu tiên của hai người ở Hà Nội, trông như một cuộc gặp gỡ tình cờ, vậy nếu không có cuộc gặp tình cờ đó thì sao?

Cô thậm chí cảm thấy mình thật mâu thuẫn, tổng thể mà nói thì thật là bối rối.

Vũ Hà Trang lắc đầu, cảm thấy đầu óc mình trở nên mơ hồ.

Cô lẩm bẩm một câu chẳng rõ ràng: "Yêu đương thật là phiền phức."

Trần Doãn Bách nhếch môi, thấy Vũ Hà Trang cả buổi không nói gì, cuối cùng lại thốt ra một câu như thế, anh càng nhíu mày chặt hơn, rút điện thoại ra: "Để anh gọi cho Trần Nhật Nam."

Cổ tay bị Vũ Hà Trang giữ lại, cô đã đứng dậy nói: "Đi thôi, em muốn đi dạo chợ ngoài kia một chút."

...

Vũ Hà Trang nhét lại khoác áo của Trần Doãn Bách, nhưng lần này hai tay cô nhét vào túi, không để anh nắm tay.

Trên đường đi, Vũ Hà Trang cũng chẳng nói gì nhiều, thậm chí đi trước cả Trần Doãn Bách. Anh nheo mắt nhìn chằm chằm vào gáy cô rồi lặng lẽ đi theo, cho đến khi thấy cô dừng lại trước một gian xăm.

Bên trong, một thợ xăm kín tay đang cúi xuống làm việc, khách hàng nằm trên ghế, để lộ cánh tay, tiếng kim xăm kêu rền rĩ, lẫn trong đó là màu đỏ thẫm đang di trên da.

Vũ Hà Trang nhìn một lúc, rồi hỏi anh: "Trần Doãn Bách lúc anh xăm có đau không?"

"Bình thường."

"Vậy tại sao anh lại xăm ở trên bụng?"

Trần Doãn Bách khẽ nhếch mép cười, nhưng không trả lời.

Vũ Hà Trang cũng không ép anh, trong lều còn có một chị thợ đang bấm khuyên mũi cho một người khác.

Cô đưa tay sờ vào dái tai trống không của mình, mím môi nói: "Em đang có ý định bấm lỗ tai."

Hồi tốt nghiệp cấp ba, Vũ Hà Trang từng đi cùng Vũ Minh Phương khi cô ấy bấm lỗ tai thứ tư ở tai trái.

Lúc đó Vũ Minh Phương rủ cô bấm cùng, nhưng cô từ chối.

Không phải vì sợ đau, mà vì thấy việc chăm sóc quá phiền phức, tai đỏ rồi còn sưng cả nửa tháng, đúng là khó chịu.

Nhưng bây giờ tâm trạng cô đang bứt rứt, bứt rứt đến mức cần một cơn đau để xả stress.

Vũ Hà Trang vừa định bước vào trong, Trần Doãn Bách đã nắm lấy tay cô, nói "Bọn mình cùng làm nhé."

"Anh làm với em."

Dù nói cùng làm, nhưng Trần Doãn Bách lại là người ngồi xuống trước, yêu cầu thợ bấm khuyên đánh dấu ba vị trí.

Anh muốn bấm ba lỗ khuyên, nhiều hơn Vũ Hà Trang một cái, hai lỗ trên một bên tai có thể nối thành một cầu tai, thành ra cũng đau hơn hẳn.

Vũ Hà Trang nhìn thẳng vào thợ bấm khuyên, thấy chị ấy cầm cây kim to hơn so với kim tiêm thông thường, không do dự mà đâm xuyên qua phần sụn tai mềm.

Chỉ trong mười giây.

Vũ Hà Trang nhìn đến mức trái tim run lên, theo phản xạ bóp chặt ngón tay của mình.

Cô hỏi Trần Doãn Bách có đau không?

Trần Doãn Bách hoàn toàn không có phản ứng gì, mắt chỉ hơi nhíu lại, khi bấm hai lỗ khuyên sau, ánh mắt anh trầm ngâm nhìn chằm chằm vào cô.

Sau đó, anh khẽ lắc đầu.

Ba chiếc khuyên tròn nhỏ bằng kim loại nằm trên dái tai, vành tai và phần trên của tai từ từ đỏ ửng lên do máu dồn về, khiến toàn bộ vành tai bắt đầu đỏ rực.

Anh không nói một lời.

Vũ Hà Trang chớp mắt, nhìn vào tai Trần Doãn Bách, hơi thở nặng nề.

Đến lượt cô.

Thợ bấm khuyên đánh dấu trên dái tai Vũ Hà Trang, hỏi cô vị trí muốn bấm, cô liếc nhìn Trần Doãn Bách đang đứng ngoài nhìn vào, vẫy tay nói: "Anh ra ngoài đợi em đi, anh cứ đứng nhìn em như vậy, làm em thấy hơi căng thẳng."

Trần Doãn Bách không nói gì mà đi ra ngoài.

Dái tai cô được thoa cồn, cảm giác lạnh buốt khiến cô rùng mình.

