Sáng hôm sau, hai người tiếp tục hành trình.

Sau một buổi sáng băng rừng vất vả, lương thực trong ba lô gần như cạn kiệt, cuối cùng họ cũng nhìn thấy khu rừng quen thuộc.

Cũng chính là nơi người lính da đen Dylan Paul bỏ mạng.

Vương Kiến Quân nuốt nước bọt, lặng lẽ bám sát Jason.

Cả hai thuận lợi vượt qua khu rừng, tiến đến một bãi đất trống, nơi có một nhà thờ nhỏ.

【Chắc đây là nơi nhóm Amy Carl nghỉ chân!】 Vương Kiến Quân cuối cùng cũng thở phào.

Họ không thể gõ cửa, chỉ có thể trèo qua cửa sổ.

Thấy hai người bình an trở về, tất cả mọi người trong nhà thờ đều kinh ngạc.

Họ đều nghĩ rằng hai người này chắc chắn đã bị lũ quái vật ăn thịt!

Chỉ là... ánh mắt của Amy Carl dừng lại trên người Vương Kiến Quân, cau mày.

Với tình trạng này, chẳng khác nào cận kề cái chết, ở lại đây chỉ tổ liên lụy đến họ.

【Ra ngoài!】 Amy Carl thể hiện thái độ cứng rắn. 【Jason có thể ở lại, nhưng anh ta thì không!】

Sắc mặt Vương Kiến Quân tái nhợt.

Những người còn lại tuy không lên tiếng, nhưng rõ ràng họ đều đứng về phía Amy Carl. Họ cũng cho rằng Vương Kiến Quân chắc chắn sẽ gây rắc rối cho nhóm!

【Tôi sẽ đi cùng anh ta.】 Jason đáp. 【Nhưng chúng tôi cần thực phẩm và thuốc.】

Amy Carl do dự vài giây, nhưng cuối cùng vẫn quyết định từ chối.

【Nếu cậu không phải thành viên nhóm chúng tôi, cậu không có quyền chia sẻ số lương thực mà chúng tôi phải liều mạng mới tìm được!】

Đây là quy tắc sinh tồn, biết giữ mình, dù có làm người xấu cũng không sao.

【Tôi có thể trao đổi bằng vũ khí.】 Jason chủ động đề nghị. 【Tôi nghĩ các người cũng chẳng dư dả kinh nghiệm để mua vũ khí phù hợp đâu.】

Amy Carl liếc nhìn khẩu súng sau lưng Jason, không mấy hài lòng mà nhíu mày.

【Súng quá ồn, có cũng như không.】

【Tôi có bộ giảm thanh.】 Jason lấy ra một khẩu súng ngắn. 【Chúng tôi chỉ cần đủ thức ăn cầm cự nửa ngày, thêm thuốc kháng viêm, và vị trí các điểm thu thập vật tư.】

Những người khác có vẻ dao động, họ cùng quay sang Amy Carl, mong cô đưa ra quyết định.

Cuối cùng, Amy Carl đồng ý.

【Được, nhưng khi tìm vật tư về, hai người phải chia một nửa cho chúng tôi. Điểm vật tư này cũng là do nhóm chúng tôi vất vả tìm ra.】

【Không thành vấn đề.】

Amy Carl gật đầu. 【Lương thực chúng tôi vẫn còn, nhưng thuốc thì không. Trong khu vực chúng tôi sắp tới có một tiệm thuốc, cậu tự đi tìm đi.】

【Được.】

Sau một cuộc thương lượng ngắn gọn, Jason và Vương Kiến Quân cuối cùng cũng có thể ăn no.

Ngoài ra, họ còn nhận được một chiếc lều nhỏ.

Họ dựng trại cách nhà nguyện khoảng một trăm mét—đây là sự nhượng bộ lớn nhất mà Amy Carl có thể chấp nhận.

【Anh cứ nghỉ ngơi ở đây, tôi sẽ đi tìm vật tư.】 Jason bảo.

【Tôi đi cùng cậu! Tôi khỏe hơn nhiều rồi!】 Vương Kiến Quân lập tức phản ứng.

Jason nhướng mày, nhẹ nhàng đưa ngón út chọc vào bụng anh ta.

Vương Kiến Quân lập tức nhăn mặt, đau đến mức suýt kêu thành tiếng, nhưng vẫn cố nghiến răng chịu đựng.

