^54^

Sau bài báo của Kiban về mối quan hệ giữa Clara và Calas thì ko thấy có bất cứ bài viết nào khác nữa nhưgn những tin đồn cứ lớn dần lên từng ngày, thao bước Clara đi khắp mọi nơi. Tốt xấu đan xen lẫn lộn và dĩ nhiên là xấu nhiều hơn tốt vì những ánh mắt đố kỵ ngày một nhiều. cô nàng đã phải thuê thêm vệ sỹ. mặc dù ngoài mặt cố tỏ ra thông cảm nhưng Tanias lại đang hí hửng trong lòng mỗi lần trông thấy Clara, cậu ta nhắc tới vụ này nhiều lần trong ngày, suốt cả tuần. Cat nghĩ đó là vì Tanias vẫn bế tắc trong nỗ lực cố gắng giải cứu Luna. Hai người cùng bị bắt nhưng Tanias rơi vào tay 'con quỷ' rồi đc cứu thoát, còn Luna, thật không may cho chị ấy, bị Gonder tóm đi và hắn thì ko khoái trò đổi chác bằng màn lột sạch ký ức, biến nạn nhân thành tay chân của mình. Susan rất yêu chị gái mình nên vì chuyện này mà lo lắng hao gầy thấy rõ, Tanias hình như có để tâm, tần suất cáu giận vô cớ của cậu ta ngay một nhiều. phức tạp.
Cat theo chân Tanias băng qua sân, hướng về phía đấu trường. lạ thật, bình thường Tanias có bao giờ tới đấu trường đâu mặc dù chiều thứ 6 nào các học sinh cũng tới đâu tập luyện. đấu trường hình tròn với nhưng hàng ghế bậc thang vây 4 phía giống như hầu hết mọi đấu trường khác trong vương quốc, chính giữa là một sàn đấu lát đá hoa cương vững chắc. như mọi ngày, học sinh lại tụ tập trên khán đài tán chuyện với nhau nhiều hơn là tập trung xem điều gì đang diễn ra bên dưới. Tanias ngồi đại xuống một chỗ làm Cat chưng hửng vì cô bé tưởng cậu ta phải tới bên cạnh Susan, đang ngồi cách đó không xa chứ. Sao lại nổi hứng tới đây thay vì về văn phòng ngồi nghe ngóng tin tức từ nhiều nơi và từ cuộc họp chiều của Nguyên lão viện. hừ, trong một thời gian Cat cứ nghĩ cậu ta ngủ ngồi mở mắt. xấu hổ.
Lí do Tanias tới đấu trường đang đi cùng với giáo viên dạy kiếm mà Cat không biết tên tới hàng ghế của các giáo viên - Bimatos, 1 thảm hoạ. Susan rời khỏi chỗ ngồi, đi vòng qua đám đông để tới chỗ Cat. Nét mặt ko gọi là hớn hở nhưng dường như cô nàng đang cố kiềm chế để ko cười toe toét, ánh mắt lấp lánh niềm vui. Cô ngồi xuống cạnh Cat, nói nhẹ:
- Ba mình nói Kiban đã chủ động liên lạc và bàn chuyện làm ăn.
- Làm ăn - Cat nhíu mày - làm ăn với Kiban có gì thú vị vậy?
Tanias trả lời thay Susan:
- nguyên lão viện đang tranh cãi về điều này, Kiban đã ra giá rất cao với nguyên lão viện và nhà vua rằng nếu đồng ý những điều kiện của anh ta thì anh ta sẽ đưa Luna về, ko mất một sợi tóc nào.
Cat nhăn nhó:
- sao Xeza bảo rằng Luna bị Gonder bắt?
- chẳng biết bằng cách nào nhưng Kiban đã nói là làm đc. Anh ta có thể đưa Luna từ cõi chết trở về đấy, và một khi đã ra giá thì cũng có nghĩa là chắc chắn có Luna trong tay. Cái giá anh ta đưa ra với nhà Land ko đáng kể, ngược lại, anh ta nhắm tới nguyên lão viện. Rõ ràng lại định chơi chính quyền một vố nữa đây mà, sau vụ nhà tù vẫn đang còn xét xử rùm beng lên. Nguyên lão viện chia làm hai phe, cãi nhau rất quyết liệt. - Tanias thở dài.
Cat liếc nhìn vẻ mặt đang trầm xuống của Susan:
- điều kiện của Kiban là gì?
Tanias bình thản nói:
- ko đánh thuế các mặt hàng xa xỉ mà tập đoàn Frank đưa từ thế giới bên ngoài vào...trong 1 năm.
- Cái gì?
Cat bật lên một tiếng kêu như gà mái bị cắt tiết khiến vài người quay lại nhìn cô chòng chọc. Susan cắn môi, bực bội đan hai tay vào nhau. Cat hạ thấp giọng:
- anh ta điên à? Hàng hoá nhà Frank tràn ngập thị trường, nhất là những mặt hàng xa xỉ, nếu ko đánh thuế thì làm sao mà hàng hoá của vương quốc cạnh tranh nổi.
