Anh mở cửa ghế sau và khẽ gật đầu. Có lẽ vì nhà hàng mới khai trương không lâu nên xe cộ cứ nối đuôi nhau ra vào không ngớt. Cửa vào lại ở ngay phía trước, ánh mắt những người đang bước vào cứ như vô tình mà cũng đầy tò mò dừng lại ở họ. Một vài người dường như đã nhận ra Kwon Sa Young, khiến Ha Jin ngập ngừng rồi rụt rè bước lên xe. Cạch, cửa đóng lại, Kwon Sa Young bình tĩnh vòng sang bên kia, ngồi vào chỗ cạnh Ha Jin. Xe lập tức lăn bánh. Ha Jin lập tức quay đầu sang phía cửa sổ, vờ như đang nhìn ngắm bên ngoài. Cảm giác khó xử khiến cậu chẳng muốn nhìn anh chút nào.

Thật sự rất khó chịu. Việc phải đối mặt với người đó khiến cậu cảm thấy bức bối. Từ một thời điểm nào đó, người đàn ông ấy đã bắt đầu dùng lý do “vì cậu thích tôi” để thao túng mọi thứ theo ý mình. Ngay cả hôm đó, tại nhà hàng khách sạn, cũng vậy. Dù bản thân đã dõng dạc nói rõ trước mặt mọi người rằng mình không hề làm điều gì sai, rằng mình vô tội, thì anh ta cũng chẳng phản bác gì cả.

Ha Jin chưa bao giờ trông mong anh sẽ tin mình, nhưng cậu ít nhất đã mong một lần hỏi lại sự thật. Thế mà thay vì làm vậy, anh chỉ nổi giận vô cớ. So với chuyện điều tra đúng sai, anh chỉ chăm chăm trách móc chuyện cậu đi ăn cùng Kwon Sa Bin.

“Cho em xuống ở phía trước cũng được.”

Dù ngoài mặt là cùng nhau lên xe như thể rất hòa thuận, nhưng Ha Jin chẳng hề muốn ở cạnh anh thêm chút nào. Cậu khẽ chỉ tay về phía trạm tàu điện ngầm xa xa, nhẹ nhàng nói.

“Không nhất thiết.”

Một câu trả lời lạnh nhạt vang lên.

“Dù sao cũng đang trên đường về nhà.”

“Không phải anh định về công ty sao?”

Vì vẫn còn sớm và Ha Jin cũng biết anh thường quay lại công ty ngay sau mỗi lần ra ngoài nên cậu không khỏi thắc mắc.

“Tan làm rồi.”

Anh trả lời ngắn gọn. Câu đáp cụt lủn ấy khiến Ha Jin im lặng. Cậu vẫn muốn được xuống xe và tự về một mình, nhưng rốt cuộc cũng không lên tiếng nữa.

Dù nói đã tan làm, điện thoại của anh vẫn không ngừng đổ chuông. Một cuộc là với thư ký, một cuộc khác là bằng tiếng Anh, còn cuộc cuối cùng là bằng thứ tiếng không rõ. Nhưng âm thanh của cuộc gọi đó hoàn toàn khác biệt — không có sự lạnh lùng thường thấy trong các cuộc gọi công việc, cũng chẳng mang tính hình thức. Đó là một âm điệu sắc lạnh, như có luồng hơi lạnh đang len lỏi giữa hai người.

Giọng nói ấy khiến Ha Jin, người vẫn đang ngồi nhìn ra cửa sổ, suýt nữa đã quay đầu lại. Nhưng cậu cố gắng kìm nén và tiếp tục giữ im lặng. Sự im lặng lạnh lẽo ấy kéo dài, cho đến khi Ha Jin không thể không cất lời hỏi điều vẫn luôn canh cánh trong lòng.

“Anh nói vậy… có ổn không ạ?”

Giọng nói của cậu chất chứa sự lo lắng. Câu hỏi bất ngờ ấy khiến anh quay sang nhìn cậu, ánh mắt đầy ngạc nhiên. Dù cảm nhận được ánh mắt ấy, Ha Jin vẫn không quay đầu lại.

“Chuyện kết hôn ấy ạ.”

“…Hợp đồng của chúng ta sẽ kết thúc trước khi điều đó xảy ra mà.”

