"Ngũ thuật trong Huyền học: Sơn, Y, Mệnh, Bốc, Tướng."

Trên căn nhà trên núi, Đường Tông Bá ngồi trên xe lăn, vuốt râu mỉm cười giảng giải. Hạ Thược ngồi dưới gốc cây nghe chăm chú, hôm nay là buổi học đầu tiên của cô.

"Cái gọi là Y, chính là y học cổ truyền. Bao gồm phương thuốc, châm cứu, linh liệu các loại. Dòng của chúng ta, Y cũng phải học. Thuốc thang, kinh mạch, huyệt đạo phải tinh thông. Sau này, sư phụ sẽ tìm ít thuốc thảo về cho con ngâm dược dục, rồi con sẽ từ từ hiểu."

Hạ Thược gật đầu.

Đường Tông Bá nói tiếp:
"Cái gọi là Mệnh, tức là mệnh lý. Người bây giờ trọng khoa học, vậy sư phụ sẽ nói theo cách khoa học. Mệnh chính là dùng từ trường thời gian, không gian để phán đoán vận mệnh con người, liên quan đến thống kê học. Trong đó có thuật chiêm tinh, can chi. Tổ sư của huyền môn chúng ta, Lý Thuần Phong, vốn là nhà thiên văn học nổi tiếng."

Hạ Thược lại gật đầu.

"Còn Bốc," Đường Tông Bá nói, "trong huyền học, bốc thuật có lịch sử lâu đời nhất. Đông Tây đều có chiêm bốc. Phương Tây xưa có Tarot thịnh hành vào thời trung cổ. Khi ta còn trẻ, từng đấu với một đại sư bói toán phương Tây, ta thắng ông ta một bậc."

Nói tới đây, ánh mắt ông lóe lên chút kiêu hãnh, nhưng rất nhanh lại thở dài:
"Chỉ là, giờ những pháp thuật cổ truyền này, dù Đông hay Tây, đều suy tàn rồi. Truyền nhân quá ít, nhưng vẫn có cao thủ ẩn mình. Sau này con làm nghề này, tất sẽ gặp vài người như thế, đến lúc đó con sẽ hiểu."

Đường Tông Bá kéo câu chuyện về phương Đông:
"Trong lịch sử, các quân sư, nhà binh pháp qua các triều hầu hết đều tinh thông bốc thuật, như Gia Cát Lượng, Lưu Bá Ôn, Tăng Quốc Phiên. Bốc thuật bắt nguồn từ Chu Dịch cổ xưa. Dòng của chúng ta, ngoài kỳ môn phong thủy, mạnh nhất chính là bốc thuật.
'Lục Nhâm Âm Dương Kinh' là tổ sư huyền môn soạn, Lục Nhâm chính là môn thuật bói toán cổ xưa nhất dùng âm dương ngũ hành đoán cát hung. Nó cùng Kỳ Môn Độn Giáp, Thái Ất Thần Số hợp gọi là Tam Thức, mà Lục Nhâm đứng đầu – cũng khó nhất. Nhưng tính chuẩn xác cũng cao nhất, vì nó là loại thống kê học có lượng thông tin sâu nhất, cách cục biến hóa phức tạp. Ngày nay, ngoài huyền môn chúng ta, người giỏi Lục Nhâm, trên giang hồ đã cực hiếm rồi."

Hạ Thược nghe rất chăm chú, nhưng thầm nghĩ: bốc thuật, cô vốn không cần học cũng dùng được. Cô có Thiên Nhãn, độ chuẩn xác của lời dự đoán, chẳng thứ bốc thuật nào sánh nổi.

"Còn Tướng," Đường Tông Bá tiếp, "chia ra nhân tướng và địa tướng. Tay, mặt, thân thể, nắn xương, nốt ruồi, đều là nhân tướng. Còn địa tướng, tức phong thủy – đây mới là đại thừa chân chính! Dù dương trạch hay âm trạch, đều có thể xoay chuyển vận mệnh hay sát phạt kinh thiên, chỉ trong một niệm."

Thấy Đường Tông Bá chợt nghiêm mặt, Hạ Thược chống cằm hỏi:
"Thật lợi hại vậy sao? Sư phụ từng dùng phong thủy sát người chưa?"

Đường Tông Bá khựng lại, nhưng sắc mặt ông đã vô tình cho Hạ Thược câu trả lời. Thật ra, cô vốn rất hiếu kỳ, vì sao ông lại dưỡng thương nơi thôn dã này, rốt cuộc ông từng trải qua chuyện gì. Nhưng cô vẫn nén không dùng Thiên Nhãn, vì đã bái làm thầy, cô muốn đợi một ngày chính ông sẽ tự nói ra.