【Thôi được rồi, cứ nằm đó đi.】

【Vâng, anh Jay! Đi cẩn thận nhé!】

Ra khỏi lều, Jason bắt gặp Amy Carl cùng đồng đội của cô cũng đang đeo ba lô, có vẻ như cũng chuẩn bị đi tìm vật tư.

Cô gái nhút nhát Norma Sally bị để lại để trông coi nơi trú ẩn, không rõ là để canh gác hay để đề phòng ai đó.

Hai nhóm người một trước một sau rời khỏi khu vực an toàn.

Thị trấn này đã bị bỏ hoang từ lâu, những thiết bị điện tử hư hỏng và những công trình đổ nát khiến nó nguy hiểm hơn nhiều so với khu nhà thờ đơn độc ngoài trang trại.

Chỉ một chút sơ suất thôi cũng có thể tạo ra âm thanh, thu hút bọn Death Angel đáng sợ.

Thị trấn này chỉ có một siêu thị nhỏ, nhưng phần lớn hàng hóa bên trong đều đã bị phá hỏng.

Amy Carl không cho phép Jason vào trước nhóm của cô, bất đắc dĩ, cậu đành đi tìm tiệm thuốc trước.

Đây là... một chiếc drone?

Jason phát hiện một chiếc máy bay không người lái còn nguyên vẹn trong một cửa hàng đồ gia dụng.

Cậu quyết định mang nó theo, biết đâu sau này sẽ có ích.

Thị trấn gần như trống rỗng, không hề có dấu vết của người hay xác chết.

Dù vậy, Jason vẫn nhanh chóng tìm ra tiệm thuốc.

Như dự đoán, nơi này cũng bị cướp phá tan hoang. Những dấu chân hỗn loạn và những kệ hàng đổ vỡ cho thấy sự hoảng loạn của con người vào thời khắc sinh tử.

Sau khi lựa được một ít thuốc còn dùng được, Jason quay lại siêu thị.

Nhưng cậu không ngờ sẽ chứng kiến cảnh tượng như thế này—

Một con Death Angel đang lảng vảng bên trong siêu thị!

Giữa kệ hàng, một chiếc xe đồ chơi phát ra tiếng bíp bíp chói tai, rõ ràng chính nó đã thu hút con quái vật đến đây.

Amy Carl và hai người đồng đội của cô ta đều đứng bất động, không dám nhúc nhích.

Bị âm thanh hấp dẫn, Death Angel lao vào kệ hàng, quơ quào tứ phía, hàng hóa rơi vãi khắp nơi.

Nhưng không tìm thấy con mồi, nó bắt đầu cáu kỉnh.

Đôi tai hai bên hộp sọ run lên, những lỗ nhỏ phập phồng liên tục—một chi tiết mà Jason nhanh chóng nhận ra.

【Chậm rãi di chuyển ra ngoài.】 Amy Carl ra lệnh.

Cô dẫn đầu, từng bước lùi dần về phía cửa.

Death Angel vẫn đang lục lọi đống hàng hóa.

Amy Carl may mắn thoát ra ngoài.

Vito Gibbon và Miranda Lindsey theo sát phía sau.

Mọi chuyện tưởng chừng như suôn sẻ.

Jason vừa thở phào nhẹ nhõm thì—

ẦM!

Death Angel đột ngột nhảy tới cửa ra vào, chặn đứng đường thoát!

Nó đủ thông minh để hiểu rằng khu vực kia không có con mồi, liền đổi sang hướng khác tìm kiếm.

Cái đầu gớm ghiếc của nó ngày càng tiến gần hơn.

Chỉ cần thêm một giây nữa thôi, hàm răng sắc bén của nó sẽ xé nát hai người còn lại!

Miranda Lindsey run rẩy, suýt đứng không vững.

Vito Gibbon khá hơn cô một chút, nhưng cũng chỉ miễn cưỡng đỡ được bạn gái mình.

Amy Carl chỉ liếc nhìn họ một cái rồi nhanh chóng lùi xa—cô ta đã làm hết khả năng, không chạy ngay đã là nhân nhượng lắm rồi.

Jason cau mày, bắt đầu lắp ráp chiếc drone.

Mới nhặt về đã có cơ hội sử dụng rồi.