Hình ảnh anh đưa ra lời xác nhận rõ ràng với bà Shi cứ mãi ám ảnh lấy Ha Jin. Với một điều như thế, đáng lẽ ra phải ậm ừ, thì ngược lại, anh ta lại trả lời chắc nịch và bình thản một cách lạ thường.

“Sau này nếu mẹ biết được thì…”

Đó mới chính là điều Ha Jin lo sợ nhất. Sau tất cả, nếu mẹ và ông ngoại biết được, liệu họ có cảm thấy bị phản bội không? Chính điều ấy khiến cậu hoang mang. Lẽ ra với nỗi sợ ấy, cậu không nên bắt đầu mọi chuyện ngay từ đầu. Nhưng càng về sau, cậu lại càng quan tâm đến hai người đó nhiều hơn — một điều mà cậu không thể lường trước được.

“Anh đổi ý rồi.”

Anh đáp bằng giọng khô khốc quen thuộc. Một câu trả lời khó hiểu khiến Ha Jin quay đầu lại, đối mặt với ánh mắt đầy ẩn ý từ người đối diện.

“Là sao cơ…?”

“Kết hôn.”

“Cũng được.”

Ha Jin tròn mắt kinh ngạc, không hiểu nổi điều mình vừa nghe thấy.

“Sao phải ngạc nhiên thế.”

Anh khẽ cười, dường như thấy thú vị khi cậu phản ứng như vậy.

“Đó chẳng phải là điều em muốn sao?”

Lại nữa. Anh lại lấy tình cảm của cậu ra làm lý do để thao túng.

Biểu cảm trên gương mặt Ha Jin dần trở nên mệt mỏi, ánh mắt cậu đờ đẫn, như thể mất phương hướng.

“Lễ đính hôn cũng được dời sớm hơn rồi.”

“Nếu đã làm lễ thì việc kéo dài thêm cũng chẳng còn nhiều ý nghĩa…”

“Sao đột nhiên lại không nói với em gì cả?”

Ha Jin thở hắt ra vì ngỡ ngàng trước việc anh tự ý lên kế hoạch mà chẳng hỏi ý cậu một lời.

“Hơn nữa…”

“Giờ thì cũng chẳng bạn tâm.”

Ánh mắt Ha Jin tràn đầy hoang mang khi nhìn anh. Kwon Sa Young nhìn thẳng vào cậu, rồi dứt khoát nói.

“Bọn anh chia tay rồi.”

“Với anh trai em.”

Khoảnh khắc ấy, Ha Jin như bị hóa đá. Cậu thậm chí nghi ngờ tai mình có vấn đề đến mức không thể che giấu sự bàng hoàng.

“Gì cơ…?”

“Giờ thì anh ta cũng ngang hàng với em rồi.”

“Nhân tiện… anh cũng muốn sửa lại vài điều khoản trong hợp đồng.”

Dù chưa kịp bắt nhịp với cuộc trò chuyện, anh vẫn tiếp tục nói, tựa như dòng nước trôi tự nhiên.

“Trong thời gian hợp đồng, không được có người khác.”

“Ngay từ đầu lẽ ra phải thế này mới đúng.”

Cuối cùng, anh như trút được gánh nặng, giọng nhẹ nhõm thấy rõ. Ha Jin vẫn chưa thể nói thành lời vì quá bất ngờ. Cậu khó nhọc cất tiếng.

“Anh nói dối đúng không?”

Chia tay sao? Một mối quan hệ vững chắc như thành lũy sắt thép giữa hai người ấy?

Tuổi thơ của cậu đã gắn liền với hình ảnh hai người họ bên nhau. Tình cảm ấy kéo dài, bền bỉ, mạnh mẽ hơn bất cứ mối quan hệ nào. Ha Jin là người rõ điều đó nhất.

Trước câu hỏi chưa kịp hiểu chuyện, anh chăm chú quan sát cậu. Nhìn thấy gương mặt tái mét chứ chẳng hề vui vẻ gì trước tin đó, anh khẽ nhíu mày.

“Chẳng phải em nên vui sao?”

Anh gãi cằm, lẩm bẩm, còn Ha Jin thì thở ra một hơi như vừa được giải thoát.

“Tại sao… tại sao anh cứ nói những điều như thế?”

Luôn nói như thể mọi chuyện là điều đương nhiên. Như thể anh hiểu hết lòng cậu. Như thể việc cậu thích anh là lẽ đương nhiên, và vì thế anh có quyền thao túng mọi thứ theo ý mình.