Tanias cười nhạt, trông rất nam tính:
- một cái giá quá đắt, vô cùng đắt. ko thể thực hiện đc. Chính cha của Susan cũng đã nói như thế. Chắc chắn Nguyên lão viện sẽ ko đồng ý, mà cái giá đó lại ko quy ra con số cụ thể đc nên người ta sẽ lên án chính quyền vì coi tiền bạc cao hơn sinh mạng của một vị tướng. báo chí sẽ viết tùm lum lên, Xeza thì đâu thể ngăn nổi những bài báo từ bọn phóng viên rúc dưới nách Kiban. Nguyên lão viện một lần nữa sẽ mất uy tín với người dân. Mục đích của Kiban là thế.
- Nguyên lão viện mất uy tín thì Kiban đc gì cơ chứ? - Cat bức xúc
- Ai biết - Tanias nhún vai - có thể chúa tể hắc ám đã trả một cái giá rất cao để Kiban chơi khăm nguyên lão viện thì sao. Anh ta cao tay hơn cả Xeza, dời non lấp bể khó gì. Tập đoàn Frank do một tay Kiban dựng lên từ con số 0, nắm cả thế giới trong tay rồi thì có gì mà anh ta ko làm đc.
Cat thấy giọng điệu của Xeza trong những câu Tanias vừa nói. Susan rơm rớm nước mắt khi nghe điều đó. Nếu nguyên lão viện ko đồng ý thì hết hi vọng rồi sao?
Dưới võ đài, Bimatos bắt đầu đấu kiếm với một nam sinh, Cat chẳng còn tâm trạng nào đề xem nữa. chỉ một phút sau, nam sinh kia bị hất bay kiếm khỏi tay và đạp ra khỏi võ đài. Bimatos cười giả tạo và bắt đầu phân tích ưu điểm, khuyết điểm của cậu ta như cách mà các tướng trong quân đội vẫn hay làm khi huấn luyện. vỗ về Susan, nhìn huy hiệu nhỏ trên áo của cô bé. Huy hiệu của gia đình. Đầu óc Cat lang thang đâu đó, suy nghĩ miên man trong khi đôi mắt vẫn ko rời chiếc huy hiệu. rồi một quả tạ giáng vào đầu Cat khiến cô suýt nữa đứng phắt dậy vì bất chợt nhớ ra... huy hiệu trông vô cùng quen thuộc trước cửa nhà Kaka chính là Gia Huy của nhà Frank. Cat cắn chặt răng. Gia huy...theo những cuốn sách chuyên ngành về huy hiệu và ký tự cổ, gia huy chỉ đc phép gắn trên những ngôi nhà của gia tộc, khi bán cho người khác lập tức phải gỡ ra...vậy ngôi nhà đó là của tập đoàn Frank. Sao Kaka lại ở nhờ nhà của Kiban nhỉ? Họ là bạn thân sao?
Một quả tạ nữa đập vào đầu Cat khiến tâm trí cô choàng tỉnh khỏi cơn u mê. Cat lắp bắp hỏi:
- hoàng tử....tên thật của Kiban...là gì?
Tanias ngạc nhiên trước câu hỏi đó nhưng cũng trả lời:
- cô ko biết à? Tên đầy đủ của anh ta là Kaka Kiban Frank.
Kaka...Kiban...Frank... ôi trời ơi.... Cat ôm đầu. Kaka, Kiban... hai người đó thực ra chỉ là một. vì thế mà Calas mới xông vào nhà Kaka để quát tháo ầm ỹ về bài báo. Vì thế mà Kaka mới giàu có, hiểu biết và mạnh đến mức khó tin như vậy. vì anh ta chính là Kiban - người khuynh đảo cả Vương quốc, người khiến Xeza khốn đốn và đau đầu, mcr lai, anh trai của Lui....
Thật không thể tin đc, ko thể tin đc con người đc cả thế giới kính trọng, nể sợ, căm ghét, khinh bỉ, một con người gian ngoan xảo quyệt coi trời bằng vung, một kẻ đc coi là độc ác, tàn nhẫn lại là một thanh niên mù loà, tính khí ôn hoà và không thể tự đi đc. Ai mà tin nổi cơ chứ, trông Kiban giống một vị thánh hơn là một gã vô lương tâm. Có lẽ anh ta là người duy nhất sau tướng Kolin chạm đến đc sự thần thánh trong phép thuật cuả Thuỷ tổ. nhìn thôi thì ai mà biết đc...trông Kiban thánh thiện như thế cơ mà...thánh thiện, mỏng manh và cô độc. một mcr lai, anh trai Lui và gần 50 tuổi...
Sau Ju, người bạn tiếp theo của Cat lại tiếp tục là một người đối đầu công khai, trực tiếp với Xeza, người ủng hộ Calas và đang có kế hoạch chơi khăm Vương quốc. Xeza cũng đã từng trông thấy Kaka trong bệnh viện nhưng có lẽ vì cậu ấy ko biết mặt Kiban nên ko nhận ra anh ta. Ai mà ngờ đc chứ. Nếu biết chuyện, chắc Xeza phát điên lên và nhốt Cat trong phòng mất.