"Haiz, chuyện quá khứ, giờ nói với con còn sớm. Con chỉ cần nhớ, phong thủy sát trận, kỳ môn thuật pháp, trên giang hồ, ít ai dám chọc giận một đại sư phong thủy chân chính. Nhưng nghề này trọng thiên đạo nhân quả, không thích tạo sát nghiệp. Chỉ là, đời này, chẳng phải chuyện gì cũng có ác giả ác báo, đại ác chi nhân, ma quỷ cũng khó gần. Trừ ác tức là hành thiện, nếu sau này con có thể đứng ở tầm đó, tự con sẽ hiểu..."

Ông khẽ thở dài, khoát tay:
"Không nói nữa. Nói nhiều rồi, con biết ngũ thuật trong huyền học, cái nào khó nhất không?"

Hạ Thược ngẫm nghĩ:
"Sư phụ còn chưa nói Sơn là gì. Sơn là khó nhất ạ?"

Đường Tông Bá cười:
"Đúng thế! Khó nhất chính là Sơn! Sơn, chính là tu tâm dưỡng tính, rèn thân luyện thể – cũng là cảnh giới khó đạt nhất. Nói trắng ra, chính là công phu người thường luyện đạo thành tiên. Từ xưa, người tu tiên luyện đạo xưng Sơn môn, là vì vậy. Huyền môn ta có công pháp hô hấp, dẫn khí, có người gọi là khí công, nhưng không đầy đủ. Tóm lại, chỉ khi thật sự học được cách hít thở dẫn khí, mới có thể giao hòa thiên địa nguyên khí, bày ra chân chính phong thủy đại trận – đó mới là chính tông phong thủy sư, không phải đám thầy lang lừa gạt nơi chợ búa có thể sánh được."

Lúc nghe tới "tu tiên", Hạ Thược vốn định bật cười, nhưng càng nghe lại càng cười không nổi. Vì khí công, cô từng nghe; thiên địa nguyên khí, cô dùng Thiên Nhãn thấy rõ – nghĩa là, chuyện sư phụ nói hoàn toàn tồn tại, chỉ là ngày nay đã hiếm vô cùng.

Hạ Thược cảm thấy như cách một kiếp người. Đời trước, cô học đại học xong, vội vã tìm việc, bảy năm vất vả ở thành phố lớn, làm một kẻ lao lực giữa phố xá sầm uất. Nào ngờ, thế gian còn có một nhóm người như vậy?

Chợt nhận ra, hình như bản thân đã cách rất xa cuộc đời trước. Nhưng rõ ràng, cô mới trọng sinh hơn nửa tháng mà thôi.

Hạ Thược ngẩng đầu nhìn trời qua tán lá lưa thưa, cô biết, đời này, vận mệnh của cô nhất định sẽ rẽ sang một hướng hoàn toàn khác...

Nghĩ rồi lại ngó qua Đường Tông Bá, tuy tóc bạc nhưng mặt hồng hào, tuổi xấp xỉ sáu mươi mà mặt không hằn một nếp nhăn, tinh thần cũng minh mẫn khác thường. Nghe nói đạo gia dưỡng khí có thể kéo dài tuổi thọ, xem ra thật chẳng sai.

"Ha ha, được rồi. Một hơi nói với con nhiều như vậy, cũng chẳng biết con nhớ nổi không. Không vội. Trước hết, sư phụ dạy con cách hô hấp dẫn khí."

Hạ Thược gật đầu, bắt đầu chăm chú học.

Từ hôm đó, Hạ Thược ngày nào cũng lên núi. Hạ Quốc Hỉ tuy không ưa, nhưng nghĩ tới lời lẽ của Chu giáo sư, ông cũng khó phản đối. Dù sao, cháu gái ở nhà, ông cũng chỉ xem ti vi, nghe đài, chẳng có mấy chuyện để nói với nó, đành mắt nhắm mắt mở cho qua. Bà Giang Thục Huệ thì xót cháu, luôn dặn dò cẩn thận, sợ nó lên núi xuống núi vấp ngã. Trong lòng bà càng khó hiểu: trên núi rốt cuộc có gì hấp dẫn, mà con bé cứ dậy sớm mỗi ngày, hăm hở chạy lên đó?

Hai ông bà đâu biết, từ khi bắt đầu tập võ dưỡng khí, sự lột xác đã âm thầm diễn ra trên người Hạ Thược từng giờ từng khắc...

Kỳ nghỉ đông qua nhanh, chuyện chuyển trường cũng làm xong, Hạ Thược khai giảng đi học.