“Tại sao anh cứ nghĩ em nhất định sẽ thích anh?”

Ha Jin không giấu được cảm xúc, nhìn anh với ánh mắt đầy trách móc. Anh vẫn tỏ vẻ không hiểu gì, khẽ nhíu mày phản bác lại.

“Vậy lý do là gì? Giờ anh đã chia tay rồi mà.”

“Còn sẵn lòng kết hôn với em nữa.”

Câu trả lời hồn nhiên như thể chẳng có gì phải bận tâm. Chính cái thái độ đó mới là vấn đề, và rõ ràng anh hoàn toàn không nhận ra. Ha Jin bật cười chua chát, đôi môi khô khốc mấp máy. Cậu không biết nên bắt đầu giải thích từ đâu. Chính cách anh tự ý đánh giá mọi thứ dựa trên tình cảm của cậu, cái cách anh dễ dàng nhắc đến những điều mà bản thân cậu còn chẳng dám nghĩ tới — Ha Jin ghét tất cả.

“Anh từng nói dù có chết cũng không kết hôn mà.”

“Đúng. Vì khi ấy anh nghĩ… em còn nhỏ, lại là Beta, thì còn có thể làm được gì?”

“Anh là kiểu người đã quyết định gì thì sẽ không thay đổi mà…”

“Thế còn em thì sao?”

“Em có thể phản bội lại mẹ, người vừa mới bắt đầu mở lòng với em?”

“Hay ông ngoại, người đã trao cả dấu vân tay cho em?”

Câu hỏi của anh như lưỡi dao đâm trúng tim Ha Jin. Chính xác. Anh nói trúng hết mọi nỗi lo trong lòng cậu.

“Anh không quyết định điều này một cách đơn giản.”

Anh đáp dứt khoát, đôi mắt lộ rõ vẻ nghiêm túc dù giọng nói đã được kiềm chế. Dù nói không dễ dàng mà quyết, nhưng Ha Jin vẫn thấy bất công — bởi trong quyết định đó, chẳng có lấy một chút ý kiến của cậu.

“Vậy em…”

Ngay lúc Ha Jin định phản bác, chiếc xe rẽ vào bãi đậu. Trời bắt đầu tối, cậu khựng lại, còn anh thì lạnh lùng ra lệnh.

“Vào trong rồi nói tiếp.”

Cái bóng lưng rảo bước đi trước khiến Ha Jin ngẩn người nhìn theo. Nhức đầu quá… Cậu khẽ xoa trán. Mỗi điều anh nói ra đều khiến lòng cậu thêm rối bời.

Suốt quãng đường vào biệt thự, Ha Jin cứ luống cuống theo sau. Trong đầu cậu chỉ có một suy nghĩ: phải nhanh chóng nói chuyện với anh cho rõ ràng. Trái lại, người vừa tung ra một tuyên bố gây chấn động lại tỏ ra vô cùng ung dung. Càng gần đến cửa, biểu cảm của anh càng lạ. Trước khi mở cửa, anh cho lui toàn bộ người hầu, rồi quay lại nhìn Ha Jin.

Cái nhìn nghi ngờ của cậu đáp lại bằng một nụ cười nhạt. Vừa có vẻ tự mãn, lại vừa có phần khó chịu. Chẳng thể đoán nổi điều gì đang diễn ra, Ha Jin định đưa tay mở cửa thì anh bất ngờ cất tiếng.

“Từ giờ trở đi.”

Giọng anh đột ngột vang lên khiến Ha Jin cau mày.

“Nếu không phải lỗi của em thì hãy nói rõ ràng hơn.”

“Nói thẳng, và đừng để yên.”

Câu nói đột ngột không đầu không đuôi ấy khiến Ha Jin sững lại, nhưng rồi cậu chợt cảm thấy mình hiểu được anh đang muốn nói gì.

“Đột nhiên nói vậy là sao…”

“Nếu không thể làm được thì nói với anh.”

Ngay khi dứt lời, cánh cửa bật mở.

Trước không khí kỳ lạ ấy, Ha Jin chỉ biết bối rối nhìn theo bóng lưng anh đang bước vào trong. Những lời nói trong xe vẫn còn chưa tiêu hóa xong, bầu không khí xung quanh giờ lại tràn ngập cảm giác bất thường. Một thứ căng thẳng mơ hồ bao trùm lấy cậu.