Tay cậu thoăn thoắt, chẳng mấy chốc chiếc drone đã sẵn sàng cất cánh.

Jason điều khiển nó bay đến một hướng khác trong thị trấn—

Nơi đó có một trạm cứu hỏa.

Nhưng đúng lúc này, biến cố bất ngờ xảy ra.

Vito Gibbon đột nhiên... đẩy mạnh bạn gái mình ra!

Miranda Lindsey ngã sõng soài xuống đất, làm đổ hàng loạt món đồ xung quanh, tiếng động vang lên rõ mồn một.

Cô sững sờ, không hiểu chuyện gì vừa xảy ra.

Bản năng khiến cô quay sang tìm kiếm sự bảo vệ từ bạn trai—

Nhưng Vito đã bỏ chạy từ bao giờ, thậm chí còn không ngoái đầu lại.

Miranda tái mặt.

Âm thanh cô tạo ra khiến Death Angel lập tức phấn khích. Nó giương móng định lao đến—

Bất ngờ, một tiếng động lớn hơn vang lên từ đầu kia của thị trấn!

Một con mồi khác, có khi còn nhiều hơn!

Nghe được âm thanh, Death Angel thè lưỡi ra, hào hứng chạy về hướng đó.

Nhưng có vẻ như số phận của Vito Gibbon đã được định đoạt.

Chẳng biết xui rủi thế nào, hướng chạy của anh ta lại trùng hợp với lộ trình của quái vật.

Kết quả, Death Angel tiện chân đá anh ta văng lên trời.

Cơ thể anh ta văng vào cặp móng vuốt khổng lồ, bị nghiền nát đến mức chẳng biết đã rơi xuống đâu.

Miranda Lindsey tạm thời thoát khỏi nguy hiểm.

Cô loạng choạng đứng lên, nước mắt không kìm được mà tuôn rơi.

【Đi thôi.】 Jason xuất hiện bên cạnh, giọng trầm thấp. 【Nếu không tìm thấy gì ở hướng kia, con quái vật có thể quay lại.】

【Còn Vito thì sao?】 Miranda thì thào, ánh mắt đỏ hoe.

Amy Carl im lặng, chỉ hất cằm về phía trước với vẻ mặt kỳ lạ.

Vito Gibbon...

Anh ta vẫn còn "ở đó".

Nhưng chỉ còn một nửa.

Một nửa thân thể của anh ta bị văng lên mái nhà, phần còn lại đã bị nghiền thành bùn nhão.

Anh ta chết mà thậm chí không kịp hét lên một tiếng.

Miranda Lindsey đứng sững, vẻ mặt méo mó, không biết nên đau lòng hay nên phẫn nộ.

Cứ thế mà chết rồi sao?

Jason cũng đành bất lực.

Nếu anh ta chờ thêm vài giây, có lẽ cả hai người bọn họ đều có thể được cứu.

Chỉ là... ai mà ngờ mọi chuyện lại diễn biến theo hướng này chứ?

Chỉ có thể nói, số phận luôn thích trêu đùa con người.

【Tôi đoán các người đã thu thập đủ lương thực rồi?】

Amy Carl gật đầu.

Jason bèn bước vào siêu thị, dọn dẹp đống hỗn loạn, nhặt nhạnh những thứ còn ăn được.

Sau khi thu gom đủ, cậu rời đi cùng hai người còn lại.

【Thật đáng khinh, dùng mạng sống của bạn gái để đổi lấy cơ hội sống sót cho mình sao?】

【Ha, đúng là nghiệp quật mà. Chết một cách lãng xẹt.】

【Nhưng phải nói thật, nếu là tôi, tôi cũng sẽ làm vậy. Không ai quan trọng bằng chính mạng sống của mình.】

【Người nói câu trên, biết đâu có ngày ngươi cũng sẽ chết thảm như Vito Gibbon.】

【Tiếc thật, đáng lẽ Jason có thể cứu cả hai.】

【Thực ra, tôi thấy kiểu người như Amy Carl mới là tốt nhất. Không chủ động hại ai, nhưng cũng không liều mạng cứu người để tự đưa mình vào nguy hiểm. Còn Jason... cậu ta quá hoàn hảo, không giống người bình thường. Có ai lại biết rõ mình có thể chết mà vẫn lao vào cứu người chứ?】