Chị thợ bấm khuyên cầm dụng cụ đo vị trí, rồi bất ngờ khen: "Bạn trai em đẹp trai thật đấy."

Cô nhìn kỹ ra bên ngoài, thấy Trần Doãn Bách đang đứng ngoài lều, điện thoại áp lên tai kia, vừa nhìn vào cô vừa nói chuyện điện thoại.

Tóc anh cắt ngắn, phần dái tai có ba chiếc khuyên kết hợp với khuôn mặt nổi bật của anh tạo nên vẻ kiêu ngạo và lạnh lùng, đến mức khiến người khác không dám đến gần.

Khi kim xuyên qua dái tai, một cơn đau âm ỉ truyền đến.

Vũ Hà Trang hơi nhíu mày, nhẹ giọng đáp: "Vâng, nhiều người thích anh ấy lắm."

Thợ bấm khuyên cười, tiếp tục thoa cồn lên tai kia của cô: "Không có cảm giác an toàn đúng không, yêu người đẹp trai quá cũng không hay, dễ bị dính vào nhiều người."

Phập, lỗ tai kia cũng bị đâm thủng.

Vũ Hà Trang không nói gì, nhưng bất chợt nhớ lại lời của Trần Nhật Nam - cô không có sự chiếm hữu đối với Trần Doãn Bách.

Vũ Minh Phương cũng từng hỏi cô câu hỏi tương tự.

Nhưng liệu sự chiếm hữu có phải là một phần của tình yêu không?

Cô từng rất phiền lòng vì sự chiếm hữu mạnh mẽ của Trần Doãn Bách đối với mình, nhưng nếu một ngày nào đó, cô trở thành người phải thể hiện sự chiếm hữu thì sao?

Vũ Hà Trang rũ mắt, gần như không thốt ra lời.

"Xong rồi."

Thợ bấm khuyên dọn dẹp dụng cụ: "Về nhà nhớ chăm sóc kỹ là được."

Tai của Vũ Hà Trang tê cứng, cô đứng dậy bước ra ngoài, gió thổi qua khiến tai cô ngứa ngáy và đau đớn.

Trần Doãn Bách trả tiền rồi nắm tay cô, nhìn vào tai cô hỏi cô có đau không?

Vũ Hà Trang gật đầu rồi lắc đầu, sau đó quay qua hỏi: "Có đẹp không?"

"Bình thường."

"???"

Cô nhíu mày, hít một hơi sâu rồi thở ra, giọng điệu cứng rắn đáp: "Của anh cũng chả đẹp."

Trần Doãn Bách phì cười, nắm tay cô dẫn về phía bãi đậu xe.

Lên xe, Vũ Hà Trang cài dây an toàn, hỏi anh có phải họ sẽ về khách sạn không.

"Không, đi ăn với bạn anh."

Cô khựng lại, trong lòng lập tức cảm thấy chán nản, buồn bã đề nghị: "Có thể không đi không, em mệt rồi."

"Lần này phải đi."

Trần Doãn Bách hơi cúi mắt nhìn cô, như thể đã nhìn thấu mọi suy nghĩ trong lòng cô, anh nói thẳng: "Nếu không những thứ vớ vẩn mà Trần Nhật Nam gây ra, những thứ mà em để ý đến giờ, anh không thể cứ để nó đứng chắn giữa chúng ta mãi được."

Có vẻ như anh đã hỏi ra nguyên nhân của mọi chuyện, có thể là trong cuộc gọi ở ngoài lều.

Dù sao đi nữa Vũ Hà Trang đã bị sự chủ động của anh làm cho không biết phải nói gì.

Tiếng kêu "cạch" vang lên khi dây an toàn được cài lại.

Cô buông tay, do dự một lúc rồi lên tiếng: "Bạn anh hôm nay nói với em rằng..."

Trần Doãn Bách ngắt lời cô: "Anh với Đặng Minh Hằng chẳng có mối quan hệ nào cả."

Anh lập tức lên tiếng: "Cô ấy không giống em chút nào."

Hai chữ cuối cùng được anh nhấn mạnh, Trần Doãn Bách hơi nghiêng đầu, nghiêm túc hỏi cô: "Em để ý điều này sao?"

Anh tiếp tục: "Anh và cô ấy lần đầu gặp nhau là vào năm lớp 11, khi anh đến Hà Nội. Cô ấy cũng là học sinh cùng khóa thi đấu. Gia đình cô ấy quen biết ông nội anh, bọn anh là bạn học, là đồng đội, và chỉ thế thôi."

"Trong cuộc thi không có sự phân biệt giới tính, tất cả đều dựa vào năng lực cứng cáp mà đi lên, còn Trần Nhật Nam, cái tên tối tăm đó lại cố tình kéo mối quan hệ nhạt nhòa này ra trước mặt em để thêu dệt thêm."

Yết hầu của Trần Doãn Bách trượt lên xuống, anh khởi động xe: "Ai gây ra chuyện thì người đó phải giải quyết, giờ anh sẽ bắt cái thằng khốn đó đứng trước mặt em, nói rõ mọi chuyện từ đầu đến cuối."